По следам настоящего прошлого (гет)

«Когда я сказала частый гость, не думала, что это будет буквально» — с сарказмом отметила Хельга, зайдя вслед за Дамблдором. Директор сказал оставить сумку и птицу у входа. Она так и сделала, предупредив, что ворон с характером и клетку в руки лучше не брать. Дамблдор только кивнул и направился в сердце своего кабинета. Хельга заметила, что директор несколько напряжён. «Наверное, из-за вчерашнего» — повела плечом девушка. Но, пройдя вслед за Дамблдором, она увидела феникса, который дремал на своём месте.

— Профессор, а как зовут вашего феникса? — решила спросить она, чтобы разрядить обстановку.

— Фоукс, — сухо ответил Дамблдор.

«М-да, легче не стало» — хмуро подумала Хельга. В кабинете воцарилась тишина: директор нависал у стола, о чём-то размышляя, а девушка тем временем рассматривала кабинет и феникса. Затем её взгляд упал на шляпу, которая распределила её на два факультета. Хельга уже хотела задать вопрос, но Дамблдор её опередил:

— И так, мисс Палиалог, я хочу услышать объяснения насчёт вчерашнего происшествия, из-за которого Вы оказались у мадам Помфри.

— Я... — начала Хельга, но замялась.

— Да-а? Я Вас слушаю, — Дамблдор пристально смотрел на Хельгу, но говорил спокойно.

Собравшись с мыслями, она ответила:

— Профессор, я не думаю, что случай, который вчера со мной произошёл, достоин Вашего внимания. Я всего лишь решила прогуляться по окрестностям академии и немного заблудилась.

— Кхм, — директор строго взглянул на Хельгу. — Это интересно, но можно ближе к моменту травмы.

— Ну, я же говорю, пока я гуляла, я заблудилась. Позади Хогвартса есть две тропинки, и я повернула на ту, что вела в сторону леса. Там я и заплутала, а по своей неуклюжести споткнулась и упала на сук. Хотя, может, это из-за сумерек?

Хельга говорила с невероятно невинным выражением лица. Дамблдор же только вздохнул и повернул голову в сторону, затем назидательно произнёс:

— Печально, что Вы меня считаете глупцом, мисс. Я знаю куда больше, чем Вы думаете. Но, так как Вы не хотите мне рассказать, что же вчера произошло, мне придётся прибегнуть к особой мере.

Не успела Хельга ничего ответить, как увидела, что директор наставил на неё палочку.

— Легилименс! — бросил он.

Хельга едва успела увернуться, вскрикнув:

— Вы что делаете?!

Дамблдор очень удивился, ведь не ожидал, что девушка увернётся. Она же непонимающе посмотрела на него.

— Профессор, что Вы хотели сделать?! — вопросила Хельга.

— Ничего плохого, лишь… — но Дамблдор не договорил, а произнёс то же заклинание.

Директор воспользовался эффектом неожиданности, поэтому Хельга, на сей раз, не успела увернуться. Он проник в её мысли, но девушка смогла это понять и вовремя перестроилась, чтобы сопротивляться заклинанию. Хельга не думала, что это поможет, но решила попытаться, или, на крайний случай, не выдать пару человек, что участвовали в той злосчастной сходке. Хельга усиленно стала контролировать свои воспоминания и делать всё, чтобы их случайные отрывки всплывали и путали Дамблдора. Спустя пару такой мысленной борьбы он снял заклинание. Хельга надеялась, что у неё получилось скрыть от директора главное, и он не уличил, что она пыталась изменить воспоминания о вчерашнем.

После минутного молчания, Дамблдор произнёс:

— Мисс Палиалог, я огорчён тем, что Вы пытались сокрыть от меня произошедшее вчера. Честно, я смог понять не всё… В Вашей голове слишком много информации, которая мешала мне увидеть нужное, — он на мгновение задумался. — Но точно могу сказать, что вы причастны ко вчерашней дуэли.

«Так он видел всё или нет?! Что он вообще смог понять?!» — нервно подумала Хельга, а Дамблдор продолжил:

— Я уверен, что зачинщица не Вы, хоть это и не освободило бы Вас от наказания… Не прибудь Вы только вчера, — директор вздохнул и стал говорить строже. — В этот раз Вы отделаетесь лишь нотациями и выговором. Но только в этот. Вы теперь такая же студентка, как и остальные, значит, и спрос будет таким же. А покрывая других участников, Вы не избавите их от ответственности. Рано или поздно это будет известно. Поймите, что было зарегистрировано непростительное заклятие — это карается Азкабаном. Мне нужно узнать об этом раньше, чем сюда явится министерство и начнёт свою проверку. Ведь тогда я уже помочь ничем не смогу.

