Как приручить Локи, или Инструкция по применению бога в условиях собственной квартиры (гет)

Наташа Романова сидела на диване, обложившись подушками и потягивая обжигающий чай из своей любимой кружки с логотипом «Мстителей». На журнальном столике перед ней, словно мина замедленного действия, лежала толстая папка с надписью, набранной крупным угрожающим шрифтом: «Проект: Умиротворение Локи». Внутри, помимо психологических профилей, отчётов Щ.И.Т.а (засекреченных настолько, что Наташа подозревала, что половина из них — дезинформация) и пространного анализа скандинавской мифологии (который Наташа пролистала по диагонали), красовался её собственный, от руки написанный список. Список, который должен был спасти мир… или хотя бы её рассудок.

Она вздохнула, вспоминая, что ей предстояло выполнить в рамках этого безумного проекта:

1. Выучить основные ругательства на древнескандинавском (на всякий случай. И чтобы было чем ответить на его высокопарные оскорбления).

2. Запастись кофе (много кофе. Очень много кофе. Хватит на небольшую армию бессонных оперативников).

3. Научиться игнорировать драматичные вздохи и закатывания глаз (повышенный уровень драмы. Ощущение, что живёшь на сцене трагического театра).

4. Ни в коем случае не обсуждать Тора (провокация! Красная тряпка для быка. Бомба замедленного действия).

5. Заучить наизусть правила шахмат (не спрашивайте).

6. Найти способ остановить Локи от поедания запасов сладкого (диабет — это плохо даже для бога).

7. И самое главное: найти слабое место (помимо любви к власти, зелёному цвету и пафосным речам).

Локи собственной персоной стоял у окна, закутавшись в её любимый плед, который, кажется, присвоил себе окончательно. За окном моросил унылый ноябрьский дождь, что, казалось, только добавляло драматизма его позе. Он напоминал ей статую скорбящего ангела, только вместо крыльев — плед, а вместо скорби — злобное недовольство.

— Это варварская погода, Романова, — проворчал он, не поворачиваясь и глядя на серый пейзаж с отвращением. — Она оскорбляет мой нордический дух. Да и вообще, этот климат губителен для моей божественной кожи!

Наташа сделала глоток чая, стараясь не закатить глаза.

— Сейчас ноябрь, Локи. Добро пожаловать в реальность. Здесь не всегда светит солнце и поют птички.

— Реальность, в которой меня держат в заточении в этой… берлоге, — он обвёл комнату рукой, словно это было худшее место на Земле, хуже даже тюрьмы в Асгарде. — Где нет ни роскоши, ни слуг, ни достойного развлечения!

— Ты сам обставлял эту квартиру, Локи. И ты здесь не в заточении. Ты под программой защиты свидетелей. И, если ты забыл, ты сам на это подписался.

— Защиты от кого? От птиц, которые могут на меня напасть? Или от назойливых поклонниц, мечтающих о моей божественной красоте?

Наташа вздохнула, понимая, что её ждёт долгий и трудный день. Локи был гением, мастером иллюзий, богом обмана и невероятно раздражающим соседом по квартире. После последних событий (которых лучше не вспоминать, если она хотела сохранить остатки самообладания) Ник Фьюри решил, что для блага всего мира Локи должен находиться под чьим-то присмотром. И почему-то выбор пал на Наташу. Может, потому что она единственная, кто могла выдержать его… особенности. Или потому что Фьюри просто хотел посмотреть, как она будет сходить с ума.

— От тех, кто хочет тебя убить, Локи. И заодно захватить мир. Так что, если ты не возражаешь, постарайся не привлекать к себе слишком много внимания.

— Ох, ну это уже звучит интереснее, — он повернулся к ней, и на его лице мелькнула тень лукавой улыбки. — Впрочем, захват мира я уже проходил. Не самое весёлое занятие, признаюсь. Слишком много бумажной работы и недовольных подданных.

Наташа устало закрыла папку, решив отложить изучение «Проекта: Умиротворение Локи» до лучших времен.

— Может, хватит причитать и лучше поможешь мне с ужином? Или ты, как всегда, будешь изображать оскорблённое величие?

— Я? Готовить? О, нет, Романова. Мои руки созданы для более великих дел. Например, для плетения интриг, создания иллюзий и… пожалуй, всё.

— А, ну да, чуть не забыла. Ты же у нас бог. Бог, который сидит на моей кухне и ест мой борщ. И при этом жалуется на то, что ему не хватает специй.

Локи нахмурился, словно его оскорбили в лучших чувствах.

— Борщ… Это тот красный суп? Это было приемлемо. Но я бы добавил немного асгардских трав. Они придают блюду пикантность.

Наташа усмехнулась, наблюдая за его недовольной гримасой.

— Приемлемо? Локи, ты две тарелки навернул. И попросил добавки.

