Незнакомец у Водопада (гет)

Примечания:

Всем привет!

Последняя влияющая на сюжет часть. И последняя часть с "детским" рейтингом.

Приятного прочтения!

---

Прошли ещё несколько дней. Ты продолжала свои дела: проверяла состояние младшей сестры Майи и её матери, меняла повязки на старой ране одного из вернувшихся мужчин, навещала стариков и рассказывала им хорошие новости о войне. Ты не упоминала дурные вести о отвлекающем манёвре и малой вероятности победить Тёмного Властелина.

По крайней мере, Каир Андрос теперь был свободен; можно было не бояться нападений орков и не выставлять ночных сторожей.

Ты иногда встречала Боромира, обменивалась с ним короткими кивками. Он продолжал тренировать Свартена, а затем ещё нескольких жеребят, которых Видар хотел приручить. Но чаще всего ты видела его стоящим на окраине деревни, опирающимся на трость, с глазами, устремлёнными на восточное небо.

Он смотрел на Мордор.

Однажды, собравшись с духом, ты подошла к нему.

— Как ты?

Он коротко усмехнулся, не отрывая глаз от горизонта.

— Хорошо.

— Как твоя грудь? Всё ещё заживает? Нет стянутости в коже?

— Нет. Не беспокойся, мне действительно лучше.

— А с подвижностью правой стороны? — ты настойчиво продолжила.

Он несколько раз сжал и разжал руку.

— Думаю, как есть, так и будет. Я могу делать почти всё, что делал раньше, но не с такой же силой, и при ходьбе на большие расстояния мне всё ещё нужна трость.

— Понимаю. Продолжай тренироваться.

— Буду.

Ты не знала, что ещё спросить, и замолчала.

Его взгляд снова обратился к зловещим облакам, к постоянной тьме, что висела над границей Мордора всю твою жизнь.

Что там происходило? Удался ли отвлекающий манёвр? Выполнили ли секретное задание? Или оно провалилось?

Ты была уверена, что Боромир тоже снова и снова задаётся этими вопросами.

— Если этот хоббит преуспеет — что ты будешь делать потом? — спросила ты.

Он не ответил сразу. Затем вздохнул, выглядя более удручённым, чем когда-либо.

— Я не знаю, — прошептал он. — Я не вижу будущего… Только тьма впереди; непроницаемая, пугающая. И во мне что-то тяжёлое… на сердце. — Он взглянул на тебя. — Думаю, именно поэтому я не могу привязываться к другим, как раньше, не могу заводить дружбу или… другие связи. Пока не узнаю, что будет дальше…

Ты подумала, что понимаешь, о чём он. Он говорил о тебе, стараясь объяснить, почему держит дистанцию. Его слова зажгли в тебе крошечную надежду. Если они победят, если Тёмный Властелин падёт…

Но он быстро разрушил эту надежду.

— У меня нет надежды, что хоббит преуспеет. Может быть, если бы остальные были с ним… — Он замолчал, снова взглянув на тебя, его щеки слегка покраснели. — Помнишь, я рассказывал о том оружии из моего сна? Я видел такие сны часто. Кольцо нашёптывало мне… говорило… показывало видения. Оно стало для меня настолько ценным, что я хотел завладеть им. — Его руки дрожали, и он сжал их в кулаки. — Сначала я пытался убедить его, настаивал, чтобы он отдал его. А когда это не сработало, я попытался отобрать его силой! Я, человек Гондора, вдвое выше его. Невероятно…

Ты хотела что-то сказать, но не знала что, поэтому просто стояла рядом, молча.

— Фродо — так зовут хоббита — убежал один. Именно поэтому Арагорн вынужден сейчас совершать это самоубийственное нападение. Если он погибнет, это на мне. Если Фродо не справится, это тоже моя вина.

— Я не думаю-

— Не пытайся оправдать меня. Я был слаб и пал, и из-за этого погибли бесчисленные люди. Я должен был быть там. — Он указал на юг, в сторону своей родины. — Если бы я был, мой отец был бы жив. Мой брат, возможно, не пострадал бы. — Он бросил на тебя взгляд, полный ненависти к себе. — Прости, но я не тот герой, которым ты и все остальные меня считаете. Я не силён и не смел. Я трус. И что хуже… — Его руки снова сжались. — Даже сейчас я хочу его. Даже сейчас часть меня надеется, что Фродо потерпит неудачу, и тогда я смогу его забрать.

Не сказав больше ни слова, он ушёл прочь.

* * *

После этого разговора ты стала рассеянной в своей работе. Все твои мысли были о Боромире.

Ты хотела разобраться в этом сложном человеке.