— Профессор, я, конечно, не подозревала, что настолько всё серьёзно… — заговорила девушка, понимая, что скрывать дальше не имеет смысла, но осеклась.

— Хельга, расскажи о вчерашнем, — мягко произнёс Дамблдор.

— В общем, я действительно вчера гуляла и…

Она поведала о происшедшем, но сделала это, не называя тех, кто участвовал в дуэли и недоговаривая некоторые детали. Лишь обозначила, что должен объявиться тот, кто признается в использовании запретного заклинания.

— Но с чего Вы взяли, что нарушивший запрет признается? — с интересом спросил Дамблдор.

— Понимаете, профессор, у нас было пари, — будто невзначай проговорила Хельга, затем добавила: — Но заключили мы его после того, как было произнесено заклятие. Ведь я пришла позже, чем началась потасовка между студентами двух факультетов.

Договорив, Хельга прикусила язык: «Чёрт! Лишнего сболтнула!»

Дамблдор же спросил:

— Каких факультетов? Мисс Палиалог, скажите, иначе мне придётся проникнуть в Вашу память ещё раз. И уверяю, это будет не самый приятный Ваш опыт. Проявление благородства, которое Вы демонстрируете в нынешней ситуации, не приведёт ни к чему хорошему. А может и усугубить положение — не только Ваше, но и тех, кто участвовал в дуэли. Даже если кто-то из них просто защищался.

Сказав последнюю фразу, Дамблдор посмотрел внимательно на девушку, та, в свою очередь, насторожилась. «Неужели он всё-таки увидел кого-то в моём воспоминании?» — тревожно спросила себя Хельга.

— Профессор… — осторожно начала она.

— Да?

— Поймите, что я здесь не то, что недавно, я тут всего два дня. И мне не хотелось бы прослыть здесь… грубо говоря, стукачом! Я понимаю и осознаю́ серьёзность ситуации, но всё же моя просьба заключается в том, чтобы обо всём узнали у того, кто в большей степени виновен, чем остальные.

Девушка внимательно следила за реакцией Дамблдора, который обдумывал её слова и не торопился отвечать. «Что же он скажет?» — Хельга с нетерпением ожидала решения директора. Наконец, спустя пару минут, он произнёс:

— Что ж, мисс, я одобряю просьбу. Но есть вопрос: что, если тот, о ком Вы говорите, не придёт?

— Это дело его же чести, он должен это понимать! — с холодом ответила Хельга.

— Раз Вы уверены, хорошо.

«Фу-у-х! Повезло! Но не время расслабляться, хоть хуже уже и не будет!» — с облегчением подумала Хельга. Но в этот момент она вспомнила, что также хотела поговорить с Дамблдором.

— Профессор, а у меня ведь тоже есть несколько вопросов, — уверено начала она.

— Да, я слушаю.

— Первое — где меня поселили всё-таки?

— И вправду, сам уже запамятовал. Тебя проводят. И вещи уже там. Так что можешь не беспокоиться. Что-то ещё?

— Я и не беспокоилась, только спросила. Да, есть ещё пару вопросов: почему меня распределила шляпа на два факультета и возможно ли применять заклинания, используя обычный предмет?

— Насчёт распределения… Вчера был совет, — Дамблдор не однозначно кивнул. — Итог, в общем, таков: ничего критичного в распределении нет. Расписание у всех факультетов одинаковое, просто уроки в разные дни. Поэтому сможешь ходить на те занятия, которые тебе в этот день интересней. Иногда факультеты объединяют на некоторых занятиях. Можешь, конечно, выбрать один факультет, но я думаю, что шляпа не просто так распределила тебя на два. На это у неё свои причины, — философски заключил директор.

— Ох… — вздохнула Хельга. — Раз это не так критично, мне уже немного легче. А я могу нагнать программу до студентов моего возраста?

— Хм… У нас такого ещё не было, — Дамблдор замолчал, думая, что ответить, но бодро продолжил. — Если ты проявишь выдающиеся способности, то я думаю, что смогу помочь.

