Лаборатория монстров или Однажды в Алабаме (джен)

Мы с Фрэнки просидели в полнейшей тишине еще несколько часов. Ужасно хотелось есть, но еще сильнее было чувство страха перед тем, что нас ожидает дальше.

— Лисси… А если никто больше никогда сюда не придет, и мы просто умрем от голода? — тихо спросил меня брат.

— Не смей так говорить! — возмутилась я, хотя и у меня уже мелькала эта жуткая мысль. — Папа просто пока нас не нашел, но ведь найдет же обязательно…

— А если он нам просто не поверил, считает, что мы затеяли новую игру, и никто нас даже не собирается искать?

— Фрэнки, погоди… Но ведь уже поздно, мама же уже наверняка вернулась домой и заявила в полицию о нашей пропаже, — ответила я, чувствуя, что мой голос звучит не слишком уверенно.

— Или тоже думает, что мы нарочно где-то спрятались, мы же так уже много раз делали, — покачал головой Фрэнки.

— Но так поздно мы еще ни разу не приходили…

Внезапно мы услышали, как в замке поворачивается ключ. Мелькнула отчаянная надежда — вдруг это уже пришли нас спасти и вернуть домой, но на пороге стояла доктор Симмонс.

— Итак, мои милые Хастингсы, — протянула она, по-прежнему улыбаясь своей зловещей улыбкой, — как вы тут, а? Небось проголодались, ребята?.. Уже давно жалеете, что спорили с мисс Симмонс, верно?

Мы молчали.

— Вы готовы сотрудничать со мной, Фрэнсис и Алиса Хастингс? — повысила голос Шарлотта. — Если да, то я вас, по крайней мере, сейчас покормлю, если нет — пеняйте на себя, я больше предупреждать не буду.

— Лучше отпустите нас, — наконец произнесла я, стараясь, чтобы голос не слишком дрожал. — Ведь вас же все равно найдут и надолго посадят в тюрьму за наше похищение, мы же дети…

— Какие образованные маленькие чудовища! — залилась смехом эта ужасная женщина. — Да я все равно собиралась не сегодня-завтра исчезнуть из этого паршивого городишки, что здесь делать-то… Что ж, не хотите по-хорошему — я сейчас снова закрываю эту дверь и подаю сюда один очень ядовитый газ, который я тоже сама придумала. Все закончится очень быстро, мои дорогие Хастингсы, и скажите еще спасибо, что я не заставлю вас долго мучиться.

Мы не успели даже опомниться, как одна действительно захлопнула дверь и мы снова остались одни.

— Лисси! — схватил меня за руку брат. — Мы сейчас действительно задохнемся, она не шутит, она настоящая сумасшедшая…

— Но, может быть, кто-нибудь еще доберется сюда, — прошептала я, хотя уже и не верила в это.

Сидя на полу, тесно прижавшись друг к другу, мы вскоре почувствовали, как нас обволакивает какое-то облако… Нам совсем не было больно, я просто чувствовала, что медленно погружаюсь в сон, с Фрэнки наверняка происходило то же самое…

Но вдруг раздались сильные удары в дверь.

— Ломайте все, там могут быть мои дети! — услышала я очень знакомый голос.

— Папа! — попыталась я закричать, но не смогла… А страшная комната тут же наполнилась людьми в форме, нас сразу же схватили и потащили наружу…

Потом я больше ничего не могла вспомнить, я снова потеряла сознание, как прежде от чая Шарлотты…