Название: | The Reckoning of Roku |
Автор: | Рэнди Рибей |
Ссылка: | https://www.abramsbooks.com/product/avatar-the-last-airbender-the-reckoning-of-roku-chronicles-of-the-avatar-book-5_9781419776038/ |
Язык: | Английский |
Наличие разрешения: | Разрешение получено |
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Земля и камни сжали Року со всех сторон. В таком состоянии — сдавленный, неспособный пошевелить ни рукой, ни ногой, несмотря на охватившие его гнев и панику, — у него не было ни шанса выкопать себя или освободиться с помощью покорения огня.
От осознания собственной беспомощности его сердцебиение участилось, дыхание стало рваным и поверхностным. Голова закружилась.
Что случилось с Та Мин? Он должен помочь ей. Должен выбраться. Но как? Может ли он войти в состояние Аватара?
Року попытался сосредоточиться.
Бесполезно.
Как можно было попасть в засаду, устроенную одним-единственным преступником Царства Земля? Что же он за Аватар такой? Если кто-нибудь однажды решит дополнить «Жития» монаха Джинпы, то рассказ о нём будет состоять не более, чем из пары строк.
Но что он мог сделать?
В разуме возник звучный голос сестры Диши: «Дышать».
«Очевидно», — подумал Року.
Дышать.
Отлично.
Он перестал сопротивляться и вместо этого сосредоточился на том, чтобы замедлить дыхание.
Сделал вдох — настолько глубокий, насколько мог, будучи почти раздавленным насмерть, — затем сосчитал до четырёх и выдохнул. Снова сосчитал до четырёх.
Року повторил простейшее дыхательное упражнение несколько раз, и вскоре его сердцебиение замедлилось, разум успокоился, а тело расслабилось. Вряд ли это поможет ему выбраться, но, по крайней мере, он не умрет в панике. Что, возможно, пойдёт на пользу его следующему перевоплощению.
Року уже собрался сделать очередной вдох, когда почувствовал, что земля вокруг начала двигаться. Давление внезапно ослабло, стало легче дышать, а мгновения спустя сквозь темноту пробился солнечный свет. Что-то тянуло Року вверх, пока он не вырвался на поверхность, словно сама земля решила его выплюнуть. Обессиленный, он упал на четвереньки, кашляя и отплевываясь от попавшей в рот грязи. Року кинул взгляд налево, где шла Та Мин... и с облегчением увидел, что она была там. В том же состоянии, что и он, но живая.
Року не мог поверить, что у него в самом деле получилось: он покорил землю, чтобы спасти их. Может, в конце концов, он не такой безнадёжный Аватар.
— Не за что, — раздался приторно-ласковый голос Гияцо. Воздушный кочевник проскользнул мимо Року, чтобы помочь Та Мин подняться на ноги. — Услышав грохот, я примчался так быстро, как мог.
Когда Року с трудом сам встал на ноги, то заметил, что напавший на них покоритель земли с растрёпанной бородой лежит без сознания у корней ближайшего дерева. Ладно. Может, он и не совершил никакого удивительного подвига.
Та Мин бросилась к нему, чтобы обнять, и Року постарался не поморщиться от острой боли в боку. Вероятно, у него треснуло ребро. Отстранившись, Року и Та Мин оглядели друг друга с беспокойством, а затем с облегчением. Они были покрыты синяками, царапинами и грязью, но, похоже, обошлось без серьёзных травм. Осознание, что Та Мин в безопасности, отчасти уменьшило раздражение и стыд Року от того, как легко он попал в засаду, и что спас их не он, а юный Воздушный кочевник с вечно сонным видом.
— Как ты это сделал? — спросил Року, повернувшись к Гияцо.
— Моё покорение воздуха сработало, — ответил тот, явно ошеломлённый. — Когда я спрыгнул с Амры и прилетел сюда на планере. И когда взмахнул посохом и призвал поток воздуха, чтобы отбросить покорителя земли в сторону. И когда запустил поток ветра через землю, чтобы поднять вас двоих.
Року кивнул, притворяясь, что ничуть не впечатлён.
