Ветер Древних Времен (джен)

Звонок на перемену и последующий обед позволили мне отвлечься от всех тягостных мыслей, что заполонили голову, не оставив там места для чего-то другого. Но несмотря на это и голодно урчащий желудок, аппетита не было, поэтому я вяло ковыряла вилкой кашицу, в которую превратились овощи от гарнира и, оперевшись ладонью о подбородок, время от времени тяжко вздыхала, не зная чем еще себя занять. До конца перемены оставалось около десяти минут, так что спешить было некуда и оттого я чувствовала себя еще более понурой и вялой. Из-за всей этой информации, навалившейся во время первого урока, у меня напрочь пропало настроение и поднять его не могло ничто, даже любопытство по поводу следующего урока, который, по слухам, мы проведем вне стен школы. К слову, об этом.

— Как думаешь, чем мы будем там заниматься? — спросил кто-то, сидящий рядом и этим кто-то оказалась Франсин, а обращалась она к Сицилии.

— Ну, все говорят про грязевое болото, так что, наверное, будем изучать природу…

— Фу, болота, ненавижу эти грязные, вонючие воды, пахнущие канализацией! Почему мы вообще должны туда идти? — возмущалась Амарил, сложив руки на груди. — Почему мы не можем просто посидеть в классе?

— Ну, наверное, потому, что у нас будет практическое задание на природе, — в тон ей отозвалась Муза, откладывая ложку в сторону. — И кстати, откуда ты знаешь как пахнет канализация?

— На что это ты намекаешь?!

Между двумя феями началась внезапная перепалка, которая все больше и больше перерастала в самый настоящий скандал. Я смотрела на все это, вскинув брови, не понимая, что вообще на них нашло, в особенности на Музу. От Амарил такого еще можно было ожидать. Насколько я успела ее узнать за эти несколько дней, она в принципе выглядела как самоуверенная и вредная девчонка, любящая влезать в каждую дыру, но вот фея музыки… Мне показалось, что, несмотря на свой дерзкий нрав, она предпочтет избегать конфликтов, нежели провоцировать их. Может, у нее что-то случилось?

— Пожалуйста, успокойтесь, — вклинилась в их спор фея природы, выставив руки в миролюбивом жесте. — Что на вас вообще нашло?

— Надоело выслушивать ее нытье по всякому поводу, — огрызнулась Муза, а затем встала и, положив руки в карманы, понуро побрела из столовой, не обращая внимания на выкрики Амарил ей в спину.

— Как думаешь, что это с ней? — спросила Блум, провожая соседку взглядом.

— Я думаю это из-за Ривена… — ответила Флора, а я вздохнула. Первая любовь, она такая… Особенно когда невзаимная.

На такой вот не самой положительной ноте наш обед вскоре подошел к концу и мы отправились в нужный кабинет, предвкушая что-то, если уж не слишком приятное, — мало кому в действительности может понравиться лазить по болотам, — но интересное и познавательное уж точно. Все-таки это наш первый практический урок, который мы проведем за стенами школы и, подозреваю, что в дальнейшем таких уроков у нас только прибавиться. По крайне мере, по природоведению, не зря же оно носит такое название.

В классе нас уже ждали светло-бежевые комбинезоны, сделанные из влагоотталкивающей ткани, полностью закрывающей тело, высокие сапоги до самого колена, надежно фиксируемые шнуровкой и такого же бежевого цвета бейсболки. Форма была облегающей, садящейся по фигуре, но, тем не менее, не сковывающей движения, что, несомненно, очень радовало, так как в тесной одежде было бы не очень комфортно передвигаться, тем более по болотам. Разглядывая себя со всех сторон, я поймала себе на том, что хочу что-то подобное в свой гардероб. Интересно, где можно купить такое?

В этот момент в дверь постучали. Это был профессор Палладиум.

— Девочки, вы переоделись? — спросил он.

— Вы можете сами это проверить, вам достаточно просто зайти, профессор, — сказал кто-то нарочито томным голосом, вызвав взрыв смеха среди собравшихся фей. Впрочем, смеялись не все и я была в их числе. Мне это и вовсе показалось неуважением по отношению к учителю, но возмущаться по этому поводу я не стала — бессмысленно упрекать пока еще легкомысленных фей, решивших поразвлечься за счет простоватого и неуверенного в себе преподавателя-новичка, не знающего как вести себя с ученицами. Вместо этого я открыла дверь и сказала:

— Мы уже переоделись, профессор Палладиум, можете войти.