С помощью нескольких хитрых вопросов к Торстену и другим, кто побывал на войне, ты попыталась узнать больше о его прошлом. Ты задавала вопросы о его миссии, в которой он участвовал, когда его считали погибшим, и также притворилась, что интересуешься новым наследником трона, что привело к обсуждению правящих наместников, державших власть в отсутствие короля. Это помогло тебе понять некоторые детали о ранней жизни Боромира.

Собрав всё воедино, ты пришла к выводу, что его поступки вполне объяснимы.

Боромир родился старшим сыном наместника — по сути, принцем. Воспитывался, чтобы быть лидером и политиком, всегда делать то, что лучше для народа. Ему не позволяли иметь свои мечты или цели.

Он стал воином и капитаном, тренированным, чтобы вести других в бой, и, вероятно, его учили стремиться к почётной смерти, если всё сложится плохо. Вся его жизнь Гондор был единственной страной, пытавшейся защитить мир от тьмы Мордора, единственной армией, пытавшейся удержать последние форты и города, жертвуя жизнями, пока остальной мир не знал или не хотел знать, что происходит.

Ты была одним из них. Ты, роханка, никогда не понимала, какую невозможную задачу Средиземье возложило на Гондор. Как эгоистично продолжала заниматься своими делами.

Затем Боромира послали помочь хоббиту, у которого не было особых навыков, силы или могущества, в перевозке самого опасного и могущественного предмета в мире из Ривенделла в Гору Ородруин в Мордор, чтобы уничтожить кольцо там, прямо у Саурона — его создателя и владельца — под носом.

И Боромир потерпел неудачу, потому что верил, что кольцо могло бы принести пользу ему или его отцу в Гондоре.

Ты не могла его за это винить.

* * *

Боромир стоял в одиночестве, как всегда смотря на восток. Ты наблюдала за ним, решая, попробовать ли снова с ним поговорить. Сказать, чтобы он не был так строг к себе.

Но у тебя было чувство, что он только рассердится, если ты заговоришь об этом.

Вдруг он начал дрожать и упал на колени, схватившись за грудь.

Ты тут же подбежала. Его сердце беспокоило его?

— Что случилось? Тебе плохо?

Всё ещё дрожа, он повернулся к востоку.

— Смотри, — прошептал он.

Ты взглянула. В небо поднимался серый столб, как дым из огромной трубы. Небо под ним стало ярко-оранжевым.

— Что это?

— Оно исчезло. Кольцо… Я больше его не чувствую. Должно быть, он уничтожил его. — Он медленно поднялся на ноги, вытирая влагу со лба.

— Ты уверен? Неужели миссия действительно удалась, вопреки всем шансам? Ты боялась поверить в это.

— Этот дым… Фродо должен был бросить Кольцо в Ородруин; возможно, вулкан извергся в результате. — Его голос стал увереннее. — В любом случае, я знаю, что его больше нет. Всё это время я чувствовал его. Тяжёлый груз; постоянное давление на разум. Но теперь — больше нет.

— Как ты себя чувствуешь? — Ты всё ещё беспокоилась.

— Хорошо. — Удивлённая полуулыбка появилась на его губах. — На сердце легко. Я чувствую себя свободным.

Тебе показалось, что он словно помолодел на несколько лет; постоянные морщины заботы исчезли с его лица. Постепенно, медленно, ты начала верить ему. Должно быть, это правда. Ничто другое не могло так его изменить.

Он заключил тебя в неожиданные объятия.

— Победа за нами! У врага нет шансов без Кольца!

Ты прижалась к нему, желая оставаться в его объятиях вечно. Радость и облегчение переполнили твоё сердце, почти заставив задохнуться. Впереди было будущее, не погружённое в мрак.

Теперь можно было надеяться и на любовь.

* * *

Ты как раз собиралась приготовить ужин, когда в дверь постучали. Немного удивившись — здесь обычно не стучали, а просто входили, — ты пошла открыть.

На пороге стоял Боромир, выглядя немного иначе. Понадобилось мгновение, чтобы понять почему: он побрился, оставив лишь аккуратную короткую бороду, а его волосы были немного влажными, будто он только что принял ванну.

Он выглядел так привлекательно, что у тебя перехватило дыхание.

— Добрый вечер. Я не говорил никому больше о Кольце; сложно объяснить, как я могу быть так уверен, что его больше нет, но я хочу отпраздновать предстоящую победу. Присоединишься ко мне? — Он поднял кувшин. — У меня есть медовуха.

Твоя голова закружилась. Это был тот же самый человек, который так долго держал тебя на расстоянии раньше?