— Спасибо, — воскликнула Та Мин и сжала Гияцо в объятиях.
— Так теперь с твоим покорением всё в порядке? — полюбопытствовал Року.
Гияцо выбросил в сторону раскрытую ладонь. Ничего не произошло. Он поник.
— Видимо, нет.
— Может, когда ты понял, что мы в опасности, это помогло тебе лучше сфокусировать свою ци, — предположила Та Мин.
— Может.
— Теперь я вроде как рад, что сестра Диша заставила тебя пойти с нами, — признался Року.
Гияцо улыбнулся одним уголком рта. Затем кивнул в сторону лежащего без сознания покорителя земли.
— Этот парень наёмный убийца или?..
«Царь Земли Цзялунь передаёт своё почтение», — вспомнились Року слова мужчины.
Року огляделся. Недалеко от тропинки он заметил горку свежей земли, окружающую отверстие — нору, достаточно широкую, чтобы в неё мог пролезть человек.
— Похоже на то, — он кивнул в сторону своей находки. — Должно быть, он подобрался к нам через туннель.
Теперь, когда угроза миновала, его охватил гнев, и Року решительным шагом направился к покорителю земли. Схватив мужчину за воротник, он рывком усадил его в вертикальное положение. Оказавшись прижатым спиной к дереву, мужчина застонал и начал приходить в себя.
Року попятился, а затем нанёс резкий удар ногой с разворота, вызвав волну пламени, опалившую ствол дерева прямо над головой покорителя земли. Глаза мужчины в панике распахнулись, когда он осознал, что провалил миссию и теперь сам находится в опасности. Его руки взлетели вверх в попытке прикрыть лицо.
— Пощади!
— Руки по швам, и даже не думай что-нибудь выкинуть, — пригрозил Року. От обожжённого дерева поднимался дым.
— Року, остынь, — попытался успокоить его Гияцо.
Року нахмурился, не отрывая взгляда от покорителя земли.
— Он пытался убить нас.
Та Мин приблизилась к Року и тронула его за локоть.
— Но он больше не представляет угрозы.
— Тебя подослал Царь Земли? — потребовал Року.
Покоритель земли нервного сглотнул, затем кивнул.
— Что ж, это официально делает его наёмным убийцей, — подал голос Гияцо.
На мгновение Року потерял дар речи. Наёмный убийца. Подосланный лично к нему.
Словно очнувшись, он оглядел окружающий их густой лес новыми глазами. При мысли о том, кто может скрываться в нём, его охватило дурное предчувствие. Убийцы, поджидающие за каждым камнем и деревом — вот теперь его будущее. Все восхищались силой Аватара, но редко кто говорил о мишени, навсегда высеченной у него на спине... и на спинах тех, кого он любил.
— Но зачем? — спросила Та Мин.
Покоритель земли пожал плечами.
— Я лишь мелкая сошка. Наёмник. Думаешь, они мне рассказали?
Та Мин нахмурилась.
— Но с политической точки зрения это не имеет никакого смысла…
Так ли это? Року сделал глубокий вдох и обдумал ситуацию. Если Царь Цзялунь хотел положить эре Року столь скорый конец, значит, как и предполагал Созин, он что-то задумал. Року повернулся к Та Мин и уже собирался сказать ей об этом, когда покоритель земли внезапно нырнул вниз, зарывшись в землю.
Року, Та Мин и Гияцо тут же заняли оборонительные позиции, готовясь к новой атаке. Они напряжённо прислушивалась к приглушённому рокоту у них под ногами, но вместо того, чтобы приблизиться, он начал удаляться и вскоре исчез совсем. И снова лишь ветер шумел в кронах деревьев.
— Всё это не к добру, — резюмировал Гияцо и без того очевидное. Затем расслабился и запрокинул голову, чтобы взглянуть на колеблющиеся лучи солнца, пробивающиеся сквозь шелестящую листву. — Но хотя бы утро сегодня прекрасное.
Року выдохнул, затем повернулся к Та Мин, которая выжидающе смотрела на него.
Минуты назад они едва не расстались с жизнью… так почему он медлил? Почему бы не рассказать ей о своих чувствах?