— Отлично, спасибо! — уже с улыбкой сказала девушка. Затем добавила: — Всё, я могу идти?

— Постойте, мисс. А как же вопрос про использование заклинания с помощью обычного предмета?

— Эм… Ну, это не столь важно, — увиливая, ответила Хельга.

— А почему Вы спрашивали? — немного насторожившись, поинтересовался Дамблдор.

— Если коротко — это было вчера. Я умолчала об этой детали, потому что не знала, нормально это или же нет, так как видела, что остальные пользуются специальными палочками.

— Что?! Вы вчера использовали заклинание, не имея палочки?! — слегка повысив тон от удивления, произнёс директор.

— Ну, да… — покосившись, ответила Хельга, так как не понимала реакции Дамблдора. Но следом спросила: — А что, что-то не так? Почему Вы так удивились?

— Понимаешь, Хельга, — снова задумчиво начал говорить директор. — Использовать некоторые заклинания — не считая невербальных — без помощи волшебной палочки могут только очень опытные волшебники. Кхм… Я знаю единичные случаи, и лишь один раз видел сам, как в юном возрасте было использовано заклинание без волшебной палочки.

— А это плохо или хорошо? Мне-то что делать?

— Это и не плохо, и не хорошо. Но лишь тебе выбирать: быть на стороне добра или же зла, — абстрактно произнёс Дамблдор, но обычным тоном продолжил. — Правда, я имею некое любопытство… Вы сможете сейчас продемонстрировать что-нибудь?

— Ой, я думаю, что нет. В тот момент обстоятельства были другие, да и сама я не ожидала такого. Ведь заклинание я хотела использовать, просто как отвлекающий манёвр… А получилось совсем другое.

— А что за заклинание?

— “Экспелиармус”, кажется.

— Ясно…

— Профессор, только не пытайтесь меня заговорить, мы ведь договорились! — серьёзно сказав, напомнила девушка.

— Да, я помню. Ну что ж, раз у нас к друг другу вопросов больше нет, то Вы, юная леди, можете быть свободны.

Хельгу аж передёрнуло от слов Дамблдора. «Юная леди? Да меня с роду так не называли!» — возмущённо подумала девушка. Но только она развернулась, чтобы уйти, как увидела профессора МакГонагалл.

— Здравствуйте!

— Доброго вечера, мисс Палиалог.

— О, Минерва, как всегда вовремя. Не могли бы Вы проводить Хельгу до её комнаты? Или у Вас ко мне что-то срочное?

— Нет-нет. Я зайду тогда позже.

— Хорошо.

Попрощавшись с Дамблдором, Хельга развернулась и пошла вслед за МакГонагалл. Выйдя из кабинета, они направились прямо по коридору, затем свернули вправо и поднялись по лестнице. Всю дорогу профессор и Хельга шли молча, но, дойдя до какой-то двери, МакГонагалл прервала тишину:

— Вот здесь Вы, мисс, будете жить. Если подняться этажом выше, то окажетесь в коридоре, который разделится: налево — гостиная Гриффиндор, направо — гостиная Слизерина. До второй идти дальше, сначала придётся пройти мимо гостиной Пуффендуя, затем на этаж ниже. Там и располагается гостиная Слизерина. Есть другие пути, но эта дорога самая короткая от этой комнаты. Остальные запомните во время учёбы.

— Спасибо, профессор МакГонагалл. А во сколько завтра занятия?

— Расписание попросите у своих однокурсников. Об остальном скажут на ужине. Кстати, он будет через два с четвертью часа, не опаздывайте!

— Ещё раз спасибо! До свидания.

— До свидания, мисс Палиалог.

МакГонагалл начала уже уходить, как Хельга её остановила.

— Профессор!

— Да?

— А до какого времени можно находится за пределами академии? И могу ли я быть после отбоя в гостиной одного из своих факультетов?

— Хочу напомнить, что отбой после десяти вечера. Ни один студент не должен находиться вне своей гостиной после отбоя. Насчёт Вас даже не знаю… — МакГонагалл задумалась, но сразу продолжила: — Можете находиться в гостиных своих факультетов, но до одиннадцати вечера.

— Это замечательно!

— НО! до первого проступка, понятно? — строго, но спокойно предупредила профессор.

— Я поняла.

