Духи Нового Года (джен)

Не знаю, сколько я так сидел. Не знаю, сколько времени прошло. Но в какой-то момент услышал, как из соседней комнаты начал доноситься девичий смех. И смех этот был жизнерадостным и праздничным одновременно. Мне стало любопытно, кто же это так смеётся. Но перед тем, как идти, пощупал своё лицо, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Сделав это, я встал и распахнул дверь. И тут же обомлел от увиденного. Гостиная была по-новогоднему украшена. Вдоль стен тянулись гирлянды и серпантины, а в углу стояла большая и красиво украшенная ёлка. А со столом вообще творились чудеса. Он просто ломился от разной еды. Тут были и салаты, и закуски, и горячие блюда, и различные сладости, и напитки. Но особенно впечатлило то, что в центре комнаты весело и со смехом кружилась девушка. Её невероятно длинные и светлые волосы были заплетены в две косы. На голову был надет венок из еловых веток. Одета в длинную светло-зелёную рубаху. И пока она кружилась, подол рубахи всё время поднимался, выставляя на обзор её босые ступни. Впрочем, кружилась она совсем недолго и, обратив на меня внимание, звонко заговорила:

Девушка: Привет, Семён! Проходи! Будем знакомиться! Я Дух Нынешнего Нового Года!

Я немного растерялся оттого, что она назвала моё имя, но быстро собравшись, ответил встречным приветствием:

Семён: Эээ… Очень приятно. И ты тоже обо мне много знаешь. И хочешь помочь. Я верно понял?

Дух Нынешнего: Всё верно!

Семён: Тогда можно вопрос?

Дух Нынешнего: Ну а почему же нельзя? Задавай!

Семён: Откуда тут на столе столько еды? И почему моя гостиная так украшена?

Дух Нынешнего: А разве не понятно? Новый Год наступает! Поэтому и комната так красиво украшена, даже ёлка стоит! А про еду я скажу намного больше!

Она указала на стол.

Дух Нынешнего: Это всё — пища щедрости, которую ты очень давно не проявлял к ближним!

Я усмехнулся.

Семён: Хе, щедрость. Больно она мне нужна! Да и кто её ко мне проявлял эту самую щедрость?

Дух Нынешнего: Ответ очевиден: с тех пор, как ты стал скупым и циничным, ты её не заслуживал. Однако, есть те, кто, несмотря на твою жадность, тепло отзывается о тебе.

Семён: Что за чушь? Быть такого не может.

Дух Нынешнего: Ещё как может! Я вижу, что ты мне не веришь. Могу убедить тебя в обратном!

Семён: И как?

Дух Нынешнего: Идём со мной!

Она протянула свою руку, и я взялся за неё. Затем девушка повела меня к двери и открыла её. Мы очутились в какой-то больнице.

Семён: И зачем ты меня сюда привела?

Дух Нынешнего: На это есть причина. Смотри!

Она указала на двух женщин, стоящих недалеко от дверей палаты. В одной из них я сразу узнал Ольгу, и она разговаривала с врачом. Я подошёл поближе, чтобы узнать, о чём они разговаривали, и услышал следующий диалог:

Ольга: Виола, как мой сын себя чувствует?

Виола: Не волнуйся, Оленька. Его состояние пока стабильное. Но сама понимаешь, лечение дорогостоящее, и нужны большие суммы на необходимые препараты.

Ольга: Ох, даже и не знаю, где брать такие суммы. И так еле на подарок Олегу наскребла. Наверное, придётся к Семёну Семёновичу обращаться.

Виола: Думаешь, этот скряга согласится помочь?

Ольга: Я, конечно, не уверена на сто процентов, но хотя бы попытаюсь у него спросить. Я думаю, что где-то в глубине души у него есть добро. Иначе бы он не отпустил меня к сыну.

Виола: Был бы хоть немного добрее, то сразу бы оплатил весь курс лечения.

Ольга: Да, он действительно добрый. Просто он несчастный, хоть и не осознаёт этого.

Семён: Это я несчастный?!

Опешил я от такой фразы.

Виола: Ладно, давай не будем об этом. Ты же ведь к сыну пришла? Проходи.

Виола открыла дверь палаты и пропустила Ольгу. Я вместе с Духом прошли следом. Нас никто не видел. Осмотревшись, я тут же увидел в палате одинокую кровать, на которой лежал мальчик лет шести. Это и был Олег, сын Ольги. Ольга уже вручила ему подарок, и он искренне обрадовался. Потом они о чём-то шептались. И меня поразило то, что мальчик, несмотря на свою болезнь, весело улыбался и в целом вёл себя оптимистично.

Семён: Какой славный мальчик! Очень похож на маму.

Затем я обратился к Духу:

Семён: Скажи, что с ним?

Дух Нынешнего: Олег болен лейкемией. Сам ведь знаешь, что это такое. На лечение требуется много денег, которых у твоей секретарши просто нет, так как она сама едва сводит концы с концами. И если ничего не изменится, то болезнь заберёт Олега, а Ольга так и никогда не сможет смириться с его потерей.

От такой вести я схватился за голову.

Семён: О, Боже. Я, конечно, знал, что Ольга сама растит сына, но то, что он тяжело болен, я был не в курсе. Почему же она мне не сказала?

