Житейские истории. (гет)

Где-то высоко над Атлантикой, частный самолёт компании «Коннорс инк.» летел в небе направляясь в сторону японских островов. Фрэнк разложил перед собой карту, показав цель их поездки Пенни, ТиДжею, а также Нэлли, Морган и Бену, которых пригласила Пенни.

— Храм золотого сверчка, раз в пятьсот лет, на закате золотой сверчок исполняет свою дивную песню, говорят в ней скрыт ответ на величайшие загадки мироздания. — сказал Фрэнк, — «Кто мы?.. Какого наше место во вселенной?»..

В это время, находившаяся в стороне ото всех Нэлли закатила глаза, ей приключения вообще не сдались, но не отправится со всеми в Японию она не могла, шоппинг, развлечения, ещё шоппинг.

— Ухты! — сказала Нэлли, бросив взгляд в окно, когда они пролетали над городом, заметив фонари, что освещали улицы и крыши домов, остальные также рванули к ней, выглядывая на ночной город Токио, — неоновый хот дог.

— Круто, я как раз проголодался. — сказал Бен.

— Да, да, город Шанхай смотрится эффектно, но в нём лишь одни пустые развлечения. — сказал Фрэнк, закатив глаза.

— Подумать только тётя Меригольд тут. — сказала Пенни.

— Она самая красивая и забавная женщина в Америке. — сказала Нэлли, показав обложку ВОК, — и дважды была на обложке модных журналов.

— А ещё она самая удачливая на свете. — сказала Пенни, — Ох, тётя Дейзи, наверняка вам было весело расти вместе с ней.

Дейзи, сидя в стороне от них, закатила глаза, тяжело вздохнув, вспоминая прошлое с кузиной Эвелин Мери Гольд, она никогда не была ровней им, ей всегда везло, в делах, среди парней у кузины отбоя не было, хотя она была не то чтобы красавица, но парни всё равно уходили именно к ней, даже те с кем была Дейзи, или учёбе, когда Эвелин обошла её на экзаменах и попала на Плющ в Гарвард.

— Не так уж и весело, — проворчала Дейзи, скрестив руки на груди.

— Кузина Мери Гольд известная задавака и выпендрёжница, и зачем мы только откликнулись на её звонок. — сказал Фрэнк, негодуя.

— То был крик о помощи. — сказал ТиДжей.

— А по словам тёти Дейзи, родня всегда за родню, — сказала Пенни, бросив взгляд на тётю.

— И зачем я это сказала. — сказала Дейзи, закатив глаза, она откинулась на спинку своего кресла.

Вскоре «Метеор» начал спускаться к земле, подлетая к городу, резко пикируя вниз, но всё же Зак исхитряется мягко посадить самолёт на воду.

...

Некоторое время спустя, компания останавливается рядом с масштабным отелем казино в Шанхае, где и жила кузина Мери Гольд.

— Через час едем в храм, — сказал Фрэнк, — Зак, я не желаю ждать песни сверчка ещё долгих пятьдесят лет.

— Само собой, мистер Коннорс, — сказал Зак, — я лишь заскочу к старой подруге из этих краёв, у неё какие-то проблемы с местной мафией и я...

— Ладно, как знаешь, — сказал Фрэнк, едва ли слушая его, он обрывает его на полуслове, — У тебя час.

Фрэнк последовал за остальными в сторону отеля, Зак бросил хмурый взгляд за горизонт.

— Я иду к тебе, Зи. — сказал Зак.

...

Вскоре, Фрэнк, Дейзи, Пенни, Морган, ТиДжей, Нэлли и Бен поднимаются на лифте на самый последний этаж отеля, в пентхаус, где и жила кузина Мери Гольд.

— Интересно, если Иви так успешна, зачем она позвала нас? — задался вопросом Фрэнк, пока они поднимались на лифте, но оказавшись на последнем этаже, вопрос отпал сам собой, когда они услышали крик кузины Эви, доносящийся из её номера.

Компания врывается в номер, полагая, что она в опасности, но на деле всё выглядит вполне безобидно, когда они увидели её на массажном столе. Дейзи закатила глаза, бросив взгляд на кузину.

— Ох, кажется у неё всё в порядке. — сказала Дейзи, выдохнув.

— Ох, спасибо, Клод, у тебя просто невероятно сильные ладони, — сказала Мери Гольд, с улыбкой, — и мышцы, ух, запиши на счёт отеля. Благодарю. — она проводила массажиста, и будто только сейчас обратив внимание на стоящих у дверей кузенов и племянницу с друзьями, широко поприветствовала их, — Ох, детка, кузен Фрэнк, Дизи, я так расслабилась, что не заметила вас. Клод творит чудеса, как нибудь попробуй массаж шиат-цу, Дизи,..

— Обойдусь. — сухо сказала Дейзи.

— Как пожелаешь, — сказала Мери Гольд, с широкой улыбкой, — ой, чего же я, добро пожаловать me casa de Bravo, угощайтесь, развлекайтесь. — она окинула рукой свой огромный номер, что был вдвое больше гостиной особняка Коннорсов.

Пенни с друзьями разбрелись по номеру, осматриваясь, в полном восторге, правда Фрэнк и Дейзи их бурного восторга не разделяли, переглянувшись друг с другом.

Пенни делала селфи рядом с некоторыми особо дорогими сокровищами, для своего блога, Морган и Бен зависли у фуршетного стола, Бен набрал полный поднос закусок, мини сосисок и канапе, а Нэлли не отказалась бы от услуг того массажиста, что недавно массировал плечи МериГольд.

— Ребята, сюда, — сказал ТиДжей, стоя у самого края панорамного окна гостиничного номера, что расположился почти на самом последнем этаже казино отеля, он бросил взгляд вниз, — Кажется будто падаешь, но это не так.

— Ах! Хах!! — остальные приблизились к нему, окинув город под ними, за панорамными окнами им открывался просто невероятный вид на ночной Шанхай.

— Мне казалось, что тебе нужна помощь?! — сказала Дейзи, бросив взгляд на кузину, уперев руки в бока.

— Оу, разумеется, мне нужна помощь, — сказала Эви, но поймав на себе пронзительный взгляд Клода, изменилась в лице, широко улыбаясь, — чтобы потратить мой выигрыш! — она махнула им рукой в сторону бассейна до верху набитого фишками из казино, — Что?!

Клод вскоре вышел прочь из номера, оставляя их одних.

— Эй, ребят, угадайте, кто я?! — сказала Эви, с улыбкой, она нырнула в бассейн с фишками, проплыв кролем круг, она изобразила пародию на кузена Фрэнка, отчего Пенни и компания дружно рассмеялись.

— Эх, это место для пропащих неудачников, желающих быстро разбогатеть, — сказал Фрэнк, закатив глаза.

— Это правда, мистер Фрэнки зануда, что что а в этом я мастер, — сказала Эви, откинувшись на край бассейна.

— Благодарю, МериГольд, золотые слова, — сказал Фрэнк, — прости, но нам нужно ещё успеть к волшебному насекомому. Едем в храм. — он приблизился к Пенни, ТиДжею, Морган, Бену и Нэлли, подталкивая их к выходу из номера.

— Ладно, что ж, вы ребят идите, а я пожалуй останусь тут, — сказала Нэлли, спускаясь в бассейн, пожимая плечами, встретившись глазами с Пенни и остальными, когда те покинули номер, — покажешь мне тут всё, особенно то, что показывать нельзя. — она чуть подмигнула Мери Гольд.

— Хах! А ты прикольная, — сказала Эви, усмехаясь, — совсем как я, только моложе и с дешёвой укладкой, ладно, всё что пожелаешь, только и ты мне помоги уговорить мою сестрицу, тётю твой подружки.

— Ох. ну, тогда проехали, рада была познакомится, мисс МериГольд. — сказала Нэлли, поднимаясь из бассейна, опустив мрачный взгляд, она побрела к остальным.

Эви бросила на них немигающий взгляд, последовала за ними, плотнее закутавшись в махровый халат.

— Стой, стойте, вы же пролетели столько миль, позвольте хоть мне показать вам дом, — сказала Эви, — обещаю, вы не пожалеете.

Дейзи бросила немигающий взгляд на кузину, уловив её ухмылку, затем на Пенни, та поймала почти умоляющий взгляд подруги, Нэлли явно хотела остаться в отеле.

— Что ж, как хотите, — сказала Дейзи, — но я пойду с вами.

— Ох, — Нэлли слегка помрачнела, опустив взгляд, Пенни чуть улыбнулась, прикрыв рот ладонью, встретившись глазами с подругой.

...

Некоторое время спустя, Фрэнк, Пенни, ТиДжей, Морган и Бен спускаются на лифте в холл, где располагалось казино, больше напоминавшее лабиринт, выход из которого найти крайне трудно.

Они находят в центре зала игровых автоматов стенд с картой, напоминавшей лабиринт минотавра.

— Хм,.. мм, ничего не понятно, где тут выход? — спросил Фрэнк, всматриваясь в карту.

— Крестик, это зарытый клад!? — спросил ТиДжей, недоумевая.

— Крестик, это там где мы стоим. — пояснила Морган, — но только вот вопрос, где же мы?!

— Не волнуйтесь, я выведу нас из этого проклятого казино, или я не... — сказал Фрэнк, когда услышал как кто-то позади них окликнул его, изменился в лице:

— Фрэнк Коннорс, — сказал немолодой мужчина, в чёрном костюме тройке, весьма малопривлекательной наружности, завидев их, он подошёл к Фрэнку и ребятам, — О, как повезло, самый удачливый игрок в моём скромном заведении.

— Удача тут не при чём. — процедил Фрэнк, смерив его немигающим взглядом, — мистер...

— Луи Хай, Жан луи Хай, — представился владелец казино, — прошу, будьте моим личным гостем, всё что только пожелаете, только моргните. В доме счастливой Фортуны вы все короли.

— Ну да, уличная магия, — проворчал Фрэнк, закатив глаза, — спасибо, но нам уже пора.

Он обошёл его, подталкивая ребят к выходу, игнорируя владельца казино, что до тошноты был настойчив в своём желании убедить их остаться, догоняя их.

— О, ну разумеется, — сказал он, нагоняя их, — но вы наверное хотите взглянуть на наше шоу, «Акварион», священные кварианские воды, крупнейшая водная феерия восточного полушария. — она указала им рукой в сторону сцены, откуда поднимались две мелкие струйки воды.

— Скорее крупнейший перерасход воды, сколько миллионов в день вы тратите на глупое... — сказала Морган, вскоре струи начали становиться крупнее, меняя форму, и извиваясь словно змеи на сцене, поднимая сноп искр и света, отчего у девушки буквально сносит башню, — О, боже..

— О, всё, мы её потеряли. — сказал Бен, закатив глаза, — Мегс,.. Мег.. — он последовал за подругой в сторону сцены, та была словно заворожённая, не в силах отвести взгляда от сцены.

— Ох, ладно,, одно шоу посмотрим, — сказал Фрэнк, смирившись, — но после прямиков в храм золотого сверчка.

Тем временем пока они были увлечены водным шоу, владелец казино как-то странно ухмыльнулся, будто бы тут и правда творилось нечто неладное, непонятное, и злое.

...

Тем временем, в пентхаусе на самом верхнем этаже казино отеля,.. Нэлли примеряла несколько роскошных платьев от кутюр в гардеробной Эви Меригольд, чувствуя себя словно настоящая богатая наследница и светская львица, рассматривая своё отражение в огромном зеркале в пол. Что сказать, выглядела она великолепно.

— Да, такой роскоши ещё никто не видал! — сказала Нэлли широко улыбаясь, рассматривая себя в зеркале, пригладив изумрудное платье в пол на тонких бретелях, она накинула на плечи белоснежную меховую горжетку, её светло рыжие волосы волнами спадали на плечи.