Профессор МакГонагалл кивнула и ушла, а Хельга повернулась к двери и открыла её. Зайдя внутрь, девушка удивилась, насколько просторной оказалась комната. Закрыв дверь, Хельга прошла вперёд и увидела, что комната делится на три части. «Интересно, кто здесь был до меня? Это помещение явно принадлежало кому-то из профессоров» — подумала она, осматриваясь. Сначала девушка зашла в первую дверь — это оказался небольшой кабинет. В нём стоял стол, стул, который лучше назвать креслом, на полу лежал ковёр; рядом со столом было большое окно, а с лева от двери стоял шкаф, около него довольно широкая табуретка. «А в этом кабинете можно выполнять задания, и не только теоретические!» — азартно подумала Хельга. Затем она мимоходом осмотрела ванную, что была напротив, — ничего особенного там не было, поэтому она сразу пошла смотреть спальню. Распахнув дверь в спальню, Хельга увидела свои вещи и клетку.

— Никодемус! — девушка подбежала к ворону. — Я в этой суматохе совсем про тебя забыла! Прости…

— Ка-а-ар! — отвернувшись, грудным голосом отозвалась птица.

— Ну ладно тебе! Давай лучше выпущу тебя. А то весь день в этой тесной клетке сидишь и неизвестно сколько до этого ещё.

Хельга потянулась к дверце клетки, как ворон тут же к ней повернулся.

— Какой хитрый, а?! Вылезай, разомнись! — девушка открыла дверцу и сразу добавила. — Только без глупостей, ладно?

Ворон лишь кивнул. Но как только он вылез, то тут же расправил свои крылья и слегка переминал лапами. Никодемус был очень красивым вороном. Он был не просто чёрный, а смоляным. Глаза, как только что прогоревший уголек: чёрные, блестящие, так ещё и невероятно умные. Ник сам по себе был разумен, понимал, что говорит Хельга, даже отвечал, когда та задавала вопросы. Не даром же говорят, что вороны — мудрые птицы, но этот был чересчур умным, ещё и своенравным.

Пока Никодемус разминался, Хельга решила разобрать вещи и переодеться. В спальне была довольно большая кровать, шкаф, который стоял рядом с ней, а в двух шагах уже располагалось окно. Оно было в два раза больше того, что в кабинете. Спальня, в целом, была очень просторной. Правда, девушка не сразу обратила внимание, что́ находится напротив кровати.

Спустя минут двадцать, Хельга уже полностью расположилась. Сев на кровать, которая была средней жесткости, что девушку обрадовало, ведь ей такие нравились, она увидела, что на углу кровати лежит целая стопка одежды. «Точно, ведь заметила ещё, как вошла… Быстро же я отвлеклась!» — мысленно усмехнувшись, Хельга притянула к себе вещи. Это была форма, притом двух факультетов: Гриффиндора и Слизерина — два комплекта для тёплого сезона и два для холодного. «Забавно, а про форму мне и не сказали ничего. И что теперь делать? — задумалась девушка, но у неё появилась идея. — Я возьму часть от одного комплекта, и часть от другого. Только это надо сделать так, чтобы сочеталось нормально».

Потратив какое-то время, Хельга поняла, что мантию Слизерина будет надевать поверх формы Гриффиндора. «Ну, а если что, менять местами буду. К тому же единственное различие — галстук, да мантия» — решила она. Закончив с рассуждениями, она переоделась. Форма села прекрасно. Но пока Хельга крутилась перед зеркалом, которое было в дверце шкафа, вспомнила, что хотела прогуляться. Однако, подумав, решила, что не пойдёт, поскольку скоро ужин.

— Ник? А ты есть не хочешь? — вдруг вспомнила Хельга, переодевшись обратно в свою одежду.

Ворон, до этого летавший по комнате, а затем примостившийся на нижнем выступе кровати, подлетел ближе к ней.

— Ну так что? — переспросила Хельга, на что Никодемус начал кивать головой.

Она встала и подошла к окну.

— Ого! Отсюда чудесный вид! — восторженно проговорила Хельга.

Окно выходило в сторону аллеи, в которой девушка встретила Косматика. Ворон подлетел к ней и сел на подоконник.

— Так, я сейчас открою окно, — назидательно начала Хельга. — Ты, как налетаешься — вернёшься, запомни куда возвращаться. А, и чуть не забыла: будь осторожен, я тут повздорила кое с кем… Хотя не думаю, что он знает о тебе, но всё же. Главное, сам ни на кого не нападай! — девушка открыла окно и, повернувшись к Нику, спросила: — Всё запомнил?

