Неправильно... или? - 9. Доводим дела до конца (гет)

Отойдя на достаточное расстояние от лагеря, Кайлан первым начал разговор.

— Итак, в письме все было сумбурно и как-то слишком... по-твоему, что ли? Теперь давай играть в привычную мне игру "вопросы и ответы". Впрочем, прежде... — Кайлан остановился и поклонился Дашке. — Позволь поблагодарить тебя. За Сафалу. Если бы не твой замечательный корабль, я был бы уже мертв. Рад, что все-таки смог встретиться с его создателем.

— Аэ... ы... Ну... Это... Спасибо, в общем... — красная, как вареный рак, Дашенция, заулыбалась во все тридцать два.

— Какая знакомая реакция, — усмехнулся король и посмотрел на меня, заставляя потупиться.

Да уж, что бы там ни говорили другие, но нам, альтернаторам, похвала и вот такая вот искренняя благодарность перепадает не шибко часто. Реже, чем очередная порция пиздюлей, по крайней мере. Так что к пиздюлям мы приучены, а к благодарностям как-то не очень, и получая их, порой теряемся.

— Теперь о деле. Я слышал, что ты погибла. Так это неправда?

— Ну, ты же знаешь, наша братия практически неубиваемая. Если только душу уничтожить, но по непонятной нам причине законы и правила раз за разом дают стабильную осечку.

— Впрочем, с правилами-то как раз все ясно, — дополнила Дарина. — Разобрались мы таки с этими артефактами. Оказывается, они служили еще до того, как Древний Храм возник и все это дерьмо заварилось. Намерения, а не действия, помнишь, о чем я Рин говорила? О, или ты не...

— Я в курсе, — кивнул Кайлан. — Видел, как это работает, когда закончился Мор. Ладно, довольно воспоминаниям предаваться — нас уже итак достаточно задержали ваши... знакомые.

— Они бы не задержали, если бы кое-кто не парковался, как блондинка, на виду у всей деревни. Понторез несчастный, — поддела я приятеля.

— Ой, чья бы кошка мяукала — кое-кто парковался так, что сбил два балкона, если ты не помнишь...

— А там спрос не с меня, а с того, кто рулил, — охотно вступила в перепалку я.

— Ну, я рулил, и что? Это ничего не меняет, — Тейрин улучшил подходящий момент и отправил меня толчком плеча в ближайший сугроб.

— Ну, блять, всегда этим заканчивается. Может, руку подашь? — жалобно уставилась на него я, намекая, что сама я вряд ли выберусь.

— Ладно, давай, я сегодня щедрый и... ну твою мать!

— Ага, повелся! Ничему ты не учишься, мой юный падаван, — заржала я, когда Кайлан оказался рядом со мной в сугробе. Выбравшись на дорогу, мы пошли уже спокойно, в основном потому, что приходилось рассказывать о ситуации. А прерываться на подколки означало сбиваться с довольно серьезной темы.

Именно поэтому дорога до Бреши прошла за изложением событий. Мрачных событий в подходящей атмосфере тихой горной дороги, гудящей в отдалении Бреши и, конечно же, ощущения что нас только трое в ледяной пустыне.

Дашка редко, но метко, влезала в мой рассказ со своими комментариями, за что ловила берцем по голени, ну и, естественно, давала мне сдачи. Но это было уже под конец рассказа, когда мы сообщали про устроенные в лагере беженцев переделки.

— Теперь, опираясь на "вопросы-ответы", задам тебе такой вопрос. Ты случайно не знаешь, кто читал призыв в тот самый момент, когда я, пардон, залезла в клозет?

Кайлан расхохотался.

— Тебе хи-хи, а я чуть не оказалась без штанов в исключительно враждебной обстановке. Вот было бы здорово, да?

Как от нашего ржача лавина с горы не сошла — ума не приложу.

— Пока не забыл, — спохватился король. — Сумку свою держи, в ней куча всего нового. Что-то ребята кидали все это время, что-то Архитектор передал, уж я не знаю, что именно, но вроде бы ничего не взрывалось, пока мы со Стефаном летели.

— А вот за это тебе огромное альтернаторское спасибо, — ухмыльнулась я.