— Если хочешь стать победителем, выгляди победителем, детка, — сказала Эви, широко улыбаясь, приблизившись к ней, она выглядела не менее роскошно, в своей обычной манере, подняла свои тёмно русые волосы наверх, открывая свою длинную лебединую шею, на которой ярко выделялось бриллиантовое колье, что шло в комплекте с парой серёжек, правда подобный вид слегка смущал бунтарку Дейзи, что почти сю жизнь одевалась как пацан, предпочитая кутюрным платьям и бриллиантам рваные джинсы и футболки в стиле грандж, а в нарядах подаренных ей кузиной, она чувствовала себя словно не в своей тарелке, словно из зеркала на неё смотрела совершенно другая она, укладка и короткое чёрное платье с открытыми плечами напомнило ей о той, кого она потеряла много лет назад.

— Отлично выглядишь, кузина, — сказала Эви, окинув взглядом Дейзи, чуть улыбнувшись ей, бросила краткий взгляд на стилиста, — Отличная работа, можете записать всё на счёт моего номера.

Она приобняла кузину за плечи, чуть улыбнувшись, на миг их взгляды встретились в отражении зеркала.

— О, мисс Меригольд, ни в коем случае, — сказала стилистка, с улыбкой, бросив взгляд на девушку, — для меня честь одно то, что вы покажетесь миру в моём платье.

Она чуть улыбнулась, вскоре поспешив уйти, Дейзи поспешила нагнать кузину и подругу своей племянницы, (за которую она отвечала почти также, пока родители той были на раскопках в Перу), но в этот момент стилистка останавливает её, перегородив ей путь к лифту.

— Две тысячи долларов, наличными. — сказала она, бросив на неё суровый взгляд. Дейзи закатила глаза.

Спустя некоторое время, она нагнала из в коридоре у лифта, переодевшись в более комфортный костюм, делать ей нечего платить ща шмот, что она после ни разу не наденет.

— И всё же я пожалуй предпочту комфорт, к чему весь этот пафос. — сказала Дейзи, поправив складки на жакете, — и недорого.

— Ты себе не изменяешь, кузина. — сказала Эви, бросив на неё взгляд, чуть улыбнувшись, она заметила как замигала сигнализация, когда кузина вышла из бутика, и Дейзи сбивает с ног охранник казино.

— Ох, Дейзи и правда самая невезучая на свете. — сказала Нэлли, опустив мрачный взгляд, — бывает же так.

— Ага, — сказала Эви, подталкивая девушку к лифту, она отвела взгляд, проворчав что-то себе под нос, — на это я и рассчитываю.

— А, что?! — не поняла Нэлли, бросив на неё озабоченный взгляд, — Вы что-то сказали?

— О, ничего, всего лишь то, что мы уже опаздываем, — сказала Эви, с улыбкой, — Идём, скорее.

Она нажала кнопку в лифте спускаясь в холл, где располагалось казино, поймав на себе сердитый и холодный взгляд владельца казино, чуть сглотнула ком в горле.

...

Тем временем, остальные увлечённо смотрели шоу в лобби, устроившись в первых рядах у самой сцены. Морган не могла отвести своего взгляда от чарующих струй, бьющих на сцену словно живые, извиваясь в танце, а под потолком выделывали кульбиты акробаты, ловко проходя под струями воды, удерживаясь на канатах.

Когда шоу закончилось, Морган восторженно аплодировала, будучи в полном восторге, ТиДжей и Пенни не разделяли её восторга, заскучав уже где в третьем акте, а Бен объевшись сэндвичами в буфете, проспал большую часть и очнулся уже под конец, услышав восторженные вопли своей девушки.

— Браво! — воскликнула она, широко улыбаясь, бросив взгляд на ребят, — Посмотрим ещё раз в три пятнадцать?! Нет,.. ладно.

Она последовала за ними, нагоняя друзей, что спешили покинуть казино отель.

В это время Эви Меригольд спустилась на лифте в лобби, где её встретили приветственные овации, словно она кинозвезда, вышедшая на красную ковровую дорожку премии Грэмми. Нэлли восхищённо следовала за ней, уловив пару пристальных восхищённых взглядов её многочисленных поклонников и для себя, широко улыбаясь.

— О, вы так любезны, вы лучшие! — сказала МериГольд, с улыбкой, поприветствовав восхищённую публику, одаривая их воздушными поцелуями и красуясь перед камерами фотографов.

— Ох, это лучший день в моей жизни! — сказала Нэлли, следуя за ней и широко улыбаясь, ловя на себя вспушки камер папарацци, что буквально шли по пятам Меригольд. Она остановилась для того чтобы сделать парочку фото.

— Эй, а где Дизи!? — спросила Эви, обернувшись, заметив что Дейзи приотстала, вспышки камер ослепили ей глаза, стоило женщине только выйти из лифта, из-за чего она едва не налетела на одного из служащих отеля, сбитая с толку.

— Оу, простите, мне жаль, — сказала она, отстраняясь, поспешила нагнать их.

— Не хотите ли испытать удачу, мисс Меригольд? — предложил ей один из работник казино, махнув рукой в сторону колеса Фортуны.

— Что ж, ну давай, — сказала Эви, с улыбкой, она дёрнула рычаг колеса на себя, раскручивая его, когда ей в одночасье, словно бы по волшебству, выпадает три семёрки в ряд, джекпот. Она чуть ухмыльнулась, ну как же иначе, по иному и не могло быть. Дейзи закатила глаза, наблюдая за ней, скрестив руки на груди.

— Попробуешь, Дизи?! — сказала Эви,взяв кузину под руку, она притянула её к себе, широко улыбаясь, встретившись с ней глазами, предлагая ей испытать удачу на автоматах.

Дейзи смерила её многозначительным взглядом, ухмыляясь, будто бы ища в её взгляде подвох, но это скорее больше напоминало вызов, словно кузина брала её на понт, и даже это не скрывала.

— Да как не фиг. — сказала Дейзи, самоуверенно, не желая уступать этой зазнайке, прошла к автомату, взявшись рукой за рычаг, потянула его на себя, правда вскоре осознала, что нифига, когда автомат выдал за двумя вишенками, семёрку. — Серьёзно!? Опять?!

В это время пытаясь найти выход из злосчастного казино Фрэнк, Пенни, ТиДжей, Бен и Морган, блуждают между игровых автоматов, уже неизвестно какое время, чувствуя усталость в ногах и скуку.

— Мне кажется, или мы проходим мимо этих же автоматов уже в третий раз?! — сказал ТиДжей, осматриваясь вокруг.

— Не преувеличивай, такие места всегда кажутся одинаковыми, — сказала Пенни, отмахиваясь от его подозрений. — Вечно тебе что-то мерещиться.

— Нет, ТиДжей в чём-то прав, — сказал Бен, — Посмотрите, разве фургончик с тако стоял не там?!

— Согласен, место преотвратительное, — сказал Фрэнк, — удерживают нас тут как в ловушке, чтобы ты потратил время и деньги на всякую ерунду, но мы-то выше этих глупостей?!

— Ага, нам бы реальную опасность, типа... — сказала Пенни, полная воодушевления и готовая к рискам.

— Тигров, — сказал владелец казино, ухмыляясь, невольно подслушав их, оказываясь рядом, почти бесшумно, словно ниндзя.

— Аа, откуда вы взялись?! — не понял Фрэнк, отпрянув от него, он выглядел подозрительно и слегка пугающе.

— А что у вас за тигры такие!? — спросила Пенни, бросив на него взгляд, широко улыбаясь.

— Нефритовые тигры Маккау, выращенные в неволе, в нашем зверинце бизнес центре. — сказал он, демонстрируя ей пару тигров, стоящих позади него. Девушка только увидев их, умилилась, широко улыбаясь, подошла к ним.

— Настоящие тигры,господи, какие мимишные, а если смотреть им прямо в глаза, они не убьют, или напротив, захотят прикончить, но быстрее!? — снедаемая диким восторгом Пенни начала закидывать того вопросами, она достала камеру, сделав пару снимков, правда не учла, что вспышка могла разозлить их.

— Ррр!!

— Оу, хочешь такого себе? — спросил владелец казино, заметив её дикий восторг, ухмыляясь, она изменилась в лице, когда её и без того большие глаза стали ещё больше, напоминая взгляд кота из мультика.

— Аа.. ууиии!!

— Нельзя дарить тигра ребёнку! — сказал Фрэнк, негодуя, — Это как минимум неразумно, а как максимум..

— Мне уже пятнадцать! — сказала Пенни, бросив на него возмущенный взгляд, скрестив руки на груди, — не будь занудой, дядя, тигр это всё ровно что кот.

— Большой кот. — подметил Бен, оставаясь в стороне, чуть ухмыльнувшись, наблюдая за ними.

— Да у тебя даже рыбки в аквариуме сдохли, — сказал Фрэнк, — а для тигра понадобиться коробка побольше.

— Ну пожалуйста, я обещаю о нём хорошо заботиться, — почти молящим голосом сказала Пенни, сделав свои около щенячьи глаза, после которых ей обычно мало кто отказывал.

— Ох, ну ладно, — сказал Фрэнк, сдаваясь, он закатил глаза, — только вот убирать за ним и выгуливать будешь сама.

— Уии!! — восторженно воскликнула Пенни, широко улыбаясь, она почесала тигра за ухом, тот в ответ заурчал, улыбаясь, — Я назову тебя, Реджи,.. да, кто хороший мальчик, мм, да ты...

— Урр..рр..

— Так, всё, на выход! — сказал Фрэнк, поторапливая остальных.

— РРР!!

Пенни чуть улыбнулась, наблюдая за реакция других посетителей казино, что старались избегать смотреть в сторону тигра.

— Хм, это даже круче хорька, которым всё хваталась Конни, — сказала Пенни, с улыбкой, — все с ума сойдут, когда узнают о моём питомце!

...

— Крутите. — сказал работник казино, обращаясь к Меригольд, когда они подошли к колесу фортуны.

Эви с лёгкой руки раскручивает барабан, чуть ухмыльнувшись, Нэлли широко улыбаясь затаила дыхание, а Дейзи стоя в стороне закатила глаза, когда в очередной раз Эви выигрывает главный приз.

— Хах, ну не вся же удача мне, — сказала Эви, с улыбкой, бросив взгляд на свою менее везучую кузину, подтолкнув её к колесу.

Дейзи раздражённо крутанула барабан, правда не рассчитав свою силу, срывает его с места, тот покатившись по коридорам казино, едва не сбивает некоторых клиентов казино с ног, устраивая настоящий погром.

— Хех,.. — она пожала плечами поймав многозначительный взгляд Нэлли, и ухмылку Эвы.

...

Чуть позже, у игрального стола Дейзи по прежнему пытается доказать, что она не менее удачлива, чем Эва, ввязываясь в очередную авантюру, не догадываясь, что её уязвлённое эго на руку Эве.

— Нет. — сухо сказал крупье.

— Двадцать шесть, красное. — сказала Дейзи, сделав ставку, крупье крутанул барабан, что останавливается на восемнадцати, на чёрном.

— Увы. — ответил он, покачав головой с досадой в глазах, она насупила брови от злости, бросая кости вновь.

— Шестнадцать. — сказала Дейзи, — красное.

— Нет. — ответил крупье, когда вновь выпало чёрное, — простите, мисс..

Нэлли и Эва наблюдали за её игрой, точнее за тем как она безуспешно проигрывала почти все свои деньги.

— Нет, так тётя Дейзи точно просадит все сбережения, ведь очевидно, что этот крупье просто жулик. — сказала Нэлли, скрестив руки на груди, смерив того многозначительным взглядом, — ведь не может же всё время выпадать только чёрное, верно?!

— Как сказать, Нэлс, как сказать, — сказала Эва, наблюдая за кузиной, приподняв бровь.

...

В это время Фрэнк по прежнему пытался найти выход из злосчастного казино, в то время как ребята давно разметались кто куда. ОН вновь выходит к карте казино, что напоминало лабиринт.

— Я сумел сам выбраться из лабиринта Монтегро, сумел не заблудиться среди непроглядного тумана, так почему же я не могу найти выход из злосчастного отеля!? — сказал Фрэнк, негодуя, выругавшись про себя.