— Конечно, — ответила ты, не выдав удивления в голосе. — Позволь мне только подготовиться.

Ты быстро вернулась в дом, вдруг став очень обеспокоенной своим внешним видом. Ты умылась, пожалев, что нет времени на полноценную ванну, и вместо этого нанесла на кожу ароматическое масло.

Затем ты достала свои лучшие одежды и расчесала волосы до блеска.

С лёгкой дрожью от волнения ты вышла на улицу.

Он оглядел тебя одобрительно.

— Прекрасно. — Что-то в его взгляде заставило твоё сердце биться быстрее.

Боромир отвёл тебя на крышу, которую ты использовала как сторожевую башню, разложив для вас обоих одеяло.

Оно было не очень большое, и, присев рядом, ты почувствовала тепло его тела и лёгкий запах его аромата. Похоже, он тоже воспользовался душистым маслом.

— Время пиршества. Вот, возьми кружку. Видар заверил меня, что это самый крепкий напиток, который у него есть.

Сначала вы пили в дружелюбной тишине. Вечер был прохладным; стоял конец марта, но в воздухе, казалось, уже пахло весной. Столб дыма над Мордором окрасился розовым от заката.

Ты не решалась взглянуть на Боромира. Он снова казался таким большим и сильным, что это слегка пугало.

Через некоторое время напиток начал действовать, придавая тебе смелости. Ты украдкой взглянула на него из-под ресниц.

Ты любовалась его профилем: прямым носом, тёмными бровями, ясными глазами, блестевшими в вечернем свете. Как это возможно, что мужчина может быть настолько красив?

Он, похоже, тщательно подбирал наряд. Его плащ был новым, с подкладкой из кроличьего меха, а тунику ты не узнала.

— Новая одежда? — спросила ты, стараясь спрятать своё смущение в разговоре, как привыкла.

— Видар предложил мне выбрать что-то из своих запасов; он сказал, что всё ещё должен мне за пояс. Думаю, это благодаря твоему влиянию.

Боромир выбрал хорошо; туника была изящного покроя и идеально ему шла. Ты вспомнила, что и его другая одежда и сапоги тоже были очень хороши. Вдруг забавляясь, ты поняла, что он, должно быть, немного щёголь.

— Я не знала, что ты ценитель моды.

— Я человек многих талантов. — Его кривая улыбка заставила твоё сердце ёкнуть.

— И вправду, — неосторожно проговорила ты.

— Ты тоже человек многих талантов. — Он взял тебя за руку. — Мне повезло, что меня спасла такая красивая целительница.

Ты не могла найти слов, чтобы ответить; во рту пересохло.

Он продолжал смотреть на тебя, поднеся твою руку к своим губам. Они были одновременно прохладными и обжигающе горячими.

Тебе было сложно дышать, твоё тело стало каким-то слабым. Время остановилось. Как будто он и ты остались одни на всём свете.

Затем он отпил из своей кружки и опустил глаза; напряжённый момент прошёл. Лёгкая улыбка осталась на его губах.

Он, должно быть, знал, как влияет на тебя. Играл на твоих чувствах, словно на скрипке.

Но тебе это не мешало.

— Ещё? — спросил он, наливая тебе, его пальцы скользнули по твоим.

Ты придвинулась ближе.

— Мне холодно, — пробормотала ты, пытаясь оправдать своё движение. Это была ложь. Ты горела, разожжённая своими чувствами.

Его улыбка стала шире. Он знал.

Он накрыл вас обоих своим плащом, притягивая тебя ближе. Кроличий мех мягко щекотал твой подбородок.

Он был таким тёплым. Ты чувствовала себя в безопасности и защищённой в его сильных руках. Ты прижалась к нему, опустив голову на его широкую грудь.

Он поставил кружку и начал гладить твои волосы, немного неуклюже, потому что это была правая рука. Но тебе было всё равно. Его пальцы были шершавыми и мозолистыми. И это тоже тебя не волновало.

Ты обвила его за талию. Его тело было крепким и сильным. Ты прижалась к его шее, вдыхая запах его тёплой кожи. Твоё сердце билось быстро и сильно, звук его заполнял твои уши.

Ты чувствовала, как его пульс тоже участился.

Он положил ладонь на твою щёку, слегка приподняв твоё лицо. У него были такие большие руки. Его глаза были тёмными, притягивая тебя к себе.

Он смотрел на твои губы. Ты смотрела на его.

Затем вы поцеловались.

* * *

Было уже поздно, когда Боромир проводил тебя домой. На твоих губах ещё горел его поцелуй, его воспоминание снова и снова повторялось в твоих мыслях. Ты никогда не испытывала такого прежде. Столь страстного, но в то же время столь нежного.