Что-то подсказывало ему, что сейчас не время. Та Мин нужно было сосредоточиться на том, чтобы стать дипломатом, а ему — на том, чтобы стать Аватаром. Если им суждено быть вместе, в конце концов они снова найдут друг друга.
Так что вместо этого он сказал:
— Мне нужно, чтобы ты снова написала Созину. Я передумал.
* * *
— Нет, ты не будешь передумывать, — отрезала сестра Диша.
— Но я Аватар, — заныл Року. Осознав, что находится в шаге от того, чтобы закатить истерику, словно капризный ребёнок, каким его, очевидно, и считала Воздушная монахиня, он разжал скрещенные на груди руки. К счастью,Та Мин и Гияцо решили подождать снаружи святилища, пока он говорил с сестрой Дишей, и не стали свидетелями этой сцены.
— А я твоя наставница, — напомнила ему монахиня гораздо более суровым тоном, чем обычно. Вокруг них, в молчаливом осуждении, поднимаясь по спирали наверх башни, стояли статуи, изображающие прошлые жизни Року. — Я решаю, когда ты начнёшь учиться покорять воздух. И когда завершишь обучение. И когда будешь готов к выполнению своего долга Аватара. И ты ещё не готов.
Взгляд Року скользнул по пустому месту рядом с внушительной фигурой Киоши, где однажды появится его собственная статуя.
— А когда я буду готов?
— Я уже говорила и повторю снова: когда отпустишь свою привязанность к Народу Огня.
— Это не имеет никакого отношения к Народу Огня! Нам нужно остановить Царство Земли, пока они не…
— Нет, — первый раз за весь разговор оборвала его сестра Диша и продолжила свой путь вдоль рядов статуй. — Это решение продиктовано гневом, желанием отомстить и причинить боль тем, кто напал на тебя и твою подругу.
— Они пытались убить нас.
— И многие ещё попытаются. Ты каждый раз будешь развязывать войну?
— Это не война, это… дипломатическая миссия. Моя цель — убедить их покинуть не принадлежащий им остров, пока всё не стало ещё хуже.
Сестра Диша разочарованно покачала головой.
— Подобно воздуху, земля никому не принадлежит. Насаждать иллюзорные границы — не дело Аватара.
— «Иллюзорные границы»? — повторил Року. — Скажите это монархам Царства Земли, Хозяину Огня и вождям племён Воды.
— Распри между ними существовали испокон веков и столько же будут продолжаться. Независимо от того, как решится этот конфликт, вмешательство в территориальный спор, затрагивающий твою родину, до того, как ты будешь готов, только усугубит проблему и заставит мир усомниться в том, кому принадлежит твоя преданность.
Сестра Диша остановилась перед статуей Аватара Залир, стоящей в задней части святилища. Статуя изображала коротко стриженную, атлетически сложенную женщина в тунике без рукавов и узорчатой толге — юбке с запахом ручной работы, которую носили ещё до того, как их архипелаг, — в те времена разрозненная группа небольших кланов, разбросанных по Огненным островам, — стал единой Нацией.
— Но…
— Утром, — снова прервала Року сестра Диша, оборачиваясь к нему, — мы, как и планировалось, отправимся на Южный полюс, чтобы помочь деревням, пострадавшим от недавней метели. Тебе ясно, Аватар Року?
— А если Царство Земли пошлёт ещё одного убийцу?
— Тогда ты вручишь ему лопату и попросишь помочь разгрести снег.
Року стиснул зубы. Никакие аргументы не переубедят его наставницу. Она была такой же непоколебимой и бесчувственной, как каменные изваяния, заполняющие это святилище.
— Как скажете, сестра.
— Прекрасно, — монахиня снова перевела взгляд на статуи. — Теперь иди вымойся, помедитируй и отдохни. У тебя выдалось на редкость напряжённое утро, а нам ещё предстоит долгий и холодный путь.
Року развернулся и, промчавшись мимо рядов статуй и пустого места рядом с Аватаром Киоши, выбежал из внутреннего святилища Южного храма Воздуха. Тяжёлые двери захлопнулись за ним, подчинившись порыву ветра.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |