Житейские истории. (гет)

Мидтаун, раннее утро, молодая женщина проснулась рано, услышав грохот с первого этажа, из кухни. Она спустилась вниз, собрав волосы в хвост сзади, набросив на плечи халат. В кухне суетилась девушка, лет шестнадцати. Она бросила улыбающийся взгляд на женщину, едва не спалив тосты.

— Ох! Что тут происходит?! — спросила женщина, приблизившись к племяннице, она тут выключила плиту.

— Доброе утро, тётя Дейзи, — с улыбкой сказала девушка, протягивая ей завтрак, подгорелый тост с яичницей и беконом, — Свежий завтрак,.. как?! Ты ещё не готова?! Сегодня ты должна выглядеть обалденно!

Девушка убежала с кухни, вскоре вернувшись в гостиную, держа в руке строгий костюм, передала его тёте.

— Ты уже опаздываешь! — сказала девушка.

— Ещё только 8:15, — сказала Дейзи, доедая тост, — собеседование назначено на 9:00, успею. Тем более, это лишь собеседование, не факт, что меня возьмут.

— Такой важный день, ты должна произвести фурор, собираясь на работу мечты, — сказала девушка, с улыбкой, отводя взгляд, — тем более, что у тебя вообще никакой.

— Ох, детка, а тебе не нужно в школу. — сказала Дейзи.

— Пфф, тётя, сейчас же каникулы, — сказала Пенни, усмехнувшись, — но сегодня мы с Нэлли хотели посмотреть кино поо DVD, ты ведь не против, тётя?!

— С чего бы мне быть против, — сказала Дейзи, пожимая плечами, — главное, помни наш уговор, никаких вечеринок в пятницу вечером. После твоей прошлой вечеринки я устала оттирать пол в гостиной.

— Да уж, было весело. — сказала Пенни, отводя взгляд, но поймав невозмутимый взгляд тёти, изменилась в лице, — то есть... совсем не весело... прости.

В это время они услышали стук в дверь, Дейзи подошла к дверям, увидев через глазок на двери на крыльце подругу Пенни из соседнего дома, Нэлли.

— Это Нэлли. — сказала Дейзи.

— Нэлли!? Она рано сегодня, — сказала Пенни, замявшись, — мы вроде договаривались на полдень.

Дейзи смерила племянницу немигающим строгим взглядом, открыв дверь.

— Доброе утро, мисс Мэтьюз, — сказала Нэлли, с улыбкой, встретившись с женщиной глазами, — а Пенни...

— Привет, Нэлли, — сказала Дейзи, — ты сегодня рано.

— Оу, да, просто сегодня у Конни будет... мы с Пенни договорились прийти пораньше, помочь, — сказала Нэлли, заметив за спиной Дейзи Пенни, что что махала руками, прося подругу замолчать, — Оу, то есть, я... я кажется забыла попкорн.

— Ничего, я не очень люблю попкорн, — сказала Пенни, — проходи. Тётушке уже как раз пора уже собираться, так что мы будет совершенно одни.

— Да, точно, пора. — сказала Дейзи, взглянув на часы, она забрала костюм, что лежал на спинке дивана и поднялась наверх, оставив подруг одних в гостиной.

— С ума сошла! — шёпотом сказала Пенни, ударив подругу по плечу, — тётя не в курсе наших планов, иначе она никогда бы не отпустила.

— Прости. — также шёпотом ответила Нэлли, — Кстати, я такое узнала, на тусовке будет он.

— Что?! Правда?! — сказала Пенни, поражённо, чуть не взвизгнув, но вовремя опомнившись умолкла. — Ты уверена?

— Да, слышала, как он говорил об этом в школе. — сказала Нэлли, — Знаю, он тебе нравиться с первого класса...

— С третьего. — поправила его Пенни.

— У вас всё в порядке? — спросила Дейзи, спустившись вниз, она переоделась в свой серый костюм, собрав длинные светлые волосы назад, сколов их сзади заколкой крабом, на лице было явное беспокойство. — Я точно могу вас оставить одних?!

— Всё будет в порядке, тётя, — сказала Пенни, с улыбкой, приобняв подругу за плечи, — Брось, езжай спокойно, ничего не случиться, обещаю.

Дейзи смерила её немигающим взглядом, приподняв бровь.

— Что ж, ладно. — сказала Дейзи, с улыбкой, направилась к двери, выходя на крыльцо, — хорошего вечера.

— Ага. — сказала Пенни, провожая её, они с Нэлли вышли на крыльцо следом за женщиной, она поймала их взгляды, почуяв неладное.

— У вас точно всё в порядке? — спросила Дейзи, встретившись с ними обеими глазами.

— Пфф, конечно, уверяю тебя, тётушка, тебе совершенно не о чем волноваться, мы... — сказала Пенни.

В это время перед их домом останавливается серебряный кабриолет, за рулём которого была Меган, вместе с Беном.

— Эй! Пенни, Нэлли, вы там долго ещё, все уже собрались на пляже, — сказал Бен, подняв тёмные очки от солнца с глаз, — Ты говорила что быстро отправишь тётю на собеседование и вы обе присоединитесь к нам на сегодняшней пляжной тусовке.

Пенни и Нэлли сразили его немигающим взглядами, Меган прикрыла глаза рукой, закатив глаза. Дейзи бросила строгий взгляд на племянницу.

— Что?! — не понял Бен, — Что-то не так?!

— Я всё объясню, тётя. — сказала Пенни, встретившись с тётей глазами, поймав её строгий взгляд. Дейзи скрестила руки на груди.

...

Некоторое время спустя, Дейзи заперла племянницу в машине, на переднем сидении.

— Мне очень жаль, meja, — сказала Нэлли, бросив на подругу сочувствующий взгляд, — Если хочешь, я никуда не пойду, без тебя вечеринка будет уже не та.

— Нет, не стоит, из-за меня рушить свои планы. — сказала Пенни, встретившись с ней глазами.

— Хорошо, я пришлю фото. — сказала Нэлли, с улыбкой.

Дейзи села в машину на водительское кресло, настраивая навигатор.

— Детка, мне жаль, но я не могу оставить тебя одну, и поэтому вынуждена делать то, чего мне совершенно не хочется. — сказала Дейзи, указав на навигаторе конечный пункт, особняк Коннорсов, что располагался на вершине холма за городом.

— Особняк Фрэнка Коннорса, маршрут построен. — сказал автоматический голос голосового помощника.

— Что?! — не поняла Пенни, подавшись чуть вперёд, бросив немигающий взгляд на тётю, — Поместье Фрэнка Коннорса, того самого, миллиардера! Всё же решила продать меня!?

— Ничего я не... — сказала Дейзи, закатив глаза, — ох, — она коснулась пальцами переносицы, опустив взгляд, — рано или поздно ты бы всё равно узнала, так что... Фрэнк, он...

— Неужели я наконец познакомлюсь со знаменитым фрэнком Коннорсом, гением, миллиардером, и путешественником, — сказала Пенни, не дав тёте договорить, девушка была в предвкушении, — он живая легенда! Одолел каменного великана, изваял из его ног свой памятник,.. а ещё ходили слухи, что он такой умный, что разгадал тайну Чупакабры. оказалось, это бритый медведь, а ещё...

— Так всё, хватит, — сказала Дейзи, обрывая её, — а то я не знаю, это лишь на пару часов.

— Пара часов в обществе самого невероятного человека на Земле! — сказала Пенни, заметно приободрившись, казалось бы она уже и забыла о вечеринке, — Когда все узнают, умрут от зависти! Я буду популярнее того кота, что играет на пианино.

Дейзи закатила глаза, вставив ключ зажигания, она выехала с обочины на шоссе.

...

Тем временем, Холдинг компании "Коннорс индастриз",..

Фрэнк Коннорс уже много лет на отправляется в приключения, занимаясь скучными бумажками в канторе, продолжив дела своего отца. Его взгляд потух, утратив былой энтузиазм.

— В связи с расширением бизнеса в Уильямсбурге и Нью-Джерси, рассмотрим приложение "Г", "Д", и "5F", — зачитывал повестку дня один из директоров холдинга, Фрэнк едва его слушал, незаметно зевая в кулак, — Мы полагаем целесообразным урезать финансирование нерентабельных подразделений исторического, экспериментального, исследовательского...

— Замечательно, — сухо сказал Фрэнк, пролистывая бумаги, предоставленные ему на подпись.

После совещания он вернулся в свой пустой кабинет, что когда-то принадлежал его отцу, бросив взгляд на огромный портрет мужчины позади во всю стену, опустив взгляд, полный тоски и печали.

Он взял со стола несколько монет, подойдя к встроенному в стену сейфу, спрятанному за портретом отца, ввёл код, открыв проход в Хранилище, прошёл по узкому помосту, бросив монеты к остальным, тяжело вздохнул и вскоре покинул Хранилище, вернувшись в свой кабинет. Фрэнк обронил краткий взгляд полный печали на старое пыльное фото на столе, 15-тилетней давности. Он взял фото в руку, чуть заметно улыбнувшись. На нём были изображены он, вместе с двумя молодыми девушками, как две капли воды похожими друг на друга, только волосы одной из сестёр были выкрашены в яркий фиолетовый оттенок, яркий макияж и одежда в стиле грандж, а другая была более одета в платье пастельных тонов, её светлые волосы едва доходили до плеч, волнами струились по плечами, неброский макияж, она держала на руках малышку, которой было несколько недель от роду. Да уж, ушло время, когда они были так счастливы вместе, с того дня как одна из сестёр бесследно пропала.

По щеке Фрэнка скатилась едва заметная слеза, он почувствовал как сердце защемило от боли и тоски. Мужчина тут же убрал фото.

...

В конце рабочего дня, он выехал с парковки холдинга, был уже полдень, обычно Фрэнк заканчивал свои дела быстро, не задерживаясь на работе, хотя дома его особо никто не ждал. В ройсе он ещё раз перечитывал сводки последних новостей на своём планшете, пока его водитель Зак, сидел за рулём. Они выехали с шоссе на улицы Нию-Йорка, и скажем так водил Зак как чёртов маньяк, несколько раз чуть было не прикончив их обоих, когда машину резко повело в сторону, он едва не сбил старушку на переходе.

— Работа в конторе выматывает, да, мистер Коннорс, — сказал Зак, нарушая тишину между ними, на секунду отводя взгляд от дороги, бросив взгляд на Фрэнка, уткнувшегося в планшет, тот даже не смотрел в его сторону, — Хах, это точно, сам-то я не из конторских, но в каком-то смысле, дорога мой офис. Прям афоризм, надо бы записать.. — он опустился вниз, потянувшись к бардачку, от чего едва не въехал в уличное кафе за углом, проехав в миллиметре оот посетителей.

— Ах, следи за дорогой, дубина, — сказал Фрэнк, едва не ударившись головой о внутреннюю сторону двери машины, — пока нас всех не угробил, ремонт вычту из твоего жалованья!

— Само собой. — ответил Зак, виновато посмотрев на Фрэнка, — Кстати, читали про жуткую бурю в районе большого рифа, я бы туда не сунулся, в смысле на самолёте, я лётчик, — в этот момент Фрэнк нажимает кнопку на двери ройса, поднимая тонированное стекло между сидениями, разделяя их, — Понял, не отвлекаю. Всё, молчу. — он вновь бросил взгляд на дорогу.

Они выезжают за пределы города, сворачивая на подъём ведущий на вершину холма, где располагалась резиденция семьи Коннорс, но у ворот их ждал нежданный сюрприз. Кто-то припарковал серебристый седан прямо у ворот, загородив выезд.

Зак резко вжал педаль тормоза, отчего Фрэнк чуть не вылетел вперёд, ударившись носом о разделяющее их стекло.

— Ах, — тяжело вздохнул мужчина, негодуя, — А почему стоим?!

В это время женщина за рулём серебристого седана высунулась через окно, нажав кнопку вызова на панели у ворот, чтобы подать хозяевам знак, чтобы её пропустили. Девушка подросток сидела рядом уткнувшись в смартфон, пролистывая ленту в соцсети, и фотки в Пинстаджеме.

— Догадываюсь, он нас не ждёт, — сухо произнесла Пенни, не глядя на тётю, которая была вне себя от злости, — Что ж, кто не любит сюрпризы.

— Открывайте, у меня нет времени ждать так долго! — сказала Дейзи, услышав позади себя оглушающий гудок, закатила глаза, — Ну, конечно.

— Эй! А ну живо убирай свой драндулет с моей подъездной аллеи, идиотка! — выпалил Фрэнк, возмущённо, выходя из ройса, заметив на водительском кресле седана женщину с короткими светлыми волосами, Дейзи закатила глаза.

— А твой знакомый умеет принимать гостей, тётя. — сказала Пенни, не сводя взгляда с экрана телефона, она надела наушники, предпочитая слушать музыку, а не ругань.

Дейзи вышла из машины, поравнявшись с Фрэнком, впервые за пятнадцать лет они вновь встретились, не сводя взгляда друг с друга. Пенни обернулась, оставшись в машине, наблюдая за ними через заднее окно седана.

— Дейзи Мэтьюз. — сказал Фрэнк, встретившись глазами с сестрой.

— Здравствуй, брат. — сказала Дейзи, скрестив руки на груди, она продолжала сверлить его взглядом.

— Брат?! — не поняла Пенни, убрав наушники, заинтригованная, поражённо подняв брови.

— Что ж, отлично выглядишь. — сказала Дейзи сухо, окинув брата взглядом.

— Всё также проживаете в пригороде. — сказал Фрэнк.

— Да, а ты по прежнему управляешь отцовской фирмой. — сказала Дейзи.

— Кто-то же должен был взять на себя дела, после твоего побега. — сказал Фрэнк,

— Ты знаешь, почему я ушла тогда, Фрэнк. — сказала Дейзи, смерив его строгим немигающим взглядом. Между ними возникла долгая неловкая пауза, — что ж...

— Что ж... — повторил Фрэнк, вскоре набрасываясь на девушку, — а ну живо убрала своё ржавое корыто с моей подъездной аллеи, сестрица!

— Так и знала, что приезжать сюда было ошибкой, ты ни капельки не изменился, братец! — выпалила Дейзи, — Всё такой же невыносимый мажор!

— А ты всё такая же упрямая и безответственная девица, как пятнадцать лет назад! — выпалил Фрэнк. — Убирайся!

— Я бы и рада, не больно-таки мне хочется находится тут, я на собеседование тороплюсь! — сказала Дейзи, махнув рукой в сторону своего седана, в котором сидела Пенни, наблюдая за их спором.

— Ну так, что ты тут стоишь и орёшь! — сказал Фрэнк.

— Я полагала, что ты присмотришь за моей племянницей, Пенни, пару часов. — сказала Дейзи, — раз считаешь себя самым ответственным тут, но уже боюсь что ты не справишься!

— Ну разумеется! — ответил Фрэнк.

— Прекрасно! — ответила Дейзи. — Спасибо тебе большое!

Она возвращается к машине, открыв дверь пассажирского сидения спереди, помогая Пенни выйти из машины.

— Вот и не за что! — крикнул Фрэнк ей в спину, но вскоре опомнившись спросил, — Стоп, что?!

Вскоре Дейзи вместе с Пенни вернулась к брату, Фрэнк бросил взгляд на девушку, длинные светлые волосы, большие голубые глаза, и широкая улыбка, как же она была похожа на мать.

— Привет, я Пенни, — сказала Пенни, улыбнувшись Фрэнку, она протянула ему руку в знак приветствия, — Так, вы мой дядя?

— Здравствуй. — сухо ответил Фрэнк, встретившись с ней глазами.

— Так, вот и познакомились, огромная просьба, вести себя прилично, не шалить, чтоб мне потом не приходили звонки из слуюы спасения, или из полиции с просьбой внести залог. — сказала Дейзи, достав из багажника машины розовый чемодан племянницы, оставив его на дорожке.

— Да, тётя Дейзи. — сказала Пенни, с улыбкой, бросив взгляд на тётю.

— Это я не тебе. — сказала Дейзи, смерив брата строгим взглядом, она слегка приобнимает племянницу за плечи, поцеловав в щёку, — Короче, не скучай. Я вернусь через пару часов и заберу тебя.

— Конечно, тётя. — сказала Пенни, с улыбкой, — не волнуйся, всё будет нормально.

...

Некоторое время спустя, когда Дейзи уехала Пенни проследовала в след за Фрэнком к огромному поместью, всё ещё не в силах поверить, что имеет ко всему этому самое прямое отношение, она не могла сдержать восторга. Правда у дверей Фрэнк проигнорировал девушку, пройдя мимо неё, захлопнув дверь перед её носом, но она сделала вид будто бы вовсе не обиделась. Вскоре её пропустила в дом управляющая домом, Натали, вроде бы, помогая девушке с вещами.

Внутри особняк был невероятно огромным, огромная гостиная зала, с горящим камином, стены увешаны картины, запечатлевшими все невероятные подвиги их владельца. Девушка не могла сдержать улыбки, и буквально снимала всё на свой смартфон, чтобы потом показать друзьям.

Во время обеда Фрэнк был занят делами, листая новостную ленту, совершенно игнорируя сидящую рядом Пенни, девушка хоть и делала вид, будто увлечена разглядыванием фото в Пинстаджеме, но ей не терпелось узнать дядю поближе, но первой приставать к нему с расспросами она не решалась. Управляющая домом Натали подала обед, свежие сабы и горячий кофе Фрэнку, и фруктовый салат и сок гостье.

Девушка мило улыбнулась женщине, оторвав взгляд от смартфона. Натали наблюдая за ними обоими не могла не заметить некоторое семейное сходство, чуть приподняв брови. Она подошла к Фрэнку.

— Поговорите с ней, — сказала Натали, обращая его взгляд от планшета на сидящую напротив девушку, Пенни допила сок, делая селфи для Пинстаджема, хештег "гощу у дяди в его поместье".

— Хм, — Фрэнк сразил Натали строгим взглядом, призывая её не лезть, женщина удалилась, оставляя их одних, когда он вновь поднял взгляд от планшета, проверяя сводку акций холдинга, заметил что Пенни рискнула первой подойти, не сводя с него больших как у Бэмби лазурных глаз своей матери, широко улыбаясь. — Ах! Ну-с, что нынче интересно подросткам... в игровой есть огромный телек, можешь полистать каналы...

— Ты правда мой дядя? — спросила Пенни, — что не поделили с тётей Дейзи?! Почему не навещали нас столько лет!? Сколько задолжали подарков на Рождество и дни рождения?! Ну, вы же были самым легендарным авантюристом путешественником, искателем кладов и загадок, что пошло не так?!

— Аргх!! Натали! — выпалил Фрэнк, стукнув рукой по деревянному столу, не выдерживая грала её вопросов расспросов, позвал домоправительницу.

...

Натали провожает девушку в игровую, чтобы та не доставала Фрэнка своими расспросами, она была больше чем столовая, игровые ретро автоматы, огромная плазменная панель во всю стену, приставка, да уж. Пенни закатила глаза, плюхнувшись на огромный угловой диван посреди комнаты, включив задницей кнопку на пульте, яркий свет озарил комнату, отчего она чуть не ослепла, на экране было какое-то реалити, про "Домохозяек с Манхеттена", скандальное тв-шоу, отчего-то популярное среди у её одноклассниц, но Пенни всегда считала себя слишком крутой для всего этого, ей хотелось приключений, загадок, и когда тётя решила ни с того ни с сего привезти её к величайшему искателю приключений, она подумала, что вот оно, но в реальности получила ещё одного родственника зануду.

— Присмотреть обещали, смотрите! — выпалил Фрэнк, бросив взгляд на Натали, что стояла словно робот, в проёме игровой комнаты, он бросил взгляд на племянницу, — Рад знакомству, Ленни.

Пенни смерила его немигающим взглядом, скрестив руки на груди, изменилась в лице, уловив холод в его голосе.

— Можешь бродить где хочешь, но в пределах восточного крыла, твоя спальня наверху, если захочешь отдохнуть, если потребуется, просто позови, ладно. — сказала Натали, — И не обращай внимания на него, он бывает груб, но в душе он искренне рад, что ты здесь. Очень глубоко. — она чуть заметно улыбнувшись, — Располагайся.

Пенни чуть улыбнулась ей.

— Благодарю, — сказала Пенни.

— Натали. — сказала Натали, — я управляющая домом, а ты сегодня наша гостья. Вообщем, если что нужно, обращайся.

Натали покинула игровую, оставляя девушку одну, Пенни откинулась на спину, прикрыв глаза от усталости, её светлые волосы рассыпались по подушкам. Она тяжело вздохнула.

— Ох, и на что я променяла крутую пляжную вечеринку, — сказала Пенни, — думала раз тётя решила ни с того ни с сего привезти меня сюда, тут будет веселее, чем дома. Ага, щас, раз мне отказано в общении с дядей-занудой, я не собираюсь весь день торчать в комнате. Я пойду на вечеринку, как и собиралась с утра. — она поднялась с дивана, меряя шагами игровую, шум телевизора сбивал с мыслей, и она его выключила, это реалити разъедает мозг посильнее кислоты и щёлочи, нужно что-то придумать, чтобы сбежать отсюда и попасть на тусовку. Но что, мимо цепного пса Натали, фиг проскочишь. а по простыням не вариант, тут метров триста, ещё не хватало себе что-нибудь сломать, тогда тётя Дейзи её точно убьёт.

...

Тем временем, Фрэнк прошёл в западное крыло особняка, куда Натали строго настрого запретила ходить Пенни. Он вошёл в старую пыльную комнату, куда не ступал лет пятнадцать, повсюду был бартак, раскиданные по полу старые газеты, он поднял одну из них, прочтя заголовок: "Таинственное исчезновение дочери миллиардера Джонатана Коннорса потрясло северное побережье."

Фрэнк тут же убрал газету на столик, на первой полосе было фото его сестры, как две капли воды похожей на Дейзи, только волосы длиннее, словно фото Пенелопы взяли и фотошопе добавили пару тройку лет. Он тяжело вздохнул, окинув взглядом комнату, рассматривая полотна, запечатлевшие его былые приключения.

— Вы же были крутым. — с тоской сказал Фрэнк, глядя на призраки прошлого, убрав пыль со старого гидрокостюма.

...

Тем временем, Пенни осторожно подошла к двери, прислушиваясь к шагам в коридоре, тихо отворила дверь, проверив, в коридоре никого.

— Вроде всё чисто, — сказала она, на цыпочках проскользнув в коридор, — что ж, пора драпать отсюда.

Но только она ступила в коридор, как ей в шею словно из ниоткуда прилетает сонный дротик, девушка падает без чувств на пол в коридоре.

...

Чуть позже, Пенни приходит в себя в тёмной комнате, когда ей в лицо ударил резкий яркий свет от лампы, она увидела, что привязана к стулу за руки и ноги, и не могла понять, что это ещё за шутки, такие, и если это розыгрыш, то ей как-то было уже не смешно, а скорее страшно. Девушка подалась вперёд, дёрнувшись, когда верёвки впились ей в запястья.

— Ах,.. что за, если это розыгрыш, то ха-ха, посмеялись, и всё, отпустите меня. — сказала Пенни, — не то я за себя не отвечаю... ааргх... — она вновь подалась вперёд, чуть покачнув стул. — Ох, ну правда, это не самый лучший повод для знакомства, или у вас тут в порядке вещей так обращаться с гостями, запирать в комнате, а потом вырубать дротиком со снотворным. Эй! Есть кто?! — она всмотрелась в темноту, заметив в ней силуэт, мужской. — Кто вы такой?

— СНачала скажи, кто ты такая, — сказал он, приблизившись к ней, но оставаясь в тени, — Кто тебя послал? Мамаша Граймс?! Виктор Обухов?! Отвечай! — он направил свет ближе к её лицу, едва не ослепив её.

— Дядя Фрэнк! Натали! — выпалила Пенни, чувствуя нарастающую панику в груди, но она почему то была уверена, что до сих пор находиться в особняке.

— Ты племянница Фрэнка?! — спросил парень, изменившись в лице, хоть лица его девушка не видела, — с ума сойти, ты та самая Пенелопа Коннорс! — он тут же включил свет в комнате, выходя к ней, и тогда Пенни сумела как следует его рассмотреть, короткие светлые волосы, рубашка с коротким рукавом до локтя, вязанная голубая жилетка и галстук бабочка, типичный ботан, или маньяк.

— Мэтьюз вообще-то, — сказала Пенни, поправляя его, — и можно просто Пенни, никто ни зовёт меня Пенелопа, только тётя, и то в редких случаях, когда я нарушаю её скучные правила. Погоди, ты что знаешь обо мне?!

— А то, генеалогия мистер Коннорса и его родни для меня хобби, — сказал парень, распутывая верёвки на запястьях девушки, выпуская её.

— Что?! — не поняла Пенни, потирая запястья, на которых ещё оставались красные следы от верёвок.

— Твоя группа крови?! А твоей тёти Дейзи?! Она какая?! Как любишь проводить время? — парень буквально засыпал её вопросами, точно маньяк.

— Ааа,.. эээ... — Пенни не знала, что ответить.

— Выкладывай всё! — сказал парень, щёлкнув затвором своей камеры с мгновенной печатью фото.

— Ну-с, меня зовут Пенни, мне 16, живу с тётей в Мидтауне, — начала Пенни, слегка неуверенно, наблюдая за новым знакомым, парень проявил фото девушки.

— Дальше, — сказал он, не глядя на неё.

— А что дальше!? Обычное, скучное семейство, — сказала Пенни.

— Обычное!? Скучное?! Ха! — усмехнулся парень, бросив на неё взгляд, бросил небольшой теннисный мячик в доску за спиной девушки, поднимая штору, закрывающую огромную стену, с переплетением нитей, как в каком-нибудь нуарном детективе, точно маньяк, подумала Пенни, рассматривая стену, с фото различных людей из семейства Коннорс, на котором видит и фото Фрэнка, а также её тёти, Дейзи, вырезки из газет. Парень закрепил фото Пенни на доске в самом низу, под фото Дейзи и Фрэнка, — Пенелопа Коннорс, племянница Дейзи и Фрэнка Коннорсов, дочь пропавшей без вести сестры близнеца Дейзи, Кэролин Коннорс, детей бизнесмена Джонатана Коннорса, от его брака с Линдой Коннорс, что после развода с мужем переехала на ПМЖ во Францию, оставив бывшего мужа и троих детей.

— А, а ты собственно кто? — спросила Пенни.

— Ах да, меня зовут ТиДжей, — сказал парень, — моя мама тут управляющая. — он указал на два отдельных фото на стене, его и его матери Натали. Стой, а мы ведь теперь друзья, да?

— Если скажу да, ты меня пощадишь? — спросила Пенни.

— Пфф, хорошая шутка. — усмехнулся ТиДжей, соединяя фото Пенни с его красной нитью, подписав, "друзья", чуть улыбнулся.

— Так, дружище, это всё конечно очень мило, правда я уже опаздываю, у меня сегодня тусовка, — сказала Пенни, — так что если ты не знаешь, как отсюда незаметно слинять, чтобы твоя мама меня не спалила, я пожалуй пойду.

— Пожалуй, я знаю кратчайший путь, о котором даже моя мама не в курсе, — сказал ТиДжей, — секретный, я покажу его тебе, но не за даром.

— Чего ты хочешь? — спросила Пенни, скрестив руки на груди, глядя ему прямо в глаза.

— Ты возьмёшь меня с собой, на свою тусовку, — сказал ТиДжей, — хоть я и понятия не имею, что это, иначе я сдам тебя маме.

— Хах, а ты хорош, — сказала Пенни, ухмыляясь, — Ладно, идёт.

— Тогда, узри, — сказал ТиДжей, отодвинув крышку вентиляционного ствола, проходящего над всем особняком, по нему можно незаметно пройти куда угодно, — секретный тоннель, проходит над всем поместьем.

— Вентиляционный ствол, — сказала Пенни, заглянув внутрь, — хотя пофиг, подсади-ка, — она приподнялась на цыпочки, поставив одну ногу ему на руки, подтянулась, словно кошка, всё же двенадцать лет гимнастики дали свои плоды, она пролезла в вентиляцию, следом ТиДжей в несколько прыжков залез в вентиляционный ствол, закрывая за ними люк.

...

Тем временем, Натали убиралась в коридорах в западном крыле, когда услышала шум в одной из комнат. Женщина в секунду среагировала, выломав дверь в комнату, предполагая, что за дверью угроза, потянувшись за пистолетом спрятанным под юбкой карандаш, но изменилась в лице, закатив глаза, увидев как Фрэнк безуспешно пытался влезть в свой старый гидрокостюм.

— Агх, зловредная костюм, что б тебя, тебе не переупрямить Фрэнка Коннорса, — сказал он, ругаясь между делом.

— Хм, решили вдруг прибраться, давно пора. — сказала Натали, ухмыляясь, окинув комнату взглядом.

— Прибраться, выбраться, прочтите. — сказал Фрэнк, показывая ей новости на первой полосе в своём планшете.

— Большой северный риф сковали льды. — сказала Натали, прочитав заголовок статьи, она подняла взгляд на Фрэнка.

— Впервые за полвека, сводка погоды идеально совпала, с древним пророчеством, — сказал Фрэнк, указав ей на каменную плиту, которой по меньшей мере было лет двести, — Так что не исключено, что мы наконец-то найдём Атлантиду, канувшую в пучине.

— И всё из-за того, что Пенни списала вас в утиль. — сказала Натали, выключив планшет, она отложила его в сторону.

— Пфф, ерунда, я не утиль, сама она утиль, — сказал Фрэнк, — я ещё ого-го! Запишите, — он бросает Натали блокнот, — четыре баллона, два манометра, ещё лётчик.

— Так я лётчик! — сказал Зак, заглядывая в комнату, ненароком подслушав их.

— Недельный запас провизии, — продолжал Фрэнк, игнорируя всех и вся, — и подлодку.

— А я лётчик. — вновь сказал Зак.

— И секретаршу для человека, который видно запамятовал, я ему не секретарша! — выпалила Натали со всей силы бросая ручку в стену, в метре от головы Фрэнка. Зак тут же прикрыл дверь, решив самоустраниться, чтобы не мешать. пока ему что-нибудь в голову не прилетело, ненароком.

— То есть вам неинтересно?! — спросил Фрэнк.

В это самое время Пенни вместе с ТиДжеем ползали по вентиляции к выходу, чтобы слинять на вечеринку, но кажется девушка в какой-то момент свернула не туда, оказавшись в западном крыле, прямо над кабинетом Фрэнка, она случайно подслушивает его разговор с Натали, точнее спор.

— Мне хватает приключений с ТиДжеем! — ответила Натали, — а вам стоит проводить больше времени с племянницей!

— Как, выбросить гетры, превратиться в развалину, которой меня все считают, и бахвалятся перед юными нахалами, мол ходил и я в героях. — ворчал Фрэнк, собираясь в очередную экспедицию.

— Бога ради, Фрэнк, вы не общались с ней лет пятнадцать. — сказала Натали, — она ваша семья.

— Кому нужна эта семья, от неё все беды! — выпалил Фрэнк, сразив Натали строгим взглядом.

— Ах! — Пенни, ненароком подслушав их спор из вентиляции, отшатнулась, по её щеке скатилась едва заметная слеза, она вытерла её тыльной стороной ладони.

— Эй, вот ты где, — сказал ТиДжей, догоняя девушку, что заплутала в тоннелях шахт, — Выход там, идём. — он бросил на неё взгляд, заметив её печальные глаза, — Ты в норме?

— А, да, порядок, — ответила сухо Пенни, — Идём. — девушка последовала за новым другом в сторону выхода, желая поскорее убраться отсюда.

— Я Фрэнк Коннорс, тот кто прославился как отважнейший из отважных, умнейший из умных, и нажил капитал честно, самостоятельно, без родни, без племянницы, без помощи со стороны, и теперь обойдусь без... ах..

Натали закатила глаза, когда Фрэнк завалился набок под тяжестью веса его костюма.

— Натали, не могли бы... — сказал Фрэнк, Натали смерила его сочувствующим взглядом, и вскоре ушла не желая участвовать во всем этом, — Фрэнк опустил взгляд, снимая шлем от его гидрокостюма, — Ах, а может они и правы.

...

Тем временем, ТиДжей выбивает люк вентиляционного ствола на первом этаже особняка, ловко выскочив из шахты.

— Хах, соскок, — сказал он, приземляясь на ноги, Пенни вылезла следом за ним, всё тело ныло от боли, а платье было чертовски испорчено пылью и паутиной, которой неизвестно сколько лет.

— Ты редко выходишь из дома, я тебя правильно поняла, — сказала Пенни, поднимаясь на ноги, отряхнув одежду от налипшей пыли.

— Ах, мамуля чересчур заботлива, — сказал ТиДжей, опустив мрачный взгляд, — Учит быть готовым ко всему, но сама же твердит, здесь есть всё, что мне нужно. А как обычно проходят эти вечеринки?

— Всегда по разному, но всегда безумно весело, музыка, и танцы, пляжный волейбол, — сказала Пенни, — и сегодня там должно быть потрясно! Я слышала, сегодня на пляже соберутся все самые самые! И...

— Что?! — спросил ТиДжей, заметив как она покраснела.

— Ничего. — сказала Пенни, — ладно, идём, тем скорее попадём на тусовку, тем скорее вернёмся, никто даже не хватиться нас.

— Хорошо, идём, сюда, — сказал ТиДжей, свернув за угол, к таинственной двери, — тут можно срезать.

— А что за этой дверью? — спросила Пенни.

— О, там самая невероятная комната во всём поместье, таинственный музей чудес. — сказал ТиДжей,

— Серьёзно?! — со скепсисом ответила Пенни, скрестив руки на груди, — нам уже давно не по двенадцать, чтобы верить во всякие байки.

— Ну, что мисс Скептик, тогда пошли, заценишь бесценные реликвии. — сказал ТиДжей, открывая дверь, они вдвоём проходят в таинственный музей, как его окрестил ТиДжей, внутри было полным полно разных диковин, полотен, артефактов, что Фрэнк привозил из своих поездок по всему миру. Пенни проходила мимо, равнодушно рассматривая каждый, отчего-то больше её не впечатляло то, что Фрэнк объездил пол мира.

— Эй, Пенни, ты только глянь, — сказал ТиДжей, привлекая её внимание к одной из картин, — скажи, это невероятно!

— Хах, ерунда, — сказала Пенни, сухо, обычный хлам, требующий распродажи. Идём.

— Да что с тобой такое, — сказал ТиДжей, заметив её отчуждённый взгляд, — вот, а как тебе это, — он указал ей на статую дракона из чистого золота, — Это Гонг Пичу, по легенде, третий удар высвобождает злые силы.

— Фигня, — равнодушно ответила Пенни, — страшилки для малышей, — она слегка коснулась старой пыльной колбы, едва её не уронив.

— Ах, осторожно, это перчатка Горгоны, — сказал ТиДжей, мгновенно оказываясь рядом с девушкой, отдёрнув её руку от перчатки, — одно неосторожное прикосновение и органика превращается в камень. Кхх.

Пенни смерила его немигающим взглядом, мол ты это серьёзно?!

— Брось, ерунда всё это, — сказала Пенни, проходя дальше, — меня детскими сказками не напугать, — она останавливается у старого полотна, на котором были изображены Фрэнк и Дейзи, сражающиеся с пиратами посреди средиземного моря, — Вот, что я говорила, тётя Дейзи в жизни не сделала ничего легендарного.

— Что?! — сказал ТиДжей, не соглашаясь с ней, выставив руки в бока, — Ты ошибаешься, Дейзи Коннорс одна из самых отважных искательниц приключений!

...

Тем временем, Дейзи подъехала на своём седане к зданию огромного бизнес холдинга, где ей было назначено собеседование с главой корпорации, правда она никак не думала что однажды ступит на этот путь, но деньги ей сейчас нужны.

Она припарковала машину недалеко от входа, поднявшись на лифте на последний этаж, где располагался кабинет генерального директора.

— Он уже ждёт вас, мисс Мэтьюз. — сказала секретарша на входе, встретив её у лифта. Дейзи поприветствовала её, улыбнувшись, — Можно ваш плащ? — она забирает у неё плащ, провожая до кабинета генерального.

...

Тем временем,..

Пенни продолжала смотреть на старое полотно, настолько древнее, что край картины был оборван.

— Нет, это точно всё враньё, — сказала Пенни, — Здесь всё ненастоящее, могу поспорить. — она бросила взгляд на ТиДжея.

— Я не вру. — сказал ТиДжей, указывая ей на одну из картин, висевших на стене, — Вот, смотри, его снимок с Чупакаброй.

— Фотошоп. — сухо ответила Пенни, отводя взгляд.

— А здесь сокровища! — парировал ТиДжей, указав ей на старый сундук.

— Купил на какой-то дворовой распродажи. — сказала Пенни, пожимая плечами, в это время из сундука появилось нечто, спрятанное под покрывалом, и выглядело оно довольно жутко.

— Это п-призрак?! — сказал ТиДжей, бросив испуганный взгляд на содержимое сундука.

— Старые декорации на Хэллоуин, — сказала Пенни, резко сдёрнув покрывало, — всё это не более чем подделка.

— А, Пенни, — сказал ТиДжей, испуганно глядя позади девушки, за её спиной буквально парил в воздухе древний призрак пирата.

— Сухопутные крысы, прочь! — выпалил призрак, его оглушительный вопль эхом отразился от стен комнаты, отчего Пенни и ТиДжей испуганно бросились в сторону, ТиДжей схватил подругу за руку уводя в более безопасное место, — Проклятье!

— Капитан Крюконог, гроза подземных вод Стикса! — выпалил ТиДжей, унося от призрака ноги.

— Он... настоящий... — сказала Пенни, в секунду схватив меч, что лежал у дверей, наставляя лезвие на призрака, в глазах читался страх и нарастающая паника, — Это всё не может бвть реально, нет... — в секунду она отпустила клинок, когда тот воспылал в её руках ярким голубым пламенем.

— Бессмертный Экскалибур, что вечно преследует свою цель! — сказал ТиДжей, уводя Пенни в укрытие.

— Так он же уже мёртв! — сказала Пенни, видя как клинок прошёл сквозь призрака, влетев в гонг.

— БАМ!

— А, чтобы больше никто не бил в гонг! — сказал ТиДжей.

— Так, всё мне всё это уже малость надоело, — сказала Пенни, отступая назад, она спотыкается о лежащее на полу седло, когда под ней в секунду появляется конь без головы, сбрасывая девушку с себя.

— Безголовый челоконь! — сказал ТиДжей, — толкование, надеюсь не требуется.

Лошадь в панике бьёт копытом по рядом стоящему гонгу, послышался второй удар:

— БАМ!

— Второй раз, — сказала Пенни, в её глазах уже читалась паника, ситуация становилась хуже, когда древние реликвии сходят с ума и устраивают хаос в доме.

— Ещё один удар и случиться нечто ужасное. — сказал ТиДжей.

— Что может быть ещё ужасней!? — выпалила Пенни, едва успев увернуться от летящего в её сторону призрака пирата.

— Что чёрт побери тут такое происходит!? — выпалил Фрэнк, явившись в "Хранилище", едва услышав шум, бросив строгий взгляд на Пенни и ТиДжея.

— Зараза, — тихо выругалась Пенни, отводя взгляд, прикрыв глаза, поняв, что теперь у них ещё бо́льшие проблемы.

...

— Суёмся куда не велено?! — сказал Фрэнк, приблизившись к ним, увернувшись от летящего в его сторону меча, кружившего под потолком.

— ААА! — с испугу все они бросились бежать, унося ноги от одной магической реликвии, и тут же сталкиваясь с другой, призраком пирата, — АА!

— Ахах-хах!! — усмехнулся призрак, в тот же миг перехватывая парящий пламенный клинок. — Аха-ха-ха!!

Вскоре на их пути встаёт безголовый конь, отрезая дорогу, они сворачивают в укрытие за гигантским диском древней цивилизации, чтобы переждать и придумать план, как им справиться со всей магической хтонью, что двое любопытных подростков по случайности освободили.

— Так спокойно, их трое, нас тоже. — сказал ТиДжей, на секунду выглянув из укрытия, — мы сможем справиться с ними, если не... о. уже неважно, уже объединились.

— Ахах!!

— Тем лучше, выходит твое на одного. — сказал Фрэнк, выходя из-за укрытия, в одиночку вступая в схватку с ожившим призраком верхом на безголовом коне, вооружённом пламенным мечом. Пенни закатила глаза, выглянув из-за укрытия следом за ТиДжеем.

— Эй ты, чудище, что нужно, чтобы отправить тебя на вечный покой? — спросил Фрэнк, поравнявшись с ним.

— Голова Фрэнка Коннорса! — выпалил призрак, в тот же миг воспламеняясь ярким голубым огнём.

Фрэнк ухмыляется, разминаясь.

— Может, хватит шляпы. — сказал он, с явной нескрываемой иронией в голосе.

Призрак нападает на него, в тот же миг Фрэнк уворачивается, бросая в него старой ковбойской шляпой, что висела на вешалке в углу, та проходит насквозь, отвлекая монстра, в тоже время он сам проскальзывает под ним, и в секунду когда призрак бросает в него меч, Фрэнк уходит от выпада, и клинок сбивает голову с одной из статуй Фрэнка, та падает ему прямо в руки. Мужчина бросает голову призраку прямо в руки.

— Получи. — сказал он.

— Надо было точнее формулировать! — выпалил призрак и вскоре исчез, а голова приземляется на тело ожившей безголовой лошади. Та остукивает слова благодарности за новую голову и вскоре покидает их.

Когда шумиха улеглась, Пенни и ТиДжей спокойно выходят из-за укрытия, но оба понимают, у них серьёзные неприятности.

— Мы всё можем объяснить, — сказала Пенни, пытаясь найти логичную отмазку, чтобы выкрутиться из непростой скажем так ситуации, — мы оказались в этом секретном хранилище страшных магических секретов случайно, просто я искала уборную, и попросила ТиДжея помочь, но видно забрели не в ту дверь.

— Секретный музей?! — сказал Фрэнк, достав из армана брюк ключи, отпирая дверь гаража, — это же гараж.

— Чего?! — не поняла Пенни, в шоке, глядя на него, — всего лишь обычный гараж?! — она бросила в сторону ТиДжея немигающий взгляд, скрестив руки на груди.

— Хах, ну вот ещё, ерунда какая, — отмахнулся ТиДжей, — если это гараж, как вы тогда объясните все эти легендарные чудеса, скажем садовый шланг судеб, или монтесумову подшивку журналов, или... хотя если подумать и впрямь похоже на гараж.

— Безобразие, я приглашаю её в свой дом, — сказал Фрэнк.

— Запираете в игровой, — поправила его Пенни, встретившись с ним глазами, — мне лишь хотелось пообщаться с вами, только и всего.

— Общение, полюбуйся, чем оно обернулось! — парировал Фрэнк.

— Ну да, кому вообще нужна родня, да, дядя Фрэнк!? — отрезала Пенни, повторив его слова, что она услышала, подслушав ненароком его спор с Натали, холодно глядя на него.

— А ну все отсюда вон! — выпалил Фрэнк, теряя терпение.

— Но, мы же... — сказал ТиДжей.

— Вон! — выпалил Фрэнк с силой ударив кулаком по гонгу позади себя, отчего Пенни и ТиДжей отшатнулись, испуганно глядя на него.

Послышался третий удар:

— БАМ!!

— Не надо так смотреть, проклятье сбудется если ударить в гонг три раза, — сказал Фрэнк, но вскоре глядя на них, до него дошло, — А-а, вы ведь не били в него, полагаю?!

В эту самую секунду камень начал трескаться, высвобождая на свободу заключённого в него когда-то золотого дракона, сотрясая землю под их ногами. Дракон прорывается наружу, сломав крышу гаража, бросив свой взор на здание, что располагалось вдали от города, принадлежащее Фрэнку Коннорсу, где находился сейф с хранящимся там златом.

— Пичу, златоядный дракон. — пояснил ТиДжей, бросив взгляд ему в след.

— Златоядный, это как?! — не поняла Пенни, — Куда он направиться?!

— А непонятно, кто в Нью-Йорке владеет большей частью золота!? — сказал ТиДжей, встретившись глазами с Пенни, она бросила взгляд на дядю.

— Оу, это плохо, — сказала Пенни.

— Ну нет, шалишь, — сказал Фрэнк, бросившись за драконом, он хватается за его хвост прежде, чем тот успевает взлететь, дракон вздымает в небеса вместе с ним. — Оставайтесь здесь!! -бросил он детям.

Пенни бросилась за ним, наблюдая как дракон взмыл в небо, в закатных лучах солнца, на лице девушки отразилось заметное беспокойство, она бросила взгляд на ТиДжея, парень направился к открытым воротам, намереваясь догнать и поймать дракона.

— Эй, ты куда это? — спросила Пенни, поравнявшись с ним.

— Пойду раздобуду гамбургер, — сказал ТиДжей.

— Я с тобой. — сказала Пенни, встретившись с ним глазами, она чуть ухмыльнулась.

— Вообще-то я иду ловить дракона, а гамбургер, это метафора, означающая, что... — пояснил ТиДжей.

— Да, да, я как бы поняла, не нуди. — сказала Пенни, — идём, только мне бы не мешало бы слегка привести себя в порядок, вентиляционная пыль и гаражная грязь это не айс. Да и как нам вдвоём догнать дракона. Ни ты ни я не умеем летать.

— О, а я лётчик. — сказал Зак, оказываясь рядом с ними, подслушав их разговор, Пенни чуть ухмыльнулась, бросив на него взгляд.

...

Тем временем, золотой дракон пролетал над Нью-Йорком, привлекая всеобщее внимание среди жителей. Фрэнк пытался удержаться на нём, чтобы остановить, тот заметил его и со всей остервенелостью и яростью намеревался сбросить его с себя, размахивая хвостом, пролетая между домами.

— Ахах-хах! — усмехнулся Фрэнк, после очередного выверта дракона, сумев удержаться на нём, — ещё не родился тот мифический летун, что способен сбросить Фрэнка, чешуйчатая змеюка. Ах,.. — дракон свернул в узкий проулок, пару раз ударившись у каменные стены, но упрямства Фрэнку не заниматься, особенно если кто угрожает тому, что принадлежит ему, — Врёшь, не стряхнёшь, гадкая мерзкая рептилия.

Дракон поднялся на самый пик Эмпайр стейт билдинг, уцепившись когтями за шпиль, устремив свой взор в сторону здания, расположенного на отдельном островке города, где находился один из офисов Фрэнка, и его сейф со всеми богатствами, почуяв свою добычу, рванул вперёд.

— Ах, так, — сказал Фрэнк, перехватив инициативу, он придвинулся к голове дракона, вцепившись в его рога, заставив его резко остановиться, дракон резко вывернулся и в конечном итоге сбросил мужчину с себя. — Ах,.. неет!!

Но в последний миг пока он летел в Гудзон, над ним возникла тень, и в тот же миг его за руку успевает схватить другая, он распахнул глаза, встретившись взглядами с лазурными глазами племянницы, уцепившейся другой рукой о металлический стержень трапа грузового самолёта, принадлежащего компании Фрэнка, широко улыбаясь, она собрала светлые волосы сзади, скрепив их заколкой крабом.

— Держу, — сказала она, в следующий миг втянув его в самолёт, после чего Зак поднял трап, закрывая выходной люк.

— Я помниться велел вам двоим не лезть... — сказал Фрэнк, приходя в себя, бросив взгляд на девушку и ТиДжея.

— Повремени с нотациями, дядя, сейчас не до того, нужно остановить дракона, — сказала Пенни, бросив взгляд на ТиДжея, — ТиДжей, есть идеи, как его одолеть?

— С магией нужно бороться тоже магией, — сказал ТиДжей, — скажем, скажем зеркало Забвения, или перчатка Горгоны...

— Такой, — сказала Пенни, неожиданно достав перчатку, из сумки, поймав их недоумённые взгляды, — Что?! Я бы её вернула, правда, после пары фоток для блога. — она передала перчатку дяде.

Тем временем, дракон добирается до хранилища, пробивая крышу здания.

— Ну и как мы его оттуда стащим?! — спросила Пенни, выглянув в иллюминатор, бросив взгляд на остальных.

— Садовым шлангом судеб! — сказал ТиДжей, достав шланг для полива.

— Зак, десантируем дядю, пикируешь вверх и тут же вниз, ясно. — сказала Пенни, поднявшись на мост, у штурвала, где сидел Зак.

— Есть, мисс, незнакомая мне прекрасная леди, будет сделано. — принял Зак, направляя самолёт в сторону хранилища.

— Есть вопросы? — спросила Пенни, поравнявшись с Фрэнком и ТиДжеем у опущенного трапа, бросив взгляд на дядю.

— Всего один, давно ли Зак стал пилотом?! — спросил Фрэнк.

Самолёт под управлением Зака резко спикировал вниз, к хранилищу, давая Фрэнку ближе подобраться к дракону, чтобы схватить его за хвост перчаткой Горгоны, держась другой рукой за импровизированный трос из садового шланга, а затем также резко Зак дёрнул штурвал на себя, поднимая самолёт вверх, отчего сильный порыв ветра едва не сбивает Пенни с трапа, но её успевает схватить за руку ТиДжей, оказавшись рядом, прежде чем она успевает упасть, но всё же успевает на секунду посмотреть вниз.

— Ох, спасибо, — сказала она, встретившись с ним глазами, парень чуть улыбнулся ей, не отпуская её руки, притянул к себе, подальше от края трапа.

В следующие секунды все произошло как в замедленной съёмке, когда Фрэнк хватает дракона за хвост, тот в секунду обращается каменным изваянием, но в тот же миг дёрнув хвостом, выбивает его из хвата Фрэнка, отбрасывая того в сторону, в тот же миг его страховка также летит к чёрту, от натуги, всё двум подросткам тяжело выдержать вес и Фрэнка и каменного дракона, ступни Пенни и ТиДжея соскальзывают к самому краю трапа, шланг вылетает из их рук, падая на дно Гудзона, Пенни отлетает к краю трапа, едва успевая ухватиться за самый край рукой, ТиДжей бросается к ней, чтобы успеть схватить прежде чем её пальцы вконец ослабнут и она рухнет в Гудзон.

— Пенни! — встревоженно сказал Фрэнк, цепляясь за край крыши хранилища, откуда его скинул дракон, заметил свисающую с трапа самолёта племянницу.

— Я держу тебя, — сказал ТиДжей, схватив девушку за руку за секунду, как её рука отпустила трап от натуги, и она не упала в пролив. Парень втянул её обратно на трап. — Порядок?

Девушка слегка кивнула, хотя в глазах читалась явная паника, сердце ещё бешено стучало в груди от наполнившего кровь адреналина.

Фрэнк облегчённо выдохнул, подняв взгляд к небу.

— Всё-таки семья величайшее из сокровищ,.. ой-ой, земля, — сказал Зак, на секунду отвлёкшись, он теряет управление самолёт, отчего тот пикирует, рухнув посреди моста, что проходил через Гудзонский пролив к хранилищу.

...

Некоторое время спустя,.. Зак тушил пожар, возникший в результате крушения самолёта, к счастью никто не пострадал, наверное.

— За то время, что я тебя знаю, ты успела разнести мне дом и хранилище, выпустить древние силы, и я чуть не погиб, да господи, ты сама едва не отдала богу душу, — сказал Фрэнк, ругаясь, меряя шагая землю. — Дважды.

— Вообще-то, четырежды, — сказал ТиДжей, встревая, — ну, это если всех монстров считать, — Фрэнк и Пенни смерили его взглядами, парень тут же умолк.

— Прости, я лишь хотела,... знаю теперь мне светит домашний арест или типа того, да?! — спросила Пенни, опустив виноватый взгляд, укрываясь пледом, что нашла в упавшем самолёте.

— Да,.. наверное стоило бы,.. — сказал Фрэнк, встретившись с ней глазами, но в следующий миг рассмеялся, — Ахаха, да уж, что тут сказать, это было невероятно,.. А помнишь, как ты втянула меня в самолёт и сказала "некогда", — она чуть улыбнулась, устроившись рядом на обломках, — а как удачно вышло с перчаткой Горгоны, гениально. О, а когда ты вылетела и ТиДжей едва успел втянуть обратно,.. аха-хах!! Ох, вы двое и мёртвого в могилу сведёте, но клянусь всем существующим богам, за последние пятнадцать лет, мне этого не хватало. Надо бы мне взять вас обоих под крыло и хорошенько преподать основы попадания в неприятности. — он достал из кармана брюк свой мобильный, набрав номер Натали.

— Значит... — сказала Пенни, подавшись вперёд, она широко улыбаясь.

— Натали, отмени все мои встречи на ближайшие выходные, я решил сводить своб племянницу в поход. — сказал он.

— Давно пора, и в сотый раз повторяю, я не секре... — сказала Натали, но не договорила, так как он оборвал звонок.

— Ну, отправляемся на поиски затерянной Атлантиды!? — сказал Фрэнк, обращаясь к Пенни и ТиДжею.

— Да! — ответили Пенни и ТиДжей почти в один голос.

— И чтобы ни слова Дейзи. — сказал Фрэнк.

— Да! — ответил они все вместе.

...

Офис компании, в которой Дейзи проходила собеседование, в это же время.

— Поздравляю, мисс Мэтьюз, мы вас берём, — сказал глава корпорации, пожимая руку Дейзи.

— Правда?! Здорово! — сказала Дейзи, с улыбкой, встретившись с ним глазами, — Благодарю за доверие, я вас не подведу, сэр, мистер...

— Обухов, — ответил он, — Добро пожаловать в "Виктор инк.", так, что вам известно об Атлантиде?

— «Викто́р индаста́стриз», нравится идея, так присвой её. Лучше. Быстрее. Дешевле. Вот кредо самого популярного американского миллиардера! Виктора Обухова! Добро пожаловать в компанию «Виктор индастриз», где считают работников главным бесценным богатством! — Виктор выключил вступительный ролик с проектора, обращаясь к новым сотрудникам, нанятым для поисков таинственной затерянной Атлантиды, — Ладно, довольно всего этого пафоса, вас наняли как самых лучших из дешёвых, и благодаря вам и моему тщательно продуманному плану, мы отыщем заветное сокровище Атлантиды. И я стану наконец богатейшим человеком на Земле! Аха-ха!!.. Но сперва получите визитки, дающие право на сорокапроцентную скидку при аренде спасательных жилетов,.. Габи Максавенсон, Хэнк и Флеш Хрястников, Дейзи Мэтьюз.. Мэтьюз! Мэтьюз!!

— Секунду, — сказала Дейзи, разговаривая по телефону, она очень переживала из-за племянницы и решила позвонить брату, узнать, как они там.

— Я управляюсь с многомиллионным бизнесом, неужели не справлюсь с девочкой подростком, — сказал Фрэнк, стоя на крышке люка подлодки посреди океана, — Лучше сосредоточься на новой работе, сестричка, тем более, что у нас на сегодня никаких планов.

— Поднять паруса! Брамшкот и всё такое, к Атлантиде! Погружение! — сказала Пенни, поднявшись к нему.

— Нет! Стой! — сказал Фрэнк.

— Есть, погружение, — сказал Зак, сидя за штурвалом подлодки, он начал опускаться под воду.

— Зак, стой, люк! — сказал Фрэнк, в тот же миг закрывая крышку люка, но некоторая вода всё же попадает в подлодку.

...

Пенни скатилась по мокрой от солёной воды лестницы вниз, к ТиДжею, что откачивал остатки воды, приобняв его, она была в полном восторге от всего происходящего.

— Поговори с тётей, — сказал Фрэнк, передав ей свой телефон, он прошёл к пульту управления. Пенни проследила за ним взглядом, приложив телефон к уху:

— Привет, тётя Дейзи, нет скука смертная, телек смотрели, разбирались со скучными бизнес отчётами, обычные дела, — сказала Пенни, отводя взгляд.

— То есть как, а как же дракон, а крушение, и... — сказал ТиДжей, бросив на неё непонимающий взгляд, Пенни прикрыла телефон, покачав головой, выставила руку перед собой.

— Ой, три часа, пора обедать, — сказала Пенни, широко улыбаясь, — пока. — она отключилась.

— А почему ты не сказала правду?! — спросил ТиДжей, бросив немигающий взгляд на подругу.

— А ты сказал маме, что отправляешься в опасное путешествие?! — спросила Пенни, встретившись с ним глазами, решив помочь ему с насосом.

— Я... я вообщем-то... — сказал ТиДжей, замявшись, — ничего не сказал.

— ТиДжей, да как ты так можешь, она же переживает! — сказала Пенни, она протянула ему свой смартфон, — Звони ей сейчас же, скажи, что... у друга, у него и заночуешь, понял. Врать, оказывать заботу близким.

Спустя некоторое время их плавания, Фрэнк стоял у пульта управления рядом с Заком, бросив на него краткий взгляд.

— Зак, ты хоть раз управлял батискафом? — спросил он.

— Как-то в бассейн нырнул с вертолётом, считается, — сказал Зак, с непринуждённой улыбкой.

— А,.. за неимением лучшего. — сказал Фрэнк, закатив глаза, — Вперёд к приключениям, неизведанным землям, новым открытиям!..

— Да, всем кто только подключился к трансляции, — сказала Пенни, включив прямой эфир на своём ТГ-канале, — Я сейчас в подлодке на пути к затерянному древнему городу, что давным давно был похоронен под морскими глубинами. Что же мы там найдём?! Булу держать вас в курсе событий, уважаемые подписчики, всем пока.

Она отключила трансляцию, заметив на себе взгляд недоумённый взгляд дяди.

— Похвальный энтузиазм, но нам не до этого. — сказал Фрэнк, встретившись с ней глазами, девушка отключила камеру, подходя к ним.

— Ага, так-с, и за чем я управляю, рукопилой, — сказала Пенни, нажимая разные кнопки на пульте управления, — Пушкой сонаром?!

— Нет, — сказал Фрэнк, отдёргивая её.

— Гиперденсными снарядами, что пробивают шкуру кракена! — сказала Пенни.

— Да всё это фантазии, выдумки, — сказал Фрэнк, коснувшись плеча девушки, встретившись с ней глазами, — Это твоя первая экспедиция, наблюдай за более опытным товарищем. — он чуть улыбнулся ей, — не путайся под ногами.

— Но, мы хоть чем-нибудь вооружены!? — сказала Пенни.

— Ага, ремнями, — сказал Фрэнк, застёгивая на на ней ремень безопасности, ушёл к своему столу, планировать безопасный курс к Атлантиде. Пенни обиженно скрестила руки на груди, опустив взгляд.

— Хах, очень смешно. — проворчала девушка, — Старина Фрэнк и Пенни, опытный моряк передаёт эстафету юной морячке.

— Спорим, он даже имени твоего не помнит. — сказал ТиДжей, сидя рядом с девушкой.

— Да не, ерунда это, — сказала Пенни, отмахнувшись от него, она окликнула дядю, — Эй, дядя Фрэнк, когда всплывать будем? — она широко улыбнулась ему, помахав ему рукой.

— Пара минут, Салли, — сказал Фрэнк, сухо, продолжая работать над своими бумагами.

— Ни слова, ни единого слова. — сказала Пенни, расстроенно, опустив взгляд на свои руки, почувствовав вибрацию своего мобильного в кармане.

— Твоя тётя, — сказал ТиДжей.

— А, нет, это Нэлли, — сказала Пенни, поднимая трубку, — Да, Нэлс,.. ага, да, прости, сейчас не могу говорить, увидимся завтра в школе, и я расскажу тебе как прошла поездка, или смотри трансляцию на моём канале, ладно пока. — она отключилась, бросив мрачный взгляд в сторону дяди.

— Эй, выше нос, ты же в подводной экспедиции, с Фрэнком Коннорсом, — сказал ТиДжей, пытаясь поднять ей настроение, они бросили взгляды на него.

— Так, мистер Андерсон, вот наш маршрут, — сказал Фрэнк, возвращаясь к пульту управления, он показывает Заку маршрут поездки. — Наша следующая остановка, Атлантида!

— Юху-ху!!

— Шестнадцать чесов и мы там, — сказал Фрэнк.

— Ууу!

...

Некоторое время спустя, ТиДжей задремал, облокотившись о подлокотники своего кресла, Фрэнк спал над своими бумагами, даже Зак клевал носом от долгой поездки. Пенни сходила с ума от скуки, такими темпами ей будет нечего выложить в сеть и что тогда скажут её друзья, и подписчики её канала. Нет, она должна что-то сделать. Она поднялась со своего места, подходя к пульту управления.

— Не сплю. — сказал Зак, дёрнувшись, когда девушка приблизилась к нему, было видно, что он устал.

Пенни бросила взгляд на маршрутный лист.

— Эй, дядя Фрэнк, старпом Пенни Мэттьюз, мы так сто лет добираться будем, — сказала Пенни, указав на лист, — я могла бы набросать маршрут покороче...

— Ээ, нет, стой, кратчайший путь между двумя точками далеко не всегда прям. — сказал Фрэнк.

— Вообще-то, всегда,.. поэтому я бы могла... — сказала Пенни, потянувшись к маршрутному листу, но тут же Фрэнк её останавливает, перехватив её руку своей, строго посмотрев на неё. Она опустила взгляд, отступив. Фрэнк бросил взгляд на морские глубины, что открывались за иллюминатором. Зак позволил себе чуть-чуть отдохнуть, задремав. В этот момент Пенни стянула лист, с=лишь слегка подправив маршрут. Фрэнк разбудил Зака, ударив его по плечу.

— Едем. — сказал он, вновь подняв взгляд вперёд.

Пенни незаметно возвращает исправленный маршрут, Зак приняв его к сведению, сворачивает в сторону, направляя подлодку в самую тучу неприятностей и бури.

— Наикротчайший. — сказала Пенни, с улыбкой, возвращаясь на своё место, — потом спасибо скажут.

Некоторое время спустя, по пути что проложила Пенни, они несколько раз чуть не погибли, сталкиваясь с кракеном, попав в сильный шторм, и сражаясь с русалками мутантами.

— Ох, вы меня в могилу сведёте, — сказал Фрэнк, переводя дух, он возвращает прежний курс.

— Пенни! Пенни вас в могилу сведёт! — сказала девушка, бросив взгляд ему в спину.

— А можно выйти, мне бы в туалет, а там... занято. — сказал ТиДжей, захлопывая двери уборной, в которой был один из мутантов.

— Во имя всего, мы посреди океана, какой туалет! — сказал Фрэнк.

— А в том танкере без опознавательных знаков. — сказал Зак, заметив корабль в поле их видимости, принадлежащий Виктору Обухову.

...

Тем временем, на корабле Обухова,..

Дейзи листала ленту с фотографиями в своём смартфоне, где были в основном фото Пенни, за пятнадцать лет.

— Здесь она сделала первый шаг, это Пенни на её первых соревнованиях по гимнастике, — сказала Дейзи, листая фото, — О, а тут мы на фоне большого каньона. — она опустила взгляд, — Если честно я впервые так надолго её оставила, и уже скучаю. Как она там? — она подняла взгляд на свою коллегу, что точила свой клинок рядом с ней, — А у вас есть родня?

— Меня воспитали войны монахи владевшие лишь языком клинка. — сказала она, вонзив кинжал в стол. Дейзи изменилась в лице, отступив.

В это время сигнал засёк неопознанную лодку в миле от них.

— У нас гости. — сказал Флеш, заметив подлодку, что пришвартовалась рядом с ними, вскоре камеры показали Фрэнка в коридорах их корабля.

— Фрэнк?! — не поняла Дейзи, изменившись в лице, заметив брата, — А он-то здесь что делает?!

— СТранные метеосводки из района предполагаемых поисков, я знал, он не устоит. — сказал Виктор, ухмыляясь, — Хенк, вычислить курс подводной лодки. Сядем на хвост Фрэнку и свистнем камешек из-под носа.

В этот же момент Дейзи увидела на камерах вместе с братом, племянницу и ТиДжея, что выходили из уборной.

— Пенни!? — сказала Дейзи, стоя позади них, начиная закипать от злости и негодования, — Ах, да как он посмел втянуть её в свои авантюры! Вот доберусь до него, ему конец!

— У, дельная мысль, — сказал Виктор, услышав её ворчание, ухмыльнулся, — Схватить камень, а их в расход,.. кто-то тянет в работники месяца. Ахах-хах!!

Дейзи отвела взгляд, к экрану монитора, изменившись в лице.

...