— Ка-а-р-р! — кивнув головой, крикнул ворон.

— Ну всё, тогда свободен. Налетаешься — постучишься.

Как только девушка отошла от окна, Никодемус тут же выпорхнул из него. Хельга какое-то время понаблюдала за ним, пока птица не пропала из виду. Потом она вспомнила про ужин, но, прикинув, сколько прошло времени, поняла, что у неё есть как минимум минут сорок, а то и час. Поэтому она подошла к кровати и плюхнулась на неё.

Но не прошло и пятнадцати минут, как в комнату кто-то попытался зайти.

«Странно, почему не постучали?» — мелькнуло в голове у Хельги. Она тут же встала, взяв палочку, и направилась к входной двери. Девушка остановилась сбоку, чтобы прислушаться и понять, кто находится за дверью. Сосредоточившись, она поняла только, что человек один, но он молчал. «Да кто же там?» — не успела Хельга задаться вопросом, как по ту сторону произнесли:

— Веи́рта-пе́риум.

— Что за…

Не успела она договорить, как щеколда открылась и в комнату зашел некто в капюшоне. Хельга мгновенно бросилась на него, прижала к стене и наставила палочку. Но в ту же секунду, когда она хотела задать вопрос, инкогнито резким движением поменял их местами: теперь уже он держал её прижатой к стене, но без наставленной палочки.

— Да кто ты такой?! — обескураженно, но со злостью проговорила Хельга.

— Успокойся! Перестань дёргаться! — спокойным, но с нервными нотками, голосом сказал юноша.

— Успокоиться?! Серьёзно?! Это не я к тебе в комнату завалилась, а ты ко мне!

Выдохнув, он отпустил девушку и снял капюшон. Под ним оказался…

— Барти?!

— Да, это я.

— Ты с ума сошёл?! Кто так делает? Постучаться не мог? — всё ещё не понимая происходящего, вопрошала Хельга, но уже без гнева.

— Слушай, это сложно объяснить, — сухо ответил Барти.

Девушка собиралась уже вновь завалить его вопросами, но заметила, что Крауч-младший очень нервничал. Его состояние напоминало подавленную злость. Хельга легко это определила — сама раньше мучалась этим, хотя и до сих пор это иногда случалось. Неконтролируемые эмоции начинали перемешиваться и чаще всего выливались в агрессию, но порой наступало абсолютное безразличие и хладнокровие. Она могла только догадываться, почему такое происходит с Барти, хотя, если принять во внимание вчерашний инцидент, догадки только подтверждались. Поэтому, решив не накалять обстановку, Хельга успокоилась и сказала:

— Так, раз ты пришёл, тогда пойдём присядем. До ужина есть ещё немного времени. Ты, кстати, пойдёшь?

Барти, не ожидавший, что она так быстро успокоиться, рассеяно ответил:

— Да, пойду.

Хельга развернулась и пошла в спальню, но остановилась, так как парень остался на месте.

— Ты идёшь? — неуверенно спросила она.

— Да.

Хельга зашла в спальню и села на кровать, Барти — в кресло, стоявшее у камина. С минуту они просидели в тишине, пока её не нарушила Хельга:

— Ты так и не ответил, зачем пришёл.

— Проведать. Я приходил ещё в больничное крыло сегодня утром, но мадам Помфри сказала, что ты не пришла в себя. Затем зашёл днём, но тебя уже не было.

— Правда? Ты аж дважды приходил… но мадам Помфри мне ничего не сказала. Может, забыла? — Хельга весьма удивилась, но добавила: — А днём я отпросилась. Не люблю в больницах лежать, мне одного раза хватило. Сначала я к Дамблдору пошла, но его не оказалось на месте, поэтому я отправилась в Косой переулок.

— Одна?

— Нет. Со старшекурсницей из Гриффиндора. Это она сказала, что Дамблдора нет и позвала с собой. А там мы разошлись. Дальше я ходила одна, пока не наткнулась на одного… — тут Хельга замолчала, подбирая слова. — Парня, тоже старшекурсник.

— А кто он? — с какой-то непонятной интонацией спросил Барти.

— Самодовольный, самоуверенный, грубиян и хам, — бросила Хельга, но, поджав губы, добавила: — Но он помог с вещами и добраться до академии. — она на мгновение задумалась. — Слушай, а он ведь из Слизерина. Ты наверняка его знаешь — его Том Реддл зовут.