В основном, конечно же, меня интересовал один доспех, подаренный на память в честь победы над Архидемоном. Самым чествуемым героем тогда была спасшая Уртэмиэля (по официальной версии — убившая его) Нерия Сурана, но и мне, как одному из действующих лиц кое-что хорошее перепало. И нет — я об этом не просила, но раз подарили, значит — будем носить. Как я жалела, что не успела забрать его с собой в Киркволл после того, как отдала Архитектору на исследование и усовершенствование... И в результате — он пригодится мне теперь уже в этой жизни. Забавно, как порой судьба поворачивается...

— Так это... — Кайлан сглотнул при виде развалин. — Могу спросить — взрыв действительно устроила не ты? Нет, я помню, что твоя магия серо-голубая, а не зеленая и что ты бы никогда не...

— Вот именно — я никогда не сделала бы ничего подобного. Разве что с какими-нибудь пустыми руинами, но вот человеческие жертвы, да еще и в таком количестве — это не мой стиль. И не Дашкин. И таких следов, — я указала на дыру в небе, — мы точно после себя не оставляем.

— А источник...

— Один мой приятель говорит, что тот, кто это все устроил — не из этого мира. Вот только небольшая проблема — уж не знаю, где прописан этот антагонист, но использовал он для создания этого дерьма местную магию, а значит — закрыть ее можно...

— Только с использованием местных сил, я понял. Именно поэтому твой посол так настырно просила у меня выделить магов или храмовников?

Я кивнула. И тут же сообщила Кайлану, что само собой разумеется — смешанной компании из двухста человек магов пополам с храмовниками нам точно не хватит.

— В самом Убежище, конечно же, есть и те, и другие, но их всего около сотни и...

— И я, кажется, понял, как решить одну мою большую проблему.

— Какую именно?

— Внутренние Земли, — король поморщился. — Честно говоря, когда началось это все... этот мятеж и прочая дрянь, мы готовы к этому не были. Как и не ожидали, что денеримские храмовники просто уйдут неизвестно куда.

— Саша говорила, что они все куда-то ушли.

— Саша — это Кассандра Пентагаст, я так понимаю? — Тейрин передернулся.

— Ого, смотрю, вы уже знакомы...

— Естественно, — Кайлан раздосадованно пнул ногой сугроб. — Где ты — там и странности. Странностями всегда интересовалась Церковь. А кого Церкви искать удобней — короля, который всегда на месте, или группу отколовшихся от основных сил Ордена Серых Стражей, которые шляются непонятно где и о своих перемещениях никому не докладывают?

— Перенесите меня в прошлое, но я должна это видеть! Ну, как она тебя допрашивает. А то Варрик тоже мне уже нажаловался на то, как его там чуть ли не запытали.

— Ну... Если честно, ничего особо страшного не было. Просто поговорили. Но то, что она пыталась все узнать про то, как был побежден на самом деле Мор, что это было за животное, на котором я сражался, кто приманил нам на помощь двух высших драконов, откуда взялся ослепительный свет на поле боя и почему десять процентов армии Порождений Тьмы полегло во время грозы, в то время как ни в кого из наших солдат молния не попала...

— Все, все, поняла... Да она и под нас с Дахой уже пробовала копать. Но мы ничего не рассказываем, таки верному последователю Церкви лучше о том, что знаем мы, представления не иметь. Для психики безопасней, да... Пока что мы — всего лишь странные летающие отступники, которых, предположительно, спасла Андрасте.

— А что, она действительно вас...

— Да нет, не думаю, что про нее вообще услышу что-либо когда-нибудь. Но фокус в том, что мы... того. Не помним нихера. Вот перенос не пойми куда, потом какая-то женщина нас за руки тянет, на руках этих метки и... и... все, — последовав дурному примеру короля, я тоже пнула сугроб и посмотрела на возвышавшуюся над нами Брешь. — Тебя поднять посмотреть сверху?

— Нет, спасибо, подобные приключения не для меня, — как-то чопорно ответил король.

— Э...

— Да шучу я! Создатель, видела бы ты свое лицо сейчас. Поднимай давай, полюбуюсь видом. Может, что скажу про этот твой символ...

По завершении полета Кайлан, вопреки моим ожиданиям, задумчиво выдал:

— А я ведь где-то этот символ видел... И кажется, там еще в центре было что-то... Меч, или просто полоса — не знаю...

— Вот тебе и раз! А ну давай, шевели мозгами, наверняка вспомнишь, если постараешься. А нам любая информация нужна.