Некоторое время спустя,.. подлодка Фрэнка Коннорса уже заметно приближалась к рифу, где согласно сводкам находился затонувший древний город.

— Великий скалистый риф, мощные течения в сочетании с каменистым рельефом значительно осложняют навигацию, но в редких случаях, когда морозы сковывают риф мощными льдами, мореплаватели могут... — сказал Фрэнк, бросив взгляд в сторону спящих подростков, уснувших рядом друг с другом.

— А что,.. уже приплыли, — сонно спросила Пенни, потирая заспанные глаза, она подняла взгляд на дядю.

— Я как раз собирался... — сказал Фрэнк.

— Справа ил слева, — сказал ТиДжей.

— Позвольте мне... — сказал Фрэнк.

— Там! Мы нашли, — сказала Пенни, с улыбкой, бросившись к широкому иллюминатору, когда снаружи за скалистыми рифами показался город, — Уух!

— Да, верно, Атлантида, уу, аа,.. такой момент испортили, — сказал Фрэнк, стоя позади них, закатив глаза.

— Там всё вверх тормашками, — сказал ТиДжей, заметив, что город был перевернут.

— Что ж, оригинальный дизайн. — сказал Фрэнк.

Подлодка проходит по течению внутрь города, через арочный проход, всплывая на поверхность в прилегающем бассейне.

— Ого! — восхищённо сказала Пенни, выходя из подлодки следом за дядей, с её лица нисходила широкая улыбка, она сделала пару кадров для Пинстаджема. Зак пришвартовал подлодку у берега с помощью троса. ТиДжей находился в стороне, сжав в руке смартфон, Пенни подошла к нему, уловив его мрачный взгляд, над открытым контактом матери.

— Да позвони уже матери, чего боишься, — сказала Пенни, нажимая кнопку вызова за него, послышались гудки.

— Аа! — он едва не выронил мобильный.

— Ты сегодня ночуешь у друга, — сказала Пенни, коснувшись его плеча своей рукой, чуть улыбнувшись ему в знак поддержки. — Всё получится.

— Мамуль, привет я ночую у друга всё нормально. — быстро произнёс ТиДжей, и тут же повесил трубку.

— Ну не получилось, — сказала Пенни, встретившись с ним глазами.

— Ага, так значит судя по древним рисункам атланты задались целью взвести грандиозный город, полный чудес и ловушек, — сказал Фрэнк, читая иероглифы на стенах храма, — но напортачили с несущими конструкциями и всё сооружение рухнуло в море. Оставайтесь на подлодке, а я на разведку.

— А Пенни уже отправилась ловушки искать. — сказал ТиДжей, заметив, что подруга незаметно смылась.

Фрэнк закатил глаза.

— Эй, вперёд, дяд Фрэнк, чего ждём-то, второго пришествия! — послышался голос Пенни из тёмного тоннеля.

— Стой! Ох, ну что за несносная упрямая девчонка, — проворчал Фрэнк, последовав за ней через тоннель.

ТиДжей и Зак последовали за ними, стараясь не отставать.

В это время Виктор и компания наблюдали за Фрэнком и остальными из-за укрытия из скал, переглянувшись друг с другом, когда Дейзи по неосторожности подскальзывается на мокром камне, сбивая с ног рядом стоящую Гэби, которая роняет кинжалы, что едва не попадают в Зака, врезаясь в стену позади него.

— Ты меня под руку толкнула, — сказала Гэби, приставляя к шее Дейзи один из своих кинжалов.

— Ээ, просто мне показалось, к чему убивать их сразу, если можно прежде как следует помучить. — сказала Дейзи, пожимая плечами.

— Гениально! Оставить Фрэнка в живых, чтобы кому сунуть под нос моё сокровище! — сказал Виктор, подходя к Дейзи, он помог ей встать, приобнимая за талию, — Считает себя самым умным, ну, он ещё увидит, что кто из нас круче, самодовольный папенькин сынок!

Дейзи чуть закатила глаза, убирая его руку со своей талии, отпрянула, давая понять, что не приемлет харассмента на рабочем месте. Они последовали по следам Фрэнка и остальных в тоннели, ведущие внутрь храма.

...

Чуть позже,.. Фрэнк догоняет Пенни в одном из тоннелей храма, уловив её разочарованное лицо, когда она указала вверх, где были опасные и смертоносные пилы.

— Ах, детка, я уж мысленно попрощался с тобой, — сказал Фрэнк.

— Вообще не круто, — проворчала Пенни, раздосадованно, — кто вообще придумал переворачивать храмы.

— С это минуты не трогать ничего. — сказал Фрэнк, смерив девушку строгим взглядом, он прошёл мимо, ТиДжей и Зак последовали за ним. Пенни от злости пнула рядом лежащий камень, попав в барельеф на стене, ненароком активируя потайную ловушку, когда из стены вылетели дротики со снотворным.

— Пенни! — выпалил ТиДжей, но в следующий миг Зак бросается к ней, закрывая её от дротиков, повалив на каменный пол, несколько дротиков попадают ему в спину.

— Спасибо, Зак, — сказала Пенни, встретившись с ним глазами, чуть улыбнувшись ему, — Ты как, порядок?

Он чуть кивнул, вскоре отрубился у неё на плече.

— Ах, кажется с Атлантидой я погорячился. — сказал Фрэнк, переводя дух, скрываясь в соседнем тоннеле.

Вскоре их нагоняют Пенни вместе с Заком, который всё также был без сознания, опираясь о её плечо. В этот момент послышался звон мобильного девушки, выпавшего из кармана куртки. ТиДжей поднимает трубку, поймав недоумённый взгляд подруги.

— Да, мам, привет, всё также у друга,.. как зовут? Спот. — сказал ТиДжей, замявшись, Пенни закатила глаза, — абсолютно реальное человеческое имя, — он отключил звонок, пожимая плечами. Пенни покачала головой.

— Ээ, ну да, — сказала она, чуть улыбнувшись, — конечно.

...

В это время, Дейзи чуть приотстала от группы, заслышав крики из-за каменных стен.

— Ээ, я сейчас догоню, мне надо... зов природы. — сказала Дейзи, придумав кривую отмазку, слиняла через крошечный проход в соседний тоннель.

...

ТиДжей и Пенни придержали Зака, что еле стоял на ногах от попавших в него дротиков, и которого девушка чуть не уронила, отвлёкшись на звонок ТиДжея. Фрэнк тем временем прошёл дальше, убрав с прохода огромный волун, Пенни заметив его, последовала за ним, оставив ТиДжея с Заком.

Они вдвоём оказываются над пропастью, что соединял хлипенький верёвочный мост, а над ним была лазерная сетка.

— Ух ты! Вот это уже достойно блога, — сказала Пенни, восхищённо, она сделала пару селфи на фоне пропасти, — подвесной мост, пропасть, решётка из лазерных лучей. Круто! Это точно наберёт кучу лайков!

В это время Дейзи появляется внизу под пропастью, ворча себе под нос.

— Ну ты только мне попадись, братец, ты у меня получишь. — сказала она.

Пенни сделала шаг в сторону моста, но Фрэнк её в ту же секунду останавливает, схватив за руку.

— Даже примитивная ловушка подразумевает опасность. — сказал Фрэнк, бросив камень на мост, едва коснувшись лучей, в тот же миг со дна пропасти возник огненный столб, едва не лизнув руку Дейзи, что стояла рядом, женщина успевает отскочить.

— Ах! Что за, — выругалась она, подняв взгляд вверх, заметив на каменном помосте брата и племянницу, — Зараза.

— Поищем иной путь. — сказал Фрэнк, желая повернуть обратно, чтобы найти более безопасный путь к сокровищнице, — для начинающих искателей.

— А по моему это вызов. — сказала Пенни, выступая вперёд, собрав волосы сзади в высокий хвост, она бросила немигающий взгляд через пропасть.

— Я подчёркиваю, это не вызов! — парировал Фрэнк, остановившись в проходе, бросив на неё строгий взгляд.

— Так говорят те, кто хочет отговорить слабых духом, от правильного решения, — сказала Пенни, — Что же, вызов принят! — она широко улыбнулась.

— Это не вызов! — выпалил Фрэнк, но Пенни в тот же миг проскользнула на мост, ловко, словно кошка, преодолевая лучи, стараясь их не задеть, в который раз поблагодарила тётю за то что в своё время отдала её на гимнастику, её навыки ей тут заметно пригодились. Девушка сделала пару финальных сальто, ловко приземляясь на противоположной стороне на ноги широко улыбаясь восхищённой публике, хотя в какой-то момент лазерные лучи заметно укоротили ей причёску.

В это время пока она выпендривалась своими акробатическим навыками Дейзи внизу, с замиранием и тревогой следила за каждым её шагом, когда её ноги едва касались лучей, она закрывала огненные столпы щитом, что подобрала в обломках, чтобы она не пострадала. Когда она дошла до конца, женщина облегчённо выдохнула, заметно расслабившись, но рано, когда последний луч ещё касался мыска её туфли, женщины приходилось удерживать щит, чтобы пламя не навредило Пенни.

— Эй, это не так уж и сложно, старичок. — сказала Пенни, широко улыбаясь, Фрэнк чуть ухмыльнулся, наблюдая весь её путь.

— Так значит, ну что ж, — сказал он, разминая кости, он выхватил из-за пояса свой абордажный урюк-кошку, выпустив трос в противоположную стену, пролетел над пропастью, приземляясь рядом с девушкой на той стороне помоста.

— Ну, можно и так, — сказала Пенни, пожимая плечами, — если ищешь лёгкий путь.

— А кто ищет трудный?! — сказал Фрэнк, — успех любит умных, детка, а не упрямых.

Дейзи уже была на пределе своих сил, едва удерживая огненный столб внизу.

— Детка, я же не зову тебя старик, или старый ты мухомор, — сказала Пенни, разводя руками, она закатила глаза.

— Имей уважение, путешествие с Фрэнком Коннорсом, — сказал Фрэнк.

— Какое!? Скромно плестись за спиной Фрэнка Коннорса, ждать в сторонке, этого мне хватает дома! — сказала Пенни.

— Ты понятия не имеешь, что можно, что нет! — парировал Фрэнк.

— Так научи, вместо того, чтобы мариновать на заднем сидении пока сам у руля! — ответила Пенни.

— Я... вовсе тебя не мариную. — сказал Фрэнк, прикрыв глаза, он потёр большим и указательным пальцем переносицу.

— Да неужели?! И как меня зовут? — сказала Пенни, скрестив руки на груди.

— Эээ,.. Ленни!? — сказал Фрэнк, замявшись.

В тот же миг уже не в силах удерживать огненный столп, её отбрасывает в сторону, и пламя поднимается вверх, оборвав подвесной мост, и едва не задев Пенни, что стояла у края каменного помоста. Фрэнка отдёргивает её от края, прежде чем огонь успевает опалить её волосы, притянув к себе.

— Пенни, — сказал он, она подняла на него взгляд, — Осторожность иногда не повредит, если не хочешь отдать богу душу в рассвете лет.

Вскоре на помосте с той стороны появились ТиДжей и Зак, заметив, что путь был отрезан, разделив их.

— О, класс, поняла теперь к чему может привести твоё желание покрасоваться, — сказал Фрэнк, смерив девушку строгим взглядом, он бросил Заку и ТиДжею, — Вам придётся идти в обход! Ну, а нам с тобой,.. — он заметил как Пенни уже спускалась дальше, — видимо вперёд. — Фрэнк последовал за упрямой девчонкой.

Дейзи тем временем, расслабленно выдохнула, увидев, что они благополучно прошли дальше, и то как Фрэнк спас Пенни от пламени, что задел разве что кончики волос девушки. Она обессиленно упала на каменный пол старого храма.

— Сказала отойду на пару минут, а сама прямиком вышла к сокровищнице, и зачем мне остальные, не понимаю. — сказал Виктор, нагнав женщину вместе с остальной компанией, он подхватил её обессиленное тело, придержав своим плечом, она оперлась о него, переводя дух.

...

Вскоре Пенни вместе с Фрэнком наконец пробираются через тёмные тоннели прямиком к сокровищнице, притаившись в разломе, выясняя что не они одни ищут в древнем городе затерянные сокровища.

— Ахах! Вот оно, сокровище Атлантиды! — сказал Виктор, добравшись до сокровищницы, он забирает огромный камень, что находился выше всех остальных, и несомненно он счёл, что он и есть затерянное сокровище Атлантиды. — Ахах-хах!!

— Кто это?! — спросила Пенни, обратив свой взгляд на человека внизу, такого же искателя приключений, как и Фрэнк, только безумнее, и злее.

— Виктор Обухов, — сказал Фрэнк, — второй я, только для бедных. И этот второй баснословно богат.

— Ах, грузим в батискаф, — сказал Виктор, спускаясь с каменного пьедестала, он поравнялся со своими людьми, среди которых также Пенни не могла не заметить и тётю Дейзи.

— Ах, у них тётя Дейзи! — сказала Пенни, изменившись в лице.

— Что?! — сказал Фрэнк, также недоумевая, он только сейчас заметил, что девушка вновь ускользнула, бросившись из укрытия прямо туда, сочтя что Виктор похитил Дейзи, хотя на самом деле просто нанял, и это было частью её работы. Фрэнк бросился за ней следом, — Пенни! Стой!

— Отпустите мою тётю, вы... придурки! — сказала Пенни, выступив против Виктора, один на один, бизнесмен бросил на неё взгляд.

— Нет. — сказал он.

— Странно, это было неожиданно. — сказала Пенни, приподняв бровь.

В это время Фрэнк подкрадывается к Виктору со спины, подставив подножку, он в ту же секунду оказывается над ним.

— Что ты тут делаешь, Виктор? — спросил Фрэнк, смерив его холодным равнодушным взглядом.

— Что ты тут делаешь, Фрэнк? — парировала Дейзи, выступая вперёд, скрестив руки на груди, — Подвергаешь Пенни опасности!

— Да с ней всё нормально, — сказал Фрэнк, не глядя на неё.

— А, Фрэнки, знаком с моей новой сотрудницей! — злорадствуя сказал Виктор, выбираясь из под его ноги, сбивая его на землю.

— Ты работаешь на моего заклятого врага! — сказал Фрэнк, смерив сестру недоумевающим взглядом.

— У тебя их слишком уж много, братец, — сказала Дейзи, — Проще наверное, пересчитать тех, кто ими не является.

— Ну, ну, Дейзи образцовый работник, — сказал Виктор, обходя его, он в тот же миг приставляет ствол к женщине, схватив её под руку, — как и идеальная заложница.

— Стоп, что?! — слегка недоумевая сказала она, бросив на него взгляд, увидев дуло направленное на неё.

— А ну все назад! — скомандовал Виктор, направляя пистолет уже в сторону Фрэнка и Пенни, удерживая Дейзи, Фрэнк закрыл племянницу рукой, не давай наделать глупостей. Виктор и остальные прошли к выходу мимо них.

— Нанять мою младшую сестру, чтобы использовать против меня же, — сказал Фрэнк, смерив Виктора многозначительным взглядом, — Это низко даже для тебя, Виктор.

Виктор усмехнулся, сразив его холодным взглядом, в тот же миг толкая Дейзи назад к ним.

— Наслаждайся статусом второго богача в мире, — сказал Виктор, — оставшиеся пять минут. Ахах!

В этот момент Гэби бросает в стену один из своих кинжалов, активируя механизм ловушку, когда сокровищница медленно начала наполнятся водой.

— Прошу отметить, к этой ловушке я не причастна. — сказала Пенни, поймав на себе строгие немигающие взгляды Дейзи и Фрэнка.

...

В это время ТиДжей вместе с Заком спускались по остаткам верёвочного моста вниз, обходным путём нагоняя Пенни и Фрэнка, они спрыгивают на землю. В тот же миг вновь послышался звон мобильного в кармане ТиДжея.

— Да, оу, вот дядя Хампус подошёл, но он говорит только по шведски, — сказал ТиДжей, заминаясь, — не будем смущать его, пока. — он вновь отключается.

— Ну ты даёшь, чувак, врать, чтобы потом не отовраться, — сказал Зак, приземляясь рядом с ним, — дурной пример заразителен, да.

В этот момент их прерывают появившиеся Виктор с компанией.

— Обоих в расход! — сказал Виктор, натравляя своих людей против ТиДжея и Зака, которые пытались вдвоём отбиваться от троих наёмных бандитов.

— Зараза. — сказал Зак, бросив взгляд на их заострённые мечи.

...

В это время Фрэнк, Пенни и Дейзи пытались удержать всё прибывающую воду, что угрожала затопить сокровищницу и их вместе взятых.

— Как же нам остановить потоп?! — сказала Пенни, сдерживая нарастающую панику, Дейзи бросилась затыкать щели всем, чем придётся, что под руку попадалось, то и использовала, оторвав край своей юбки, она просунула ткань в щель, другую закрыла рукой.

— Так и знала, что тебе нельзя доверять! — сказала Дейзи, ругаясь на брата, — и почему с тобой я вечно влипаю во всякие истории.

— Всё потом, Дейзи, — сказал Фрэнк.

— Хотя, чего я ждала, в этом же весь ты, вечно сначала делаешь, а потом задумываешься о последствиях, — сказала Дейзи, опустив мрачный взгляд, — как это было с копьём Селены.

— Я не имею отношения к копью Селены! — сказал Фрэнк.

— Стоп, тётя, тебе не за что ругать брата, он как раз всю дорогу пытался уберечь меня от неприятностей, но мне так хотелось проявить себя, и заодно запилить контент, что я заигралась и... — в этот момент Пенни резко обрывается, заметив лампу, что по изначальному дизайну должна была быть внизу, — Секунду, а что там за лампа на полу?!

— Что?! — не поняла Дейзи, бросив на неё недоумённый взгляд.

— Атлантида была перевёрнута, выходит что лампа находилась на полу, заваленная грудами золота, — сказала Пенни, — верно?

— Да, логично, — сказал Фрэнк, чуть ухмыльнувшись, — продолжай.

— Но какой смысл прятать, — сказала Пенни, — разве что она и есть... настоящее сокровище Атлантиды! — последнюю фразу они произнесли вместе, в один голос.

— Когда ловушка захлопнулась, была вспышка, спорю на что угодно, это источник энергии Атлантиды. — сказал Фрэнк, спрыгивая с пьедестала на сундук, за который держалась Пенни, втянув её на него, они подгребли ближе к Дейзи.

— Тётя Дейзи, затопим комнату, чтобы добраться до камня? — сказала Пенни, бросив взгляд на тётю.

— Затопить?! Вы оба чокнутые, и я что должна вам поверить. — сказала Дейзи, встретившись с ними взглядами.

— Ну, да, что тебе ещё остаётся, — сказала Пенни, пожимая плечами, — а ловушка то не простая, с моралью.

Они встретились взглядами, вскоре Дейзи отпускает щель, через которую тут же в комнату хлынула вода поднимая их выше к потолку. Дейзи и Фрэнк страхуют Пенни, девушка добирается до подлинного сокровища Атлантиды, ухватившись за ярко голубой камень обеими руками, пытаясь его вытянуть, общими усилиями им это удаётся, камень словно пробка вылетает из удерживающей его каменной статуи и вскоре вода начинает уходит, опуская их вниз и открывая проход наружу.

— Эй, неужели сработало! — сказала Дейзи, бросив взгляд на открывшейся проход, — Скорее, уходим отсюда!

Они втроём бегут к выходу, унося ноги из сокровищницы, в то время как снаружи в соседнем зале ТиДжей иЗак отбивались от наёмников Виктора, уходя от их смертоносных клинков.

— Нам стоит вмешаться?! — сказала Пенни, держа в руке камень, наблюдая за дракой, и за тем как ТиДжей размотал в соло большую часть наёмников, а остальных оглушил Зак. — О, уже неважно.

— Постойте, а где Виктор? — сказал Фрэнк, заметив, что Обухов умудрился слинять, в процессе драки, пока его люди отвлекали внимание.

— Благодарю, что отвлекли Фрэнка и компанию, дали мне смыться с сокровищем, и взорвать Атлантиду, вместе с моим злейшими врагами, — сказал Виктор по рации, Фрэнк и Дейзи переглянулись друг с другом, ну конечно, чего-то такого от него и следовало ожидать.

— А как же «работники, наше главное богатство», — сказал Флеш.

— Главное богатство, это богатство, потому и зовётся богатство, — сказал Виктор, — конец связи.

Виктор выпускает в сторону города пару ракет, и сматывается на субмарине обратно ан свою баржу, подорвав к чёртовой бабушке все вокруг.

— Нам тоже пора делать ноги! — сказал Фрэнк, подгоняя Пенни, Дейзи, ТиДжея и Зака к выходу, где была оставлена их подлодка, чтобы успеть слинять, до взрыва. Ракеты врезаются в своды храма, послышался оглушительный грохот, стены храма начали рушится.

Фрэнк и компания добираются до подлодки, но у самого выхода Дейзи останавливают наёмники Виктора.

— Мисс Мэтьюз, а вы не возьмёте попутчиков, — сказала Гэби. Дейзи закатила глаза.

В последнюю минуту все они успевают выбраться из под разрушающегося города, не будучи похороненными под обвалами.

— А ты молодец, будущая искательница приключений, Пенни, — сказал Фрэнк, встретившись с ней глазами, он слегка коснулся её руки своей, встретившись с ней глазами. Девушка чуть улыбнулась.

...

некоторое время спустя, на пирсе в порту собралась толпа журналистов и репортёров, когда баржа Виктора останавливается в порту.

— Да, да, ну всё тихо, — сказал Виктор, прерывая волну нахлынувшись вопросов, — Леди и джентльмены, пресса, с огромной радостью я, Виктор Обухов, представляю вам...

В то же время на причал причаливает подлодка Фрэнка с ним же на борту и в его руках было уже настоящее сокровище Атлантиды.

— Сокровище Атлантиды. — сказал Фрэнк, обрывая того на полуслове.

— Что?! — не поняла Виктор, недоумевая, и чувствуя подступившую злость, глядя на Фрэнка.

— Это Фрэнк Коннорс, — сказала репортёр главного новостного канала, подходя ближе к Фрэнку, вместе с остальными, — мистер Коннорс, пару слов.

— Беспрецедентный источник чистой энергии, что обеспечит ею Манхеттен на полсотни лет. — сказал Фрэнк, — предоставлен компанией "Коннорс инкорпорейтед".

— Мистер Коннорс, как вы относитесь к заявлению бизнесмена Обухова, что сокровище у него? — спросила репортёрша.

— Тот булыжник, красивый не спорю, но ведь он наверняка проклят. — сказал Фрэнк, пожав плечами.

— А вот и нет! — выпалил Виктор, и в тот же миг пирс атаковал кракен, сбивая своими щупальцами Виктора.

— Будь ты неладен, Коннорс! — выпалил Виктор, когда щупальца кракена уносили того в море.

Вскоре из подлодке спустились и остальные, Дейзи, Пенни, ТиДжей и Зак, поравнявшись с Фрэнком, стоящим у края пирса.

— ТиДжей, дядя Хампус, — сказала Натали, появившись на пирсе, бросив строгий взгляд сначала на сына, затем на Зака, а также и Пенни.

— Вы всё знали? — спросила Пенни.

— Догадалась. — сказала Натали, приподняв бровь.

— Мам, я всё могу объяснить, — сказал ТиДжей, выходя вперёд

— Милый, в затонувшем городе под присмотром Фрэнка Коннорса, ты в бо́льшей безопасности, чем в Форт Ноксе, — сказала Натали, чуть улыбнувшись, её взгляд смягчился, — Обещай больше не врать и отправляйся с ним хоть на край света. — она заключает его объятия.

Дейзи бросила на них взгляд, изменившись в лице, поняв, что она была не совсем не права и раз Натали доверяет своего сына Фрэнку, то может и ей стоит поступить также. Научится доверять близким, а не постоянно ругаться с ними.

...

Чуть позже, когда Фрэнк проводил их до их дома в Мидтауне, Дейзи решилась поговорить с братом.

— Так, Дейзи, давай не будем... — сказал Фрэнк, встретившись с ней глазами.

— Спокойно, я не ругаться пришла, — сказала Дейзи, выставив руку вперёд, опустив взгляд, — Я допускаю, что я иногда бываю...

— Только немного?! — сказала Пенни, подойдя к ним, скрестив руки на груди, она приподняла брови, чуть ухмыльнувшись.

— Ладно, может и чересчур, но это оттого, что я... — сказала Дейзи, бросив взгляд на племянницу, — короче, я знаю, что не смогу защитить тебя от всего, ты давно уже не ребёнок, Пенни, ты жаждешь увидеть мир, так может ты сможешь научить её выпутываться из переделок.

— Тётя Дейзи,.. — спросила Пенни, встретившись с ней глазами.

— Ну да, короче, короче, пусть Пенни иногда будет у тебя гостить, — сказала Дейзи, чуть улыбнувшись, бросив взгляд на брата.

— Серьёзно!? — спросила Пенни, еле сдерживая восторг.

— Ну, может в дни рождения, Рождество, и по большим праздникам. — сказала Дейзи, с улыбкой.

В эту секунду их общего ликования, и примирения, их групповые обнимашки обрывает мощный взрыв, когда влетел на воздух их дом, обломками едва не зашибло Пенни и Дейзи, но Фрэнк прикрыл их, укрыв дверью бронированного лексуса.

— Я тут не причём, клянусь! — сказала Пенни, запаниковав, поймав их немигающие взгляды.

— Я это знаю, не волнуйся, но я догадываюсь, кто при чём, — сказал Фрэнк, изменившись в лице, — последний «подарочек» от Виктора.

— Ахах-хах!! — смеясь Виктор, бросил на них взгляд с высоты, сидя в вертолёте, — что думал, то был конец, Фрэнк, э нет, последний ход за мной! Понял! Ахах-ха-ха!!

Виктор улетел на вертолёте своей компании, злорадствуя на ними.

— Ох, ну и что мы теперь будем делать? — сказала Дейзи, — Из-за этого социопата нам теперь жить негде.

— Ну, полагаю, раз так всё сложилось, — сказал Фрэнк, — думаю, у меня найдётся пара гостевых комнат в поместье.

— Спасибо, — сказала Дейзи, встретившись с ним глазами, чуть улыбнулась, — обещаю, что это ненадолго.

— Брось, сестричка, — сказала Фрэнк, с улыбкой, — мы же родня.

Они вновь встречаются взглядами, и в этот момент Дейзи неожиданно обнимает брата, он отвечает ей, Пенни с улыбкой наблюдала за ними.

— Да уж, вот это новости, нелюдимый магнат и авантюрист Фрэнк Коннорс готов вместе с семейством к новым открытиям и приключениям. — сказала репортёрша, подъехав на фургоне канала в Мидтаун, включив камеру, чтобы запечатлеть момент. В то время пока спасатели тушили последствия взрыва, вытащив всё, что уцелело.

...

Поместье Коннорсов, некоторое время спустя,..

Газель разгрузила последние из уцелевших коробок с вещами на заднем дворе. Дейзи и Пенни перетаскали почти все коробки в гараж, разобрав там место, среди прочих артефактов и реликвий.

— Рада наконец вернуться домой, сестричка, — сказал Фрэнк с улыбкой, бросив взгляд на Дейзи, помогая им с вещами.

— И не мечтай, — сказала Дейзи, — как только страховщики выплатят за ущерб, я найму подрядчика и мы тут же съедим. Не волнуйся, мы не станем злоупотреблять твоим гостеприимством, братец.

— Эй, я мог покрыть весь ремонт и стоимость дома, — сказал Фрэнк, — учитывая, что Виктор взорвал его отчасти из-за меня, да и у тебя на нашем семейном счету есть кое-какие сбережения плюс процент акций компании.

— Ты знаешь, когда я уходила, я сказала, что не желаю иметь с этой компанией никаких дел, причину ты знаешь. — сказала Дейзи, — так что я как-нибудь сама, ладно.

— Как пожелаешь, — сказал Фрэнк, уходя в дом.

— Ещё одна коробка, тётя Дейзи, куда её? — спросила Пенни, держа огромную тяжеленную коробку с вещами.

— Брось к остальным, потом разберёмся, — сказала Дейзи, Пенни оставила коробку с остальными в гараже, выдохнув, её взгляд вновь задержался на старой картине, на которой были изображены Фрэнк и тётя Дейзи на пиратском корабле, и почему-то только сейчас она замечает на ней оборванный край.

Девушка потянулась, чтобы привести картину в порядок, и когда она выправила край, то замерла, изменившись в лице, когда на том куске увидела третье лицо, как две капли воды похожее на тётю Дейзи, очень знакомое.

— Всё хорошо? — спросил ТиДжей, поравнявшись с подругой, поймав её изумлённое выражение лица.

— Мама?! — поражённо произнесла лишь Пенни, изумлённо глядя на полотно. ТиДжей бросил изумлённый взгляд сначала на подругу, затем на изображение на картине, которое привело её в ступор.

Раннее утро в поместье Коннорсов, солнце только поднялось над горизонтом, Фрэнк проснулся как всегда рано, с первыми лучами солнца.

— Ах, с добрым утром, обладатель несметных богатств. — сказал он, раскрыв шторы, бросив взгляд на улицу, откуда открывался чудесный вид на Манхэттен.

Из мыслей его выводит шум и грохот, доносящийся из коридора, после чего в его спальню заходит Натали, приготовив утренний кофе, на лице у неё оставались пятна краски, от пейнтбольных шаров, и выражение негодования.

— Натали, — сказал Фрэнк, бросив на неё озабоченный взгляд, — У тебя тут... — он указал на свою щёку, Натали стёрла краску своим носовым платком.

— Нужно подготовить вас к выходу за дверь. — сказала Натали, оставляя поднос с чаем на столике, она разлила горячий чай.

— И что там, за дверью?! — спросил Фрэнк, — Крышка с баночки упала, кто-то забыл ролики на лестнице,.. — открыл дверь в коридор, в тот же миг в их сторону прилетает несколько пыль с краской, Фрэнк мгновенно защищается от них, схватив поднос, опрокинув сервиз с горчим чаем, Натали ловко поймала его одной рукой, — дети играют в недетские войнушки.

В этот момент мимо них проскочила Пенни, с пейнтбольной пушкой в руках, выпустив очередной заряд в сторону ТиДжея.

— Получай! — сказала она.

— Детка, нельзя окрикивать объект до выстрела, — сказал Фрэнк, забрав у неё пушку, прицеливаясь, и вскоре возвращает ей пушку, — теряешь фактор неожиданности, — он удалился по коридору, в сторону своей ванной, чтобы принять бодрящий душ, перед грядущим днём обычной рабочей рутины.

ТиДжей нападает на неё, воспользовавшись замешательством девушки, но та вовремя среагировав, ловко уклоняется от всех выстрелов, что попадают по стенам, измазав их краской, но также она задевает ногой тумбу в коридоре, когда бежала в укрытие, едва не роняя на пол антикварную лампу, но её вовремя успевает поймать Натали.

— Ловко, Натали, — сказала Пенни, с улыбкой, проскочив мимо.

— Когда я говорила про ваше общение с родственниками, я не имела в виду их переезд. — сказала Натали.

...

Чуть позже, Пенни пряталась в укрытии, на секунду выглянув в коридор, в то же время притаившийся в тени ТиДжей, наблюдал за ней из вентиляционного ствола в стене, с помощью своих очков ночного видения.

Убедившись, что путь чист, девушка свернула в коридор, и даже не ожидала атаки.

— Объект на прицеле, — сказал ТиДжей, высматривая свою цель из темноты.

Пенни шла по коридору, не ожидая засады, когда в ту же секунду попала под обстрел из очереди зарядов с краской, едва успевая от них уклоняться, правда несколько всё же попали ей на волосы и одежду, что была скрыта под защитным жилетом для пейнтбольных сражений. Она бросилась прочь уносить ноги, задевая ногой растяжку на полу, в пару мгновений девушку сбивает с ног прилетевшая из неоткуда груда подушек.

— Ловушка?! Это же нечестно, — сказала Пенни.

— Если ты не хищник, значит добыча. — сказал ТиДжей, всё также находясь в тени.

— ТиДжей, а не слишком ли это жесткова-то, — сказала Пенни, поднимаясь на ноги, бросив взгляд в тень, где находился ТиДжей.

— Спроси у наших, что полегли под Пекином! — сказал ТиДжей.

— Что?! — не поняла Пенни, изумлённо вздёрнув брови.

— Это часть моей легенды, — сказал ТиДжей, спрыгивая со стены, — Суровый спецназовец, одержимый жаждой мести. А ты кто?

— Я,.. просто девчонка с ружьём, — сказала Пенни, опустив взгляд.

— Уже без него. — сказал ТиДжей, показавшись из тени, он стреляет из пушки в сторону Пенни, обстреливая её краской и сбивая с ног, из-за чего она роняет пушку, но ТиДжей притягивает её к себе, выпустив крюк кошку, — Аха!

Он наставляет обе пушки на девушку, чтобы закончить бой, но Пенни ловко ставит ему подножку, заставив упасть, сбегает.

Ловко скатившись по перилам в фойе, она оборачивается, встретившись с ним глазами, ТиДжей стоял на лестнице, сжимая в руке обе пушки, направляя их на неё.

— Чур фойе это «домик», — сказала она, подняв руки в примирительном жесте, давая понять, что сдаётся.

— Нет никакого фойе, — сказал ТиДжей, за несколько секунд преодолев расстояние между ними, он сбивает её, приставляя пушку к самому её носу, — есть только фронт. — он выстреливает в неё.

...

В это время некоторые обрывки их импровизированного сражения доносились эхом по коридорам особняка.

— Аха-хах, надо же, «фронт», — сказал Фрэнк, усмехаясь.

— Сэр, это надо прекращать. — сказала Натали, нагоняя его в коридоре, пытаясь высказать ему своё недовольство хаосом, что устроила одна юная девчонка.

— Дети есть дети, — сказал Фрэнк, взявшись за ручку своей уборной, бросив взгляд на домоправительницу, пожал плечами, — что же делать, иногда приходиться мириться с некоторыми неудобствами.

Он открывает дверь в ванную комнату, неожиданно застав там... свою сестрицу, принимающую душ. Он замер на месте. Она подняла на него взгляд.

— ААА!! Стучать научись! — закричала Дейзи, запустив в него полотенцем, буквально выталкивая в коридор.

— Сбор семейный, срочно. — сказал Фрэнк.

...

Некоторое время спустя, Пенни уже успела привести себя в порядок, переодеться и смыть краску из волос, сидя в гостиной вместе с ТиДжеем и Дейзи, устроившейся в стороне, она едва успела закончить все свои утренние процедуры, когда Фрэнк любезно попросил их собраться в гостиной. Пенни и ТиДжей о чём-то оживлённо спорили, Дейзи зевала от скуки. Фрэнк одним звонким стуком кулаком по столу заставил их замолчать, привлекая внимание.

— Итак, правила этого дома, — сказал Фрэнк, сбрасывая штору с доски, — первое, всё моё, моё и точка, мой кабинет, моя спальня, МОЯ ванная. — он смерил сестру многозначительным взглядом, Дейзи закатила глаза, — второе, по поводу остальных правил к Натали. Я рад, что вы у нас гостите, но не готов мириться с неудобствами. Чао.

Фрэнк удалился по своим делам, оставляя всё остальное на Натали.

— Это дом мистера Коннорса, конечно, но хозяйка тут я, — сказала Натали, смерив их строгим немигающим взглядом, она резко переворачивает доску, что была вся исписана мелом, — Итак, устав дома, исчерпывающий, всеобъемлющий... Вы куда это?! — она бросила взгляд на Дейзи, что поднялась с дивана, взяв мешок грязных вещей.

— Пойду постираю. — сказала Дейзи, — раз мне не дали нормально принять душ.

— Пункт пятьдесят восемь, по любому вопросу спросить разрешения, — сказала Натали, смерив Дейзи взглядом.

— Всем понятно, разрешение. — сказала Дейзи, бросив взгляд в сторону Пенни и ТиДжея.

— Пункт двадцать три, правила едины для всех, Дейзи. — сказала Натали, — Если бы вы обратились ко мне за советом, то избежали бы досадного, скажем так подштанного инцидента.

Послышался тихий смех Пенни, Дейзи бросила на неё многозначительный взгляд.

— Я сама всё стираю. — сказала Дейзи, сразив Натали немигающий взором.

— А вот это решать уже мне! — парировала Натали, они испепеляли друг друга глазами, — Тут за всё отвечаю Я!

— Разберусь без тебя!! — ответила Дейзи, повышая голос жо крика.

Вскоре Пенни на смартфон приходит уведомление, она проверяет сообщения, изменившись в лице.

— Что ж, это Нэлли, вы как хотите, но мне уже пора в школу. — сказала Пенни, — Мне бы не хотелось опоздать.

— Да, да, ступай. — сказала Дейзи, махнув ей рукой, проводила её кратким взглядом, не отводя глаз с Натали.

Пенни взяла свою сумку, направившись к выходу.

— Школу?! А что это? — спросил ТиДжей, нагоняя девушку.

— Ты никогда не был в старшей школе, — сказала Пенни, — ну, ты не многое потерял, скучное место, где дети проводят по несколько часов от звонка до звонка, пока не грянет выпускной.

— Звучит, довольно прикольно, — сказал ТиДжей, — Ма, можно я сегодня пойду в школу с Пенни?

— Ага, конечно, — сказала Натали, не глядя на него.

— Что ж, идём, — сказала Пенни, — Нэллс нас уже ждёт.

...

— Ну и высоко же ты забралась, подружка, — сказала Нэлли, пытаясь перевести дух, отдышаться после долгого подъёма в гору, к поместью, где теперь жила Пенни, они встретились у главных ворот на подъездной дорожке, Нэлли окинула взглядом поместье, — Да, не хило.

— Привет, — сказала Пенни, заключая подругу в объятия, — Ну, что идём.

— Ага, мы договорились встретиться на месте, — сказала Нэлли.

— Постой, мы разве не собирались идти в школу? — спросил ТиДжей, бросив немигающий взгляд на подругу.

— Школу?! Нет, я же сказала, старшая школа, это ад, — сказала Пенни, — поэтому мы туда не пойдём.

— То есть,.. мы прогуляем?! — спросил ТиДжей.

— Ну да, — сказала Пенни, — ты против?

— Нет, это звучит очень... интригующе. — сказал ТиДжей, широко улыбаясь, — и куда мы пойдём?

— Мы договорились встретиться в молле, — сказала Нэлли, — Там сегодня открытие нового караоке клуба. И ещё я слышала, что он тоже будет на открытии, и говорят, что он расстался сама знаешь с кем, так что...

— Что ж, ладно, удачи вам повеселиться в караоке, — сказал ТиДжей.

— Ладно, вперёд. — сказала Нэлли, — если поторопимся, успеем занять лучшие места. — она потянула подругу за руку.

— Идёшь?! — спросила Пенни, бросив взгляд на ТиДжея, чуть улыбнулась.

— Что!? В смысле, да! — сказал ТиДжей, широко улыбнувшись, — Я скоро, только соберу рюкзак!

Он в ту же минуту умчал прочь, взобравшись по стволу дерева прямо в свою комнату, ловко запрыгнув в окно.

— Даже не знаю, насколько эта хорошая идея, твой друг конечно милый, но сама подумай, если он увидит тебя с парнем, — сказала Нэлли, — О, или это такой план, чтобы он приревновал тебя и...

— Что?! Нет! И в мыслях не было, Нэл, — сказала Пенни, — мы с ТиДжеем просто друзья, и я подумала, было бы классно, нам повеселиться всем вместе, он и так практически круглые сутки дома, тут любой свихнётся. — затем чуть тише, — и вообще, пора тебе уже прекращать читать эту муть из подростковых журналов, чтобы всякие глупости не надумывать.

...

Тем временем, ТиДжей собирал рюкзак, для похода в торговый центр с друзьями Пенни, укладывая все свои гаджеты, инфракрасные очки с тепловизором, перчатки на липучках и абордажный крюк, хотя может это уже лишнее, крюк лучше оставить. Не стоит в первый же день привлекать внимания к своим странностям.

— Так, ТиДжей, ты просто сделаешь вылазку в огромный мир, как обычный пятнадцатилетний парень. — сказал ТиДжей, себе под нос, — Спокойно... Спокойно... УУУ!!

Вскоре он выскочил из окна своей комнаты, заскользив по стволу дерева вниз, приземлился на обе ноги.

Нэлли и Пенни бросили на него немигающие взгляды, приподняв брови.

— Да уж, это поверь, будет та ещё поездочка. — сказала Нэлли, встретившись глазами с подругой.

...

Некоторое время спустя, они втроём стояли на автобусной остановке, в ожидании. ТиДжей не мог дождаться их маленького приключения, Пенни бросила на него краткий взгляд, закатив глаза, Нэлли проверяла сообщения на своём смартфоне.

...

Тем временем, Натали пыталась убрать последствия «сражения», вытирая краску со стен и пола, когда замечает перегруз сети, из-за большого количества воткнутых в розетку проводов. Она нахмурилась.

В это время Дейзи во дворе решила запечь мясо на гриле, и параллельно помыть своё серебристый седан от грязи и пыли, непринуждённо напевая, когда заметила как к ней подошла Натали, поймав её кислую недовольную фиономию.

— О, Натали, — сказала Дейзи, широко улыбаясь, бросив на женщину взгляд, — Хотите свежепрожаренный стейк? Или чего-нибудь прохладительного, остудить ваш гнев. — она достала из сумки холодильника банку газировки, открыв её, сделала глоток, — страховщики не спешат платить, так что нам ещё очень долго придётся как-то уживаться, к чему эти глупые ссоры.

— Ох, несносная девчонка, ходячий источник пожара, — проворчала Натали, прикрыв глаза, она коснулась двумя пальцами переносицы, она чуть улыбнулась, встретившись с ней глазами, — хоть бы посоветовались, я бы разобралась с электричеством.

— Не стоит. — отмахнулась Дейзи, переворачивая стейки.

— Расход воды оплачиваем пополам. — сказала Натали, встав в позу, Дейзи изменилась в лице, бросив холодный взгляд в сторону Натали, — Что, моему брату с его миллиардами жалко воды?! Да, пожалуйста. — она зажала рукой шланг, которым поливала машину, закупорив поток воды.

В это время Фрэнк наконец хотел принять спокойно расслабляющую ванну, перед трудовым днём, и стоило ему открыть кран, как в тот же миг его сносит мощным потоком воды, что прорвал трубу в ванной. едва не затопив поместья.

— Ааргх!

— Хрр.. — Натали бросила на Дейзи холодный строгий взгляд.

...

Тем временем, Пенни, Нэлли и ТиДжей ожидали автобус, чтобы поехать в молл, вместе скучных уроков в школе.

— Скоро там, нет, — сказал ТиДжей.

— Ты ведь уже ездил на автобусах, да? — спросила Пенни, бросив на него взгляд.

— Да, конечно. — ответил ТиДжей, — слушай, места пронумерованы, или...

Вскоре к остановке подъехал их автобус, едущий прямо до торгового центра.

— Ничего не трогать, ни с кем не говорить, ничего не лизать, на аварийный тормоз не смотреть. — сказала Пенни, прежде чем они сели в автобус.

— Да я даже... — сказал ТиДжей, встретившись с ней глазами.

Они поднялись в автобус, следом за Нэлли, Пенни встретилась взглядами с водителем.

— Здрасьте, Ронда, как семья, — сказала Пенни, с улыбкой, — как ваш муж?

— Хорошо, развелись. — сухо ответила Ронда.

— Сожалею. — сказала Пенни, отводя взгляд.

— Не стоит. — сказала она, сухо, — Проходите, хорошей поездки.

— Вижу ты не первый раз вот так, прогуливаешь учёбу. — сказал ТиДжей, проследовав за ней в салон автобуса.

— Ну, не то чтобы... — сказала Пенни, замявшись.

— Ой, брось, судя по твоей посещаемости, не уверена, что учителя вообще знают о твоём существовании. — сказала Нэлли.

— Ой, сама-то, — сказала Пенни, с улыбкой.

— Ээ, Пенни, — сказала Нэлли, изменившись в лице, заметив как ТиДжей отошёл от них, заинтригованный автобусом, начал донимать других пассажиров, водителя, и вообщем нарушать все установки подруги. Пенни закатила глаза, приложив руку к лицу.

Из-за всего этого хаоса, их троих в конечном итоге ссаживают с автобуса, в гетто районе Бруклина.

— Прости, — сказал ТиДжей, пожимая плечами, бросив виноватый взгляд на Пенни и Нэлли.

— Ох, класс, и как нам теперь добираться до молла, — сказала Нэлли, осматриваясь, — Так, мы точно опоздаем.

— Брось, всего пара кварталов до торгового центра. — сказала Пенни, стараясь сохранять оптимизм.

— Ага, предлагаешь пройтись пешком по самому криминальному району Нью-Йорка, — сказала Нэлли, окинув взглядом проулок, наполненный бандитами, ворами и... всякими извращенцами.

— А мы не пешком, бегом. — сказал ТиДжей, — За мной!

ТиДжей побежал вперёд, Пенни закатила глаза.

— Не туда. — сказала Пенни, указав в противоположном направлении, где находился молл.

— Ой, — ТиДжей развернулся, повернув в нужную сторону, девушки последовали за ним, Нэлли с опаской осматривалась, крепче сжимая в руах сумочку.

Они пробегают мимо проулка, где как раз обчищали фургон бандитская шайка из клана Граймсов, что околачивались в этом районе, заметив уже ставшее известным лицо Пенелопы Коннорс, племянницы Фрэнка Коннорса, что засветилась на первой полосе газеты.

— Гляньте, племяшка Коннорса, да, — сказал один из них, проводив её и её спутников взглядом.

— Ловим?! — спросил другой.

Третий отрицательно покачал головой, явно не горя желанием потом связываться с Фрэнком и разгребать последствия.

— Доходяга прав, Ма что нам велела, обчистить этот фургон, — сказал первый, соглашаясь с напарником.

— Забудь про фургон, там денежки. — сказал второй, указав в сторону в которой убежали Пенни, ТиДжей и Нэлли, — большие.

Он чуть ухмыльнулся.

— Прости, Карл, через месяцок, — сказал громила, бросив водителя инкассаторского фургона, они последовали за подростками, держась на расстоянии, чтобы детишки их не заметили.

...

Тем временем, Пенни, ТиДжей и Нэлли наконец добираются до торгового центра, где на парковке их уже ждали Морган и Бен, что приехали на ярко красном порше Бена, припаркованном у входа.

— Ух, наконец-то, что так долго? — спросила Морган, бросив взгляд на подоспевших к ним Пенни и Нэлли.

— Простите, что поздно, возникли небольшие сложности в пути, — сказала Пенни, отдышавшись, — пришлось пробираться через район гетто.

— Слава богу, с вами всё хорошо, — сказал Бен, — ато в таком районе двум молодым привлекательным девушкам находиться одним стрёмно, всякое могло случиться.

— Мы были не одни. — сказала Пенни, представив ТиДжея своим друзьям, — Морган, Бен, знакомьтесь, ТиДжей,..ТиДжей, это моя подруга зануда Морган и её парень, Бен, ну, Нэлли ты знаешь.

— Приятно. — сказал ТиДжей.

— Ага, идёмте уже, там уже всё началось. — сказала Морган, поторапливая их.

— Да, сейчас, только... мне стоит слегка привести себя в порядок, — сказала Пенни, сжав в руке свою сумку, — не идти же так.

Морган закатила глаза.

Вскоре, вся компания заходят в торговый центр, он был огромный, в несколько этажей здание, с кучей магазинов и развлечений на любой вкус.

— Ах,.. — ТиДжей окинул взглядом молл в несколько этажей, на нижних располагались магазины и кафе, а выше, кинотеатр, фудкорты, VR-зоны, игровые автоматы, и караоке клуб, о котором говорила Пенни, куда они собирались, но прежде решили пройтись по бутикам.

— Коктейли, картошка фри, видеоигры,.. — сказал ТиДжей, засмотревшись в сторону игровых автоматов, и настольного футбола.

— Ага, — сказал Бен, сухо, — Что как обычно, девчонки по магазинам, а мы с ТиДжеем по своим делам, встретимся в караоке.

— А мы разве не вместе будем, — сказал ТиДжей, бросив озадаченный взгляд на Бена, когда девушки скрылись в стороне бутиков с дизайнерскими шмотками, и кредиткой Пенни, что Фрэнк дал ей на случай нужды, и поверьте произвести впечатление на парня, который нравится ей с пятого класса, самый что ни на есть крайний случай.

— Брось, никому не хочется бродить за девчонками и кивать в такт, — сказал Бен, приобняв его за плечи, — пойдём, покажу тебе место, от которого у тебя башню снесёт.

Они прошли в сторону ресторанного дворика, где собирались слегка перекусить.

— Хочешь стать кем-то в этом мире, учись заводить нужные знакомства, — сказал Бен, проходя между столами, подмигнув официантке, — Джози, новый фартук, класс.

Она чуть хихикнула, вложив ему что-то в ладонь.

— Ваш столик готов, сэр. — сказал мужчина с ресепшена, когда они подошли ближе, он проводил их к столику.

— Мерси, Тоби. — сказал Бен, с улыбкой, отдав ему пачку долларов, — это на чай.

Официант удалился, оставляя их. Ребята устраиваются за столиком, вскоре к ним подходит другая официантка, встретившись глазами с Беном, улыбнувшись ему.

— Готовы сделать заказ? — спросила она.

— Привет, Билли, — сказала Бен, улыбнувшись ей, слегка подмигивая, — стакан, для воды.

Билли оставляет на столике один стакан и улыбаясь, уходит. Бен проводил её взглядом, позже взяв стакан дотянулся до автомата с газировкой, и налил себе колу.

— Ээ, это не вода. — сказал ТиДжей, поражённо, уставившись на него.

— Ещё бы, в этом и смысл, — сказал Бен, ухмыляясь, делая глоток газировки, — Попробуй. Давай.

ТиДжей поднялся из-за столика, неохотно, бросив взгляд через плечо в сторону Бена, тот поддерживающе улыбнулся, подняв стакан с колой. Парень подошёл к официантке по имени Билли.

— День добрый,.. ээ, Билли, — сказал ТиДжей, она чуть кивнула, — я ТиДжей, не в службу, а в дружбу, можно стаканчик для воды, бесплатный, ну который... — он чуть подмигнул, — для содовой.

Бен закатил глаза, наблюдая за ним.

— Может, не для содовой, для воды. — сказала Билли, но как-то неуверенно, посматривая по сторонам.

— Да, для «воды». — ответил ТиДжей, изобразив пальцами кавычки, — фруктовой такой, прямо как содовая, верно. — он вновь подмигивает ей, широко улыбаясь.

— Я... я не понимаю о чём ты. — сказала Билли.

— Про содовую. — ответил ТиДжей шепотом, но в этот момент его услышал управляющий кафе, выйдя к ним, явно не довольный.

— Какие-то проблемы!? — сказал он, сразив их холодным взглядом, Бен, сидя в стороне, приложил ладонь к лицу, он начал активно жестикулировать ТиДжею, чтобы тот ничего не говорил управляющему о Билли, но ТиДжей его жесты понимает слегка иначе, когда тот показывает крест, и отрицательно качает головой, в этот момент управляющий заметил Бена, тот широко улыбнулся, отступая, — Что я говорил про бесплатные угощения, Билли! — Билли удалилась, виновато опустив голову в плечи, — Надеюсь ты расплатился, Маккорд? — он бросил взгляд на Бена.

— Как раз собирался, иду, да, — сказала Бен, потянувшись за бумажником, он последовал за управляющим в его кабинет, по пути смерив ТиДжея суровым взглядом, мол ну спасибо тебе.

ТиДжей отвёл виноватый взгляд в сторону.

...

В это время Пенни вместе с Нэлли и Морган ходили по магазинам, примеряя разные образы и демонстрируя их друг другу, смеялись. Морган сидела в стороне, достав своё ноутбук, проверяя почту и дорабатывая своё эссе по истории. Пусть она согласилась прогулять со всеми уроки, запускать учёбу она была намерена, если хотела в будущем попасть на Плющ.

— Ну, как? Модно или прошедший век? — спросила Пенни, покрутившись перед ними в элегантном красном платье, и лодочках в тон.

— Класс, ты просто супер, — сказала Нэлли, с улыбкой, Морган не глядя показала ей большой палец вверх.

— Ага, — ответила Морган, не отрывая взгляда от ноутбука.

Пенни и Нэлли бросили на подругу немигающие взгляды.

— Простите, я.. уже закончила, — сказала Морган, дописав эссе до точки, она убрала ноут, подняв взгляд на подруг, — О, Нэлли права, оно шикарно, Зейн увидит тебя, голову потеряет.

— Брось, — отмахнулась Пенни, чуть улыбнувшись, она бросила взгляд в своё отражение в зеркале в примерочной, — Правда?!

— Поверь, ты красавица, — сказала Морган, приблизившись к ней, она сняла с руки свой браслет, — А теперь, у тебя есть мой счастливый браслет.

Пенни подняла взгляд на подругу, чуть улыбнувшись.

— Ты права, — сказала Пенни, с уверенностью в голосе, — пора брать быка за рога. Я возьму его.

Нэлли бросила взгляд на ценник на платье, изменившись в лице.

— 400$, дороговато, — сказала Нэлли, слегка приуныв, — жаль, оно правда красивое. Откуда у тебя такие деньги?!

— На счёт этого, есть у меня некоторый НЗ, — сказала Пенни, с улыбкой, достав из кошелька свою платиновую кредитку, — на крайний случай.

В это время пока девчонки развлекались в примерочных, за Пенни из-за стендов с одеждой шпионили трое из банды Граймс, Доходяга, Громила и Кроха, выжидая удобный момент, когда она останется одна, чтобы схватить девушку.

— Вам чем-нибудь помочь? — спросила девушка консультант, подходя к ним, — Ищите что-то конкретное?

Они бросили взгляды в сторону трёх девушек, что уже отошли от кассы и направились к выходу.

— Нет, думаю как-нибудь в другой раз. — сказал Громила, позже обращаясь к своим парням, — Идёмте парни.

Бандиты последовали за девушками, держа дистанцию в несколько метров прячась за кустом.

...

Особняк Коннорсов, некоторое время спустя,..

Натали наводила порядок в коридорах, когда послышался звонок в дверь. Она неохотно открыла, на пороге стоял курьер.

— Спец доставка для Д. Коннорс-Мэттьюз, — сказал он, выгружая из фургона десятки коробок на крыльцо.

— Давайте сюда, — сказала Дейзи, выйдя во двор, чтобы принять заказ, она расписалась в накладной, бросив взгляд в сторону стоящей на крыльце Натали, — Что ж, теперь мне не нужно ваше электричество, — курьер выгрузил несколько рабочих генераторов во дворе, Натали закатила глаза.

— Очередная безумная выходка, — сказала Натали, пожимая плечами, решив для себя не реагировать на попытки Дейзи вывести её из себя.

...

Молл, в это же время,..

Спустя некоторое время, ребята встречаются в караоке клубе, на последнем этаже здания, где также располагался зал игровых автоматов.

На сцене как раз заканчивала своё выступление молодая девушка с тёмными волосами, в коротком чёрном платье с открытыми плечами. Когда она закончила, по залу раздались восхищённые аплодисменты.

Ребята сидели за дальним столиком, заказав коктейлей, продолжали свою непринуждённую беседу.

В это же время за ними из-за бара следили трое подозрительных парней, один из них занял место бармена, чтобы удобнее было следить за их целью, настоящего бармена они связали и заперли в подсобке.

— У неё просто потрясающий голос, — сказала Пенни, широко улыбаясь, бросив краткий взгляд на сцену.

— Уверена, ты бы справилась не хуже. — сказала Нэлли.

— Вряд ли,.. ну, я в смысле,.. мы же здесь, чтобы просто весело провести время, — сказала Пенни, засмущавшись.

— Поздравьте, мисс Конни Чамберс. — сказал ведущий, девушка с улыбкой сошла со сцены, под град аплодисментов.

— Кто?! — сказала Пенни, поражённо, она опустила голос до шёпота, — не думала, что и она тоже тут будет!?

— Да, а я не могу поверить, что вы когда-то могли быть подругами. — сказала Нэлли.

— Ну, мы были детьми, и тогда она не была такой... — сказала Пенни.

— Пенни! — окликнула её Конни, подходя к ним, с широкой улыбкой, — Пенелопа Мэтьюз! Это правда ты!? Не думала, что ты тоже здесь будешь.

— Взаимно, Конни, — сказала Пенни, отводя взгляд, она отпила ещё глоток коктейля.

— Хах! Мило,.. слушай, видела тебя в новостях, — сказала Конни, — Правда, что ты родственница миллиардера Фрэнка Коннорса, или старина Фрэнк решил заняться благотворительностью?!Хах!

ТиДжей хотел было возразить ей, но Пенни остановила его, смерив его таким взглядом, заставив его остаться на месте, отрицательно качнув головой, она накрыла его руку своей.

— Не стоит. — мысленно произнесла она, встретившись с ним глазами, она подняла взгляд на Конни, — Это правда, он мой дядя, и что с того?! А ты неплохо поёшь,.. — Конни горделиво ухмыльнулась, — прямо как бездомная кошка, что выла у нас под окнами.

Она чуть усмехнулась. Конни изменилась в лице.

— Что ж, ты просто мне завидуешь, потому что сама без голоса. — сказала Конни.

— Хочешь бросить мне вызов, — сказала Пенни, поднявшись из-за столика, встретившись с ней глазами. — Что ж, я не против.

— Хочу представить вам нашу следующую участницу, — сказал ведущий со сцены, заглядывая списки, — Пенелопа Мэтьюз!

— А, ты?! — сказала Пенни, поражённо, бросив взгляд на Нэлли, та пожала плечами, улыбаясь.

— Прости, — сказала Нэлли.

— Что, испугалась, Мэтьюз?! — сказала Конни. усмехаясь, встретившись с ней глазами, — коленки за тряслись?..

— Нисколько. — сказала Пенни, уверенно допив своё коктейль, она сразила Конни многозначительным взглядом, и ушла в сторону сцены, поднялась к ведущему. Тот передал ей микрофон, уступая.

Она окинула взглядом зал, задержав взгляд на своих друзьях, что поддерживали её, Нэлли снимала всё на телефон, Морган, Бен и ТиДжей улыбнулись ей. Конни снисходительно улыбнулась, закатив глаза, ушла к бару.

— «I'd like to tell you just a word

I am so sorry to disturb

You may be thinking i'm a fool

I heard you tell'em you don't care

I heard you think it loud and clear

Doesn't make me proud of you

Её голос разлетелся по залу, привлекая внимания всех посетителей, они заворожённо смотрели на девушку.

— I know your time is precious

But give me just a second

I need to straighten things out with you

You blew my hopes and dreams away

And there is not a single day

I don't fear the worst because of you

And i know that it's not a dream

That i saw, yeah I saw your scheme

And I know you

I saw

Вскоре в клубе появляется и тот, кто заставлял сердце Пенни трепетать и таять, её взгляд упёрся взглядом на парня у стойки, что заказал себе выпить, она чуть улыбнулась, поймав его широкую улыбку, продолжила, набирая темп:

— I wonder if there's a justice

When i look right into your eyes

Those feelings never lie

My only weapon is this song

And you won-t have to sing along

This is the story of my life

And i know that it's not a dream

That i saw, yeah i saw your scheme

And i know you

I saw

I know, i know, i know, i know

I know, i know, i know, i know, i know, 'cause i know

I know, i know, i know

I know, i know, i know

i saw

I saw, i saw, i saw, i saw, i saw

And I know

I know, i know, i know, i know, i know, i know, know

'Cause i know that it's not a dream

That i saw, year i saw your scheme

And i know you

I saw

Year I know.»

Когда она закончила, посыпался град аплодисментов, даже громче. Пенни широко улыбалась, уловив недовольную гримасу Конни, закинувшую в себя стопку текилы, и широкую улыбку Зейна. Она сошла со сцены, поравнявшись с ним.

— Неплохо, Мэтьюз, — сказал Зейн, с улыбкой, — ты как на счёт прогуляться, может пропустим по паре коктейлей?

— Это... типа свидание, да? — спросила Пенни, с улыбкой, встретившись с ней глазами. — Я за!

— Что ж, тогда увидимся, — сказал Зейн.

— Ууии!! — Пенни едва могла сдержать свой восторг, неужели это не сон и у неё правда будет свидание с самим Зейном Беннетом. Ах.

Она вернулась к друзьям за столиком.

— Ух ты, не знал, что ты так здорово поёшь, — сказал ТиДжей, с улыбкой, бросив взгляд на подругу, — Ты прям как серена, заманивающая моряков в морскую пучину.

— Хах, да, я полна сюрпризов. — сказала Пенни, с улыбкой, заметив напряжение между Беном и ТиДжеем, — Всё в порядке?

— Да, супер. — сухо ответил Бен, допивая колу со льдом.

— Я рада, что все мои друзья весело проводят время вместе! — сказала Пенни, с улыбкой, приобняв за плечи Бен и ТиДжея.

— ТиДжей, давай я угощу тебя ещё коктейлем? — сказала Нэлли, — Ты какой будешь? — Нэлли и не скрывает попытки флирта с новым знакомым Пенни, но кажется не слишком успешные.

— Оу, я сейчас нем очень хочу пить, — сказал ТиДжей, — но спасибо.

— Ага, он уже напился,.. содовой, верно. — сказал Бен, бросив многозначительный взгляд на парня.

— Ага. — ответил ТиДжей.

— Так, ладно, давайте сменим тему, — сказала Пенни, желая снизить градус напряжения, — Угадайте кто только что пригласил меня на свидание?! Даю подсказку.. — она бросила краткий взгляд в сторону стойки.

— Да ладно, у тебя свидание с барменом! — сказала Нэлли, поймав многозначительный взгляд подруги, перевела взгляд чуть левее, — Оу, да ладно! Повезло!

— Знаю. — сказала Пенни, с улыбкой, — этот как сон, только наяву.

— Везёт. — сказала Нэлли, — и чего ты тут сидишь, иди, лови момент, подруга.

— Думаешь, стоит, мне кажется ещё слишком рано, — сказала Пенни, в голосе читалась неуверенность.

— Сколько ты ждала, что он бросит эту змеюку Конни и пригласит тебя, по мне так уже давно пора. — сказала Морган.

— Ладно, пожелайте мне удачи. — сказала Пенни, поднимаясь из-за столика, она направилась к стойке бара, подходя к Зейну, они улыбались, ворковали и вскоре отошли к соседнему столику, только вдвоём.

— Ох, кто бы на меня так смотрел, — мечтательно сказала Нэлли, наблюдая за ними.

— Думаю, ещё посмотрят. — сказал ТиДжей, окинув настороженным взглядом зал, почувствовав слежку, по спине прошли мурашки.

— Думаешь? — спросила Нэлли, бросив на него взгляд, она улыбнулась.

— Уверен, — ответил ТиДжей, — А знаете что, пойду возьму ещё напитков, кто что будет?

— Мне клубничный. — сказала Нэлли, с улыбкой.

— Мне не надо. — сухо ответила Морган, не глядя на них, уткнувшись в свой ноутбук.

— А мне хватило. — сказал Бен.

ТиДжей пожал плечами и отошёл к стойке.

— Какой же он милый. — сказала Нэлли.

ТиДжей отошёл к стойке, заметив как бармен не сводил пристального внимания с Пенни, хихикающий за столиком с Зейном, он насторожился. в этот момент прошедший мимо официант с подносом полном коктейлей спотыкается о ножку стола, пролетев вперёд, роняя поднос с напитками.

— Ах! — ТиДжей замечает это ловко бросившись вперёд, он в несколько движений ловит и поднос и стаканы, не давая им достигнуть земли, возвращает поднос официанту.

— Ловко, — сказал он, — спасибо, ещё бы чуть чуть...

— Не за что. — сказал ТиДжей, возвращая ему поднос, — в следующий раз аккуратнее ладно. — официант чуть кивнул ему, ТиДжей бросил взгляд за столик, увидев как Нэлли и Бен смотрели на него поражённо, гадая где он научился подобным трюкам.

...

Тем временем, в поместье Коннорсов,.. Закончив уборку, Натали решает поблагодарить себя чашкой горячего какао, выглянув в окно, во дворе Дейзи оживлённо спорила по телефону со страховщиками, по поводу выплат компенсации после пожара в их доме, в деле о поджоге пока никаких сдвигов, и понятно что Виктор Обухов признаваться в том, что спалил дом сестры своего заклятого врага не станет.

Натали чуть ухмыльнулась, наблюдая за её мельтешениями, и недовольным выражением лица.

— Не переселить ли вашу сестру в отель? — спросила Натали, бросив взгляд на спустившегося вниз Фрэнка, — где-нибудь в Германии.

— Мне некогда, куча работы, — сказал Фрэнк, пройдя мимо неё, уткнувшись в свой планшет, в сторону своего кабинета, — Решайте свои проблемы сами.

— Ох, — Натали отвела усталый взгляд.

...

Молл, чуть позже,..

ТиДжей отошёл к стойке, чтобы сделать заказ, «бармен» кивнул, смешивая коктейли. Он опустил взгляд, подумав о том, как сильно облажался перед друзьями Пенни, доставил проблем Бену, из-за него теперь у его подруги неприятности, а сам парень попал на огромный штраф.

— Ох, — он тяжело вздохнул.

— Вижу тебе весело, да, — сказала Пенни, с улыбкой, подойдя к нему, уловив тоску в его глазах, она облокотилась спиной о край стойки.

— А, — сказал ТиДжей, подняв на неё взгляд, — Я думал у тебя сейчас свидание.

— Ох, оно закончилось, — сказала Пенни, — до чего неуклюжие тут официанты, понаберут с улицы, бармен, стакан воды,.. — она дала знак бармену, тот подал ей стакан воды, чтобы замыть пятно на платье, — Да уж, теперь он вряд ли вновь позовёт меня на второе свидание. Шанс упущен.

— Прости. — сказал ТиДжей, встретившись с ней глазами.

— Ничего, забей, — сказала Пенни, — это будет мне хорошим уроком. А то как ты остановил того официанта, что ж, это было круто, жаль только руки у него всё равно не из того места растут.

— Тшш, Пенни, только не оборачивайся, — сказал ТиДжей, притянув её к себе, пока она вытирала с платье пятно от сока.

— Что?! — спросила Пенни, изумлённо приподняв брови.

— Я уже не в первый раз вижу тех парней, по моему они следят за тобой. — сказал он, Пенни хотела было повернуть голову, чтобы взглянуть о ком говорит ТиДжей, но он не дал ей даже пошевелиться, — Я же сказал, не оборачивайся.

— Пфф. ерунда это, кому надо за мной следить, вот глупости, — отмахнулась Пенни, чуть улыбнулась, — Оставь свои шпионские замашки, мы отдыхаем. — она оставила стакан на стойке, бросив бармену, — Спасибо.

— Не за что, обращайтесь, мэм. — сказал бармен, но голос его отчего-то показался ТиДжей подозрительным, знакомым. Он бросил в его сторону многозначительный взгляд, тот отвёл взгляд, уставившись в пол, усердно натирая стаканы.

— Ладно, ты права, наверное у меня паранойя. — сказал ТиДжей, с улыбкой, забирая напитки, они возвращаются к столику.

— Как свидание? — спросила Нэлли.

— Могло быть и лучше, — сказала Пенни, опустив мрачный взгляд, — но я так просто не сдамся, я сделаю всё, чтобы он стал моим парнем.

— Оу, не хочу тебя разочаровывать, Пен, но... — сказала Нэлли, обратив внимание как Зейн, минуту назад ворковавший с её подругой, теперь вновь обнимался у стены с Конни, Пенни также бросила на них взгляд, опустив взгляд, — Мне жаль.

— Ага, Зейн Беннет придурок, — сказала Морган, — не понимаю, что все девчонки в нём находят, кроме смазливой мордашки и толстого кошелька размером с его самомнение у него ничего нет.

— Да, не переживай, он просто ещё не знает, что упускает. — сказал Бен, коснувшись плеча Пенни, в знак поддержки, — Ты намного круче Конни.

Пенни слабо улыбнулась, встретившись с ними глазами.

— Спасибо. — сказала Пенни.

— Да, на то и нужны друзья, — сказал ТиДжей, — к слову, Бен, мне правда жаль что так вышло, там в кофейне, я не хотел проблем, правда..

— Да, забей. — сказал Бен, с улыбкой, — не заморачивайся, ладно.

ТиДжей чуть улыбнулся.

— Эй, как на счёт сыграть несколько раундов в Just Dance. — сказал Бен, — Это поможет нам всем отвлечься.

— Я за! — сказала Нэлли с улыбкой, — Морган?

— Ага. — кивнула девушка, не глядя на них.

Некоторое время они проводили последние часы у игровых автоматов, на виртуальном танцполе, разделившись на команды. Парни против девчонок.

В этот момент к ним сзади подходит официант, желая предложить ещё чего-нибудь из напитков или закусок, коснувшись плеча ТиДжея.

— Ребята, не хотите чего-нибудь ещё... — сказал он, но в тот же миг ТиДжей не рассчитав силу, бьёт того в живот, достав из кармана джинсов электрошокер, официант (на самом деле один из банды Граймсов) падает на пол, получив сильный разряд, споткнувшись о провод, загасив все автоматы.

— Простите, я... — сказал ТиДжей.

Пенни приложила руку к лицу, закатив глаза. Управляющий видя весь хаос учинённый группой несовершеннолетних подростков, бросил взгляд в их сторону.

— Да уж, это плохо скажется на моём резюме в Стэнфорд. — сказала Морган, — На всякий случай, меня тут не было.

— Вот поэтому я говорила, что это не очень хорошая мысль, Пенни, твой друг конечно, симпатичный, и милый, — сказала Нэлли, — но от него одни проблемы, при чём не только у нас. Ты настояла на обратном, тебе и решать эту проблему.

Пенни встретилась взглядами с ТиДжеем, тот виновато опустил взгляд.

— ТиДжей, — сказала Пенни.

— Нет, они правы, это всё моя вина, — сказал ТиДжей, — а знаете, пойду-ка я домой, пока ещё что-нибудь не стряслось.

— Хорошая мысль. — сказал Бен, скрестив руки на груди.

— Стой, ТиДжей, — сказала Пенни, нагоняя его, она мельком бросила многозначительный взгляд на ребят, мол ну вы даёте, и выбежала из молла, догоняя ТиДжея, — ТиДжей! Постой! Ты их неправильно понял...

Она выбежала на парковку,увидев ТиДжей недалеко от автобусной остановки, позвала его.

— ТиДжей! — окликнула его Пенни, ТиДжей поднял на подругу взгляд, в тот же миг прямо перед ней останавливается чёрный тонированный фургон, откуда выбегают трое в чёрных масках и хватают девушку, затаскивая в свой фургон. — М?!

— Ммм,.. эй, что вы творите!? Кто вы?! Отпустите меня немедленно!! — кричала Пенни, пытаясь сопротивляться, — Эй! Помогите! Кто-нибудь!! На помощь!

Фургон отъезжает с парковки перед торговым центром, ТиДжей бросается за ним, но едва успевает, когда его вырубает один из похитителей.

...

Некоторое время спустя,.. ТиДжей приходит в себя, вспоминая о том, что произошло, да уж, знатно его приложили. Парень поднимается на ноги, возвращаясь в молл, где видит у эскалаторов Бена, Морган и Нэлли.

— Ребят, знаю, мы сейчас не в лучших отношениях, и вы злитесь, это понятно, я дров наломал немало, — сказал ТиДжей, — но сейчас помощь нужна не мне, Пенни похитили,.. затащили в чёрный фургон прямо на парковки и увезли куда-то.

— Что?! — спросили они почти в один голос.

— То есть как похитили, а где ты был, — сказала Морган, — она же пошла за тобой, почему ты ей не помог, судя по тому, что мы видели, ты вполне на это способен.

— Да я хотел, только меня вырубили. — сказал ТиДжей, — И сейчас я понятия не имею, куда её могли увезти.

— Она на заброшенном консервном заводе, у доков, — сказала Нэлли, проверяя телефон.

— С чего такой вывод? — спросил Бен, бросив на неё взгляд.

Нэлли показала им gps-программу на своём телефоне, показывающую, где сейчас находился смартфон Пенни.

— Когда-то очень давно мы с Пенни скачали приложение «Найти смартфон» на свои телефоны, чтобы можно было узнать где находится одна из нас в данный момент, — сказала Нэлли, поясняя, — На всякий случай.

— Это просто замечательно, Нэллс, — сказал ТиДжей, встретившись с ней глазами, — вот только, как нам туда попасть.

— Предоставьте это мне, — сказал Бен, достав ключи от своего порше, — Вперёд, к Бенмобилю. Всегда хотел это сказать, — он чуть улыбнулся.

Вскоре уже через несколько минут ребята гнали по шоссе в сторону доков, по навигатору на смартфоне Нэлли, обгоняя все проезжающие мимо машины.

...

Доки, старый заброшенный завод, в это же время,.. Пенни приходит в себя на складе, привязанная к стулу.

— Эй! Есть кто?! — сказала Пенни, через железную дверь, — Кто бы ты ни был, советую по хорошему отпустить меня, а не то...

— О, не волнуйся, да с твоей головы и волоска не упадёт, малышка, — сказал здоровяк, — если конечно, твоя новоиспеченная родня раскошелится, если же нет... кто его знает. В любом случае ты тут не надолго.

Пенни подняла на него взгляд, сглотнув. Один из бандитов поднёс к её уху телефон.

— Вот, звони дядюшке, — сказал он, — и без глупостей, поняла.

Она чуть кивнула, из телефона послышались гудки: «Вы позвонили на домашний адрес Фрэнка Коннорса, сейчас я не могу ответить, но вы можете оставить своё сообщение и я перезвоню. БИИП!» Пенни закатила глаза.

В это же время, Бен, ТиДжей, Нэлли и Морган, оставив машину Бена у ворот заброшенного завода, осторожно минуя охрану,пробрались туда, где похитители держали Пенни, вокруг было полно бандитов, в которых ТиДжей узнал самую известную преступную банду, Граймсы. И понял зачем они похитили Пенни, разумеется из-за денег и возможно мести Фрэнку Коннорсу, за то что он когда-то отправил их гнить за решётку.

Вскоре мимо проходной проезжает огромный чёрный седан, откуда выходит самая опасная преступница, глава клана, по прозвищу «Ма». Ребята ещё сильнее затаились, чтобы их не заметили, ведь тогда они ни чем помогут Пенни, если их схватят тоже.

— Что тут происходит?! — сказала Ма, поравнявшись с бандитами, — И зачем я притащилась в это убогое место?

— Вот оно, Ма, наконец удача улыбнулась нам! — сказал один из бандитов, — Преступление века, сама...

— Молчать! — прервала его Ма, смерив строгим взглядом, — Что за преступление, если у входа я не увидела броневика!

— Позволь тебе представить, племянница самого Фрэнка Коннорса. — сказал он, отпирая дверь склада, где находилась связанная Пенни, она слегка сощурилась от палящего через открытую щель света. Ма слегка приподняла брови, бросив на неё взгляд, заперла дверь склада, бросив суровый взгляд на своих людей, прикрыла глаза. потерев двумя пальцами переносицу.

— Ох, ну и как скажите на милость вам это удалось? — спросила она.

— Мы окружили её, схватили её, и отправили дяде сообщение на автоответчик. — сказал мелкий.

— Сообщение!? — сказала Ма, бросив на них суровый взгляд.

...

Тем временем, в поместье Коннорсов,.. Дейзи была крайне недовольна, что страховщики не спешат с выплатой, а строители задерживают ремонт.

— Дурацкие подрядчики, дурацкая страховка, — ворчала она, когда ей позвонили из школы, — Да? Что?! Это невозможно, миссис Санчес, Пенни сегодня,... хорошо, я обязательно поговорю с ней. — она повесила трубку, — Что б тебя, ну что ж ты будешь делать с этой несносной девчонкой.

В этот момент проходя мимо стационарного телефона на тумбе в фойе, Дейзи замечает мигающий огонёк входящего сообщения на автоответчике, номер Пенни. Дейзи закатила глаза, нажав на кнопку, чтобы прослушать сообщение: «Дядя Фрэнк, у меня проблемы... — О, это уж точно, юная леди. — подумала Дейзи, продолжая слушать запись, — меня похитили какие-то люди, и если ты не принесёшь им... Сколько?! двадцать миллионов долларов,.. они меня убьют, всё передала,.. это всё!?»

Дейзи изменилась в лице, записав всё, что услышала на листе бумаги, она рванула наверх в сторону кабинета Фрэнка, неистового колотя кулаками двери, к горлу подступила тревога.

— Фрэнк!! Фрэнк!! Открой!! — звала брата Дейзи, но он её не слышал, так как был занят медитациями, слушая спокойную музыку в плеере, Дейзи закатила глаза, бросилась вниз, в кухне сталкиваясь с Натали, которая домывала посуду, уловив тревожный и слегка напуганный взгляд женщины.

...

Доки, в это же время,..

Ма закатила глаза, потирая виски.

— Ох, и откуда у меня такое «гениальное» потомство, — сказала она.

— Это он о тебе, точно. — сказал здоровяк, шёпотом товарищу.

— Но, Фрэнк заплатит любые деньги за свою племянницу! — сказал мелкий, в этот момент Ма отвесила ему смачную пощёчину.

— По вашему он первым богачом в Нью-Йорке транжиря деньги! — сказала Ма, — Теперь по вашей милости на нас начнётся охота! — она окинула настороженным взглядом территорию завода, — если уже не началась... Громила, Доходяга, осмотреть территорию,.. всякого, кого увидите, схватить.

Они кивнули, распределяясь по территории.

— А как же я, Ма?! — сказал третий, в ту же секунду она его толкает в сторону склада, где находилась Пенни, девушка вздёрнула бровь.

В это время ТиДжей, Бен, Морган и Нэлли прятались за огромными ящиками в доках, увидев как бандиты разошлись, осталась лишь женщина, но и та была на стороже, достав свой пистолет, перезарядила обойму, готовая к любым неожиданностям.

— Это наш шанс, они разделились, — сказал Бен, подаваясь вперёд, готовый к драке, но ТиДжей его притормозил.

— Нет, постой, что ты намерен делать?! — сказал ТиДжей, шёпотом.

— Спасти подругу, конечно же. — сказал Бен.

— Нет, так ты только словишь пулю. — сказал ТиДжей, — у них есть пушки, а ты на них с кулаками, не выйдет, если мы хотим спасти Пенни, и выжить, нужно как следует подумать.

— Да что тут думать, ты берёшь тех двоих, а я того мелкого, — сказал Бен, — а девчонки пусть с тыла прикрывают.

— Нет, ТиДжей прав, напролом не выйдет, — сказала Морган, — нужен план.

— Хорошо, и что ты предлагаешь? — спросил Бен.

В это время их засекают двое из ларца, тот что покрупнее и дохлый, зло ухмыляясь. Они оборачиваются, подняв на них взгляды.

— И что теперь? — сказал Бен, — Какой у нас план, Шерлок?

ТиДжей с размаху наносит громиле удар в челюсть, тот отлетает назад.

— О, мне нравится твой план! — поддержал его Бен, ударив другого, вскоре их окружают ещё несколько вооружённых бандитов их клана Граймсов, они на силу пытались от них отбиваться, но их было вдвое больше, поэтому те их побеждают, бросая в тот же контейнер у доков, где была Пенни.

— Мои герои, — сказала она, закатив глаза, — если эта ваша план спасения, то пленницей быть не столь уж плохо.

— Ага, отличный план, — сказала Нэлли, — кто это вообще такие?

— Клан Граймсов, заклятые враги твоего дяди, — сказал ТиДжей, бросив взгляд в сторону Пенни, — мечтают о мести с тех пор как он засадил их за решётку, очень давно. Уже и не припомню за что.

— Так они ради выкупа тебя похитили. — сказала Нэлли.

— Ага, вот только дядя Фрэнк не станет платить, — сказала Пенни, окинув взглядом контейнер, — нужно как-то выбираться самим.

— И как же?! — спросила Морган, — Что б я ещё хоть раз согласилась с вами прогулять школу...

...

Поместье Коннорсов, в это же время,..

— Что-то не так? — спросила Натали, поймав тревожный взгляд Дейзи, женщина показывает ей записку, с сообщением, что она услышала в автоответчике.

— Случилось?! О да, с чего начать, то что Пенни и ТиДжей прогуляли уроки, или то что Пенни похитили, — сказала Дейзи, — и требуют выкуп, если не заплатим, ей конец!

— Неужели за советом в кое-то веке, — сказала Натали, чуть ухмыльнувшись.

— Мне некогда выяснять отношения, жизнь моей племянницы висит на волоске! — сказала Дейзи, — Нужно звонить в полицию, в ФБР, ЦРУ, куда-нибудь,.. что-нибудь, я уже лишилась сестры по вине брата, если с Пенни что-то случиться, я... — её глаза метали гневные молнии.

Натали изменилась в лице, забрав у неё записку.

— Спокойно, — сказала она, — для начала, спокойно, не стоит никуда звонить, мы сами. Если задействуем полицию, или спец службы, она точно может пострадать. Фрэнк знает?

— Я пыталась ему сказать, но он слишком занят. — сказала Дейзи, — я бы не стала на него рассчитывать.

Натали уловила взгляд Дейзи, её гнев уступил место заметной печали.

...

Тем временем, Доки,..

— Племяшку Фрэнка не трогать и пальцем, рождественский бал полицейских не срывать, — сказал один из Граймсов, кого заперли в том же контейнере вместе с ребятами, меряя неровными шагами помещение, — На танке не плавать,.. Вечно она меня поучает, все мои идеи слишком уж...

— Рисковые. — сказал ТиДжей, обращаясь к нему.

— Перспективные. — парировал он, — Но я ей докажу, я ВСЕМ докажу!

— Звучит угрожающе, — сказала Нэлли, — особенно в пыльном контейнере для перевозок в доках.

— С тебя и начнём! — сказал он, бросаясь на Нэлли, в этот момент на него со спины нападает ТиДжей, оглушая металлическим прутом, что валялся на полу старого склада.

— ТиДжей! — сказали Бен, Пенни, Морган и Нэлли почти в один голос, бросив на него поражённые взгляды.

— Оу, простите, — сказал ТиДжей, — я просто...

— Постой, чувак, ты что же давно мог их снять?! — спросил Бен, изумлённо глядя на ТиДжея.

— Ну да,.. один из навыков выживания, — сказал ТиДжей, пожимая плечами, — я научился морским узлам раньше чем ползать.

— А чего ж ты раньше ждал?! — спросила Нэлли.

— Ну просто не хотел слишком уж выпендриваться, — сказал ТиДжей, — Вы итак считаете меня слегка странным. Я вырос в особняке, практически затворником, и очень преочень хочу быть нормальным, вот только всё выходит наоборот.

— Я никогда так не считала, — сказала Пенни, пожимая плечами, бросив взгляд на друзей.

— Ага, по мне так нормальность переоценена, — сказала Нэлли, с улыбкой, — Меня тоже в своём роде можно считать странной, помните мою шляпу из перьев совы.

— Это была не сова. — сказала Морган.

— Да какая разница, — сказала Нэлли, — я это к чему, не стоит подавлять какую то часть себя, чтобы кому-то понравиться, всегда лучше оставаться самим собой.

— Ага, тем более что у каждого из нас есть свои тараканы, — сказала Пенни, — Я на например по уши влюблена в Зейна,что порой доходит до абсурда, Морган одержимая учёбой заучка, Бен без царя в голове, что думаю, то говорю, или точнее, говорю не думая, — они встретились взглядами, Бен закатил глаза, — а Нэлли, ну, она... Нэлли. Но мы всё равно вместе, любим и принимаем друг друга со всеми со всеми на

Остальные поддержали её, чуть улыбнувшись. ТиДжей чуть улыбнулся, встретившись с ними глазами, распутал свои верёвки, и помог освободиться Пенни, Бену, Морган и Нэлли.

— Что ж, давайте выбираться отсюда, пока этот не очухался. — сказала Морган, бросив взгляд на бессознательно лежащего на земле бандита. Она слегка пнула его ногой.

ТиДжей достал из рюкзака свои инфракрасные очки ночного видения, вооружившись крюком-«кошкой».

— Да, она ещё пожалеет, что связалась с нами. — сказал ТиДжей, — ну или просто сдадим полиции, посмотрим по обстоятельствам.

Он подбирает рядом лежащий камень, бросив его в стену, тот рикошетом отлетает в сторону, сбивая крышку вентиляционного ствола в потолке, через который ребята и выбираются наружу.

...

В это время снаружи заброшенного завода, у доков, Ма в компании своих отпрысков ожидала скорое появление спасательной группы, из двух человек.

— Итак, парни, готовьсь, сюда направляется горничная Коннорса, и она идёт по вашу душу. — сказала Ма, бросив на них взгляд, — Готовы дать ей отпор?!.. Ответ, готовы!.. Натали сильна, безжалостна, сурова, не знает пощады, но вы, мои сыновья, братья клана Граймс, и настала пора постоять за себя! — она закатила глаза, бросив на них взгляд, — ради вашей старушки матушки.

В этот момент к ним из окна склада прилетает кирпич, с привязанной к нему запиской, разбив стекло второго этажа склада.

— «Миссис Граймс, если вам дорога жизнь вашего сына,..» — прочла она записку, закатив глаза, — О, я вас умоляю.

Вскоре к складам в доках подъезжает серебристый седан, за рулём которого была Дейзи вместе с Натали. Они вышли из машины, бросившись к складам.

— Вы займётесь ими, — сказала Ма, — а я детишками.

Ма скрылась в здании заброшенного склада, ещё не подозревая, что её там ждёт ловушка, устроенная Пенни, ТиДжеем, Беном, Морган и Нэлли. Здоровяк и Доходяга готовятся встретиться лицом к лицу с Натали и Дейзи, двое на двое, получается. Они зло усмехались, встретившись взглядами с женщинами, полагая что совладать с ними, пара пустяков, Натали оставалась хладнокровной, ни один мускул ни дрогнул на её лице, Дейзи же оказывается страшна в гневе, и очень, её глаза метали искры, вены на лбу вздулись от переполнявшей её злобы и ярости, Натали бросила на неё взгляд, сейчас Дейзи была похожа на фитиль от снаряда если поднести спичку, рванёт, и понятно теперь отчего Фрэнк опасается связываться с сестрой, предпочитая отсидеться в стороне и не лезть с ней в открытый конфликт, и сейчас, угрожая жизни её племянницы, эти бандюги открыто выступили против неё, и нарываются на раздачу люлей по полной.

— Граймсы берут не умом а массой, на мне здоровяк и... — сказала Натали, бросив взгляд на начинающую закипать от ярости Дейзи, — Дейзи?!

Она взрывается от ярости, бросаясь вперёд, в одиночку разнося обоих братьев Граймс, одного ударив в челюсть, выбивая несколько зубов, второго по дых, не давая им даже шанса приблизится к ней. Она в соло раскидала их. Натали поражённо наблюдала за ней.

— Надо же, даже неожиданно, — сказала Натали, — напрасно я за неё переживала. — размявшись, Натали бросается за ней, прикрывая тылы.

...

В это время Ма прошла в здание заброшенного склада, свет в помещении был выключен, лишь пара ламп на потолке тускло освещали склад, но от этого становилось не менее жутко. Тут же резко погасли и они, погружая склад в кромешную тьму.

— А ну выходи, мне сейчас не до игр, или дурацких шуточек. — сказала она, всматриваясь в темноту, она шла по коридорам заброшенного склада, всё напоминало какой-то фильм ужасов. Ребята прятались в тенях, наблюдая за периметром, вооружённые пневматикой, что нашлась у ТиДжей в рюкзаке, (проще было бы сказать чего там не было).

Ма обернулась услышав шорох позади себя, крепче сжала в руке настоящий пистолет, когда Нэлли по случайности выстрелила, она направила пистолет в сторону шума, всматриваясь в темноту, настораживаясь.

— Хм,..

В это время ТиДжей с помощью своих перчаток на липучих волокнах, перемещался под потолком, оставаясь при этом в тени и не издав ни звука. Ма обернулась на шорох, последовав за ним, направила свет от фонаря в своём телефоне на стены, заметив открытый вентиляционный ствол, поднялась туда, преследуя парня, не догадываясь, что направляется прямиком в их ловушку.

Она выбирается из вентиляции, оказываясь в тёмных коридорах склада, заметив в тени силуэт, бросается на него.

— О, от меня не убежишь, — сказала она, ухмыляясь, подняв взгляд на тени принадлежавшие ТиДжею, Пенни и остальным, — Сколько я нахальных малявок гоняла со двора.

— Так никто и не убегает. — сказал ТиДжей, стоя на помосте, между этажами вместе с Пенни и Беном, — скорее напротив.

Они спрыгивают с помоста, используя крюк-кошку, Ма следует за ними, ловко приземляясь на обе ноги на первом этаже здания, она осмотрелась, пытаясь найти детишек, её взгляд задерживается на силуэте висящем вверх головой, этот один их братьев Граймс, тот кого вырубил ТиДжей, когда он пытался напасть на Нэлли и остальных.

— Привет, Ма. — сказал он чуть улыбнувшись, когда она приблизилась к ней.

— Хм, и почему я не удивлена, что ты попался, — сказала Ма, закатив глаза, она сделала шаг ближе, но в эту минуту едва ступив ближе, её туфля застревает в липкой жиже, похожей на мёд.

— Что за!? — не поняла она, изменившись в лице, — Ловушка.

— По моему не плохо, а?! — сказал ТиДжей, ухмыляясь, выйдя из тени, — Давайте, ребята!

В эту секунду девчонки и Бен сбрасывают ей на голову сеть и затягивают верёвками так, что она едва могла пошевелить рукой. Ма бросила на них злой взгляд.

Вскоре на склад к ним пробиваются Натали и Дейзи, и вид у обеих не то чтобы довольный, даже злой, но увидев что ребята сами смогли задержать преступников, и что с ними всё в порядке, вскоре успокоились, изумлённо глядя на связанных мамашу Граймс и её отпрыска.

— Пенни! — сказала Дейзи, чуть расслабившись, она подошла к племяннице и крепко обняла.

— Что, мне даже не влетит за то, что прогуляла уроки?! — спросила Пенни, — и заодно подвергла свою жизнь опасности?

— За прогул, разумеется влетит, ты отправишься под арест, но... быть может не сегодня. — сказала Дейзи, с улыбкой, её взгляд стал мягче.

Пенни чуть улыбнулась, встретившись с ней глазами.

— Ну, было весело ТиДжей, — сказал Бен, хлопнув того по спине, — может как-нибудь повторим.

— Ну уж нет, — сказал ТиДжей, с улыбкой.

Бен, Морган и Нэлли ушли, направляясь к машине Бена, оставленной у проезда на территорию склада у доков. ТиДжей проводил их взглядом, кажется и правда сегодня выходной удался.

— Потайной, отличный выбор. — сказала Натали, чуть улыбнувшись, подходя к сыну, подняв взгляд на висящего над их головами члена клана Граймсов.

— Спасибо, мам. — сказал ТиДжей.

— Нет, ну честно, Ма, я старался, это ведь главное, да?! — сказал он.

— А ну-ка, заткнись! — ответила Ма, сразив его холодным колким взглядом.

Вскоре весь клан Граймсов арестовывает пребывшая на склад полиция, что вызвала Дейзи.

...

Некоторое время спустя, когда они вернулись в поместье,.. Натали помогает Дейзи справится с электричеством, всё же женщина смиряется, что иногда от помощи отказываться не стоит, а Натали осознает, что Дейзи не такая уж беспомощная, и постоять за себя может, и не только за себя.

— Так, замкнём пару проводов в щите, и порядок, — сказала Натали.

— Спасибо, Нат, — сказала Дейзи, опустив взгляд, она чуть улыбнулась ей, — Да, кстати, откуда вам известно так много про электросети, и о многом другом.

— Всё просто, я шпионка, хах! — сказала Натали, и тут же рассмеялась, переводя свои слова в шутку.

— Ну да, «шпионка», — сказала Дейзи, с улыбкой, — очень смешно, Нат. Хах! — она слегка коснулась её плеча своей рукой.

Тем временем ТиДжей и Пенни отдыхали у бассейна, лёжа на шезлонгах, и наслаждаясь солнцем, когда на смартфон Пенни приходит смс сообщение от... Зейна.

— Что там? — спросил ТиДжей, поймав её широкую улыбку.

— Кажется, у меня всё же будет второе свидание, — сказала Пенни, — оказывается тогда, когда он обнимал Конни, это она его поцеловала, и он вскоре порвал с ней, уже навсегда. Уиии!! Напишу Нэлли и остальным! — она поднялась с шезлонга, потянувшись за смартфоном, открыла их общий чат в MYSPACE, вскоре то же сообщение приходит ТиДжею на смартфон.

— Что это значит? — спросил ТиДжей, прочитав сообщение.

— Добро пожаловать в клуб, — сказала Пенни, чуть улыбнувшись, — поздравляю, ты теперь один из нас.

— Правда?! — сказал ТиДжей.

— Ага. — сказала Пенни, — считай, у тебя теперь появилась компашка для тусовок. — она слегка толкает его кулаком в плечо, широко улыбаясь, ТиДжей отвечает ей тем же, едва не столкнув с шезлонга, но вызвав у девушки лишь улыбку. Она рассмеялась.

Пенни отдыхала в игровой зале, валяясь на диване, за просмотром старых телешоу, допивая молочный коктейль из соломинки.

— Ах,.. скукота, триста каналов, а смотреть нечего, — сказала Пенни, перелистывая каналы на пульте, с тяжёлым вздохом.

— Ну, так выключи телевизор, — сказал Фрэнк, проходя мимо, он вошёл в игровую, заметив что племянница маялась от скуки, — Может, сделаешь уроки?

— Уже давно сделала, — сказала Пенни, подняв на него полный тоски взгляд, — и сто тысяч раз перепроверила.

— Ну тогда позвони друзьям, — сказал Фрэнк.

— Уже,.. У Бена тренировка по баскетболу, Морган занята каким-то проектом для школьной научной ярмарки, а Нэлли вообще... наказана, домашний арест на неделю и никакого телефона и гулянок, — сказала Пенни, — фу, по мне так настоящее варварство.

— Чем ты сегодня займёшься? — спросил Фрэнк, бросив на племянницу взгляд, приподнял брови.

— Ах, думала через пару часов перебраться в спа. — сказала Пенни, допивая коктейль, уже шестой клубничный коктейль за утро, — А есть ещё, безумно вкусно?

— У тебя же шесть стаканов на тумбочке! — сказал Фрэнк, указав на шесть полупустых станов на столике у дивана, и пару пустых, — ты не лопнешь, деточка?!

— Ох, ладно, спросим у Натали, — сказала Пенни, потянувшись за своим смартфоном, на котором остался уже один процент зарядки, — О, какая жалость разрядился..

— Так заряди его! — возмущённо сказал Фрэнк.

— Зачем?! Всё равно этому уже три месяца, — сказала Пенни, достав сим карту, она бросила телефон в урну, — мусор, мы богачи.

— Нет, это я богач, а ты кажется уж слишком избалованная маленькая девчонка. — сказал Фрэнк, приблизившись к ней, — Что ж, детка, пора тебе узнать, откуда берутся деньги!

— Скука, — сказала Пенни, зевнув, отвела взгляд, — как-нибудь в другой раз, — она бросила взгляд на свои смарт часы на руке, — А теперь извини, у меня есть дела поинтереснее, прошу меня извинить.

Девушка поднялась с дивана, обойдя дядю вышла из гостиной, мужчина проводил её многозначительным взглядом, потирая затылок.

...

Некоторое время спустя, Пенни тайно проникает в комнату ТиДжея на втором этаже особняка, осмотревшись вокруг, убедилась, что его в комнате не было, тихонько вошла, чтобы осмотреть его записи, ища в них информацию о своей маме, что она заметила на портрете в гараже. И зная, что родня ей наверняка правды не скажет, решила разузнать всё тайком от них, и начать свои поиски решила с комнаты того, кто уже почти пятнадцать лет изучает её семью.

— «Секретное досье ТиДжея Блэка», — она пролистала его записи, но ничего о Кэролин Коннорс не нашла, даже намёка.

— Что ты тут делаешь? — спросил ТиДжей, появившись в комнате, с чердака, от неожиданности девушка аж упала, выронив альбом, который ТиДжей ловко ловит рукой.

— Я не вламывалась, дверь была открыта. — сказала Пенни, подняв обе руки, защищаясь, ТиДжей соскочил со ступеней лестницы, чт вела на чердак в его спальне.

— Попалась! — сказал ТиДжей, — Думала, я покрываю свою тетрадь блёстками для красоты?!

— Если честно, я вообще не думала, что у парня может быть розовая тетрадка с наклейками единорогами. — сказала Пенни.

— Кажется кто-то мыслит стереотипами, да?! — сказал ТиДжей, убирая свою тетрадь на полку между книгами.

— Ладно, ты прости, я... я просто искала информацию о своих родных, — сказала Пенни, поднимаясь на ноги, встретившись с ним глазами.

— Так спрашивай,.. что тебя интересует? Рост? Размер ноги? А может тайные знания твоего дяди Фрэнка способные изменить мир?! — спросил ТиДжей.

— Что тебе известно о моей маме? — спросила Пенни, ТиДжей замер, изменившись в лице, бросив на девушку взгляд.

— Ох!

Парень задёрнул шторы в своей спальне, закрыл двери на ключ изнутри, чтобы их не подслушали.

— А что тебе о ней известно? — спросил ТиДжей, встретившись с ней глазами.

— Почти ничего, тётя Дейзи говорила, что её больше нет, — сказала Пенни, опустив мрачный взгляд, — А когда я пыталась задавать вопросы, она так злилась или огорчалась, что я перестала спрашивать, но у меня осталась только это фото, — она достала из кармана джинс старое фото,что она когда-то взяла у тёти, где были изображены сёстры Коннорс, последнее их фото вместе, что Дейзи сохранила в память о пропавшей сестре.

— Ах, фото свидетельство, — сказал ТиДжей, поражённо взяв фото у девушки, — положим его в досье Кэролин Коннорс-Мэтьюз. — он направился к своим шкафам, достав оттуда пыльную папку, он спрятал фото там.

— У тебя целое досье на маму! — сказала Пенни, тут же выхватив у него папку, полагая что там есть информация, что ей нужна, но открыв папку с досье, она с тоской и разочарованием замечает, что она пуста, и фото единственное, что у ТиДжея есть на таинственную сестру Фрэнка Коннорса, что пропала почти пятнадцать лет назад, — Серьёзно?! И это всё?!

— Я искал информацию годами, — сказал ТиДжей, открыв свою доску для расследований, — ничего нет, ни фоток, ни записей, единственная статья в газете, — он показывает ей газету с фото женщины на первой полосе, с подписью «Дочь миллиардера Коннорса пропала при странных обстоятельствах», — кого не спрашивал, отмалчиваются, или повторяют сплетни, однажды почтальон принёс рекламный буклет на её имя, так Фрэнк купил почтамт и с тех пор наш почтальон как в воду канул.

— Может, он уволился. — сказала Пенни, пожимая плечами.

— СТрашная участь любого, кто интересуется Кэролин Коннорс. — сказал ТиДжей, встретившись с ней глазами.

— Кто-то же должен хоть что-то знать?! — сказала Пенни, изменившись в лице, быть может в архивах Холдинга моей семьи сохранились старые записи?

— Возможно, но как мы туда попадём? — спросил ТиДжей.

— Есть идея, — сказала Пенни,ухмыляясь, встретившись с ним глазами, вспомнив, как дядя утром хотел преподать ей урок зарабатывания денег, чтобы она стала чуточку ответственнее, может стоит воспользоваться этим шансом, чтобы узнать правду.

...

— Ты был прав, дядя, последнее время я стала очень безответственной и избалованной принцессой, — сказала Пенни, придя в кабинет дяди, где тот работал, — и я подумала, что пора бы и мне приобщиться к семейному бизнесу.

— Похвально, но с чего такая тяга, помнится утром у тебя были дела поинтереснее. — сказал Фрэнк, не глядя на неё, разбираясь с бумагами.

— Ну, я же всё таки девушка, — сказала Пенни, с улыбкой, пожимая плечами, — существо иррациональное, плюс бесплатная стажировка может помочь мне в будущем с поступлением в колледж, да и вообще, это возможность быть ближе к любимому дяде. — она чуть улыбнулась.

— Да уж, видимо лести ты училась у тёти, — сказал Фрэнк, встретившись с ней глазами, — но, чего уж, ладно, позволю тебе поучаствовать в сегодняшнем совещании. Поехали.

— Иии!!.. То есть, хорошо. — сказала Пенни, тут же спрятав победную ухмылку, став серьёзнее, поймав на себе многозначительный взгляд дяди.

...

Некоторое время спустя, здание Холдинга «Коннорс интерпрайз»,.. чёрный майбах, за рулём которого был Зак, въезжает на подземную парковку Холдинга, но не рассчитав скорость он врезается в каменный столб на парковке, отчего Фрэнка, Пенни и ТиДжея дёрнуло вперёд.

— Вы доставлены в пункт назначения, — сказал Зак, опустив стекло, когда они вышли из машины, ТиДжей держался за голову, ударившись затылком о дверь майбаха.

— К шести быть здесь Зак, — сказал Фрэнк, — а нас ждёт долгий славный трудовой денёк!

— Да, мистер Коннорс, — сказал Зак, отгоняя машину с парковки, они проводили его взглядами.

Пенни и ТиДжей переглянулись между собой, явно что-то замышляя.

— Спасибо, что взяли меня с собой на работу, — сказал ТиДжей, бросив взгляд на Фрэнка, — правда, я вспомнил, что дома забыл сходить в туалет.

— Оу, да, а я пожалуй провожу его, — сказала Пенни, взяв друга под руку, она стала толкать его к дверям, — на всякий случай.

— Оу, стой, принцесса, не ты ли упрашивала меня, что тебе не терпится приобщиться к семейному делу, — сказал Фрэнк, останавливая её, взяв под руку, — вот сейчас и приобщишься, может чему и научишься.

— Зараза,.. вот попала блин... — чуть слышно сказала Пенни, прикрыв глаза от досады.

— Что?! — не понял Фрэнк, бросив на девушку взгляд.

— Я говорю, чудесно, не терпится узнать много нового, — сказала Пенни, со слегка наигранной улыбкой, она бросила чуть слышно ТиДжею, — Иди, встретимся в указанном месте, я что-нибудь придумаю.

ТиДжей кивнул и удалился, а Пенни последовала за дядей в офис, где проходило совещание.

...

Позже,.. Пенни шла следом за дядей по коридорам офиса к лифтам, нужно было что-то придумать, чтобы встретиться с ТиДжеем, и попасть в архив, и кажется есть идея.

— Ох, кажется всё-таки шестой коктейль был правда лишним, ты был прав дядя, — сказала Пенни, приотстав, — мне правда очень нужно в уборную, иначе может случиться страшное...

Фрэнк закатил глаза, тяжело вздохнув.

— Ох, ладно, давай, только быстро. — сказал Фрэнк, — я тебя тут подожду.

— Не стоит, я мигом, — сказала Пенни, с улыбкой, — одна там, другая тут, ты не успеешь сказать «фалафель», как я уже вернусь.

— Фалафель?! — сказал Фрэнк, приподняв бровь.

— Ну, может не так быстро. — сказала Пенни, чуть улыбнувшись, — Вообщем, я быстро.

Пенни убежала вниз по коридору в сторону уборной. Фрэнк остался ждать девушку в коридоре у лифта.

Свернув за угол, она достала свой смартфон, написав сообщения ТиДжею: «Всё хорошо, скоро буду, где встретимся?», после пришёл ответ: «Ок, архив на четвёртом этаже здания.», «:)», затем набрала подругу, написав ей сообщение: «Привет, нужна твоя помощь. Жду в холле Холдинга.».

...

Некоторое время спустя,.. Пенни встречается в холле здания Холдинга с подругой Морган, она слегка опоздала.

— Привет, что за срочное дело у тебя? — спросила Морган, поравнявшись с подругой.

— Нужна помощь, идём скорее, — сказала Пенни, потащив подругу за собой в сторону дамской комнаты, она закрыла двери изнутри, — Ты должна прикрыть меня на заседании совета директоров.

— И почему я не удивлена, — сказала Морган, скрестив руки на груди, — и куда в этот раз ты вздумала сбежать?

— Никуда, но мне нужно кое-куда попасть, о чём дяде знать не стоит, пока, — сказала Пенни, — так поможешь, нет? Тебе не нужно ничего делать, просто притворись мной на заседании, ничего не говори, просто кивай в такт..

— То есть вести себя как ты на уроках истории. — сказала Морган, с улыбкой.

— Ага, ты поняла. — сказала Пенни, широко улыбаясь, — я знала, что ты согласишься.

— Я ничего не... — сказала Морган, разводя руками.

— Спасибо, — сказала Пенни, — я твоя должница. — она бросает ей вещи, среди которых был белоснежный парик и тёмные очки, — вот надень.

Они меняются одеждой, а с париком и в очках, Морган была почти точной копией Пенни, не отличишь.

— Слушай, а ты родных спрашивать не пыталась, вместо этих игр в шпионов? — спросила Морган, когда они переодевались в кабинке.

— Да, разве они мне скажут правду, — сказала Пенни, — тем более, это так весело, разве нет.

— Нисколько. — сухо ответила Морган, — напомни, почему я согласилась?

— Потому что ты меня любишь, — сказала Пенни, с улыбкой, через стену почувствовав её немигающий взгляд, — ладно, с меня абонемент в спа.

Они вышли из кабинок, бросив взгляд в отражение в зеркале.

— По моему этим никого не одурачишь, — сказала Морган, рассматривая себя в зеркале, — А что если твой дядя догадается?

— Не волнуйся, тебе всего лишь нужно быть мной несколько часов на совещании, а после мы вновь поменяемся, никто ничего не поймёт. — сказала Пенни, — всё будет хорошо.

— Всё равно, это дурацкий план. — сказала Морган, поправляя шарф и очки, — но согласись, я выгляжу круто.

— Идём. — сказала Пенни, подталкивая её в коридор.

...

Вскоре они появляются в коридорах Холдинга, выглянув из-за угла, Пенни замечает у лифтов дядю, всё также ждущего её, с одной стороны это мило, а с другой, слегка напрягающе. Она чуть улыбнулась.

— Ну, тебе туда, — сказала Пенни, чуть слышно бросив взгляд на подругу, — помни про план.

Морган кивнула, мол поняла, двинула вперёд, к лифтам, Пенни осталась наблюдать в укрытии.

Завидев в коридоре «племянницу» Фрэнк изменился в лице, слегка расслабившись, учитывая как она была долго в уборной, он уж было хотел вызывать МЧС.

— Ты долго, — сказал он, когда она приблизилась к нему, — а говорила, что не надолго.

— Я... кхм,.. прости, — сказала Морган, прокашлявшись, — ну, что идём, поработаем.

— Рад твоему энтузиазму! — сказал Фрэнк, улыбнувшись ей, тут же заметив в ней что-то необычное, — Ты слегка изменилась,..

Морган часто заморгала, обернувшись через плечо, ища глазами Пенни, она также напряглась, наблюдая из-за стены.

— Причёску сменила, — сказал Фрэнк, с улыбкой, — тебе идёт.

Девушки расслабились, выдохнув.

— Ты в порядке? — спросил Фрэнк, заметив её побледневшее лицо, — Тебе не хорошо, может стоит перенести встречу?! — он приблизился к ней, коснувшись рукой её лба, проверяя нет ли температуры.

— Всё хорошо, я в порядке, правда, — сказала Морган, отпрянув, обошла его направилась к лифтам, — Идём же, уверена, все ждут лишь нас!

Фрэнк чуть улыбнулся, последовал за ней в лифт, они поднялись на этаж, где проходило совещание совета директоров Холдинга.

— «Спасибо, Эм, я твоя должница!» — написала ей Пенни, улыбаясь.

— «Ещё бы.» — ответила ей Морган, когда они ехали в лифте, незаметно спрятав свой телефон в сумочке, чуть улыбнувшись Фрэнку, через тёмные очки, поймав на себе его взгляд.

...

В это время, после того как Морган отвлекла внимание дяди на себя, Пенни свернула к лестнице, направляясь на этаж, где ждал её ТиДжей.

— Ты долго,.. всё хорошо? — спросил ТиДжей, увидев Пенни на этаже, девушка приблизилась к нему.

— Всё схвачено, — сказала Пенни, — Ну, что идём, пора выяснить правду.

— Идём, — сказал ТиДжей, взяв подругу за руку, он повёл её по коридору в сторону архива.

— Что это вообще за место такое? — спросила Пенни, оглядываясь по сторонам.

— Персональная библиотека семьи Коннорс, — сказал ТиДжей, когда они подошли к огромным дверям, ведущим в архив, — Если есть сведения о твоей маме, то они наверняка здесь.

ТиДжей подошёл к дверям, постучав. Когда двери открылись, их встретилась зрелая женщина, библиотекарь, что хранила важные сведения. Она закатила глаза, увидев ТиДжея.

— Ох, снова ты, — сказала она, тяжело вздохнув, — ТиДжей, сколько можно повторять, мистер Коннорс никого не допускает к архивам. — она хотела было закрыть перед ними дверь, но ТиДжей не дал ей такой возможности выставив свою ногу в проём.

— Кроме, разве что своей родни. — сказал ТиДжей, указав в сторону стоящей позади Пенни, — Это Пенелопа Коннорс.

Она чуть улыбнулась, бросив взгляд на женщину. Та присмотрелась к ней, и тут же пропустила их обоих в архив, распахивая двери.

— Перед тобой, наследница клана Коннорсов, архив Коннорсов. — сказала она.

...

В это время Фрэнк вместе с Морган, одетой как Пенни, поднялись на этаж, где располагался зал совета, а также личный кабинет Фрэнка, который раньше принадлежал его отцу. Морган старалась держаться позади, особо не привлекая к себе пристального внимания Фрэнка, но признаться она сама была очарована обстановкой его офиса, проследовав за ним.

Но больше всего её внимание привлёк открытый сейф хранилища, где хранилось всё золото и драгоценные камни.

— А это нормально, что сейф открыт? — спросила она, привлекая его внимание, указав на открытую дверь хранилища.

— Нет, по правде, так быть не должно, — сказал Фрэнк, пройдя к сейфу, он вышел на помост, осматриваясь, — действительно, странно. Спасибо, что подметила, детка. — они вышли из хранилища, Фрэнк запер его на засов, — просто запомни, есть разница между ценностью и бесценностью, золото прекрасно, не спорю, но и малая монетка имеет значение. — он прошёл вместе с ней к постаменту, сняв закрывающую колбу с монетой ткань, — я поясню... — он окинул взглядом офис, девушка стояла в стороне, уткнувшись в свой телефон, открыв чат с Пенни, интересуясь скоро ли она закончит своё «важное дело», — Тебе неинтересно, я полагал раз ты сама согласилась, ты будешь более внимательна, дорогая.

— Ага, конечно, дядя, — сказала Морган, спрятав телефон, — я просто... хотела кое-что проверить.

Фрэнк смерил её немигающий многозначительный взглядом, приподняв бровь, когда послышался звук селектора:

— «Мистер Коннорс, у вас заседания правления через пару минут. » — послышался голос секретарши по селектору.

— Уже, так скоро, — сказал Фрэнк, встретившись с «племянницей» глазами, — повезло тебе, что мы опаздываем, идём, пора тебе наконец увидеть, как ведутся дела и научиться основам бизнеса. Идём.

Они прошли в зал совета. Морган отвела взгляд, подумав, в каком долгу будет Пенни и абонементом в спа она точно не отделается, хотя ей было интересно узреть все тонкости работы Холдинга и бизнеса семьи Коннорс в целом. Она последовала за ним.

...

— Особо показателен в плане снижения прибыли внешний рынок, Доусон, Лиллехаммер. Эльдорадо, и Кулебра, — говорил один из директоров, от его нудного голоса хотелось спать, и Морган едва удавалась скрывать скучающее выражение лица, она и не думала, что тут таак скучно, даже в судебные разбирательства её отца не такие нудные, она не стала скрывать зевок, прикрыв рот рукой.

Вскоре, из глубокого сна её выводит появление молодого учёного, что работал в лаборатории Холдинга на нижнем этаже, отчего она чуть не упала со стула, (и не разоблачила себя, благо всё обошлось). — Аах!

— Смотрим все сюда, я с гениальным открытием! — сказал он, проходя в кабинет для заседаний, в его руках была коробка.

— Здравствуй,.. Томас Разболтайло, — сказал Фрэнк, представляя девушке учёного, — раздел научных разработок.

— Простите, но мы тут... — сказал один из директоров, бросив взгляд на учёного.

— Да, уже простил, — сказал он, — следим за ходом моей гениальной мысли.

— Томас, что мы говорили на счёт взаимодействия, — сказал Фрэнк, привлекая его внимание.

— Карточки,.. ладно, — сказал Томас, закатив глаза, достал бумаги, читая по ним, — Мистер Коннорс и остальные, вам не надоел ворох монофункциональных принадлежностей и приборов, что же делать, как их упорядочить?.. — в эту минту он достаёт крохотного робота помощника, — малыш фонарь, многофункциональный робот, всё в одном.

— А умеет-то он что?! — спросил один из директоров со скепсисом глядя на учёного.

— Да всё, фонарь искусственный интеллект, персональный робот помощник, — сказал Томас, — приготовит тосты, найдёт ключи, обеспечит освещение при вечернем чтении, возьмёт на себя груз ежедневной рутины.

— Хм, любопытно, — чуть слышно сказала Морган, чуть улыбнувшись через шарф.

— Хм, вы готовы поручиться, что этот не обретёт разум и не станет злодеем как предыдущие? — спросил один из директоров.

— Только часть моих детищ злодеи, остальную же часть не оценили по заслугам. — парировал Томас.

— Что он делает?! — спросил один из директоров, заметив как дрон открыто угрожал ему.

— Выражает симпатию. — с иронией в голосе сказал Томас, забирая робота.

— Запрос отклоняется. — сказал директор сухо.

— Ах, — сказал Томас, тяжело вздохнув, собрал свои вещи и вышел прочь из зала заседаний, Морган проводила его сочувствующим взглядом.

— Работай, я верю ты выдашь изобретение века. — сказал Фрэнк, подбадривая его, широко улыбаясь.

— Это вот изобретение века, я докажу, я всем докажу!! — сказал Томас, задерживаясь в проёме.

— В другой раз скажи это, когда дверь закроется. ладно, — сказал Фрэнк, подмигивая ему, он закрывает за ним дверь, возвращаясь на место.

— Бедняга, а его изобретение ничего, ИИ, выполняющий за человека работу, и облегчающий жизнь, — сказала Морган, — правда, старым скрягам в костюмах не понять, что значит прогресс.

— Талант руководителя в умении взаимодействовать, — сказал Фрэнк, — мои замы крахоборы похлеще меня, я им всецело доверяю в финансовых вопросах.

— Именно, и главный вопрос на повестке дня, неоправданные расходы подлежащие сокращению. — сказал один из директоров.

— Неоправданные! Я Фрэнк Коннорс, и я не потрачу ни пенни сверх необходимого, — сказал Фрэнк, переходя на крик.

— Здесь сказано, вы потратили пятнадцать миллионов долларов на магическую защиту, — сказал один из директоров, показывая ему отчёты, Морган аж прыснула, изумлённо приподняв брови.

— Да вы хоть представляете, сколько на мою голову сыплется проклятий! — парировал Фрэнк.

— Кхм,.. я наверное пойду, что-то в горле пересохло, — сказала Морган, — кхе.. кхе, — она прокашлялась, и вышла из-за стола, — не стану мешать, — она под шумок удалилась из зала заседаний, прикрыв за собой дверь, выдохнула, — Ух, это сложнее чем кажется, быть ею и выносить всё это.

...

Те временем Пенни и ТиДжей изучали архивы семьи Коннорс, несколькими этажами ниже.

— Полное собрание перувианских карт, — сказал ТиДжей, изучая книги, — географический атлас строхолюдии! Надо же! Первые издания! Автобиография Фрэнка Коннорса, том двенадцатый! Ах! Печеньки, так и знал!

— Сосредоточься, — сказала Пенни, сразив ТиДжея многозначительным взглядом, изучая талмуды, она бросила взгляд к библиотекарю, — Нам нужна информация о Кэролин Коннорс.

— Кое-кто решил заглянуть в своё прошлое, но достанет ли ей духа узнать правду, — сказала она, добавляя в свой тон интриги.

— Да, кажется, — сказала Пенни, — за этим мы здесь.

— Чушь! — парировала библиотекарь, — Ты должна доказать, что достойна, пройдя ряд испытаний! — она испаряется с помощью дымой завесы, для придания большего драматизма.

— Кхе...кхе... кхе, — Пенни прокашлялась, — чокнутая старая бабка, а нельзя просто ответить, без всего этого пафоса.

— Моя новая любимейшая библиотека, — чуть слышно сказал ТиДжей, подмигивая подруге, встретившись с ней глазами.

...

Тем временем Морган, наконец сумев немного выйти с душного заседания, спустилась на лифте в холл, чтобы купить содовой в автомате. Она опустила доллар в купюро приёмник, выбрав напиток, но автомат затребовал мелочь.

— Доллар десять центов?! Кто вообще носит при себе эту мелочь, — сказала Морган, обыскивая карманы, она вспомнила о монете наверху в офисе Фрэнка.

Она поднялась наверх на лифте, найдя глазами монету под колпаком, на бархатной подушечке.

— Круто, что у мистера Коннорса припасён аварийный дайм, — сказала Морган, забрав монету из-под колпака, — Всё нормально, я же верну, подумаешь десять центов. Хм.

Вернувшись вниз к автомату, она опускает монету в отсек для монет, забрав банку содовой. Она открыла её, утоляя жажду.

— Сочтёмся как-нибудь, — сказала Морган, допивая содовую, она возвращается в зал заседаний, на минуту задержавшись в дверном проёме, чтобы поправить растрепавшийся парик, и очки.

— Но как вы объясните расход в пять тысяч долларов на бархатную подушку для дайма? — спросил один из фин. директоров, читая отчёты.

— Монета достойна личной бархатной подушки! — сказал Фрэнк, повышая голос, Морган уже хотела было войти, приоткрыв дверь зала, но замерла в проходе ненароком подслушав их разговор, или спор, — Заветный десятицентовик, принадлежавший ещё моему отцу, человеку основавшему эту компанию, с неё-то и началась его бизнес империя! — Морган от неожиданности аж чуть не поперхнулась содовой, — Первая заработанная им монета... к юному чистильщику обуви в Глазго, подошёл человек, в немыслимо грязных сапогах, отец тёр их и тёр, пока не натёр их до блеска, ив оплату он получил американские десять центов. Тогда-то он и решил отправиться в штаты, в поисках лучшей доли, и эта монета куда драгоценней всех биллионов моих капиталов.

Только позже он наконец заметил её, стоящей в проёме, девушка подняла на него взгляд, допивая содовую.

— А, я лучше пойду, пока. — сказала она, и тут же сбежала в коридор, чтобы успеть добраться до автомата и вернуть дайм, пока его не хватились, если монета так ценна, ей совершенно не улыбалось встретить совершеннолетие в тюрьме.

— Чёрт, чёрт, чёрт, — сказала она, выругавшись про себя, — вернуть назад, вернуть назад, — она бежала к лифту, но тот закрылся едва она успела приблизиться, — Ах, чёрт,.. зараза... — она пнула створки лифта ногой, бросив взгляд на аварийную лестницу, скорее побежала по ней вниз в холл, стараясь успеть, правда путь по лестнице с десятого этажа на первый крайне долог, особенно на каблуках.

— И почему Пенни не носит кеды, — проворчала Морган, — вот угораздило её сегодня взгромоздиться на шпильки.

Она бежала по ступеням вниз, наконец вбегая в холл, замечает, как работник служб уже очистил монетоприёмник из автомата, направляясь к лифту. Она поспешила следом скорее его догнать.

— Стой, стой, стой, — сказала она, бросаясь к лифту, но тот её не слышал, слушая музыку в наушниках, лифт вновь закрывается у девушки перед носом, — Ох, да что б тебя,.. — она подняла взгляд на панель над лифтом, чтобы узнать на какой этаж он едет, когда стрелка показывает цифру пятьдесят семь.

— Да ладно, пятьдесят седьмой, что б тебя, — сказала она, закатив глаза, тихо выругавшись и вновь проклиная туфли подруги, где на этаже пятом, она решила снять их, дальнейший путь пройдя босиком, она наконец добирается до нужного этажа, переводя сбившееся дыхание.

— Да уж, на Эмпайр стейт билдинг забираться было проще, — сказала она, уже готовая была выплюнуть свои лёгкие, чувствуя боль в правом боку. — Ох. — она увидела того работника с тележкой полной монет, выходящем из кабинета, он шёл по направлению к лифту. — Ах, стой, постой... монетка.. аах! — девушка вновь ударяется носом о створки лифта, обессиленно сползла по стене, прислонившись к стене, — Ах,..

Вскоре отдышавшись, Морган подходит к комнате, откуда вышел тот работник с тележкой, заглянув через проём, дверь была заперта, но искомая ею монета находилась внутри. Она нашла её глазами, широко улыбаясь.

— Что ж, вроде бы ничего сложного, вломиться, забрать дайм и бегом вниз, пока никто ничего не заметил, — сказала Морган, отойдя от запертой двери, — правда, тут будет одна загвоздка, я никогда никуда не вламывалась и навыками такими не владею. — вскоре она видит как монеты засасывало в огромный сортировочный пылесос, — Зараза,.. мне жопа.

...

— «Дорогие подписчики моего канала, сегодня я покажу вам как вскрывать замки, — Морган смотрела видео по рутуб, чтобы понять как вскрыть дверь, и забрать злосчастную монету, из-за которой ей светила тюрьма, а у Пенни могли быть проблемы, ведь сегодня она за неё, и подставлять подругу ей не очень хотелось. — для этого необходим мелким редмет вроде дайма».

— Будь у меня дайм, зачем это видео! — сказала Морган, теряя терпение, — нет, только не эта чёртова реклама. — «Сегодня в программе Квартирный ответ, мы делаем ремонт в лофте миллиардера Виктора Обухова,..», Хах, им ни за что не управиться за двадцать четыре часа... Чёрт, монета. — она поднялась на ноги, заглянув через проём, чёрт, как же ей попасть туда до того, как её расплющит, тогда проблем не оберёшься. — Хм, должен же быть способ попроще попасть туда?!..

В это время мимо девушки как раз прошёл Томас Разболтайло, тот самый учёный, которого отвергли директора Фрэнка с его изобретением. Морган бросила взгляд ему в след, ухмыльнувшись.

— Есть идея. — сказала она, когда в коробке Томаса загорелась лампочка фонарь, она чуть улыбнулась, бросившись за ним.

— Глупцы, они ещё пожалеют, что отвергли тебя. — сказал Томас, держа в руке своё изобретение, заходя в лифт, чтобы спуститься в лабораторию.

— Стойте, не уезжайте! — сказала Морган, догоняя лифт, когда тот закрылся прямо у девушки под носом, она закатила глаза, подняв взгляд на табло, что высветило цокольный этаж, девушка тяжело вздохнула, — Ох, да что ж такое...

...

В это время Пенни вместе с ТиДжеем шли за библиотекаршей, пытаясь выяснить у неё ответы на вопросы девушки о её пропавшей маме.

— Что вам известно о маме, она была путешественницей, — сказала Пенни.

— Молчать! — сказала она, прерывая расспросы девушки, — Первое испытание, расшифруйте древний таинственный код этих книг.

— Шифр, класс! — сказал ТиДжей, копаясь в картотеке, — Пенни, сортируй по номерам, а я по буквенно предметному соотнесению.

— А по моему это обычная библиотечная картотека, вот и вся тайна. — сказала Пенни, не горя тем же энтузиазмом, что ТиДжей, она скорее была одержима найти ответы, а не копаться в пыльных бумагах.

— Вот как, будь это обычная картотека, она так бы и называлась. — сказал ТиДжей, бросив на неё немигающий взгляд, — Вперёд!

Пенни закатила глаза, молясь, чтобы оно стоило того, последовала за ним.

...

Тем временем, Морган бежала по лестнице в подвал, оставив туфли наверху, всё же бегать босиком сподручнее, чем на шпильках, хоть и больно слегка. Она добирается до цокольного этажа по пути в лабораторию, чтобы успеть нагнать лифт, она остановилась у открывшегося лифта, на минуту, чтобы перевести дух.

— Секунду,.. одну... секунду, — сказала она, отдышавшись, да с этими пробежками на фитнес можно не ходить, наконец она подняла взгляд на учёного, — О, здрасьте мистер Разболтайло.

— Если ты на счёт магнитного рюкзака, я предупреждал, как школьный портфель его не использовать. — сказал Томас, — подумаешь, какого шкета примагнитило к автобусу.

— Нет, нет, я тут не за этим, — сказала Морган, — вы наверное слышали, Пенелопа Мэтьюз, племянница Фрэнка, наследница всего этого состояния Коннорсов.

Томас услышав её имя, приостановил лифт, открыв створки, поняв, что тут дело пахнет деловым предложением.

— Ага, вы должно быть видели меня на заседании, — сказала она, — если согласитесь мне помочь, я обещаю поговорить с дядей о финансировании вашего изобретения, на мой взгляд оно правда гениальное, в век ИИ, эти зануды из совета, просто ещё не готовы идти в ногу со временем, не то что я.

— Я слушаю вас, мисс. — сказал он, встретившись с ней глазами, — правда, будь ты правда наследницей Коннорсов, но это не так,.. у тебя тёмный волос торчит из под парика.

— Ох, чёрт, да-да, — сказала Морган, — я не она, но настоящая Пенни тоже здесь, и она моя подруга, если её дядя прознает, что я просрала его заветный дайм, у неё будут проблемы, и если вы мне поможете его вернуть, даю слово замолвить перед ней за вас, она у меня в долгу, за то что прикрываю её весь день сегодня, правда для начала мне бы не помешало протестить ваше изобретение, это не надолго.

— Препятствий никаких не вижу, — сказал Томас, пожимая плечами, достав робота, — фонарь, без фокусов, против хозяев не бунтовать,.. — он передал ей робота, встретившись с её немигающим взглядом, — Хах, это у нас такой юмор.

Он нажал кнопку лифта, поднимаясь на верхний этаж.

— Спасибо, а,.. ой, мне же... — сказала Морган, опомнившись, бросилась к лифту, — наверх,.. зараза..

Она побрела к лестнице.

— Что б я ещё хоть раз согласилась участвовать в её авантюрах, — ворчала Морган, — нет, ну как тебя угораздило-то, именно сегодня уехать в Чикаго, да, пап! Как раз когда мне нужна практика для колледжа, но если я не верну чёртову монету, мне не светит никакого колледжа, ни Стэнфорда, ни Йеля, ничего, только камера с решётками на окнах и безвкусной баландой на завтрак, обед и ужин, я уже молчу о вышедшей из моды оранжевой робе. Ага, оранжевый уже лет сто как не хит сезона. Ах..

— Пенни! — окликнул её Фрэнк, показавшись из зала заседания, от чего Морган замерла на месте, стараясь не шевелиться, ну да, чуть не забыла, девушка закатила глаза, вновь надевая тёмные очки, скрывая лицо, она повернулась к нему, пряча робота за спиной, — Где тебя носит? Опять от работы отлыниваешь?! Если думаешь сбежать...

— Что?! Кхм,.. я просто,.. — сказала Морган, бегая глазами по холлу, — я искала новый блокнот, мой уже весь исписан разными бизнес премудростями...

— Детка, бери столько блокнотов, сколько захочешь, — сказал Фрэнк, с улыбкой, встретившись с ней глазами, затем вновь обратился к своим партнёрам, повышая на них голос, — Вот с кого вам стоит брать пример, несговорчивые скряги! — он возвращается в кабинет, Морган расслабленно выдохнула, отводя взгляд, но вскоре вновь вернулся, лишь на секунду выглянув в коридор, — но очень тебя прошу, пиши на обеих сторонах страниц... мелким подчерком.

Она чуть кивнула, слегка улыбнувшись.

...

Некоторое время спустя,..Морган возвращается на верхний этаж, где располагалась та самая комната, взламывая замок на двери с помощью персонального робота помощника, проникает внутрь.

— Что нам стоит взломать замок, — сказала она, — Хах, браво, Эм... — она окинула взглядом кучу ящиков с монетами, присвистнув, — найти в ворохе монет, одну нужную, это как искать иголку в стогу сена, так что Эм, не стоит. — она закидывает робота в один из ящиков с монетами, отходя в сторону, — Да, монета, дайм, десять центов.