— О, не парьтесь, я пометил наш путь вкусняшками. — сказал ТиДжей, обернувшись, заметив Пенни, что шла за ними держа на поводке своего нового четвероногого друга, что всю дорогу съел все чипсы, что оставлял за собой ТиДжей, чтобы не заблудиться, поймав на себе негодующие взгляды Морган, Бена, ТиДжея и дяди.

— Что?! — сказала Пенни, нагоняя их, — Это же тигр, ему нужно хорошо питаться.

— У вас такой усталый вид, — сказал владелец отеля казино, вновь оказываясь рядом с ними, — прошу, отдохните в номере...

— О нет, нам это не интересно, — парировал Фрэнк.

— Хотя бы подкрепитесь в буфете со всего света, — сказал он, не унимаясь, вставая на их пути, он указал рукой в сторону фуршетного стола, на котором было полным полно разных яств, из разных точек мира, отчего у Бена и Тиджея в животах послышалось урчание, от изобилия разных интересных блюд и шоколадного фонтана ростом с Импаер стейт билдинг, — не нашем шведском столе вы совершите кругосветное турне, мексиканские пельмешки, итальяно французские десерты.

Пенни, Морган и Бен загоревшись последовали к столу, да и от постоянного блуждания кругами они признаться очень устали и проголодались, набрасываясь на вкусности. ТиДжей же не питал особо интереса к изыскам, что предлагал им владелец казино, в отличии от ребят, поддавшихся своим слабостям.

— Простите, сэр, но у нас аппетит только на приключения, и... — сказал сухо ТиДжей, бросив на него немигающий взгляд, заметив краем глаза как Бен почти сунул своё лицо в шоколадный фонтан, а Пенни и Морган с удовольствием уплетали местные пирожные и тако.

— Эй, чувак, зацени этот шоколадный фонтан! — сказал Бен, подзывая ТиДжея, он широко улыбался, сунув в фонтан корн-дог на палочке, — Ты когда-нибудь пробовал шоколадные корн-доги?

— Нет, но... кажется звучит аппетитно... — сказал ТиДжей, последовав за другом к столу, он проделал тоже самое с корн догом, что и остальные ребята, смеясь они буквально чокнулись своими закусками.

— Но... как же храм золотого сверчка,.. как же тайны мироздания!? — сказал Фрэнк, негодуя.

— Как на счёт спа, вы так напряжены, сэр, — сказал владелец отеля, ухмыляясь, приобняв того за плечи, — думаю шведский массаж вам никак не повредит.

— Ох, ладно, заселяй. — сказал Фрэнк, сдаваясь, последовав за ним к стойке регистрации.

...

Тем временем, Дейзи почти вышла из себя, проиграв в очередной раз в рулетку, она с силой ударила кулаком по столу, отчего фишки едва не разлетелись по столу.

— Ох, кажется я теперь понимаю, что имела в вилу Пенни, когда говорила, что её тёте нельзя играть, — сказала Нэлли, она бросила взгляд на женщину, что почти вышла из себя, пытаясь вытрясти душу из несчастного крупье, — тётя Ди, прошу... не стоит так горячится, это лишь игра.

— Да, нет, нет, пусть играет, — сказала Эва, подходя к столу, останавливая кузину, — ты ведь два..

— Два?! — сказал крупье, резко подскочив, — Поздравляю, у нас победитель,.. вы выиграли новейшую спортивную модель Тойота камри. — он бросает в ладонь Эвы ключи от спортивного кабриолета.

— Хах, отлично, это уже моя вторая машина за четыре... — сказала Эва, ухмыляясь.

— Четыре,.. вы опять выиграли. Ха-ха! — сказал крупье, отдавая ей ключи ещё от одной машины, только уже жёлтого камри.

— Серьёзно?! — сказала Эва, смерив того многозначительным взглядом.

— Ого! Ты вообще не проигрываешь! — сказала Нэлли, в диком восторге, подойдя к ним, широко улыбнулась, когда Эва устало отдала девушке ключи от жёлтой камри, закатив глаза.

— Ага, я в курсе. — сказала сухо Эва, закатив глаза, она бросила взгляд на кузину, поймав её мрачное выражение лица, — Слушай, а не сыграть ли...

— А знаешь, я устала, — сказала Дейзи, отмахиваясь от неё, раздражённо выпустив её руку со своего плеча, собираясь уйти, — Я прилетела в Шанхай, чтобы помочь тебе,а не наблюдать как ты самоутверждаешься за мой счёт, снова. — она скрестила руки на груди, смерив кузину невозмутимым взглядом.

— Что!? У меня и в мыслях не было никак самоутверждаться за твой счёт, или обидеть тебя, кузина, — сказала Эва, — я лишь хотела привить тебе в вкус к стилю и гламурной жизни.

— Но я же проиграла, — сказала Дейзи, опустив плечи, она отвела мрачный взгляд.

— Победа, поражение, какая разница, — сказала Эва, — если хочешь поразить, продолжай играть! — она стукнула её своим кулаком в плечо, широко улыбаясь, — И удача не применно улыбнётся тебе!

Дейзи отвела взгляд, затем вновь бросила взгляд на кузину, многозначительно приподняв брови, чутьё подсказывало ей, что-то тут не так, она точно что-то скрывает,.. но какого чёрта!

— Ты правда так думаешь?! — спросила Дейзи, встретившись с ней глазами.

Эва слегка улыбнулась, кивнула, заметив едва заметную улыбку на лице кузины, но тут же их прерывает гудок камри, куда полезла Нэлли, примеряясь.

— Эй, Эва, гляди-ка,.. — сказала она, привлекая их внимание на себя, помахав им из окна камри.

— Ох, всё. — сказала Дейзи, закатив глаза, она смерила её многозначительным взглядом, собираясь уходить, решительно направилась к выходу.

— Постой! — сказала Эва, последовав за кузиной, бросив ей в спину мрачный взгляд, но та даже не обернулась.

— Дейзи уже ушла?! — сказала Нэлли, подходя к Эве, чуть ухмыляясь, — что ж, тогда самое время нам ввязаться в большую игру.

— Не с тобой, — сказала Эва, строго глядя на девушку, она побежала за Дейзи, — Мне нужна она!