Вечер проходил в привычном русле: Локи комментировал каждый её шаг на кухне (чаще всего с сарказмом и высокомерным видом), Наташа огрызалась в ответ, отпуская колкости в его адрес, но ужин всё-таки приготовила. После ужина они устроились перед телевизором. Наташа хотела посмотреть какой-то шпионский триллер, но Локи, как ни странно, увлёкся передачей про животных, комментируя поведение хищников с видом знатока.

— Смотри, Романова, — прошептал он, показывая на экран, где два гепарда гнались за беззащитной газелью. — Это же как я и Тор в детстве. Я — гепард, конечно. Тор — неуклюжая газель.

Наташа хмыкнула, не отрываясь от экрана.

— Ты скорее газель, Локи. Только очень капризная и драматичная.

Локи обиженно надулся, словно его сравнили с грязным полотенцем.

— Ты меня недооцениваешь, Романова. Я способен на гораздо большее, чем ты думаешь.

Наташа пожала плечами, иронично глядя на него.

— Может быть. А может, ты просто слишком любишь драму и приключения на свою… голову.

Неожиданно в дверь позвонили, нарушив их словесную перепалку.

— Кого это принесло? — проворчал Локи, раздражённо закутываясь в плед. — Наверняка опять какие-нибудь агенты Щ.И.Т.а с глупыми вопросами. Или Тор, решивший навестить своего непутёвого братца.

Наташа, нахмурившись, встала с дивана и пошла открывать дверь. На пороге, словно призрак из прошлого, стоял Баки, держа в руках большой бумажный пакет, от которого исходил изумительный аромат ванили и корицы, заставляющий желудок предательски урчать.

— Твои любимые, — сказал он немного хрипло, смущенно протягивая ей пакет. — Просто решил навестить. Проверить, как ты. И… принёс твои любимые булочки с ванилью. Надеюсь, ты не против.

Локи решил вмешаться. Он вышел вперёд, облокотившись на дверной косяк с самым надменным видом, словно оценивал Баки как экспонат в музее мидгардской банальности.

— Барнс, какое интересное совпадение, — произнёс он с ехидной улыбкой, от которой у Баки свело челюсти. — Боюсь, Наташа сейчас немного занята. У нас тут… вечер тихих посиделок. Обсуждаем глобальные вопросы мироздания. Боюсь, твой визит несколько… неуместен.

Баки нахмурился, глядя то на Локи, то на Наташу. Его взгляд был настороженным и изучающим, словно он пытался разгадать сложную головоломку.

— Вечер посиделок? С ним?

— Именно, — подтвердил Локи, не отводя взгляда от Баки и наслаждаясь его замешательством. — Что-то не так? Тебя что-то смущает?

Баки ничего не ответил. Он просто посмотрел на Наташу, и в его глазах промелькнула тень вопроса, смешанного с разочарованием и тревогой.

— Наташа, всё в порядке? — спросил он тихо, словно боясь нарушить хрупкую тишину.

— Да, Баки, всё хорошо, — заверила его Наташа, стараясь говорить как можно спокойнее, хотя и чувствовала себя неловко, словно её поймали на месте преступления.

Локи фыркнул, не скрывая своего презрения к этой мидгардской драме.

— Всё просто прекрасно, Барнс. Можешь идти. Не мешай нам наслаждаться обществом друг друга.

Баки сжал кулаки, его взгляд стал угрожающим, и Наташа почувствовала, как в воздухе повисла напряжённость.

— Не смей мной командовать!

— А иначе что? — Локи приподнял бровь, с вызовом глядя на Баки. — Собираешься использовать свою металлическую руку, чтобы показать мне, какой ты сильный и храбрый?

Наташа осознала, что ситуация стремительно накаляется и, если она не примет меры, всё может закончиться плохо.

— Прости, Баки. Я тебе позже перезвоню, — сказала она, быстро закрывая дверь перед его носом, не давая ему возможности ответить.

Обернувшись, она увидела, что Локи стоит, прислонившись к стене, с торжествующей усмешкой на лице, как будто только что выиграл важный спор.

— Что это было? — возмущённо спросила Наташа, чувствуя, как её лицо горит от стыда и злости.

— Я всего лишь пытался избавить тебя от нежелательного гостя, Романова. Кажется, у тебя появился… поклонник из прошлого.

— Баки — не нежелательный гость! Он мой друг!

— Друг, который приносит тебе булочки и смотрит на тебя так, словно ты — его единственная надежда на спасение, — передразнил его Локи, закатывая глаза.

— Это не твоё дело!

— Ах, да, точно, — Локи изобразил задумчивость. — Я же всего лишь твой вынужденный компаньон. Твой личный телохранитель. Твоя... игрушка.

Наташа потерла виски, чувствуя, как начинает болеть голова.

— Ты невыносим.

— Но ты же меня терпишь, — промурлыкал Локи, приближаясь к ней словно хищник, подкрадывающийся к добыче. — Почему? Что заставляет тебя мириться с моим… несносным характером?

Наташа посмотрела в его зелёные глаза, пытаясь разгадать его намерения. Она знала, что Локи испытывает её, провоцирует на эмоции. Но в глубине души она чувствовала, что за этой маской сарказма и высокомерия скрывается что-то другое, что-то… настоящее.