Она падает на пол, на секунду расслабившись, ноги гудели, отчего-то она даже перестала их чувствовать.

Пока она смотрела видеоролики на рутуб, персональный робот помощник рылся в контейнерах с монетами ища ту самую, внезапно решив перепрограммировать машину для сбора монет, для скорости, когда свет его лампы внезапно становится красным, от перенапряжения. Он начал искать вдвое усерднее.

...

Тем временем, в архиве, Пенни и ТиДжей продолжали поиски информации помогая библиотекарше мисс Перегрин разбирать завалы старых книг и бумаг.

— Тому, кто поверит сознание, архив откроет свои.. тайны. — сказала она.

— Миссис Перегрин, обычно я бы не отказалась от шпионско мистических квестов, но у вас есть хоть какая-то информация о моей маме!? — сказала Пенни.

— Пенни, — чуть слышно сказал ТиДжей, — не оспаривай древние методы.

— Я к тому, что кто-то не испытания нам устраивает, а просто время тянет. — сказала Пенни, уже начиная терять терпение.

— Не всем дано понять великую мудрость архивов, — сказала она, отводя взгляд.

— Сами делайте свою работу, — сказала Пенни, — Я пошла, мы зря тут тратим время, ничего она не знает!

Она толкнула тележку с книгами, направляясь к выходу, когда мисс Перегрин встаёт у них на пути.

— Стой! Никто не уйдёт не пройдя все испытания, — сказала она, — иначе его покарают за излишнюю любознательность.

— Как того почтальона, — шёпотом сказал ей ТиДжей.

— Кто меня покарает, дядя Фрэнк? Правительство Соединенных Штатов?! Братство кольца? Щ.И.Т?! — сказала Пенни.

— Я. — ответила она, с едва заметной ухмылкой.

— Чего?! — не поняли Пенни и ТиДжей, единогласно выразив своё недоумение, когда она в миг достала саблю, бросаясь на них, они бросились уносить ноги от сумасшедшей бабки.

...

В это время, Морган досматривала выпуск Квартирного ответ в домах звёзд, пока робот заканчивал поиски.

— Терпеть не могла это шоу, но кажется не так уж и плохо, — сказала она, с улыбкой, вскоре ей под ноги сам прикатывается тот самый заветный дайм, — Гляди-ка, нашла,.. отлично, теперь осталось вернуть на место и... — она подняла взгляд на заметно подросшего робота, и он был не то чтобы в настроении, как-то по странному глядя на девушку, он заметив в её руке дайм, бросился за ней, Морган пришлось отчаянно уносить ноги.

— И почему из-за неё я всегда вляпываюсь в истории. — сказала Морган, сжав в руке монету, когда робот едва не проломил стену в метре от её лица. — Ах!

...

— Если кто знает где купить три тонны пасты для чистки серебра дешевле, я весь во внимании. — сказал Фрэнк.

— Этак мы не продвинемся. — сказал один из директоров, — Если расходы не урезаем, увольняем кого-то из персонала Холдинга. В первую очередь, архиватора..

— Уволить Перегрин, ни за что! — парировал Фрэнк, — она хранит мои архивы в целости, сохранности и упорядоченности уже много лет!

...

В это время Перегрин гонялась за парой подростков, вооружённая саблей.

— Тот кто оскорбляет архив, тот сам станет частью архива. — сказала она, преследуя их, Пенни и ТиДжей уносили от неё ноги, верхом на тележке для книг, гоняя между стеллажей.

— Сейчас догонит, — сказала Пенни, в её глазах читался страх.

— Держи, знания, сила, оно и поможет. — сказал ТиДжей, передав ей одну из книг с тележки, «Как разоружить врага», Пенни в ту же минуту бросает книгу в сторону библиотекарши, целясь ей в лицо, но та с лёгкостью ловит её, как и все последующие, что летели в её сторону, она в одно движение раскидала их все по их местам, ловкость рук и никакого мошенничества.

...

— Ладно, Перегрин оставим, но Томас Разболтайло, пустая трата денег. — сказал один из директоров.

— Кто это сказал, Разболтайло, один из гениальнейших умов всех времён. — парировал Фрэнк.

...

В это время, учёный Томас спустился в холл, чтобы купить содовой, но его доллар автомат наотрез отказывался принимать, выдавая ошибку, раз за разом. Томас беззвучно выругался.

— Упрямая железяка, я учёный, ты машина, пока не отключил, выполняй приказ! — сказал Томас, колотя кулаками по стенкам автомата.

В это же время раздался звук прибытия на этаж лифта, из которого пулей выскочила Морган, едва не потеряв парик, а за ней гнался обезумевший ИИ.

— Аа, он сошёл с ума! Охотится за монетой! Спасите! — кричала девушка, будучи напуганной до смерти, бросилась к лестнице, забыв о мозолях, прямо на шпильках, проскочив мимо него.

— Ох, — Томас пожал плечами, закатив глаза, отметив в своём списке изобретений, что ещё одно стало неуправляемой машиной судного дня, учёный поспешил на помощь девушке, чтобы отключить эту штуку, пока робот не сделал того же с подружкой племянницы Фрэнка Коннорса.

...

— Если собрались увольнять весь штат, — сказал Фрэнк, — проще взять и закрыть золото хранилище.

— У вас просторный офис в центре города, так ли необходимо, хранилище?! — сказал один из фин. директоров.

Фрэнк смерил их почти злым взглядом.

...

Тем временем Пенни и ТиДжей пытались скрыться от поехавшей библиотекарши, прячась за стеллажами, но от неё так просто не скрыться.

— Оторвались вроде, — сказала Пенни, отдышавшись, когда мисс Перегрин появляется неожиданно из-за стеллажей, хватая их обоих.

— Глупые дети, вы понятия не имеете, что мне известно. — сказала она.

— Да блин, я вообще ничего не знаю, и это меня убивает! — сказала Пенни.

В этот момент в архив вбегает Морган, унося ноги от гигантского робота, что хочет её убить, захлопывая двери, переводя дух.

— Морган,.. Морган, сюда! — позвала подругу Пенни, широко улыбаясь, Морган бросилась к ним, но вскоре в архив врывается тот самый гигантский робот, снося двери архива с петель. — Ух ты ж чёрт... Что это за штуковина?!

— Долго объяснять, — сказала Морган, бросив на них взгляд, — если доживу, объясню всё в красках,.. Эй, железная дева, гляди-ка, что там такое?.. — на отвлекает внимание робота, ловко проскочив под ним, вот и навыки чирлидерши пригодились, не зря пробовалась в команду, только отбор не прошла, может попробовать в следующем году снова.

Робот смекнув что произошло, последовал за ней, покидая пределы архива. В это же время Пенни и ТиДжей воспользовавшись моментом, сбегают из хвата Перегрин.

— А?!

...

Морган поднялась на этаж, где располагался офис мистера Коннорса, унося ноги от преследующего её робота, что буквально прижал девушку к стенке, взгляд девушки был преисполнен страха.

— «Монета обнаружена». — он просканировал комнату, задержав взгляд на Морган, что сжимала в руке дайм.

— Стой! — сказал Томас, появляясь на этаже, привлекая внимание робота, отвлекая его внимание от девушки, что тряслась от страха, — Ты вовсе не злой, ты хороший, фонарь,.. хороший.

— «Разболтайло,.. гений, изобретатель,.. отец.»

На миг он улыбнулся, полагая, что сумел достучаться до него, но робот просканировав его, обнаруживает в его кармане несколько монет, вытряхнув их из него, он отбрасывает того в стену, направляясь к Морган, та из всех сил удерживала монету в руках, не давая её засосать в пылесос, что у робота был вместо рук, но от сильного ветра, её парик слетел, раскрывая её подлинный цвет волос, а заодно и прикрытие. «Зараза» — подумала она, закатив глаза, Томас придя в себя набросился на робота, желая остановить его, в момент монета вылетает из рук девушки, пролетев мимо, откатилась в сторону зала, где проходил совет директоров.

— А!

— Хранилище необходимо, и пусть наши сотрудники народ странный и взбалмошный, — сказал Фрэнк, отстаивая свою точку зрения, вставая на сторону своих людей, в это же время Морган по тихому проскальзывает в кабинет, так чтобы её не заметили, чтобы забрать монету, — но это они продвигают прогресс и обеспечивают развитие нашей компании!

Морган тем временем пыталась достать закатившуюся под стол монету, ползая под ним, и почти дотянулась, пока один из директоров не пнул монету своей ногой, отчего она вылетела из её руки. Девушка тихо выругалась, уже в который раз за день. Не так-то просто исправить один косяк.

— Маленькая неполадочка, — сказал Томас, когда робот сломал дверь в кабинет заседания, — но он точно не злой.

— Словом безумец на безумце, уволите, мстить будут долго и страшно. — сказал Фрэнк пожимая плечами.

— Кто за то, чтобы хранилище находилось как можно дальше от наших офисов? — сказал один из директоров.

— За! — все единогласно подняли руки.

В этот момент монету засасывает в трубу в кабинете, и уже хрен пойми куда её занесёт снова.

— Нет, — сказала Морган, бросаясь за ней, к лифтам, отчаянно нажимая на все кнопки, но вскоре замечая, что кабина была сорвана вниз, из-за гигантского робота, беснующегося по холлу, она едва не падает в шахту, но успевает ухватиться за край, — Аа, да чтоб тебя... вы это серьёзно?!

Она повернула к лестнице, вновь наматывая уже не зная какой круг, похудела на килограмм пятьсот, уж точно.

Наконец она добирается до верхнего этажа здания, где располагался офис Фрэнка, дав себе минуту чтобы отдышаться, перевести дух, а может и две, куда также вылетает монетка, укатываясь по полу, в сторону открытого сейфа хранилища.

— Стой, стой, нет, нет, нет, — сказала она, бросаясь за ней она выскочила на помост, когда монетка укатывается к самому краю, девушка едва успевает схватить её, та падает в груду золота на дне хранилища, — Ну, всё, теперь мне точно жопа. — она от досады и огорчения прикрыла глаза.

...

В это время, в архиве, Пенни и ТиДжей отбивались от библиотекарши мисс Перегрин, кидаясь в неё книгами с тележки. Она спокойно их ловила, раскидывая на места, на полках, глядя на них немигающим взглядом.

— Эта последняя, — сказал ТиДжей, давая ей последнюю из оставшихся на тележке книг, — Не промажь.

Она бросила взгляд на друга, ухмыляясь, вдруг спрыгивает с тележки, приближаясь к ней.

— Что ты надумала? — сказал ТиДжей.

— Ещё шаг и книге не поздоровится. — сказала Пенни, с уверенностью в голосе, привлекая внимания старухи, — Я загну страницу, так что назад... Что вам известно про маму!?

— Так прочти про неё сама. — сказала Перегрин, указав ей на книгу в её руках. Пенни опустила взгляд в книгу, бросив взгляд на обложку, улыбнулась, — Это оно! — «Личный дневник Кэролин Коннорс», — Оно,.. здесь,.. — она пролистала страницы, они все были пусты, но только на первый взгляд, кэролин была умна, и свои секреты умела прятать хорошо, так она скрывала личную информацию на случай, если до дневника добралась бы сестра или брат, или хуже, их отец, — ничего. — Пенни опустила мрачный взгляд, вновь оказываясь в тупике, цепляясь за соломинки.

— Стой, — сказал ТиДжей, заглянув на одну из страниц дневника, где был отпечатан код, — я кажется видел этот номер. Бежим!

Он увёл подругу за собой, в нужный отдел, указанный на развороте книги.

...

В это время Морган спустилась вниз в золотохранилище, чтобы попытать удачу отыскать монету, самой, без жаждущих крови роботов, от которых до сих пор в дрожь бросает. Нет, ну это правда, как искать иголку в стогу полном золота.

— Десять центов, десять центов,.. о, четвертак. — сказала она, вскоре обнаружив нужную, в общей куче, — о, да вот же он. — она поднимает взгляд вверх, увидев на помосте того самого робота.

— Так, всё с тобой понятно, — сказал Томас, добравшись до главного процессора, сорвав колбу, — Здесь лампа на семьдесят пять ватт, а фонарь рассчитан на пятьдесят. Хах! Он просто ошалел от своей мощи. — в момент, когда робот оказался почти у самого края помоста, едва не сбросив учёного с себя, тот меняет лампу на нужную, возвращая тому прежние заводские настройки, отключая. Робот распадается на части, роняя все собранные даймы в общую груду золота, почти наголову Морган.

— А, что за?! — не поняла она, когда девушку закидало монетами, некоторые из которых попали ей прямо в глаз, — Ах!

— Так что там на счёт инвестиций? — спросил Томас, бросив взгляд вниз, поймав её немигающий взгляд.

— Хрр!

...

— Благодарю, все свободны, — сказал Фрэнк, распрощавшись с директорами, -завершая собрание, — Я в офисе, если понадоблюсь, но надеюсь, что нет. — он покидает зал заседаний.

...

В это время ТиДжей приводит Пенни к нужному отдела в архиве, что был указан в дневнике Кэролин.

— Не понимаю, это точно где-то здесь!? — сказал ТиДжей.

— Так, а ты глянь, а книги, не своих местах, — сказала Пенни, осмотрев полки, заметив некоторые из книг не на своих полках, — Перегрин никогда бы такого не допустила.

— Думай,.. думай, самое ценное знание нужно заслужить, — эхом раздался голос Перегрин, отражаясь от стен стеллажей.

— Так, на сколько процентов, вы нам помогали? — спросила Пенни, выступая вперёд.

— На пятьдесят процентов. — ответила она, её голос вновь прозвучал словно эхо, Пенни и ТиДжей переглянулись между собой, начав расставлять все книги, что были не на своих местах по местам.

...

В это время Морган отчаянно искала одну единственную монету, от которой возможно зависело всё.

Также Фрэнк на пути в свой офис, обнаруживает все следы хаоса, учинённые попытками девушки спастись от взбесившегося робота, поломанный лифт, разломанные стены.

— Опять это чёртов лифт. — выругался Фрэнк, направляясь к лестнице, что кстати даёт Морган время на то, чтобы исправить свой косяк.

...

Также Пенни и ТиДжей при поддержки друг друга убирают на свои места почти все книги.

...

В это время Морган отчаянно ищет монету среди сотен тысяч прочих золотых и серебряных монет.

— Давай, давай,ты сможешь, — сказала она, пробираясь через толщи золота, к заветной цели, что лежала в сотне метров от неё.

...

Вообщем ситуация накалена до предела, пока одни ищут ответы, другие пытаются исправить одну единственную оплошность, чтобы она не стала для неё последней, и время честно сказать на пределе, до того момента когда Фрэнк поднимается по лестнице в свой офис на последнем этаже...

Пенни с ТиДжеем убирают последнюю из оставшихся книг на полку, когда в тот же миг появляется яркий столб света, открывая им путь к таинственному проходу, в тайное хранилище в архиве, куда мог попасть лишь один из Коннорсов.

Морган там временем добирается до заветной монеты, ухватив её рукой, крепко зажав в кулаке, широко улыбнулась.

А Фрэнк уже был на подходе к своему офису.

...

Пенни с ТиДжеем подходят к открывшемуся им секретному рычагу, спрятанному за картиной на стене.

...

— О, вот ты где?! — сказал Фрэнк, открыв двери своего офиса, Морган переводила дух, в последнюю минуту вернув монету на постамент, как будто ничего и не случилось, за исключением полной разрухи в холле, но за всем этим забыла вновь надеть парик, и Фрэнк увидел её подлинный цвет волос, — А кто ты?

Морган коснулась рукой своих тёмно каштановых волос, изменилась в лице, тихо выругавшись про себя, и всё-таки им влетит, попала блин. Что ж, придётся выкручиваться.

Она поднялась, бросив на него взгляд, постаралась натянуть улыбку.

— Здрасьте, а, ээ,.. я подруга Пенни, — сказала она, слегка фальшиво улыбаясь, встретившись с инм глазами.

...

— Помни, что бы мы там не нашли, это лишь начало пути, не конец, — сказал ТиДжей, коснувшись своей рукой её ладони, встретившись с ней глазами, поймав в её синих глазах долику сомнения, она чуть кивнула.

— Да, была не была, — сказала Пенни, приложив руку к слепку, и тут же отдёрнула её, уколов палец об иглу, — Ай! Да что б тебя...

— «ДНК Коннорсов, подтверждение.» — послышался компьютерный голос, открывая им проход за стеной.

— Зато мы теперь знаем, что ты точно не приёмная, — решил пошутить, чтобы разрядить обстановку ТиДжей, поймав на себе многозначительный взгляд Пенни, — Шутка.

Их ослепляет яркий свет, когда они проходят в секретную комнату, полную артефактов и вещей из прошлого, вырезки из газет, старые фото, потолок был усыпан миллиардами ярких звёзд и созвездий.

— Ого! — восхищённо рассматривал комнату ТиДжей, попутно делая снимки каждого артефакта, Пенни осматривалась по сторонам, наткнувшись на старый фотоснимок, под стеклом, на котором были изображены все трое детей Джонатана Коннорса, Фрэнк, Дейзи и Кэролин, на руках Кэрлин была мала малышка Пенни, ей на фото было от силы около нескольких недель. Такие счастливые тут, что же произошло потом?! Пенни, чуть улыбнулась, рассматривая фотоснимок.

— Мама, — сказала Пенни, сжав в руке фото, — Зачем они это прячут?! Я не применно должна выяснить всю правду!

— Стой, — сказал ТиДжей, заметив на стене старое письмо, в рамке, — Что там такое?

Пенни подняла взгляд в сторону, куда смотрел ТиДжей, прочтя письмо:

— «Фрэнк, я взяла копьё Селены, прости,.. Кэролин» Что она взяла, и за что просила её простить?! — не могла понять Пенни, — Что чёрт возьми за копьё Селены такое?! Да, что здесь происходит, чёрт тебя дери!?

— Так, она предала мистера Коннорса, — сказал ТиДжей, изменившись в лице, встретившись глазами с Пенни.

— Нет, я не верю, — сказала Пенни, опустив взгляд, — никому ни слова, пока сами всё не выясним.

...

— Очень мило, что ты пыталась прикрывать весь день свою подругу, — сказал Фрэнк, — которая не пойми где весь день прохлаждалась.

— Не стоит её сильно ругать, она просто очень хотела... кое-что узнать. — сказала Морган, — а неважно.

— Да, что ж, несмотря на кучу эксцессов, ты не плохо справилась, пусть даже через обман. — сказал Фрэнк, достав монету из-под колбы, он бросил её девушке, — вот, держи твоя зарплата.

— Стоп, вот атк просто, вы отдадите мне свой заветный дайм!? — спросила Морган.

— Хах, ну нет, мой всегда со мной, — сказал Фрэнк, усмехаясь, — и я с ним ни за что не расстанусь. — он показывает ей монету на цепочке у себя на шее, — А это так, подделка, я пока ещё ещё не совсем псих. Тут каждый второй слегка ку-ку.

— Да, я заметила. — сказала Морган, чуть улыбнувшись, поняв на него взгляд, сжав в руке монету, — Ладно, что ж, мне уже пора, попрошу Пенни вызвать мне такси, в счёт платы за помощь, и то, что я сегодня из-за неё чуть чуть не отдала богу душу, и натёрла мозоли в её туфлях.

— Глупости, Зак скоро вот вот подгонит машину, мы подбросим тебя домой, если ты не против, конечно же. — сказал Фрэнк.

— О, это было бы ещё чудеснее. — сказала Морган, — спасибо, сэр, мистер Коннорс.

— О, брось, зови меня просто Фрэнк, — сказал он, чуть улыбнувшись, — мистер Коннорс, это мой отец, я ещё не так стар.

Она чуть улыбнулась, встретившись с ним глазами.

Вскоре в холле появляются Пенни вместе с ТиДжеем, сталкиваясь с Фрэнком и Морган. Девушки встретились взглядами.

— Спалились. — сказала Пенни, Морган чуть кивнула, мол ага, — Я всё могу объяснить, дядя,.. я...

— О я в этом не сомневаюсь, — сказал Фрэнк, встретившись с ней глазами.

— Полагаю у меня проблемы, — сказала Пенни, опустив взгляд.

— Ага, — сказал Фрэнк, — но позже, поехали домой, обсудим произошедшее сегодня дома. — он прошёл мимо племянницы, на вид совершенно спокойный.

— Так посмотришь, но он кажется и не злится вовсе. — сказала Пенни, — Что ты ему сказала?

— Ничего. — сказала Морган, пожимая плечами, — Ну, как всё прошло? Что-нибудь удалось выяснить? Ради чего я весь день тут натирала мозоли в этих и вовсе неудобных туфлях, — она сняла туфли, вернув их подруге, — забирай свои костыли, верни мне мои.

— Держи, — сказала Пенни, сняв кеды, — и нет, прости, что зря тебя потревожили, мне жаль.

— Да ладно, — сказала Морган, отмахнувшись, — всё равно было весело, когда ещё так будет!?

— Не забывай, с кем ты дружишь, — сказала Пенни, с улыбкой, — это же я, поверь со мной ты ещё не раз вляпаешься в историю.

— Это точно. — сказала Морган, широко улыбаясь, приобняв подругу, вскоре они поспешили нагнать Фрэнка на парковку, где их ждала машина, чтобы отвезти по домам.

День начинался обычно, Пенни вместе с ТиДжеем, Морган, Беном и Нэлли планировали весь день проторчать на пляже Манхэттена, нежась под яркими лучами солнца, без каких либо приключений, просто день на пляже. Морган пыталась закончить реферат для школы, Нэлли и Пенни наслаждались солнцем, лёжа песке, а Бен вместе с ТиДжеем по очереди бросали диск друг другу. Это должен был быть обычный ничем не примечательный день, пока...

— Ох! — отпрянула Пенни, когда в неё с другой стороны пляжа прилетает волейбольный мяч, отскочив от девушки, едва не снёс ноут в руках Морган, разрушив песчаный замок, что отстроила Нэлли.

— Простите, — сказал появившийся на их стороне пляжа молодой парень, из той же частной школы, в которой учились Пенни с компанией, кажется его зовут Байрон, баскетболист, из команды Зейна.

— Осторожнее! — сказала Морган, бросив в его сторону многозначительный взгляд, придержав ноутбук от падения.

— Ещё раз мои извинения, — сказал Байрон, с улыбкой, поравнявшись с ними, он чуть улыбнулся девушкам, — надеюсь, никто не пострадал?

— Только три часа кропотливой работы, — сказала Нэлли, с досадой глядя на то, что осталось от её архитектурного творения, она подняла взгляд на Байрона, — но не страшно, отстрою всё заново! Привет, Байрон, — она широко улыбалась глядя на него, не для кого ни секрет, что Нэлли уже давно и безнадёжно в него влюблена, хотя учитывая как часто она влюбляется, никто из её подруг не думал, что это было серьёзно.

— Привет. — сказал Байрон, улыбнувшись ей, подняв мяч, — Ээ,.. мда.. ладно, мы там затеяли небольшой турнир, так что... я пойду.

— Эй, Байрон, ты где там пропал?! — сказал Зейн, появившись следом за другом, он незамедлительно привлёк внимание девушек, — Ээ, привет, дамы, оу, тут сегодня все.

— Ага, такой славный денёк, — сказала Пенни, подняв взгляд на Зейна, — решили, а почему собственно нет.

— Ну да, — сказал Зейн, слегка опешив, бросив Байрону, — ладно, идём, ещё раз простите, дамы, не станем мешать.

— Слушай, Зейн, может не зря мы на них наткнулись, нам ведь всё равно нужен третий человек в команду, — сказал Байрон, шёпотом другу.

— Ты это серьёзно?! — спросил Зейн, — Предлагаешь, взять кого-то из них?

— А почему нет, — сказал Байрон, — Девчонки явно не из робких, да и Бен, сам знаешь, как он принёс нашей команде победу в четверть финале в матче юниоров.

Зейн закатил глаза.

— Слушайте, такое дело. так вышло, что нам не хватает игроков в турнире, — сказал Зейн, обратившись уже к ним, — Что скажете, если вы к нам присоединитесь, парни против девчонок.

— За! — сказала Нэлли, широко улыбаясь, схватив Пенни под руку, бросила взгляд в сторону Морган, — Морган, ты как, с нами? Давай, ты же любишь состязаться! Будет весело!

— Ага, почему нет, я как раз уже почти... закончила, — сказала Морган, заканчивая последнюю строку, поставила точку и нажала «Сохранить..», она убрала ноутбук в сумку, — Я в деле.

— Ии!

— Бен,.. ТиДжей, — позвала ребят Пенни, парни бросив диск бросили на них взгляды, — вы с нами?

— Оу, вас пятеро, турнир рассчитан вообще-то трое на трое, — сказал Зейн, замявшись, — заметив среди них двоих парней.

— Не страшно, я всё равно не люблю волейбол. — сказал Бен, хлопнув ТиДжея по плечу, — так что, если никто не против...

— Но, Бен, ты же один из лучших квотербеков, с тобой мы точно победим. — сказал Байрон.

— Ну, с этим я бы поспорила, — сказала Морган, бросив взгляд на своего парня.

— Или ты испугался схлестнуться против своей девушки?! — сказал Зейн, бросив взгляд на Бена, тот посмотрел сначала на Морган, уловив её ухмылку, затем на ТиДжея.

— Прости, чувак, — сказал Бен, пожимая плечами, он вышел вперёд, встретившись глазами с Морган, — Прости. детка.

— Ничего, тем более я с большой радостью разобью тебя, дорогой. — сказала Морган, хитро ухмыляясь.

— Что ж, посмотрим. — сказал Зейн, — может, это мы вас разобьём.

— Только разве что в твоих снах. — сказала Морган, встретившись с ним взглядом, девушки последовали за парнями, в сторону площадки, где была натянута волейбольная сеть.

Пенни обронила взгляд назад, поймав мрачное выражение лица ТиДжея, подошла к нему, осторожно коснувшись его плеча своей рукой.

— Точно всё хорошо?! — спросила Пенни, встретившись с ним глазами, — Если хочешь, я останусь с тобой...

— Да всё нормально, правда. не парься. — сказал ТиДжей, с улыбкой, — Я в норме, не страшно, иди, развлекайся, я побуду тут,.. посторожу наши вещи.

— Ладно. — сказала Пенни, чуть улыбнувшись ему.

— Я же знаю, как тебе нравится Зейн, а это интересная возможность побыть вдвоём, — сказал ТиДжей, улыбнувшись ей, — почти свидание.

— Ты ведь понимаешь, что на площадке будут и другие люди, и мы не будем только вдвоём. — сказала Пенни.

— Ну, вечер только начался, кто знает, как всё закончится, — сказал ТиДжей, улыбаясь.

— Если ты прав,то как бы не сглазить. — сказала Пенни, с улыбкой, скрестив пальцы, она прикрыла глаза, она обняла друга и вскоре убежала следом за остальными в сторону площадки.

ТиДжей проводил её взглядом, улыбаясь, оставшись на пляже. Оно пустился на песок, рядом с местом, где лежали сумки девушек, бросив взгляд на заходящее за горизонт солнце, окрасившее небо в ярко оранжевые краски.

В это время к берегу волнами прибивает бутылку, почти к ногам ТиДжея, он бросил на неё взгляд, внутри была какая0то записка.

— М?!

Парень взял бутылку, откупорив пробку, достал письмо, прочитав его:

— «Моряк угодил в водоворот, он увы обречён!! НА ПОМОЩЬ!!» — он сжал письмо в руке, поднимаясь с песка, бросив взгляд за горизонт, — Кто сказал, что я останусь на берегу?! Кажется, у меня намечается собственное приключение. — он слегка ухмыльнулся.

...

— Я спасу тебя моряк! — сказал ТиДжей, не раздумывая бросаясь в Ист Ривер, но вскоре заметив как приливом к берегу прибило новую бутыль с запиской, он изменился в лице, изумлённо вздёрнув бровь, поднял вторую бутылку, достав ещё одно письмо, — «Экипаж затонувшего судна окружили дельфины» Оу, «... но, похоже, они людоеды!» Кошмар, я... что?! — вскоре он увидел и другие точно такие же бутылки, разбросанные вдоль берега, прибитые течением. Он пошёл по следу оставленному из бутылок, подумав, найти того, кто их отправляет, ведь где-то они берут начало.

Вскоре след приводит его к заброшенному зданию на окраине Ист Ривер, где он замечает у помоста молодую девушку, лет пятнадцати, она что-то писала, бросив очередную бутыль в Ист Ривер. Она была невероятна притягательна, светлые волосы, с ярко розовыми кончиками, нюдовый макияж, куча фенечек на запястьях, и пирсинг в правом ухе, который он заметил, когда девушка поправила упавшие на лицо волосы, заправив прядь за ухо.

Он чуть улыбнулся.

— Я здесь, пришёл спасти моряка, группу моряков, либо акулу от большого змея, пиратов, цинги, — сказал ТиДжей, с улыбкой, перечисляя всё, что было написано в найденных им записках, — по выбору.

— Что?! — не поняла девушка, подняв на него взгляд, слегка улыбнувшись, заметив в его руках несколько бутылок, что она до того бросала в воду, — нет, это всё мои. Так, время убиваю, это вроде прикола,.. ну розыгрыш.

— Прикольно, а можно мне, — сказал ТиДжей, побросав всё в Ист Ривер, он в несколько прыжков перескочил с камней на помост, где сидела девушка, устраиваясь подле неё. Парень взял несколько лежащих рядом листов из её блокнота, написав собственное послание, сунул его в бутыль.

— «Бросьте в бак вторсырьё», — прочла она, взяв бутыль, — Кто-то не понял в чём прикол. — она чуть хмыкнула, бросив на него взгляд.

ТиДжей бросил бутыль в воду.

— Ага, я ТиДжей, — сказал он, протянув ей руку, широко улыбаясь, она чуть улыбнулась, встретившись с ним глазами.

В это же время внимание ТиДжея привлекает амулет на шее девушки, с ярким фиолетовым камнем.

— Это настоящий шумерский талисман? — спросил он, обратив взгляд на медальон девушки.

— Без понятия, в комиссионке нашла, — сказала Алина, тут же спрятав кулон, будто бы он ничего ничего не значил, пожала плечами, она отвела взгляд, вернувшись к своим делам, между ними повисла слегка неловкая пауза.

— Ээм,.. так-с,.. у тебя классные волосы, — сказал ТиДжей, пытаясь как-то заткнуть неловкость, — и эти розовые пряди, отпад.

— Ага,.. спасибо, вроде как, — сказала Алина, не глядя на него, — очень мило.

— И, ээ...куртка класс, — сказал ТиДжей, обратив взгляд на её кожаную косуху, со змеиным принтом на спине.

— О, это не моя, — сказала Алина, — осталось от бывшего бойфренда, после того как его посадили, он был членом банды «Змей Саут Сайда», на ней ещё остались следы пороха, — она показала ему рукав, — когда мы бежали от копов, в Чикаго.

— Да ты отчаянная девчонка! — сказал ТиДжей, — и любишь попадать в неприятности.

— Скорее они сами меня находят, — хмыкнула Алина, слегка улыбнувшись, — без понятия как, но...

— Да, порой это бывает довольно весело, — сказал ТиДжей, улыбнувшись, — я и сам не прочь махнуть куда-нибудь, исследовать мир, пролазать по катакомбам, потрогать черепа, хах, — он отвёл взгляд, поймав её недоумённый взгляд, чуть ухмыльнулся, уловив её улыбку. Он случайно задевает ногой последнюю бутылку, роняя её в Ист Ривер с помоста.

— Всё, конец игры, — сказала Алина, с улыбкой, бросив взгляд через него на уплывающие бутылки.

— Я сейчас, подожди секунду, — сказал ТиДжей, в несколько прыжков соскочив с помоста, он выделывая пируэты и сальто на камнях, собрал практически все упавшие бутылки, вытащив их из воды. Алина чуть ли не с открытым ртом наблюдала за ним, поражённая его трюкам.

— Держи, — сказал ТиДжей, возвращаясь к ней, протянув ей бутыль, когда их пальцы на миг соприкоснулись, в момент когда Алина забрала бутылку, не скрывая улыбки.

— Да уж, вот это акробатика, — сказала Алина, с улыбкой, — класс, а ты что из цирковых?

— Цирковой акробат хранит на удачу волос слона, — быстро произнёс он, — Не знаю, зачем я это сказал,.. зачем болтаю,.. зачем подчеркнул, что болтаю,.. или...

— Хах, а ты забавный, как биш... — сказала Алина, чуть улыбаясь.

— ТиДжей. — сказал ТиДжей, встретившись с ней глазами.

— Алина, — сказала Алина, с улыбкой, сунув очередную записку в бутылку, она вскоре бросила её в Ист Ривер. — Кстати, спасибо тебе за бутылку... Кстати, не хочешь пойти со мной на тусовку в другом конце Манхеттена, просто бомба.

— Ах, я никогда ещё не видел настоящий взрыв! — сказал ТиДжей.

— Я в смысле, крутая тусовка, — сказала Алина, встретившись с ним глазами.

— Да, понятное дело, — сказал ТиДжей, улыбнувшись ей, он бросил взгляд в сторону заходящего за горизонт солнца, и пляжа, — только дождусь друзей, я предупрежу их, на всякий случай.

— Пока мы будем ждать, всё закончиться, — сказала Алина, скрестив руки на груди, собирая свои вещи в сумку, — Идём, тебе понравиться, обещаю. — она широко улыбнулась, встретившись с ним глазами.

Он улыбнулся ей в ответ, последовав за новой знакомой.

...

Некоторое время спустя,.. Алина приводит ТиДжея на вечеринку в Бруклине, на территорию особняка бандитского клана Граймс.

— Так тусовка проходит здесь, чьи это хоромы? — спросил ТиДжей, прячась вместе с Алиной в кустах за изгородью.

— А это важно, — сказала Алина, ухмыляясь, встретившись с ним глазами, — так, ты проделаешь снова тот трюк с паркуром, перелезешь через изгородь, а потом подсадишь меня, ладно.

— Ладно, — сказал ТиДжей, с улыбкой, он приблизился к прутьям изгороди, бросив изумлённый взгляд на знакомую, — Стоп, у тебя разве нет приглашения?!

— В это-то и смысл приключения, — сказала Алина, приподняв бровь, ухмыляясь. ТиДжей пожал плечами, ловкими движениями он перескочил изгородь, оказавшись наверху, он протянул руку Алине, девушка подтянулась, крепче обхватив его ладони, они вдвоём падают на землю на территории особняка, едва не выдав себя, привлекая внимание охранника у парадных дверей. Он окинул взглядом территорию, услышав шорох. Алина прячется вместе с ТиДжеем в кустах папоротника, призывая его молчать, приложила указательный палец к своим губам.

— Тшш..

ТиДжей поднял взгляд из укрытия, заметив в окнах нескольких членов банды Граймс, охраны в костюмах.

— Граймсы!? — сказал ТиДжей, — Что они тут делают?

— Хах, ну ты смешной, а где им ещё быть, это их дом. — сказала Алина, усмехаясь, встретившись с ним глазами.

— Что?! — сказал ТиДжей, — В смысле?!

— А ты думал, они на помойке живут, — сказала Алина, с улыбкой, — Граймсы одни из влиятельных мафиозных семей Бруклина. Идём, ты же не хочешь пропустить всё веселье, за мной.

...

Они проникают в особняк с заднего входа, пройдя через кухню, где собиралась прислуга и обслуживающий персонал.

— Держи, надень это, — сказала Алина, сняв с крючка две формы официантов, — Нам же не нужны неприятности.

— Ага, — сказал ТиДжей, но как-то не уверенно, — Слушай, думаю, нам не стоит тут быть.

— Только не говори, что боишься, — сказала Алина, переодевшись за ширмой в форму официанта, — Идём, кажется время выносить торт.

Она бросила взгляд на бисквитный трехъярусный торт, с надписью: «С днём рожденья, Сьюзи!»

...

Вечеринка была в самом разгаре, когда в общем зале появилась сама глава клана, Джеральдин Граймс, по прозвищу «Ма», на ней было чёрное платье в пол, и меховое боа, туфли в тон, волосы её были собраны наверх в тугой пучок сзади. Она была сама элегантность и утончённость, почти как «крёстная мать». При виде её остальные тут же смолкли. ТиДжей и Алина затаились в тени, среди обслуги, прикинувшись парой официантов.

— Приветствую, дорогие мои, — сказала она, держа в руке бокал с игристым вином, — Оглядитесь, настоящее и будущее Манхэттена за нами. Смотрю на вас и сердце радуется,.. сколько вас, моих мальчиков, трио оригиналов,.. и требьянки, и дежавю,.. и злыдни, и миляги, и лонгбордисты,.. и дежавю, и циркачи, и недотёпы, и что же вас объединяет,.. любовь к вашей Ма!

В ответ посыпался град аплодисментов и вскриков. Джеральдин затребовала тишины, постучав ложкой по своему бокалу.

— Но хватит, не ради этого мы здесь сегодня собрались, — сказала она, улыбаясь, — А чтобы отпраздновать трёх сот летие клана Граймс, а также день рождение самой младшей из вас, но не по важности,.. встречайте, малышка, Сью Граймс.

Тут же в свете прожекторов на ступенях широкой лестницы появилась она, девочка лет десяти, со светлыми волосами, и большими оленьими глазами, (но не видитесь на внешний вид, это малышка только с виду безобидная, на деле она много раз коварнее и хитрее своей матери, и её миловидное личико ей только помогает добиваться желаемого).

— Благодарю, мамуля, — сказала она, улыбаясь, спускаясь по ступеням в зал. Джеральдин протянула ей руку, встретив у подножия лестницы, она окинула взглядом всех присутствующих.

— С дём рождения тебя! — запели они в один голос, поздравляя наследницу клана Граймс, — С днём рождения тебя! С днём рождения, дорогая сестрица, с днём рождения тебя!!

— Здесь праздник в честь дочери Джеральдин Граймс!? — сказал ТиДжей, взяв Алину за плечо, не скрывая тревожных мыслей, о том что добром их авантюра не кончится.

— С днём рождения тебя! — пропели они, вынося торт, с горящими свечами. Сью широко улыбалась, и задула свечи.

— Надо уходить отсюда, — прошептал ТиДжей, потянув Алину за собой к выходу.

— Погоди, я даже не попробовала десерт. — сказала Алина, когда ТиДжей уволок её прочь, но по пути у выхода он врезается в одного из членов банды, на свою беду, с тем, с кем уже сталкивался и тот судя по выражению его лица его не забыл.

— Это из-за тебя в тот раз арестовали Ма. — сказал Громила, зло посмотрев на ТиДжея.

— Не поняла?! — сказала Алина, бросив на него изумлённый взгляд.

— Долгая история, — сказал ТиДжей, пожимая плечами, ухмылялся, когда Громила схватил его, встав у них на пути, грубо до боли сжав его плечо.

— Ээ, отбой, Ма велела с этими больше не связываться, забыли. — сказал патрон, бросив взгляд на ТиДжея.

— Из-за него меня задержали, ведите сюда этого мальчишку! — сказала Джеральдин, бросив грозный взгляд в их сторону.

— И вот так всегда. — сказал Патрон, опустив взгляд.

Громила и остальные подтолкнули ТиДжея в зал, где находились Джеральдин с дочкой. Женщина бросила взгляд на парня, усмехаясь, когда её неожиданно кто-то хлопнул по плечу.

— А?! — она обернулась, встретившись глазами с Алиной, та ухмыльнулась, держа в руке праздничный торт малышки Сьюзи, в тот же миг запульнула его им женщине в лицо, вымазав в бисквите её шикарное платье и украшения.

— А! Мой торт!! — вскрикнула Сьюзи, насупив брови, — Мам! Не дай им уйти!!

— Вот теперь пора сваливать, ТиДжей, — сказала Алина, схватив ТиДжея под руку, они бросились уносить ноги из особняка, — Бежим!

— Спасибо вам за тёплый приём, ребятки, но нам пора, — сказал ТиДжей, унося ноги следом за Алиной.

Джеральдин стёрла крем с лица и платья, её лицо аж горело яростью.

— Догнать! — сказала она, провожая их гневным взглядом, и в следующую секунду несколько Граймсов бросаются за ними по следу, чтобы не дать им уйти.

ТиДжей и Алина ловко обегают особняк, выскочив во двор, по тропам направляясь в сторону ворот, ведущих прочь из бандитского логова, оказываясь на улицах Бруклина.

Они забегают в ближайший проулок, чтобы отдышаться и перевести дух.

— Чуть не попались. — сказал ТиДжей, тяжело дыша, адреналин в крови так и бурлил.

— Но ведь не попались же, — сказала Алина, чуть улыбнувшись ему.

Вскоре они слышат шум за углом, когда в проулок, где они находились заехал огромный джип, ослепляя светом фар.

— А вот теперь точно попались! — сказали они почти в унисон, сталкиваясь нос к носу с джипом принадлежащем братьям Граймс. — АА!

Они бросились уносить ноги от гнавшегося за ними на полной скорости джипа, загоняя их в тупик. Они вдвоём утыкаются в огромную кирпичную стену в тёмном проулке.

— Ах,

Они бросают тревожные взгляды в сторону надвигающегося на них джипа, пути отступления не было, они были словно мыши в клетке.

— Ну, давай, давай, — сказал Патрон, с силой давя на газ, но машина оказавшись в том же проулке,отказывалась дальше ехать, застряв между двумя зданиями, габариты джипа оказываются в несколько раз больше проулка и он кажется застрял, что даёт ТиДжею и его новой знакомой придумать план отхода, раз назад нельзя, вперёд не выйдет, раз он не человек паук, и по стенам лазать не умеет, остаётся только один выход, наверх. ТиДжей замечает пожарную лестницу на одной стене здания, по которой можно попасть на крышу, а там уже и до особняка Коннорсов будет не далеко, особняк Фрэнка как неприступная крепость куда Граймсы не сунуться, покуда свобода дорога.

ТиДжей ловко отталкиваясь от стен проулка, а также задевая капот застрявшего джипа, цепляется одной рукой за край пожарной лестницы, протянув другую руку Алине, она слегка улыбнувшись ему сжала его руку, затем вторую, подтянувшись за ним на лестницу, по которой они ловко ушли от нависшей на них неприятности на крышу.

— Прямо профи, лихо ты, — сказала Алина, с улыбкой, поднимаясь по пожарной лестнице за ним на крышу.

-Хах, спасибо, — сказал ТиДжей, — ой, это сарказм?!

— Нет. — сказала Алина, изумлённо приподняв бровь, улыбнулась ему, поправляя волосы, — Лучше скажи, что ты не поделил с мамашей Граймс?

— А, ерунда, она хотела похитить мою подругу, ну и я заманил её в импровизированную ловушку. — сказал ТиДжей, устраиваясь рядом с девушкой.

— Ясно, ну, и куда теперь? — спросила Алина, отводя взгляд.

— Вон мой дом, — сказал ТиДжей, указав её в сторону особняка на холме, что бы виден с крыше Бруклинского здания, заставив Алину в очередной раз изумится, она бросила на него широко распахнутые глаза, — если доберёмся, считай, спаслись.

— Ого, воюешь с мафиози, живёшь в роскошном дворце на Манхэттене, — сказала Алина, — смотрю ты горазд на сюрпризы. — она чуть улыбнулась, встретившись с ним глазами, он улыбнулся ей в ответ, придвинувшись ближе, когда его ладонь коснулась её пальцев, она не отпрянула.

Их минуту покоя прерывают ещё троица из клана Граймсов, идущих по следу ТиДжея и Алины, нагоняя их на крыше.

— Ах!

— Мы Граймсы лонгбордисты, — сказали они, находясь на расстоянии в несколько крыш от них.

— Вот это я понимаю, экстрим, — сказала Алина, ухмыляясь, дразня их, — ну, и дальше-то что, полёт с крыши на крышу!?

— Легче лёгкого, — сказал один из них, разгоняясь на скейтборде, они оторвались от земли, используя свои костюмы как аэропланы.

— По моему не стоило тебе их дразнить. — сказал ТиДжей, коснувшись плеча девушки, один из них не рассчитав собственного веса пикировал, остальные стремительно приближались к ним. Алина замечает в стороне на крыше воздуховод, включив вентиляцию в обратную сторону и напротив выпустив воздух, Граймсов в тот же миг отбросило от них мощным порывом ветра. Но это дало время тем троим, что остались внизу, чтобы допетрить и взобраться наверх.

— Сюда. — сказал ТиДжей, заметив открытое окно в крыше здания, Алину долго упрашивать не пришлось, она быстро рванула в его сторону, едва тот успел взобраться на крышу и схватить её.

...

Спустя какое-то время они вдвоём по тросу спускаются вниз, оказываясь внутри заброшенного здания, которое уже давно подлежит сносу. Они спрятались за колоннами, заметив в здании ещё троих Граймсов.

— «Говорит Ма, я к вам с особым праздничным поручением, догнать мальчишку и его подружку, и не дать добраться им до особняка Коннорсов, порадуйте мамочку в день рождения!»

— Братцы, вот он наш шанс, может наконец-то из недотёп, нас повысят в

тих... как биш его, супертёп. — сказал один из них.

— Можно просто до гениев. — сказал другой.

— Да ну, нее,.это уж слишком. — сказал первый.

— Заблокировали выход, — шёпотом сказал ТиДжей, переглянувшись с Алиной, бросив взгляд из укрытия в сторону дверей, — план А, разведать местность, найти другой выход.

— План Б, к чёрту планы. — сказала Алина, проигнорировав его, она легко вышла из укрытия, направляясь к дверям.

— Стой, нет! — сказал ТиДжей, пытаясь её остановить, он приложил руку к лицу, тяжело вздохнув, закатил глаза.

— Любезные, — сказала Алина, с едва уловимым акцентом, открыто подходя к ним, — Какая встреча, и где на старых складах.

— Эм, кто такие?! — спросил один из Граймсов, убрав с лица длинные волосы, бросив непонятливый взгляд на неё.

— Кто такие?! — переспросила Алина, всё с тем же акцентом, поражаясь, — мы двойняшки Граймс, — она указала рукой в сторону ТиДжея, — приёмные детки Ма, приехали из-за океана.

— А Ма что была за океаном?! — шёпотом спросил один из Граймсов своим собратьям.

— Она и плавать-то не умеет. — сказал другой, — Что-то тут не так?!

— Мы англичане, Лондон, Биг Бен, Шерлок Холмс, Гарри Поттер, — сказала Алина, чувствуя, что начинает нервничать, она начала отступать назад, — ээ,.. чай в пол пятого,.. дожди...

ТиДжей наблюдал за ней из-за укрытия, понимая, что её план трещит по швам, заметно нервничая, он понял, что подругу нужно спасать. Он бросается к ней, вставая между девушкой и Граймсами.

— О, Dear,.. ах вот ты где, sis, — сказал ТиДжей, вторя её акценту, он бросил взгляд на Граймсов, — Благодарю вас, мы с сестрой, непременно поведаем о радушии, какое нам было оказано здесь, в вашей замечательной Америке, — он приобнял девушку, сжав её руку в своей, она широко улыбнулась, — Это Британия, а я... эмм... Алберт.

— Речь как у джентльмена, — сказал один из Граймсов, кажется поверив ТиДжею, он улыбнулся, — я ему верю.

— Они ж нам родня, значит не будут врать. — сказал другой.

— Очаровательно, безумно рады знакомству, — сказал ТиДжей, уводя Алину в сторону выхода, осторожно обходя мимо Граймсов.

— Позволите, — сказала Алина, с улыбкой, одолжив его радио магнитофон.

— На память, о нашей незабываемой встрече. — сказал ТиДжей, поклонившись в пол, — Превосходно.

Алина повторила за ним, склонившись в лёгком реверансе, чуть улыбнувшись. Они ответили им тем же поклоном, провожая к выходу. Они скрылись, захлопывая за собой двери заброшенного склада.

— Это точно не они?! — задался вопросом один из Граймсов, как только они скрылись, перехитрив их.

...

Некоторое время спустя, ТиДжей вместе с Алиной бежали вверх по улице в сторону особняка Коннорсов, решив срезать путь через центральный парк, забегая на заброшенную площадку для детей.

Смеясь, ТиДжей раскручивает Алину на карусели, запрыгивая следом, она бросила на него улыбающийся взгляд, поправляя растрепавшиеся от ветра волосы.

— А здорово ты провёл тех болванов, — сказала Алина, показав ему радио, что забрала у тех олухов, — и теперь мы можем их отслеживать. Где кстати, нахватался всех этих высокосветских оборотов?

— Я живу с матерью англичанкой в старинном шотландском замке, — сказал ТиДжей, — американский акцент услышал наверное лет в семь.

Раскутившись ещё чуть чуть, они спрыгнули с карусели, ТиДжей придержал Алину под руки, чтобы она не упала, когда на секунду из взгляды встречаются... вскоре она ловко отпрянула, поправляя одежду и заправляя растрепавшиеся волосы.

— Хм, мои мозги, плюс твоя специфическая смышлёность, — сказала Алина, — да, мы кажется неплохая команда, что сможет покорить Манхэттен, что скажешь, Алберт?!

— Si непременно, Британия, — ответил ТиДжей, с таким же акцентов широко улыбаясь, коснувшись её руки, она чуть улыбнулась ему, встретившись с ним глазами, поймав его едва заметную улыбку.

— Ха, рассказать бы остальным ребятам обо всём что сегодня случилось, — сказал ТиДжей, раскачиваясь вместе с Алиной на качелях.

— Это ты о тех, что тебя кинули?! — спросила Алина, сухо, бросив на него взгляд, — Мда, та ещё компашка.

— Да нет, что ты, — сказал ТиДжей, догоняя её на паутинке, — просто у их товарищей было всего одно вакантное место в команде и я сам решил остаться, мы вообще с друзья, родственные души.

— Родственные, неа, не моя тема, — сказала Алина, в голосе её ощутимо чувствовалась тоска, она отвела взгляд, ТиДжей приблизился к ней, уловив её печаль, попытался её приободрить.

— Но родня это же здорово! — сказал ТиДжей, улыбаясь, — можно вместе ходить в кино, и походы, смеяться от души, и плюс, ты знаешь, что можешь доверить им что угодно, будь то секрет, или даже жизнь. Хотя я порой не понимаю их взаимных приколов, и подколов по поводу попыток Пенни очаровать её краша, — от отводит мрачный взгляд, — они часто на своей волне, всегда вместе, но оно и понятно, они уже давно дружат, у них своя атмосфера, свой язык, будто не знаю, их связывает столько воспоминаний.

— Что ж, теперь и нас с тобой тоже, — сказала Алина, широко улыбаясь, она приблизилась к нему, сжав его руку в своей, переплетая пальцы, не известно сколько они так пролежали на сетке, вот так вот вместе, вдвоём, глядя друг другу в глаза, и улыбаясь, что совсем позабыли обо всём, потеряв счёт времени, когда их возвращает на землю шорох где-то в кустах, совсем близко к ним, заставив их опомнится и отпрянуть друг от друга, поднявшись с паутинки, ТиДжей закрывает собой Алину, та тоже была не из робких девиц, готовая если что дать отпор.

Но на их удачу это были вовсе не братья Граймс, что преследовали их от самого Бруклина, а друзья ТиДжея, Пенни, Морган, Нэлли и Бен, которые вернувшись после матча на пляж, не обнаружив товарища сильно распереживались, точнее Пенни переживала, а остальные не могли бросить подругу поздно ночью гулять одну по Манхэттену, в поиска друга.

Алина бросается с ходу на друзей Пенни, сбивая с ног Нэлли, пригвождая к земле.

— Алина, стой, — сказал ТиДжей, останавливая новую подругу, между ними, — Это я о них тебе рассказывал.

Алина останавливается, отпустив Нэлли, что пыталась бороться с ней, правда она была сильнее и тяжелее раз в пять.

— Оу, — сказала Алина, отступая назад, поправляя волосы.

— Алина, это Пенни, и её друзья, Морган, её парень Бен, и Нэлли, — сказал ТиДжей, представляя друзей друг другу, Пенни и Морган помогли Нэлли встать, она отряхнула своё платье от листьев.

— Тебя где черти носили, — сказала Пенни, бросив взгляд на ТиДжея, в её синих глазах читалось беспокойство, — Мы тебя обыскались!?

— Ага, обещал посторожить вещи и пропал, — буркнула Морган, придерживая Нэлли под руку.

— А ты собственно, кто? — спросил Бен, приблизившись к Алине, — Я Бен, а ты симпатичная, позвони мне, пересечёмся. Ауч! — Морган стукнула его по плечу, смерив многозначительным взглядом, она оттащила его назад, смерив Алину предупреждающим взглядом, но как бы извиняясь за него. Алина снисходительно закатила глаза.

— Правда, ТиДжей, где тебя носило? — спросила Нэлли, — Мы искали, волновались, думали, случилось что,..

— Ну, Алина и я... — сказал ТиДжей, опустив взгляд, пытаясь подобрать слова, чтобы объясниться перед ребятами.

— Да, вы так волновались, что бросили его на пляже, одного, — сказала Алина, вступаясь за друга, смерив их суровым взглядом, — и пропали на четыре часа, а то и больше..

— Да, как прошёл турнир, кстати? — спросил ТиДжей, с улыбкой, бросив взгляд на друзей, — Кто победил?

— Ничья, — ответил Бен.

— Ага, мы вели на пять очков, но в последний момент Конни подвернула лодыжку и Байрон повёз её в больницу. — сказала Нэлли, — Зараза, пришлось свернуть матч. Эта сучка увела у меня парня.

— Байрон и был твоим парнем. — сказала Пенни.

— Но мог им быть. — сказала Нэлли, обиженно надув губы, отводя взгляд.

— Девчонки, так, хватит ссориться, если конечно ссора не из-за меня, — сказал Бен, вставая между ними, — мы же все друзья, в конце концов.

— Да, друзья, водой не разольёшь, — с долей иронии сказала Алина, наблюдая за их спором и попыткой перекричать друг друга, и попытками Морган разнять подруг.

— А что насчёт твоих жалких попыток очаровать Зейна, — сказала Нэлли, — То, что ты стала богатой наследницей ни на шаг тебя не приблизило хотя бы к тому, чтобы сходить с ним на свидание!

— Арх! — Пенни бросилась на Нэлли, Морган пыталась их разнять, прося помои у Бена, который предпочитал оставаться в стороне и слегка покурить.

— Так, хватит, ребята,.. мы тут как бы попали в одну историю, — сказал ТиДжей, пытаясь их угомонить, — ну, как попали, скорее вляпались, при чём по полной.

В это время тишина в парке стала почти гнетущей, отчего в ней чувствовалась угроза. В дали послышалось уханье совы, и стрекот сверчков, но всё это было скорее жутко, чем завораживающе.

— Что это?! — спросила Пенни, поёжившись от холода, поведя плечами.

— Тшш, — шикнула на неё Алина, всматриваясь в темноту безлунной ночи.

Вскоре ребята находят укрытие в небольшом игровом замке, куда с трудом поместились вшестером.

— «Ма циркачам, мальчишка с подружкой в Центральном парке, — раздалось по радио в руках Алины, — наказать за испорченный праздник!»

— Кто, циркачи?! — сказал Бен, усмехаясь, — вот цирк обожаю, правда клоуны пугают.

— Эм, приготовься пугаться, милый, — сказала Морган, выглянув из укрытия, заметив издалека тени наступающих на них клоунов, из клана Граймс, — кажется на с счёт вляпаться, ты не шутил. — она слегка сглотнула ком в горле.

...

— Надо валить. — сказала Пенни, чуть слышно.

— Ага, и куда, там всюду эти клоуны. — сказала Морган, — не в обиду им, но они правда, клоуны. Нужно разведать обстановку.

— Вот сама и иди, раз самая умная. — сказала Нэлли, чуть слышно.

В это время пока они спорили Алина выглянула наружу, клоуны буквально оккупировали всю площадку, отрезая им пути отхода из парка.

— Почему Граймсы открыли на вас двоих охоту? — спросила Пенни.

— Потому что мы ткнули их Ма в торт лицом. — сказала Алина, — понятно, принцесса.

— Ага, да уж, запоминающее вышло первое свидание. — сказал ТиДжей, встретившись глазами с Алиной, поймав её улыбкой, — я в смысле... то есть...

— Ничего, если выживем, может сходим в кино. — сказала Алина, когда снаружи их укрытия вновь послышался жуткий хохот.

— Нам нужен план. — сказала Морган, — пороемся в сумках, что мы имеем?

— У нас есть смартфоны, — сказала Нэлли, достав мобильный, пытаясь поймать сигнал своего сотового, — можно позвать на помощь. Чёрт, что со связью?

— А у меня батарея сдохла. — сказала Пенни, проверяя свой сотовый.

— Что бы вы без меня делали, — сказала Морган, достав свой, она изменилась в лице, бросив строгий взгляд на Бена, — Чёрт, Бен, сколько тебе раз я говорила не брать мой телефон, и не скачивать всякую хрень.

— Ну, прости, ты знаешь я когда на стрессе всегда играю, а у тебя в телефоне столько прикольных приложений, я даже не знал, думал там только мессенджеры и чаты с преподами. — сказал Бен, пожимая плечами.

— И как меня угораздило, — сказала Морган, закатив глаза.

— Да брось, ты же любишь меня. — сказал Бен, с улыбкой, бросив на неё взгляд.

— А я это и не скрываю. — сказала Морган, чуть улыбнувшись, коснувшись своей рукой его колена, — дай мне тогда свой. — она протянула ему ладонь, чтобы забрать его сотовый, Бен закатив глаза, протягивает ей телефон, бросив взгляд на ТиДжея, — Вот тебе и отношения, запомни, бро, куда ты встреваешь, по сравнению с девчонками, братья Граймс, просто дети.

ТиДжей чуть ухмыльнулся, встретившись с ним глазами.

— Ау, — Морган ударила его локтем в живот, разблокируя его сотовый, чтобы вызвать им такси, — Видел.

В это время пока они пытались поймать сигнал, ТиДжей заметил как Алина под шумок слиняла, спустившись вниз по приставной лестнице. ТиДжей спустился за ней.

— Ты куда это, разумнее держаться всем вместе. — сказал ТиДжей.

— Я сваливаю, — сказала Алина, шёпотом, — ты со мной? Оставим этих как наживку, а сами слиняем. Не зачем нам всем рисковать.

— Но, я не понимаю, разве мы можем их бросить?! Это как-то неправильно. — сказал ТиДжей.

— А они поступали правильно, когда кинули тебя ради волейбола. — сказала Алина.

— Это совсем не одно и тоже, Алина, там лишь игра, а сейчас это уже вопрос жизни и смерти! — парировал ТиДжей, — так нельзя.

— А им значит можно, слушай можешь рискнуть ради них своей жизнью, твоё право, — сказала Алина, — или можешь уйти вместе со мной, выбор за тобой.

Он бросил взгляд на Алину, и на друзей, и вновь на Алину, на её протянутую руку и уже было хотел согласиться уйти вместе, но вскоре отпрянул.

— Так, жди здесь, — сказал ТиДжей, поднявшись по лестнице наверх к ребятам.

— Хм, как хочешь, — сказала Алина, хмыкнув, но ждать она не собиралась, это тяжело, но он явно свой выбор сделал, и не в её пользу.

Тиджей поднялся наверх, разнимая спорящих Пенни и Нэлли, Морган тщетно пыталась вызвать такси через приложение Убера, но связи по прежнему не было, или она была слабой и едва ловило. Она отошла в сторону поднявшись чуть выше.

— Так, тихо, — сказал ТиДжей, — Думайте, как нам одолеть злого клоуна?

Девушки бросили немигающие взгляды на Бена.

— Что вы... — сказал Бен, подняв на них немигающий взгляд, вскоре они практически выпихнули его из укрытия, — Зараза, и почему вечно меня используют в качестве наживки. Ненавижу клоунов.

Он бросил взгляд в сторону троих до жути пугающих клоунов, зло смотрящих прямо на него. В это же время девушки вместе с ТиДжеем используя импровизированную рогатку, из сумки Пенни, где нашлась резинка для волос, и пары веток, бросают им под ноги остатки от банановой кожуры, в тот момент когда те бросились в сторону Бена, повалив двоих из них.. И когда третий добирается Бена, заметно побелевшего, ТиДжей спускается вниз, оказываясь аккурат между ними, бросив кожуру ему в ноги, заставив потерять равновесие, и в этот момент он наносит тому решающий удар, повалив на землю.

— Юху! И снова победа, мы два, Граймсы ноль. — сказала Пенни, с улыбкой, спускаясь вниз, следом за подругами,поймав их немигающие взгляды, — Что?!

— Эй, Алин, ты видела, как мы их... — сказал ТиДжей, ища глазами Алину, которой нигде не было видно, видно всё же сбежала, — Алина!? — опустил мрачный взгляд, правда веря, что она его дождётся, но видимо она сделала свой выбор.

Пенни бросила взгляд в сторону мрачного ТиДжея, уловив печаль в его глазах, она подошла к нему, слегка коснувшись своей рукой его плеча, в знак поддержки, встретившись с ним глазами.

...

Вскоре они вернулись на пляж у Ист Ривер, чтобы собрать оставшиеся вещи, что они в спешке и тревогах побросали на пляже, погрузив их в машину Бена. Пенни бросила мрачный сочувствующий взгляд в сторону мрачного ТиДжея, что стоял у берега Ист Ривер на пляже, прибывающая вода едва касалась его щиколоток, намочив слегка ноги.

— Ты в порядке? — спросила Пенни, подходя к нему сзади, он даже этого не заметил, или ему просто было ни до чего.

— Всё нормально, правда, — сказал ТиДжей, не глядя на неё, устремив взгляд за горизонт, — Я правда подумал, что у нас с Алиной ну, это самое, что у вас с Зейном, или у Морган с Беном.

— Кажется, она тебе правда очень нравится, да. — сказала Пенни, чуть улыбнувшись ему, глядя в серые глаза.

— Да, кажется, я не уверен.. — сказал ТиДжей, — да и сейчас, чего уж думать, она ушла, и... кажется второго свидания у меня не будет.

Пенни широко улыбнулась.

— У тебя хоть какое-то было, — сказала Пенни, — Нэлли права, что толку что я сравнялась по крутости с Зейном, он по прежнему едва смотрит в мою сторону.

— Тогда она просто идиот. — сказал ТиДжей, чуть улыбнувшись.

— А она просто дура. — сказала Пенни, с улыбкой, положив свою голову ему на плечо, сжав его руку в своей, — Клянусь, больше я никогда не оставлю тебя за бортом, даже ради очередного парня.

Они встретились взглядами, чуть улыбнувшись друг другу. В этот момент к Пенни в ноги течение прибивает бутылку с запиской.

— Что это?! — изумлённо спросила Пенни, подняв бутылку, внутри лежало письмо. ТиДжей забрал у неё бутылку, вытащив пробку, достал записку, адресованную вроде бы ему, — «ТиДжей, я похищена братьями Граймс,..» — он изменился в лице, — Что, очередной прикол?! Розыгрыш?!

Вскоре к их ногам прибило ещё одну бутылку, с лежащей внутри запиской. ТиДжей поднял её, прочитав письмо:

— «Это уже не розыгрыш,.. Алина.» Ах, так значит её похитили, вот в чём дело, — сказал ТиДжей, слегка улыбнувшись, Пенни также улыбнулась, — Так стоп, её похитили. — он изменился в лице, тут же улыбка исчезла, заменяя собой тревогу, когда он понял, что произошло.

Пенни через бинокль смогла разглядеть, через бинокль, что нашёлся в её дамской сумочке, если честно, чего там только нет, на все случаи жизни, увидев Граймсов удерживающих Алину у развалин древнего сооружения недалеко от Ист Ривер.

— Ах! — они изменились в лице, переглянувшись друг с другом, ТиДжей сжал в руках письмо.

Некоторое время спустя, они подбежали к машине Бена, переключая станции на радиоприёмнике, настраиваясь на частоту их раций.

— «Я уже еду, — послышался голос Джеральдин Граймс, по радио, — хоть малышка Сью и осталась в свой день рождения без торта, но отмщение ничуть не хуже.»

— Надо спасать её! — сказал ТиДжей, меняясь в лице.

— Звоним в полицию, федералам, твоему дяде, Пенни, — сказала Нэлли, явно струхнув слегка, поймав взгляды Морган и Пенни. — Что!?