— Спасибо, мисс Айрис, — поблагодарил он, раскрасневшийся от явных и недвусмысленных намеков студенток.

Позади раздались возмущенные и недовольные возгласы.

— Ну-у-у-у… Ты испортила нам все веселье.

— Рада была стараться, — ответила я и вышла из класса.

Я ожидала, что мы пойдем пешком, однако, профессор воспользовался телепортом, так что путь до болот отнял у нас всего несколько секунд. Покинув пределы телепортационного поля, мы оказались на обширной поляне, которую полукольцом охватывало простирающееся во все стороны болото, сплошь усеянное всякой растительностью самых разнообразных форм и размеров, начиная с зеленого мха и заканчивая огромными ветвистыми деревьями, чьи извивающиеся кроны свисали до самой воды; она местами зловеще булькала и жутко пахла, вызывая уже упомянутые Амарил ассоциации с канализацией. Но несмотря на это на болоте было солнечно, что хоть немного сглаживало непритязательную обстановку.

— Фу, ну и вонище, — раздалось откуда-то с боку и я не могла с этим не согласиться. Пахло тиной, сырой землей и чем-то еще, отдаленно напоминающим что-то холодное, от чего я зябко поежилась, испытывая неприязнь ко всему, что напоминало мне о моей нелюбви к низким температурам.

— Итак, — заговорил профессор, — настало время рассказать вам зачем мы все здесь собрались…

— Это вы притащили нас сюда, — грубо перебила его Амарил, некрасиво скривив лицо.

— Так и есть, но… — Профессор стушевался, когда ученицы захихикали. — Кхм, на чем я остановился? Ах, да. С этого дня у нас начинается недельная практика на болотах, в течение которых вы будете напрямую взаимодействовать с природой. О, и вот еще, магией вы пользоваться не будете!

— Что? Нельзя пользоваться магией?! Это нечестно, профессор! А если на нас нападут монстры? Я слышала они любят болото! Как мы тогда будем защищать себя? — вразнобой вскричали феи, возмущенно воззрившись на опешившего эльфа, который под таким внезапным натиском начал отступать и чуть было не упал, споткнувшись о корягу.

— Д-дайте мне договорить, — попросил он, восстановив равновесие. — Вам не о чем в-волноваться! Мы будем практиковаться только на определенной части болота, а не на всей ее территории! Та часть, что нам доступна ограждена защитными заклинаниями и магическими контурами, за пределы которых вы не сможете выйти даже если захотите… Так же по наиболее опасным местам раскиданы предупреждающие таблички, поэтому вы точно не пострадаете, это я вам гарантирую… И да, здесь нет никаких монстров. По крайне мере, на нашей части болота. Никто, пока вы обучаетесь в Алфее, не будет подвергать вас настоящей опасности, поверьте мне. — Последние слова учитель проговорил уже спокойно и уверено, взяв себя в руки, пусть и с явным трудом. — А теперь перейдем к сути нашего практического занятия: в течение четырех дней вы будете должны научиться слышать голос природы и жить с ней в гармонии, пока будете находится здесь, опираясь только на собственное внутреннее чутье и знаки природы, что она вам покажет. А в конце практической недели, на пятый день, вы будете должны самостоятельно выбраться из болота, используя только знания и навыки, которые приобретете в течение практической недели…

— Что? Мы еще и одни будем здесь ходить?! — Феи снова взбунтовались, накидываясь на учителя с удвоенной силой. Впрочем, не все, а только некоторые, те, кто больше всего возмущался сегодня в столовой.

— У-успокойтесь, прошу вас, это же ваше практическое занятие и я уже в-все вам объяснил, эта часть болота максимально безопасна!

— Но, профессор, это же болото Магикса, оно известно своей непредсказуемостью и у него не самая лучшая репутация, — возразила Текна, неотрывно что-то печатая на своем карманном компьютере. — Что если мы все-таки пострадаем?

— Поэтому я и провожу экскурсию, чтобы этого не случилось и буду водить вас только по строго отведенным местам и тропинкам. И кстати, технологи так же запрещены, — произнес он, а затем забрал компьютер Текны, оставив ту в полной растерянности и смятении. — Сосредоточьтесь на своих внутренних ощущениях и полностью погрузитесь в мир дикой природы, пока я буду проводить экскурсию, в течение которой я расскажу вам все о болоте и его обитателях, а так же о растениях, что здесь растут. И да, попрошу вас слушать очень внимательно: все те знания, что вы получите в течение этих четырех дней, пока я буду вводить вас в курс дела, вам понадобятся для того чтобы выполнить экзамен в конце практической недели. А теперь идемте, нас ждет увлекательное путешествие по Черному Грязевому болоту.

И нам ничего не оставалось, как последовать за ним. В течение почти получаса мы шли по извилистой тропе, слушая живую и полную энтузиазма речь профессора, то и дело перебивающего самого себя, чтобы рассказать о том или ином растении, стоило оному попасться ему на глаза. Например:

— Смотрите, — восклицал он, указывая на длинные неподвижные растения, отдаленно напоминающие цветы. — Это Тихус-Плототятус, оно очень не любит шум и может напасть на вас, если вы нарушите его покой. Ведите себя рядом с ним очень тихо и оно вас не тронет. — Или: — О, а это же сам Веселый Гладиолус! Девочки, вы только посмотрите какая нам улыбнулась удача! Это очень редкое растение и встретить его… Ох, пропал… К сожалению, это очень пугливый цветок и, если он почувствует опасность, то тут же исчезнет… Жаль, что я не успел его сорвать, он очень ценен в зельеварении, какая потеря…

Феи, чьей стихией была природа, слушали с искренним интересом, впитывая каждое слово профессора и, подобно ему, кидались то в одну сторону, то в другую, стараясь увидеть и изучить как можно больше. Что же касалось остальных, то они оставались либо равнодушными, либо так же были заинтересованы в подаваемом материале, хоть и не так пылко, как феи природы. И только компания Амарил, состоящая из почти половины общей массы, шла позади и громко обсуждала что-то свое, не обращая на нас никакого внимания и сильно мешала, по крайне мере мне, сосредоточиться на попытках услышать этот самый голос природы. Профессор Палладиум не пытался их осадить, слишком увлеченный своим делом, и просто продолжал рассказывать, но иногда, все же, просил вести себя потише, однако тут же обо всем забывал. Шагая в центре, сложив руки на груди, я возвела глаза к небу, задаваясь вопросом, когда же этот гомон позади, наконец, прекратится. Мой взгляд вперился в спину учителя, но я поняла, что говорить ему что-либо бесполезно — он слишком зациклен и чувствует себя свободно, оказавшись в естественной для него среде. Я за него, конечно, рада, но все же…

Я бросила взгляд за спину, поймав себя на том, что очень хочу заткнуть им рты с помощью магии, но делать этого было нельзя по трем причинам: во-первых, нам запрещено использовать магию на болоте, во-вторых, запрещено вредить ученицам по правилам школы, и в-третьих, моя магия опасна и непредсказуема настолько же, насколько это самое болото. А подставлять себя из-за мелкого, — ну, допустим, не такого уж мелкого, — раздражающего фактора мне не хотелось от слова совсем. Но, несмотря на все уговоры не обращать на них внимания, сдерживать себя становилось все труднее. В какой-то момент я почувствовала, как моя магия начинает выходить из-под контроля. Не на шутку перепугавшись того, что может вот-вот случиться, я уже хотела было прикрикнуть на них, но тут случилось неожиданное:

— А-а-а-а! Спасите, помогите! Освободите нас! — заверещали вдруг феи, только секунду назад шагающие за моей спиной, а теперь висевшие в воздухе вверх тормашками, крепко-накрепко опутанные лианами. Как оказалось, в этот самый момент мы проходили мимо Тихуса-Плототятуса, о котором уже упоминал профессор и этому растению очень не понравился шум, издаваемый кучкой самонадеянных фей.

— Успокойтесь, не кричите, вы только злите это растение! — вскричал профессор, но тут же закрыл рот руками, осознав, что и сам невольно нарушил тишину.

— Профессор, помогите, нам больно! — успела прокричать одна из фей, прежде чем лианы заткнули ей рот.

Наконец наступила напряженная тишина и почти около минуты ничего не происходило, а затем встревоженные растения стали ослаблять хватку, опускаясь к земле и феи, выскользнув из удушающего захвата, плюхнулись в зловонное болото, не издав, при этом, ни единого звука, слишком потрясенные и напуганные, чтобы говорить.

— Я же говорил вам внимательно меня слушать, — отчитал пострадавших фей профессор, когда мы отдалились от этих жутких лиан на безопасное расстояние. — Если бы вы не галдели на всю округу, то с вами ничего не случилось бы. — Профессор и сам был напуган не меньше остальных, но довольно быстро взял себя в руки, что удивительно. — Вам повезло, что Тихус-Плототятус не опасно само по себе и единственное, что оно сделает с вами, если вы нарушите его покой, это заставит вас замолчать, а потом отпустит, как только вы перестанете издавать хоть какие-то звуки… Природа очень не любит, когда кто-то вредит ей тем или иным способом и вы должны иметь это ввиду, если хотите жить с ней в мире и гармонии, какой бы стихией вы не управляли… Запомните, природа будет вашим другом ровно до тех пор, пока вы будете другом ей. Поэтому уважайте ее и ее законы. Надеюсь, вы усвоили урок, который преподнесла вам природа.

