Духовные близнецы (джен)

Примечания:

Всех заинтересованных приглашаю в группу — https://vk.com/club93244915

Стучитесь, вам откроют :)

Кусин оправдывает своё звание пика аскетов. Здесь... ну, аскетично. В отличии от Цинцзина, тонувшего в зелени и бамбуковых рощах, или Цаньцао с его садами и теплицами под лекарственные травы, здесь всё утопает в камне.

Юань думал, что пещеры Линси похожи на пещерные храмы? Так вот, он был не прав. Одиннадцатый пик — вот где настоящий скальный комплекс.

Домики и лестницы, выдолбленные в камне, дороги и дорожки, ровно вымощенные белыми плитами. Строгие формы стен и залов. Площадки для медитаций в окружении каменных колонн.

Нельзя сказать, что травы и деревьев тут не было — здесь были бонсаи и явно специально оставленные крепкие сосновые исполины. Небольшой прудик, мимо которого Юаня провёл старший ученик в серо-голубой форме, явно не был единственным, да и с высоты полёта, пик не казался голой скалой, но если сравнивать...

В общем монахи. Классические монахи Шаолиня.

Впору бы посмеяться с кальки Самолёта, но видя, как молодые адепты кулаками выбивают пыль из каменных столбов, смеяться не хотелось. Да и вспоминая, как Гао Цингао нейтрализовал в один удар половину демонической армии, на ум шло совсем другое.

А ведь именно здесь располагаются темницы для всяких опасных сущностей, различные артефакты, способные и Небесным демонам доставить проблем и прочее, прочее, прочее, за что Ло Бинхе в каноне сравнял с землёй не только Цинцзин, но и этот пик.

И всё же здесь красиво. Строгой, правильно красотой, с пронзительно свежим воздухом и прозрачно ясным небом. Юань наслаждается видами, чувствуя как вокруг и сквозь него струится энергия, принося спокойствие и умиротворение.

Честно говоря, несмотря на то, что его засунули в тело заклинателя, он пока не очень хорошо со всем этим управляется. И ведь казалось бы — магия! Бери, пользуйся! Когда ещё удастся почувствовать себя древним волшебником из легенд?

А он всё стесняется. Только и может, что на мече летать, неуверенно перерисовывая талисманы из пособий, да листочки закручивать, повторяя технику оригинала. Он и чайник то, нагревать с помощью ци научился только раза с десятого! Про ночные жемчужины и говорить не стоит.

Вот уж точно, дурачок с волшебной палочкой. Иногда так хотелось засесть за книги и разобраться во всём этом заклинательстве до конца, начать сначала и собрать по кирпичикам свою картину. А он только и может, что медитировать, да перелопачивать тонны литературы без твёрдой надежды на успех. Даже с мечом не тренируется, не уверенный, хватит ли мышечной памяти.

— Приветствую собрата по ордену. — Кивнул ему Цингао, когда ученик привёл Юаня к каменной келье.

То есть почти небольшой квартире, выдолбленной в скале.

— Приветствую собрата по ордену. — Склонил в ответ голову он, с любопытством осматриваясь. — Я приходил сюда раньше?

Легенда с потерей памяти всё ещё была удобной отговоркой.

— К моему сожалению, Цинцю-шиди ранее не посещал Кусин.

Заклинатель качнул головой и жестом указав садиться, взялся разливать чай. Прозрачный дымок вился вверх, задевая подвешенные под потолком колокольчики. Металлические трубочки мелодично позвякивали, кружась в паре с белым дымком благовоний.

Юань даже удивился, что не заметил медленно тлеющие палочки. Аромат оказался столь ненавязчив и мал, что не раздражал улучшенное восприятие.

— А шисюн звал? — спросил он, садясь за чайный столик и ощущая лёгкую меланхолию.

Мужчина будто бы смутился.

— Нет. Должен сказать, мне никогда не приходило в голову позвать.

Губы дрогнули в грустной улыбке. Но вместо того, чтобы спрятаться за веером, он отложил его в сторону. Скорее всего, Цингао имел ввиду, что не думал, что Цинцю согласится.

— Когда воспоминания вернутся, пригласи ещё раз. — Попросил Юань.

— Шисюн думает, что они вернутся?

Глаза у главы Кисина неожиданно оказались сине-серыми, как низкие грозовые облака, такими тёмными, что почти чёрными.

Шэнь Юань кивнул.

— Я очень на это надеюсь. — И вдруг, сам себе усмехнулся. — Как бы некоторым не казалось, что от этого все только бы выиграли.

Собрат по ордену подхватил его усмешку и покачал головой, вдруг выставляя на столик маленькую тарелку со сладостями. Юань удивлённо моргнул, уставившись на крохотные рисовые пирожные.

Словно предугадывая рвущейся с языка вопрос, Цингао хитро прищурился, отчего из уголков глаз разбежались добрые, лучистые морщинки. Юань с удивлением понял, что этот человек часто улыбается и смеётся, несмотря на репутацию аскетов.