— Да некогда! — сказал ТиДжей, — Так, нужно спасти ту, с кем я обхитрил лонгбордистов и был англичанином.

— О чём это ты?! — не поняла Пенни, бросив на друга немигающий взгляд, стальные пожали плечами.

— Вот и я вас часто не понимаю, — сказал ТиДжей, — но вы не бросили друг друга, а я не брошу её! Ну, идём.

ТиДжей ушёл вперёд, решительно настроенный надавать по щам Граймсам, Пенни, Морган, Нэлли и Бен пожав плечами, последовали за ним.

...

В это время, недалеко на развалинах старого амфитеатра недалеко от Ист Ривер, Граймсы захватывают в плен Алину, ожидая прибытия Джеральдин вместе со Сью, убивая время в их отсутствие.

— Ээ, братцы, у меня тут проблемка возникла, не поможете, — сказал один из них, тщетно пытаясь освободить руку из бутылки, на секунду оставляя пост.

В это время Алина тщетно пыталась освободиться, что было не так-то просто, верёвки стягивали туго.

— Трудный день, да?! — сказал другой член банды, подойдя к ней, протянув ей стакан воды, — Держи, это тебе от миляг с шестой улицы и Бродвея.

— А это от злыдней с шестой улицы. — сказал другой, выхватывая стакан он с силой разбивает его о землю.

Они оба удаляются, Алина проводила их мрачным взглядом, опустив взгляд.

В это время позади к пирсу пришвартовывается небольшая шлюпка, в которой, стараясь быть максимально незаметными, находились ТиДжей, Пенни, Нэлли, Морган и Бен.

Они тайком проникают на пирс, прячась за колонной и развалинами старого амфитеатра, стараясь держаться в тени, чтобы их не заметили Граймсы. ТиДжей осторожно приблизился к девушки, давая ей о себе знать, тихо коснулся своей рукой её пальцев, она тут же изменилась в лице, но постаралась не подавать виду, что почувствовала его рядом.

— ТиДжей?! — чуть слышно почти шёпотом сказала Алина, бросив в его сторону взгляд, — зачем ты здесь?! Риск слишком...

— К чёрту риск, — сказал ТиДжей, встретившись с ней глазами, распутывая узлы верёвок, освобождая девушку, мы своих в беде не бросаем. Никогда!

Алина слегка улыбнулась ему, уловив его едва заметную улыбку.

— Ты сумасшедший, — сказала она.

— Ага, мне частенько это говорят. — сказал ТиДжей, ухмыляясь, узел трудно поддавался ему, хоть он и был в этом мастер, но кажется и они с прошлого раза кое-чему поднатаскались. — Погоди, сейчас,.. агх..

В этот момент их обоих замечают братья Граймс, когда они попадают под прицел огромного прожектора, слепящего прямо в глаза, ТиДжей отходит чуть в сторону, заметив под своей рукой переключатель, видно он его случайно задел, когда упал, Пенни прячась за развалинами с остальными, приложила руку к лицу, закатив глаза, наблюдая за ним.

Вскоре ТиДжей оказывается также схвачен братьями Граймс, привязанный к соседней колонне.

— Ох, ну и доставили вы нам сегодня хлопот, ребятки, — сказал патрон Граймс, завязывая узлы на верёвках ТиДжей туже, — ну, ничего, зато сегодня Ма получит подарочек..

— И даже не один, — сказал Громила, обнаружив Пенни и остальных, притаившихся за разрушенными стенами, схватив и их тоже. ко дню Матери, заранее преподнесем.

— Хах! — усмехнулся доходяга.

— Патрон вызывает Ма, — сказал патрон по рации, — твои координаты..

— Оригинальный план спасения, ничего не скажешь, — сказала Алина, закатив глаза, — кто спасает заложников бросаясь на амбразуру в самое логово клана Граймс, что за идиотизм! Вы ребята либо слишком отчаянные, либо кретины, либо психи!

— Серьёзно?! А разве не твоя была идея влезть в их особняк!? — сказал ТиДжей, сверля её взглядом, — Я сразу сказал, что это была хреновая идея, нужно было валить сразу же как понял, чей это был особняк!

— Так чего же ты не свалил!? — спросила Алина, срываясь на крик.

— О, да, они точно друг другу нравятся, — сказал Бен, бросив взгляд в их сторону, — ругаются прямо как старая женатая парочка.

Морган бросила на него суровый взгляд, мол ты сейчас серьёзно.

— Вот почему я всегда справляюсь в одиночку, — сказала Алина, отводя взгляд, — от родни только проблемы и...

— Ссоры. — продолжил ТиДжей, отводя хмурый взгляд, но вскоре до них дошло, что то, что ввело из себя их, можно использовать в свою пользу, чтобы спастись, они встретились взглядами.

— Оу, они уже даже заканчивают друг за дружкой фразочки, — сказала Нэлли, умиляясь, глядя на них.

— Короче, Ма вот вот подъедет, — сказал патрон, завершив разговор по рации, — когда Тюфяк подаст сигнал, все выскакивают с криком «Сюрприз!» Есть вопросы?!

— Да, у меня, кто именно вручит ей подарок? — сказала Алина, посеяв в них зерно соперничества.

— Чего-чего?! — не понял один из Граймсов.

— Нет, конечно, это может быть общий подарок, ото всех разом, — сказала Алина, — но...

— С какой стати, мы подарим, в конце концов, мы тут оригиналы. — сказал патрон.

— Могли бы дать и другим шанс. — сказал другой.

— Да, — ответил третий.

Все братья Грамс начали ссориться и спорить друг с другом, с не большой подачи Алины, не секунду упустив из виду Пенни, Морган, Бена и Нэлли, что удерживали до того, они воспользовавшись образовавшимся хаосом, тихо проскальзывают в сторону ТиДжея и Алины, чтобы освободить их обоих от верёвок, наблюдая за масштабной дракой всех братьев Граймс друг с другом, кто-то толкнул другого лицом на переключатель, запустив дым машину, на пирс повалили клубы дыма, заволакивая всё вокруг мглой, снижая видимость вокруг. Ребята вмешиваются в схватку, не упуская возможности ещё раз надрать им зад, засандалив одному в челюсть, отбрасывая другого. Один из Граймсов схватив Алину, вцепился в её медальон на шее, едва его не сорвав, но того ослепляет мощный сиреневый свет из кулона, когда они пересекаются взглядами.

— Нет! — сказала она, — это вот не твоё!

Она в одно движение отталкивает его от себя, едва не сбрасывая с пирса, силой телекинеза. Из-за густого тумана, остальные видели лишь слабый свет, а после мощный удар о воду. «Бултых!», и один из Граймсов падает в Ист Ривер.

Ребята уносят ноги с пирса, пока те не очухались, бросаются к лодке, оставленной у причала, на которой вскоре сваливают все вместе подальше от амфитеатра, пока бандиты были заняты тем, что мутузили друг друга.

В это время к пирсу уже приближался чёрный ленд ровер, принадлежащий Джеральдин Граймс, правда когда она прибыла на место вместе с дочкой, Сью, разгоняя всех мощным гудком сирены.

— Стоп! — выпалила она, срываясь на крик, бросив суровый взгляд на бандитов, окинув взглядом пирс, — И где они!?

— Эээ..

— Да что ж такое, — сказала она, прикрыв рукой лицо, потёрла переносицу, — Дал бог мне идиотов на мою голову. Значит так, все дни рождения я отменяю!

...

Ближе к рассвету следующего дня, ребята наконец-таки добираются до дома, прощаясь на подъездной аллее у главных ворот.

— Это было просто невероятно, — сказал ТиДжей, — как ты натравила Граймсов друг на друга, чтобы сбежать, а после, что ты сделала там на пирсе? Что это был за свет? Не знал, что ты владеешь магией?!

— Не владею, — сказала Алина, пожимая плечами, — так балуюсь, иногда, но это ерунда, ярмарочные фокусы, не более.

— Кажется, ты тоже полна сюрпризов. — сказал ТиДжей.

— Хм, класс, кажется у меня нет шансов. — сказала Нэлли, слегка взгрустнув, опустила взгляд.

— Никаких. — сказала Пенни, коснувшись плеча подруги, бросив взгляд на ТиДжея и Алину, она вдруг получила сообщение на смартфон, — О, а у меня кажется наметился прогресс! — она прочла сообщение, от Зейна, — «Прогуляемся?!» — Я пожалуй... — она встретилась взглядом с ребятами, — напишу ему позже,.. после сегодняшнего приключения, всё что мне сейчас нужно, это расслабляющая ванна и крепкий сон, хотя бы пару часов.

— Согласно, подруга, — сказала Нэлли, — а то что только мы за ними бегаем, пусть теперь сам побегает. — она чуть улыбнулась.

— Идёшь, ТиДжей, — сказала Пенни, направляясь к воротам, бросив взгляд на друга.

— Я догоню, даш пару минут. — сказал ТиДжей, бросив ей, она с улыбкой кивнула.

— Ладно. — сказала Пенни, закрывая за собой ворота.

— Да, как ловко ты стравила тех олухов между собой, — сказал Бен, бросив взгляд на Алину, улыбнувшись, — Ты не только чертовски красивая, но и умная и чертовски коварная.

— Сочту это за комплимент. — сказала Алина скрестив руки на груди, встретившись с ним взглядом, приподняв бровь.

— Так, ладно, кажется нам пора, — сказала Морган, подталкивая Бена к обочине, где они оставили машину, — Было весело, хотя с вами по другому и не бывает, вечно что-то случается.

Пенни стоя за воротами чуть улыбнулась, провожая их взглядом.

— Увидимся! — сказала она, с улыбкой.

— Ага, — сказала Морган, и вскоре они вместе с Беном ушли вниз, к машине.

Когда наконец ТиДжей и Алина остались наедине, (или почти)...

— Что ж, признаться, это было первое моё свидание, где меня пытались убить. — сказала Алина, чуть заметно улыбнувшись.

— Ага, моё тоже, — ответил ТиДжей, — правда, если подумать, это в принципе моё первое свидание.

Они встретились взглядами, улыбаясь друг другу. Алина приблизилась к нему, коснувшись его руки, поцеловала в щёку, на прощание.

— Увидимся, — сказала Алина, с улыбкой, встретившись с ним глазами, отстраняясь, и вскоре ушла.

ТиДжей проводил её долгим взглядом, улыбаясь, да, кажется, это оно то самое. Он смущённо отвёл взгляд, повернувшись в сторону ворот, направился в особняк.

...

Некоторое время спустя, Алина возвращается в амфитеатр у Ист Ривер, достав свой медальон, с ярким фиолетовым камнем, что загорелся в её руках таким же ярким светом, и это далеко не ярмарочный трюк, а настоящая магия. Её синие глаза побелели.

— Грозный дух тиши загробной, предо мной явись из мрака, — читала она заклинание, поднимая ветер, — и могилы плен холодный ты покинь на зло врагам! — в этот миг её тень преобразилась в нечто иное, тень женщины, с горящими кроваво красными глазами и широкой чеширской ухмылкой.

— Мама, — сказала Алина, призвав тень своей матери, запертой в теневом мире, Морганы, — Порядок.

Она широко ухмыльнулась в злорадной усмешке.

Поздним вечером ребята планировали сходить в кино на премьеру нового ужастика, Пенни приглашает Зака, чтобы не быть одной в компании двух парочек, Морган и Бена, а также ТиДжея и Алины, и в итоге одна была Нэлли, также с ними увязывается Натали, мать ТиДжея, полагая, что эта бедовая компашка вновь столкнётся с проблемами на свои жопы, учитывая что все прошлые их вылазки в город, будь то шоппинг в молле, или поход на пляж, заканчивались стычками с бандитами клана Граймс.

После сеанса они все вместе выходят из зала, под впечатлением от фильма. Бен приобнимал Морган за талию, ТиДжей повторил его жест, приобняв Алину, девушки не стали возражать.

— Вот это кино, мне очень понравилось! — казала Пенни, с улыбкой, выходя следом за ребятами.

— Да, полный восторг! — сказал ТиДжей, с улыбкой.

— А помнишь, как хирург хотел распилить королеву кротов, — сказала Алина, обсуждая фильм, прижимаясь к парню, — а она превратилась в сотню кротят и они его слопали!

Нэлли проходит мимо, догоняя Пенни и Зака, особо не вслушиваясь в их разговоры, допивая свою колу.

Пенни бросила улыбающийся взгляд в сторону ребят, позже поравнявшись с Заком и Нэлли.

— Да, было здорово, — сказала Пенни, — кстати, спасибо, что согласилась составить мне компанию, Зак, не то я бы сошла с ума одна в компании наших голубков.

— Не за что, я всегда рад весело провести время, мы же друзья. — сказал Зак, с улыбкой, слегка смутившись.

— Ага, тем более говоря об одиночках, — сказала Нэлли, — я тут единственная без пары, и как видишь, ещё в порядке. И я нисколечко не жалею. Нисколечко.

Пенни смерила подругу взглядом.

— И да, вот что точно портит всю романтику от премьеры, так присутствие предков. — сказала Нэлли, бросив недовольный взгляд на Натали, скрестив руки на груди, — Это правда было так необходимо?!

— Ну, учитывая что все ваши «тусовки» всегда заканчивались неприятностями с риском для жизни, я хотела убедиться, что хоть на этот раз ничего не случится. — сказала Натали.

Нэлли закатила глаза, остальные уловив иронию в словах женщины, улыбнулись.

— Скукотища, — сказал Бен, — где же драма, эмоции, дорогостоящие катастрофы с жертвами.

— Ага, и если бы даже люди кроты существовали, зачем им нападать в душе, вода течёт, всё скользкое, можно запросто упасть. — сказала Морган, — полный бред.

— Да что с вами такое, ведь на афише написано, «основано на реальной истории»! — сказал ТиДжей, возмущённо, указав им на плакат.

— Лично я доверяю только этой книги. — сказала Морган, достав из своей сумки свой толстенный учебник, — То, чего нет в этой энциклопедии, не существует.

— Оборотни,вампиры там есть? — спросила Нэлли.

— Нет. — сказала Морган, пролистывая свою книгу.

— Трёхглазые? — спросил ТиДжей.

— Нет таких. — сказала Морган, отрицательно покачав головой.

— Ну, а легендарные Терра Фирмиане хотя бы есть? — спросил ТиДжей.

— Ах, посмотрим,.. терракота, терраса,.. террариум, нет, — сказала Морган, показав ему энциклопедию, — Терра Фирмиан не существует.

— Ахах-хах!! Что?! — не понял ТиДжей, — Нет Терра Фирмиан, легендарной расы, которая обитает под городом?!

— Нет, это глупости, — усмехнулась Морган.

— Нет, сама ты глупая! — парировал ТиДжей.

— Ребята, нет смысла спорить, кто прав, — сказала Алина, вставая между ними, она чуть ухмыльнулась, — ваш спор легко разрешить. Давайте сами проверим.

Она бросила прямой взгляд в сторону входа в знаменитую нью-йоркскую подземку, остальные проследили за её взглядом, чувствуя куда всё идёт.

— Кхе, кхе.. — прокашлялась Натали, стоя неподалёку от них, она смерила их строгим немигающим взглядом.

В это время их прерывает чей-то вопль, под впечатлением от кино, Зак нещадно пытался уничтожить афишу фильма, на который они ходили. Пенни, Нэлли и Натали бросились к нему.

— Злое чудовище, ты превратилось в афишу?! Зака не проведёшь! — сказал он.

— Нет, Зак, стой! — сказала Пенни.

— Зак, это всего лишь реклама, — сказала Натали, останавливая его.

Нэлли нервно ела своё попкорн, оставшийся после сеанса, поймав немигающий взгляд Пенни, правда смотрела она не на неё, заметив как в это же время ТиДжей, Алина, Морган и Бен спустились в заброшенный тоннель метро,который несколько лет был на ремонте.

— Вот и шериф предупреждал, а дети не послушались. — сказал Зак.

...

Чуть позже, ТиДжей, Алина, Бен и Морган спускаются в заброшенный тоннель метро, исследуя тёмные коридоры.

— А может предупредить остальных, до того как мы войдём в тёмный заброшенный тоннель, — сказал Бен, бросив взгляд на ребят, они переглянулись, бросив в сторону прохода, чуть слышно, — Мы скоро придём,.. можете нас не ждать.

— Другое дело. — сказал Бен, догоняя ТиДжея, Алину и Морган, они направились дальше по тёмного вестибюлю.

...

Тем временем,..

— Извините нашего друга, — сказала Натали, подталкивая Зака и девушек в сторону метро, бросив взгляд на билетёра, — счёт за афишу оплатит Фрэнк Коннорс.

— Да, а кто оплатит сломанный туалет?! — спросил билетёр.

— Туалет?! — не поняла Натали, бросив немигающий взгляд на Зака.

— Они выходят из туалета! — сказал Зак, — Кто угодно может быть кротом чудовищем,.. — он окинул беспокойным взглядом улицу рядом с кинотеатром, — он, или она, или младенец, или даже... — его взгляд задержался на Пенни, та посмотрела на него немигающим взглядом, — она.

— Ладно, идёмте домой, пока все целы. — сказала Натали, бросив взгляд на Пенни и Нэлли, недосчитавшись ещё троих, — Стойте, а где, Морган, Бен и ТиДжей? И Алина?!

Натали бросила строгий взгляд в сторону входа в метро, догадавшись куда они могли пойти.

...

В это время, ТиДжей, Алина, Морган и Бен спустились в тоннель нью-йоркской подземки, спрыгнув с платформы на рельсы. Бен и ТиДжей спрыгнули первыми, придерживая своих подруг и помогая им.

Ребята прошли вдоль рельс в тёмный тоннель, оказываясь напротив развилки, у входа в тоннель, что был много лет на ремонте.

— Хм, интересно, что там?! — сказала Алина, приблизившись к заброшенному тоннелю, в одиночку сдвигая знак, огораживающий проход.

— Путь восемьсот восемнадцать, здесь часто видели Терра Фирмиан, — сказал ТиДжей, бросив взгляд на Морган, что продолжала ко всему относится скептически, — поэтому он закрыт.

— Написано, закрыто на реконструкцию. — сказала Морган, читая знаки.

— Они хотят, чтобы ты так думала. — парировал ТиДжей.

— Кто, они? — спросила Морган, пожимая плечами.

— Вот именно. — сказал ТиДжей, ухмыляясь последовав за Алиной в тоннель, помогая ей сдвинуть ограждения.

— Чего?! — не поняла Морган, смерив его немигающий взглядом.

— Брось, детка, после всего через что мы прошли, неужели тебя ещё что-то удивляет?! — сказал Бен. — Лично я тут, чтобы вы ребята не вляпались опять в какую-нибудь историю, в поисках то, чего нет.

Вскоре когда Алина с ТиДжеем сдвинули пару балок у входа в тоннель, сверху послышался грохот, земля затряслась, когда со сводов посыпались камни. Ребята собрались вместе, опасаясь обвала, но вскоре позади них открылся проход.

Включив фонари на своих смартфонах, они проходят через узкую щель внутрь.

— Теперь мы уже не можем не пойти. — сказала Алина, загадочно ухмыляясь, бросив на них взгляд, она пошла вперёд, — Хэй-эй!!

ТиДжей, Морган и Бен заметно приотстали, бросив опасливый взгляд назад, когда до них донёсся грохот со сводов тоннеля.

— Эээ, эти старые тоннели, в них поезда слышны за километр. — сказала Морган, ТиДжей бросил на неё немигающий многозначительный взгляд, догоняя Алину.

— Это был не поезд. — сказал он, скрываясь в тоннеле.

Морган опасливо посмотрела по сторонам, Бен уловил её дрожь, поравнявшись с ней, коснулся её руки своей.

— Эй, не боись, детка, я защищу тебя от любого монстра живущего под Нью-Йорком. — сказал Бен, ухмыляясь, встретившись с ней глазами, но услышав очередные толчки под сводами тоннеля и устрашающий грохот, дёрнулся в сторону, Морган закатила глаза, чуть улыбнувшись.

— Мой герой. — с иронией сказала она.

Они поспешили в тоннель, догоняя ТиДжея и Алину.

Спустя некоторое время блужданий по тёмным коридорам, что напоминали лабиринт, ТиДжей достаёт из рюкзака свой блокнот, подсвечивая записи светом от фонаря в смартфоне.

— Терра Фирмиане древняя раса двух воюющих кланов, — читал ТиДжей записи в своём блокноте, — Терров и Фирмиан, когда-то их объединил один король, после внезапной кончины короля, началась грандиозная битва за власть в королевстве,..

Тем временем Алина ушла алеко вперёд, освещая себе путь в тёмном тоннеле светом от фонаря в телефоне. Она натыкается на тёмный проход в стене, осветив его фонарём, чтобы узнать что находится за ним, когда её наконец нагоняют ТиДжей, Бен и Морган.

— ... но однажды явится принц, объединит два клана и положит конец жестокой борьбе. — сказал ТиДжей, закончив читать.

— То есть эти терра чудики сотрясают тоннели?! — спросила Алина.

— Хах, неплохая сказка, — сказала Морган, закатив глаза, она достала свой планшет, прошерстив сеть, — но согласно статье указанной из Википедии, землетрясения вызваны сдвигом тектонических плит. Научный факт. И не нужно никуда ходить, интернет знает всё!

Алина забирает её планшет, бросив его с лестницы, внизу послышался треск и звук удара о каменный пол.

— Твой интернет знал, что я так сделаю?! — сказала Алина, ухмыляясь, бросив на неё взгляд, поймав её раздражение.

— Нет, но ты просто грубая невоспитанная нахалка, — сказала Морган, — ты хоть представляешь, сколько он стоил!? Идиотка!

Морган спустилась вниз, негодуя с поведения Алины, подняла с пола планшет, вдоль стекла была трещина, но на её удачу, планшет ещё работал. Морган смерила Алину почти злым взглядом. Та лишь виновато пожала плечами.

Они вышли из прохода в соседний тоннель, давно заброшенный, судя по крысам и затхлому аромату.

— Ох, неужели я увижу живого Терра Фирмианина!? — сказал ТиДжей, — Я готов буду пожертвовать собой во имя восстания!

— О, ну тогда я выслежу твоих обидчиков и отомщу за смерть! — сказала Алина, встретившись с ним глазами.

— Оу, как это мило, — сказал ТиДжей, чуть улыбнувшись ей, но вскоре обнаружив след, направился на противоположную сторону, — Вон, их следы! Вот и доказательства.

— Даже лучше, — сказала Морган, в восхищении рассматривая окаменелости под их ногами, — после толчка откололось три камня, сланец, мрамор и шпат, уу, и сланцевая глина.

— И почему они лучше, чем чудища? — спросила Алина, пожимая плечами.

— Они настоящие. — ответила Морган, подняв сухой взгляд на девушку, продолжая изучать окаменелости в тоннеле.

— Ты не веришь в чудеса, после всего что мы пережили, с Пенни и мистером Коннорсом. — сказал ТиДжей, недоумевая.

— Я верю в то, что могу увидеть и потрогать, — сказала Морган, достав планшет, — и почти всё, что выкладывала Пенни в своём ПинстаДжеме есть в моём планшете, она часто скидывает мне копии своих фотоснимков, для сохранности. — она показала им свою галерею в планшете, с фото со всего, что ей на скидывала Пенни из того, что ей довелось пережить. — У меня есть копии всего, что Пенни когда либо выкладывала, а ещё её рефераты, курсовые, тесты, и домашние задания.. — она убрала планшет в сумку, потянувшись, чтобы забрать с собой булыжник с окаменелостью, — Поможете поднять, в кружке естествознания умрут от зависти.

— Может попросишь своего друга планшет тебе помочь. — сказал ТиДжей, закатив глаза, Морган смерила его многозначительным взглядом, — Ах да, это же всего лишь бездушное устройство.

Морган закатила глаза, открывая в планшете статью о минералах.

— «Как правильно обращаться с образцами минералов?», Хм,.. кхе.. кхе.. — она убрала планшет, дочитав статью, приложив усилие подняла тяжеленный камень. — Аргх..

Вскоре они услышали вдалеке крики, напоминавшие женские, заметив отсутствие Алины и Бена. Морган выронила тяжеленный камень едва ли себе не под ноги, бросившись вместе с ТиДжеем на крик.

Они прибегают к старому заброшенному вагону метро, стоящему без движения уже почти несколько лет, в некоторых местах были видны следы ржавчины. ТиДжей замечает на стенах вагона вмятины шарообразной формы, заметно напрягшись, послышался пугающий скрежет металла. Морган, обычно строгая и невозмутимая, сейчас выглядела напуганной, схватившись за плечо ТиДжея.

— Ах, что это было?! — сказала она, в голосе читался страх.

В это время одна из проржавевших створок дверей вагона открылась, с жутким скрипом, было очевидно что двери давно не смазывали.

— Эм, после вас, — сказала Морган, пропуская ТиДжея вперёд, тот закатив глаза, прошёл вперёд, заглядывая внутрь, вагон казался пустым и заброшенным, они осторожно пролезают внутрь, ТиДжей подсаживает Морган, подстраховав её, резко выпалив:

— Терра-Фирмианин!

— Ах! — Морган резко дёрнулась в испуге, бросив взгляд на стену, куда указал ей ТиДжей, смерила его строгим взглядом, мол не смешно.

Вскоре из-за стены показались Бен и Алина, решив подшутить над ними, разродившись смехом, когда Морган и вовсе было не до глупых шуточек.

— Простите, не удержалась. — сказала Алина, поймав их немигающие взгляды, Бен уловив строгий немигающий взгляд своей подруги, понял что переборщил, слегка.

— Прости, детка, нам тогда показалось это забавным, — сказал Бен, догоняя её, взяв за руку, — я хотел лишь..

— Не смешно, Бен, я правда поверила, что что-то случилось, — сказала Морган, ударив его по плечу, — Когда-нибудь твои глупые шуточки меня доведут до психушки.

— Прости. — сказал Бен, виновато глядя на девушку, он приобнял её.

— Заткнись, прошу тебя, — сказала Морган, окинув взглядом вагон, — Здесь только один мусор, и если у вас всё, мне нужно собрать ещё камней.

В это время они вновь услышали грохот в вагоне, дёрнувшись в испуге назад.

— Бен, это и в прошлый раз было не смешно, а уж сейчас и подавно. — сказала Морган, ища глазами парня.

— Это не я, — сказал Бен, стоя позади девушки, пожимая плечами, встретившись с ней глазами.

— Но тогда, если мы все здесь, то снаружи... — сказала Алина, с опаской окинув вагон, бросив взгляд в тень, она направила свет от смартфона в тёмный угол вагона, где была видна пугающая тень.

Бен отломал поручень с сиденья в вагоне, вооружаясь, чтобы дать отпор, Морган подняла с земли камень, бросив его в сторону тени, но тот отскочил от стены, отрикошетив кому-то в голову.

— Ах, поосторожнее, — послышался из тени знакомый им голос Нэлли.

— Нэлли! — поражённо сказала Морган, направляя свет на подругу, увидев вскоре и Пенни, а также Зака и Натали.

— Мам! — сказал ТиДжей, бросив взгляд на мать.

— Аа, кроты чудовища! — выпалил Зак, прячась под сиденьями вагона, Пенни закатила глаза, приложив ладонь ко лбу.

— Зак, это же наши ребята, — сказала Пенни, бросив на него взгляд.

— А, я бы так не сказал, — сказал Зак, с подозрением окинув их взглядом, — их что всегда было четверо?!

— Аа, я могу всё объяснить, — сказал ТиДжей, приблизившись к матери, Морган и Алина последовали за ним, Бен, убрав кусок поручня, также нагнал их.

— Вам всем очень сильно влетит, полагаю, это была твоя идея. — сказала Натали, бросив строгий взгляд в сторону Алины, девушка закатила глаза, тихо хмыкнув себе под нос, скрестила руки на груди.

— Хах, ну конечно, всех сбила столку загадочная бунтарка. — сказала Алина, с иронией в голосе.

— Не пререкайся, из-за тебя я здесь, и подвергаю опасности ещё двоих детей и большого детину! — сказала Натали.

— Большой детина, где?! — не понял Зак, — Спокойно,.. разберёмся со всеми по порядку. — он отступил назаад.

— Разве вы все не любите приключения?! — спросила Алина, пожимая плечами, бросив на них недоумённый взгляд. — Для вас это, как лёгкая прогулка вечером в среду.

— Что ж, у тебя больше не будет лёгких прогулок, можешь мне поверить. — сказала Натали, строго глядя на Алину.

— Мам, Алина не хотела... — сказал ТиДжей, пытаясь защитить свою подругу, но тут же под ними раздался грохот, сотрясая землю под ногами, — Терра-Фирмиане!

— Ах, сдвиг тектонических плит! — сказала Морган.

Своды тоннеля начали рушится, обрушив огромные валуны у входа в тоннель, замуровав их в заброшенном тоннеле метро. В это же время в тени после обвала показались несколько пар кроваво красных глаз, смотрящих прямо них.

...

Чуть позже, Натали вышла оценить ущерб, после того как всё более менее успокоилась, заметила, что проход завалило.

— О, класс, нас завалило. — сказала она, закатив глаза, вернувшись в вагон, она бросила взгляд на компанию подростков и Зака, — Похоже, что мы выберемся отсюда только на поезде, Зак, к пульту управления.

— Нет, мисс Натали, я не брошу вас одних, — сказал Зак, подмигивая, бросив краткий взгляд в сторону Пенни. Девушка закатила глаза, смерив его немигающим взглядом, — В смысле, не знаю смогу ли... поезда мне ещё не доводилось разбивать.

— А может ты поведёшь поезд и не будешь его разбивать. — сказала Натали.

— Ээ. — не понял Зак.

— Ох, ступай к пульту и попробуй разобраться, — сказала Натали, тяжело вздохнув, она коснулась двумя пальцами переносицы, прикрыв глаза.

— Ладно, — сказал Зак, бросив взгляд на Пенни, — Эй, Пенни, пойдём со мной, мне может понадобиться помощь,.. на всякий случай.

Пенни смерила его многозначительным взглядом, приподняв брови, но пошла, почему нет. Зак последовал за ней, незаметно прихватив с собой кусок арматуры, что валялась в вагоне, спрятав под курткой.

— Я пойду попробую отсоединить вагон, а ты — она бросила взгляд на Алину, — со мной, хватит с тебя проказ.

— Есть полковник половник, — сказала Алина, с явным сарказмом, вызвав улыбку у друзей.

— А мы останемся здесь, поджидать Терра-Фирмиан, — сказал ТиДжей, — наверное, в большой игре перерыв, так что может кого и встретим.

— Ладно, — сказала Натали, пожимая плечами, — будьте здесь.

Она вскоре удалилась вместе с Алиной, оставляя ТиДжея, Бена и Морган одних в вагоне. Бен вновь вооружился своей трубой, на всякий случай.

...

Натали и Алина покинули вагон, направляясь к заваленному проходу, чтобы отцепить вагон от остального поезда.

— После того как поможешь,больше ТиДжея не увидишь. — сказала Натали, строго посмотрев на девушку, ушла в сторону хвоста вагона.

— Хм, знаете, вы странно просите о помощи, — сказала Алина, последовав за ней.

...

Морган зевнула, от скуки, бросив взгляд на ТиДжея, Бена и Нэлли. Нэлли обошла их,устраиваясь между ними.

— Ах, попробуйте хоть вы убедить его, что каменные чудовища не играют в игры и не трясут землю. — сказала Морган.

— Вообще-то Морган обычно права на счёт подобной научной чепухи, — сказала Нэлли, — она у нас вроде как эксперт.

— Ну а сейчас нет! — ответил ТиДжей, — Те подземные толчки на самом деле восстание, его поднял тайный принц терра фирмиан, — Морган отрицательно качала головой, отказывая слушать чепуху, — большие игры, отвлекающий манёвр от штурма цитадели! Здесь всё наглядно показано! — ТиДжей показывает им свой блокнот.

— Уу, прикольные рисунки, хочу чтобы это было правдой. — сказала Нэлли, с улыбкой, бросив взгляд на рисунки в альбоме.

— Землетрясения, от сдвига тектонических плит. — парировала Морган, показав статью в планшете. Бен чуть улыбнувшись, кивнул ей.

— Но кто сдвигает плиты, Морган!? Кто сдвигает плиты!? — сказал ТиДжей, продолжая настаивать на своём.

— Плиты сдвигают другие плиты. — сказала Морган.

— И кто из нас несёт чушь?! — сказал ТиДжей, скрестив руки на груди, глядя на неё немигающим взглядом.

В это время Нэлли и Бен уже потеряв нить их спора, пытались понять кто прав, но запутались во мнениях.

— Бен, ты на чьей стороне? — сказала Морган сп=мерив парня строгим взглядом.

— Ни на чьей, но наблюдать за вами двумя интереснее чем кино. — сказал Бен, — не хватает только попкорна.

Нэлли протягивает ему ведро попкорна, из того, что у неё осталось после сеанса.

— О, благодарю, Нэл, — сказал Бен, бросив на неё взгляд, улыбнувшись ей, — У тебя там что бездонная бездна в сумочке?

— Дамская сумочка, словно бермудский треугольник, — сказала Нэлли, — никогда не знаешь, что может понадобится.

В этот момент над ними вновь послышался грохот, сотрясая землю.

— Хм, возможно остатки обрушения, — сказала Морган, прислушиваясь к звукам снаружи вагона, когда в стенки что-то ударило.

— Иду, веше величество, — сказал ТиДжей, ловко взобравшись по поручням вагона метро, он уцепился за дверцу в крыше, открывая её, взобрался наверх.

— ТиДжей, не стоит туда ходить, это опасно! — сказала Морган, пытаясь его остановить.

— А вдруг это он, вдруг это принц, вдруг это... — сказал ТиДжей, взобравшись на крышу вагона, где его ждало лёгкое разочарование, — камень?!

— Видишь, просто обрушившийся кусок, — сказала Морган, поднявшись следом за ним, услышав грохот, — идём вниз, пока мы целы.

— Нет, то, что это камень не означает, что Терра Фирмиан не существует. — сказал ТиДжей.

— И что ты предлагаешь, исследовать каждый камень в тоннеле?! — сказала Морган, тут же изменившись в лице, — Вообще-то, звучит даже не плохо,.. но не в том смысле!

...

В это время, Натали пыталась отцепить вагон, пока Алина оставалась в стороне, оперевшись спиной о стенку вагона, подпиливая ногти пилочкой для ногтей, наблюдая за ней.

— Аргх.. ааргх..

— Очень впечатляет, не сдавайтесь. — сказала Алина, сухо, слыша в стороне отдалённый спор ТиДжея с Морган, достала свой мобильный, проверяя почту и соцсети.

— С твоей помощью мы бы быстрее управились. — сказала Натали, бросив на неё взгляд.

— После того, как я вам помогу, я не увижу своих друзей и того, кто мне небезразличен, так что.. — сказала Алина, полностью игнорируя её, отводя взгляд.

Натали тяжело вздохнула, продолжая попытки отцепить вагон.

— Может стоит позвать на помощь хороших деток, или мне уже запрещено с ними говорить, — сказала Алина с иронией в голосе.

— Не смей мне дерзить, мы здесь по твоей вине. — сказала Натали, строго глядя на девушку, — и кто тебя вообще воспитывал?!

Алина изменилась в лице, мрачнея, опустила взгляд.

— Плохое влияние видно за версту, — сказала Натали, — хороших детей, ждёт хорошее будущее.

— Да, а что ждёт меня?! — сказала Алина, бросив на неё быстрый взгляд.

— Я не знаю. — ответила Натали, отводя взгляд, вновь принялась бить ногой по рычагу, что скреплял вагоны. Алина закатила глаза, грохот её порядком надоел.

— Ломать тоже надо правильно. — сказала Алина, обойдя её, она спрыгнула на землю, осмотревшись в поисках чего-нибудь, чтобы использовать как рычаг, она находит старую полу ржавую трубу, да, пойдёт.

Вернувшись, Алина вонзает кусок арматуры меду полозьями, потянув на себя, чтобы разъединить вагоны между собой. Натали изумлённо глядела на неё.

...

В это время в кабине, Зак пытался разобраться с двигателем поезда, чтобы сдвинуть его с места, пока Пенни отдыхала в кресле машиниста.

— Скажи,.. «Пенни», здесь здорово, правда, — сказал Зак, — для тебя привычно. Знаешь, я люблю грязь, ещё люблю траву жевать,.. без грязи травы не бывает..

— Наверное, — скучающе сказала Пенни, пропуская его слова мимо ушей, совершенно его не слушая.

— И ненавижу солнце, не терплю. — сказал Зак, — вечно оно слепит в глаза, и от него так жарко, плюс, когда светит солнце никого не убьёшь, неудобно, скажи.

Пенни бросила в его сторону настороженный взгляд, изменившись в лице.

— Так, стоп, Зак,ты что думаешь, что я крот чудовище!? — сказала Пенни.

— Что?! Нет,.. да ты что?! — сказал Зак, пытаясь отрицать, позже себе под нос, почти шёпотом, — моя чертовски милая подруга превратилась в чудовище...

Пенни смерила его взглядом, приподняв изумлённо бровь.

— Ты считаешь меня милой, — сказала Пенни, широко улыбаясь.

— Она читает мои мысли, — шёпотом сказал Зак, отводя взгляд, — нужно сменить тактику, попробовать сменить тему.. Эй, знаешь, что мы с тобой сделаем, сменим тему!

— Ээ,.. ладно, — чуть неуверенно и слегка смущённо ответила Пенни.

— Она ни о чём не догадалась. — шёпотом сказал Зак, меняясь в лице.

...

Тем временем,..

— Ладно, по твоему я говорю ерунду... — сказала Морган, продолжая спорить с ТиДжеем на крыше вагона метро.

— Послушай меня,.. послушай, — сказал ТиДжей, не отступая, — знаешь, что я тебе скажу...

— Это не правда! — сказала Морган.

В это время Нэлли и Бен тихо наблюдали за ними со стороны, Нэлли поделилась с ним попкорном, допивая остатки колы.

— У тебя чересчур уж живое воображение, ТиДжей! — сказала Морган, споря с ним, — и порой это здорово и прикольно, но это камень, а не терра ерунда, обычный заурядный камень, — она махнула руками в сторону упавшего валуна, но в эту секунду там не было ничего, кроме вмятины в крыше, — который исчез.

— Уу, какой поворот, — сказал Бен, толкнув Нэлли в плечо, они приблизились к ним.

— Ээ, с ним могло случиться что угодно, мог укатиться, сказала Морган, пытаясь логически объяснить произошедшее.

— Подняться из впадины и укатиться?! — сказал ТиДжей, — Хах, я так не думаю.

— Хм, может он развалился, или исчез во временном тоннеле, — сказала Морган, — это хорошее объяснение, или нам всё привиделось из-за утечки метана. Надо поискать в сети. — на вновь достала планшет, пролистывая Википедию.

В это время Бен, изменившись в лице, коснулся плеча подруги, заметив нечто позади неё.

— Ээ, детка, — сказал он, — и это тоже нам привиделось?

В тени тоннели впереди показались пара горящих красных глаз, очень пугающих.

— Это... это... либо искры оборванных проводов, либо... — сказала Морган, уже не будучи столь уверенной, что не сходит с ума, — или же убийца с бензопилой и фонариками.

Девушки отступили за спины парней, испуганно глядя в тень, откуда показались ещё две пары горящих красных глаз.

— Или всё же возможно утечка метана. — сказала Морган.

— Да при чём тут утечка метана, — сказал ТиДжей, бросив на неё взгляд, вскоре всё прекратилось, свет исчез.

— Исчезло, — сказала Морган.

— Не знаю, как вам, но по мне это всё выглядит уж очень странно, — сказала Нэлли, окинув опасливым взглядом тоннель, прижавшись к Бену с другой стороны, Морган прижалась с другой.

...

Тем временем,..

Пенни уже почти заспала от скуки, когда в глаза ей ударил мигающий свет от лампы под потолком. Она подняла взгляд, сверху доносился какой-то шум.

— А, я ослепла! — сказала Пенни, подскочив со стула, когда свет резанул ей по роговице.

— Аа, я знал, чудовище, — сказал Зак, запаниковав, он толкает девушку из кабины, заперев двери, — Всё, что было в кино сбывается.

Пенни поднялась на ноги, отряхнувшись от пыли, бросила немигающий взгляд в окно кабины, смерив его многозначительным взглядом.

— АА!!

Она приложила ладонь к лицу, закатив глаза.

— АА!!

...

В это время Натали и АЛина пытались применить знания физики, чтобы сдвинуть крепления с помощью рычага, но только лишь ломают трубу, что вылетает из разъёма как пробка из бутылки.

...

Тем временем,.. Пенни пыталась прорваться обратно в кабину.

— Зак, ану отрой мне, немедленно! — выпалила она,нервно дёргая за ручку, бросив в его сторону почти злой взгляд.

— Не дождёшься, — ответил Зак, — чудовище.. — он повернул рубильники в положение «вкл», те загорелись зелёным светом.

...

— Хм, выходит, кое в чём ты хороша, — сказала Натали, бросив на Алину взгляд, чуть улыбнувшись.

— А, не утруждайте себя на комплименты, я просто помогла. — сухо сказала Алина, поднявшись в вагон, закатив глаза.

— Это невыносимо, до чего вредная девчонка, — сказала Натали, потирая переносицу, тяжело вздохнув.

В это время послышался звук работающего мотора, и в вагонах загорелся свет потолочных ламп. И в эту же секунду Алина увидела на противоположной стене соседнего вагона, за спиной Натали, тень собственной матери, с горящими кроваво красными глазами, изменившись в лице, заметно побледнела от ужаса.

— Ах! — она постаралась уйти в тень, чтобы Натали, ненароком не заметила тень, невовремя обернувшись. — Ах!

...

В это время Зак запускает машинные двигатели в кабине машиниста, пробуя сдвинуть вагон с места, тот резко дал вперёд, из-за чего Пенни отлетела в салон вагона, ударяясь затылком о пол, Морган, ТиДжей, Бен и Нэлли едва не свалились с крыши, а Алину нафиг сбило с трапа в хвосте вагона, когда тот отцепился, девушка едва не ударяется головой об рельсы, но Натали вовремя подхватывает её.

— Бежим. — сказала Натали, заметив заметно отдаляющийся от них поезд, они бросились за ним по рельсам.

В это же время за ними по тоннелям погнались огромные валуны, догоняя поезд. Алина заметно приотстала, когда Натали поднялась на трап, протянув её руку, девушка успевает ухватиться, приземляясь рядом.

В это время огромные валуны таранили вагон метро, обгоняя его по стенам тоннеля, падая на крышу, Морган теряет равновесие, едва не падая с едущего на полном ходу поезда, но ТиДжей и Бен успевают её схватить, втащив назад на крышу. Их отбрасывает отдачей в сторону валунов, один из которых резко оживает, глядя в его горящие глаза, излучавшие ужас.

— ААА!!

...

— ААА!!

— Этого просто не может быть! — сказала Морган, в ужасе, бросившись за друзьями.

— Все сюда! — сказал ТиДжей, спрыгивая через дырку в крыше вниз, в салон вагона, Бен, Нэлли и Морган последовали за ней, после чего чудовище едва не проломило крышу.

— Из чего делают эти вагоны, из фанеры!? — сказала Нэлли, испуганно, подняв взгляд вверх. Ожившие валуны прыгали по крыше вагона, оставляя вмятины.

В это же время грохот слышали и Зак с Пенни, находясь в переднем вагоне, где располагалась кабина машиниста.

— Ааа!! — Зак резко жмёт на тормоза. увидев впереди ожившие камни, пытавшиеся вломится в вагон.

Камни падают на рельсы, из-за чего поезд сходит с рельс, уходя в сторону, отчего почти всех его пассажиров едва не сносит в сторону, и если Морган, ТиДжею, Нэлли, Бену, Пенни и Заку повезло отделаться лишь парой ушибов, и синяками, то Алину вновь едва не сносит с поезда, но её закрывает собой Натали.

Поезд терпит крушение в тоннеле, разбиваясь в хлам.

— Кхе,.. кхе... разбил, — сказал Зак, едва стоя на ногах, когда в Пенни в шутку решает проучить его, пугая. — АА! Прочь чудовище, ты меня не возьмёшь, — она вновь закатила глаза, выбираясь из-под обломков кабины, — Мистер КОннорс не даст мне отгул.

— Зак, прошу прекрати, то был лишь фильм, это я, Пенни, — сказала Пенни, пытаясь его успокоить, — хорошенькая племянница твоего босса, с ужасным чувством юмора.

— Они повсюду, могут быть кем угодно. — сказал Зак.

— Да, в кино кто угодно может стать чудовищем, но не в жизни. — сказала Пенни.

— Крот чудовище всегда скажет, что он не чудовище. — сказал Зак.

— Аргх, — она закатила глаза, — Тогда как узнать, что ты не крот чудовище!? — она ловко перевела стрелки, ударив его же оружием.

— Я не чудовище! — парировал Зак, изменившись в лице, — Именно так ответил бы крот чудовище,.. то есть я крот чудовище,.. но я хороший, значит, чудовища могут быть хорошими,.. — он притянул девушку к себе, — Подруга чудовище, это новый день для таких как мы, покажем миру, что мы тоже хорошие.

Пенни закатила глаза, но спорить не стала, просто устала, да и бесполезно.

...

Тем временем,... Алина пыталась сдвинуть перевернувшийся из-за крушения поезд, пытаясь помочь Натали, хотя и сама выглядела не лучше, ссадины на лице, на руках, и ногах, следы высохшей крови в волосах, что заметно истрепались и спутались.

— Аргх,.. ааргх.. — она использовала всю данную ей от природы силу, но видно хрупкой девчонке не по силам поднять тяжеленный вагон, разве только.. она нащупала под одеждой висящий на шее амулет, коснувшись его своей рукой,.. но быстро отмахнула эту идею. Нет, нельзя использовать магию, слишком рискованно, шестнадцатилетняя девчонка в одиночку никак не сдвинет целый вагон, как будешь потом выкручиваться перед Натали, когда та очнётся?! И тут же её кольнуло щемящей мыслью, если очнётся...

Она приблизилась к женщине, что была без сознания, коснувшись своей рукой её запястья, пульс прощупывался, вроде жива, пока что...

Тут же внутренний голос, похожий на голос её матери отозвался из мира теней:

— Брось её, милая, она тебе всё равно не поверит, и не подпустит к ним, к нему, — сказала тень, появившись в свете от языков пламени, горящих в стороне, — Оставь её и скроемся отсюда.

— Ммм.. — она бросила взгляд на лежащую без сознания Натали, услышав в стороне грохот, едва не сбивая девушку с ног.

Алина бросила взгляд в тень, откуда доносился ужасающий грохот и тут же не долго думая достаёт своё амулет, была ни была. Алина крепко сжимает амулет в ладони, когда её глаза загораются ярким фиолетовым оттенком, она поднимается над землёй, и с помощью сил телекинеза поднимает треклятый вагон метро, лишь на миг пугаясь грохота приближающихся валунов, но поймав злорадную ухмылку тени собственной матери, берёт себя в руки, и используя всю силу, что была заключена в медальоне в один миг она удерживая вагон над землёй, пыталась вытянуть Натали.

— Ах! — тень Морганы пугается мощи девушки и исчезает.

Алина изо всех сил тянула женщину, но даже используя всю силу телекинеза, это было весьма непросто, она была чересчур уж тяжёлой, в какой-то момент девушка не удерживает равновесие споткнувшись о камень, падает, на миг потеряв контроль над силой, и выронив медальон из руки.

— Ах! — Алина в последнюю секунду успевает схватить Натали за руку, потянув её на себя, прежде чем вагон метро окончательно с грохотом не рухнул на землю.

— О, ты... — сказала Натали, очнувшись, и увидев перед собой Алину, что только что буквально спасла ей жизнь, девушка быстро прячет медальон вновь под одеждой, поднявшись на ноги, она отряхнула одежду от пыли и привела в порядок волосы.

— Да, я, — сказала Алина, помогая женщине встать, — уходим отсюда, скорее. — она подтолкнула её вперёд, оглядываясь назад, с опаской.

...

Тем временем,.. ТиДжей, Бен и Нэлли очухиваются посреди разбитого в хлам вагона, пытаясь найти среди обломков Морган, девушки нигде не было видно.

— Морган, — позвал её ТиДжей, беспокоясь о подруге.

— Ты где!? — сказала Нэлли.

— Морган!! — сказал Бен, также встревоженный не на шутку, сходили блин в кино, — Морган!

Они замечают её в хвосте вагона, она была в сознании, но чертовски напугана, подняв взгляд вверх, когда над ними вот вот мог обрушиться верхние своды тоннеля. Девушка была разделена с друзьями разрушенным вагоном, в её глазах читалась почти настоящая паника, она почти дрожала.

— Морган, давай, надо уходить отсюда! Бежим, скорее! — сказал ТиДжей, бросившись к ней, вместе с Нэлли и Беном.

— Нет, я должна оставаться там где свет, в энциклопедии сказано, что по статистике так безопаснее! — сказала Морган.

— Но здесь тебя раздавит, — сказала Нэлли, обеспокоенно глядя на подругу.

— Хотя бы увижу, что именно раздавит, — сказала Морган, — кто знает, что там?

— Мы знаем, что там, Терра Фирмиане, — сказал ТиДжей.

— Если это они, какие испытания ждут меня там, в темноте, — сказала Морган.

— Есть только один выход,.. узнать это вместе, — сказал ТиДжей, протянув ей свою руку, встретившись с ней глазами, девушка чуть помедлила, успокаиваясь, по щекам ещё текли слёзы, она подняла взгляд на друзей, затем на рушащиеся стены вагона, послышался грохот и скрежет металла. Девушка резко цепляется за руку ТиДжея, и тот помогает ей выбраться прежде чем крыша вагона рухнет девушке на голову. Нэлли придерживает подругу под руку, когда та оступается, евда не упав.

— О, как трогательно, обожаю хэппи энды. — сказал Бен, бросив на них взгляд, чуть улыбнувшись, поймав многозначительные взгляды Нэлли и ТиДжея, — Што!?

Вскоре они успевают выскочить из вагона прочь, когда над их головами буквально обрушился потолок, превратив старый вагон метро в груду металлолома.

— Все целы? — спросил ТиДжей, окинув взглядом ребят, Нэлли, Морган и Бен кивнули, поднимаясь на ноги. Бен придержал свою девушку под руку, когда она подвернула лодыжку во время прыжка, в остальном всё в порядке, более или менее.

Вскоре их находят Натали вместе с Алиной, выбравшись из тоннеля. ТиДжей тут же бросается в их сторону, заключая мать в объятия, чуть улыбнувшись Алине, та отвела взгляд, заметно мрачнея, но вскоре взяла себя в руки.

— Все здесь!? Все целы?! — спросила Алина, бросив взгляд на ребят.

— О да, целы и не вредимы, двое самых обычных человека, в порядке и готовы помочь. — сказал Зак, появившись в тоннеле вместе с Пенни, во взгляде девушки читалась, лучше не спрашивайте, когда она поймала изумлённые взгляды друзей, но как оказалось смотрели они вовсе не них, а скорее сквозь них, откуда виднелся просвет.

— Выход, — сказала Морган, бросив взгляд в сторону света, — там выход! — девушка бросается в сторону просвета.

— Морган, осторожнее! — сказал ТиДжей, когда в одну секунду девушку едва не сбивает гигантским булыжником, упавшим из ни откуда, преградив ей дорогу.

— Аа, — вскрикнула Морган, остальные ребята бросаются к ней, заметив как подкатили остальные четверо камней, оживая на их глазах.

Один из чудиков, обитавших в тоннелях нью-йоркской подземки, выходит на свет, заметив напуганные лица подростков, его лик вскоре стал более добродушным и мене жутким, остальные последовали примеру собрата, выходя к свету, глядя немым взглядом на них.

— Я говорил, они существуют. — сказал ТиДжей, шёпотом Морган.

— Наверное, это и есть принц, а это его восставшие помощники, — сказала Морган, заметно успокоившись.

— Может они тут заплутали?! — спросил один из терра фирмиан, обратившись к собрату.

— Наверное, она принцесса гладкокожих обитателей поверхности, — шёпотом сказал другой, — а это восставшие помощники.

— Я говорил, они существуют. — прошептал первый, шёпотом.

Между ребятами и необычными больше не такими пугающими существами возникает почти неловкая тишина, сквозь которую слышен хруст попкорна, Морган, Нэлли, Пенни, ТиДжей и Алина бросили на Бена многозначительный взгляд, тот лишь пожал плечами. Зак и Натали оставались в стороне.

Морган встретившись с остальными взглядами рискнула сделать шаг вперёд навстречу таинственным существам, обитателям подземки, протянув к одному из руку, коснувшись пальцами. Она чуть улыбнулась и вскоре отступила.

— Очень занимательно, но нам нужно искать выход. — сказала Натали.

В это же время терре фирмиане откатываясь назад, пробивают для них бреш в тоннелях подземки, через которую в тоннель проник свет.

— Смотрите, — сказала Морган, с улыбкой, — кажется, они пробили нам выход.

Существа простившись с ними, укатили прочь, вновь приняв шарообразную форму.

— Спасибо, дорогие подземные друзья! — бросил им в след Зак.

— Прости, что не верила, — сказала Морган, опустив взгляд.

— Я горжусь тобой, Морган, победила страх, приняла неизвестность,.. — сказал ТиДжей, с улыбкой.

— И, готово, — сказала Морган, дописав в свой планшет новое открытие, — больше никакой неизвестности, они есть, научный факт. Ах, какое облегчение. — она расслабленно выдохнула, прижав к себе свой планшет, чуть улыбнувшись.

— О, — тяжело вздохнул ТиДжей, закатив глаза.

— Не загоняйся, уж такая она есть, — сказал Бен, с улыбкой, поравнявшись с ним, — дотошная Морган, ей важно всё держать под контролем. Лучше смирись, чувак, она неисправима, и оно и к лучшему, будь она кем-то другим, было довольно скучно.

Бен с улыбкой нагнал свою девушку, он приобнял её за талию, поцеловав в щёку. Остальные последовали за ними к выходу.

— Я бы даже мог тут остаться, — сказал Зак, — Мне нравится быть кротом чудовищем!!

— Зак, ты не крот чудовище, — сказала сухо Натали, бросив на него многозначительный взгляд.

— Да, жаль,.. ну что ж, пусть так, — сказал он, пожимая плечами, направился к выходу. Натали покинула тоннели следом за ним, поднимаясь наверх.

Алина собиралась последовать за ней, когда её удержала тень её матери, показавшись в свете полной луны.

— Почему ты не бросила эту душную тётку?! — спросила Моргана, явно недовольная, — она нам путает все карты.

— Алина, — послышался голос Натали, когда та на секунду задержалась внизу, в эту секунду тень исчезла, Алина бросила взгляд полный замешательства на женщину, — Послушай, кажется я была к тебе чересчур уж строга, может, ты как-нибудь заглянешь к нам на чашечку чая с блинами? — она чуть улыбнулась, встретившись с ней глазами.

— Вы говорите про настоящие блины, или про толстые английские оладьи с кленовым сиропом. — уточнила Алина.

— Про настоящие блины. — ответила Натали.

— Тогда дв. — сказал Алина с улыбкой.

— Алина, можешь приходить к нам когда захочешь, — сказала Натали и вскоре направилась к выходу, нагоняя остальных.

Алина чуть улыбнулась ей в след, когда вновь показалась тень её матери.

— Вот так, сыграем по умному, мамочка, — сказала Алина, ухмыляясь ей, направилась за остальными на поверхность, — Подождите меня!

— Да! — сказала Моргана, ухмыляясь, провожая девушку горящим кроваво красным взором.

Где-то высоко над Атлантикой, частный самолёт компании «Коннорс инк.» летел в небе направляясь в сторону японских островов. Фрэнк разложил перед собой карту, показав цель их поездки Пенни, ТиДжею, а также Нэлли, Морган и Бену, которых пригласила Пенни.

— Храм золотого сверчка, раз в пятьсот лет, на закате золотой сверчок исполняет свою дивную песню, говорят в ней скрыт ответ на величайшие загадки мироздания. — сказал Фрэнк, — «Кто мы?.. Какого наше место во вселенной?»..

В это время, находившаяся в стороне ото всех Нэлли закатила глаза, ей приключения вообще не сдались, но не отправится со всеми в Японию она не могла, шоппинг, развлечения, ещё шоппинг.

— Ухты! — сказала Нэлли, бросив взгляд в окно, когда они пролетали над городом, заметив фонари, что освещали улицы и крыши домов, остальные также рванули к ней, выглядывая на ночной город Токио, — неоновый хот дог.

— Круто, я как раз проголодался. — сказал Бен.

— Да, да, город Шанхай смотрится эффектно, но в нём лишь одни пустые развлечения. — сказал Фрэнк, закатив глаза.

— Подумать только тётя Меригольд тут. — сказала Пенни.

— Она самая красивая и забавная женщина в Америке. — сказала Нэлли, показав обложку ВОК, — и дважды была на обложке модных журналов.

— А ещё она самая удачливая на свете. — сказала Пенни, — Ох, тётя Дейзи, наверняка вам было весело расти вместе с ней.

Дейзи, сидя в стороне от них, закатила глаза, тяжело вздохнув, вспоминая прошлое с кузиной Эвелин Мери Гольд, она никогда не была ровней им, ей всегда везло, в делах, среди парней у кузины отбоя не было, хотя она была не то чтобы красавица, но парни всё равно уходили именно к ней, даже те с кем была Дейзи, или учёбе, когда Эвелин обошла её на экзаменах и попала на Плющ в Гарвард.

— Не так уж и весело, — проворчала Дейзи, скрестив руки на груди.

— Кузина Мери Гольд известная задавака и выпендрёжница, и зачем мы только откликнулись на её звонок. — сказал Фрэнк, негодуя.

— То был крик о помощи. — сказал ТиДжей.

— А по словам тёти Дейзи, родня всегда за родню, — сказала Пенни, бросив взгляд на тётю.

— И зачем я это сказала. — сказала Дейзи, закатив глаза, она откинулась на спинку своего кресла.

Вскоре «Метеор» начал спускаться к земле, подлетая к городу, резко пикируя вниз, но всё же Зак исхитряется мягко посадить самолёт на воду.

...

Некоторое время спустя, компания останавливается рядом с масштабным отелем казино в Шанхае, где и жила кузина Мери Гольд.

— Через час едем в храм, — сказал Фрэнк, — Зак, я не желаю ждать песни сверчка ещё долгих пятьдесят лет.

— Само собой, мистер Коннорс, — сказал Зак, — я лишь заскочу к старой подруге из этих краёв, у неё какие-то проблемы с местной мафией и я...

— Ладно, как знаешь, — сказал Фрэнк, едва ли слушая его, он обрывает его на полуслове, — У тебя час.

Фрэнк последовал за остальными в сторону отеля, Зак бросил хмурый взгляд за горизонт.

— Я иду к тебе, Зи. — сказал Зак.

...

Вскоре, Фрэнк, Дейзи, Пенни, Морган, ТиДжей, Нэлли и Бен поднимаются на лифте на самый последний этаж отеля, в пентхаус, где и жила кузина Мери Гольд.

— Интересно, если Иви так успешна, зачем она позвала нас? — задался вопросом Фрэнк, пока они поднимались на лифте, но оказавшись на последнем этаже, вопрос отпал сам собой, когда они услышали крик кузины Эви, доносящийся из её номера.

Компания врывается в номер, полагая, что она в опасности, но на деле всё выглядит вполне безобидно, когда они увидели её на массажном столе. Дейзи закатила глаза, бросив взгляд на кузину.

— Ох, кажется у неё всё в порядке. — сказала Дейзи, выдохнув.

— Ох, спасибо, Клод, у тебя просто невероятно сильные ладони, — сказала Мери Гольд, с улыбкой, — и мышцы, ух, запиши на счёт отеля. Благодарю. — она проводила массажиста, и будто только сейчас обратив внимание на стоящих у дверей кузенов и племянницу с друзьями, широко поприветствовала их, — Ох, детка, кузен Фрэнк, Дизи, я так расслабилась, что не заметила вас. Клод творит чудеса, как нибудь попробуй массаж шиат-цу, Дизи,..

— Обойдусь. — сухо сказала Дейзи.

— Как пожелаешь, — сказала Мери Гольд, с широкой улыбкой, — ой, чего же я, добро пожаловать me casa de Bravo, угощайтесь, развлекайтесь. — она окинула рукой свой огромный номер, что был вдвое больше гостиной особняка Коннорсов.

Пенни с друзьями разбрелись по номеру, осматриваясь, в полном восторге, правда Фрэнк и Дейзи их бурного восторга не разделяли, переглянувшись друг с другом.

Пенни делала селфи рядом с некоторыми особо дорогими сокровищами, для своего блога, Морган и Бен зависли у фуршетного стола, Бен набрал полный поднос закусок, мини сосисок и канапе, а Нэлли не отказалась бы от услуг того массажиста, что недавно массировал плечи МериГольд.

— Ребята, сюда, — сказал ТиДжей, стоя у самого края панорамного окна гостиничного номера, что расположился почти на самом последнем этаже казино отеля, он бросил взгляд вниз, — Кажется будто падаешь, но это не так.

— Ах! Хах!! — остальные приблизились к нему, окинув город под ними, за панорамными окнами им открывался просто невероятный вид на ночной Шанхай.

— Мне казалось, что тебе нужна помощь?! — сказала Дейзи, бросив взгляд на кузину, уперев руки в бока.

— Оу, разумеется, мне нужна помощь, — сказала Эви, но поймав на себе пронзительный взгляд Клода, изменилась в лице, широко улыбаясь, — чтобы потратить мой выигрыш! — она махнула им рукой в сторону бассейна до верху набитого фишками из казино, — Что?!

Клод вскоре вышел прочь из номера, оставляя их одних.

— Эй, ребят, угадайте, кто я?! — сказала Эви, с улыбкой, она нырнула в бассейн с фишками, проплыв кролем круг, она изобразила пародию на кузена Фрэнка, отчего Пенни и компания дружно рассмеялись.

— Эх, это место для пропащих неудачников, желающих быстро разбогатеть, — сказал Фрэнк, закатив глаза.

— Это правда, мистер Фрэнки зануда, что что а в этом я мастер, — сказала Эви, откинувшись на край бассейна.

— Благодарю, МериГольд, золотые слова, — сказал Фрэнк, — прости, но нам нужно ещё успеть к волшебному насекомому. Едем в храм. — он приблизился к Пенни, ТиДжею, Морган, Бену и Нэлли, подталкивая их к выходу из номера.

— Ладно, что ж, вы ребят идите, а я пожалуй останусь тут, — сказала Нэлли, спускаясь в бассейн, пожимая плечами, встретившись глазами с Пенни и остальными, когда те покинули номер, — покажешь мне тут всё, особенно то, что показывать нельзя. — она чуть подмигнула Мери Гольд.

— Хах! А ты прикольная, — сказала Эви, усмехаясь, — совсем как я, только моложе и с дешёвой укладкой, ладно, всё что пожелаешь, только и ты мне помоги уговорить мою сестрицу, тётю твой подружки.

— Ох. ну, тогда проехали, рада была познакомится, мисс МериГольд. — сказала Нэлли, поднимаясь из бассейна, опустив мрачный взгляд, она побрела к остальным.

Эви бросила на них немигающий взгляд, последовала за ними, плотнее закутавшись в махровый халат.

— Стой, стойте, вы же пролетели столько миль, позвольте хоть мне показать вам дом, — сказала Эви, — обещаю, вы не пожалеете.

Дейзи бросила немигающий взгляд на кузину, уловив её ухмылку, затем на Пенни, та поймала почти умоляющий взгляд подруги, Нэлли явно хотела остаться в отеле.

— Что ж, как хотите, — сказала Дейзи, — но я пойду с вами.

— Ох, — Нэлли слегка помрачнела, опустив взгляд, Пенни чуть улыбнулась, прикрыв рот ладонью, встретившись глазами с подругой.

...

Некоторое время спустя, Фрэнк, Пенни, ТиДжей, Морган и Бен спускаются на лифте в холл, где располагалось казино, больше напоминавшее лабиринт, выход из которого найти крайне трудно.

Они находят в центре зала игровых автоматов стенд с картой, напоминавшей лабиринт минотавра.

— Хм,.. мм, ничего не понятно, где тут выход? — спросил Фрэнк, всматриваясь в карту.

— Крестик, это зарытый клад!? — спросил ТиДжей, недоумевая.

