Город контрастов (джен)

Токио, несколько дней спустя. Курильня Ли.

В тусклом свете лампы завитки дыма от опиума медленно тянулись к потолку, как тонкие щупальца тайны. Всё в этой комнате пахло затхлой древностью и смертельной тишиной. Ли сидел на подушке, лениво затянувшись длинной трубкой. Его глаза были полузакрыты, но в них не было ни одурманенности, ни усталости — только насмешка и расчёт.

Перед ним стояли четверо: детектив Харпер в промокшем сером пальто, сержант Джонсон с лицом человека, переставшего верить в закон, капитан Воронов — бледный, как призрак, и инспектор Лю, сдержанный, но с огнём в глазах. Их уже успели «отозвать», но перед самым отъездом они решили сыграть последнюю партию.

— Мы знаем, кто ты, Ли, — начал Лю. Голос его звучал ровно, но с нажимом. — Хватит театра. Мы понимаем, кому ты служишь.

Ли сделал ещё одну затяжку и, не отрываясь от трубки, процедил:

— Кто я — всего лишь хозяин скромной курильни. Но продолжайте, мне интересно...

Харпер бросил на циновку потёртую папку. Она была перевязана бечевкой, но с неё всё ещё капала правда.

— Документы, — сказал он. — Те самые. Проститутка украла их у советского. Мы нашли их в её комнате. Здесь всё: схемы поставок, порты, расписания, фамилии офицеров. Это не торговля — это система. А в центре этой системы стоят люди в мундирах с разных сторон.

Джонсон добавил мрачно:

— Союзники торгуют наркотиками. Причём делают это не впервые. Это третья опиумная война, просто теперь в неё играют генералы, а не торговцы.

Воронов сделал шаг вперёд. Он долго молчал, но теперь его голос звучал как приговор:

— Отдайте это своим хозяевам. Китайцы, ваши, настоящие, коммунисты — они должны знать. Мы не рассчитываем на благодарность. Мы уезжаем. Возможно, нас даже убьют по пути. Но это должно дойти до Пекина.

Ли выдохнул облако дыма. Он посмотрел на папку, потом на полицейских. Тишина была оглушительной.

— Вы все обречены, — наконец сказал он. — Вы перешли черту, которую никто не должен был переступать. Но...

Он взял папку, аккуратно положил её на стол рядом с чашкой чая.

— В Поднебесной уважают тех, кто действует с честью. Даже если они враги. Ваш жест не забудется.

Инспектор Лю поклонился. Остальные, молча, повернулись и ушли в ночь. Снег всё ещё шёл, скрывая их следы на узких улочках Токио.

Через неделю китайское коммунистическое радио в Харбине, Гуанчжоу и даже на подпольных частотах в Гонконге передало заявление:

"Союзники используют оккупированные территории в Азии как коридоры поставки героина. Это продолжается с ведома высших чинов. У нас есть доказательства. Имена. Схемы. Факты. Китай не позволит повторения колониального прошлого."

В штабах Запада началась паника. Документы всплыли.

А Харпер, Джонсон, Воронов и Лю исчезли. Кто-то говорит — убиты. Кто-то — живут под вымышленными именами. А может быть, они ждут, когда снова будет нужно сказать правду.

Потому что честь, как оказалось, ещё осталась.