Даже в этом Боромир проявил себя как добрый человек. Он не торопил тебя, не переходил границ. Будто хотел насладиться моментом, разделить поцелуй без давления на что-то большее.

Ты ожидала, что вскоре после этой ночи он снова пригласит тебя на прогулку или, возможно, предложит вернуться к тебе. Но он этого не сделал. Он остался с Видаром, продолжая свою работу по тренировке лошадей.

Однако в его поведении по отношению к тебе произошла огромная перемена.

Теперь, когда вы встречались, он всегда улыбался и никогда не забывал обменяться парой слов, если было время. И всякий раз, когда ты была поблизости, ты часто чувствовала его взгляд на себе.

Однажды, когда ты возвращалась домой после визита к Сигрид и младенцу, он присоединился к тебе.

— Прогуляешься со мной?

Как только вы оказались на некотором расстоянии от деревни, он взял тебя за руку. Твоя почти утонула в его руке. Она была тёплой и сильной. Ты слегка сжала его пальцы, и он ответил тем же.

Вы просто шли. Любовались весенними цветами вдоль тропинки, обсуждали птиц, которых слышали, наслаждались солнечным светом на лицах. Время от времени останавливались, чтобы он мог отдохнуть. Долгая ходьба всё ещё была для него испытанием.

Когда вы вернулись к твоему дому, он поцеловал тебя в тыльную сторону руки.

— Спокойной ночи. Погуляешь со мной снова завтра? Мне очень понравилось.

— И мне тоже. — Твоё сердце было таким полным, что казалось, вот-вот переполнится.

С тех пор вы гуляли вместе каждый день, а иногда ездили верхом. Это было похоже на то, как будто ты заново открывала окружающий мир. Ты показывала ему все свои любимые места, рассказывала анекдоты из юности, а он делился похожими историями из своего детства. Кажется, он был настоящим сорванцом вместе с братом, и каждый раз, когда он вспоминал те моменты, его глаза становились мягкими.

— Ты скучаешь по нему.

Он кивнул.

— Да.

Ты надеялась, что однажды братья снова встретятся.

Через несколько дней приехал всадник с новыми известиями и приглашением. Саурон был мёртв, Кольцо уничтожено — как Боромир и предчувствовал. Все слуги Тёмного Властелина вскоре были разбиты. И, что самое удивительное, лорд Арагорн выжил после отвлекающей атаки, как и остальные из Братства. У Гондора скоро вновь будет король после многих веков, и всех приглашали на коронацию, особенно тех, кто участвовал в войне.

— А что будет с сыном наместника? — спросил Боромир, явно делая вид, что его это едва интересует.

— Он станет принцем Итилиэна. И, говорят, обручен с одной из наших! С Эовин, племянницей короля Теодена. Все видели, как они целовались у городских стен.

Боромир успокоился.

— Рад за него.

Тот день Боромир был необычайно молчалив на прогулке. Он казался задумчивым, и это неудивительно. Новости с юга наверняка напомнили ему о его прошлом, о его прежней жизни.

Думал ли он поехать туда? Возможно, присутствовать на коронации? Тебя кольнула мысль о его отъезде.

Может быть, попросить его взять тебя с собой…

Но нет, твоё место здесь. Кто будет лечить деревенских, если ты уедешь?

Сдерживая вздох, ты огляделась вокруг, стараясь насладиться красотой природы. Стоял мягкий весенний день, и пастбища зазеленели. Повсюду виднелись признаки новой жизни: ягнята резвились рядом с матерями, новорожденные жеребята, малыш Сигрид и Торстена дремал в корзине.

Ты ощутила огромную волну благодарности за то, что всё это всё ещё здесь. Другие деревни были уничтожены войной, но не эта.

Ваши шаги привели вас к реке, и ты поняла, что почти дошла до того самого места, где впервые нашла Боромира. Странно было осознавать, что прошло всего два месяца с тех пор.

Боромир молча смотрел на ревущий водопад, вероятно, вспоминая события того дня. Свои ошибки. Нападение орков. Очнувшись после него, он не мог пользоваться телом.

— Полурослики выжили, — сказал он, кивая на водопады. — Друзья Фродо. Это их я пытался защитить во время атаки орков, и всё это время думал, что потерпел неудачу. Но я их спас. Забавно, да?

— Но ты выглядишь несчастным, — сказала ты, сжав его руку. Держать его за руку теперь казалось совершенно естественным.

Он вздохнул.

— Пожалуй, немного. Я всё продолжаю сожалеть, что меня там не было… что не смог завершить начатое. Война закончилась, а я не помог. Арагорн сделал всё сам.