— Противостоять искушениям всегда лучше, когда знаешь, с чем борешься.

— Действительно... — согласился он, чувствуя слабый удивлённый отклик из глубины.

Кажется, настоящий Шэнь Цинцю тоже не знал об этих маленьких секретах адептов Кусин.

— Что же до Ци-шимей, — продолжил тем временем монах, — не принимай её слова близко к сердцу, шисюн, она не со зла.

У Юаня от такого комментария даже бровь дёрнулась, и он не стал скрывать скепсиса во взгляде. Нет, он рассматривал возможность, что поведение владычицы Пика Сяньшу имеет скрытые мотивы — и скорее всего так и есть, иначе это просто глупость какая-то, но...

— Своих не кусают. Если это свои, конечно. — Сказал он и вздохнул.

Сладкие пирожный вместе с терпким цветочным чаем настраивали на мирный лад.

Был ли Шэнь Цинцю своим для лордов Цанцюншань?

Его и дома иногда коробило от взаимоотношений пиковых лордов, по началу забавно было, он с триумфом и почти радостным садизмом читал, как от лорда Цинцзина отворачиваются его братья и сёстры, как никто не заступается за призванного к ответу, залитого грязью злодея — заслужил! Так ему и надо. Справедливость! Торжество правды и праведности!

Такая... человеческая, глупая реакция. В каждом человеке живёт эта тёмная жажда насилия. Даже в самом хорошем и светлом человеке — Юань не был ни хорошим, ни светлым. Он был обычным. Просто кто-то держит тьму в узде, а кто даёт ей волю.

Если задуматься, в чём была справедливость... нет, правильность того, что Ло Бинхе сделал со своим учителем? Хотел ли он справедливости? Или жаждал мести?

В конце концов, для справедливости было бы достаточно просто смерти.

Может быть, если бы хотя бы половина Глав пиков встала на сторону Шэнь Цинцю, всё было бы по-другому? Он же считал их своими, теми, ради кого стоит хранить верность и терпеть изуверские пытки.

Юаню хотелось сделать что-нибудь для этого человека, просто потому что он был и остался верным своим принципам.

— Есть много способов сказать о своём беспокойстве, — произнёс Гао, отпивая из своей чашки. — Ци-шимей говорит так, как умеет.

Нынешний лорд Цинцзина посмотрел на него с отчётливым сомнением.

— Из всех существующих способов, самым действенным является разговор, в котором двое не только говорят, но и слушают.

Цингао с сожалением улыбнулся.

— Гордость, шисюн, иногда запирает уста прочнее заговорённых талисманов.

В ответ Юань неожиданно для себя усмехнулся и едко отозвался.

— Каждый раз, когда мне о таком говорят, я вспоминаю короткую, но ёмкую поговорку: ёж, птица гордая, пока не пнёшь, не полетит.

— Так то ёж, — в ответ усмехнулся Цингао. — Разумный зверь. Демонические ежи и вовсе поумнее иных людей бывают. А люди... — он вздохнул и пожал плечами. — Таковы, какие есть.

— Шиди же не хочет сказать, что раз люди глупее ежей, то и уподобиться им следует? — колюче спросил он. — Раз люди — люди, то и жить они должны не по звериному.

— Так никто с этим и не спорит, шисюн. Но и "пинать ежей" вряд ли выход. Так и без ног остаться недолго.

— Лучше остаться без ноги, чем без жизни.

Юань сорвался и подумал, что слова прозвучат исключительно зло, но вместо этого получилось грустно. Даже с обидой будто. И он не был уверен, чья это обида — его, за чужие предрассудки и слепоту, или Цинцю, на чужую глупость.

Нет, он не ждал ничьей помощи, Систему вряд ли можно обойти так просто, да эти люди и не должны ему помогать, они ведь даже не знают!.. Но они ведь и Цинцю никогда руку не протягивали.

— Возможно. — Вдруг согласился Цингао. — Но всех ежей "пнуть", никаких ног не хватит. Шисюн так не думает?

Юань поймал себя на мысли, что разговор принимает какой-то странный поворот. И куда ведёт их вильнувшая беседа непонятно.

— Наверное, — задумчиво произнёс он, — в этом и заключается разница между летящим ежом и протянутой рукой. Ёж улетит далеко, но не обязательно туда, куда хотел. А тот, кому помогла подняться вовремя протянутая рука, пойдёт сам, своими ногами и по своему выбору.

— Это хорошая мысль, — кивнул аскет.

Его глаза лучились улыбкой, смысл которой ускользал от Юаня. Но в этот момент, это казалось неважным. Впервые за долгое время он чувствовал умиротворение и лёгкость. На душе было спокойно и очень, очень тихо.

Система не беспокоила снятием баллов и угрозами ООС-а, и мысли складывались в окончательный план.

Примечания:

Обновлены черновики: Разделённый мир (часть 19-28), Справедливый судья (часть 1-6), Духовные близнецы (часть 8-15), Тень (часть 1-3). Ссылка в профиле.