На обратном пути только и делали, что перебирали возможные варианты, верней — вспоминали организации, которым церковь была очень сильно поперек горла. Настолько сильно, что даже не жалко было заодно с Церковью и весь мир под откос пустить. Увы, но настолько ебанутых созданий припомнить никто из нас не мог. Конечно же, еще оставался вариант "вышедшей из под контроля магии", но по характеру и структуре созданной в небесах дырки я бы такого в жизни не предположила — слишком уж проработанной она была и, я бы даже сказала, совершенной. Если не считать того факта, что она уже чуть не уничтожила этот мир.

Сошлись на том, что если Кайлан действительно видел этот символ где-то, то обязательно должен вспомнить. Поскольку иначе мы не будем представлять, с чем имеем дело, пока не станет слишком поздно.

Спуск прошел в идеальной атмосфере взаимных подъебов и унижения. Пару раз кинули друг друга в сугробы, вспомнили славные старые деньки и, конечно же, приятелей, которые шляются сейчас неизвестно в каких ебенях.

В Убежище, естественно, первым делом мы потащили Кайлана к нашему костерку. Ну а что? С напарниками познакомить, за жизнь потрындеть, поностальгировать по теме "А помнишь, как на глубинных тропах"... Выслушать монолог Варрика о том, как он ненавидит Глубинные Тропы, полюбоваться на эпичный фейспалм Соласа... И, наконец, заявиться под вечер в ставку командования для того, чтобы решить важный вопрос с моим руководством, благо, что у Кайлана все-таки появилась идея, где нам добыть толпу магов для закрытия Бреши.

— Сразу говорю — знаю я немного. Мой дядя Теган, эрл Редклифа, предоставил убежище в своей деревне группе мятежных магов, которых возглавляла бывшая Великая Чародейка Фиона.

— Возглавившая мятеж. Очаровательно, — хмыкнула я.

Кайлан отвесил мне легкий, но ощутимый подзатыльник, словил незаметно для остальных берцем по голени и продолжил, как ни в чем не бывало. Не обращая при этом внимания на выражения лиц Жозефины и Кассандры. Лелиана и Мередит на ситуацию реагировали привычными жестами "рукалицо".

— Фиона была другом моих родителей — раз. Второе — какое-то время она была Серым Стражем, Дункан о ней довольно тепло отзывался и Теган решил, что никаких проблем не будет. Но они появились.

— Насколько мне известно, ворота Редклифа сейчас заперты, — осторожно вставила Лелиана.

— Именно. Ни в деревню, ни в замок хода нет никому. Теган был вынужден покинуть Редклиф. Веских причин брать деревню и замок штурмом у меня пока что нет, кроме того — я понятия не имею, что именно там происходит и рисковать и без того проредевшей после ухода храмовников армией не хочу.

— То есть вы хотите... — начала Кассандра.

— Да, я хочу, чтобы ваша Инквизиция сделала за меня грязную работу и разобралась с этой проблемой. Буду признателен, если по пути вы утихомирите со смертельным исходом кучу разбойничьих шаек во внутренних землях. Если все проходит успешно и без большого количества разрушений, то ваша Инквизиция получает те же привилегии, которыми до недавнего времени пользовался Орден Храмовников на землях Ферелдена.

— Нам понятны ваши условия. Мы можем посоветоваться наедине? — вежливо произнесла Лелиана.

— Думаю, пара часов у меня в запасе есть, — таким же официальным тоном ответил ей Кайлан, после чего чуть поклонился всем присутствующим и вышел за дверь, аккуратно прикрыв ее за собой.

— А вы куда собрались! — рявкнула на нас Кассандра, когда обнаружила, что мы с Дашенцией под шумок решили слинять следом за королем. — Между прочим, вас все происходящее здесь тоже касается.

— Это каким же боком? — состроила невинные глаза я.

— А-рэйн.

— Я знаю как меня зовут, таки зачем мне об этом постоянно напоминать?

— Прекрати паясничать, — латная перчатка Мередит соприкоснулась с моим затылком, заставив сдержанно зарычать, но все-таки умолкнуть.

Да, все-таки экс-командор — женщина суровая и то, что она мне как тетя родная, вовсе не значит, что у нее шибко забалуешь — пизды вломит запросто. А рука-то тяжелая, в броне так тем более. Правда, без брони она мне подзатыльников никогда не давала, так что сравнивать не с чем — еще Эмилия подшучивала над тем, что Дис даже спит в своих латах порой.

— Что вы двое по этому поводу думаете?