Только девушка произнесла это имя, как Барти выпрямился.

— Всё нормально? — поинтересовалась она.

Иногда Хельга думала, что не то, что побаивается Крауча-младшего, но испытывала какое-то близкое и похожее на это чувство. Она ощущала в нем некое безумство, особенно вспышки гнева и ярости, но, с другой стороны, — это резонировало с чем-то привлекательно мягким, верным и нежным. Однако это было где-то глубоко внутри юноши. Хельга понимала, что Барти похож на неё, но в то же время был сильнее. Даже Том в переулке не так напугал Хельгу, как сейчас Барти, просто находившийся рядом.

— Да, всё хорошо. Просто этот грубиян и нахал — мой единственный друг здесь.

«Ну вот, приехали…» — мелькнула мысль у Хельги. Она уперлась руками о кровать, думая, что же ответить. Это заметил и Барти, так как сказал:

— Не волнуйся. Это похоже на Тома. Я не первый раз про него такое слышу. Но удивительно, что он помог. Он никогда не отличался альтруистскими деяниями.

— Да я и не волнуюсь. Просто не знала. Но это пока не меняет моего отношения к нему.

— Я понял, — хмыкнув, ответил Барти и продолжил: — Я уважаю, когда у человека есть своё мнение, которое ни от кого и ни чего не зависит. В особенности, когда говорят правду.

— Абсолютно согласна! — Хельга пересеклась с парнем взглядом. — Только печально, что таких становится мало.

— Да… Слушай, я тогда у тебя не спросил. А как ты, не имея палочки, смогла применить заклинание?

— О-о-о-х… Даже не спрашивай, я сама не знаю. Я тогда это провернула, только чтоб отвлечь их, и всё. Никак не думала, что это сработает. Спрашивала об этом у Дамблдора, но он ничего не сказал особо… — тут девушка вспомнила разговор с директором.

Крауч-младший заметил изменение в лице Хельги и спросил:

— Что-то не так?

— Дамблдор…

— Что?

— Он вызывал меня по поводу вчерашней дуэли.

— И что ты сказала? — Барти заметно напрягся.

Хельга же кратко пересказала диалог с директором, отметив, что Джеймс или кто-то из его дружков должен прийти и рассказать о происшедшем. Барти внимательно выслушал, но из-за того, что приходилось вспоминать вчерашнее, помрачнел. Девушка это заметила и решила сменить тему:

— Я думаю, хватит об этом. Тем более, что уже пора на ужин. А с Джеймсом и его дружками я как-нибудь разберусь.

— Опять сама? — с холодом бросил Барти, но, встав с кресла, добавил чуть мягче: — Ты права, пойдём на ужин, заодно покажу, куда идти. После уже обсудим.

— Да что ж сегодня за день такой? Все мне норовят поуказывать! — риторически вопросила Хельга. Крауч-младший лишь непонимающе посмотрел на неё, а она спросила: — Тебя разве друг не ждёт?

— Нет, — подняв голову чуть выше, ответил Барти.

Хельга, смотря вниз, слегка прикусила губу, затем подняла голову, уже улыбаясь. Посмотрев на парня, который был выше её примерно на голову, она сказала:

— Хорошо, пошли!

Барти кивнул и, развернувшись, пошёл к входной двери. Хельга пошла вслед за ним.

Пока они шли, она размышляла: «Спросить его или нет? С другой стороны, почему я так думаю? Он вломился — а что от него ещё ожидать?». Еще немного поразмышляв, она всё-таки задала вопрос:

— Барти, почему ты… — Хельга на мгновение замолчала, чтобы подобрать слова. — Решил именно так зайти ко мне в комнату?

Крауч-младший остановился так неожиданно, что девушка в него врезалась. Он резко развернулся, из-за чего Хельга шагнула назад. Барти вслед за ней и, поймав её взгляд, сдержанно произнёс:

— Не спрашивай то, на что не хочешь знать ответа.

— Но если я спросила, значит, хочу его слышать! — непонимающе, но уверенно ответила девушка и добавила: — А может, ты не хочешь говорить, так как не уверен или боишься чего-то?

Хельга только и успела договорить, как Барти схватил её за руку, злобно сказав:

— Не говори того, о чём не знаешь!