— Да, профессор, — покаянно произнесла провинившаяся компания фей. — Мы больше так не будем.

— Рад это слышать, а теперь вернемся к экскурсии.

Остальная часть урока прошла в тишине и покое. Больше никто не пытался перекричать учителя или увлечься посторонними темами. Похоже, многие, если не все, наконец, осознали, насколько важно то, что профессор рассказывал об окружающей нас местности и что нужно иметь это виду, чтобы в будущем не случилось того же, что произошло сегодня. С природой определенно шутки плохи.

После того как три часа скитаний прошли, мы, наконец, вернулись в Алфею, где переоделись в свои одежды и разбрелись по комнатам, отдыхать и перекусывать, потому как длительная прогулка на свежем воздухе полностью опустошила наш желудок.

Доедая свои запасы, которые хранились в холодильнике в холле, я сделала себе пометку на днях съездить в Магикс и закупится всем необходимым. К тому же, я так и так собиралась в город, но уже по совсем другой причине. Желание разыскать побольше информации и собственном виде не оставило меня, а только росло и ширилось, рождая во мне нетерпение, вкупе с томительным ожиданием. Может, отправиться прямо сейчас? Чего время зря тянуть? И пусть Великий Дракон покарает этих треклятых ведьм, если они встанут у меня на пути!

Решив, что тянуть действительно не стоит, я быстренько собралась и уже дошла до дверей главной холлы, когда мисс Гризельда окликнула меня, вынудив обратить на нее внимание.

— Мисс Айрис, — сказала она, приближаясь ко мне, — вы не забыли, что у вас сегодня индивидуальное занятие с директрисой?

Я моргнула и глупо уставилась на нее, не понимая о чем она толкует. А потом до меня дошло. Точно. Как я могла забыть?

— Простите, я действительно забыла. К тому же, я не знала точного времени. Вы не сказали мне его, а я не догадалась спросить.

Мисс Гризельда вздохнула.

— Что ж, тогда хорошо, что я заметила вас до того, как вы ушли. А что касается времени… В последнее время директриса часто покидает Алфею, поэтому она и сама не знала, когда ей будет удобно с вами работать.

В этот момент я вспомнила как видела ее в воскресенье, телепортировавшуюся за воротами школы.

— Что-то случилось? — спросила я, не особенно рассчитывая на ответ.

— Надеюсь, что ничего, — ответила завуч, разворачиваясь. — Идемте, она уже ждет.

Для того чтобы попасть в кабинет директрисы Фарагонды нам пришлось пройти по длинному изогнутому коридору в центральное здание, а затем подняться на второй этаж по витым лестницам, спрятанным в боковых дверях от главной двери, ведущей в столовую, так же являющейся банкетным залом в праздничные дни. Остановившись на пороге, я с любопытством огляделась, впервые оказавшись здесь. Помещение было довольно просторным, рядом с дверью расположился маленький диванчик с кофейным столиком, по бокам помещения красовались шкафы с книгами всех мастей и размеров, названия которых едва поддавались пониманию. Напротив же стоял широкий стол, освещенный светом из окна, да и, в целом, кабинет был выполнен в таких же теплых тонах, как и вся школа и казался очень уютным, располагающим к себе.

— Добрый день, мисс Айрис, проходите, садитесь, — обратилась ко мне директриса, садясь за стол. — Вам понравился мой кабинет? — спросила она, довольно сощурив глаза и оперевшись подбородком о сложенные ладони.

— Да, очень, — призналась я, тоже садясь, почему-то ожидая подвоха. Наверное, было просто непривычно оказаться с ней вот так лицом к лицу.

— Я рада, что вам пришлось по вкусу. — Она улыбнулась. — Должна признаться вам, Айрис, вы очень заинтриговали меня как личность, как фея, и, в целом, само ваше существование вызывает у меня сплошное любопытство. Вы действительно очень интересны мне и я рада возможности узнать вас поближе.

— И… чем же? — спросила я, насторожившись. Такая искренность, да еще в лоб, очень смущала.

