Зельевар и океан сахарной ваты (джен)

"Что ж, посмотрим, кто из нас больший слизеринец в следующем году", — хмыкнул Снейп.

— А если я скажу, что у меня есть контакты одного французского модельера?

— А они у тебя есть? — недоверчиво спросила Дарина.

— Да. У меня тоже кое-какие связи.

— Тогда по рукам!

Вручив Жариной флакон с зельем и адрес Софи, Северус вернулся к себе. В пятницу утром они с профессором Силва отправлялись на научную конференцию по Зельеварению, и ему нужно было подготовиться. Ночь накануне он почти не спал — слишком много мыслей было у голове.

Утром профессор Силва достал специально подготовленный порт-ключ, и они оказались внутри магического университета, скрытого в лесах Европы. Диего провел Северуса в большой амфитеатр, где уже собирались зрители.

— Сначала будут выступать магистры, а после — обсуждение результатов. Студенческая секция в конце, — объяснил программу мистер Силва. — Мое место на профессорском ряду. Ещё увидимся!

Северус оглядел зрительские места и увидел Катрин, ушедшую из Шармбатона, на противоположной стороне. Она тоже заметила Снейпа и отвернулась. Северус закатил глаза.

Спустя полчаса программа началась. Ректор университета поприветствовал присутствующих, и началась защита работ. Диего Силва выступал четвертым. Его вариацию сонного зелья высоко оценили, и Снейп был счастлив, что ему удалось поучаствовать в его создании. Оставшееся время он внимательно слушал, периодически записывая себе в блокнот новые исследования или неизвестные термины. Последнее исследование принадлежало старику в ярко-зелёной мантии. Он неспеша вышел на сцену, опираясь на трость, и ректор объявил его имя:

— А теперь профессор Принц представит свою работу на тему "Как усовершенствовать зелье анимагии? Проблемы и пути их решения".

"Профессор Принц", — эти слова эхом отдались в голове Северуса. Он побледнел и с силой сжал перо в руках. Опустив голову, Снейп закрыл свое лицо волосами.

"Мерлин, это значит, мне нужно будет выступать перед ним. Лучше бы я никогда его не увидел", — потёр он переносицу.

Время пролетело незаметно, и настал час студенческой конференции. Северус заметил, что большинство участников уже были учениками магистров. Когда назвали его имя, Снейп вдруг понял, что никогда прежде не говорил перед таким количеством людей. И уж тем более не защищал свои научные исследования. Сердце бешено забилось. Профессор Силва ободряюще ему улыбнулся.

"Хватит. Просто сделай это так, как объясняешь Слагхорну, почему поменял рецепт какого-то зелья", — выдохнул Северус и начал свою речь. Текст он знал наизусть и вчера повторял его чуть ли не до посинения, так что оттароторил его быстро и четко, после чего начертил на доске формулу и рецепт.

Он закончил, довольный собой, и заметил поднятые на профессорском ряду руки. Посыпались вопросы.

— Можете ли вы гарантировать, что это зелье подойдёт для каждого человека с гиперчувствительностью?

— Есть ли у вас дизайн исследования более широкого охвата?

— Какие методы анализа вы применяли для расчета точной дозировки драконьей чешуи?

— Насколько эффективна ваша вариация по сравнению с его обычным аналогом? — присоединился к беседе Принц. — Можно ли полностью заменить им данное зелье?

— Какие ещё зелья вы предлагаете модифицировать для таких волшебников?

Северус постарался ответить на все вопросы, но, очевидно, некоторые остались недовольны его ответом.

После окончания конференции Диего поднялся к нему.

— Не ожидал,что они так на вас налетят. Обычно со студентов спрашивают не так много. Но это значит, что их заинтересовала ваша тема. Не расстраивайтесь, первый опыт он такой. Вы большой молодец. Лучше пойдёмте, я вас кое с кем познакомлю.

Силва повел его к тучному мужчине в светлой мантии. Его усы были смешно завиты, и Северус вспомнил по ним, как этот мужчина пытался подсказать ему с ответами.

— Вот, Северус, познакомьтесь, это профессор Сильверспун. Он один из лучших преподавателей этого университета.

— Коллега, вы мне льстите, — рассмеялся Сильверспун. — А это и есть ваш помощник?

— Да, очень талантливый мальчик. Сам бы взял в ученики, но у меня, к сожалению, нет на это лицензии.

— А я уже надеялся, что смогу заманить вас к нам в университет.

— Нет, нет, вся эта возня с бумажками не по мне, — покачал головой Силва. — Так что советую присмотреться к мальчику. Уверен, в будущем ещё не раз услышим его имя.

— Спасибо, профессор, — гордо ответил Снейп.

— Признаю, у него свежие идеи. Прямо сказать, новаторские, мне понравилось. Немного поработать над статистической частью, и будет отлично. В следующем году у меня освободится пару мест, обязательно напишите мне. Кстати, Диего, вам не кажется, что он кого-то напоминает? — присмотрелся Сильверспун. — Мистер Снейп, у вас в семье не было зельеваров?

— Нет, вы меня с кем-то перепутали.

Ещё несколько человек подошли переговорить с Диего. Принц также пришёл пожать руку профессору Силва. Старик прошел мимо Северуса, не обращая внимания.

"Кажется, он меня не узнал", — подумал Сев.

Наконец, все разошлись, и настало время отправляться домой.

— Профессор, — шепнул Снейп, когда они с Силва остались наедине. — На самом деле я соврал. Мой дед был зельеваром.

— Я знаю. Ты, может, и похож, а вот твоя мама — его копия.

— А, точно. Я забыл про это. Думаете, он догадался?

— Не знаю. Похоже, что нет. Да оно и к лучшему. С его-то характером.

Силва активировал порт-ключ, и они исчезли, не видя, как старик на другом конце зала задумчиво смотрит им в спины.