Нэлли проводила её взглядом, изменившись в лице, потеребив складки на изумрудном платье, поправила упавшее с плеч боа.

...

Тем временем, владелец казино отеля вёл Фрэнка прямо к стойке регистрации, что обычно находилась при входе в отель.

— Вы восстановитесь за одну ночь, или за год, или вообще передумаете уезжать, — сказал он.

— Я хочу номер с персональной сауной, с бассейном и... отвлекающим манёвром. — сказал Фрэнк ухмыляясь, он проскочил мимо него в сторону выхода из отеля, владелец отеля бросил на него озабоченный взгляд.

— Что?! — не понял он.

— Стойка всегда у двери, — сказал Фрэнк ему в след, направляясь к выходу, — Покеда, лузер!

Владелец отеля, изменившись в лице, направился за ним, сжав кулаки, насупил брови.

— Дети, скорее, мы ещё успеваем на последние трели золотого сверчка! — сказал Фрэнк, бросив взгляд на компанию подростков, вскоре к ним присоединяется и Дейзи, на ней не было лица.

— Да, давайте, чем скорее уберёмся отсюда, тем лучше. — проворчала Дейзи, махнув волосами, направилась к выходу, поравнявшись с братом, когда её нагнала Эва.

— Стой, куда ты, кузина, — сказала Эва, схватив Дейзи под руку, сжав её ладонь, — останься, ещё столько игр и шведский стол.

Дейзи вырвала свою ладонь из её, горя от возмущения, пронзила её строгим взглядом, чувствуя как начинает закипать ярость в её крови.

— Ни за что, с меня хватит, ясно, ку-зи-на, — выпалила Дейзи, — Я не знаю, что у тебя на уме, и поверь даже знать не желаю! Мне это уже порядком надоело! Я ухожу!! — она отпрянула от неё, со злостью и негодованием направилась к дверям.

Эва почти с нескрываемым отчаянием бросилась за кузиной, в искренней надежде удержать её, но вскоре падает на середине пути, словно её удерживает в отеле незримые путы, сковавшие её лодыжку, едва она пожелает переступить порог отеля. Фрэнк, Дейзи, Пенни, Бен, Морган, ТиДжей и Нэлли понимают, что она тут вовсе не гостья, а скорее пленница.

— Ахах, кажется, я забыла сказать, что я тут вроде как пленница, — сказала Эва, прячась за усмешками, когда Дейзи помогла ей подняться, — и поэтому позвала вас на помощь.

— Что?! — не поняла Нэлли, подходя к ним вместе с остальными, — а отчего же ты сразу не сказала?!

— Потому что я бы узнал. — сказал владелец отеля, в одночасье превращаясь в огромную нефритовую жабу, нависая над ними в своём истинном облике, отчего Бен аж выронил свой корн дог, подняв на него изумлённый взгляд.

Вскоре гигантский монстр взмахнул руками, когда все посетители отеля казино исчезают, оказываясь лишь иллюзией, а сам отель начал рушиться, как костяшки домино, оставляя лишь тот клочок, где стояли сами герои. Всё исчезло, питомец Пенни, роскошные наряды Дейзи и Нэлли, возвращая им прежние, в которых они были с самого начала. Морган прижалась к Бену, тот притянул девушку ближе за талию, чувствуя её тревогу, Нэлли коснулась руки Пенни, переглянувшись с подругой, Пенни бросила взгляд на испуганную тётю Эвелин, озадаченную Дейзи и как ни странно невозмутимого Фрэнка.

— Я Льюи Хай, древний дух удачи и азарта. — сказал он, позади послышались раскаты грома, и молнии, — А теперь, испытаем ваше везение. — он широко ухмыльнулся.

— Наконец-то, достойное приключение. — сказал Фрэнк, невозмутимо, ухмыляясь, глядя ему в глаза, когда остальные были до ужаса напуганы.

...

— Ахахах-хах!! — усмехался Льюи Хай, глядя на них.

— Я посмотрел Акванадона три раза, когда мог сражаться с демоном, — сказал Фрэнк, ухмыляясь.

— Там «Аква рион», — поправила его Морган, но в это миг её ударила в плечо Пенни, сразив многозначительным взглядом.

— Эх, лучше не связывайся ты с этим жабом, — чуть слышно шепнула кузену Эва, поравнявшись с ним, — он вампир удачи, и он держит меня тут из-за моего природного везения, я настолько вкусная.

— И ты этим хвастаешься!? — недоумевала Пенни, бросив на неё взгляд.

— Я надеялась, Дейзи перебьёт полосу везения, — сказала Эва, пожимая плечами, — потому что она...

— Невезучая. — сказал Фрэнк.

— До ужаса, — сказала Морган.

— Хуже не куда. — вторила Пенни.

— Да-да, я поняла, я полная неудачница, может хватит уже. — сказала Дейзи, отводя взгляд, скрестив руки на груди.

— Удачливость МериГольд не может не радовать, — сказал древний демон, ухмыляясь, тасуя игральные карты, — но везение самого богатого человека мира, Фрэнка Коннорса это пиршество моего духа.

— Везение не имеет отношения к моему успеху! — парировал Фрэнк, смерив его строгим взглядом.

— О, да ну, правда что ли?! — сказал демон, явно слабо веря его словам.

— Я докажу, в игре. — сказал Фрэнк, — Выиграю я, ты нас всех отпустишь, выиграешь ты, мы останемся здесь, навсегда. — он уверенно вышел ему навстречу, глядя на него немигающим взглядом, — ты же не думаешь, что дух удачи может проиграть?!

— Хм, я не могу не принять вызов. — сказал жаб, ухмыляясь.

— Есть, — сказала Эва, кидаясь ему на шею, с объятиями, широко улыбаясь, — спасибо, кузен, я знала, что на тебя можно положиться. — она подмигивает ему одним глазом.

Фрэнк смерил её немигающим взглядом, отпрянув.

Вскоре перед ними появилась длинная тропа с препятствиями.

— Узрите,.. пришедший первым, побеждает. — сказал демон, ухмыляясь.

— Ладно, зап, давай начнём. — сказал Фрэнк.