— Вы — загадка, которую я не могу разгадать, как ни пытаюсь. Ваше внезапное появление, совпавшее с ужасным ураганом, обрушившимся на Магикс, ваша история и ваши силы, что не поддаются контролю… Все это мешает мне воспринимать вас как простую ученицу Алфеи… Мне неловко этого признавать, но я с нетерпением ждала наших индивидуальных занятий.

Я скосила глаза на мисс Гризельду, словно она могла мне объяснить странности директрисы. Завуч пожала плечами, будто такое было уже не в первой и она попросту смирилась с этим, чего, судя по ее виду, советовала и мне. Что ж, я, конечно, слышала, что директриса Алфеи весьма эксцентричная особа, и от нее можно ожидать чего угодно, но все же, увидеть это своими глазами… Я украдкой вздохнула. Так, ладно, надо перевести разговор в другое русло.

— Мне очень приятно это слышать, мисс Фарагонда, и я тоже ждала этих занятий. — Я вытянула свои руки вперед и уставилась на них. — Как вы и говорили, моя магия плохо поддается контролю и, честно говоря, доставляет мне множество проблем и я бы хотела узнать почему так происходит…

— О, сделать это не так уж и сложно, как вам может показаться. Можно ваши руки? — Директриса подскочила с места, протягивая ко мне ладони. Я вложила в них свои и почувствовала, как ее магия плавно и безболезненно проникает в меня через пальцы и следует дальше, медленно, но верно достигая груди — места, где хранилась магическая энергия, ее сердце. Глаза директрисы были плотно закрыты, а брови, с каждой секундой, все сильнее сдвигались к переносице. Она стояла так довольно долго, сконцетрировавшись на изучении моей маны. Я чувствовала как ее магия движется внутри, проникая в каждый уголок моего тела, и было это довольно неприятно, словно кто-то живой копошился у тебя под кожей, но я терпела, так как понимала, что это необходимо.

— Хм, как интересно, — сказала она наконец, отпуская мои ладони и неприятные ощущения исчезли.

— Что это значит?

— Ваша магия неполная, в ней много пустот, я бы сказала даже слишком… Все выглядит так, словно вы исчерпали всю свою ману до нуля и даже больше — ушли в минус… Это значит, что какое-то время вы прожили как антимагическое существо, — пояснила она, предупреждая мои вопросы. — Полагаю, на вас какое-то время даже не действовала магия, она попросту отскакивала, не причиняя никакого вреда. Я ведь права?

— Так и есть, — подтвердила я, вспоминая разговоры врачей. — Правда, я не уверена насчет антимагических свойств, но около полугода я жила как обычный человек и у меня совсем не было магии. В больнице, когда меня диагностировали, мой источник даже не обнаружили. Мне сказали, что магически я абсолютно пуста. Даже малейшей ее толики нет.

— Но врачи ошиблись. Магия у вас есть и была всегда, просто долгое время она не проявляла себя ввиду полного ее истощения… И что-то послужило тому причиной… — Ее пронзительный взгляд уперся в меня. — Скажите, Айрис, думали ли вы о том, что тот ураган был вызван не случайно?

— Думала, — призналась я, отводя взгляд. — Иначе это было бы слишком большим совпадением… К тому же, попав сюда, я совсем не узнавала Магикс. Он был для меня совершенно чужим, даже без воспоминаний казался незнакомым… Вы думаете, этот ураган перенес меня откуда-то?

— Я почти уверена в этом. А так же почти уверена в том, что вы сами его вызвали. Это бы обьяснило полное истощение вашей маны. Смею предположить, что вы переместились откуда-то издалека, возможно даже, с другого конца вселенной…

Это звучало логично, да и я сама была практически убеждена в этом, неоднократно обдумывая подобную вероятность с разных сторон и с каждый разом все больше склоняясь к мысли, что все так и было. Как ни посмотри, все это действительно походило на правду.

— Но у меня есть и хорошие новости: ваша мана восстанавливается, так что со временем она вернет себе прежний объем, который был у вас изначально. Нужно просто немного подождать. Так же я считаю, что именно то, что ваша магия неполная мешает вам контролировать ее. Так как восстановились только некоторые участки, вы не можете использовать весь источник разом, потому ваша магия то слабая, то сильная и быстро расходуется. Однако, вам в действительности не о чем волноваться: вам всего-навсего нужно время и все будет в порядке.

— И сколько времени это может занять?

— Это зависит от того, сколько магии у вас было изначально, и от того, как сильно вы ее израсходовали… Учитывая все обстоятельства, я смею предположить, что полное восстановление займет около двух-трех лет. — Женщина улыбнулась. — Вы как раз окончите обучение в Алфее и отправитесь во взрослую жизнь уже с полностью восполненным резервом.