— Потому что ты… интересный, — неохотно призналась она, чувствуя, как её лицо заливается краской. — И потому что я должна следить, чтобы ты не захватил мир. Ну и потому что Фьюри меня убьёт, если с тобой что-нибудь случится.

Локи усмехнулся, довольный её ответом.

— Это ты так говоришь, чтобы скрыть своё… влечение ко мне? Чтобы замаскировать свою тайную страсть?

Наташа закатила глаза, стараясь скрыть смущение.

— Не переоценивай себя, Локи.

— Ах, да, точно, — он снова притворно задумался. — Я всего лишь бог обмана. Как я могу вызывать какое-либо влечение? Я же лжец и манипулятор. Неужели ты забыла?

Он сделал ещё один шаг вперед, сокращая расстояние между ними до минимума. Наташа не отступила, хотя её сердце бешено колотилось в груди. Она чувствовала, как между ними искрит электричество, как нарастает напряжение, готовое вылиться во что-то большее.

— Ты можешь вызывать… раздражение, — прошептала она, глядя ему прямо в глаза. — И… любопытство.

— Любопытство? — Локи наклонил голову, заинтересованно глядя на неё. — Что именно тебя интересует, Романова? Мои магические способности? Моё безупречное чувство стиля? Или что-то… более личное?

Наташа промолчала, не зная, что ответить. Она смотрела в его глаза и видела в них отражение себя. Женщины, привыкшей скрывать свои истинные чувства, прятать свои эмоции за маской безразличия.

Локи нежно коснулся её щеки кончиками пальцев, вызывая мурашки по коже.

— Ты боишься, Романова, — прошептал он, его голос звучал мягко и соблазнительно. — Боишься признаться себе, что чувствуешь ко мне что-то большее, чем просто… неприязнь. Боишься довериться своим чувствам. Боишься… меня.

— Я ничего не боюсь, — возразила Наташа, хотя её сердце бешено колотилось в груди, выдавая её ложь.

— Тогда докажи, — Локи придвинулся ещё ближе, так что их губы почти соприкасались, и Наташа почувствовала его горячее дыхание на своём лице. — Докажи, что я для тебя всего лишь… сосед. Просто ещё одна мишень в твоём списке.

Наташа не ответила. Она знала, что Локи играет с ней, провоцирует, пытается сломить её защиту. Но она ничего не могла с собой поделать. Она чувствовала, как её тянет к нему как магнитом. Она хотела доказать ему, что он ошибается. Что она не боится.

Она просто закрыла глаза… и не отстранилась.

Поцелуй был нежным, осторожным, словно проверка на прочность. А потом Локи поцеловал её с неожиданной страстью, и та осторожность мгновенно исчезла, сменившись головокружительной бурей эмоций.

Когда они оторвались друг от друга, задыхаясь и глядя друг другу в глаза, Наташа почувствовала, что её щеки горят, а в животе порхают бабочки, словно она снова стала наивной девчонкой.

— Ну что, Романова, — прошептал Локи, с лукавой улыбкой глядя ей в глаза. — Теперь ты признаешь, что я могу вызывать какое-то… влечение? Что я не просто раздражающий сосед, а кое-что… большее?

Наташа улыбнулась, стараясь скрыть смущение за маской безразличия.

— Может быть.

— Только может быть? — Локи притворно нахмурился, словно его оскорбили в лучших чувствах. — Неужели я не заслуживаю более убедительного ответа?

— Ладно, ладно, — сдалась Наташа, закатывая глаза. — Ты доволен? Ты вызываешь влечение. И раздражение. И много чего ещё, что я не хочу называть вслух. И вообще, перестань мной манипулировать.

Локи усмехнулся, довольный её капитуляцией.

— Вот и прекрасно. Потому что я тоже чувствую к тебе… нечто особенное, Романова. Нечто, чего я раньше никогда не испытывал. Нечто, что пугает меня до чёртиков.

Он снова поцеловал её, и в этот раз поцелуй был более глубоким, более чувственным, словно они оба пытались найти в нём ответы на свои вопросы.

Наташа знала, что всё это — безумие. Локи — бог обмана, лжец и манипулятор, и доверять ему нельзя. Но она ничего не могла с собой поделать. Она чувствовала, что начинает испытывать к нему совсем не дружеские чувства, несмотря на все его недостатки. Или, может быть, благодаря им.

В этот момент Наташа осознала, что пункт номер семь в её списке — найти слабое место Локи — возможно, уже выполнен. И этим слабым местом, как ни странно, могла оказаться… она сама. Что она стала его ахиллесовой пятой. И это одновременно пугало и завораживало.

А за окном продолжал моросить дождь, и серые дома казались не такими уж и мрачными. И, возможно, в будущем Наташа добавит в свой список еще один пункт:

8. Принять тот факт, что жизнь с богом обмана — это постоянный хаос, непредсказуемость и риск. И, возможно, даже… полюбить этот хаос. Хотя бы иногда.