— Нет, нет, нет, мой дом, мои правила, — сказал демон, попридержав его пыл, останавливая, — МериГольд по прежнему моя, а она мой лучший игрок, а ты выпускаешь,.. её. — он указал своим гигантским пальцем на Дейзи, та чуть сглотнула, — Победитель свободен, проигравший обречён. Ахах! Хах!!

Вскоре обе сестры выходят на тропу, в борьбе где на кон поставлена жизнь одной из них, или даже всех их.

— Серьёзно?! Я даже не могу поучаствовать в игре сам!? — сказал Фрэнк, наблюдая за ними, сгорая от негодования.

Дейзи и Эва приземляются на стартовой позиции в начале тропы. Эва была до тошноты спокойна и хладнокровна, в отличии от кузины.

— Мы хотели помочь тебе, а ты просто подставила всех нас! — сказала Дейзи, не сдерживая обвинения и своей ярости.

— Прости, Дизи, мне правда жаль, что всё так получилось, — сказала Эва, пожимая плечами, — но не в моих силах проиграть, увы... Удачи.

Дейзи смерила почти злым взглядом, ухмылка кузины и её поразительное спокойствие до жути раздражало её.

Вскоре Дейзи поспешила вперёд, в то время как Эва спокойно выждав последовала за ней свернув на другую тропу, зная, что не применно сможет всё пройти и добраться до финиша без проблем, в отличии от кузины, чей путь оказался сложнее, когда ей дорогу перегородили бьющие фонтаны, что удачно огибали тропу Эвы, давая ей возможность пройти под водной аркой.

В то время как Дейзи была вынуждена по дороге обходить воду, огненные гейзеры, что едва не обожгли её, и балансировать на узкой части тропы из игральных карт.

Эва спокойно проходила по другой дороге, когда искры огненных гейзеров просто расплавили стены, что мешали женщине, и она просто прошла дальше, в то время когда Дейзи несколько раз чуть не отдала богу душу, проходя полосу препятствий, и даже когда путь выбил почву у неё из под ног, то подстроив чепь удачных событий, она скатывается по винтовой дороге, словно на американских горках, став ещё ближе к победе, раза в два сократив себе дорогу, спокойно прошла дальше, даже не обернувшись.

Дейзи в это время бежала по иной тропе, как-то исхитрившись остаться в живых она резко останавливается, оказываясь у края пропасти, что вела в нечто, она окинула взглядом трассу, пропасть была достаточной, и даже если бы она могла допрыгнуть, то скорее всего это дохлый номер, даже обладай она гибкостью кошки, совершить такой прыжок, нереально, но и назад пути нет, когда гейзеры из лавы начали разрушать тропу, где она стояла,.. она решается на прыжок веры,.. и как ни странно исхитряется допрыгнуть до противоположного края, правда едва не срывается, уцепившись рукой о край,..

Наблюдающие за происходящим, Фрэнк, Пенни, Морган, Нэлли, Бен и ТиДжей, не могли на это смотреть, отводя взгляд.

Эва обернулась лишь на миг, заметив как Дейзи приноровившись поднялась обратно, она умудряется догнать её, скатившись по склону, упав на попу.

Уже заметно подустав они продолжают путь уже вдвоём, когда им дорогу преграждают появившиеся из неоткуда нефритовые тигры, что служили древнему духу, они набрасываются на женщин, вынуждая обеих бежать.

— Это же Реджи, — сказала Пенни, улыбнувшись, наблюдая за ними, когда тигры стали чем-то незримым преследуя сестрёнок. В один момент Эва оступается, споткнувшись о карту, что отбрасывает её назад, что конечно не могло не вызвать улыбку на устах Дейзи, правда преждевременную, когда женщину прибивает осколками к одной из карт, а Эва спокойно продолжает путь, вновь оказываясь значительно впереди кузины, сталкиваясь с подобием пинбола впереди, только напоминающее фуршетный стол.

— Это же буфет всех земель! — воскликнул ТиДжей, наблюдая за ними.

Эва легко проходит препятствие, не прикладывая никаких усилий, пока Дейзи с большим трудом и заметно подустав от всего продолжала путь, будучи почти без сил, ей хотелось уже просто рухнуть прямо тут и никогда не вставать, но когда её повело в сторону, она каким-то образом смогла устоять на своих двоих, но добравшись до того препятствия, рухнула без сил, когда на голове Эве чуть не упала гигантская пластиковая куриная ножка, отбросив её наверх во мгновение ока, приближая женщину к воротам, где располагался финиш.

Она бросила взгляд вниз, на заметно уставшую кузину, что была практически без сил двигаться дальше.

— Милая, мне правда очень жаль, — сказала Эва, пожимая плечами, — не так сильно конечно же, чтобы подписаться на пожизненное рабство, но... короче, прости, если что не так.

Она поспешила к финишу.

Дейзи едва сдерживала злость, от отчаяния с силой ударила кулаком по стене перед собой, упала без сил, припав спиной к стене, тяжело вздохнула, на секунду прикрыв глаза.

— Ох,.. — она с тоской и почти горечью опустила взгляд, когда вновь перед ней появился один из тех тигров, наступая на женщину, она закатила глаза, — О, класс,.. да что б тебя. — она подняла взгляд на высокую стену позади себя, и снова на ступающего на неё хищника, чуть сглотнула.

— Уахах-хах!! — усмехался демон удачи, наблюдая за ней, в его взгляде читалось злорадство.

— Вставай, тётя Дейзи, — сказала Пенни, наблюдая за ней со стороны, в её глазах читалась тревога, — да пусть ты самая невезучая на свете, да и хрен с ним, неважно насколько всё плохо, пусть даже всё очень плохо, всё равно иди вперёд, удача ещё не всё, это даже смешно, раньше то ты никогда не могла остановится вовремя, что же сейчас изменилось-то!?

Дейзи слегка ухмыльнулась, подняв на них взгляд, и правда, чего-то она, нашла время раскисать, когда на кону буквально жизни тех, кто ей небезразличен, и её самой в частности, а она тут разлеглась, жалея себя... Она поднялась с колен, уверенно глядя тигру в глаза, в её глазах отразился огонь ярости, сравнимой с яростью хищника.