— Крестик, это там где мы стоим. — пояснила Морган, — но только вот вопрос, где же мы?!

— Не волнуйтесь, я выведу нас из этого проклятого казино, или я не... — сказал Фрэнк, когда услышал как кто-то позади них окликнул его, изменился в лице:

— Фрэнк Коннорс, — сказал немолодой мужчина, в чёрном костюме тройке, весьма малопривлекательной наружности, завидев их, он подошёл к Фрэнку и ребятам, — О, как повезло, самый удачливый игрок в моём скромном заведении.

— Удача тут не при чём. — процедил Фрэнк, смерив его немигающим взглядом, — мистер...

— Луи Хай, Жан луи Хай, — представился владелец казино, — прошу, будьте моим личным гостем, всё что только пожелаете, только моргните. В доме счастливой Фортуны вы все короли.

— Ну да, уличная магия, — проворчал Фрэнк, закатив глаза, — спасибо, но нам уже пора.

Он обошёл его, подталкивая ребят к выходу, игнорируя владельца казино, что до тошноты был настойчив в своём желании убедить их остаться, догоняя их.

— О, ну разумеется, — сказал он, нагоняя их, — но вы наверное хотите взглянуть на наше шоу, «Акварион», священные кварианские воды, крупнейшая водная феерия восточного полушария. — она указала им рукой в сторону сцены, откуда поднимались две мелкие струйки воды.

— Скорее крупнейший перерасход воды, сколько миллионов в день вы тратите на глупое... — сказала Морган, вскоре струи начали становиться крупнее, меняя форму, и извиваясь словно змеи на сцене, поднимая сноп искр и света, отчего у девушки буквально сносит башню, — О, боже..

— О, всё, мы её потеряли. — сказал Бен, закатив глаза, — Мегс,.. Мег.. — он последовал за подругой в сторону сцены, та была словно заворожённая, не в силах отвести взгляда от сцены.

— Ох, ладно,, одно шоу посмотрим, — сказал Фрэнк, смирившись, — но после прямиков в храм золотого сверчка.

Тем временем пока они были увлечены водным шоу, владелец казино как-то странно ухмыльнулся, будто бы тут и правда творилось нечто неладное, непонятное, и злое.

...

Тем временем, в пентхаусе на самом верхнем этаже казино отеля,.. Нэлли примеряла несколько роскошных платьев от кутюр в гардеробной Эви Меригольд, чувствуя себя словно настоящая богатая наследница и светская львица, рассматривая своё отражение в огромном зеркале в пол. Что сказать, выглядела она великолепно.

— Да, такой роскоши ещё никто не видал! — сказала Нэлли широко улыбаясь, рассматривая себя в зеркале, пригладив изумрудное платье в пол на тонких бретелях, она накинула на плечи белоснежную меховую горжетку, её светло рыжие волосы волнами спадали на плечи.

— Если хочешь стать победителем, выгляди победителем, детка, — сказала Эви, широко улыбаясь, приблизившись к ней, она выглядела не менее роскошно, в своей обычной манере, подняла свои тёмно русые волосы наверх, открывая свою длинную лебединую шею, на которой ярко выделялось бриллиантовое колье, что шло в комплекте с парой серёжек, правда подобный вид слегка смущал бунтарку Дейзи, что почти сю жизнь одевалась как пацан, предпочитая кутюрным платьям и бриллиантам рваные джинсы и футболки в стиле грандж, а в нарядах подаренных ей кузиной, она чувствовала себя словно не в своей тарелке, словно из зеркала на неё смотрела совершенно другая она, укладка и короткое чёрное платье с открытыми плечами напомнило ей о той, кого она потеряла много лет назад.

— Отлично выглядишь, кузина, — сказала Эви, окинув взглядом Дейзи, чуть улыбнувшись ей, бросила краткий взгляд на стилиста, — Отличная работа, можете записать всё на счёт моего номера.

Она приобняла кузину за плечи, чуть улыбнувшись, на миг их взгляды встретились в отражении зеркала.

— О, мисс Меригольд, ни в коем случае, — сказала стилистка, с улыбкой, бросив взгляд на девушку, — для меня честь одно то, что вы покажетесь миру в моём платье.

Она чуть улыбнулась, вскоре поспешив уйти, Дейзи поспешила нагнать кузину и подругу своей племянницы, (за которую она отвечала почти также, пока родители той были на раскопках в Перу), но в этот момент стилистка останавливает её, перегородив ей путь к лифту.

— Две тысячи долларов, наличными. — сказала она, бросив на неё суровый взгляд. Дейзи закатила глаза.

Спустя некоторое время, она нагнала из в коридоре у лифта, переодевшись в более комфортный костюм, делать ей нечего платить ща шмот, что она после ни разу не наденет.

— И всё же я пожалуй предпочту комфорт, к чему весь этот пафос. — сказала Дейзи, поправив складки на жакете, — и недорого.

— Ты себе не изменяешь, кузина. — сказала Эви, бросив на неё взгляд, чуть улыбнувшись, она заметила как замигала сигнализация, когда кузина вышла из бутика, и Дейзи сбивает с ног охранник казино.

— Ох, Дейзи и правда самая невезучая на свете. — сказала Нэлли, опустив мрачный взгляд, — бывает же так.

— Ага, — сказала Эви, подталкивая девушку к лифту, она отвела взгляд, проворчав что-то себе под нос, — на это я и рассчитываю.

— А, что?! — не поняла Нэлли, бросив на неё озабоченный взгляд, — Вы что-то сказали?

— О, ничего, всего лишь то, что мы уже опаздываем, — сказала Эви, с улыбкой, — Идём, скорее.

Она нажала кнопку в лифте спускаясь в холл, где располагалось казино, поймав на себе сердитый и холодный взгляд владельца казино, чуть сглотнула ком в горле.

...

Тем временем, остальные увлечённо смотрели шоу в лобби, устроившись в первых рядах у самой сцены. Морган не могла отвести своего взгляда от чарующих струй, бьющих на сцену словно живые, извиваясь в танце, а под потолком выделывали кульбиты акробаты, ловко проходя под струями воды, удерживаясь на канатах.

Когда шоу закончилось, Морган восторженно аплодировала, будучи в полном восторге, ТиДжей и Пенни не разделяли её восторга, заскучав уже где в третьем акте, а Бен объевшись сэндвичами в буфете, проспал большую часть и очнулся уже под конец, услышав восторженные вопли своей девушки.

— Браво! — воскликнула она, широко улыбаясь, бросив взгляд на ребят, — Посмотрим ещё раз в три пятнадцать?! Нет,.. ладно.

Она последовала за ними, нагоняя друзей, что спешили покинуть казино отель.

В это время Эви Меригольд спустилась на лифте в лобби, где её встретили приветственные овации, словно она кинозвезда, вышедшая на красную ковровую дорожку премии Грэмми. Нэлли восхищённо следовала за ней, уловив пару пристальных восхищённых взглядов её многочисленных поклонников и для себя, широко улыбаясь.

— О, вы так любезны, вы лучшие! — сказала МериГольд, с улыбкой, поприветствовав восхищённую публику, одаривая их воздушными поцелуями и красуясь перед камерами фотографов.

— Ох, это лучший день в моей жизни! — сказала Нэлли, следуя за ней и широко улыбаясь, ловя на себя вспушки камер папарацци, что буквально шли по пятам Меригольд. Она остановилась для того чтобы сделать парочку фото.

— Эй, а где Дизи!? — спросила Эви, обернувшись, заметив что Дейзи приотстала, вспышки камер ослепили ей глаза, стоило женщине только выйти из лифта, из-за чего она едва не налетела на одного из служащих отеля, сбитая с толку.

— Оу, простите, мне жаль, — сказала она, отстраняясь, поспешила нагнать их.

— Не хотите ли испытать удачу, мисс Меригольд? — предложил ей один из работник казино, махнув рукой в сторону колеса Фортуны.

— Что ж, ну давай, — сказала Эви, с улыбкой, она дёрнула рычаг колеса на себя, раскручивая его, когда ей в одночасье, словно бы по волшебству, выпадает три семёрки в ряд, джекпот. Она чуть ухмыльнулась, ну как же иначе, по иному и не могло быть. Дейзи закатила глаза, наблюдая за ней, скрестив руки на груди.

— Попробуешь, Дизи?! — сказала Эви,взяв кузину под руку, она притянула её к себе, широко улыбаясь, встретившись с ней глазами, предлагая ей испытать удачу на автоматах.

Дейзи смерила её многозначительным взглядом, ухмыляясь, будто бы ища в её взгляде подвох, но это скорее больше напоминало вызов, словно кузина брала её на понт, и даже это не скрывала.

— Да как не фиг. — сказала Дейзи, самоуверенно, не желая уступать этой зазнайке, прошла к автомату, взявшись рукой за рычаг, потянула его на себя, правда вскоре осознала, что нифига, когда автомат выдал за двумя вишенками, семёрку. — Серьёзно!? Опять?!

В это время пытаясь найти выход из злосчастного казино Фрэнк, Пенни, ТиДжей, Бен и Морган, блуждают между игровых автоматов, уже неизвестно какое время, чувствуя усталость в ногах и скуку.

— Мне кажется, или мы проходим мимо этих же автоматов уже в третий раз?! — сказал ТиДжей, осматриваясь вокруг.

— Не преувеличивай, такие места всегда кажутся одинаковыми, — сказала Пенни, отмахиваясь от его подозрений. — Вечно тебе что-то мерещиться.

— Нет, ТиДжей в чём-то прав, — сказал Бен, — Посмотрите, разве фургончик с тако стоял не там?!

— Согласен, место преотвратительное, — сказал Фрэнк, — удерживают нас тут как в ловушке, чтобы ты потратил время и деньги на всякую ерунду, но мы-то выше этих глупостей?!

— Ага, нам бы реальную опасность, типа... — сказала Пенни, полная воодушевления и готовая к рискам.

— Тигров, — сказал владелец казино, ухмыляясь, невольно подслушав их, оказываясь рядом, почти бесшумно, словно ниндзя.

— Аа, откуда вы взялись?! — не понял Фрэнк, отпрянув от него, он выглядел подозрительно и слегка пугающе.

— А что у вас за тигры такие!? — спросила Пенни, бросив на него взгляд, широко улыбаясь.

— Нефритовые тигры Маккау, выращенные в неволе, в нашем зверинце бизнес центре. — сказал он, демонстрируя ей пару тигров, стоящих позади него. Девушка только увидев их, умилилась, широко улыбаясь, подошла к ним.

— Настоящие тигры,господи, какие мимишные, а если смотреть им прямо в глаза, они не убьют, или напротив, захотят прикончить, но быстрее!? — снедаемая диким восторгом Пенни начала закидывать того вопросами, она достала камеру, сделав пару снимков, правда не учла, что вспышка могла разозлить их.

— Ррр!!

— Оу, хочешь такого себе? — спросил владелец казино, заметив её дикий восторг, ухмыляясь, она изменилась в лице, когда её и без того большие глаза стали ещё больше, напоминая взгляд кота из мультика.

— Аа.. ууиии!!

— Нельзя дарить тигра ребёнку! — сказал Фрэнк, негодуя, — Это как минимум неразумно, а как максимум..

— Мне уже пятнадцать! — сказала Пенни, бросив на него возмущенный взгляд, скрестив руки на груди, — не будь занудой, дядя, тигр это всё ровно что кот.

— Большой кот. — подметил Бен, оставаясь в стороне, чуть ухмыльнувшись, наблюдая за ними.

— Да у тебя даже рыбки в аквариуме сдохли, — сказал Фрэнк, — а для тигра понадобиться коробка побольше.

— Ну пожалуйста, я обещаю о нём хорошо заботиться, — почти молящим голосом сказала Пенни, сделав свои около щенячьи глаза, после которых ей обычно мало кто отказывал.

— Ох, ну ладно, — сказал Фрэнк, сдаваясь, он закатил глаза, — только вот убирать за ним и выгуливать будешь сама.

— Уии!! — восторженно воскликнула Пенни, широко улыбаясь, она почесала тигра за ухом, тот в ответ заурчал, улыбаясь, — Я назову тебя, Реджи,.. да, кто хороший мальчик, мм, да ты...

— Урр..рр..

— Так, всё, на выход! — сказал Фрэнк, поторапливая остальных.

— РРР!!

Пенни чуть улыбнулась, наблюдая за реакция других посетителей казино, что старались избегать смотреть в сторону тигра.

— Хм, это даже круче хорька, которым всё хваталась Конни, — сказала Пенни, с улыбкой, — все с ума сойдут, когда узнают о моём питомце!

...

— Крутите. — сказал работник казино, обращаясь к Меригольд, когда они подошли к колесу фортуны.

Эви с лёгкой руки раскручивает барабан, чуть ухмыльнувшись, Нэлли широко улыбаясь затаила дыхание, а Дейзи стоя в стороне закатила глаза, когда в очередной раз Эви выигрывает главный приз.

— Хах, ну не вся же удача мне, — сказала Эви, с улыбкой, бросив взгляд на свою менее везучую кузину, подтолкнув её к колесу.

Дейзи раздражённо крутанула барабан, правда не рассчитав свою силу, срывает его с места, тот покатившись по коридорам казино, едва не сбивает некоторых клиентов казино с ног, устраивая настоящий погром.

— Хех,.. — она пожала плечами поймав многозначительный взгляд Нэлли, и ухмылку Эвы.

...

Чуть позже, у игрального стола Дейзи по прежнему пытается доказать, что она не менее удачлива, чем Эва, ввязываясь в очередную авантюру, не догадываясь, что её уязвлённое эго на руку Эве.

— Нет. — сухо сказал крупье.

— Двадцать шесть, красное. — сказала Дейзи, сделав ставку, крупье крутанул барабан, что останавливается на восемнадцати, на чёрном.

— Увы. — ответил он, покачав головой с досадой в глазах, она насупила брови от злости, бросая кости вновь.

— Шестнадцать. — сказала Дейзи, — красное.

— Нет. — ответил крупье, когда вновь выпало чёрное, — простите, мисс..

Нэлли и Эва наблюдали за её игрой, точнее за тем как она безуспешно проигрывала почти все свои деньги.

— Нет, так тётя Дейзи точно просадит все сбережения, ведь очевидно, что этот крупье просто жулик. — сказала Нэлли, скрестив руки на груди, смерив того многозначительным взглядом, — ведь не может же всё время выпадать только чёрное, верно?!

— Как сказать, Нэлс, как сказать, — сказала Эва, наблюдая за кузиной, приподняв бровь.

...

В это время Фрэнк по прежнему пытался найти выход из злосчастного казино, в то время как ребята давно разметались кто куда. ОН вновь выходит к карте казино, что напоминало лабиринт.

— Я сумел сам выбраться из лабиринта Монтегро, сумел не заблудиться среди непроглядного тумана, так почему же я не могу найти выход из злосчастного отеля!? — сказал Фрэнк, негодуя, выругавшись про себя.

— О, не парьтесь, я пометил наш путь вкусняшками. — сказал ТиДжей, обернувшись, заметив Пенни, что шла за ними держа на поводке своего нового четвероногого друга, что всю дорогу съел все чипсы, что оставлял за собой ТиДжей, чтобы не заблудиться, поймав на себе негодующие взгляды Морган, Бена, ТиДжея и дяди.

— Что?! — сказала Пенни, нагоняя их, — Это же тигр, ему нужно хорошо питаться.

— У вас такой усталый вид, — сказал владелец отеля казино, вновь оказываясь рядом с ними, — прошу, отдохните в номере...

— О нет, нам это не интересно, — парировал Фрэнк.

— Хотя бы подкрепитесь в буфете со всего света, — сказал он, не унимаясь, вставая на их пути, он указал рукой в сторону фуршетного стола, на котором было полным полно разных яств, из разных точек мира, отчего у Бена и Тиджея в животах послышалось урчание, от изобилия разных интересных блюд и шоколадного фонтана ростом с Импаер стейт билдинг, — не нашем шведском столе вы совершите кругосветное турне, мексиканские пельмешки, итальяно французские десерты.

Пенни, Морган и Бен загоревшись последовали к столу, да и от постоянного блуждания кругами они признаться очень устали и проголодались, набрасываясь на вкусности. ТиДжей же не питал особо интереса к изыскам, что предлагал им владелец казино, в отличии от ребят, поддавшихся своим слабостям.

— Простите, сэр, но у нас аппетит только на приключения, и... — сказал сухо ТиДжей, бросив на него немигающий взгляд, заметив краем глаза как Бен почти сунул своё лицо в шоколадный фонтан, а Пенни и Морган с удовольствием уплетали местные пирожные и тако.

— Эй, чувак, зацени этот шоколадный фонтан! — сказал Бен, подзывая ТиДжея, он широко улыбался, сунув в фонтан корн-дог на палочке, — Ты когда-нибудь пробовал шоколадные корн-доги?

— Нет, но... кажется звучит аппетитно... — сказал ТиДжей, последовав за другом к столу, он проделал тоже самое с корн догом, что и остальные ребята, смеясь они буквально чокнулись своими закусками.

— Но... как же храм золотого сверчка,.. как же тайны мироздания!? — сказал Фрэнк, негодуя.

— Как на счёт спа, вы так напряжены, сэр, — сказал владелец отеля, ухмыляясь, приобняв того за плечи, — думаю шведский массаж вам никак не повредит.

— Ох, ладно, заселяй. — сказал Фрэнк, сдаваясь, последовав за ним к стойке регистрации.

...

Тем временем, Дейзи почти вышла из себя, проиграв в очередной раз в рулетку, она с силой ударила кулаком по столу, отчего фишки едва не разлетелись по столу.

— Ох, кажется я теперь понимаю, что имела в вилу Пенни, когда говорила, что её тёте нельзя играть, — сказала Нэлли, она бросила взгляд на женщину, что почти вышла из себя, пытаясь вытрясти душу из несчастного крупье, — тётя Ди, прошу... не стоит так горячится, это лишь игра.

— Да, нет, нет, пусть играет, — сказала Эва, подходя к столу, останавливая кузину, — ты ведь два..

— Два?! — сказал крупье, резко подскочив, — Поздравляю, у нас победитель,.. вы выиграли новейшую спортивную модель Тойота камри. — он бросает в ладонь Эвы ключи от спортивного кабриолета.

— Хах, отлично, это уже моя вторая машина за четыре... — сказала Эва, ухмыляясь.

— Четыре,.. вы опять выиграли. Ха-ха! — сказал крупье, отдавая ей ключи ещё от одной машины, только уже жёлтого камри.

— Серьёзно?! — сказала Эва, смерив того многозначительным взглядом.

— Ого! Ты вообще не проигрываешь! — сказала Нэлли, в диком восторге, подойдя к ним, широко улыбнулась, когда Эва устало отдала девушке ключи от жёлтой камри, закатив глаза.

— Ага, я в курсе. — сказала сухо Эва, закатив глаза, она бросила взгляд на кузину, поймав её мрачное выражение лица, — Слушай, а не сыграть ли...

— А знаешь, я устала, — сказала Дейзи, отмахиваясь от неё, раздражённо выпустив её руку со своего плеча, собираясь уйти, — Я прилетела в Шанхай, чтобы помочь тебе,а не наблюдать как ты самоутверждаешься за мой счёт, снова. — она скрестила руки на груди, смерив кузину невозмутимым взглядом.

— Что!? У меня и в мыслях не было никак самоутверждаться за твой счёт, или обидеть тебя, кузина, — сказала Эва, — я лишь хотела привить тебе в вкус к стилю и гламурной жизни.

— Но я же проиграла, — сказала Дейзи, опустив плечи, она отвела мрачный взгляд.

— Победа, поражение, какая разница, — сказала Эва, — если хочешь поразить, продолжай играть! — она стукнула её своим кулаком в плечо, широко улыбаясь, — И удача не применно улыбнётся тебе!

Дейзи отвела взгляд, затем вновь бросила взгляд на кузину, многозначительно приподняв брови, чутьё подсказывало ей, что-то тут не так, она точно что-то скрывает,.. но какого чёрта!

— Ты правда так думаешь?! — спросила Дейзи, встретившись с ней глазами.

Эва слегка улыбнулась, кивнула, заметив едва заметную улыбку на лице кузины, но тут же их прерывает гудок камри, куда полезла Нэлли, примеряясь.

— Эй, Эва, гляди-ка,.. — сказала она, привлекая их внимание на себя, помахав им из окна камри.

— Ох, всё. — сказала Дейзи, закатив глаза, она смерила её многозначительным взглядом, собираясь уходить, решительно направилась к выходу.

— Постой! — сказала Эва, последовав за кузиной, бросив ей в спину мрачный взгляд, но та даже не обернулась.

— Дейзи уже ушла?! — сказала Нэлли, подходя к Эве, чуть ухмыляясь, — что ж, тогда самое время нам ввязаться в большую игру.

— Не с тобой, — сказала Эва, строго глядя на девушку, она побежала за Дейзи, — Мне нужна она!

Нэлли проводила её взглядом, изменившись в лице, потеребив складки на изумрудном платье, поправила упавшее с плеч боа.

...

Тем временем, владелец казино отеля вёл Фрэнка прямо к стойке регистрации, что обычно находилась при входе в отель.

— Вы восстановитесь за одну ночь, или за год, или вообще передумаете уезжать, — сказал он.

— Я хочу номер с персональной сауной, с бассейном и... отвлекающим манёвром. — сказал Фрэнк ухмыляясь, он проскочил мимо него в сторону выхода из отеля, владелец отеля бросил на него озабоченный взгляд.

— Что?! — не понял он.

— Стойка всегда у двери, — сказал Фрэнк ему в след, направляясь к выходу, — Покеда, лузер!

Владелец отеля, изменившись в лице, направился за ним, сжав кулаки, насупил брови.

— Дети, скорее, мы ещё успеваем на последние трели золотого сверчка! — сказал Фрэнк, бросив взгляд на компанию подростков, вскоре к ним присоединяется и Дейзи, на ней не было лица.

— Да, давайте, чем скорее уберёмся отсюда, тем лучше. — проворчала Дейзи, махнув волосами, направилась к выходу, поравнявшись с братом, когда её нагнала Эва.

— Стой, куда ты, кузина, — сказала Эва, схватив Дейзи под руку, сжав её ладонь, — останься, ещё столько игр и шведский стол.

Дейзи вырвала свою ладонь из её, горя от возмущения, пронзила её строгим взглядом, чувствуя как начинает закипать ярость в её крови.

— Ни за что, с меня хватит, ясно, ку-зи-на, — выпалила Дейзи, — Я не знаю, что у тебя на уме, и поверь даже знать не желаю! Мне это уже порядком надоело! Я ухожу!! — она отпрянула от неё, со злостью и негодованием направилась к дверям.

Эва почти с нескрываемым отчаянием бросилась за кузиной, в искренней надежде удержать её, но вскоре падает на середине пути, словно её удерживает в отеле незримые путы, сковавшие её лодыжку, едва она пожелает переступить порог отеля. Фрэнк, Дейзи, Пенни, Бен, Морган, ТиДжей и Нэлли понимают, что она тут вовсе не гостья, а скорее пленница.

— Ахах, кажется, я забыла сказать, что я тут вроде как пленница, — сказала Эва, прячась за усмешками, когда Дейзи помогла ей подняться, — и поэтому позвала вас на помощь.

— Что?! — не поняла Нэлли, подходя к ним вместе с остальными, — а отчего же ты сразу не сказала?!

— Потому что я бы узнал. — сказал владелец отеля, в одночасье превращаясь в огромную нефритовую жабу, нависая над ними в своём истинном облике, отчего Бен аж выронил свой корн дог, подняв на него изумлённый взгляд.

Вскоре гигантский монстр взмахнул руками, когда все посетители отеля казино исчезают, оказываясь лишь иллюзией, а сам отель начал рушиться, как костяшки домино, оставляя лишь тот клочок, где стояли сами герои. Всё исчезло, питомец Пенни, роскошные наряды Дейзи и Нэлли, возвращая им прежние, в которых они были с самого начала. Морган прижалась к Бену, тот притянул девушку ближе за талию, чувствуя её тревогу, Нэлли коснулась руки Пенни, переглянувшись с подругой, Пенни бросила взгляд на испуганную тётю Эвелин, озадаченную Дейзи и как ни странно невозмутимого Фрэнка.

— Я Льюи Хай, древний дух удачи и азарта. — сказал он, позади послышались раскаты грома, и молнии, — А теперь, испытаем ваше везение. — он широко ухмыльнулся.

— Наконец-то, достойное приключение. — сказал Фрэнк, невозмутимо, ухмыляясь, глядя ему в глаза, когда остальные были до ужаса напуганы.

...

— Ахахах-хах!! — усмехался Льюи Хай, глядя на них.

— Я посмотрел Акванадона три раза, когда мог сражаться с демоном, — сказал Фрэнк, ухмыляясь.

— Там «Аква рион», — поправила его Морган, но в это миг её ударила в плечо Пенни, сразив многозначительным взглядом.

— Эх, лучше не связывайся ты с этим жабом, — чуть слышно шепнула кузену Эва, поравнявшись с ним, — он вампир удачи, и он держит меня тут из-за моего природного везения, я настолько вкусная.

— И ты этим хвастаешься!? — недоумевала Пенни, бросив на неё взгляд.

— Я надеялась, Дейзи перебьёт полосу везения, — сказала Эва, пожимая плечами, — потому что она...

— Невезучая. — сказал Фрэнк.

— До ужаса, — сказала Морган.

— Хуже не куда. — вторила Пенни.

— Да-да, я поняла, я полная неудачница, может хватит уже. — сказала Дейзи, отводя взгляд, скрестив руки на груди.

— Удачливость МериГольд не может не радовать, — сказал древний демон, ухмыляясь, тасуя игральные карты, — но везение самого богатого человека мира, Фрэнка Коннорса это пиршество моего духа.

— Везение не имеет отношения к моему успеху! — парировал Фрэнк, смерив его строгим взглядом.

— О, да ну, правда что ли?! — сказал демон, явно слабо веря его словам.

— Я докажу, в игре. — сказал Фрэнк, — Выиграю я, ты нас всех отпустишь, выиграешь ты, мы останемся здесь, навсегда. — он уверенно вышел ему навстречу, глядя на него немигающим взглядом, — ты же не думаешь, что дух удачи может проиграть?!

— Хм, я не могу не принять вызов. — сказал жаб, ухмыляясь.

— Есть, — сказала Эва, кидаясь ему на шею, с объятиями, широко улыбаясь, — спасибо, кузен, я знала, что на тебя можно положиться. — она подмигивает ему одним глазом.

Фрэнк смерил её немигающим взглядом, отпрянув.

Вскоре перед ними появилась длинная тропа с препятствиями.

— Узрите,.. пришедший первым, побеждает. — сказал демон, ухмыляясь.

— Ладно, зап, давай начнём. — сказал Фрэнк.

— Нет, нет, нет, мой дом, мои правила, — сказал демон, попридержав его пыл, останавливая, — МериГольд по прежнему моя, а она мой лучший игрок, а ты выпускаешь,.. её. — он указал своим гигантским пальцем на Дейзи, та чуть сглотнула, — Победитель свободен, проигравший обречён. Ахах! Хах!!

Вскоре обе сестры выходят на тропу, в борьбе где на кон поставлена жизнь одной из них, или даже всех их.

— Серьёзно?! Я даже не могу поучаствовать в игре сам!? — сказал Фрэнк, наблюдая за ними, сгорая от негодования.

Дейзи и Эва приземляются на стартовой позиции в начале тропы. Эва была до тошноты спокойна и хладнокровна, в отличии от кузины.

— Мы хотели помочь тебе, а ты просто подставила всех нас! — сказала Дейзи, не сдерживая обвинения и своей ярости.

— Прости, Дизи, мне правда жаль, что всё так получилось, — сказала Эва, пожимая плечами, — но не в моих силах проиграть, увы... Удачи.

Дейзи смерила почти злым взглядом, ухмылка кузины и её поразительное спокойствие до жути раздражало её.

Вскоре Дейзи поспешила вперёд, в то время как Эва спокойно выждав последовала за ней свернув на другую тропу, зная, что не применно сможет всё пройти и добраться до финиша без проблем, в отличии от кузины, чей путь оказался сложнее, когда ей дорогу перегородили бьющие фонтаны, что удачно огибали тропу Эвы, давая ей возможность пройти под водной аркой.

В то время как Дейзи была вынуждена по дороге обходить воду, огненные гейзеры, что едва не обожгли её, и балансировать на узкой части тропы из игральных карт.

Эва спокойно проходила по другой дороге, когда искры огненных гейзеров просто расплавили стены, что мешали женщине, и она просто прошла дальше, в то время когда Дейзи несколько раз чуть не отдала богу душу, проходя полосу препятствий, и даже когда путь выбил почву у неё из под ног, то подстроив чепь удачных событий, она скатывается по винтовой дороге, словно на американских горках, став ещё ближе к победе, раза в два сократив себе дорогу, спокойно прошла дальше, даже не обернувшись.

Дейзи в это время бежала по иной тропе, как-то исхитрившись остаться в живых она резко останавливается, оказываясь у края пропасти, что вела в нечто, она окинула взглядом трассу, пропасть была достаточной, и даже если бы она могла допрыгнуть, то скорее всего это дохлый номер, даже обладай она гибкостью кошки, совершить такой прыжок, нереально, но и назад пути нет, когда гейзеры из лавы начали разрушать тропу, где она стояла,.. она решается на прыжок веры,.. и как ни странно исхитряется допрыгнуть до противоположного края, правда едва не срывается, уцепившись рукой о край,..

Наблюдающие за происходящим, Фрэнк, Пенни, Морган, Нэлли, Бен и ТиДжей, не могли на это смотреть, отводя взгляд.

Эва обернулась лишь на миг, заметив как Дейзи приноровившись поднялась обратно, она умудряется догнать её, скатившись по склону, упав на попу.

Уже заметно подустав они продолжают путь уже вдвоём, когда им дорогу преграждают появившиеся из неоткуда нефритовые тигры, что служили древнему духу, они набрасываются на женщин, вынуждая обеих бежать.

— Это же Реджи, — сказала Пенни, улыбнувшись, наблюдая за ними, когда тигры стали чем-то незримым преследуя сестрёнок. В один момент Эва оступается, споткнувшись о карту, что отбрасывает её назад, что конечно не могло не вызвать улыбку на устах Дейзи, правда преждевременную, когда женщину прибивает осколками к одной из карт, а Эва спокойно продолжает путь, вновь оказываясь значительно впереди кузины, сталкиваясь с подобием пинбола впереди, только напоминающее фуршетный стол.

— Это же буфет всех земель! — воскликнул ТиДжей, наблюдая за ними.

Эва легко проходит препятствие, не прикладывая никаких усилий, пока Дейзи с большим трудом и заметно подустав от всего продолжала путь, будучи почти без сил, ей хотелось уже просто рухнуть прямо тут и никогда не вставать, но когда её повело в сторону, она каким-то образом смогла устоять на своих двоих, но добравшись до того препятствия, рухнула без сил, когда на голове Эве чуть не упала гигантская пластиковая куриная ножка, отбросив её наверх во мгновение ока, приближая женщину к воротам, где располагался финиш.

Она бросила взгляд вниз, на заметно уставшую кузину, что была практически без сил двигаться дальше.

— Милая, мне правда очень жаль, — сказала Эва, пожимая плечами, — не так сильно конечно же, чтобы подписаться на пожизненное рабство, но... короче, прости, если что не так.

Она поспешила к финишу.

Дейзи едва сдерживала злость, от отчаяния с силой ударила кулаком по стене перед собой, упала без сил, припав спиной к стене, тяжело вздохнула, на секунду прикрыв глаза.

— Ох,.. — она с тоской и почти горечью опустила взгляд, когда вновь перед ней появился один из тех тигров, наступая на женщину, она закатила глаза, — О, класс,.. да что б тебя. — она подняла взгляд на высокую стену позади себя, и снова на ступающего на неё хищника, чуть сглотнула.

— Уахах-хах!! — усмехался демон удачи, наблюдая за ней, в его взгляде читалось злорадство.

— Вставай, тётя Дейзи, — сказала Пенни, наблюдая за ней со стороны, в её глазах читалась тревога, — да пусть ты самая невезучая на свете, да и хрен с ним, неважно насколько всё плохо, пусть даже всё очень плохо, всё равно иди вперёд, удача ещё не всё, это даже смешно, раньше то ты никогда не могла остановится вовремя, что же сейчас изменилось-то!?

Дейзи слегка ухмыльнулась, подняв на них взгляд, и правда, чего-то она, нашла время раскисать, когда на кону буквально жизни тех, кто ей небезразличен, и её самой в частности, а она тут разлеглась, жалея себя... Она поднялась с колен, уверенно глядя тигру в глаза, в её глазах отразился огонь ярости, сравнимой с яростью хищника.

И в ту секунду когда тигр бросился на неё, женщина в секунду набрав полную грудь воздуха даёт выход этой ярости, бросаясь на него, издав пронзительный рык:

— Аррр!!

Она ловко отрывается от земли, и сделав в воздухе пару пируэтов хватает тигра за загривок, седлая его, верхом она ловко обходит все препятствия на стене, отталкиваясь от них, поднялась наверх, нагоняя Эву, что была уже в шаге от финиша, но отвлекается, на секунду, чтобы поднять двадцать баксов, взявшихся из ниоткуда.

— О, двадцать баксов, — сказала Эва, с улыбкой.

— Откуда они взялись там?! — не понял демон удачи, недоумевая.

В этот миг, пользуясь мигом промедления Эвы (или её намеренной задержкой, всё же победа Дейзи, гарантия свободы всем, согласно условиям вызова, что бросил демону Фрэнк), Дейзи проскакивает мимо неё, верхом на тигре, едва не сбивая кузину с ног, порывом ветра, пересекая финишную черту.

— Юхуу!! — восхищённо аплодировали ей Пенни, Морган, Нэлли, Бен, ТиДжей и Фрэнк, наблюдая за гонкой, — Да!!

— Что?! — недоумевал демон.

Вскоре обе женщины вновь поднялись на платформу к остальным.

— По крайней мере буфет у мене лучше всех на свете, — сказал демон удачи, притянув Эву к себе за невидимую цепь, — не повезло, мисс МериГольд.

— Жаб, МериГольд проиграла Дейзи, — сказал Фрэнк, встревая между ними, — так что теперь Дейзи самая везучая на планете, вам бы надо забрать её.

Дейзи бросила на брата многозначительный взгляд, затем на демона.

— Да, — сказала Дейзи, — то есть, в смысле?!

— Хм, а это весомый довод. — сказал демон удачи, поразмыслив лишь пару минут, — Дейзи Коннорс, ты мой приз!

— Уговор был не такой! — возмущается Пенни, выступая вперёд, вперив в него немигающий строгий взгляд.

— Все ставки долой. — сказал демон, щёлкнув пальцами, и в одночасье цепи сковывающие Эву, сковали Дейзи.

— Мм, зараза, — выругалась Дейзи, закатив глаза.

Демон вновь щёлкнул пальцами, и вскоре все остальные исчезли из отеля, оказываясь снаружи посреди улицы, у входа в казино отель.

— Тётя Дейзи, — выпалила Пенни, бросаясь назад в сторону отеля казино, она бросила негодующий взгляд в сторону дяди, полная гнева, и раздражения, — Как ты мог?! Как ты мог бросить её?!

— Малышка права, кузен, — сказала Эва, бросив взгляд на Фрэнка, который был до тошноты спокоен, — Что теперь делать?!

— Три... два... один, — спокойно ответил Фрэнк, ухмыляясь, загнул пальцы на руке, он отвёл племянницу подальше от входа в злосчастный отель, взяв за руку, чтобы её по случайности не зашибло, когда в следующую секунду демон удачи сам вышвырнул Дейзи из отеля, поняв, что её с её патологическим невезением останется голодным. Женщина сбивает Эву с ног, сталкиваясь с ней.

— Её фортуна ужасна, так ужасна, — сказал демон, выйдя к ним, он выглядел худым, осунувшимся, и бледным.

Вскоре и весь отель казино начал рушится, когда власть и сила его хозяина ослабли, пока не исчез вовсе вместе с самим демоном.

— Ты это сделала, тётя Дейзи, ты смогла победить этого... как бы его там не звали, — сказала Пенни, с улыбкой, бросаясь к ней, — Это было невероятно круто, особенно для тебя!

— Ага, сама в шоке, — сказала Дейзи, — я до сих пор не знаю, что произошло. — Пенни помогла ей подняться, заключая в объятия.

— По моему ты не такая уж везучая, а!? — сказал ТиДжей, подойдя к стоящей в стороне Эве, они прошли мимо, в сторону оставленного у причала самолёта.

— Ну,.. технически, я свободна, а значит, моё поражение, самое удачное обстоятельство, — сказала Эва, — Да, я по прежнему самая везучая и героиня,.. а?! — она окинула взглядом причал, заметив что стояла в полном одиночестве, когда все уже ушли.

— Хе, удача не главное, — пожала плечами Пенни, бросив на неё краткий взгляд, последовав за друзьями и родными.

...

В это время Зак уже вернулся к самолёту, разобравшись со своими таинственными делами в Шанхае, остановившись, чтобы перевести дух.

— Ох, Зак, что это с тобой? — спросила Пенни, приблизившись к нему, окинув его вид, — выглядишь жутко.

— Так, в гостях был. — сказал Зак, не став волновать её своими делами, девушка пожала плечами, последовав за остальными в самолёт, Зак бросил взгляд за горизонт, — Прощай, Зи, где бы ты ни была.

Вскоре, некоторое время спустя самолёт отправляется с причала, поднимаясь в ночное небо над Атлантикой.

Эва наблюдала с берега за тем, как они улетали, изменившись в лице.

— Неужели и правда всем я обязана только удачи, шарму и сногсшибательному виду, — сказала Эва, — Кто же такая Эва МериГольд на самом деле?!.. Мне надо поработать, сделать что-то осмысленное, вот благородная цель.

— Эй, красавица, — окликнул её молодой миллионер, пришвартовав свою огромную белоснежную яхту в порту Шанхая, бросив взгляд на стоящую на пирсе Эву, — Мне надо избавится от яхты из-за налогов, отдам её тебе за двадцать долларов.

Эва достала купюру, что лежала до сих пор в кармане её пальто, изменившись в лице.

— А ну его нафиг, я снова в игре! — сказала Эва, широко улыбаясь.

...

В это время к рассвету Фрэнк вместе с остальными всё же добираются до древнего китайского храма высоко в горах, чтобы послушать золотого сверчка, правда после всего произошедшего все они были вымотаны до изнеможения, что отключились у ворот храма.

— Всё,можем лететь домой. — сказал Фрэнк.

Ист-Хэмптонс, загородный клуб нью-йоркской элиты,..

Фрэнк Коннорс и Виктор Обухов как и обычно это бывает при каждой их встречи, пытаются выяснять отношения. Этой вражде больше лет, и наверное никто из них уже и не помнит, с чего всё началось. Разумеется, Фрэнк, но точно не Виктор, этот помнит, как когда-то, лет пятнадцать или шестнадцать, назад отей первого украл всё состояние у отца последнего, сделав того банкротом. Виктор был в ярости, и выместил гнев на некогда бывшем лучшем друге, напившись, он напал на одну сестёр Фрэнка, благо Фрэнк оказался рядом и сумел оттащить того, но с тех пор ненависть Виктора и жажда превзойти Фрэнка во всём что касается бизнеса начала только расти, доводя того до полного безумства.

И во время таких встреч, они порой не замечали ничего и никого вокруг, пытаясь доказать сопернику, кто из них круче, сильнее и могущественнее.

— Аргхх!!

— Хррр!!

— Так, мы идём по магазинам, или... — сказала Морган, стоя в стороне вместе с Пенни, бросив на подругу взгляд, Пенни наблюдала за дядей и его заклятым врагом, бывшим некогда лучшим другом, закатив глаза, да, это точно надолго.

— Тихо,.. у меня тут жёсткая битва зверской воли, — сказал Фрэнк, не обращая внимания на племянницу и её подругу.

— А похоже, что вы тут в гляделки играете. — сказала Пенни, закатив глаза, чуть ухмыльнувшись.

— Какие ещё вам тут гляделки,.. ох, отличная попытка Коннорс, — сказал Виктор, на миг отвлёкшись, он вовремя осёкся, — но перебранка с твоей надоедливой племянницей и её дружками никогда не сможет отвлечь меня, никогда!!

— Хах, и это двое самых богатых и влиятельных человека в Нью-Йорке, — сказала Пенни, хмыкнув, — какое-то мальчишество. Идём, Морган, это надолго,.. мы вроде бы собирались на шоппинг, а после на пляж.

Они собирались покинуть усадьбу загородного клуба, выйти в город, сталкиваясь в коридоре с молодым миллионером, специалистом по ИТ-технологиям, Марком Джобсом. Он прошёл мимо них, игнорируя их, проверяя свой профиль в Пинстаджеме и твиттере.

— Ох, неужели!? — сказала Морган, задержав на нём взгляд, она не могла сдержать восхищения, приблизившись к подруге.

— Ага, — сказал он, не глядя на неё, она улыбалась, направляясь к выходу из гостиной, Пенни не разделяла её восторга, недоумённо подняв брови, подумаешь?!

Марк проходит к Виктору и Фрэнку, которые в своей многолетней вражде, не обращали ни на кого внимания. Он подсаживается рядом.

— Эй, старички, — сказал Марк, широко улыбаясь, — классный стиль, аля я настолько богат, что мне плавать на то, как я выгляжу, хештег, богатые перцы, — он делает селфи с ними, но те не обращали на него совершенно никакого внимания, пытаясь переглядеть друг друга. — Запостил.

— Извини,.. ты кто вообще такой!? — спросил Виктор, бросив на того боковой взгляд.

— Серьёзно!? — не понял Марк, — Марк Джобс, основатель и ген дир Ваддла, хах-хах, в ближайшем будущем член Нью-Йоркского клуба миллиардеров, да ну?! — он показал сводки котировок своих акций, что продолжали расти, — А также создатель новейшей инновации, проекта «Та Да!!» В нём всё, о чём думали, и ничего, что ожидали. Скину ссылку на свой аккаунт в ПинстаДжеме, следите за новостями.

— Я не понял и половины из того, что он сказал. — сказал Фрэнк, не глядя на него, не отводя взгляда от Виктора.

— Хм, странно, — сказал Марк, — вот уж не думал, что такие успешные ребята как вы, настолько отстали от жизни. Позвольте показать вам, наше будущее.. — он включает свой плейлист, для создания нужной атмосферы, создавая бит, — Это просто леген... подожди, подожди,.. дарно!

В это время Морган не могла отвести восхищённого взгляда, наблюдая за молодым миллионером через щель в двери, пока Пенни осматривалась в коридоре, изучая старинный антиквариат, делая фотки для своего блога.

— Ты можешь себе представить, это же Марк Джобс! — сказала Морган, бросив взгляд на подругу, широко улыбаясь, — Он прямо там,.. мы дышим с ним почти одним и тем же воздухом! Ммм,.. гениальность!

— Да ну, ерунда, будто я не могу стать молодым и влиятельным бизнесменом, — сказала Пенни, — между прочим у моего блога подписчиков вдвое больше, чем у этого павлина.

— Хах-ха,.. — усмехнулась Морган, отводя взгляд.

— Что это значит?! — не поняла Пенни, бросив взгляд на подругу, но она уловила её ухмылку, почувствовав её явное недоверие в её способности.

— О,.. оу,.. ты это серьёзно!? — сказала Морган, встретившись с ней глазами, — Ведь ты скорее больше забавная легкомысленная тусовщица, чем умная и успешная,.. как он.

— Да что ты вообще понимаешь! — сказала Пенни, негодуя, глядя на неё почти немигающим взглядом, — Я по крайней мере в отличии от некоторых не та, кто только читаешь про деловых людей! Я могу раскрутиться не хуже этого Джобса за три года!! — она упёрла руки в бока топнув ногой, когда по случайности роняет статую рыцарских доспехов, поймав на себе неодобрительный взгляд управляющей, — Ээ, я всё оплачу через три года. Мне очень жаль.

Она хмыкнула, пожав плечами, прошла мимо, игнорируя их.

...

Пенни и Морган тусовались в коридорах поместья загородного клуба, занимаясь бездельем, делая новые фотки и листая журналы, когда вновь сталкиваются с бизнесменом Марком Джобсом, выходящим из гостиной по своим делам. Долго засиживаться в фарм хэмптоне он не планировал.

— Продолжайте делать деньги, увидимся через два с половиной миллиона долларов и и ещё столько же подписчиков! — сказал он, прощаясь с Нью-Йоркскими толстосумами с Уолл-стрит, стараясь выглядеть дружелюбным и приветливым, но оказавшись в коридоре тут же изменился в лице, проворчав себе под нос, — Дряхлые денежные мешки, даже в соцсетях не представлены.

Морган и Пенни тут же обратили на него своё внимание, когда бизнесмен оказался рядом с девушками. Они переглянулись между собой, Морган поймала странную ухмылку подруги, и этот взгляд, ну мы ещё посмотрим, кто из нас умнее и успешнее, не сулил ничего хорошего.

— Мистер Джобс, — окликнула бизнесмена Пенни, нагоняя его, Морган закатив глаза, последовала за подругой, — Меня зовут Пенелопа Коннорс, вы наверняка обо мне слышали, и о моём почти много миллионном блоге в ПинстаДжемме, «Penny CooLGirL.org»...

— Подпишите, вы мой кумир и гений! — выпалила Морган, оборвав подругу на полуслове, вмешиваясь, сжав в руке свой журнал о современной науке и технологиях, чем привлекает внимание молодого бизнесмена.

— Гений?! — сказал Марк, останавливаясь, он подошёл к подругам, — вы, дамы, мне нравится ваше восхищение мною, вы вижу не глупые девушки, приходите в мой офис в центре Манхэттена, я устрою вам экскурсию, а может даже позволю вам поработать после школы. — он широко ухмыльнулся им, встретившись с ними обеими глазами.

Морган загорелась возможным шансом, который мог добавить ей дополнительных баллов к поступлению в колледж Плюща, с рекомендациями такого известного и успешного человека, у неё появится больше шансов попасть в лучший колледж Америки. Пенни же видела это как возможность оспорить нелестное мнение о себе у своей подруги и доказать, что она и сама из себя представляет что-то большее чем прославленную фамилию одной из богатых семей Нью-Йорка, и на там поверхностна и глупа как той кажется.

— Правда?! — не верила Морган, широко улыбаясь.

— Конечно, почему нет. — сказала Пенни, сухо.

— Чудно, я вам текстану, стажировка начинается monyiana. — сказал Марк, залезая на свой высокотехнологичный уницикл, уехал по своим делам, оставляя их.

...

В это время, Виктор и Фрэнк продолжали выяснять свои отношения, почти до боли в зрачках, не замечая ничего вокруг.

— Аргх! Достало уже!! — процедил Виктор, не отводя от него взгляда, — Грр!!

— Что?! Что ты сказал!? — не понял Фрэнк, силясь перекричать шум доносящийся из колонки, что отставил их недавний знакомый.

— Я просто ворчу! — сказал Виктор.

— Тогда ворчи громче! — сказал Фрэнк.

— Тогда это уже не ворчание, — сказал Виктор, срываясь на крик, — Ох,. ненавижу эту музыку!

— Надо что-то делать с новичком? — сказал Фрэнк.

— Да не ел я ничего с кабачком! — парировал Виктор, пытаясь читать его по губам, так как из-за громких децибел он едва мог расслышать его слова.

— Нет, с но-вич-ком! — повторил Фрэнк, максимально отчётливо проговаривая каждый слог.

— О, с ним, — сказал Виктор, — Давай избавимся от него!.. Так, а теперь я проголодался. — он на секунду отвёл взгляд, давая знак обслуживающему персоналу клуба, чтобы подавали обед, но его периферийным зрением заметил ухмылку Фрэнка, — О, нет!

— Аха! — широко ухмыльнулся Фрэнк, ударив ладонью о подлокотник своего кресла, — Ха! Что ж, до завтра, Виктор!

Фрэнк победно ухмыляясь поспешил покинуть его, направляясь к своей машине.

— Аргх,.. — пронзил его почти злым яростным взглядом Виктор, сжав от гнева кулаки, и едва не вырвав подлокотники своего кресла.

...

На следующий день Морган вместе с Пенни после учёбы вместе отправились в офис Марк Джобса в центре Манхэттена.

— Посмотрим, исполнительность, есть, умное лицо,.. мм, есть, — сказала Морган, записывая что-то в своём блокноте, — выполнение всех пунктов, есть. Ого, не вериться, мы будем стажироваться в Ваддле у Марка Джобса!

— Я делаю это только чтобы проветрить эту вещицу, — сказала Пенни, с улыбкой, демонстрируя ей свой новый чемоданчик.

— А что это?! — спросила Морган, бросив на подругу немигающий взгляд.

— Это,.. мой сверхсерьёзный деловой брифкейс, — сказала Пенни, — Какие блестящие секреты бизнеса скрываются в нём, кто знает?!

— Что, не смогла открыть замочек? — спросила Морган, скрестив руки на груди, бросив на неё немигающий взгляд, приподняв бровь.

— Нет, — ответила Пенни, чуть улыбаясь.

Вскоре они подходят к огромной штаб квартире на вест сайде, с огромной «W» на крыше небоскрёба.

— Приветствую, в Ваддле! — сказал Марк, встретив девушек у входа в здание, — Где воображение и инновации поженились и нарожали детей... Мобильному приложению «Дай пять» не нужно ни другой руки ни касание кого бы то ни было. Ну, следуйте за мной.

Он приглашает их внутрь, устраивая девушкам экскурсию по разным этажам холдинга, они шли по коридорам огромного здания штаб квартиры, проходя мимо разных отделов.

— Тут высокоэффективные карьерные трамплины, низкоэффективные и разумеется... неэффективные. — сказал Марк, — эти даже забавные. — они прошли дальше, — лестницы вчерашний день. — пожал плечами он.

— Хах, — усмехнулась Пенни, наблюдая за винтовыми горками, по которым скатывались сотрудники, она всё снимала на телефон, для своего блога, — а вот это довольно круто!

— Если под «круто» ты подтверждаешь статистически подтверждённый рост производительности. — сказала Морган, — Ха, наивная.

— Опережая вас вопрос, да, тут всё из леденцов, — сказал Марк, разъезжая по офису на гироскутере, — угощайтесь.

— Уу, ух ты, — сказала Пенни, с улыбкой, — а я не знала, что работа бывает такой клёвой!

— У Джобса, бывает. — сказал Марк, с улыбкой, встретившись с ней глазами.

— Мамочки, чтоб я так жила! — сказала Пенни, улыбаясь, её глаза горели от восторга.

— Держите, ваши фирменные кепки и футболки стажёров, поздравляю, девушки, — сказал Марк, с улыбкой, вновь уткнувшись в свой смартфон, — О, кстати, у нас одно свободное место стажёра и в конце дня одна из вас уйдёт. Клёво? Клёво. Джобс ушёл!

Он удалился, спеша оставить их, по воим делам.

— Только одно место, — сказала Морган, изменившись в лице, — ну, что ж, ты всё равно не собиралась,.. к тому же учитывая влиятельность твоего дяди, тебя всё равно примут в любой колледж по твоему желанию, так что я пожалуй попрошу мистера Джобса отдать это место мне.

— Эээ, нет, нет, что это значит?! По твоему я сама ничего могу без денег своей родни, — сказала Пенни, — между прочим я пятнадцать лет жила даже не зная, что я Коннорс, и я даже и представить себе не могла, насколько я это всё хочу! Я тоже, в игре!

— Тут ведь придётся и поработать?! — сказала Морган, нагоняя её, растерянно глядя на подругу, но чувствовала собственное напряжение, Пенни широко ей улыбнулась, бросив на неё взгляд, стоя возле одной из таких горок, в следующий миг спрыгнула.

— Уии!

— Ты не так это делаешь, тут главное эффективность, а не веселье. — сказала Морган, последовав за ней, спустилась вниз.

...

В это время Марк Джобс проверял котировки своих акций на бирже, что продолжали расти. Он ухмыльнулся.

— Хах! Скоро я стану миллиардером, — сказал Марк, убрав смартфон, — а когда Фрэнк попытается подписаться на меня, я его забаню. Да, ты круче всех сегодня, Джобс! — он устроился за своим столом в своём кабинете, включив свой ноут.

Когда снаружи его офиса услышал шум, охрана пыталась остановить таинственного типа, что был одет в костюм тройку, словно Джеймс Бонд, он в несколько ударов вырубил их, направляясь к кабинету Марка.

— Оу, ловко, — сказал он, изумлённо приподняв бровь, увидев его через стеклянную дверь своего офиса.

— Мистер Джобс, позвольте представиться, — сказал он, приблизившись к нему, он протянул ему руку, — Рик Грейвс, профессиональный корпоративный диверсант, и...

— Профессиональный, а то, костюм говорит сам за себя, — сказал Марк, пожимая его руку, окинув его взглядом, широко улыбаясь.

Он закатил глаза, тяжело вздохнув.

— Ах, как я говорил, к несчастью для вас, меня наняли похитить ваш секретный проект «Та-Да!!», — сказал он, в это время Марк щёлкнул с ним селфи, ослепляя вспышкой камеры смартфона, — Что?! Что вы делаете?

— Обновляю мой статус на «в заложниках», чувствую, что это резко повысит число моих подписчиков. — сказал Марк, в это же время Грейвс забирает его смартфон, с силой сжав его в руке, раздавив его, — Оу, а вы не закончили речь.. — он достал из внутреннего кармана пиджака другой.

— Веди меня в отдел разработок. — сказал он, резко схватив Марка за лацкан пиджака, притянув к себе, испепеляя взглядом.

— Эй, отпусти его! — сказал один из охранников, бросившись на взломщика, но Грейвс ловко вырубил его ударив рукой по шее, вырубив его.

— Немедленно! — сказал он, вновь бросив немигающий взгляд на Марка.

...

Тем временем в Ист Хэмптоне, в загородном клубе миллиардеров,..

Фрэнк возвращается в поместье, где у него была назначена встреча с заклятым врагом, бывшим когда-то другом, Виктором, в кое-то веке их интересы совпали, когда им обоим угрожает появление новенького, молодого миллионера, что почти сравнялся с ними, став весьма важной шишкой в мире бизнеса.

— Выключи ты эту дребедень! — сказал Фрэнк, затыкая уши, когда он вошёл в комнату.

— Я уже пытался, это невозможно! — сказал Виктор, работая с проектором, подняв мимолётный взгляд на Фрэнка.

Фрэнк закатил глаза, нажав кнопку на селекторе на стене, отключая колонку.

— Но откуда мне знать, что кнопка включить и выключить одна и та же. — сказал Виктор, раздражённо пожимая плечами.

— Ты что сегодня тут спал? — спросил Фрэнк, заметив пустые коробки из-под пиццы и китайской лапши на полу, ка и пустые банки энергетиков.

— Не смеши меня, какой сон, когда строишь козни врагу! — сказал Виктор, усмехаясь, опустив экран на противоположной стене, — Этот наглый Марк Джобс, единственный кого я ненавижу наравне с тобой!

— Впервые у нас появилось нечто общее, — сказал Фрэнк, смерив его немигающим взглядом, скрестив руки на груди.

— Итак, как я предлагаю избавится от него, — сказал Виктор, отключая свет в комнате, похлопав, включил проектор, показывая слайды.

— А без слайдов никак?! — спросил Фрэнк, закатив глаза, бросив взгляд на экран.

— Ха, милый наивный Фрэнк, предоставь планирование операции профессионалам, — сказал Виктор, — ты сейчас в моём мире, Коннорс.

— Ну ладно, показывай, что там у тебя, — сказал Фрэнк, смерив его холодным взглядом.

— Нет, ты... зашёл на мою половину комнаты, — сказал Виктор, заметив как мыс его туфли пересёк разграничительную линию между ними, он отвёл ногу назад.

...

Офис Ваддл, в центре Манхэттена, чуть позже,..

— Ух, перечень, мечты сбываются, — сказала Морган, получив планшет с заданиями на сегодняшний день, бросив взгляд на подругу, — Ну, не знаю, Пенни, похоже, что тут целый ворох скучных заданий, боюсь, что ты не приспособлена к таким вещам.

— И должна уступить тебе, ни за что! — сказала Пенни, когда мимо них проехал парень, с лотком с мороженым, — Тут дают бесплатное мороженое. Бесплатное. Мороженое.

Морган смерила её немигающим взглядом.

Некоторое время спустя, девушки приступили к своим новым обязанностям, и работа превращается в состязание, за место стажёра, ведь обеим нужна эта работа, правда Морган желает её куда сильнее, когда как Пенни просто из упрямства желает доказать подруге её неправоту на её счёт, и что она тоже чего-то стоит, не смотря на её достаточно влиятельную и могущественную в Нью-Йорке фамилию.

— Спасибо за звонок в Ваддл, минутку,.. спасибо за звонок в Ваддл, минутку,.. — сказала Морган, отвечая на входящие звонки, которых был так много, что она едва успела уделить внимание каждому, — минутку, Ваддл...

— Да нет, я всё понимаю, я тоже не особо люблю долго говорить по телефону, — сказала Пенни, расслабленно сидя за соседним столом, откинувшись на спинку кресла, — потому откинулась назад, накрасила ногти на руках,..

— С кем ты говоришь? — спросила Морган, бросив на неё немигающий взгляд.

— Аа,.. эээ, с бизнесменом,.. Уинстонсоном... аа! — сказала Пенни, когда Морган, придвинувшись к ней, оттолкнула подругу, отчего та чуть не свалилась со стула, проверила селектор, на том конце слышалась лишь тишина, Морган смерила её немигающим взором, — ты упустила его.

Позже, они вдвоём разбирались с многочисленными отчётами холдинга, Морган была как никогда спокойна, Пенни искоса поглядывала на неё, пытаясь сделать всё вдвое быстрее, но подняв взгляд на монитор своего компьютера, поняла, что написала полную чушь, забыв сменить раскладку клавиатуры, изменилась в лице, насупив брови. Морган чуть усмехнулась, бросив на неё взгляд.

Во время обеденного перерыва, Морган опрашивала остальных сотрудников, чтобы заказать обед на всех согласно их предпочтениям.

— Итак, один сэндвич треугольный, без корочек, не солёный, но соленья отдельно, чтобы выбрать самому.. — сказала Морган, уточняя заказ.

В это время Пенни просто заказала всем пиццу, несколько коробок, расплатившись своей картой с курьером.

— Я взяла всем пиццу! Кому пиццу? — сказала Пенни, широко улыбаясь.

— Новичок! Новичок! — восторженно восклицали остальные, едва ли не восхищаясь Пенни, Морган раздражённо сжала в руках планшет, едва не впившись в него ногтями.

— Грр!

...

В это время Марк устроил экскурсию по своему офису для навестившего его корпоративного шпиона, что следовал за ним по пятам.

— Есть высокоэффективные трамплины, низкоэффективные трамплины,.. — сказал Марк, водя его по коридорам.

— Мистер Джобс, экскурсия обязательна?! — спросил Грейвс, смерив его немигающим взглядом.

— Послушайте, Грейвс, если хотим утаить факт моего захвата, я должен вести себя как всегда, — сказал Марк, — а я всегда провожу экскурсии по своему офису.

— И бейсболка нужна, — сказал Грейвс, указав на кепку с эмблемой его компании.

— А как же, все стажёры ходят в таких, а вы же стажёр, правда?! — сказал Марк, с улыбкой, приобняв его за плечи, — Бесплатную мороженку?.. Уронили, вот ещё,.. может черничное,.. и правда, от него язык чернеет. Видите, аа.

— Ты понимаешь, как рискуешь в данный момент!? — сказал Грейвс, схватив его за лацкан пиджака, притянув к себе, он с силой толкает его, что Марк едва не падет, откатившись назад на своём гироскутере.

— Понимаю, я буду в тренде ещё долго. — сказал Марк, усмехаясь, он достаёт смартфон, щёлкнув очередное селфи, — селфи с похитителем. — он вновь вырвал его смартфон, разбивая его, — Резервный.

Грейвс закатил глаза, указав ему рукой двигаться дальше по коридорам офиса, в приёмном сталкиваясь с молодыми стажёрками, Морган и Пенни. Морган, заметив его, подходит к Марку, сжав в руке планшет, чтобы поделиться своими успехами, доказать, что она достойней, чтобы получить эту работу, Пенни же спокойно доедала пиццу у стойки, просматривая ленту.

— Мистер Джобс,.. — окликнула его Морган, вставая у них на пути, она широко улыбалась, привлекая внимание.

— Запостил нас вместе, — сказал Марк, бросив взгляд на своего спутника, он обратил внимание на девушку, — Ну, что?!

— Мистер Джобс, вот мой заполненный и классифицированный чек лист, — сказала Морган, показывая ему свой планшет, — я даже сделал отдельные категории для...

— Я заказала всем пиццу. — сухо сказала Пенни, поравнявшись с ней.

— И не могли бы вы сказать, кто получит стажировку? — сказала Морган.

— Аа,.. эмм, по моему вы устали, — сказал Марк, встретившись с ними глазами, в этот момент по всему офису раздалась р-н-б музыка, — обязательный танцевальный перерыв!

Весь офи собрался в холле приёмного отдела у стойки ресепшена, двигаясь в такт музыки, с потолка опустилась светодиодная лампа похожая на диско шар, превращая офис в ночной клуб. Марк раскрутил в танце Пенни, что стояла рядом, та тоже не смогла удержаться от ритма, широко улыбаясь. Лишь двое были максимально далеки от происходящего, Морган и гость мистера Джобса, оставшиеся стоять в недоумении.

...

Ист Хэмптон, загородный клуб миллиардеров, некоторое время спустя, когда Виктор наконец почти закончил объяснять свой план, от столь долгого ожидания Фрэнк даже задремал сидя в своём кресле.

— ...И тут наступит расплата, его мир начнёт разваливаться, и Джобс проклянёт тот день, когда услышал имя ВИКТОРА ОБУХОВА!! — сказал Виктор, едва не подскочив на месте, сидя в темноте комнаты, усмехаясь, — Ахаха-хах!!.. О, и Фрэнка Коннорса, — он бросил взгляд на Фрэнка, которого разбудил его хохот.

— Ах, ты закончил,.. ах, — сказал Фрэнк, зевая, глядя на него.

— Что?! Любой заговор начинается с речи декларирующей ненависть, — сказал Виктор, — ох, тебе ещё столькому учится.

— Отлично,.. эх, теперь-то мы можем обсудить конкретный план?! — спросил Фрэнк, смерив его немигающим взглядом.

— Я думал, ты уже и не спросишь, — сказал Виктор, ухмыляясь.

— Я спросил, несколько часов назад! — сказал Фрэнк.

— Узри, наша схема устранения Джобса, начинается с приглашения на съезд миллиардеров на яхте. — сказал Виктор, — Мы заверим его, что мы едем, а потом не придём, первый удар.

— По моему это лишнее, особенно морока с яхтой, — проворчал Фрэнк.

— Эмоционально опустошённый Джобс будет искать утешения, и утопит свою печаль в буфете, — продолжал Виктор.

— Яхта с буфетом для одного, пока я вижу только одни траты. — сказал Фрэнк, смерив его многозначительным взглядом.

— Ладно, возьмём мою яхту. — сказал Виктор, — итак,.. увлечённый вкуснейшими креветками, Джобс не поймёт, что он плывёт прямо к активному вулкану, а там так жарко, что он прыгнет в бассейн, который к его несчастью кишмя кишит акулами!

— Откуда там акулы?! — спросил Фрэнк, бросив на него немигающий взгляд.

— У меня есть связи, — сказал Виктор, — Джобс так запаникует, что забудет про вулкан и сиганёт прямо в лаву. А мы будем наблюдать, стоя на мосту...

— Стоп, стоп,.. мы же хотим изгнать его из клуба, а не убить, — сказал Фрэнк, останавливая его, — хотя, ты столько раз пытался убрать меня, и всё обычно заканчивалось конфузом, а не смертью.

— Это правда, я гений, — сказал Виктор, — теперь внимание, отсюда всё усложняется,.. — Фрэнк тяжело вздохнул, закатив глаза, приложил ладонь к лицу.

— Ох,

...

Офис Ваддл, в это время,..

Вскоре дискотека кончилась, когда музыка закончилась, все вернулись к делам. Марк вновь обратил внимание на девушек.

