Элегия хрустального сердца (гет)

— На башне нужно закрепить флагшток. Вот так!

— Нет, это неправильно! Он должен быть по центру, а не сбоку.

— Но по центру будет некрасиво!

— И что? По правилам флагшток не может быть справа.

— Нет таких правил!

— А вот и есть!

— А вот и нет!

— А вот и…

— Мальчики! — воскликнула Маргарет, прерывая спор. — Я только хотела похвалить вас за то, что вы впервые сделали что-то вместе и не поругались!

Четырехлетний Уильям Александр и трехлетний Александр Шерлок переглянулись, как два полководца, оценивающих боеготовность армии противника, и одновременно прищурились.

— Мы не ругаемся! — заявил Уильям. — Мы… дискутируем.

— А еще Вилли выдумает несуществующие правила! — выпалил Алекс. — Пользуется тем, что он старший!

— Я действительно старший!

— Ну и что? Зато я лучше разбираюсь в фортификации!

— А вот и нет!

— А вот и да!

— А вот и нет!

— А вот я сейчас кому-нибудь всыплю! — прикрикнула Молли. Она сидела в столовой, где кормила Филиппа, годовалого брата Уильяма, и возня старших детей в гостиной его постоянно его отвлекала. На стуле рядом с ним спал Моцарт — кот уже давно потерял интерес к возне человечьих малышей. — Скоро придет дядя Джон, а вы ведете себя как два неуправляемых безобразника!

— Уж не о нас ли ты говоришь, дорогая сестра?

Как только на пороге гостиной появились Шерлок и Майкрофт Холмсы, их сыновья ринулись навстречу отцам, наперебой излагая каждый свою точку зрения и обвиняя друг друга в самых разнообразных прегрешениях. Молли и Маргарет синхронно закатили глаза — строгие наставники из их мужей были никудышные.

— Уильям, я ведь говорил: будь снисходительнее к возрасту своего кузена, — назидательно произнес Майкрофт.

— А ты, Алекс, поумерь свой пыл, — добавил Шерлок. — Ты постоянно лезешь спорить, не разобравшись в ситуации.

— И кого мне это напоминает… — пробормотала Молли.

— Несправедливое замечание, — возразил ей деверь. — Я гораздо рассудительнее, чем ты думаешь.

— Уж конечно, — поддела мужа Маргарет.

Раздался звонок в дверь.

— Дядя Джон! — позабыв о построенной башне, Алекс ринулся открывать. Воспользовавшись его отсутствием, Уильям аккуратно закрепил флагшток и довольно уселся на диван, созерцая результаты своего труда.

— Надеюсь, мы не опоздали… — в гостиную вошел Джон в сопровождении приветливой женщины средних лет, одетой в длинную юбку и жакет. За ними просеменил Алекс, льдистые глаза которого напоминали два блюдца.

— Нет, что вы, в нашем доме кавардак царит круглосуточно, поэтому мы всегда рады гостям, — рассмеялась Маргарет. — Алекс, дорогой, ты увидел привидение? Почему у тебя такое странное выражение лица?

Ее сын обиженно выпятил нижнюю губу.

— Привидений не бывает! — заявил он. — Я просто… просто…

— Ты просто удивлен, что я пришел не один, верно? — Джон весело потрепал его по волосам. — Позвольте представить: Агата. Дорогая, вот те самые Холмсы, о которых я так много рассказывал.

— Очень приятно, — она улыбнулась.

— Взаимно, — сказал Шерлок. — И хочу вас предупредить: что бы вам ни рассказывал Джон, это все неправда.

— Это еще почему? — Алекс с подозрением посмотрел на отца. — Дядя Джон всегда говорит только правду!

Взрослые рассмеялись. Агата с теплотой произнесла:

— Конечно, он никогда не обманывает. Например, он сказал мне, что вы с кузеном очень дружны.

— Это правда! — кивнул Алекс. — Мы сегодня даже башню вместе построили, смотрите… — он только сейчас заметил, что Уильям прикрепил флагшток, и всплеснул руками. — Ты все сделал неправильно!

— Правильно, — бесстрастно отозвался Уильям.

— Неправильно! — упрямо топнул Алекс.

— Мальчики, почему бы вам не перенести ваш спор на кухню? — предложила им Маргарет. — Сейчас мы будем пить чай, и вы оба можете мне помочь. А если справитесь, вас ждет сладкий приз. Что скажете?

Алекс скрестил руки на груди и проворчал:

— Это шантаж, мама.

— Это выгодная сделка, — задумался Уильям и встал с дивана. — Пойдем помогать, — он протянул двоюродному брату ладошку, и тот скрепя сердце взял его за руку.

— Пойдем. Только, чур, я первый выбираю пирожное!

— Конечно — ты же младший, а младшим надо уступать, — философски изрек Уильям.

Проводив детей улыбками, взрослые устроились в гостиной. Их ждал еще один приятный семейный вечер — один из многих, что составляли теперь жизнь Шерлока и его близких. И как сам он не раз с удовольствием признавал, это была самая чудесная музыка, которую ему доводилось слышать.