— Во-первых, отпусти руку! — проговаривая каждое слово, начала Хельга. — Во-вторых, я имею право знать, ведь ты вломился в мою комнату.

Несмотря на то, что в коридоре был полумрак, Хельга заметила в глазах Барти безумный блеск, от которого ей стало не по себе. Юноша отпустил руку, но с раздражением произнёс:

— Привычка у меня такая. Такой ответ устроит?

— Привычка входить в чужую комнату путём вскрытия замка?

— Нет, — Барти заговорил холодно и отстранённо. — Я так делаю, когда хочу куда-то пройти или что-то заполучить. В этом случае первое.

По девушке прошли мурашки. Она решила принять ответ несмотря на то что её настораживало такое поведение парня. «Попробую тогда со временем обо всём узнать» — заключила Хельга.

После слов Барти она с осторожностью взяла его за руку, не зная, как он отреагирует. Барти же лишь посмотрел на неё, не ожидая такого.

— Слушай, я не знаю тебя — в целом, никого здесь, — Хельга говорила мягко. — Но была бы рада узнать ближе!

Барти молчал, поэтому она продолжила:

— Но ничего не выйдет, если будем друг с другом ссориться и выяснять отношения. Я не говорю про доверие, не знаю, как у тебя, но у меня с ним большие проблемы...

Хельга посмотрела на Крауча-младшего. В его глазах она увидела смятение и, в целом, смешанные эмоции. Но тут Барти заговорил, от чего она слегка вздрогнула:

— Хорошо, ты права. Я… бывает, не контролирую эмоции. Давай потом поговорим об этом… Если захочешь, конечно. А сейчас пойдём на ужин, а то уже наверняка опаздываем.

— Да, это отличная идея! — с радостным облегчением ответила Хельга.

Оставшийся путь прошёл в непринуждённой обстановке: шли то молча, то переговаривались о всяком. По пути встречались другие студенты, которые так же шли на ужин. «Значит, не опаздываем» — довольно подумала Хельга. Дойдя до Большого зала, Барти пропустил её вперёд, затем зашёл сам. Девушка заметила, что собралось чуть больше половины студентов, остальные ещё подходили.

Крауч-младший, по привычке, пошёл к своему столу, а Хельга остановилась. «И куда садиться? Хорошо все суетятся, никто хоть внимания не обращает!» — задумалась она, когда взглянула на стол Гриффиндора.

— Всё в порядке? — неожиданно задали вопрос.

Из-за того, что задающий подошёл со спины Хельги, она очень резко обернулась, но вовремя увидела кто это.

— Лили? Да-да, всё отлично.

— По тебе не скажешь. Кстати, как добралась обратно?

— Весьма быстро, — хитро хмыкнув, ответила Хельга и обычным тоном добавила: — Мне помог парень, со Слизерина.

— Ого, такое нечасто услышишь, — удивлённо произнесла Лили.

— Почему?

— Кхм, понимаешь, там обычно каждый сам за себя, ну, может, ещё для своих. Редко бывает иначе.

— Я особо не знаю там никого, да и на остальных тоже, — Хельга махнула рукой в сторону столов. — Но могу сказать, что двое, с которыми я познакомилась при не самых стандартных обстоятельствах, кхе-кхе, не такие, получается, как остальные с их факультета.

— Всё возможно, — улыбаясь, ответила Лили.

Хельга кивнула в знак согласия, затем её взгляд упал на Барти, который смотрел на неё, уже сидя за своим столом. В этот же момент заговорила Лили, и Хельга отвела взгляд.

— Так чего мы стоим? Пошли сядем! — бодро предложила Лили.

Развернувшись, Лили пошла в сторону своего стола. Хельга уже сделала шаг в её сторону, но опять остановилась. Она сначала посмотрела в сторону Лили, затем на Барти, так и смотревшего на неё. «И куда теперь? Как я ненавижу такие выборы! Дурацкая шляпа! Бестолково распределила на два факультета! Там Барти, там Лили. Да, я их обоих плохо знаю, но это единственные, с кем я более-менее знакома, не считая остальных личностей…» — негодовала мысленно Хельга.

— Ты идешь? Уже почти все пришли, — обернувшись, спросила Лили.

Посмотрев на неё, потом снова на Барти, который всем видом показывал, чтобы Хельга села за стол Слизерина. Она не выдержала, развернулась и, выбежав из Большого зала, направилась к главному выходу.

