Япет (джен)

— Мне очень жаль…

— Мне очень жаль.

— Произошла невероятная трагедия.

— Случилась трагедия неописуемых масштабов.

— Погибло множество человек, чего я не хотел…

— Никто не мог ожидать такого исхода.

— Я причастен к смерти невинных. Мой непрофессионализм стал причиной этой катастрофы. Необходимо было тщательнее тестировать систему безопасности…

— Враги понесут наказание! Своей дерзостью они подписали себе смертельный приговор! Необходимо в срочном порядке донести до них, что мы не боимся ответить соразмерно нанесённому нам ущербу! Око за око!

Альциона[1] с досадой глядела на профессора Альбиорикса, публично высказывавшегося о катастрофе. Силуэт его расплывался в волнах звёздной туманности, и нимфа старалась поддерживать с ним резонанс, несмотря на возраставшие помехи.

Выступавший по ауротрансмиттерной связи человек был старшим инженером, участвовавшим в разработке оружия сверхдальней области поражения. По некоторой причине он не стал вкладывать интеллектуальные средства в разработку системы защиты, достойной проекта высокого уровня, и удалился из лаборатории незадолго до её захвата противниками.

Даже ненастроенное орудие способно было лишить жизни, и враг воспользовался им, чтобы нанести удар по части Млечного Пути, принадлежавшей Астральной династии, в результате чего был разорван контакт с областью космоса, принявшей удар на себя. Так, в некоторых звёздных системах произошёл откат эволюционного развития до средневекового уровня путём приведения технологий в нерабочее состояние, в то время как другие миры и вовсе пропали с динамических небесных карт.

Нимфа внимательно изучала ночные пейзажи, как её взор упал на систему Гелиос. Среди обитателей янтарной планеты она разглядела девушку, проходившую реабилитацию в местном лазарете. Усилием воли Альциона призвала дочь злополучного изобретателя[2] к пробуждению.

Когда Фиона проснулась, она по привычке потянулась ладонью к правому глазу, и тот ответил ей болью на касание через бинты. Девушка повернулась и уставилась на брата, тосковавшего на соседней кровати. Его чёрный ореол казался непреклонно молчаливым: ребята не обменялись ни словом после произошедшего. Возможно, если бы Фиона сумела услышать мысли Япета, она могла бы найти подходящую фразу, чтобы растопить лёд его сердца, но он решительно от неё отгородился.

«Что же, так и будешь сохранять эту унылую тишину?» — промелькнуло в голове у Фионы, и юноша, заметивший её оживление, опустился на колени у постели сестры, крепко сжал её ладони у своего лба и заплакал так горько и тихо, что можно было услышать отчётливый звон разбивавшихся слёз.

С добродушной улыбкой девушка расчёсывала волосы брату освобождённой рукой, а он всё не поднимал глаз, чтобы не видеть её изувеченный образ.

Альциона перевела взгляд на последнее место сражения. Звёздная Кавалерия побеждала противника, отбрасывая его к прежним границам. Враг не сумел полноценно реализовать свои планы: дисгармония, разломившая тылы союзников, не создала удобную брешь для нападения, но принудила воинов сплотиться крепче прежнего и дать суровый отпор. Дивизия капитана Гипериона героически пожертвовала собой, отвоевав космическое орудие обратно, тем самым вернув преимущество союзной стороне. В знак благодарности нимфы пригласитли капитана на Аллею Звёзд[3].

— Оружие, разработанное нашими мастерами, было призвано стать гарантом мира во вселенной, — вещала Меропа[4], обращаясь к слушателям по всей галактике. — Но теперь, когда владение им было возвращено, созидательное провидение не допустит применения этого устройства в разрушительных целях.

Отступая, противник был вынужден заключить перемирие. Его сдача знаменует начало новой, более светлой эпохи. Воспользуемся же полученным временем с умом и вдохновением, чтобы стать ближе к нашим идеалам и не допустить прошлых ошибок.

Стойкий и могучий Гиперион поклонился нимфам, собравшимся на Аллее в честь долгожданного перемирия. Гиады ответили ему приветственным жестом, и старшая среди них продолжила свою речь:

— Гиперион, память о павших солдатах священна и вовек не предастся забвению. Ваш подвиг спас всех нас и побудил общество отложить свои разногласия, чтобы прийти к пониманию и сотрудничеству для восстановления прочных связей, для строительства более глубокого и одухотворённого будущего. Почившие воины, окончание Вашей преданной службы сопровождается рассветом для всех, ради кого Вы отдали себя без остатка!

— Как последнему выжившему мне дозволено лишь просить об упокоении для моих товарищей, — смиренно произнёс ветеран, когда завершилось воздаяние почестей героям.

Нимфы Мира и Покоя, близняшки, представлявшие единый аспект с различных сторон, выступили вперёд и объявили о следующем своём решении:

— Я намерена обеспечить воинам безопасный уход, посему прошу капитана Гипериона сопроводить меня на место сражения, — сообщила Астеропа II.

— В отсутствие сестры транслировать вибрацию Покоя буду я, — заявила Астеропа I, нифма Мира.

[1] Гиада Искренности

[2] Фиона, дочь профессора Альбиорикса, изобретателя орудия X

[3] Резиденция Гиад, расположенная недалеко от центра Млечного Пути

[4] Старшая гиада, представительница аспекта Нежности и Доброты