Я тоже улыбнулась. Эта новость не могла не радовать.

— Стало быть, раз вы так говорите, то индивидуальные занятия мне и не нужны?

— Почему же? Нужны. Ваша магия нестабильна и потому опасна, будет лучше если кто-то будет наблюдать за ее развитием и направлять вас, если понадобиться. И я очень хочу быть тем, кто сделает это. Видите ли, вы первая фея на моей памяти, чей резерв был настолько истощен и я не желаю упустить возможности увидеть все своими глазами… К тому же неизвестно, как ваша магия поведет себя в дальнейшем, потому будет лучше предупредить все возможные исходы, пока они не случились, чем бороться с их последствиями, когда уже все произойдет.

Моя радостная улыбка чуть померкла, превратившись в восковую. А, так я теперь кто-то вроде подопытной крысы… Надеюсь, на мне хотя бы не будут ставить эксперименты.

— В добавок к этому, у вас довольно редкая магия. Фея воздуха… Последнюю из вашего вида я видела почти триста лет назад…

— Вы говорите о Ветряной Фарсалии?

— О ней самой. Она была интересной молодой девушкой с большим потенциалом, но, увы, пошла не по той дорожке… — Выражение лица директрисы стало задумчивым, а взгляд пустым, но она быстро вернулась в свое привычное состояние и вновь одарила меня улыбкой.

— Кстати об этом, разве меня можно называть феей воздуха в прямом смысле этого слова? Насколько я успела себя узнать, я скорее телекинетик, нежели…

— В наше время любая фея, коей подвластна стихия воздуха, называется феей воздуха, так что не стыдитесь этого… И не верьте во все, что вам рассказывает мисс Эсмерельда, — мягко перебила меня директриса. — Должна вас предупредить: порой она бывает весьма предвзята и непреклонна. Особенно это касается ее предмета и тех ее аспектов, которые не были научно доказаны.

Может и странно, но я сразу поняла о чем речь.

— Но разве феи воздуха из легенд и правда когда-то существовали?

Глаза директрисы хитро прищурились.

— Кто знает. Все упирается в Темные Времена, о которых нам практически ничего не известно, так что ответить на ваш вопрос очень непросто… Но, если вы хотите знать мое мнение, то я уверена, что они существовали и существуют до сих пор. Вы — прямое тому подтверждение. Просто судьба обошлась с ними весьма сурово… Жаль будет потерять еще один вид, особенно после войны трехсотлетней давности…

От этих ее слов внутри меня все сжалось от тоски и боли. Одиночество, что преследовало меня всю жизнь с момента попадания в Магикс, сжало горло в тисках и я сглотнула вставший в горле ком, не желая дать волю слезам, что грозились вот-вот пролиться из глаз. Нужно снова поскорее перевести тему.

— Так, а что я могу сделать для того, чтобы помочь своей магии восстановиться быстрее или улучшить над ней контроль?

— Тут, как я и говорила ранее, просто нужно время. Спешка лишь усугубит ситуацию. Поэтому просто наберитесь терпения и ждите, все произойдет само. Что же касается контроля… — Она обошла стол и вновь взяла мои руки в свои. — Я вижу, что вы действительно прикладываете усилия для того, чтобы обуздать вашу магию… — Она провела пальцами по браслету, ее глаза чуть расширились. — Это очень мощные артефакты. Где вы их взяли?

— Они были на мне, когда я попала в Магикс…

— Значит, они изначально принадлежали вам и вы просто улучшили их, добавив новый элемент, — задумчиво констатировала она скорее для себя, чем для меня, продолжая визуально изучать браслеты. — Я вижу руку старого мастера Ргиза… Вы нашли действительно хорошего артефактора, знающего толк в своем деле.

— С-спасибо, — пробормотала я неуверенная в том, что за это действительно стоит благодарить.

— Скажу вам прямо, Айрис, сейчас вы ничего не можете сделать для того, чтобы обуздать свою магию полностью, более того, что вы уже сделали. Ваш резерв восстанавливается очень медленно и бесконтрольные вспышки будут происходить в течение всего периода восстановления, и вам просто нужно принять это. — Она внимательно посмотрела на мои предплечья, поворачивая их и так и этак. — Ваши артефакты — уже более чем достаточная мера и самая безопасная из всех возможных, которую только можно было предпринять. Так же добавлю, что насильно увеличивать резерв опасно, это может привести к взрыву ядра и вашей гибели. Поэтому если у вас возникали подобные мысли, то тут же оставьте их. Подобное еще ни разу не приводило ни к чему хорошему.

