Героический Дуэт (джен)

— Что это такое было с миссис Малфой? — удивился Рон, смотря им вслед.

— О, ничего особенного, юноша, — ответил Локхарт. — Просто мы с ней учились вместе. Были кем-то вроде приятелей, пока родители не сосватали её за Люциуса Малфоя. Вы стали свидетелями нашей первой встречи за много лет. Но хватит здесь торчать, на нас уже глазеют.

Он был прав: кто-то из зашедших в ателье распознал в стоящей отдельно от всех компании трёх подростков, прославившихся в Отделе Тайн, и исчезнувшего на несколько лет знаменитого писателя Гилдероя Локхарта. А потому все четверо поспешили уйти из магазина, едва получили свой заказ.

Выйдя из заведения мадам Малкин, три гриффиндорца и экс-профессор отправились к следующей цели, а по пути наткнулись на разрушенный магазин палочек Олливандера.

— Быть не может... — Гермиона закрыла лицо руками. — Неужели его убили?

— Вряд ли, — пробормотал Рон. — Тогда бы его тело уже нашли. Он мог быть похищен.

Гарри в разговоре не участвовал. Пройдя внутрь магазина, он осмотрелся по сторонам. Разорённый и разгромленный, но, тем не менее, узнаваемый. Всюду лежали никем не убранные футляры от палочек, покорёженные шкафы, осколки стекла и дерева. А ведь ещё, казалось, так недавно он сам стоял здесь и выбирал волшебную палочку. Хотя, старик сказал бы, что это палочка выбирала его.

— Гарри, погляди-ка, — голос Рона вывел его из тягостных мыслей. — Драко с мамочкой как-то подозрительно озираются по сторонам.

Поттер подошёл к окну, у которого стоял друг, и выглянул наружу...

* * *

— Ты всё же стал чересчур подозрительным, — сказала Гермиона.

Они ехали в Хогвартс-экспрессе. Девушка сидела, обняв возлюбленного и устроив голову на его плече. Присутствие Рона её не смущало. Уизли давно перестал возмущаться их полупубличными проявлениями чувств друг к другу.

— Сам подумай, — продолжала она. — Ну какой из Малфоя Пожиратель смерти? Что он может? Чем полезен Волдеморту? Как маг он пустышка, полезными связями, в отличие от отца, не обладает, а богатство их семьи Сам-Знаешь-Кто приберёт к рукам.

— Но что он делал в магазине Горбина? — спросил Гарри, крепче обнимая её. — Сомневаюсь, что они покупают там одежду.

Гриффиндорка зевнула. Юноша вздохнул и потрепал её по голове. Его подозрения о том, что Гермиона этой ночью будет не спать, а повторять материал, и в поезд сядет без сил, оправдались. До этого юноша хотел пойти проследить за Малфоем, но теперь он отказался от этой идеи. Оставлять Гермиону одну и тревожить её сон не хотелось.

Рон же, ворча, поднялся с сиденья и отправился на обход. Они с Гермионой по-прежнему оставались старостами, однако Гермиона засыпала и идти никуда явно не собиралась, отчего парню пришлось исполнять и её часть обязанностей. Поттер проводил его взглядом и, не удержавшись, откинулся на кресле, закрывая глаза.

Их, спящих, нашли по прибытии на станцию Рон и Полумна. С трудом растолкали и вместе сошли с поезда.

* * *

— Приветствую вас всех в новом учебном году, — вещал Дамблдор, когда начался праздничный пир. — Озвучим — уже традиционно — изменения среди преподавателей: Зельеварение станет вести мой старый друг Гораций Слизнорт! Пожелаем ему хорошей работы. Защиту от Тёмных Искусств на себя возьмёт профессор Снейп. Занять эту должность — давняя мечта этого человека. Поздравим же его аплодисментами.

Никто не хлопал. Очевидно, старшекурсники успели просветить младших о бывшем зельеваре. Гарри видел, как хмурится профессор, окидывая ненавидящим взглядом притихший зал. Гриффиндорец был уверен: на своих уроках эта летучая мышь сполна отомстит ученикам за несостоявшуюся минуту славы.

А директор продолжал:

— Спешу уведомить здесь собравшихся, что в Хогвартс вернулся Гилдерой Локхарт! Он возглавит литературный кружок и номинально будет числиться руководителем общества, созданного в прошлом году мистером Гарри Поттером!

Бывший преподаватель вышел откуда-то из-за портьеры и ослепительно улыбнулся ученикам.

Гром аплодисментов был оглушительным. Локхарту хлопали абсолютно все. Поттер подозревал, что больше в пику Снейпу, чем из радости от возвращения старого знакомца.

Избранный переглянулся с друзьями. Как здесь оказался их наставник, было непонятно, но этот год явно пройдёт не так, как ожидалось.