— Дают — бери, бьют — беги, — философски пробормотала я. — Кроме того, а какие у нас есть варианты? Ждать, пока нам совершенно случайно попадется толпа вменяемых магов или храмовников? Или, может, надеяться на то, что у тупых куриц из Вал Руайо неожиданно появится мозг и они сообразят помочь нам с дыркой в небе? Если надо, я могу сама собрать разведгруппу и заняться решением этого вопроса.

— Собрать разведгруппу? Хотела бы я посмотреть на идиотов, которые согласятся работать под твоим началом, — вздохнула Кассандра.

— Искательница, ты уж прости, но я тут услышал кое-что интересное и могу тебе сказать — идиот есть. Точней сказать — два идиота. Я и Солас. Ну и сами девушки, естественно, — дверь распахнулась и в помещение ввалился Варрик в обнимку со своим арбалетом. За спиной гнома стоял невозмутимый, аки сфинкс, Солас.

— Итого четыре человека, — скептически передернула плечами женщина. — Много вы навоюете?

— Пятой будешь? — миролюбиво произнесла Дашка. — Нам хорошего танка как раз не хватает...

— А Дис предпочитает теперь работать исключительно сидя на том, чем думает порой, — завершила фразу я. — Ай! Уй! Ауч! Ну что я такого сказала?!

Эх, жаль, что тут была Кассандра. И что Мередит сейчас замученная своими тактическими-стратегическими задачами. А то бы поиграли в игру "догони меня живительный пендель", как в старые добрые времена. Эх, ностальгия!

— Вам не кажется, что нам надо вернуться к обсуждению ситуации, — попыталась было урезонить нас Жозефина. Варрик и Солас, до этого стоящие прямо-таки с каменными лицами, чуть ли не в голос заржали при этих словах.

— А хуле тут обсуждать? Либо собираться и чесать в эти Внутренние земли, как Кайлан сказал, либо забыть об этой идее раз и навсегда. И обсуждение тут не поможет — дела надо делать, а не пиздеть часами, — обрубила Дашка. Я лишь кивнула, поскольку добавить что-либо к столь емкому заявлению было нечего.

Эх, как хорошо, что у нас на Базе не принято все это: длительные совещания, заседания, споры... Бытовые и социальные вопросы всегда решались простым голосованием, а в военном деле споры между соратниками исключались, поскольку подбирались люди, которые понимали друг друга с полуслова и порой даже не нуждались в речевом аппарате. Выбирались, как правило, пути с наименьшими потерями как для нас, так и для тех, кого мы защищали, и все тут. Сейчас таким "путем наименьших потерь" была отправка отряда во Внутренние Земли, где можно было бы навести порядок и заодно — попытаться связаться с магами, обосновавшимися в Редклифе. А все эти "обсудим", "рассудим"... не по мне это, вот!

К счастью, долго спорить в этот раз Саша, Дис, Леля и Жози не стали. Итог переговоров с Кайланом таков: мне, Дашке, Варрику и Соласу выдали по единице транспорта "конина обыкновенная" и отправили во Внутренние Земли. Редклиф располагался достаточно недалеко от нас — в пяти днях конного пути, по прошествии которых наша группа с все-таки примкнувшей в последний момент "для наблюдения" Сашей оказалась на окраине первого в этих землях лагеря Инквизиции.

* * *

Лучше бы она не говорила им сменить эти странные "камуфляжки" на что-то более подходящее! Ведь сейчас две девицы были облачены в видавшую виды броню все той же пятнистой расцветки и, таким образом, смотрелись еще более несуразно и глупо. Впрочем, их самих состояние этой брони, которая, казалось, сама сию минуту развалится на своих владелицах, ни капли не волновало. Как и Соласа с Варриком.

Первый неизвестно откуда добыл старый потрепанный посох, который заменил его собственный, выглядящий, как считала Кассандра, куда более прилично. Сам маг, впрочем, украдкой поглаживал древко оружия и периодически кидал странные взгляды на Рин, в которых прослеживалось сочетание благодарности и удивления.

А еще — у каждого из пятерки на шее под одеждой теперь находился странный амулет из белого металла, Кассандре незнакомого. Впрочем, учитывая то, что ее знания металлов ограничивались широко распространенными и применяемыми в оружейном деле, удивления этот факт не вызывал. Впрочем, толк от этих пластин действительно был, и продемонстрировали его Кассандре на первом же привале. Именно тогда состоялся следующий диалог:

— Саш, надевай, — Рин протянула ей пластину на цепочке. Солас и Варрик тут же продемонстрировали, что тоже получили эти странные... амулеты и начали использование по назначению.