Дух Нынешнего: А ты разве спрашивал? Ведь тебя только деньги интересовали.

Семён: Нет, так дело не пойдёт. Я обязательно ей помогу с лечением сына. Он выздоровеет и будет, как все остальные дети, весело играть и гулять.

Дух Нынешнего: Это уже не мне решать. Но я вижу, что ты на верном пути. А нам надо идти дальше.

Мы снова направились к двери. Когда Дух открыла её и шагнула через порог, я пошёл следом. И мы очутились в какой-то квартире. Затем прошли в гостиную и увидели, что за столом, на котором стояли основные новогодние блюда, сидели взрослая женщина и девушка-старшеклассница. Я сразу узнал мою сестру Юлию и племянницу Машу. Между ними шёл разговор. И речь шла обо мне.

Маша: Эх, как же жалко, что дядя так и не пришёл встречать с нами Новый Год.

Юлия: Конечно же, не пришёл. Ведь у него на уме только как заработать больше. А о том, что все эти деньги на том свете не пригодятся, ему в голову не приходит. Они ведь могут на благие дела пойти. Ну, вспомни, доченька, когда я просила помочь оплатить лечение моего мужа, он даже слушать об этом не стал. Лишь сказал, что он ещё недостаточно разбогател, чтобы оплатить. В итоге, пока я искала, к кому обратиться, время было упущено. И с тех пор мы одни с тобой.

Юлия начала плакать. Маша обняла её и стала успокаивать.

Маша: Ну, мама, не надо так о дяде говорить. Если он действительно не мог помочь, то его можно понять. Он ведь заботился о финансовом благополучии. А то, что он не пришёл, значит, работы много. Ведь дядя хороший человек, я знаю. И давай не будем плакать! Всё-таки Новый Год скоро! Не нужно встречать его в плохом настроении!

Юлия: Прости, Маша. Почему-то плохое вспомнилось.

Маша: Ничего. Давай лучше загадаем в полночь всё самое хорошее. И чтобы у дяди тоже всё было хорошо!

Юлия: Наверное, ты права.

На этом их разговор закончился. Мы с Духом вышли в прихожую.

Семён: М-да. Юля до сих пор не может простить мне, что я тогда отказался помочь оплатить лечение её мужу. У него тогда обнаружили онкологию, и требовались немалые средства на полный курс. А я, дурак, только и придумал эту глупую отмазку из-за собственной жадности. С тех пор мы не разговаривали. Очень хочу с ней помириться, но никак не решался сделать первый шаг. Но теперь я намерен это сделать, и пусть даже если примирение не получится, то хотя бы мне и племяннице будет спокойнее. А вот Маша всегда ко мне тепло относилась. Хоть и бывало, что я мог ей нагрубить, она никогда не умела долго обижаться. Видимо, умение прощать тоже является добродетелью. И чему мне тоже стоит научиться.

Дух Нынешнего: Очень хорошие размышления у тебя на этот счёт. Однако, нам надо идти дальше.

Дух снова открыла дверь, приглашая меня за собой. Дальше мы просто наблюдали за тем, как люди разных профессий и разного уровня достатка готовились встречать Новый Год. Я даже удивился тому, как начал проникаться тому, что повсюду царило новогоднее настроение. Сколько это продолжалось, неизвестно, но в какой-то момент мы очутились в комнате с огромными часами, показывающими без пяти минут полночь. И тут я заметил, что под подолом рубахи девушки кто-то копошится, о чём решил сообщить ей:

Семён: А кто там у тебя под рубахой прячется?

Девушка грустно вздохнула.

Дух Нынешнего: Тебе действительно хочется знать?

Я молча кивнул. Тогда она приподняла подол рубахи, и из-под него вылезли двое детей. Мальчик и девочка. Но какие они были? Таких детей мне ещё не доводилось видеть. Грязные, уродливые, лохматые, одеты в какие-то непонятные лохмотья, босые. К тому же они были настроены агрессивно в мою сторону, особенно мальчик. От такого зрелища мне стало так не по себе, что я отвернулся.

Дух Нынешнего: Ну, и что ты взор отвёл? Смотреть неприятно?

Семён: Прости. Я просто не думал, что бывают и такие дети.

Кое-как пересилив себя, я повернулся обратно к Духу.

Семён: Ответь мне, пожалуйста, это твои дети?

Дух Нынешнего: Нет.

Семён: А чьи они тогда?

Дух Нынешнего: Человечество их породило. Мальчика зовут Невежество, а девочку — Нищета. Остерегайся их обоих, а особенно его.

Она указала на мальчика.

Семён: И что, их никто не приютил до сих пор?

Дух Нынешнего: Кое-кто до тебя тоже задавался подобным вопросом. И тогда ему ответили про тюрьмы и дома работные. А сейчас…

Дух посмотрела на часы. До полночи оставалась одна минута.

Дух Нынешнего: Моё время на исходе. Мне пора покидать тебя. А этих детей я заберу с собой и найду им подходящее пристанище. Прощай, Семён.

Семён: Прощай.

Только и успел сказать я, когда часы начали бить двенадцать ударов. Перед Духом возник круг света, и она шагнула в него, уводя с собой детей. А я остался стоять в смятении, пытаясь осознать произошедшее.