Это прозвучало так, словно подобное когда-то в прошлом уже имело место быть. Но я не стала ничего спрашивать, хотя на долю секунды и испытала соблазн.

— Все, что вам сейчас нужно — это время. И терпение. К тому же вы в школе для фей, где обучают магии… Вам не нужно ничего сверх этого. Просто учитесь наравне со всеми и позвольте всему идти свои чередом. — Она посмотрела на меня с одобрением и как будто даже с уважением. — Вы уже сделали все, что было в ваших силах, мисс Айрис. Я горжусь вами и вашей заботой о себе.

Я смутилась и отвернулась, чувствуя как щеки заливает румянцем.

— Но если вы все же хотите улучшить контроль, то советую вам заняться медитацией и практикой медленных заклинаний.

— Практика медленных заклинаний? Что это?

— Это отдельная система обучения, созданная специально для тех, чей контроль не может быть совершенен по различным причинам, будь то смешение стихий, или как у вас, неполная мана… Она предназначена для того, чтобы научиться контролировать свою магию в совершенстве. Достигается она при помощи рисования различных схем с применением магии, дозированно распределяя ману по всему заклинанию. — Директриса подошла к полке с книгами, достала одну и протянула мне. — Этот способ изучения магии отлично помогает сконцентрироваться и управлять не сколько магией, сколько самой маной, вкладывая ее столько, сколько нужно. Иными словами, вы изучите свою ману вдоль и поперек и сами решите как и сколько ее задействовать. Я специально отыскала ее для вас. Благодаря ей вы сможете использовать все, что у вас есть с максимальной пользой и минимальными затратами.

Я уставилась на объемную книгу в белой обложке и витиеватыми золотыми буквами, вырисовывающими название «Практика медленных заклинаний». Честно говоря, я впервые слышала о чем-то подобном. Видимо, данная методика не пользуется особой популярностью, что и неудивительно, учитывая ее узкую специфику, если верить названию и словам самой мисс Фарагонды. Видимо, ее создавали специально для «проблемных» учеников вроде меня.

— Спасибо, — со всей искренностью, на какую только была способна, произнесла я, обращаясь к директрисе. — Я обязательно ее прочту.

— Рада была помочь. И да, если вам что-то будет непонятно, или просто захочется поговорить о ваших проблемах с магией, то смело обращайтесь ко мне. Вы всегда можете найти меня здесь, мисс Айрис. Я буду вас ждать. И вот еще: раз в неделю у нас будет проводиться занятие, где я буду проверять ваши успехи в целом. Пока, к сожалению, я не могу назвать вам точное время и дату, но надеюсь что со временем это изменится. Сейчас, увы, у меня слишком много неотложных дел…

Я восприняла ее последние слова как намек на то, что пора закругляться. К тому же мисс Фарагонда, с каждой последующей минутой нашего урока, выглядела все более уставшей и, по видимому, уже не могла этого скрывать, хоть и пыталась. Интересно, это ее дела за пределами школы так утомили? Меня терзало любопытство, но я решила, что лезть не в своей дело очень невежливо и промолчала, затолкав неуместный вопрос поглубже.

— Спасибо за урок, мисс Фарагонда, вы мне очень помогли, — сказала я, вставая.

— Бросьте, я не сказала вам ничего, что вы не знали сами. Поблагодарите меня позже, когда изучите материал, что я вам дала. Считайте это вашим домашним заданием.

Я еще раз поблагодарила ее и уже направилась было к выходу, но, едва завидев приоткрытую дверь, тут же вспомнила кое-что и, остановившись, обернулась к директрисе.

— Мисс Фарагонда, я хотела вам кое-что сказать. — Я вздохнула, не зная как лучше все объяснить и что вообще стоит сказать, а что нет. — Недавно я ходила в башню и обнаружила там открытую дверь на первом этаже, ведущую в подземелье. И я… Я видела как ведьмы покидали Алфею через нее, это они оставили дверь открытой. Я решила, что вы должны знать…

Я посмотрела на директрису и едва не вздрогнула. Ее лицо выглядело непривычно серьезным, даже холодным.

— Это были Трикс? — Это было все, что она спросила. Я кивнула. — Что ж, спасибо, что рассказали мне об этом. А теперь можете идти, вам, как и мне, нужен отдых. Хорошего вам вечера, мисс Айрис.

Попрощавшись с мисс Фарагондой и мисс Гризельдой, что по-прежнему оставалась в кабинете, занимаясь своими делами, я поспешно покинула центральное здание, возвращаясь в общежитие. Шагая по длинному узкому коридору, я почувствовала себя так, словно сама гора спала с моих плеч. Я была рада, что вовремя вспомнила о том, что хотела сказать и теперь могла не волноваться, что ведьмы проберутся в Алфею, оставшись незамеченными… Вот только реакция директрисы была странной, даже слишком, я бы сказала. Она как будто бы не удивилась услышанному, но оно ей явно не понравилось и настолько, что она на мгновение потеряла самообладание, показав другую свою сторону… Интересно, почему? Ей не понравилось то, что ведьмы имеют доступ к запрещенным местам Алфеи или ей не нравятся сами Трикс? Возможно, что причина и в том и в другом одновременно… Несмотря на то, что они лучшие ученицы Облачной Башни и любимицы Гриффин, у них была несколько противоречивая репутация, с брошенными на нее темными пятнами, которые было сложно оставить без внимания. Учитывая то, что я узнала из информации, найденной Текной, Трикс были склоны к нарушению правил и несколько аморальному поведению. Особенно это касалось Айси, которая была главной в их троице… Но на первый взгляд это не особо бросалось в глаза. Наверное потому, что директриса Гриффин покрывала своих любимых учениц и как могла держала их в узде… Вот только это не особо помогло, учитывая недавние события.

Впрочем, теперь это забота директрис двух школ и принцессы Стеллы, являющейся главной пострадавшей стороной в этом конфликте, я же здесь второстепенное звено и особенно переживать мне не о чем, даже если учесть обещания Айси мне навредить. Хотя, кто знает, может она это просто со зла сказала? Однако моя интуиция вновь подсказывала мне, что все куда серьезней, чем мне хотелось бы думать.

Я вздохнула, потирая разболевшийся лоб и переключила внимание на книгу в своих руках. Красивая, большая и довольно тяжелая. Наскоро пролистав ее, я удивилась огромному количеству различных схем, изображающих фигуры, буквы, цифры и много чего еще, что только можно было, а иногда даже смешивая их. И как это поможет мне обуздать свою магию и научиться ею управлять? Может, директриса Фарагонда дала мне ее, чтобы просто отвязаться? Она ведь жаловалась на бесчисленные хлопоты и дела по школе… Хотя нет, вряд ли, она ведь сама предложила мне индивидуальные занятия, так что я не думаю, что она вдруг передумала… Особенно учитывая ее откровенный и искренний интерес к моей персоне, который она даже не сочла нужным скрыть… Судя по всему, я лакомый кусочек для ее исследований и наблюдений, свежий глоток воздуха в ее размеренной жизни, привязанной к одному месту. Собирая информацию об Алфее при поступлении, я узнала и о том, что директриса школы для фей очень любит все необычное и выделяющееся на общем фоне, и придает этому огромное значение… Странно только, что Блум она до сих пор не заинтересовалась… А впрочем, учитывая, что Блум, в отличии от большинства, обучается бесплатно… В общем, директриса Фарагонда действительно весьма эксцентричная особа. Однако ее странности компенсирует то, что она хороша и как директриса и как человек в целом. По крайне мере, так о ней говорят.

Мои мысли плавно переключились на наш первый индивидуальный урок, который, в сущности, не открыл мне ничего нового, разве что подтвердил мои некоторые догадки и подозрения, сделав их реальными. А то, что мне всего-навсего нужно время и терпение как ответ на решение проблемы, очень даже обрадовало, потому как я, бывало, допускала мысль, что дело в чем-то куда более серьезном и опасном, например, в каком-нибудь заболевании ядра маны, что уж совсем глупость, если задуматься обо всем, что способствовало возникновению проблемы с маной в моем случае. Утешало еще и то, что я, по словам директрисы, уже сделала все, что могла, чтобы справиться с проблемой по мере своих возможностей. Стало быть все, что мне осталось, это просто ждать и смотреть как проблема решается сама собой в течение последующих двух-трех лет? Неужели все и правда так просто? Проверить это я могла только оставаясь безмолвным наблюдателем, пусть и не таким уж и бездействующим.

Я вновь посмотрела на книгу в своих руках, решив, что надо будет обязательно изучить ее. И раз директриса не попросила меня практиковаться обязательно вместе с ней, значит с этой задачей я прекрасно справлюсь и сама? Что ж, пока не проверю, не узнаю.

Продолжая размышлять в подобном ключе, я вернулась в свою комнату, где, сохраняя учебный настрой, приступила к делу, не став откладывать это дело на потом.