— Наиважнейшее задание, в два пятнадцать принесите мне заварной кофе, со взбитой миндальной пенкой, но только без миндаля в ней, со взбитой, ясно?! — сказал Марк.

— Кофе с пеной, сделаю! — сказала Пенни, с улыбкой, направившись по коридору, ровно в противоположную сторону.

— Да, ты даже не знаешь, где это?! — сказала Морган ей в след, она тут же остановившись, развернулась в сторону лифта, по пути оттолкнув подругу, Морган смерила её раздражённым взглядом, последовав за ней.

...

В кофейне внизу, они терпеливо ждали пока бариста приготовит два стакана кофе, поглядывая то друг на друга, то на баристу.

— Давай,.. давай,.. ещё чуть чуть, — говорили они почти в один голос стуча пальцами по стойке, в ожидании, наконец бариста закончив с приготовлением, передаёт стаканы девушкам, те со всех ног мчали, чтобы успеть вернуться к Марку быстрее соперницы.

В это время в приёмном Марк нагромождал своего гостя мерчём с символикой своей компании, продолжая тянуть время и раздражать его.

— Футболка Ваддл XL, связка Ваддл йо-йо, и реактивный ранец Ваддл, хах, — сказал Марк, с лёгкой улыбкой, — не бойтесь, он сломан.

— Мистер Джобс, кофе,.. победа. — сказала Пенни, протянув ему стакан, переводя сбившееся дыхание, так как она бежала со всех ног, стараясь успеть.

— Кхм, прости, а почему кофе в два пятнадцать подан в два четырнадцать?! — спросил Марк, сверяясь со своим графиком, — Я не сообщал о переносе.

— Просто. Возьми. Кофе. — сказал Грейвс, раздражённо, бросив все сувениры, бросив взгляд на гендиректора, скрестив руки на груди.

— Я бы не стал миллиардером, если бы пил кофе когда угодно, как простой обыватель, — сказал Марк, раздражённо, — В таких вещах должен быть порядок, мой порядок, и я...

— Мистер Джобс, — окликнула его Морган, подойдя ровно ко времени, подошла к ним, протянув ему стакан, — я принесла ваш кофе ровно в два пятнадцать.

Он принял у неё стакан, сделав глоток, широко улыбнулся.

— Оу, вкусно, секунда в нашем деле вопрос серьёзный, — сказал Марк.

— А это что не серьёзно? — спросил Грейвс.

— Да, да, секунду, — сказал Марк, бросив взгляд на Морган, — Детка, как зовут?

— Морган Мэттьюз, сэр, — ответила Морган, широко улыбаясь.

— Оу, не прокатит, — чуть слышно сказал Марк, отводя взгляд куда-то в сторону, он тут же широко улыбнулся, — как тебе клёвое имя, Морган, стажёр Ваддла!

— Мечта сбылась, есть, — сказала Морган, с улыбкой, едва сдерживая слёзы радости, приблизилась к нему.

— Ох, а теперь наконец-то приступим к проекту «Та-Да!!»?! — сказал Грейвс, смерив того раздражённым взглядом, поторапливая его.

Позже, проезжая мимо, Марк останавливается рядом с расстроенной Пенни, что допивала уже подостывший кофе, загнав ногой свой чемоданчик под стойку, но Марк всё же обратил на него взгляд.

— Оу, шикарный брифкейс в моём скромном рабочем пространстве, твой? — спросил Марк, подняв на девушку взгляд.

— Да, — ответила Пенни, но в её голосе читалась неуверенность.

— А что внутри? — спросил Марк, явно заинтригованный, — Блестящие бизнес-секреты?

— Угадали, — сказала Пенни, широко улыбаясь, допивая свой кофе.

— Прикольно, — сказал Марк, ухмыляясь, встретившись с ней глазами, — Мне кстати нравится твой прикид. Ты мой новый вице президент по креативу. Стажёр, ты в её подчинении. — он поспешил удалиться, оставляя их, — Бам,.. Джобс удаляется.

— Что?! — не поняла Морган, недоумевая.

— Есть! — воскликнула Пенни, широко улыбаясь, стоя позади неё, — Учудил, получил,.. а я и не подозревала, что это мечта всей моей жизни! — она приблизилась к подруги, не скрывая восторга.

— Но,.. как можно проиграть выиграв?! — недоумевала Морган, изменившись в лице, — Я так усердно работала, выполнила столько поручений... Вам нужен кто-то с бриф кейсом,.. я его добуду и стану вице президентом п крутизне, потому что я крутая, невероятно крутая,.. совсем как настоящая злодейка...

— Ой, нет,.. у кого-то начинает ехать крыша, — сказала Пенни, с тревогой в голосе, изменилась в лице, — Морган, кажется тебе нужен перерыв, пойдём на воздух, подружка, — она коснулась рукой её плеча, желая успокоить.

— Или, я могу быть специалистом по тем, кто спятил, — сказала Морган, оттолкнув её, она поднялась на стойку ресепшена в приёмном, — потому что можно стать кем угодно,.. смотрите на меня, я теперь царица беспорядка. — она учиняет полный хаос, разбросав бумаги, что лежали на стойке, сорвала часть столешницы, сделанной из леденцовых конфет, отбросив в сторону. Пенни прикрыла глаза, приложив ладонь к лицу, подошла к подруге, желая помочь ей, успокоить её.

— Детка, успокойся,.. прошу, не стоит терять голову, — сказала Пенни, в глазах читалось беспокойство, — это всё ерунда, подумаешь.

— Сэр, в в порядке? — спросил один из охранников Джобса.

— Ох, опять они, — сказал Грейвс, заламывая пальцы, чтобы с ними разобраться, он в несколько ударов уложил почти всю службу безопасности Ваддла, в то время пока Марк снимал всё на телефон, выкладывая в сеть.

— Оу, я прощёлкал последний, — сказал Марк, — подними и двинь ещё разок.

— Хватит играть! — сказал Грейвс, теряя терпение, он хватает Марка за грудки, — Теперь вы все мои заложники! Ты, вице президент, покажи мне проект «Та-Да!!» — он бросил немигающий взгляд на Пенни, что пыталась успокоить потерявшую контроль над собой подругу.

— Ээ, да, конечно, сейчас, — сказала Пенни, замявшись, подняв на него взгляд, — А-а-а?! — он бросила взгляд на Морган, что уже заметно подуспокоилась, слезая со стойки ресепшена, ища у неё помощи.

— Серьёзно?! — сказала Морган, встретившись с ней глазами, — Он там. — она указала в сторону коридора, что вёл прямиком в одел разработок Ваддла.

— Он там. — ответила Пенни, — Разумеется, он там,.. простите, я первый день, но... идёмте туда.

Он направились вперёд по коридору в сторону нужного отдела.

...

— Добро пожаловать на передовую новых технологий, — сказал Марк, когда они заходят в отдел, — видите в воздухе что там, это магия.

— Открывай хранилище, живо! — сказал Грейвс, подталкивая того к дверям хранилища в конце длинного коридора.

— О, хорошо,.. я наконец-то проведу тебя к проекту «Та-Да!!», — сказал Марк, подходя к панели, у входа в хранилище, чтобы ввести код, он открывает стальные двери, пропуская их внутрь, — Грозный самец, милые дамы, приготовьтесь увидеть моё величайшее изобретение...

В этот момент, когда он открыл двери, они увидели, что комната была пуста, и вся эта шумиха вокруг таинственного проекта, лишь фикция ради поднятия хайпа в сети, чтобы набрать популярность и акции Марка взлетели высоко до небес, принеся ему невероятную прибыль буквально из ничего.

— Как?! — поражённо сказал Грейвс, изумлённо подняв брови, — Ничего.

— Всё о чём вы думали, и ничего, что вы ожидали. — сказал Марк, усмехаясь, бросив на них взгляд.

— По части ничего, это правда, — сказала Пенни, скрестив руки на груди, приподняв брови.

— Значит, проект «Та-Да!!» липовый?! — спросила Морган, ничего не понимая.

— Та-Да-аа-а!! — ответил Марк, широко улыбаясь, — Я устроил хайп вокруг фальшивки, в компанию вложились, ба-бах и я миллиардер. Хах-хах!

— Бред какой-то, я звоню заказчику, — сказал Грейвс, набирая номер своего нанимателя, но в ту же минуту звонок раздаётся в кармане Марка, тот поднимает трубку.

— Слушаю, — ответил Марк.

— Грр,.. ты издеваешься надо мной! — сказал Грейвс, бросив на него раздражённый взгляд, поймав его спокойную ухмылку, — Зачем меня нанимать, чтобы я украл то, чего не существует?!

— Чтобы сказать в прессу, что проект «Та-Да!!» был украден, — догадалась Пенни, — а деньги он бы оставил себе.

— Вот, девчонка на редкость сообразительна, — сказал Марк, ухмыляясь, — Зачем трудиться в поте лица, изобретая что-то, когда модно сделать вид, что я это сделал, учудил и получил. — он проверяет сообщения на своём смартфоне, проверив котировки акций, — И... мои акции взлетели в цене и я наконец стал миллиардером!! Ба-Бах! Только что преодолел порог,.. посчитаю нули,.. один, два, три, четыре, пять,.. ох, утомился. И всё благодаря тебе, друг, давай-ка селфи! — он щёлкнул селфи, широко ухмыляясь.

— Гррр!! — Грейвс выхватил телефон, в ту же секунду разбив его ногой, Марк тут же не растерявшись достал другой.

Морган, разочарована в своём прежнем кумире, что оказался обманщиком и дельцом, сняв именную футболку и бейсболку компании.

— А я ещё восхищалась вами, — сказала Морган, в голосе читалась досада.

— Вы и ваша фирма также фальшива как и проект «Та-Да!!»! — сказала Пенни.

— Возможно, но деньги и повышенный интерес очень, очень реальны, — сказал Марк, — У меня теперь столько подписчиков! Грейвс, на крыше тебя ждёт вертолёт, бейсболку дарю.

— Я на дух не выношу когда мне лгут! — сказал Грейвс, раздражённо, он схватил Марка.

— О, забавно, куда идём? — спросил Марк.

— На крышу, я тебя скину оттуда! — сказал он, направляясь к лифту.

В это же время Пенни и Морган изменились в лице, ужасаясь.

...

Ист Хэмптонс, загородный клуб миллиардеров, в это же время,..

Фрэнк возвращается в комнату, ему нужно было слегка проветриться, наблюдая весьма странную картину, закатил глаза, глядя на Виктора, что откуда-то приволок акулу в аквариуме.

— Кто обожает быть пешкой в моих планах, ты, да ты, — сказал Виктор, коснувшись рукой стеклянного аквариума.

— Но зачем нам ещё этот?! — спросил Фрэнк, указав в сторону лежащего на кресле плюшевого зайца.

— Ну как ещё Джобс узнает о ежегодном празднике морковки, ты явно не понял сути, — сказал Виктор, — Давай-ка с самого начала,.. узри наш...

— Нет. — сказал Фрэнк, приблизившись к нему, он случайно толкает ногой коробку, опрокинув её, когда из неё выпал диск с плёнкой, он бросил на неё немигающий взгляд, подняв плёнку, — Улар в спину Фрэнку, третья версия. Что это значит?! — он поднял немигающий строгий взгляд на Виктора, держа в руках плёнку.

— Ээ,.. ничего, — ответил Виктор замявшись, отводя взгляд.

Фрэнк поставил плёнку в проектор, включив запись, на экране вскоре появилось продолжение прошлой записи, где Виктор предаёт Фрэнка, в очередной раз, толкая того с моста. Отчего-то увидение не вызвало у Фрэнка особо потрясения, он бросил невозмутимый взгляд на Виктора.

— Хм, так это всё было придумано для меня, — догадался Фрэнк, бросив на него немигающий взгляд.

— Что-о-о!? Нет!.. Конечно, нет, — ответил Виктор, стараясь всё отрицать, но Фрэнк слишком хорошо его знал, и знал, когда тот врал, а врать он совершенно не умел, — Твой новый старый лучший друг никогда бы...

Фрэнк смерил его строгим немигающим взглядом, направляясь к выходу, собираясь уходить.

— Нет, остановись. — сказал Виктор, последовав за ним, Фрэнк остановился у дверей, взявшись за ручку двери, не глядя на него, он поднял взгляд над головой, когда его чуть разрубило гигантским топором, он отступил на шаг, — Ээ, слава небесам, ты сдвинулся в последний миг, хах, а иначе тебя бы разрубило секирой.

— Как давно ты задумал это!? — спросил Фрэнк, уперев руки в бока, — Больше полугода?!

— Я не скажу. — сказал Виктор, отводя взгляд, скрестив руки на груди.

— Как я мог угробить целый день на того, кто мне не нравится и того кто едва не убил меня! — сказал Фрэнк, закатив глаза, приложил руку к лицу, коснувшись пальцами переносицы, — как я... ааргх,.. ух, веселись со своим новым противником, я вас обоих обойду, став ещё более успешным миллиардером!

Фрэнк покинул комнату загородного клуба, включив на последок колонку с раздражающей музыкой.

...

Тем временем, в городе,.. Грейвс поднялся на лифте вместе с Марком на крышу штаб квартиры Ваддла.

— Помогите, проект «Та-Да!» украли и меня хотят сбросить с крыши, — написал пост в ПинстаДжеме Марк, — Ещё грустный смайлик, или это перебор?!

— РР!!

— Оу, высоко,.. — сказал Марк, бросив взгляд вниз, в этот миг Грейвс вырывает у него из рук его смартфон, — Не смей, это последний запасной телефон!

— Хах! — усмехнулся он.

В это время на крышу поднимаются Пенни и Морган, как ни странно, чтобы спасти этого болвана, прячась за вентиляционным стволом.

-Надо спасти Джобса, — сказала Пенни, полная решимости, бросила взгляд на подругу, заметив что та была слегка подавлена и расстроена из-за происходящего, — верно?! Хоть он и такой себе человек, но ведь так будет правильно?!

— Почему!? — сказала Морган, срываясь, — Я более чем уверена, твой новый любимый друг всё это сочинил и подстроил, как в прочем и всё прочее!

— Слушай, во первых, он не мой лучший и любимый друг, — сказала Пенни, — а во вторых, таким парням вроде него, или девчонкам вроде меня, приходиться строить планы и лгать, оттого что у таких умных как ты всё легко получается, нам не он нужен.. — она убрала свой чемоданчик в сторону, чуть улыбнувшись, коснулась рукой плеча подруги, — нам нужен чек лист. Хотя он уже есть, как нам быть, первое, придумать план, два, попросить план у Морган, три,.. у тебя уже есть план, я даже не знаю, как чек листы работают?!

— Придумала, — сказала Морган, изменившись в лице, встретившись с ней глазами, она вскоре вышла из их укрытия, привлекая внимания Грейвса, — Эй, Грейвс, сюда,.. — она толкает подружку из укрытия.

— Что,.. это дурацкий план, — сказала Пенни, поднимаясь на ноги, — совершенно.

В это время воспользовавшись тем, что Грейвс отвлёкся на девушек, Марк вырвавшись из его хватки, и забрав свой смартфон, сбегает в сторону вертолетной площадки.

— Хах! Я победил! — сказал Марк, усмехаясь, бросив взгляд в экран своего смартфона, изменившись в лице, — фу, мерзость, заляпал мне пальцами весь экран, ах, — он протёр экран своего смартфона рукавом своей куртки.

— Давай, будь собой, Пенни. — сказала Морган, выглянув из укрытия, встретившись с ней глазами, уловив её смятение, и лёгкий страх.. но вскоре она изменилась в лице, ухмыляясь, бросив взгляд на кейс в своей руке, бросилась на Грейвса.

— АА! Получай, — выпалила девушка, кидаясь на него, занося кулак к его лицу, но тот перехватил её руку в воздухе, сжав её, отбросил девушку назад, Пенни падает, ударяясь затылком о парапет крыши, — ах,. — он быстро поднялась на ноги, подняв на него немигающий взгляд, в котором играли искры горящего пламени, в синих глазах.

— Тайм аут, — сказал Грейвс, внезапно останавливаясь, она изменилась в лице, поймав его взгляд, сама изменилась в лице, — надо снять эти шапки, это унизительно. — он отбрасывает бейсболку в сторону. Пенни понимающе кивает, сделав тоже самое.

— Не стану спорить, полнейшая безвкусица, — сказала Пенни, ухмыляясь, бой продолжился, она не собиралась уступать ему, заехав ему в лицо, он отражал её удары своими, но больше защищался, чем атаковал.

— Пенни, делай, что хочешь, только не говори Грейвсу, что в брифкейсе?! — выпалила Морган, быстро оказываясь у вертолётной площадки рядом с Марком, Грейвс бросил на неё немигающий взгляд.

— А что в брифкейсе? — спросил Грейвс, бросив немигающий строгий взгляд на Пенни, ухватившись за её кейс, что та сжимала в руках, оттесняя девушку к краю крыши.

— Оу, в этом брифкейсе, — сказала Пенни, ухмыляясь, бросив взгляд на свой чемоданчик, — пара отличных бизнес тайн, очень секретных, видишь замок.

— Дай сюда! — процедил Грейвс, вырвав у неё чемоданчик из рук, отталкивая девушку в сторону. Морган помогает её подняться.

Грейвс бросил взгляд на кодовый замок на кейсе, заметив на нём знак компании Виктора Обухова.

— Какой тут шифр? — спросил Грейвс.

— Попробуй, 1111, — сказала Пенни, с улыбкой, он вводит код, тот оказывается ожидаемо неверным.

— Нет. — ответил Грейвс.

— 2222?! — предположила Пенни.

— Нет.

— Точно, нет,.. 3..3..3..3, — сказала Пенни.

— Да ты гадаешь! — сказал Грейвс, бросив на неё немигающий взгляд.

— Слушай, а ты взломать не пробовала!? — сказала Морган, закатив глаза, скрестив руки на груди.

— Конечно, я же не совсем... — сказала Пенни, когда в тот же миг Грейвс взломав замок на брифкейсе, открывает его, из него тут же вылетают дождём несколько миллионов зелёных, сбивая того с крыши, правда он не разбивается, удачно приземлившись на один из трамплинов, установленных у входа в офис.

— Ох,.. ну всё, с меня хватит, — сказал Грейвс, — и я уберу свои метки со всех ваших фоток.

Он поспешил уйти, Морган и Пенни наблюдали за ним, бросив взгляд вниз, оперевшись о парапет крыши.

— Хах, тут похоже миллионов двадцать, — сказала Морган, бросив взгляд на опадающие на асфальт купюры, ухмыляясь, — Пенни, откуда у тебя этот брифкейс?

— Стоял рядом с рыцарем в клубе миллиардеров, — сказала Пенни, — охрана там никудышная.

— Что у вас тут!? — спросил Марк, приблизившись к ним, не отрывая взгляда от смартфона.

— Ээм, мы только что спасли вам жизнь. — сказала Морган, бросив на него взгляд.

— Точно, — сказал Марк, — но мне придётся вас уволить, потому что вы узнали тайну проекта «Та-Да!», и если вы проболтаетесь, я обвиню вас во лжи, будто вы злитесь из-за увольнения. Всё ок? Ок.

В этот момент Пенни выхватывает его смартфон, оставляя последний пост на его странице в ПинстаДжеме:

— «У меня лицо как задница макаки.», и ушло, — сказала Пенни, бросив смартфон Морган, та чуть усмехнулась.

— Серьёзно?! Это твой план, кому это интересно, что... — сказал Марк, закатив глаза.

— Он уже набрал тысячу лайков. — сказала Морган, ухмыляясь.

— Что?! Нет! Я не смогу удалить его! Верни! Отдай! — сказал Марк, негодуя, когда Морган отпускает смартфон с крыши, Марк у ту же минуту бросается за ним с крыши, в надежде удалить пост, к счастью трамплин внизу смягчает и его падение. Марк ловко приземляется рядом.

— Ха! Мы с телефоном невредимы! — сказал Марк, ухмыляясь, — Мы пережили падение! — в этот момент смартфон вылетает у него из рук, падая на асфальт, когда его переехал парень на велосипеде, останавливаясь рядом с ним.

— Письмо миллиардеру Джобсу. — сказал он, передав ему конверт.

— Ага, это я! — сказал Марк, воодушевившись, забрав конверт, вскрыл его, найдя внутри приглашение на яхту, — Уу, приглашение на съезд миллиардеров на яхте! Обожаю Нью-Йорк! Хах! — он широко ухмыльнулся, возвращаясь в здание штаб квартиры.

В это время мужчина велосипеде останавливается на противоположной стороне обочины, наблюдая за ним, он злорадно усмехается, убрав накладные усы с верхней губы, закурил, ухмыляясь.

— Со всеми отсюда вытекающими, — сказал он, закуривая, достал телефон, — Готовьте акул, ахах-хах!!!

Частный самолёт Коннорсов «удачно» приземляется посреди пустыни в Египте, недалеко от расположенных там древних пирамид и развалин храмов, куда пробираются Фрэнк и компания, проникнув внутрь храма под песками.

— Кхе... кхе..

Они выбираются на поверхность вытряхивая песок, забившийся им под одежду и в дыхательные пути.

— Вот поэтому не надо вопить в зыбучих песках. — сказал ТиДжей, бросив взгляд на Нэлли, та сразила его немигающим взглядом.

— ТиДжей, заткнись и не учи меня умирать,.. кхе... кхе... — сказала Нэлли, оперевшись о его руку, поднялась отряхнувшись от песка, откашлялась.

— Не волнуйтесь, о строении древних пирамид я всё прочёл, и покажу всё входы и выходы. — сказал ТиДжей.

— Кхе.. кхе.. сосредоточься на выходах. — сказала Нэлли, откашлявшись.

Фрэнк зажёг свет от факела, освещая им дорогу, и стены пирамиды, что были исписаны разными иероглифами.

— Хах, я был прав, гробница Тота-Ра, несущего солнце, я искал её десятилетия и... — сказал Фрэнк, осветив пламенем от факела огромную статую древнеегипетского бога, услышав позади себя хруст, бросил многозначительный строгий взгляд на стоящего позади Зака, поедающего тако, — Зак!

— Мм?! Хотите... попробовать? — спросил Зак, предлагая ему тако.

— Последняя из утраченных пирамид, прояви уважение! — сказал Фрэнк, строго глядя на него, забирая у него недоеденный такос, ушёл вперёд, но у Зака было припрятано ещё.

— Извините, мистер Коннорс, — сказал Зак, последовав за ними по коридорам заброшенного храма.

Фрэнк шёл впереди, освещая дорогу факелом, не сводя немигающего взгляда с дороги впереди. Пенни с ребятами держались позади, она шла сзади, снимая всё вокруг на свой телефон, для своего блога, делала селфи на фоне древних рисунков.

— Интересно, есть ли тут внизу целая армия мумий, как в том фильме, — сказал Бен, следуя за ними по коридорам, держась рядом со своей девушкой, Морган.

— На вряд ли, дорогой, — сказала Морган, — процесс мумификации очень дорогостоящий, в гробницах редко бывает больше одной... мумии... — она поймала его потухший взгляд, коснулась его плеча своей рукой, с улыбкой, — но Тот-Ра был богат, полагаю, всё возможно.

Он чуть улыбнулся встретившись с ней глазами.

— Богат?! — сказала Нэлли, услышав из разговор, о возможных сокровищах, подошла к ним, вклиниваясь между ними, — О чём речь? Камушки? Артефакты?

— Фараонов того периода обычно хоронили с сокровищами, слугами и кувшинами с органами. — сказала Морган.

— Плохого я не слышала, увидимся в сокровищнице! — сказала Нэлли, бросившись вперёд, налетев на Пенни, что стояла впереди вместе с дядей, делая очередное селфи, едва не столкнув её в проход ведущий на нижний уровень гробницы. — Уии!! — но Фрэнк не дал им обеим упасть, удержав у самого края.

— Тсс... тихо. — сказал он, бросив на них взгляд, когда остальные приблизились к ним, Фрэнк коснулся одного из камней, когда стена перед ними мгновенно отошла в сторону, все поражённо замерли.

— Я как-то большего ждала. — сказала Пенни, пожимая плечами, бросив взгляд на дядю.

В этот момент люк пд ними проваливается, и вся компания падает в тоннели, разделяясь в по разные стороны, Пенни, ТиДжей и Нэлли пролетают в правый тоннель, а Фрэнк, Зак, Морган и Бен в противоположный, Пенни роняет своё мобильный, что вылетает из её руки в момент когда она делала последнее фото, разбиваясь о каменные стены тоннеля, падает в противоположный проход.

— АА!!

Вскоре часть общей группы падает из огромной статуи Го́ра, приземляясь у подножия ворот, что вели в сторону храма, где располагалась сокровищница бога Тота-Ра.

— Что?! — не понял Бен, приземлившись, он поднял взгляд перед собой увидев впереди несколько горящих в тенях глаз, смотрящих прямо на них, окружая незваных гостей, — Мумии!

— Назад, они могут быть опасны. — сказал Фрэнк, поднявшись на ноги, потянувшись за пистолетом в кабуре на поясе его брюк, бросил немигающий взгляд на окружавших их теней, — Говорите, древние нечестивцы!

Один из них вышел из тени, приветствуя их, и достаточно дружелюбно улыбнувшись им:

— Привет, как жизнь. — сказала она.

...

— Если они мумии, это просто безумие, да!? — сказал Зак, бросив взгляд на босса, чуть улыбнувшись, Фрэнк смерил его немигающим взглядом, приложив палец у губам.

— Приветствую вас приспешники Тота-Ра, — сказал Фрэнк, бросив на них взгляд, пытаясь с ними договориться, — Мы, Фрэнк Коннорс со своими с роднёй...

— Если вы мумии, то это же просто... мм.. — сказал Зак, но Фрэнк в ту же минуту затыкает ему рот рукой, не давая сболтнуть лишнего.

— И компаньонами из внешнего мира. — закончил Фрэнк, в ответ им послышались тревожные перешёптывания, — Мы не желаем вам зла.

— Только покажите нам, где сокровищница. — сказала Морган, держа в руке карту пустыни. ФРэнк осадил её, изменившись в лице.

— О, тшш... тсс... простите её, мы просто привыкли, что мумии в пирамидах обычно, ну... мёртвые. — сказал Фрэнк, пожав плечами.

Они дружно рассмеялись, не понимая о чём они.

— Ахах!! Мы вовсе не мумии, мы одеты в такой манере в честь нашего могущественного вождя, — сказала одна из них, подходя к ним, — Я Амунетт, лидер потомков слуг фараона Тота-Ра. — она указала им на гигантскую статую фараона, — Тысячелетиями наши семьи служили фараону и наше общество процветает.

Она перевела взгляд на деревню, что выглядела вовсе не так хорошо, находясь в тени от солнечных лучей много лет.

— Процветает?! — сказала Морган, скептически подняв брови, окинув взглядом поселение, — Ну, я бы так не сказала.

— Живые мумии, не каждый день такое встретишь, да Пенни?.. ТиДжей?! — сказал Фрэнк, внезапно заметив, что их компания была не вся, часть из них отсутствовала, и среди них были его племянница, ТиДжей, и Нэлли, лишь разбитый сотовый девушки лежал на земле. Он поднял его, — Пенни?! ТиДжей!?

— Нэлли!! Пенни!! ТиДжей!! — звали ребят Морган и Бен, также беспокоясь о друзьях.

— Наверное они скатились по другому жёлобу, — сказала Амунетт, поймав их встревоженные лица, — прямо в запретные чертоги фараона.

— Запретные?! — сказала Морган, с тревогой, изменившись в лице.

— О нет, — сказал Зак.

— Повезло. — сказал Бен, отводя взгляд, тут же получив под ребро от Морган, — Ауч! — она сразила его немигающим строгим взглядом.

— Бедные детки, небось дрожат там от страха. — сказал Фрэнк, бросив тревожный взгляд в сторону храма, сжав в руке мобильный племянницы.

...

В это же время в сокровищнице, куда провалились Пенни, ТиДжей и Нэлли, приходя в себя по среди грота, набитого золотом и драгоценными камнями.

— Уии! — восторженно воскликнула Нэлли, широко улыбаясь, окинув взглядом сокровищницу, в её взгляде отразился блеск сокровищ, ей до ужаса хотелось всё это осмотреть, пощупать, — Ахах-хах!! Мы умерли,.. мы в раю! — она приземлилась в груду золотых монет.

ТиДжей и Пенни следовали за ней, осматриваясь, выход захлопнулся сразу же как они сюда свались, нужно искать иной выход, наверняка остальные уже поняли, что их нет, и очень беспокоятся.

— Рубиновый крест Неферхотепа,.. армия Ушептех ксеркса третьего! Пророчества! Ах! — восторженно сказал ТиДжей, широко улыбаясь, замерев напротив фресок с древними символами. — «Тем, кто служит фараону Тоту-Ра, он дарует золотую награду, но остерегайтесь те, кто прогневает его... » А потом, что-то совсем непонятное. — он коснулся рукой одного из символов, — Что-то про проклятие... застрянут тут навечно!?

— Я не против. — сказала Нэлли, приблизившись к нему, увешанная драгоценными камнями и тиарой.

— Нэллс, по моему лучше не стоит тут ничего трогать, — сказала Пенни, подойдя к ним, вынудив подругу снять все украшения, — пока не найдём моего дядю, или хотя бы выход. Идёмте.

— А можно остаться здесь. — сказала Нэлли, отступив, окинув взглядом комнату, — эта комната полна сокровищ, и драгоценностей, ты только взгляни, я более чем уверена, твой дядя непременно найдёт её, и нас.

— Ненавижу, когда ты права, — сказала Пенни, — но я всё равно считаю, что лучше ничего... не трогать. — Нэлли замечает в груде золота торчащий золотой клинок.

— О, ты посмотри-ка, что тут у нас, — сказала Нэлли, ухмыльнувшись, подняла его, сжав в руке, — ну, привет.

— Ээх,.. — Пенни опустила взгляд прикрыв лицо ладонью, — зараза.

...

В это время снаружи, Амунетт устраивает остальным путникам экскурсию.

— Вот и моя хижина, а рядом помойка. — сказала она.

— Как-то через чур уж близко. — сказала Морган, приподняв брови, она заткнула нос от неприятного запаха.

— Запах не очень приятный, это да, — сказала Амунетт, — но всемогущий Тот Ра повелел мне жить тут. — они подошли к воротам храма фараона, — О, а это храм Тота Ра.

— Послушай, Амунетт, — сказал Фрэнк, притянув её к себе, смерив строгим немигающим взглядом, — моя племянница в западне, веди меня к фараону немедленно!

— Нет нужды, фараон скоро будет тут. — сказала Амунетт, указав им в сторону храма, один из местных жителей оставляет у ворот подношение, отходя в сторону.

Вскоре над храмом на возвышении появляется тень фараона Тота-Ра, сидящего на своём троне.

— Святые угодники, — сказал Фрэнк, отступив, подняв взгляд поражённый вверх.

Когда на несколько мгновений ворота опустились, страж, служивший фараону забирает подношение и уходит, ворота вскоре за ним вновь поднимаются обратно, закрывая проход. Страж скрывается в храме.

— Ваш фараон доволен. — послышался приглушённый бас фараона.

— Он принял наше подношение, настало время золотой награды. — сказала Амунетт, широко улыбаясь.

— Дарую вам... солнце! — сказал он, когда над ними открывается проход на мгновение, пропуская внутрь гробницы лучи яркого дневного света, ослепив Фрэнка, Морган и Бена, они отводят взгляды.

Через мгновение свет вновь померк,погрузив всех во тьму.

— И всё?! — не понял Бен, уперев руки в бока, приподняв брови.

— Стойте! — выпалил Фрэнк, бросившись к воротам храма, он поднял взгляд на опускающийся трон фараона, — Вернитесь!

— Отличный день, народ, не тратим время на еду, сразу берёмся за сбор урожая и... — сказала Амунетт, все начали расходиться по своим делам, — и возможно завтра он даст нам целый час солнца.

— Но на самом деле ведь не мумия дарует вам свет, — сказала Морган, — земля вращаясь вокруг своей оси...

— Ах, остротой ума не блещешь, да, детка. — сказала Амунетт, усмехаясь, коснувшись её плеча своей рукой, прошла мимо девушки.

— А вот и нет, между прочим у меня средний балл выше чем у многих нашем классе! — возмутилась Морган, срываясь на крик ей в след.

...

В это время, в сокровищнице, пока Нэлли безуспешно пыталась достать золотой клинок из груды золота, Пенни и ТиДжей искали выход, изучая росписи на стенах с древними знаками и ища какой-нибудь рычаг, что откроет проход.

— Да оставь ты его уже в покое, — сказала Пенни, бросив взгляд на подругу, — Вспомни одно из главных правил кладоискателей, если зашла речь о проклятиях, не трогай.

— Вы ведь не поняли смысла пророчества!? — сказала Нэлли, смерив их обоих немигающим взглядом, приподняв бровь.

— Но я почему догадываюсь, что золотая награда только для тех, кто служит Тоту Ра. — сказал ТиДжей.

— А я ему служу, занимаюсь расчисткой, — сказала Нэлли, собирая драгоценности себе в карманы, — Тут такой беспорядок!

— Ох, ну не знаю, может лучше... — сказала Пенни, изменившись в лице, подобрав с пола упавший древний свиток, всё же её терзали сомнения.

— Ууу! — Нэлли быстро скатилась с груды золотых монет, подбегая к стоящим в стороне кувшинам, на взяла один, — А что в этом горшочке?.. — она открыла крышку, заглянув, и её чуть не вывернуло наизнанку от увиденного, отчего она выронила кувшин, — Фу! Не советую совать туда нос.

— Ой, почка, — сказала Пенни, заглянув в кувшин, чуть улыбнувшись.

Вскоре в сокровищницу заявляется тот страж, застав там Нэлли, Пенни и ТиДжея, что бесцеремонно копались в сокровищах фараона.

— Чужаки! — выпалил он, сразив их немигающим строгим взглядом.

Пенни, Нэлли и ТиДжей подняли на него испуганные взгляды, когда он застаёт их врасплох, девушки приблизились к ТиДжею ближе, прижимаясь к нему.

— Мы принесли почку из дома клянусь! — сказала Нэлли, в её глазах читался страх, она передала кувшин Пенни, та не зная что делать хотела поставить его на место, но кувшин выпал из её рук, разбившись на осколки, жидкость питавшая орган растеклась по каменному полу.

...

Тем временем, снаружи храма,..

— Впусти меня, разлагающийся дегенерат! — выпалил Фрэнк, пытаясь прорваться внутрь храма, когда к нему сзади подошла Амунетт, коснувшись своей рукой его плеча.

— Вошедший в покои фараона, не возвращается! — сказала она.

— Что-о!!? — не понял Фрэнк, и остальные, бросившись к воротам, тревожась за друзей, застрявших внутри,пытаясь пробиться к ним.

— ТиДжей! Пенни! Нэлли! — звали их остальные, в отчаянии колотя по прутьям решётки ворот.

— Простите, перебор!? — спросила Амунетт.

— Но хоть чем-то можете помочь? — спросил Фрэнк, бросив тревожный взгляд на Амунетт и остальных, та усмехнулась.

— Ха-ха! Ну, разве что взбунтоваться против всемогущего Тот-Ра, — сказала Амунетт, — дарящего золотое солнце.

— Ну так давайте, бунтуйте! — выпалила Морган, бросив на неё взгляд.

— Зачем? У нас есть еда, вода, чистые бинты в счёт оплаты, добрый и милостивый полубог, что есть снаружи, чего у нас нет?! — спросила Амунетт.

— Тот Ра принуждает вас работать день и ночь за возможность просто выжить?! — сказал Фрэнк.

— Он не дарует солнце, он его прячет! — выпалила Морган.

— Извините, это не наш путь, — сказала Амунетт, отрицательно покачав головой, отводя взгляд.

— Не хотите чувствовать лучи солнца на лице?! — сказал Фрэнк.

— Неа. — сказала Амунетт, пожав плечами.

— Ветер в волосах?! — спросил Фрэнк.

— Вот ещё. — ответила Амунетт.

— Не хотите свободы? Славы? Или... — сказал Фрэнк, когда его вновь прерывает Зак, жующий такос, — Зак!

— Ой, простите, я всегда ем, когда нервничаю, а урчание моего желудка перекрыло бы вашу речь. — сказал Зак.

— Не хорошо так, во время величайшего археологического открытия нашего времени, но и... — сказал Фрэнк, вдруг изменившись в лице, когда заметил как местные жители смотрели на такос в руке Зака, зайдясь слюной.

— Оо,.. а что это?! — спросила Амунетт.

— О вы про буррито, — уточнил Зак, — тут рис, бобы, сыр, мясо по выбору, всё завёрнуто во вкуснейшую тортилью.. Ммм, вкусно. — он передал своё буррито Амунетт и остальным.

— А где взять такое? — спросила Амунетт, бросив поражённый взгляд на Зака. — Боррито?!

— Снаружи! — выпалил Фрэнк, — Там, где свобода!

— Буррито... снаружи?! — спросил один из местных, доедая сочный буррито.

— Дайте нам буррито! — выпалила женщина.

— Бунтуем против могущественного Тота Ра! — выпалила Амунетт.

— Серьёзно, ради этого они... о, неважно, — сказал Фрэнк, — Идём на приступ храма!

В ответ им раздались одобрительные выкрики.

...

В это время, страж фараона задерживает Пенни, Нэлли и ТиДжея, желая принести их в жертву божеству, угрожая им в спины своим копьём.

— Нельзя было игнорировать пророчество, мы прогневали фараона, и теперь обречены. — сказал ТиДжей, — Ауч!

— Молчать! — сказал страж, ткнув их копьём.

— Но мы ведь не перечили фараону, это всего лишь какой-то стражник. — сказала Нэлли, закатив глаза.

— Да какая разница, как говориться если даже с кладбища нельзя ничего выносить, то из усыпальницы мертвеца так тем более, — сказала Пенни, бросив на неё взгляд, — вечно тебе неймётся, Нэл.

— Нас вот вот принесут в жертву древнему богу, а всё что вы оба можете сказать, это «я же говорил,»?! — сказала Нэлли, закатив глаза, — И вообще, как говорил мой отец, преуспевающий юрист, пока ты можешь говорить, всегда есть шанс договориться. — она остановилась, развернувшись к стражу, встретившись с ним глазами, — О, простите, сэр, боюсь это всю глупая ошибка.

— Вы воровали сокровища. — сказал страж.

— Оо, да ни за что на свете! — сказала Нэлли, — Я бы не посмела, и вообще,.. я новый фараон, может слыхали,.. принцесса Анэль, пра правнучка фараона Тота Ра, отпустите меня и моих... друзей, и у вас не будет проблем.

— Он не купится. — сказала Пенни, чуть слышно, — это глупо.

— Пра пра внучка фараона, значит, — сказал страж, — хм!?

ТиДжей и Пенни бросили переглянулись с Нэлли, та ухмыльнулась, встретившись с ними глазами.

— Никто не может быть ваше и главнее Тота Ра! — выпалил страж, подталкивая их к краю пропасти, угрожая сбросить вниз.

— А-А-А! — выпалили они почти в один голос, на секунду бросив взгляд вниз, под ними было метров пятьсот, и острые шипы на дне.

...

— В яму вечных воплей! — сказал страж, подталкивая их троих к краю пропасти.

— Никогда не думал, что умру в яме, — сказал ТиДжей, бросив краткий взгляд вниз, чуть ухмыльнувшись, — то есть, всегда надеялся...

— Приготовьтесь вопить... ВЕЧНО! — сказал страж, — ну, или пока не достигнете дна.

— Секунду, вы не можете этого сделать, потому что у меня есть веская причина, и она в том что... — сказала Нэлли, бросив на него испуганный взгляд.

— Сперва вы должны провести надлежащий ритуал. — сказал ТиДжей, — А тут не вижу ни инструментов, ни книги мёртвых,.. Вы дипломированный верховный жрец?!

— Ну, нет,.. но я... — сказал страж, замявшись, отводя взгляд.

— Всё происходит в присутствии верховного жреца, это все знают. — сказал ТиДжей, бросив взгляд на своих подруг.

— Ээ,.. я то точно знаю, — сказала Нэлли, — сверьтесь с пергаментом, если не верите.

Страж приблизился к ним, забрав у Нэлли свиток, что она сжимала в руке, что передала её Пенни, незаметно, и когда страж отвлёкся, читая свиток, они ловко выбравшись из верёвок, обогнули стража, бросившись к выходу.

— Пока! — сказали они.

— Эй, — сказал страж, бросив немигающий взгляд им в след.

Друзья скрываются в тенях в соседнем зале храма, чтобы перевести дух, окончательно избавляются от тугих верёвок.

— Ух ты, а ловко ты это придумал, про ритуал, — сказала Пенни, с улыбкой бросив взгляд на ТиДжея, освободившегося от верёвок, он развязал руки Нэлли и Пенни.

— А, да это всё правда. — сказал ТиДжей, встретившись с ними глазами.

— Погоди, это что же получается, ты помогал убить нас! — возмутилась Нэлли, бросив на него немигающий раздражённый взгляд.

— Если я ритуальная жертва, то всё должно быть правильно. — сказал ТиДжей.

— Жулики, вернитесь! — послышался вдалеке голос стража, ТиДжей тут же увёл подруг в сторону, укрывшись в безопасном месте, подальше от зорких глаз стража.

— И это нас выручило, — чуть слышно сказал ТиДжей, смерив Нэлли строгим взглядом, — а когда ты игнорируешь все правила и включаешь «Нэлли» мы оказываемся в заднице!

— Да потому что здешние правила это полнейшая чуть! — парировала Нэлли, срываясь чуть ли не крик, подойдя к стене с иероглифами, — вроде этой,.. птица, птица, другая птица, змея, лист, чушь!

— Если тебе не понятно, это ещё не значит... — сказал ТиДжей, бросив взгляд на рисунки, он изменился в лице, — Хм, в этом нет никакого смысла, эта птица смотрит в другую сторону. — он коснулся рукой иероглифа, когда внезапно камень перед ними отъехал в сторону, открывая проход в стене.

— Потайной ход! — сказала Пенни, с улыбкой бросив взгляд на ТиДжея, — Ну надо же, кто бы мог подумать.

В это время, то как они ушли через тайный проход в стене замечает страж, но не успевает нагнать их, так как стена за ними тут же опускается. Он ухмыляется, изменившись в лице.

...

Тем временем, снаружи храма, Фрэнк и остальные готовились к штурму храма.

— Итак, бойцы, будет нелегко, но мы вас натаскаем, — сказал Фрэнк, — задача разгромить забинтованного Тота Ра, и спасти Пенни, ТиДжея и Нэлли.

— Покажите, что мы умеем, парни,.. и девушки, — сказал Бен, выступая вперёд, те тут же замедлили шаг, словно ходячие мертвецы, — Хорошо, хорошо,.. Гор прибавь хромоты! Сет, отлично стонешь!

— Что это?! — не понял Фрэнк.

— Что может быть страшнее, чем армия мумий ковыляющих на тебя? — сказал Бен, улыбаясь.

— Видишь ли, Тот Ра сам мумия, — пояснил Фрэнк, — Эх, — он приложил ладонь к лицу, тяжело вздохнув, когда один из мумий запутавшись в бинтах, повалил на землю остальных.

— Так, народ, всё сначала, новая стратегия, — сказал Бен, — слыхали о Франкенштейне?!

В это время Морган разъясняла Амунетт более разумный план вторжения, и спасения друзей, пока Бен развлекался, объясняя стратегию, чертя знаки на песке палкой.

— И тут мы обходим Тота Ра с двух сторон, — сказала Морган.

— А лазерные лучи из глаз? — спросила Амунетт.

— Ты их когда-нибудь видела?! — скептически спросила Морган, приподняв бровь, встретившись с ней глазами.

— Нет, но он же всемогущий. — сказала Амунетт.

— Хорошо, — сказала Морган, — устроим отвлекающий манёвр и проскользнём.

— Но шпионы скарабеи ему донесут. — сказала Амунетт.

— С каких пор они его шпионы?! — сказала Морган.

— Да ему же стоит захотеть, он же Тот Ра, — сказала Амунетт, — Всемогущий, всесильный...

— Ээх, да, да я поняла, — сказала Морган закатив глаза.

В это время Зак также на месте не сидел, тренируя некоторых из местных жителей. Он дунул в походный свисток, что всегда носил при себе.

— Раз. Два. И три,.. и четыре,.. ещё раз. — скомандовал Зак.

— Молодец, Зак, наконец-то отнёсся к делу серьёзно. — сказал Фрэнк, поравнявшись с ним, он чуть ухмыльнулся. — Раз, два. и три,.. и четыре, настоящая начинка буррито гораздо объёмнее тренировочной, если не подогнуть концы, как вы его потом протащите в универсальное меню.

— Нда, сдаётся мне, тут нас всех и похоронят. — сказал Фрэнк, тяжело вздохнув. опустив взгляд.

...

Тем временем ТиДжей, Пенни и Нэлли шли по тёмным тоннелям храма, ища выход, освещая себе дорогу светом от фонариков в смартфонах.

— Нам надо лишь идти по знакам, и тогда мы... — сказал ТиДжей, читая иероглифы на стенах храма, которые освещала идущая рядом Нэлли, направляя свой смартфон вперёд, вскоре один из тоннелей выводит их к проходу, ведущему обратно в сокровищницу фараона, — вернулись в начало.

— Что не так уж и плохо. — сказала Нэлли, выключив фонарь в телефоне, она тут же бросилась к грудам золота, чтобы вновь попытаться достать заветный золотой клинок, что наконец ей поддался, и она воодушевлённо размачивая им подошла к стене, через которую они попали в сокровищницу в первый раз, надеясь с его открыть проход, — Агх.. агх..

— Прекрати всё хватать! — сказал ТиДжей.

— Я лишь хотела открыть дверь, через которую мы вошли. — сказала Нэлли, пожимая плечами, бросив на него взгляд, — плюс, у нас теперь есть славный сувенир, и по моему я видела скелет вон там.

— Правда?! — спросил ТиДжей, широко улыбнувшись, отвлёкшись на минуту, но вовремя осознав её хитрую уловку, одумался. — Нет, нет, не время, в пророчестве сказано, нас проклянут.

— «Если разозлим Тота Ра», но это ведь полная ерунда, — сказала Пенни, — к тому же фараона ведь тут нет, так ведь?!

В этот момент позади них послышался грохот, заставив их отпрянуть, что они едва не упали, удержав равновесие. Вскоре в сокровищницу опустился гигантский трон фараона, с ним самим.

— Кто осмелился проникнуть в мой чертог? — заговорил фараон, грубым низким басом.

Они подняли на него едва ли испуганные взгляды, Пенни и Нэлли обе ближе прильнули к ТиДжею.

...

В это время снаружи храма, Фрэнк, Зак, Морган, Бен и армия мумий Амунетт таранят ворота, ведущие к храму фараона, выступая против него.

— Куда идём?! — сказал Фрэнк.

— В тронный зал фараона! — послышалось из толпы.

— А что мы сделаем? — спросил Фрэнк.

— Всё, что он скажет! — сказали они.

— Нет, вы будете отстаивать свои интересы, а я спасать детей. — сказал Фрэнк.

— Точно,.. но если мы атакуем Тота Ра, и он велит нам сдаться, надо выполнить, да?! — сказал один из местных, пожимая плечами.

— Мы всегда слепо служили Тоту Ра, теперь мы пытаемся изменить всю свою жизнь, ради обещания простого буррито?! — сказала Амунетт, бросив на него немигающий взгляд.

— Речь не только о простом буррито, — сказал Зак, вмешиваясь, бросив на них взгляд, уловив в них непонимание, — О самых разных видах буррито, сочное буррито,.. буррито на завтрак, некоторые кладут жареную картошку в своё буррито.. — в ответ ему посыпались град одобрения.

— Наиглупейший бунт из всех, в которых я участвовал, — проворчал Фрэнк, отводя взгляд, закатил глаза.

...

— Ну, класс,мы прогневали Тота Ра, и теперь обречены. — сказал ТиДжей, бросив немигающий строгий взгляд на стоящую рядом подругу, — Ну почему ты вечно всё делаешь наоборот?!

— Отличная мысль, — сказала Нэлли, широко улыбнувшись ему, она тут же убежала, оставляя их.

— Нет, стой,.. — сказал ТиДжей, бросив взгляд ей в след.

Вскоре, она возвращается, разрядившись в драгоценности из сокровищницы Тота Ра, увешанная золотом и драгоценными камнями, она приблизилась к фараону.

— Я египетская принцесс Анэлин третья, ваша союзница,.. привет, — сказал она, широко улыбаясь, приветствуя фараона.

— Я Тот Ра, повелитель солнца, — сказал фараон, пытаясь шевелить конечностями.

— Ох, ненавижу пользоваться своим положением, но я повелительница вселенной, — сказала Нэлли, сделав ещё шаг вперёд, — в которую входит и солнце, так что... — она пожала плечами, ухмыляясь.

— Исключено,.. подойди, чтобы я мог сразить тебя, лживая девица. — сказал он, когда в один момент один из механизмов под его рукой, что удерживал его, ломается, что не обходит пристального внимания Пенни, что начала подозревать, что не только Нэлли тут лжёт, заметив странное поведение фараона, что вёл себя словно марионетка на троне, что конечно заходило вразрез с образом внушающего ужас людям божества. Она приблизилась к подруге, бросив настороженный взгляд на фараона.

— Хм, а может лучше ты сделаешь это сам, — сказала Пенни, подразнивая его, ухмыляясь, — или всемогущий Тот Ра испугался двух слабых девчонок?! Да уж, выходит легенды в древних папирусах лгут, великий и могучий фараон, лишь жалкий трус!

— Пенни, не думаю,что тебе стоит его провоцировать, — сказал ТиДжей. приблизившись к подруге, поймав её многозначительный взгляд.

— Поверь, я знаю, что делаю. — сказала Пенни, полушёпотом, так чтобы услышал лишь он, затем она вновь обратилась к фараону, — Так, что же, Тот Ра, докажи, что я не права, спустись, чтобы моя подруга, принцесса Анэлин, могла сразить тебя!

— Что!? — не поняла Нэлли, бросив немигающий взгляд на подругу, приподняв изумлённо брови, поймав её ухмылку, — Ох, да, подойди и сразись со мной, или ты боишься испортить маникюр, потому что я, точно нет.

— Нет! Ты подойдёшь сюда, потому что я собираюсь ударить так мощно... — сказал фараон, но в этот момент крепежи на его шее также не выдерживают, переломавшись пополам,из-за чего он падает лицом вниз.

Пенни, Нэлли и ТиДжей переглянулись между собой, и поднялись по ступеням, зайдя за ширму позади трона, где находился страж, что всё это время управлял почившим фараоном, словно марионеткой.

— Уходите отсюда! Эээ... я приказал стражнику контролировать меня с помощью моих удивительных сил фараона. — сказал страж, заметив их, когда они приблизились, скрестив руки на груди, глядя на него немигающим взглядом, — Ээх, ладно, застукали.

— А как же пророчество?! — не понял ТиДжей.

— ТиДжей, это никакое не пророчество, это лишь блеф, — сказала Пенни, — но отдаю вам должное, не всякий сможет настолько долго всем лгать. Не поделитесь как так вышло?

— Мой предок был телохранителем Тота Ра, ему надлежало охранять фараона до его пробуждения, но он так и не проснулся. — сказал страж, показывая им иероглифы на стенах, описывающие события прошлого, — и ради всеобщей надежды дед смастерил механизм, чтобы фараон мог выполнить своё обещание, одаривать людей золотой наградой.

— Так, золотая награда это солнце! — сказала Нэлли, в её глазах читалось разочарование, она отвела взгляд, — Глупость.

— Ваша семья решила поддержать обман. чтобы поклонялись вам, и слушались вас, эх, — сказал ТиДжей, негодуя, — а пророчества,.. а мумия... — он также разочарованно опустил взгляд, спускаясь вслед за стражем вниз, Пенни чуть приобняла его за плечи в знак поддержки.

— Подделка. — сказал страж, — и я буду очень вам признателен, если никому не расскажете.

— Ээ, ТиДжей, не парься, — сказала Пенни, коснувшись его руки своей, встретившись с ним глазами, — уверена, что когда-нибудь настоящая мумия порвёт тебя. — она чуть улыбнулась ему, парень улыбнулся в ответ.

В этот момент снаружи послышался грохот, со стороны главных ворот, которые в ту же секунду распахиваются, когда на пороге появляются Фрэнк и остальные с армией мумий Тота Ра.

— Фараон Тот Ра, твой народ требует свободы! — сказал Фрэнк, проходя в сокровищницу вместе с остальными.

— Вкушать барбекю! — сказала Амунетт.

— Свободы в широком смысле, — сказал Фрэнк, — и отпусти мою родню!

— Эй, да как вы... я... как вы посмели вломится сюда! — сказал страж, замявшись, но вскоре быстро взяв себя в руки, продолжая ломать комедию на публику.

В тот же миг фараон Тот Ра вновь внезапно заговорил:

— Верные последователи, этот страж прогневал меня, — сказал он, указав недвижной рукой в сторону стража, — Уберите его!

Амунетт в туже секунду схватила стражника, и вместе с ТиДжеем и Пенни, они запирают его в древнем саркофаге.

— Здрасьте, мистер Коннорс, — сказал ТиДжей, вместе с Пенни походя к Фрэнку и остальным.

— Привет, дядя, — сказал Пенни, приблизившись к нему, слегка улыбаясь.

— Пенни, ТиДжей, рад что с вами всё хорошо, — сказал Фрэнк, возвращая племяннице её мобильный.

— Ага, правда не с моим телефоном, — сказала Пенни, опустив мрачный взгляд, — кажется, это повод купить мне новый?! — она подняла на него взгляд, чуть улыбнувшись, поймав его едва заметную ответную улыбку.

— А где Нэлли? — спросила Морган, заметив отсутствие подруги, когда вновь послышался громогласный глас фараона с высоты своего трона.

— Путь свободен, мой народ! О, и упакуйте сокровища, как было предсказано, что однажды вы отдадите их симпатичной юной девушке с волосами цвета яркого пламени.

— Ясно, можете не отвечать. — сказала Морган, закатив глаза.

В это время Нэлли управляла телом фараона, за ширмой, потянув за рычаг. чтобы фараон поднялся со своего трона.

— Или...отдайте их мне, и я вручу сокровища этой очаровательной леди сам. — вновь заговорила она устами Тота Ра, но в этот момент механизм, удерживающий фараона окончательно ломается, и Тот Ра падает на каменный пол, пересекая древний символ руны, начерченный на полу, который в тот же миг загорелся ярким светом, и тот же символ загорелся на стене, рядом с компанией.

— Пророчество! — воскликнул Фрэнк.

— Так и знал! — сказал ТиДжей, широко улыбаясь, — Правда я так и не смог перевести этот последний знак.

— Он гласит, остерегайтесь тех, кто прогневал Тота Ра перейдя эту точку. — сказал Фрэнк, изменившись в лице, когда в тот же миг свет от руны на полы касается тела Тота Ра, поднимая его на ноги, пробудив от многолетней спячки.

— ААРГХ!! — взревел фараон.

— Ура! Мумия настоящая! — восхищённо сказал ТиДжей, подняв на него взгляд, когда мумия напал на своих же приспешников, откидывая их со своего пути, — Ой, в этом нет ничего хорошего, да?

— Полагаешь?! — сказала Пенни, сразив его немигающим взглядом.

...

— ААРГХ!!

Тот Ра замечает позади своего трона притаившуюся Нэлли, та испуганно отвела взгляд, он взревел, схватив саркофаг, запустил его в сторону девушки, что пряталась за троном, снося трон.

— Нэлли! — воскликнули Пенни, тревожась о подруге, они бросаются на мумию, чтобы защитить подругу, но тот в ту же секунду с рёвом откидывает девушку в сторону, обе падают сильно ударяясь головой о каменные ступени, на пути к трону.

ТиДжей бросается к пострадавшим подруге, Нэлли на секунду выглядывает из укрытия, давая знак ТиДжею оттащить её в безопасное место, где она пряталась от ожившей мумии.

— Эй, ты забинтованный олух, я покажу тебе что бывает, когда кто-то угрожает моей семье! — сказал Фрэнк, потянувшись к кобуре за поясом брюк, доставая пистолет, он направил дуло на мумию, отстреливаясь от него, — В атаку! — он бросил боевой клич остальным, те также бросились атаковать мумию, вооружившись копьями и мечами, но фараон откидывал их словно они весили не меньше мешка с зерном.

— Отряд мумий, покажем ему! — сказал Бен, вставая во главе некоторых из них, сталкиваясь с ним лицом к лицу, чувствуя его зловонное дыхание у своего лица.

— ААРГХ!!

— Ладно, план неудачный, теперь я вижу. — сказал Бен, отступая вместе с остальными, он рванул в сторону вслед за остальными.

— План атаки «F»! — скомандовала Морган, бросив взгляд на армию мумий Тота Ра.

В это время пока Фрэнк отстреливался от мумии фараона, по его руке прополз жук скарабей, и в тот же миг фараон поражает их лазерными лучами из глаз.

— А я говорила, — сказала Амунетт, бросив взгляд на Морган.

— Совпадение, жук тут не при чём. — сказала Морган, сразив её немигающим взглядом, скрестив руки на груди.

Тем временем, Фрэнк пытался бороться с ожившей древней мумией, отстреливаясь от него, пока у него не кончились патроны в обойме.

— Хватит резвиться, чучело в обносках, отвали от моих детей! — сказал он, бросаясь на него, но в тот же миг Тот Ра отталкивает его одной левой, словно мешок с зерном, в сторону.

— Мистер Коннорс, я... ААХ! — сказал Зак, бросившись к нему, чтобы помочь, но в этот самый миг Фрэнк сбивает его с ног, отлетев в стену, Зак отключается, ударившись о стену.

Нэлли на секунду выглянула из укрытия, пока ТиДжей пытался привести Пенни в чувство, промокнув царапину на лбу своим платком. Тот Ра оказывается был совсем уж близко к ним, выслеживая Нэлли.

— Пойду, поддразню, — сказала Нэлли, — может, удастся его отвлечь, тогда у вас будет шанс.

— Не время играть в героя, Нэл! — сказал ТиДжей, бросив на неё строгий взгляд.

— Его мишень я, — сказала Нэлли, — какой у нас выбор, я не хочу чтобы ещё кто-то пострадал из-за меня. Пожелайте мне удачи.

— Нэлли, — сказал ТиДжей, бросив на неё взгляд, когда девушка вышла из укрытия, привлекая внимая чудища.

— Эй! — выпалила она, — Я здесь, урод в бинтах! — Тот Ра сразил её пылающим взглядом, — Ой-ёй..

— ААРГХ! — выпалил он, погнавшись за Нэлли.

Нэлли бросается вперёд, уводя того подальше от друзей.

Фрэнк приходит в себя, потирая ушибленный затылок, когда мимо проскочила Нэлли, унося ноги от мумии.

— На помощь! — выпалила она. выбегая прочь из сокровищницы.

— Я сейчас, Нэл! — бросил ей в след ТиДжей, подперев своим плечом ослабленную Пенни, помогая ей подняться, приобнял её за талию, осмотревшись вокруг, когда в его голове созрел план. — Хм,..

— Морган, Бен, Пенни, будьте тут, — сказал Фрэнк, бросив взгляд на ребят, он обернулся, бросил взгляд на бессознательно лежащего Зака, Пенни, окончательно придя в себя, подошла к нему, коснувшись рукой его ладони, проверяя пульс, — Зак!.. Зак! — он подошёл к ним, опустившись рядом, — Нет, Зак,..

Вскоре к ним подошли и остальные слуги фараона, окружив их, опустили мрачные взгляды.

— Не теряйте надежду, помните про буррито,.. — сказал Фрэнк, поднявшись, встретился с ними глазами, — Когда буррито разваливается, его надо... положить в миску и есть вилкой, и... эээ... взять чипсы тортилья и сделать начос, кажется,.. эээ... в этом есть какой-то смысл?!

— Речь совсем не о буррито, — сказала Амунетт, выходя вперёд, обращаясь к своим людям.

— Неужели!? — сказал Фрэнк, бросив на неё взгляд.

— О свободе нашего выбора, — сказала Амунетт, — Выбора поважнее, чем мясо или овощи, мы всю жизнь трудились в поте лица на фараона, теперь мы должны сделать выбор для себя, да?! А чего мы хотим?

— Буррито! — поддержали её остальные, широко улыбаясь.

— Ну да,.. ладно, неважно,.. Вперёд! — выпал Фрэнк.

...

В это время, Нэлли бежала вниз по ступеням храма, унося ноги от преследующей её ожившей мумии.

— ААРГХ!

Она забежала за угол одного из домов поселения, что оказывается тупиком, дальше бежать было не куда. Тот Ра нагнал её, загоняя в ловушку.

— Кажется, дружба не задалась с самого начала, — сказала Нэлли, бросив на него испуганный взгляд, — а я бы могла помочь с рекламой, и поторговав лицом в нужных усыпальницах, сделала бы тебя популярнее Тутанхамона. Ах!.. — она отступала назад, уперевшись спиной в стену, подняла на него взгляд, — А может, это лишь сон,..

— Арр!!

— Всё! Хватит! Достало! — выпалила Нэлли, — Послушай, я лишь напуганная девчонка, что насочиняла про себя всякую чушь! Больше никаких нарушений,.. давай всё сделаем по твоему, — она приблизилась к нему, опустив взгляд, протянув ему золотой серп, что она забрала из сокровищницы, — Я твоя покорная слуга, что мне сделать для тебя. всемогущий Тот Ра.

— Умри. — ответил он, прожигая её горящим взором.

— Что-нибудь ещё?! — сказала Нэлли, изменившись в лице, подняв на него взгляд.

— Нэлли! — послышался голос ТиДжея, со стороны храма, — Если проведём его обратно через ту печать, может, он перестанет пытаться уничтожить всех?!

— А как провести гигантскую мумию через эту печать?! — спросила Нэлли, подняв на него взгляд.

— Предложив ему золотую награду. — сказал ТиДжей, в один миг поворачивая рычаг, он открывает щель в стене пирамиды, пропуская внутрь лучи яркого дневного солнца, что отразившись от серпа в руке Нэлли, ослепляют мумию, отчего тот теряет равновесие, и падает, споткнувшись о выставленную вперёд ногу Фрэнка.

— Как вас учил Зак, — сказал он, — раз, два, три и четыре...

Последователи Тота Ра свернули своего бывшего фараона в гигантский рулет, сделав из него огромный буррито, они подняли его по ступеням храма, переводя через огромную печать на полу в сокровищнице, бросили назад на его трон.

— Самый большой буррито в моей жизни, — сказал Зак, когда они прошли мимо, опираясь о плечо Пенни.

Фараон вновь погружается в долгий сон, и в этот уже никому не придёт в голову пробуждать его к жизни.

...

Вскоре,.. все выбираются из гробницы, Амунетт и остальные впервые оказываются снаружи.

— АА! Бог солнца рассержен, скорее бегом назад! — сказала она, подняв взгляд на солнце, что слепило ей в глаза, но вскоре стало легче, когда Фрэнк отдал ей пару запасных тёмных очков, — Оу,.. хах,.. забудьте..

— Ну, чем займётесь на свободе? — спросил Фрэнк, бросив на неё взгляд.

Некоторое время спустя,.. все они стояли в очереди у фудтрака, где продавали буррито и такос.

— Нам сто кисадилий, пятьдесят пять порций такос, и двести фирменных буррито, пожалуйста. — сказал Зак, потянувшись за своим бумажником, правда к его неудовольствию, тот оказывается пуст, — Эээ,.. что ж... неловко вышло.

— Это за мой счёт. — сказал Фрэнк, подойдя к ним, он протянул продавцу свою платиновую кредитку.

— С вас девять тысяч долларов. — сказал он, потянувшись, чтобы взять карту, но Фрэнк неожиданно вцепился в карту, но вскоре отпускает её.

— О, спасибо, мистер Коннорс, я вам верну. — сказал Зак, чуть улыбнувшись ему, встретившись с ним глазами.

...

— А потом мы нашли потайной ход, затем разбудили проклятую мумию и как мы едва не погибли, дважды. — сказал ТиДжей, ребята сидели за столиком в стороне, поедая начос, и обсуждая сегодняшнее приключение, Пенни не слушала его, пытаясь включить свой сотовый, который на её удачу, заработал, что сильно удивило девушку, и слегка расстроило.