И в ту секунду когда тигр бросился на неё, женщина в секунду набрав полную грудь воздуха даёт выход этой ярости, бросаясь на него, издав пронзительный рык:

— Аррр!!

Она ловко отрывается от земли, и сделав в воздухе пару пируэтов хватает тигра за загривок, седлая его, верхом она ловко обходит все препятствия на стене, отталкиваясь от них, поднялась наверх, нагоняя Эву, что была уже в шаге от финиша, но отвлекается, на секунду, чтобы поднять двадцать баксов, взявшихся из ниоткуда.

— О, двадцать баксов, — сказала Эва, с улыбкой.

— Откуда они взялись там?! — не понял демон удачи, недоумевая.

В этот миг, пользуясь мигом промедления Эвы (или её намеренной задержкой, всё же победа Дейзи, гарантия свободы всем, согласно условиям вызова, что бросил демону Фрэнк), Дейзи проскакивает мимо неё, верхом на тигре, едва не сбивая кузину с ног, порывом ветра, пересекая финишную черту.

— Юхуу!! — восхищённо аплодировали ей Пенни, Морган, Нэлли, Бен, ТиДжей и Фрэнк, наблюдая за гонкой, — Да!!

— Что?! — недоумевал демон.

Вскоре обе женщины вновь поднялись на платформу к остальным.

— По крайней мере буфет у мене лучше всех на свете, — сказал демон удачи, притянув Эву к себе за невидимую цепь, — не повезло, мисс МериГольд.

— Жаб, МериГольд проиграла Дейзи, — сказал Фрэнк, встревая между ними, — так что теперь Дейзи самая везучая на планете, вам бы надо забрать её.

Дейзи бросила на брата многозначительный взгляд, затем на демона.

— Да, — сказала Дейзи, — то есть, в смысле?!

— Хм, а это весомый довод. — сказал демон удачи, поразмыслив лишь пару минут, — Дейзи Коннорс, ты мой приз!

— Уговор был не такой! — возмущается Пенни, выступая вперёд, вперив в него немигающий строгий взгляд.

— Все ставки долой. — сказал демон, щёлкнув пальцами, и в одночасье цепи сковывающие Эву, сковали Дейзи.

— Мм, зараза, — выругалась Дейзи, закатив глаза.

Демон вновь щёлкнул пальцами, и вскоре все остальные исчезли из отеля, оказываясь снаружи посреди улицы, у входа в казино отель.

— Тётя Дейзи, — выпалила Пенни, бросаясь назад в сторону отеля казино, она бросила негодующий взгляд в сторону дяди, полная гнева, и раздражения, — Как ты мог?! Как ты мог бросить её?!

— Малышка права, кузен, — сказала Эва, бросив взгляд на Фрэнка, который был до тошноты спокоен, — Что теперь делать?!

— Три... два... один, — спокойно ответил Фрэнк, ухмыляясь, загнул пальцы на руке, он отвёл племянницу подальше от входа в злосчастный отель, взяв за руку, чтобы её по случайности не зашибло, когда в следующую секунду демон удачи сам вышвырнул Дейзи из отеля, поняв, что её с её патологическим невезением останется голодным. Женщина сбивает Эву с ног, сталкиваясь с ней.

— Её фортуна ужасна, так ужасна, — сказал демон, выйдя к ним, он выглядел худым, осунувшимся, и бледным.

Вскоре и весь отель казино начал рушится, когда власть и сила его хозяина ослабли, пока не исчез вовсе вместе с самим демоном.

— Ты это сделала, тётя Дейзи, ты смогла победить этого... как бы его там не звали, — сказала Пенни, с улыбкой, бросаясь к ней, — Это было невероятно круто, особенно для тебя!

— Ага, сама в шоке, — сказала Дейзи, — я до сих пор не знаю, что произошло. — Пенни помогла ей подняться, заключая в объятия.

— По моему ты не такая уж везучая, а!? — сказал ТиДжей, подойдя к стоящей в стороне Эве, они прошли мимо, в сторону оставленного у причала самолёта.

— Ну,.. технически, я свободна, а значит, моё поражение, самое удачное обстоятельство, — сказала Эва, — Да, я по прежнему самая везучая и героиня,.. а?! — она окинула взглядом причал, заметив что стояла в полном одиночестве, когда все уже ушли.

— Хе, удача не главное, — пожала плечами Пенни, бросив на неё краткий взгляд, последовав за друзьями и родными.

...

В это время Зак уже вернулся к самолёту, разобравшись со своими таинственными делами в Шанхае, остановившись, чтобы перевести дух.

— Ох, Зак, что это с тобой? — спросила Пенни, приблизившись к нему, окинув его вид, — выглядишь жутко.

— Так, в гостях был. — сказал Зак, не став волновать её своими делами, девушка пожала плечами, последовав за остальными в самолёт, Зак бросил взгляд за горизонт, — Прощай, Зи, где бы ты ни была.

Вскоре, некоторое время спустя самолёт отправляется с причала, поднимаясь в ночное небо над Атлантикой.

Эва наблюдала с берега за тем, как они улетали, изменившись в лице.

— Неужели и правда всем я обязана только удачи, шарму и сногсшибательному виду, — сказала Эва, — Кто же такая Эва МериГольд на самом деле?!.. Мне надо поработать, сделать что-то осмысленное, вот благородная цель.

— Эй, красавица, — окликнул её молодой миллионер, пришвартовав свою огромную белоснежную яхту в порту Шанхая, бросив взгляд на стоящую на пирсе Эву, — Мне надо избавится от яхты из-за налогов, отдам её тебе за двадцать долларов.

Эва достала купюру, что лежала до сих пор в кармане её пальто, изменившись в лице.

— А ну его нафиг, я снова в игре! — сказала Эва, широко улыбаясь.

...

В это время к рассвету Фрэнк вместе с остальными всё же добираются до древнего китайского храма высоко в горах, чтобы послушать золотого сверчка, правда после всего произошедшего все они были вымотаны до изнеможения, что отключились у ворот храма.

— Всё,можем лететь домой. — сказал Фрэнк.