— Как ты можешь говорить, что не помог? Ты спас нас. Меня. Это может быть маленький уголок мира, но это всё, что у нас есть. И всё это благодаря тебе.

Он выглядел так, будто собирался возразить, но ты не дала ему.

— Как я уже говорила, этому миру нужно больше хороших людей. Таких, как ты. И не говори, что я тебя не знаю — теперь я знаю. Ты проявил доброту и благородство, даже когда пытался завладеть этим… этим предметом — нет, дослушай! — ведь ты не навредил тому, кто его нёс. Я видела, как ты сражаешься; ты мог бы легко снести ему голову. Ты мог бы так просто забрать Кольцо. Но ты не сделал этого. Потому что ты добрый. Потому что ты никогда не причинил бы боль другу.

Он смотрел на тебя. Затем его глаза затуманились, и он отвернулся.

— Никогда не думал об этом так.

— Но это правда, не так ли? Ты мог его убить.

— Мог бы.

— И если верить легендам, ты далеко не первый человек, которого Кольцо пыталось подчинить.

— Не первый, — его голос был лишён эмоций.

— Боромир, — сказала ты, снова сжимая его руку. — Это не твоя вина.

— Это не моя вина, — прошептал он. Медленно он снова посмотрел тебе в глаза, позволяя увидеть слёзы, которые начали скапливаться в уголках. — Это не моя вина.

Он обнял тебя, прижимая лицо к твоим волосам. Ты спрятала лицо на его сильной груди. Ты тоже плакала. За него, за всё, что ему пришлось пережить, за всю его боль и вину. За утрату отца. За утрату силы и подвижности.

— Мне так жаль тебя, — всхлипнула ты.

— Спасибо. — Вдруг он тихо рассмеялся и, с горькой радостью и болью в голосе, добавил: — Никогда бы не подумал, что буду благодарен за чью-то жалость. Но я благодарен. Так что, спасибо.

— Это не жалость; это сочувствие, — твёрдо сказала ты.

Вы долго не разжимали объятий, давая друг другу успокоиться и прийти в себя. Затем вы сели на мягкий травяной пригорок у реки.

— В Средиземье наступил мир. Ты вернёшься домой? — спросила ты.

Тебе было страшно услышать его ответ, но ты должна была знать. Если это, что бы это ни было между вами, должно перерасти во что-то большее, тебе нужно было понять.

— Я скучаю по брату, но в нынешних обстоятельствах моё возвращение всё только усложнит. Я знаю, что он будет хорошим принцем и лидером, а я… что ж, я калека.

— Ты не калека! — возразила ты.

Он снова рассмеялся, благословляя тебя тёплом своего смеха.

— Не совсем, наверное. И, возможно, однажды я навестил бы Фарамира. Рассказал бы ему, что я жив. Но если и поеду, то не для того, чтобы остаться. — Он поцеловал твою руку в самое сердце. — Знаешь, чего мне больше всего хочется?

Ты молча покачала головой. Твоё сердце снова стало биться быстрее.

— Остаться здесь. — Он кивнул на спокойную реку и тростник, который колыхался на мягком ветру. — В этом прекрасном месте, у реки, среди просторных, тихих равнин. Среди лошадей и овец. Я вырос в шумном большом городе, но теперь влюбился в мирную, медленную жизнь этой деревни. — Он подарил тебе свою обворожительную, слегка кривую улыбку. — Мой отец решил бы, что я сошёл с ума, если бы услышал меня сейчас. — Его улыбка быстро померкла. — Но его больше нет. Я любил его, но я никогда не был похож на него.

— Тебе не станет скучно? Ты любил сражения, это было видно всем.

— Не больше, чем я люблю скакать на Свартене или обкатывать жеребят. Волнение от скачек ничуть не меньше волнения от погони за орком. Нет, я не заскучаю. Я буду счастлив, — его взгляд стал мягким, когда он встретился с твоим. — С тобой, если ты примешь меня.

— Конечно, — ответила ты, и глаза снова наполнились счастливыми слезами.

Мягко он поцеловал их одну за другой. Потом его губы нашли твои.

На этот раз он не остановился после одного сладкого поцелуя. И на этот раз он был не только нежным.

Вы оба знали, чего хотите и куда это приведёт. Ибо — ты была его, и он был твой, пока смерть не разлучит вас.

---

Примечания:

В следующей главе:

Ты провела рукой по его руке, ощущая, как напрягаются его мышцы, зная, насколько он сильнее тебя. Он мог бы сломать тебе руку, не приложив к этому усилий.