Миранда (гет)

Майкл в некоторой растерянности смотрел на кипу папок у себя на рабочем столе.

— Это все мои дела за пять лет? — спросил он у Денни.

— Это все дела за четыре года. За 18-й в нашем архиве дел нет: вы тогда были откомандированы в Филадельфию.

— Да… да, точно. Надеюсь ты сделал запрос?

— Обижаете, сер. Обещают доставить к четвергу.

— Что ж, хорошая работа, Денни, — похвалил помощника Триттер, — Можешь идти.

Когда дверь в кабинет закрылась, Майкл грузно опустился в кресло и уставился на стопку папок. Ужасно захотелось курить, но результаты последней медкомиссии, обещание данное жене, да и просто какой-то внутренний стопор (Майкл считал, что это сила воли) заставили его подавить нахлынувшее желание. Закинув в рот никотиновую жвачку, он потянулся к верхней папке.

— Ну-с, приступим.

В детстве, когда, под влиянием остросюжетных сериалов с Бертом Рейнольдсом и Фредом Драйвером, Майкл решил стать полицейским, он и предположить не мог, что подавляющую часть работы следователя составляют не погони с перестрелками, а скучная, рутинная работа с бумагами. Эта работа требует совсем других качеств, чем казалось в детстве: усидчивость, внимание, аналитический склад ума и интуиция. Последнее качество у детектива Триттера было развито очень хорошо и не раз помогало разобраться в самых запутанных делах. Внутренний голос, как Майкл его называл — «зов сыщика», обычно проявлялся внезапно в процессе работы, заставляя обратить внимание на торчащие ниточки нестыковок и странностей. Часто, потянув за эти ниточки, можно было значительно продвинуться в деле, а то и раскрыть его. Пока что «зов», увы, ни разу не дал знать о себе.

Спина заныла от долгого сидения на неудобном стуле, поэтому Майкл решил прервать работу. Он встал из-за стола, потянулся, взглянул на настенные часы.

— О, бог ты мой! — вырвалось у детектива, после чего он достал мобильный телефон и суетливо стал набирать номер жены. Ему свойственно было зарабатываться, порой он так увлекался, что забывал о времени. Миссис Триттер от этого была не в восторге.

Слушая гудки, Майкл пытался придумать как бы оправдаться, но ничего не приходило в голову. В ожидании ответа он прошёлся по кабинету и голос Дженнифер застал его рядом с пробковой доской для расследований, на которую Денни прикрепил уже несколько фотографий.

— Опять?

Тон жены отдавал холодом, Майкл тут же позабыл, как хотел начать своё оправдание.

— Ну дорогая… — начал было он, но тут же был прерван потоком слов, раздавшийся из динамика мобильного телефона.

— Детектив Триттер вот уже полтора часа назад должен был остаться в полицейском участке, а муж и отец Триттер уже час, как должен был отужинать дома, оценив венгерский гуляш с тушёными овощами и восхитившись кулинарными способностями жены, да и познакомиться, наконец, со своим сыночком, который очередной раз набедокурил в школе, отчего свою порцию стыда за отпрыска-оболтуса жена нерадивого папаши уже получила и готова с радостью поделится.

Когда Дженнифер переходила на многосложные предложения её лучше было не перебивать: пусть выговорится. Говорить позволялось, когда в гневной речи появлялась пауза.

— Милая, я уже в пути. Просто сегодня был срочный вызов…

— Дай угадаю — совершено убийство. Убийство холостяцкой жизни, поэтому офицерам Бренди и Кенди нужно было срочно засунуть улики в трусы.

Майкл сжал зубы: всего один раз в жизни прикрылся работой, чтобы отметить мальчишник коллеги, так Дженнифер об этом узнала и теперь ему до гроба будет это припоминать.

— Конечно нет, дорогая, не беспокойся, я уже еду, обязательно отведаю твой гуляш и поговорю с сыном.

— Давно пора, Питер уже совсем отбился от рук, мать для него уже не авторитет.

— Не беспокойся, я разберусь, скоро буду.

Майкл стал спешно собираться, думая о том, что настало, наконец, время по-мужски поговорить с сыном. Вечно загруженный на работе, он ему не уделял достаточно внимания, поэтому претензии жены были вполне оправданы. Когда Питер был ребёнком игр в мяч на выходных, да поездок в парк аттракционов раз в месяц было достаточно, но внезапно подкрался пубертат, головная боль любых родителей. Как же сразу стало сложно воспитывать чадо. Интересно, что Питер опять натворил? После очередной выходки Майкл иногда мечтал о том, чтобы сдать сопляка в приют.

Он резко остановился, услышав «зов».

«Приют!»

Детектив Триттер подошёл к столу и принялся судорожно копаться в папках. Теперь он знал, что искать — «зов» ему подсказал. Дело 2019-го! Вот оно — убийство директора детского приюта. Его тело нашли на рабочем месте с воткнутой в ухо перьевой ручкой. Медленно, с зарождающимся внутри возбуждением он раскрыл папку и стал рассматривать фотографии.

На одной из них было снято лицо убитого. У Майкла перехватило дыхание. Этот взгляд! Он взял фотографию директора, подошёл к пробковой доске и приложил её рядом с фотографиями убитых вчера в парке.

Вот она! Тонкая, почти прозрачная и еле видная ниточка связывала эти убийства: нечеловеческий, первобытный ужас и безнадёга во взгляде убитых. Ещё не зная, куда приведёт эта ниточка, Майкл крепко за неё ухватился.