— Что это такое?

Несмотря на то, что отношения между ней и этими девушками стали менее враждебными, Кассандру не покидало ощущение, что они что-то скрывают. Верней сказать — почти все скрывают. И доверять полностью таким людям было не в правилах Пентагаст.

— Варрик, Солас, демонстраццию, пожалуйста, — произнесла Даша.

С руки эльфа сорвался вихрь ледяных осколков, за которым последовала молния, огненная стрела, оглушение... Летело все это "богатство" в стоящего чуть поодаль Варрика, на котором не оказалось ни единой царапины.

А она-то думала, что за годы жизни уже ничего не способно вызвать у нее удивления...

— Они поглощают магию?

Странно, но никакого магического фона от амулета она не чувствовала. Да и не верилось ей в то, что юные девушки могли знать техники, которые даже формари осваивают десятилетиями.

— Не совсем, — поправила Арэйн. — Они действительно нейтрализуют магию, негативные эффекты, отклоняют стрелы, но только в том случае, если заклинание или стрела, или бутылка с кислотой была брошена тем, у кого есть такой же амулет. А на способности врагов подпалить твою броню это никак не влияет.

— Поразительно, — прокомментировала она.

— А то, профи же делал, — гордо приосанилась Мейсер. Шеллад сорвалась на дикое ржание.

Воспоминание прервало ржание лошадей, доносящееся справа. Судя по всему, именно там располагался лагерь и Кассандра поспешила сообщить об этом спутникам и первой направить лошадь в нужном направлении.

Тот разговор за последние три дня был единственным и Кассандру это настораживало. Она уже привыкла к тому, что Шеллад липнет ко всякому по поводу и без повода, ни на секунду не закрывая рта, и нынешняя ее молчаливость вызывала подозрения. Дарина... Та была другой. Хотя она и общалась с окружающими в той же манере, что и Арэйн, но уже после первых дней жизни в Убежище Кассандра поняла, что она предпочитает молчать и спокойно копаться в каких-то механических деталях. В кузнице Пентагаст видела эту девушку намного чаще, чем в каком-либо другом месте и в те моменты, что та была одна, без Арэйн, понимала, насколько эти двое отличаются друг от друга.

Был вопрос — что именно могло объединить таких похожих и, в то же время — абсолютно разных людей, сделав их чуть ли не родственницами?

— Леди Кассандра! — раздалось приветствие, едва всадники спешились. К ним навстречу спешила гномка. Кассандра мельком отметила человеческую прическу и отсутствие в глазах женщины панического страха перед поднебесным миром и, стараясь смотреть прямо в зеленые глаза, что было довольно сложно из-за разницы в росте, потребовала представиться.

— Мое имя Хардинг. Я передовая разведчица, координирую действия других и, конечно же, участвую сама во всем, что связано с осмотром территории.

— Докладывайте, — Кассандра незаметно одернула Арэйн, которая уже хотела было что-то спросить у женщины.

— Неподалеку располагается так называемый "перекресток" — небольшая деревушка, у которой даже названия не было никогда. Сейчас там собираются беженцы, есть несколько церковных сестер и наши люди. В Ведьмином лесу прячутся невменяемые отступники, а на западе расположились точно такие же храмовники. Единственная нормальная группа, которая есть в этих местах — что-то типа секты, члены которой ни на кого не нападают, но и к себе гостей не зовут. Заняли они старый форт и вряд ли доставят проблемы. В Редклифе все тихо, но деревня закрыта и внутрь никого не пускают.

— Все ясно, — Кассандра поблагодарила Хардинг кивком и дала приказ Рин и Даше разведать обстановку на перекрестке.

Если Рин и была недовольна тем, что командование осуществляет не она, то виду не подала. Уже после того, как парочка исчезла из виду, Кассандра заметила, что Варрик и Солас увязались следом за ними. Медом этим двоим что ли намазано рядом с непонятными бестиями?

Уже четыре часа спустя, когда прошли все мыслимые и немыслимые сроки ожидания, Пентагаст, выругавшись и поняв, что спокойная ночь ей не светит, отправилась на поиски. Было ясно, что случилось нечто из ряда вон выходящее. А если нет, то эти четверо у нее так получат, что навеки забудут, как приказы игнорировать!