— Хельга?! — крикнула вслед ничего не понявшая Лили.

Барти же вскочил из-за стола, посмотрев вслед убегающей девушке. Затем он взглянул на Лили, которая случайно встретилась с ним взглядом, но быстро отвернулась. В раздумьях она пошла в сторону своего стола, а Барти сел обратно за свой.

Выбежав из Большого зала, Хельга направилась к выходу. Она хотела на улицу, ей хотелось свободно вздохнуть. По пути она никого не встретила, немного её успокоило. «Конечно, они все сейчас в Большом зале» — со злостью сказала себе Хельга. Добравшись до входной двери, она вышла на улицу и там уже зашагала спокойно. «Пойду-ка я на поле, вдруг Ника встречу…» — пыталась отвлечь себя девушка. Она была всё ещё раздражена, хоть уже и не так сильно.

Оказалось, что до стадиона было не так далеко, как Хельга посчитала в первый раз. Она, даже не торопясь, дошла туда очень быстро. Хельга окинула взглядом замок: в вечерней атмосфере, он казался куда больше и мрачнее, но окна, в которых виднелись огни от факелов и канделябров, придавали какую-то особенную атмосферу. Немного поразглядывав замок, девушка поняла, что окно, которое выходит на эту сторону, расположено напротив двери в её комнату. «Здорово, у меня на аллею выходит, а это на поле для квиддича!» — чуть улыбнувшись, подумала Хельга, но в этот же момент услышала, как к ней приближается несколько человек. Она сконцентрировалась, чтобы понять, с какой стороны они идут. Определив, девушка только успела обернуться, как увидела вышедшую из-за угла академии пятёрку, и, судя по услышанному Хельгой, это были юноши. Из-за темноты — были глубокие сумерки — она не сразу поняла, кто именно идёт, а когда рассмотрела, было уже поздно уходить. Хотя она и не собиралась. «Ну что ж, ты всё равно мне был нужен. Хорошо, что сам на меня вышел, если повезёт, то и пар выпущу!» — со злорадством подумала Хельга.

— Кого я вижу?! — подойдя ближе, произнёс один из компании.

— Приятно быть узнаваемой, Джеймс, — дразня, ответила девушка.

— А ты всё никак не уймёшься? Мало тебе на поляне досталось? — высокомерно спросил он.

«О, второй… Кто еще мне это скажет?!» — Хельга, вскинув брови, ухмыльнулась и ответила:

— Ха, интересно было бы послушать, что ты рассказал остальным своим друзьям.

— Не твоё дело! — выкрикнул Питер.

— О! Ты ошибаешься, как раз моё! — сквозь зубы процедила Хельга.

— Ладно, хватит вам! — начал кто-то незнакомый. — Джеймс, угомонись, мы на ужин и так уже опоздали.

— Римус, не лезь! Ты не понимаешь! — огрызнулся Джеймс.

— Да здесь новые лица! — уже в не силах себя сдерживать, саркастично проговорила Хельга и добавила, указав на молоденького парнишку в форме Слизерина. — А ты кто?

— Регулус, — тихо и отстранённо ответил юноша.

— Ты что, издеваешься? Только прибыла, уже порядки наводишь? — намного злее стал разговаривать Джеймс.

Хельга старалась оставаться спокойной, лишь язвительно ответила:

— Я? Нет.

— Ты испытываешь моё терпение…

— Послушай! — перебила его Хельга, но сдержанно продолжила. — Не я это начала. И сейчас я тебя не трогала. Иди куда шёл.

— Да, Джеймс, пошли. — поддержал Римус.

— Нет, так просто она не уйдёт.

— Джеймс, перестань, ты становишься одержимым. Какую цель ты преследуешь? — произнёс до этого молчавший парень.

— Сириус, от тебя я этого не ожидал услышать!

Хельга посмотрела на говорящего, пропустив фразу Джеймса, и вновь почувствовала ту энергетику, которая была у чёрного пса в больничном крыле. Сириус поймал на себе взгляд Хельги, по которому было ясно, что она всё поняла. Парень отвернулся и ответил Джеймсу:

— Давай не сегодня.

— А почему нет? — возмутился Питер.

— Вот именно! — оскалившись, поддержал Джеймс.

В следующее мгновение Хельга и Джеймс одновременно достали палочки. Но никто из них не успел ничего сделать: их отвлёк крик, на который все обернулись.