— Кстати, ТиДжей, спасибо, что спас мне жизнь, даже дважды. — сказала Нэлли, — бросив взгляд на парня, — в следующий раз попробую прислушаться к тебе и не включать «Нэлли», — она изобразила пальцами кавычки, улыбаясь.

— Серьёзно?! Так теперь будет?! — сказала Морган, бросив на неё немигающий взгляд, макая начос в сырный соус, чуть ухмыльнувшись.

— Надо держать марку. — сказала Нэлли с улыбкой, встретившись с ней глазами.

— Всё нормально, Пен? — спросила Морган, бросив взгляд на подругу, заметив её серьёзный взгляд.

— Ага, просто удивлена, что он всё ещё работает, — сказала Пенни, включив мобильный, — вот что значит хорошее качество, даже удар о каменные своды древней усыпальницы фараона ему не по чём,.. даже жаль, не получиться стрясти у Фрэнка денег на новый. — она чуть улыбнулась.

— Ага, жаль, но может оно и к лучшему, вспомни, что говорила твоя тётя, когда ты в прошлый раз разбила свой телефон. — сказала Нэлли, — что если такое повториться, она заставит тебя пользоваться... брр... — она повела плечами, — стационарным.

— Да уж, выходит мне повезло. — сказала Пенни, с улыбкой, встретившись с ними глазами.

Вскоре,.. к ним за столик подходит Зак, с огромной тарелкой с начос, он оставляет начос на столике.

В это же время, к стоящим у фудтрака Фрэнку и Заку подходит Амунетт, держа в руке золотой серп, она протянула его Заку.

— Зак, знаток буррито, в знак благодарности мы вручаем тебе золотой хопеш Тота Ра. — сказала она.

— О, спасибо! — сказал Зак, широко улыбаясь, принимая презент.

— И, Фрэнк, великий воин, — сказала Амунетт, бросив взгляд на мужчину, — в знак благодарности, за то что помог нам обрести просветление, без проблем, — она слегка подмигивает ему, — мы вручаем тебе это. — она протянула ему сочное буррито.

Он бросил на неё немигающий взгляд, приняв буррито, он сделал первый укус, чуть улыбнувшись.

— Хм, а знаете, в самом деле, совсем неплохо, — сказал он. с улыбкой.

Все остальные в ответ возликовали, широко улыбаясь, поравнявшись с ними.

Фрэнк, Пенни и остальные ребята летели на частном грузовом рейсе компании над вершинами заснеженных Гималайских гор, из не большого фюзеляжа им открылся вид на самую высокую гору, Неверест.

— Неверест, высочайшая гора земли и одно из семи величайших чудес природы, — сказал Фрэнк, — эта горная вершина, не покорившаяся пока никому из альпинистов, считается совершенно неприступной. Но, куда ей, я вс спрашиваю, этой зазнавшейся каменюке против Фрэнка Коннорса!

— То есть в Рождество, пока все нормальные люди будут ждать дома Санта Клауса... — сказала Пенни, которую слегка мутило от болтанки.

— Я его больше не пущу на порог! — сказал Фрэнк, отводя взгляд, — он знает за что. — он прошёл вк штурвалу.

— Ага, мы полезем вслед за дядей на этот пик злого рока. — сказала Пенни, указав на вид горы через окно фюзеляжа.

— А, вообще-то, гора Неверест страшнее, чем пик злого рока. — пояснила Морган, оказываясь рядом с подругой, широко улыбаясь. Пенни смерила её многозначительным взглядом, скрестив руки на груди, — Какая она сверху пока неизвестно, никто не видел, а значит, это отличная возможность для меня стать первой, это пойдёт в моё портфолио для поступления в лигу Плюща. Ты хотя бы представляешь, как трудно найти клочок земли, куда ещё не ступала нога географов?!

— Ну, и!? — спросила Пенни, приподняв бровь.

— Ну, очень,.. — сказала Морган, потянувшись в свою рюкзак, — я взяла самое новейшее gps-оборудование, спутниковый радар детектор, термический...

— Ох, не нужны нам все эти современные выкрутасы. — сказал Фрэнк, закатив глаза, — нужны лишь интеллект, сила воли, да пара старых геодезических приборов.

— Ого! — восхищённо сказала Морган, глядя на оборудования для изучения неизвестных пород, — Овеянных славой и покрытых вековой ржавчиной.

— Вот именно. — сказал Фрэнк, — Я буду первым альпинистом, который взойдёт на непокорённый Неверест.

— А я буду первой исследовательницей, которая запечатлит его сверху! — сказала Морган.

— Кхм,.. ваш пилот на связи, выход свободен. — сказал Зак, заглянув в фюзеляж, он с силой от крыл дверь самолёт, после приземления.

— Ах, видите, детки, эти острые пики, эти бездонные ущелья, — сказал Фрэнк, выходя из самолёта, остальные последовали за ним, — эти отвесные каменные стены, эти нетронутые снежные покрывала лежащие на узеньких площадках, на которые пока не ступала нога скалолаза. Перед вами высится великий Неверест!

Они подошли к краю отвесной скалы, откуда им открылся неожиданный вид на горнолыжный курорт, расположившийся у подножия Невереста. Как оказалось, гора не была такой уж необитаемой..

— Оу, там киоск синна бона. — сказал Бен, бросившись вперёд, бросив взгляд на свою девушку, — Тебе взять что-нибудь, Мег? — она смерила его немигающим взглядом, скрестив руки на груди, — Как хочешь.

Он ушёл вперёд в сторону киосков с едой, остальные изумлённо смотрели ему в след.

...

Некоторое время спустя, они бродили между рядами с киосками, где продавались сувениры, сладости, магазины, спа, да уж, эта гора не такая уж необитаемая, а скорее даже очень обитаемая, отдыхающие сновали туда сюда, между спа, магазинами со снаряжением и одеждой и зимними видами спорта.

— Не понимаю, откуда они все тут взялись!? — сказала Морган, — Мне казалось здесь не тронутый уголок природы!

Они приблизились к киоскам, где Нэлли примеряла очередные очки, а Морган взяла со стенда одну из рекламных брошюр этого места, где также была напечатана карта, ведущая на вершину горы.

— Эта карта бессовестно врёт! Тут не водятся горные козлы! — возмутилась Морган, — И зачем солнцу тёмные очки!?.. Смотреть на другое солнце... ещё ярче...

— Не обращайте внимания на эту публику, девушки, это же туристы, что с них взять, — сказал Фрэнк поравнявшись с ними, — А мы путешественники.

— Как Джордж Максвелл!? — сказала Пенни, в её глазах заблестели яркие искорки, она сжала в руках журнал, что забрала со стойки, на обложки которого было фото самого величайшего путешественника, того, кто сумел дойти дальше всех к вершине Невереста.

— Кто?! — спросила Нэлли, бросив взгляд на подругу, приподняв недоумённо брови.

— Величайший естествоиспытатель двадцатого столетия. — пояснила Пенни, широко улыбаясь, показав им обложку журнала в своих руках, — Знаменитый Максвелл поднялся выше всех, но однажды пропал без вести, спасая новичка, носившего прозвище, недотёпа с Невереста.

— «Джордж Максвелл,.. он жил, стремился и мёрз.» — прочла Нэлли табличку на памятнике известного путешественника, установленного по среди площади, где они стояли, она закатила глаза.

— Аа, всё это байки, навыдумывали невесть чего, чтобы продавать футболки с его именем, — сказал Фрэнк, — Мы не отступим, как этот Максвелл, а заберёмся на самую верхушку.

— Ну, он по моему не отступил, а пропал без вести, — сказала Нэлли.

— То же самое. — сказал Фрэнк, смерив их немигающим взглядом.

В это время ТиДжей шёл мимо проходящих туристов вдоль расположенных магазинов, неожиданно заприметив в витрине одного из спортивных магазинов супер навороченные сани с гиперускорителем и языками пламени на стенках.

— Ах!

И на его удачу, они были на распродаже, со скидкой почти около девяносто процентов, почти даром... Он не смог удержаться, чтобы не взять.

— Ах, с моим именем нет, — сказал Бен, зависнув рядом с киоском с сувенирами, ища подарок для Морган, доев последний пончик из коробки, опустил мрачный взгляд.

— Все назад, отойдите! — сказал ТиДжей, растолкав толпу у края небольшого пригорка, желая опробовать новейшие сани, что не ушло от внимания Бена, тот чуть приподнял бровь, улыбнувшись, бросил на друга взгляд, — Я мечтал об этом сколько себя помню, на старт!.. — он съехал с небольшого пригорка, правда оставшись слегка разочарованным, думая, спуск будет куда круче, — Хах, ну ладно,.. — он достал свой блокнот, вычеркнув из списка катание на санях.

— ТиДжей, дружище, неверный подход, — сказал Бен, поравнявшись с ним, он консулся своей рукой его плеча, — Если хочешь получить максимум ощущений, то попробуй это сделать на самом экстремальном спуске, — он указал ему в сторону вершины Невереста.

— Ах,.. я что съеду на санках с вершины Невереста! — сказал ТиДжей.

— Как только её покоришь! — сказал Бен, широко улыбаясь, встретившись с ним глазами. — Уху!!

Тем временем,.. Зак находился в стороне от остальных, изучая полки магазинов с экипировкой для скалолазания, попав в изрядный просак, запутавшись в тросах, что не уходит от внимания ушлого продавца. Тот ухмыляется, приблизившись к Заку.

— Эй, приятель. ты видно решил показать свою доблесть на склонах Невереста, — сказал он.

— Да, — ответил Зак, чуть улыбнувшись ему, бросив на него взгляд.

— Ты наверное уже принял меры предосторожности против ледовой лихорадки? — спросил продавец, в одно движение перерезая стропы, высвободив его.

— Наверное,.. а что это? — спросил Зак.

— Ах! Ты ничего не сделал, чтобы предохранится от этой смертоносной болезни!? — сказал продавец, — Она может за пару минут свалить самого опытного альпиниста.

— За пару минут я на вершину не залезу, — сказал Зак, изменившись в лице, — надо больше,.. что делать?

— Братишка, я тебя в беде не брошу, — сказал он, порывшись в своих коробках с товаром, он протянул Заку обычные лыжные очки.

— Не дешёвая вещица. — сказал Зак, только взглянув на ценник, — без неё точно никак?

— Ну как сказать, хочешь, чтоб глазки от холода вылезли?! — сказал продавец.

— Летать без инх будет труднее, — сказал Зак, отводя взгляд.

-Тогда вот тебе одеяло с обогревом, ещё нужен кислородный баллон, чтобы сохранить ясность ума, — сказал продавец, накидывая ему товар, — когда начнёт одолевать болезнь, обогреватель для ног, охладитель для ног,.. и перчатки с памятью формы, товары высшей категории полезные при восхождении!

— Хм...

— Незаменимые. — сказал продавец, чуть слышно.

— Оо!!

...

Вскоре вся компания собрались на месте встречи рядом с указателем, ведущим к подножию горы Неверест, где и начнётся их путь.

— Готовьтесь, храбрые скалолазы, гора будет нам оказывать отчаянное сопротивление. — сказал Фрэнк, бросив взгляд на ребят и Зака.

— Но наш труд будет вознаграждён, когда мы найдём клад Невереста. — сказала Нэлли, широко улыбаясь, бросив взгляд на друзей, — Хах!

— Нет никакого клада Невереста! — сказал Фрэнк.

— Тогда и мне незачем за просто так морозить свой зад на большой высоте, — сказала Нэлли, — кто-то там говорил про то, что тут есть спа. Покеда.

Нэлли оставляет их, возвращаясь назад в сторону курорта, где располагались спа, хамам и магазины.

Пенни, Морган, Бен и ТиДжей сразили её немигающими взглядами, поспешив нагнать Фрэнка.

— Пойдёмте, заберёмся на вершину мира! — сказала Морган, широко улыбаясь.

— А затем все вместе с неё скатимся! — сказал Бен, последовав за своей девушкой.

— Да! — вторил ТиДжей, догоняя их.

...

Некоторое время спустя, когда они поднимались на вершину, ступая по заснеженным тропам горы Неверест.

— Сначала от ледовой лихорадки меркнет в глазах, потом по телу разливается тепло, хотя ты и промёрз до костей, — сказал Зак, читая путеводитель, купленный в киоске, — а потом тяжелеют конечности.

— Ах, не так уж и зябко, — сказал Фрэнк, идя впереди, бросив взгляд на идущего следом Зака, — Откуда у тебя деньги на всё это барахло?

— Пенни оплатила корпоративной кредиткой. — сказал Зак, не глядя на него.

— У Пенни нет корпоративной кредитки! — сказал Фрэнк, смерив его строгим взглядом.

— Аа,.. ну так, она мне вашу дала. — сказал Зак, замявшись, Фрэнк вперился в него немигающим взглядом, подняв брови, вскоре просто решил забить и двинулся дальше, игнорируя его.

В это время Пенни, Морган, ТиДжей и Бен, чуть приотстали, отвлекаясь на свои дела, пока Пенни искала нужный ракурс для селфи, Морган проверяла работу оборудования, ТиДжей вместе со своими санями подошёл к Бену, бросив взгляд вниз.

— Ай да?! — спросил он, бросив взгляд на друга.

— Рано,.. у нас дорога только в один конец, только туда, а обратно уже никак, — сказал Бен, бросив взгляд вниз, встретившись с ним глазами.

— Ага. — ТиДжей чуть кивнул, отойдя подальше, — Хочу сейчас! — он бросил сани на снег, собираясь скатиться вниз, но Бен его тормозит, ухватившись рукой о край его саней.

— Дольше спуск, больше острых ощущений. — сказал Бен, широко улыбаясь, он ушёл вперёд.

— Ладно. — сказал ТиДжей, закатив глаза, последовал за ним.

Вскоре они подошли к воротам, за которым была открытая местность ведущая к горе Неверест.

— Здесь точка невозврата, там верная гибель, там... какао?! — сказала Пенни, приподняв бровь, читая знаки у ворот, — Хм.. — она бросила взгляд на друзей, уловив их взгляды.

— ВЕРНАЯ ГИБЕЛЬ!! — в один голос выпалили ребята, широко улыбаясь, переглянувшись друг с другом.

— Молодцы, — сказал Фрэнк, с улыбкой, поддержав их, вскоре они пересекли ворота под открытой аркой, направляясь к горе. Зак застревает в проходе, следуя за ними в самом хвосте, зацепившись огромным рюкзаком, он падает вниз с горы.

Тем временем,.. Фрэнк шёл впереди всей группы, глядя немигающим взглядом вперёд.

— Зак, достань-ка скорее мою спец обувь. — сказал он, на секунду замедлив шаг, обернувшись, в то время когда Зак летел с уступа вниз, — Зак?!

— Куда это он?! — спросил ТиДжей, бросив взгляд ему в след.

— У него наше снаряжение! — сказала Морган.

Зак скатывается по склону горы, зацепившись за торчащие ветки, падает прямо в хамам, расположенный недалеко от курорта.

— Агх,.. что со мной?! — не понял Зак, приземляясь в сауну, из-за пара осевшего на его очки, он не мог разглядеть ни зги, на ощупь пытаясь найти выход, — Зрение затуманилось,.. это ледовая лихорадка. Нет!!

Его эхо дошло до остальных, что шли по заснеженным тропам на вершину Невереста. Фрэнк закатил глаза.

— Должно быть уже сидит в тепле, пьёт какао, с вашей подругой, Нэлли. — сказал он, — Ещё есть дезертиры и трусы?

Ребята отрицательно покачали головами, бросив на него взгляды.

— Ещё нам тут не хватало новых недотёп с Невереста. — проворчал Фрэнк себе под нос.

— Но, ты же говорил, это байки?! — спросила Пенни, оказываясь рядом, услышав его ворчание.

— Да?! А по твоему байки не могут быть правдой? — сказал Фрэнк, встретившись с ней глазами, он решительно пошёл дальше взбираясь выше.

— Ну, по моему не... — сказала Пенни, последовав за ним.

— Спокойно, детка, что скала, лишь крупный кусок камня, — сказал Фрэнк, оборвав её, — твой дядя и не такое видал. Пока я рядом, с вами не может случится ничего плохого.

В этот момент кусок скалы под ногой Пенни ломается, девушка едва успевает отскочить, схватившись за руку ТиДжея, она едва не падает с крутого уступа.

— Ах...

— Пока рядом,.. — сказал Фрэнк, помогая ей, — ты далеко отошла.

Пенни смерила дядю немигающим взглядом.

— Не тормозим,.. вперёд! — сказал Фрэнк, уходя вперёд по склону горы, в сторону вершины.

...

Некоторое время спустя, когда они поднимались выше по склону горы, на этой высоте становилось заметно прохладнее, ноги вязли в снегу. Ребята старались не отставать от Фрэнка, не хватало ещё тут потеряться.

— Это я назову перевалом страха,.. после пика кошмаров, но до пропасти животного ужаса. — сказала Морган, уткнувшись в карту, она делала пометки в ней, подняв взгляд на одну из скал, занесённых снегом, чуть улыбнулась, — Оу, а это пусть будет «Зайкина голова», — вскоре из-за лавины снег со скалы сходит, пугая их.

— АХ!

— Мгм,.. всё равно, пусть «Зайкина голова» — сказала Морган, бросив на друзей взгляд, не имея желания что-то исправлять в своём блокноте, чтобы не создавать там грязь.

Они продолжали свой долгий путь на вершину, изматывающий, упираясь в высокую пологую скалу впереди.

— Ох ты ж чёрт, — сказал Фрэнк, выругавшись, подняв взгляд вверх.

— Ну, что назад, дядя, — сказала Пенни, поравнявшись с ним, подняв взгляд наверх.

Морган опустила мрачный взгляд, уже мысленно попрощавшись со своей мечтой попасть в Йель, ТиДжей коснулся рукой плеча Бена, с улыбкой, кивнув ему, указав взглядом вниз, мол, пора?! Бен отвёл взгляд, когда они подошли к краю, бросив взгляд вниз,...

— Ах,.. похоже что нам с тобой придётся довольствоваться парой жалких двойных сальто и тройным тулупом в плоском штопоре. — сказала Бен, пожав плечами.

— Ай да! — сказал ТиДжей, бросив сани в снег, готовый скатиться вниз, но в тот же миг они услышали как треснул лёд на скале, когда Фрэнк проломил его киркой, оставляя углубления, чтобы по ним взобраться наверх:

— Хах! Не надейся, Неверест!

— УРАА!! — восторженно воскликнули Морган, Пенни и Бен, широко улыбаясь.

— Ээх... — ТиДжей отвёл мрачный взгляд, поймав многозначительные взгляды друзей, — В смысле, ура! — он натянуто улыбнулся, встретившись с ними глазами.

...

В это время,.. Зак наконец смог выбраться из застланного туманом хамама, падая прямиком в горячие источники.

— Ох, жара,.. ой-ой-ёй,.. второй этап лихорадки, нельзя снимать снаряжение, а не то промёрзну до костей. — сказал Зак, на ощупь ступая вперёд вдоль горячих ванн, — Ах,.. тяжёлые конечности, скованные движения..

— Осторожней! — послышался мужской голос одного из туристов, что расслабляли свои кости в горячих источниках.

— Я слышу вой злых ветров Невереста, который взывают ко мне,.. «сдавайся!» — он медленно погрузился на дно, но вскоре тут же вынырнул на поверхность, удерживаясь о камни на берегу, — Нет! Нет, вам не взять Зака, он упадёт с неба на самолёте или будет жить вечно. — он приподнялся на шезлонг, коснувшись рукой чего-то огромного, лежащего на шезлонге человека, который бросил на него строгий немигающий взгляд. — АА!! Йети!

Он тут же отпрянул.

...

Тем временем, Фрэнк и остальные ребята продолжали свой долгий подъём на вершину Невереста.

— Это нам не надо,.. это тоже,.. — сказал он, сбрасывая лишний груз, — А это ещё зачем?! И это точно не зачем.

— Ээ, по моему это стоит оставить, — сказала Морган, бросив взгляд вниз, затем на него, в её глазах читалась тревога.

— Ничего нам не надо, кроме выдержки, несгибаемой воли и... — сказал Фрэнк, сбросив флягу с водой, но Морган ловко ловит флягу одной рукой.

— Или воды. — сказала она.

— Ай да?! — сказал ТиДжей, бросив улыбающийся взгляд на Бена.

— Формально говоря, это будет больше падением, чем скольжением. — сказал Бен.

Вскоре они наконец поднимаются вверх по пологому подъёму.

— Ха-ха! Съела вытянутая кротовина! — сказал Фрэнк, усмехаясь поднимаясь на уступ первым, помогая остальным.

— Вот это да! Думала, всё пропали! — сказала Пенни, широко улыбаясь, поднимаясь следом за дядей, Морган, Бен и ТиДжей поднялись следом.

— Чепуха, мы ещё на вершину взойдём! — сказал Фрэнк.

— Мы наверное поднялись на несколько километров, и вершина уже почти... — сказала Морган, нагоняя их, держа в руках карту, она подняла взгляд вперёд, на уже знакомую скалу, изменилась в лице, — что за,.. опять «зайкина голова»?! Невозможно,.. в какой момент мы свернули не туда!?

— Мало ли тут утёсов похожих на головы сказочных чудищ, — отмахнулся Фрэнк, — это наверняка другой.

— Возможно,.. но погода портиться, — сказала Морган, поёжившись от холода, чувствуя что чем выше они поднимались, тем становилось всё холоднее, поднималась метель, — так что самое разумное будет сейчас...

— Разбить лагерь, тут была пещера в паре сотен шагов. — сказал Фрэнк, обрывая её. он решительно прошёл вперёд, мимо них.

Морган смерила его строгим немигающим взглядом, Пенни также чувствовала как снег пробирался ей под одежду, растрепав волосы, и готова согласиться с подругой, а вот упрямство дяди её скорее беспокоило чем восхищало.

Вскоре компания добирается до пещеры. где можно было переждать бурю, тут явно было теплее чем снаружи.

— Как вам? — спросил Фрэнк.

— Темновато и холодновато, а так ничего, — сказала Пенни.

— Но этих мест нет на карте, откуда вы знали об этом? — спросила Морган. подняв на него недоумевающий взгляд.

— Эээ, знаете, кажется, мы не первые кто догадывался о пещере. — сказал ТиДжей, найдя на земле старые горнолыжные очки, показав их остальным, в его глазах показался страх.

Морган включила свой люминесцентный фонарик, освещая каменные своды пещеры, на которых были странные рисунки, человеческих тел...

— Ааа, головы, где?! — сказала Пенни, бросив тревожный и слегка испуганный взгляд на рисунки, стоя позади подруги.

— Нашёл! — сказал ТиДжей, бросив взгляд на противоположную стену, где на сводах были изображены головы несчастных.

— Аа, может нам всё же поискать другое место для привала!? — сказала Морган, в её глазах читался страх, она отступила назад, уперевшись спиной в грудь Бена, сжимая руке фонарь, она отупила к выходу из пещеры, но наткнулась на тупик, — Так, стоп, погоди-ка, здесь же был выход... наверное, мы ходили кругами, он должен быть где-то тут.

— АА!! — вскрикнула Пенни, Морган, Бен и ТиДжей подбежали к ней, под ногами девушки были человеческие останки, о которые она едва не запнулась.

Морган достала буклет, что взяла горнолыжного курорта, приподняв бровь, бросив немигающий взгляд на скелет.

— Это... — сказала Пенни.

— Джордж Максвелл, — сказал Фрэнк, подходя к ним ближе, бросив взгляд на останки, — величайший скалолаз двадцатого века.

— Смотрите, он что-то написал тут на стене, — сказал ТиДжей, подсветив своды пещеры фонариком, на которых была надпись на английском.

— «Что б тебя, Фрэнк Коннорс!» — прочла надпись Пенни, поравнявшись с ТиДжеем, она тут же бросила многозначительный взгляд на дядю, отчего-то не была удивлена, что он в этом замешан.

— Подумаешь, если собрать по центу за каждое проклятие в мой адрес, я стану вдвое богаче, чем сейчас. — сказал Фрэнк, скрестив руки на груди.

— По правилам, командир экспедиционного отряда, должен быть всегда честен с подчинёнными! — выпалила Морган.

— Ладно, что ж... — сказал Фрэнк сдаваясь, он опустил мрачный взгляд, — тот недотёпа с Невереста, это я.

— Что-о!? — поражённо воскликнули Морган, Бен, и ТиДжей, Пенни лишь закатила глаза, особо удивлённой она не выглядела.

— Ну, я почему-то не особо удивлена, — сказала Пенни, скрестив руки на груди, — мне признаться. даже показалось странным сходство второго альпиниста с тобой, дядя, — она указала в буклет в руках Морган, — и полагаю, за этим кроется какая-то история?! Не терпится её узнать!

— Твоя интуиция никогда не ошибается, детка, — сказал Фрэнк, встретившись с ней глазами, — лет так тридцать пять назад, я нанял Максвелла в проводники, чтобы добраться до вершины, я только начал работу в Холдинге, и хотел это отпраздновать, совершив что-нибудь безбашенное и непредсказуемое, я был тогда чуточку неопытен и не хотел подвергать себя излишнему риску.. Максвелл безжалостно надо мной насмехался, он велел сбросить ненужный груз,.. но мне не хотелось расставаться с аптечкой, и с поясом туго набитым деньгами, и Максвелл избавился от меня. Внизу я был осмеян и получил прозвище, недотёпа с Невереста,.. а Максвелл после этого пропал без вести, однако, он остаётся в памяти как тот, кто дальше всех прошёл к вершине. — он спокойно прошёл через кости бывшего напарника, ухмыляясь, — всё, уже не остаётся.

— Дядя! — возмутилась Пенни, негодуя, бросив на него немигающий взгляд.

— Что?! Этот зазнайка и показушник чуть меня не угробил! — сказал Фрэнк.

— Но гора уже свела за тебя счёты. — сказала Пенни, указав на останки, приподняв бровь.

— А теперь мы сведём сёты с горой! — сказал Фрэнк, — Мы откроем её секреты и нанесём на карту.

— Как их наносить на карту, если я даже не понимаю, что где?! — возмущённо сказала Морган, — ни скала, а какой-то ребус.

— Я кажется слышу ветер в той стороне! — сказал ТиДжей.

— ТиДжей, стой! — сказала Морган, пытаясь его остановить.

— Молодец, инициативный! — сказал Фрэнк, широко улыбаясь.

— Спасибо, мистер Коннорс. — сказал ТиДжей, вскоре оказываясь позади него, чем очень шокирует остальных.

— Погоди, как ты... — сказала Пенни, изумлённо глядя на друга, — Ты же... вроде...

— Я нашёл выход. — сказал ТиДжей.

— Показывай. — сказал Фрэнк, последовав за парнем, остальные последовали за ними, Пенни поймала мрачный взгляд подруги, Морган чуть приотстала, она ободряюще коснулась её плеча своей рукой, улыбнувшись, и они поспешили нагнать остальных.

Вскоре они оказываются снаружи пещеры, на заснеженном утёсе.

— Уху!

— Выбрались!

— Должно быть мы почти наверху. — сказал Фрэнк.

— Это «Зайкина голова»? — спросила Морган, указав на скалу впереди них, на которую они натыкаются уже в третий раз. Чертовщина какая-то?!

— Эй, да что за... — выругался Фрэнк, негодуя, сдержался, вспомнив, что не один, бросив взгляд на стоящих рядом племянницу, ТиДжея и их друзей.

...

Тем временем,..

— Ледовая лихорадка, предпоследняя стадия,.. надо сохранять тепло. — сказал Зак, находясь в горячей ванне в спа, когда мимо прошла Нэлли, укутавшись в полотенце после массажа, допивая свой стакан бабл ти. Она заметила Зака в горячих ваннах, на секунду остановившись.

— Э, Зак?! — спросила Нэлли, приподняв бровь, бросив на него удивлённый взгляд.

— Больше... тепла... — сказал Зак, явно не слыша её.

Девушка подошла ближе, сняв с него его меховые наушники.

— Зак! — крикнула она ему в ухо, привлекая его внимание.

— АА!.. Нэл, это ты!? — сказал Зак, коснувшись плеча девушки, она недоумённо посмотрела на него, — Спокойно, sis, нужно спускаться с этой скалы, пока ледовая лихорадка не сразила обоих.

Он вылезает из ванны, приблизившись к ней, приобняв девушку.

— Что?! Не бывает никакой ледовой лихорадки. — сказала Нэлли, недоумённо посмотрев на него.

— Да ты, подруга, бредишь.. — сказал Зак, — тоже видать больна, бред это третья стадия ледовой лихорадки.

— Кто тебе это сказал?! — спросила Нэлли.

— Тот, кто продал мне очки. — ответил Зак.

— Чего только не расскажут, лишь бы всучить, — сказала Нэлли себе под нос, закатив глаза, — но дурачить моих друзей можно только мне!

...

Неверест, некоторое время спустя,..

Компания во главе с рэнком Коннорсом продолжала свой непростой путь на вершину, закрываясь от летящих им в лицо хлопьев снега, становилось морозно.

— Наконец-то, спустя столько лет передо мной вершина Невереста, — сказал Фрэнк, широко улыбаясь, — Мы до неё дошли. Аха-ха!!

В этот момент от его крика от горы откалывается кусок, пролетев аккурат мимо них, едва не сбив ребят вниз, правда они успевают отскочить, почти с укором посмотрев на него.

— Хах,.. — чуть тише сказал он.

Они направились дальше, чтобы скорее добраться до самого пика.

— Так всё! — выпалила Морган, сжав в руках карту, убрала её в рюкзак, чаша её терпения лопнула, — А ну остановитесь, нельзя идти дальше!

— Отчего ж нет, этого же вершина. — сказал Фрэнк, помогая подняться Пенни, ТиДжею и Бену, что шли впереди.

— Это грубое нарушение всех правил техники безопасности! — сказала Морган, — У нас нет припасов и такой холод, что если мы и дойдём до верха, то замёрзнем на обратной дороге! А ещё, если будем и дальше карабкаться, вся эта громада может на нас обрушиться! Слишком много риска!

— Хорош тут нюни распускать, при таком отношении не видать тебе Йеля! — сказал Фрэнк.

— Да плевать мне на колледж, нам нужно идти назад! — сказала Морган, закипая от гнева, — Ай да!

В это время Бен, Пенни и ТиДжей поднялись выше на скалу, пока Морган ругалась с Фрэнком внизу, бросив на них взгляд.

— Ай да! — сказали они, переглянувшись друг с другом, ТиДжей придержал Бена, помогая тому вскарабкаться на скалу.

В этот же миг под тяжестью их тройного веса, скала на которой они стояли чуть накренилась, вдалеке послышались звуки наступающей лавины.

— Ты побил рекорд Максвелла, разве этого мало! — выпалила Морган, — Нет смысла больше рисковать жизнями моих друзей, среди которых ваша родная племянница между прочим!

— Ещё бы, сумасшествие поворачивать обратно, когда цель уже рядом! — парировал Фрэнк.

— Ничего не сумасшествие, как раз разумное решение. — ответила Морган, скрестив руки на груди.

— Устал повторять, ничего не бойся, пока я рядом! — выпалил Фрэнк.

В эту же секунду до них доносится оглушительный шум надвигающейся с вершины горы снежной лавины, ломающей тот край скалы, где стояли Бен, Пенни и ТиДжей, сбивая их вниз со скалы.

— ААА!! — воскликнули они.

ТиДжей в ту же секунду достаёт свой крюк кошку, выстреливая тросом ов сторону другой скалы, чтобы зацепится, схватив Пенни за руку, но промахивается, когда крюк едва успевает коснуться края скалы. Все троя летят с почти полутора метров над землёй вниз.

— Бен! Пенни! ТиДжей!! — выпалила Морган, бросаясь вместе с Фрэнком к краю скалы, в их глазах читался страх, они бросили тревожные взгляды вниз в пропасть.

Вскоре все трое внезапно оказываются в безопасности, позади них на противоположной скале.

— Ии-хо!! воскликнул Бен.

Морган и Фрэнк подняли взгляды наверх, в которых уже читалось облегчение, от того что они живы. Морган закатила глаза, бросив взгляд на своего парня, что непринуждённо ухмылялся, глядя на неё, и не скажешь, что минуту назад, они были на волосок от смерти.

— Как вы там очутились?! — крикнула им Морган.

— Без понятия. — сказала Пенни, широко улыбаясь, бросив взгляд на подругу.

Фрэнк недоумевающе посмотрел сначала на них, после вновь в пропасть, куда их сбросило минуту назад, и снова на детей, совсем ничего не понимая, чертовщина какая-то?! Что тут вообще происходит?!

Морган бросила немигающий серьёзный взгляд в карту.

— Ээ,.. может прав был Зак на счёт ледовой лихорадки. — сказал Фрэнк, бросив немигающий взгляд в сторону Морган, та отвела взгляд, задумавшись кое-над-чем.

Она отошла ближе к краю, набрав немного снега, скатала небольшой шарик, бросив его с обрыва, куда упали её друзья, тот тут же исчез.

— Эй, ты там чего?! — не понял Бен, бросив взгляд на свою девушку, когда внезапно ему в затылок прилетает снежок, — Ауч! Что за!?

— Кто-нибудь мне объяснит, что всё это значит?! — спросил Фрэнк, негодуя.

— Телепорты,.. гора со всех сторон покрыта мистическими телепортами. — сказала Морган, вновь достав свою карту, — Из-за которых мы и ходили кругами весь день! Я бы давно поняла, если бы не снег и туман. Так вот отчего бесполезна карта!

— Вот номер, гора защищает сама себя телепортами, — сказал Фрэнк, с улыбкой, — Эй, Неверест, каменный ты плут, ты не перестаёшь удивлять! — он бросил взгляд в сторону рядом стоящей девушки, — А кто-то ещё хотел поворачивать?!

Морган закатила глаза, смерив его многозначительным взглядом.

В это время, ТиДжей бросил немигающий взгляд на Бена, что почесав репу, высматривал что-то впереди. обойдя тот участок скалы, где они стояли.

— Что ты делаешь? — спросил ТиДжей.

— Мы на вершине волшебно зачарованной горы, с неё на санках съехать можно! — сказал Бен, широко улыбаясь, бросив на них взгляд, прыгнув с одной скалы на другую. ТиДжей и Пенни последовали за ним, страхуя друг друга.

— Да! Ой,.. — сказал ТиДжей, заметив как Бен пройдя через очередной портал, один из тех, что окружали гору, оказывается выше.

— Что?! — не понял Бен, недоумевая, но вскоре широко улыбаясь уже сам прыгнул в другой портал, оказываясь на противоположной от них скале.

Пенни протянула руку вперёд, та тут же исчезла, касаясь её плеча её друга, что находился достаточно далеко от неё.

— Хм, — на чуть улыбнулась, встретившись с ним глазами.

Вскоре все трое начали бездумно прыгать по разным порталам, оказываясь совершенно в разных частях горы, на перегонки, приближаясь к самому пику, не замечая ничего вокруг, даже когда под ногой Пенни обрушивается край скалы, приземляясь под ноги Морган и Фрэнку.

— Осторожно! Своей беготнёй по телепортам вы скалу расшатываете! — крикнула им Морган.

— О, мои санки! — сказала Пенни, приземляясь на отдалённой скале, чуть было не потеряв равновесие, бросив взгляд на санки, что торчали из скалы с противоположной стороны, ближе к пику горы.

— Хм,.. не надо никуда карабкаться, — сказал Фрэнк, — надо просто найти портал в который упали сани.

Он прошёл мимо Морган, к краю обрыва, девушка проводила его взглядом, бросившись следом, когда он спрыгнул со скалы.

— Мистер Коннорс, стойте! — крикнула она, поскользнувшись на снегу, она едва не падает с обрыва, но успевает удержаться.

— Ха-ха! — усмехнулся Фрэнк, добираясь до скалы, — Получается! Всё, Неверест, считай, что ты покорён! — он вновь прыгнул в портал, но тут же вновь оказывается на той же скале, что и минуту назад. — Покорён!.. Покорён!!

После нескольких неудачных попыток, он даже и не думал уступать, желая добраться до самого пика, даже и не замечая как под ним скала начала медленно рушиться, роняя мелкие камни вниз, едва не задев Морган, девушка успевает отскочить в сторону.

— Ха,.. Перестаньте! На вершину не попасть! Гора не позволит! ВОзвращайтесь! — крикнула Морган.

— Смотри как высоко мы забрались! — сказал Фрэнк, бросив взгляд вниз.

— Выше не забирался никто на свете, разве этого мало! — сказала Морган.

— Я не хочу называться недотёпой ещё тридцать пять лет! — выпалил он, топая ногой с такой силой, едва не обрушивая скалу на которой стоял.

— Слово «недотёпа» уже давным давно исчезло из речи! — сказала Морган, — правило юных скаутов номер семьсот шестьдесят семь, бывает так, что самый отважный поступок, это отступление.

Фрэнк вновь бросил взгляд в сторону пика Невереста, до которого рукой подать, или нет, и вновь на ребят, встретившись с ними глазами, чуть кивнул, в следующий миг выдернув торчащие из скалы санки, в тот же миг часть скалы обрушивается, вызвая новую лавину, сбивая также скалы на которых стояли Пенни, ТиДжей и Бен.

— Ай да?! — спросил ТиДжей, бросив взгляд на Пенни и Бена.

— Ай да. — сказал Бен, сжав руку подруги, встретившись с ними обоими глазами.

— Ай да. — сказала Пенни, чуть улыбнувшись, переглянувшись с ними, готовясь прыгать.

— Ай да! — сказал Фрэнк, оседлав на санях лавину, оказываясь в нескольких метрах от ребят, Пенни, ТиДжей и Бен прыгают, приземляясь в санях, — Держитесь, ребятки!

Гора начинает рушиться, роняя глыбы побольше вниз, отчего стоящая внизу у обрыва Морган едва успевает отбежать, когда девушку задевает камнем по щеке. Она бросается уносить ноги от мчащей ей навстречу снежной лавине.

— АА!!

Вскоре, пролетая через портал, остальные поравнялись с бегущей вниз по склону Морган, Бен протягивает ей руку, девушка в последнюю минуту успевает прыгнуть на сани, воссоединяясь с друзьями. Все вместе они летели по склону горы вниз, проходя сквозь разные порталы, которыми была окружена гора. Лавина непреодолимо мчалась за ними следом, разрушая всё на своём пути.

— ААА!!!

...

Тем временем,..

— Но для того чтобы стильно выживать в горах, нужны аксессуары из эксклюзивной коллекции.. — сказал продавец.

— Ты! — окликнула его Нэлли, приближаясь к нему, — Это ты продал моему лучшему другу весь этот ненужный хлам!?

— Эээ... ну... эээ...

— Видишь, что с ним! — сказала Нэлли, — Он загибается от ледовой лихорадки, и весь этот хлам, что он тут купил, его не спасает!

— Оо-уу..

Зак внезапно теряет сознание.

— Не может этого быть, — сказал продавец.

— Скажи это вот этому бедняге! — строго сказала Нэлли, смерив жулика холодным взглядом.

— Вижу яркий свет,.. вот и всё, Нэлли, ищи меня среди облаков. — сказал Зак.

— АХ! — ужаснулась она, — Теряет рассудок.

— Он и был сумасшедший, это не ледовая лихорадка, такой болезни не существует. — сказал продавец, в тот же миг поняв, что именно он ляпнул, заметив как его окружили недовольные покупатели, — Ээ,.. в смысле существует, но не для всех...

— Жулик!.. Верни деньги!.. Мошенник!.. — повторяли они, окружая его, продавец бросился уносить ноги, разъяренная толпа бросается за ним, — За ним!.. Стой!..

Нэлли снимает с Зака его запотевшие от влаги очки, и он моментально приходит в себя.

— Ха-ха! Ты спасла меня! Стащила меня с горы и выхаживала пока не победила ледовую лихорадку! — сказал Зак, встретившись с ней глазами.

— Ага, точно, так всё и было. — сказала Нэлли, чуть улыбнувшись.

— Ха-ха! Мы выжили! ВОт так несчастный Неверест, нас голыми ледниками не возьмёшь! — сказал Зак.

В этот момент к курорту в центре горы приближалась снежная лавина, накрывая снегом половину жилого района.

— Что, и всё катание на санках, мда, — сказал ТиДжей, опустив мрачный взгляд.

— Жаль, что мы так и не добрались до вершины, дядя, — мрачно сказала Пенни, бросив на Фрэнка взгляд, отряхиваясь от снега,

— А, напрасно жалеешь, поскольку Неверест не просто гора, а мы не просто недотёпы не сумевшие на неё взойти. — сказал Фрэнк, чуть улыбнувшись, встретившись с ними взглядом, — У нас в жизни будет ещё масса приключений. — он вручает ей одну из сувенирных футболок с горы, — Ну, где можно согреться горчим чаем!?

Он уходит в сторону кафе, оставляя их. Пенни проводила его взглядом чуть улыбнувшись. В этот же миг сильный порыв ветра срывает один из буклетов с картой горы Неверест, и вскоре та попав в один из порталов, оказывается на самой вершине пика непокорённой горы.

Шторм. Частный самолёт компании «Коннорс инк. Холдингс летел где-то над островами греческого архипелага. Самолёт трясло сильнее обычного, (и не только от того, что за штурвалом был Зак). Вдали послышались раскаты грома, потемневшее небо разрезала молния, едва не попав в самолёт.

— Ах! — вздрогнула Пенни, едва не упав, схватилась за руку Фрэнка, что стоял рядом, он уловил испуг в её больших синих глазах, чуть приобняв племянницу, успокаивая её.

— Не бойтесь, обычно молния ни в кого не попадает. — сказал Зак, широко улыбаясь, бросив взгляд на Пенни, также уловив её тревогу.

— Но бывает вообще-то! — сказала Морган, бросив на него строгий взгляд, и словно накликав, в этот момент в самолёт ударяет молния.

— АА!!

В этот же момент Зак нажимает пару кнопок. выровняв управление, и успокаивая их.

— Видите,.. не волнуйтесь вы попусту. — сказал Зак, на секунду отводя взгляд от пульта, чтобы успокоить ребят, чем незамедлительно пользуется Пенни, незаметно отходя в сторону, она тайком выводит из строя всю электронику.

— А этот красный огонёк так и должен мигать?! — спросил ТиДжей, приблизившись к Заку.

— Не должен,.. но наверное, ничего страшного. — сказал Зак, пожимая плечами.

— Ну, а чисто теоретически, это может значить, что не «всё в порядке»? — спросила Пенни, бросив взгляд на Зака.

— А!? Может, — сказал Зак, встретившись с ней глазами, изменившись в лице, когда самолёт начал падать, он пытался вновь взять управление под контроль, нажимая на кнопки на панели управления, правда, очевидно, что крушение им уже не избежать..

— АА!! — ребята пытались держаться за всё, за что только могли дотянуться, чтобы не разбиться вместе с самолётом, когда тот стрелой летел прямиком на один из греческих островов.

В этот момент ТиДжей на секунду встретился глазами с Пенни, незаметно для остальных подмигнув девушке, она чуть кивнула, вновь вернув на лицо маску ужаса, крепче вцепившись в руку Зака, нащупав пальцами его ладонь, тот бросил на неё краткий взгляд, крепче сжав её ладонь.

Вскоре, самолёт терпит крушение на острове, ударяясь о скалы.

Некоторое время спустя, когда дождь кончился, тучи расступились, уступая место жгучему солнцу.

— Куда мы упали? — спросила Нэлли, бросаясь к фюзеляжу вместе с Морган, Беном, Пенни и ТиДжеем.

— СОгласно путеводителю, на один из островов греческого архипелага, — сказала Морган, заглянув в карту, — Ох, этого не может быть,.. мне казалось это миф..

— Что?! — спросил Бен, — Что это за остров?

— Иттака. — сказал Фрэнк, выглянув через фюзеляж наружу.

— Чего?! — не поняла Дейзи, изменившись в лице, приблизившись к брату.

— Ах! — восхищённо воскликнули ребята, окинув взглядом остров через окна самолёта, на вершине холма стоял огромный храм богов Олимпа.

— Нет! Ни за что, нам тут нечего делать! — сказала Дейзи, отходя от окон, негодуя, — Зак, идём отсюда, сейчас же!

— Впервые, я с тобой согласен, сестрёнка, — сказал Фрэнк, — Зак! Немедленно поднимай нас в воздух!

— Извините, мистер Коннорс, сперва надо с тем огоньком разобраться, — сказал Зак, бросив на них извиняющийся взгляд, — пословицу знаете, семь раз отмерь, а потом взлетай сколько влезет... Вот,.. поговорка такая, да..

— Кто это так сказал?! — не понял Фрэнк, смерив его немигающим взглядом, скрестив руки на груди.

— Хм,.. — Пенни и ТиДжей переглянулись недвусмысленными взглядами друг с другом, — Ну раз так, мы пока тут пожалуй осмотримся. — сказал ТиДжей, остальные поддержали его, улыбаясь, выбежали прочь из самолёта, решив провести какое-то время на острове с пользой, раз уж они вынуждено тут застряли.

— ДА! — воскликнули они.

— Нет! — возразила Дейзи, строго глядя на племянницу и её друзей.

— Из самолёта ни шагу! — сказал Фрэнк, также возражая от их затеи, впервые будучи с сестрой на одной стороне, правда их возражения не особо интересовали ребят, они не стали их слушать, нажав кнопку открытия трапа, они выбежали на пляж, куда упал их самолёт, правда у ТиДжея и Пенни была иная причина оказаться именно на этом острове. ТиДжей увёл подругу в сторону, прячась вместе с ней за высокими скалами, в то время как остальные решают провести время на берегу, нежась под солнышком. Бен бросается в море, сбросив обувь и футболку, оставляя вещи на берегу. Морган и Нэлли остаются на берегу, наблюдая за ним.

— Мы здесь, вот это да! — сказал ТиДжей, широко улыбаясь.

— Да! — поддержала его Пенни, с улыбкой, — А чему мы радуемся?! — непонимающе посмотрела на него девушка.

— Пенни, это же Иттака, — сказал ТиДжей, показывая ей окрестности острова.

— Мгм!?

— Родина древних мифов и легенд. — пояснил ТиДжей.

— Мифов?! — сказала Пенни, — Ну и каких?

— Например, о копье Селены, — сказал ТиДжей, достав свой мобильный, показав ей фото того письма, что он сделал в архиве Холдинга.

— Селены! — сказала Пенни, широко улыбаясь, забрав у него смартфон, — Я чувствовала,.. мама предупредила Фрэнка в записке, что взяла копьё. Если отыщем его...

— То возможно поймём, что с ней приключилось, и раскроем величайшую тайну твоей семьи! — сказал ТиДжей, устремив взгляд вперёд, — Προς τα εμπρός,.. «вперёд» по гречески.

— Слушай, учитывай мой уровень, — сказала Пенни, встретившись с ним глазами, — понизь планку,.. у меня тут пустовато.

...

В это время, пока Пенни с ТиДжеем были заняты своим секретным расследованием, поиском разгадки тайны семьи Коннорс в храме, на вершине холма, остальные проводили свободное время под жарким солнцем, расположившись на пляже. Нэлли, переодевшись в купальник, загорала на пляже, когда рядом оказывается Морган, бросив на подругу недовольный взгляд.

— Ты заслоняешь мне солнце, — сказала Нэлли, опустив тёмные очки, бросив взгляд на подругу.

— Так, девушки, давайте возвращаемся в самолёт, а то мало ли что, — сказала Дейзи, поравнявшись с ними, окликнула Бена, плавающего в океане, — Тебя это тоже касается, Бен, марш из воды!

Бен закатил глаза, возвращаясь на берег, капли солёной воды стекали по его полуобнажённому торсу, он поднял оставшиеся на берегу вещи, приблизившись к подругам и Дейзи.

— Не понимаю, что может произойти на тихом греческом островке?! — сказал Бен, пожимая плечами.

В этот момент будто из неоткуда Дейзи сбивает с ног таинственный мужчина, мускулы его были вдвое больше, чем у Бена, тело бога, это точно, длинные роскошные светлые волосы. Он крепко обнимает старую подругу (бывшую возлюбленную).

— Аха-ха! Ура! — воскликнул он, широко улыбаясь, прижимая женщину к своей груди, она закатила глаза, — Я так рад снова увидеть тебя, милая Диди! Ха-ха!

Морган, Бен и Нэлли бросили на них немигающие взгляды, ничего не понимая.

— И вот он пришёл этот день, когда я вновь держу в объятиях, свою ДиДи, странницу семи морей! — сказал он, — И просто красавицу.

— Ага, — сказала Дейзи, закатив глаза, она отстраняется от него, — привет, Герк.

— Ты изменилась, Ди, сменила причёску? — спросил Герк, окинув взглядом подругу, она слегка улыбнулась, — Тебе очень идёт быть блондинкой. — она поправила волосы, убрав несколько прядей назад, — Ты стала ещё красивее.

— А, кто это? — спросила Морган, бросив на Дейзи немигающий взгляд, — и откуда он вас знает, мисс Коннорс?

— А, разве вы никогда не слышали о подвигах Геракла! — сказал Герк, Дейзи закатила глаза, приложив руку к лицу, стоя в стороне от него, — Каллифея Коринфа, грозы Гелиополя, и... самый важный из титулов, парня Дейзи Коннорс!

— Бывшего парня. — пояснила Дейзи, отводя взгляд.

— Великий Геракл и тётя моей лучшей подруги... — сказала Нэлли, широко улыбаясь, не скрывая своего восторга, — когда-то встречались!

— А, скорее пару раз переспали, что тут такого. — сказала Дейзи, пожимая плечами, — ничего серьёзного.

— Ха-хах! Ну да, чувством юмора она сравниться она разве, что... со мной. — сказал Геракл, притянув женщину к себе, приобняв за талию.

— Sis, ребят в самолёт, пока он не узнал, что мы здесь. — чуть слышно сказал Фрэнк, опасливо высунув голову из самолёта.

— Кто не узнал, что мы здесь? — спросила Нэлли, бросив на него немигающий взгляд.

В это время над небо над ними потемнело, тучи заслонили солнце, послышались раскаты грома.

— Фрэнк Коннорс! — послышался громогласный голос издалека, спускаясь к ним с небес, — Ты осмелился нарушить волю Зевса!

— Зевс!? Царь богов!? Да, ладно,.. вот круто! — восхищённо сказал Бен, бросив на него широко улыбающийся взгляд, — У меня куча вопросов,.. ты только громовержец, или ещё молнии мечешь!? А боль чувствуешь, или бессмертие не обезболивает?!...

Морган приблизилась к своему парню, приложив ладонь к его рту, заставив заткнуться, подняла взгляд на него взгляд.

— Простите, сэр,.. иногда, мой парень может быть... немного не сносен. — сказала Морган, — Мы не хотели никого тревожить, мы вообще тут случайно,.. наш самолёт потерпел крушение на вашем острове, мы устраним поломку и тут же покинем вас, ладно.

— Ага, но ты только погляди, детка, ты можешь в это поверить, все греческие мифы и боги Олимпа, это не вымысел! — сказал Бен, широко улыбаясь, — Это же просто невероятно! Обалденный остров!

— Был... обалденный, — сказал Зевс, — пока Фрэнк и его шайка-лейка все не испортили!

Фрэнк и Дейзи переглянулись друг с другом, обменявшись взглядами.

...

В это время, Пенни и ТиДжей поднимались на вершину холма, где расположился древний олимпийский храм богов пантеона, где могли быть ответы на их вопросы.

— «Фрэнк, это я взяла копьё Селены.. — читал текст с фото письма в своём смартфоне ТиДжей, — прости, Кэролин». Мы с тобой вот вот узнаем истину.

— Что если именно здесь проходила моя мама, — сказала Пенни, с улыбкой, следуя за ТиДжеем, — вдруг я сейчас иду по её следам, буквально. — она опустилась к земле, коснувшись ладонью травы, пропуская сквозь неё пальцы.

— Ну, что ж, известно, что Кэролин взяла копьё обманув мистера Коннорса и Дейзи. — сказал ТиДжей.

— Стой, стой, — сказал Пенни, обгоняя его, вставая на его пути, — стой, почему обязательно обманула?! Может, у записки другой смысл,.. «я взяла копьё Селены, чтобы помыть, прости облила его супом,.. или я взяла копьё, верну продавцу, не знала, что у тебя уже есть, с днём рождения!»,

— Ну, или может, «я взяла копьё перед самой битвой,.. прости за подлое предательство.» — сказал ТиДжей, уловив её строгий немигающий взгляд, она упёрла руки в бока, — Ну, или то, что ты сказала. Хах,.. всё это должно прояснится в Храме героев.

— Храм героев! Ахах! — сказала Пенни, с улыбкой, приблизившись к ТиДжею у порога храма, бросив на него взгляд, — если бы мама кого-то предала, её бы туда не пустили.

...

Тем временем,..

— Иттака была местом отдыха смертных и бессмертных, а я... был здесь богом гостеприимства, — сказал Зевс, — всеми любимым царём пляжа,.. до встречи с Фрэнком. — он смерил мужчину немигающим почти злым взглядом, Фрэнк закатил глаза, — Он одолел неодолимую Горгону, нашёл сокровище троллей, и выиграл конкурс на лучший замок из песка. ААРГХ!!

— Ну, так и молодец. — сказала Нэлли пожав плечами.

— Да, — сказал Герк, бросив улыбающийся взгляд на сидящую рядом скучающую Дейзи, что даже не смотрела в его сторону, он дал ей небольшой песчаный долоп, с нацарапанной на ней подписью:«ILOVEU!» Дейзи подняла на него многозначительный взгляд, смерив немигающим взглядом.

— Ничего не молодец! — возмущённо парировал Зевс, топнув ногой от злости, — Он такой весь из себя клёвый, а как мне быть...

— Ох, бессмертные, ну что за народ, им бы только ныть да жаловаться. — сказала Фрэнк, закатив глаза, — А что здесь так пусто-то?!

— А всё, отдыхающих нет, кому охота бывать в гостях у отсталого божества, — сказал Зевс, скрестив руки на груди, отводя взгляд, — который простому смертному уступил.

Фрэнк поднял одну из глиняных ваз, на которой было нарисовано, как Зевс угрожал своими молниями простым смертным.

— А, ещё наверное пугают здешние затяжные грозы. — сказал Зевс, пожимая плечами.

— Наконец-то мы снова в сборе, — сказал Герк, притянув к себе Дейзи, приобнимая её за талию, — Геракл, славная Дейзи и... её отважная сестра,.. стойте, — он оглянулся по сторонам, меняясь в лице, заметив как Дейзи отводила мрачный потерянный взгляд, полный тоски и скорби, — а где Каролин?

Дейзи опустила взгляд, он уловив упавшую по её щеке кроткую слезу.

— Ясно,.. мне безумно жаль, — сказал Герк, опустив взгляд, но вскоре быстро меняется в лице, — Тогда мы отправится на поиски подвигов, во славу той, кого нет с нами!

— Да нет больше подвигов, Герк, — сказала Дейзи, отстраняясь от него, отводя мрачный взгляд.

— Как?! Но ведь в тебе всегда бурлила жажда приключений?! — сказал Герк, ничего не понимая, встретившись с ней глазами. — Ну что ж, хотя бы устроим пир в честь того, что ты здесь!

— Что?! — не понял Зевс, бросив на них строгий взгляд, уперев руки в бока, негодуя.

— Отец, неужели великий бог гостеприимства откажет уставшим путникам в угощении. — сказал Герк.

— Ну... не знаю... — сказал Зевс, отводя взгляд, — наверное, нет.

— Ха-ха! Нас ждёт вакханалия, и даже больше,.. пляжная вечеринка! — сказал Герк, широко улыбаясь, Морган, Бен и Нэлли дружно поддерживают эту затею.

...

Некоторое время спустя,..

Вечеринка была в самом разгаре, правда не столь весёлая и захватывающая, как ожидалось... Нэлли нежилась под жарким солнцем, угостившись фруктами.

— Мм, вкуснее, ничего не пробовала. — сказала она, с улыбкой.

Фрэнк пробует начос, морщась.

— Хм, солоновато. — сказал он.

— Не нравится моя божественная кухня, о, оскорбитель Олимпа! — в гневе выпалил Зевс, переворачивая стол.

— Может, не из-за меня тут нет туристов, а от того, что характер у кого-то мерзкий! — парировал Фрэнк.

— Ха-ха,.. а не развлечься ли нам какой-нибудь пляжной игрой?! — сказал Герк, пытаясь снять напряжение, возникшее между Фрэнком и его отцом, пожимая плечами.

— Да! Конкурс. — сказал Зевс, полный решимости, он вышел в центр арены, — Ваше семейство против моей, в нескольких героических испытаниях. наконец все узнают, что царь богов ещё и король курортов, и начнут снова сюда ездить!

В это же время не особо заинтересованные во всём этом, Фрэнк, Дейзи, Бен, Морган и Нэлли направлялись обратно к самолёту.

— Вот поэтому мы больше и не ездим сюда. — сказал Фрэнк, отводя взгляд.

— Но ведь здесь же море, скалы, античные храмы,.. и боги. — сказала Морган.

— Вкусные угощения и напитки. — сказала Нэлли.

В это же время Зевс не даёт им возможности покинуть остров, призвав свой посох, он активирует над ними магический щит, окружая им всю арену.

— А вас я попрошу остаться. — сказал Зевс.

Дейзи и Фрэнк закатили глаза, правда Бен, Нэлли и Морган были в восторге, широко улыбаясь.

— Уху!!

— Зараза, — выругались Дейзи и Фрэнк, переглянувшись между собой, бросив взгляд на громовержца.

...

В это время,.. Пенни и ТиДжей бежали по коридорам храма героев, пытаясь найти ответы на свои вопросы, о копье и о том, что произошло с Каролин.

— Осторожно, — сказал ТиДжей, поспевая за подругой, что бежала не сворачивая вперёд, прыгая по деревянным срубам над пропастью, впереди показался свет, — по легенде, тот кто снимет с пьедестала хранящийся здесь предмет, того может поразить проклятие.

— Всё ясно, — сказала Пенни, улыбаясь, — должно быть оно поразило Фрэнка, и мама потащила копьё обратно, для того, чтобы снять проклятье! — в этот момент девушка ступает ногой на одну из пластин под собой, — выходит, она геро..оо... — в эту секунду ТиДжей перехватывает подругу, отдёрнув назад, когда ей на голову едва не падает огромный булыжник.

— Здесь на каждом шагу ловушки, — сказал ТиДжей, — нужно быть осторожнее.

— Если мама прошла на ту сторону, пройду и я. — решительно сказала Пенни, изменившись в лице, она бросила взгляд вперёд, в сторону пьедестала переди, сделав уверенный шаг вперёд.

Некоторое время спустя,.. на той стороне, Пенни прильнула в ужасе к ТиДжею. Он приобнял девушку.

— Не бойся,.. не бойся, сюда прошли, значит и наружу выберемся. — сказал ТиДжей, с улыбкой, успокаивая её, встретившись с ней глазами, протянув ей руку, он помог ей подняться.

— Ох! — она подняла взгляд на точащий из скалы меч, прошла к нему, потянувшись к рукояти, чтобы вытянуть его, — Не зря пробирались, мы нашли меч Селены!.. Ой, не поняла, вроде бы должно быть копьё!? При чём тут меч?!

— И копьё наверное есть, просто залом ошиблись. — сказал ТиДжей.

— Тогда пошли искать нужный зал, — сказала Пенни, изменившись в лице, — и горе тому, кто встанет на пути! — она широко улыбнулась, направляясь клинок вперёд, крепче сжав его в руке, когда меч внезапно загорелся ярким кроваво красным светом, она увидела на лезвие странные символы, послышались толчки под их ногами.

— Это проклятие, втыкай обратно! — сказал ТиДжей, Пенни в ту же секунду возвращает клинок обратно в щель в скале, откуда его забрала.

...

Тем временем, на арене,..

— Хорошая вещь, эта хламида, практично и удобно. — сказал Бен, ухмыляясь, окинув себя взглядом.

— Ага, просто греческие богини. — сказала Морган, с улыбкой, Бен коснулся её руки, прокрутив её, когда девушка падает в его объятия, с улыбкой, встретившись с ним глазами, поймав его ответную улыбку, они почти сливаются в поцелуе, но их прерывает появившаяся Нэлли, также переодевшись в греческие одежды, походя на богиню.

— Вы в курсе, что не одни, а?! — сказала Нэлли, бросив на них немигающий взгляд, уперев руки в бока. Морган и Бен смеясь отпрянули друг от друга.

— Сильный парень, этот Геракл, правда мозгов маловато, — сказал Фрэнк, приблизившись к ребятам, — так что преимущество на вашей стороне. Я в вас верю, ребятки.

— Ну, что, сын, победишь Фрэнка, его сестрицу и этих детей, ко мне вернутся слава, почёт, восхищение, слепое обожание! — сказал Зевс, усмехаясь, пока Герк тренировался со штангой, качая бицепс.

— А сам отчего не хочешь померится силами с Фрэнком? — спросил Герк, недоумевая, бросив взгляд на отца.

— Ну... видишь ли... не престало небожителям олимпийцам опускаться до уровня простых смертных. — сказал Зевс, отмахиваясь от него, — Ну, забудем. Начнём состязание!

Вскоре,.. на арену выходят Герк против Дейзи, Морган, Нэлли и Бена, поравнявшись на линии старта.

— Кто первым схватит эулав мешок ветров, тот победитель. Нет вопросов!? — сказал Зевс, опустив мешок на противоположной стороне.

— Вообще-то,.. есть один вопрос... — сказала Морган, подняв на него взгляд, но он оборвал её на полуслове.

— Внимание,.. марш! — сказал он, с силой хлопнув в ладоши, послышался раскат грома, они бросились вперёд, Дейзи проигнорировала старт, не будучи заинтересованной в том, что небожитель решил помериться своим органом с её братом, за их счёт,.. развернулась в обратную сторону.

— Э, нет. — сказала она сухо.

В этот момент Зевс открывает мешок, осложняя им задачу, направив поток ветра в их сторону. Дейзи отбрасывает в сторону, ударяясь о колонну. Морган, Бен и Нэлли пытались противостоять потоку ветра, что было не просто..

— Так нам его не победить! — сказала Морган, цепляясь за торчащие из песка камни, чтобы их не снесло ветром.

— А! Сдувает! — сказал Нэлли, прикрывая ткань своей юбки, которая поднялась от ветра, открывая её стройные ножки.

— Есть идея. — сказала Морган, с улыбкой, она отпускает руку, порыв ветра отбрасывает её вверх, в сторону тента, от которого она успешно катапультирует, её платье в миг превращается в парашют, мягко опустив её к земле, на миг она успевает поймать восхищённую улыбку Бена. Девушка приземляется на противоположной стороне, позади мешка, в секунду подбежав к нему, и завязывая узел, закрывая его и останавливая поток ветра.

— Ха-ха! Браво, ребятки, — сказал Герк, с улыбкой, подходя к ней, встретившись с ней глазами, протянув ей ладонь, чтобы помочь, — вот это смекалка! Отныне, буду звать вас, Морган, повелительница бурь и Аннелина, укротительница ветров. — приобнял девушек, с улыбкой, бросив на них взгляд.

— Класс! — сказала Морган, широко улыбаясь.

— Тише ты, я ненавижу своё полное имя, — сказала Нэлли, чуть слышно, слегка напрягшись, бросив взгляд на подругу.

— Хах! Доволен? — сказал Фрэнк, бросив взгляд на Зевса, усмехаясь, наблюдая за ними издалека.

— Они жульничали, не считается. — сказал он, — до двух побед.

...

В это же время, храм героев,..

В одном из залов, Пенни и ТиДжей в своих поисках набрели на зал, где обитал древний монстр, кракен, напавший на них, ударив Пенни одним из своих огромных щупалец, девушка едва успевает отскочить в сторону.

— Хах, «Фрэнк, я взяла копье Селены, чтобы бросить вызов богам, но меня может сожрать морское чудовище,.. прости, Каролин.» — сказала Пенни.

— Вполне, могло быть и так. — сказал ТиДжей, пожав плечами.

В эту секунду их обоих захватывает кракен, обвивая своими щупальцами.

— Уродливое чудовище, я отомщу тебе за маму, и отберу копьё, которое ты охраняешь по воле богов! — выпалила Пенни, зло глядя в его горящие янтарно жёлтые глаза.

— О нет, не видеть тебе копья Посейдона. — сказало чудовище.

— Погоди, ещё раз, какого копья!? — не поняла Пенни.

— Морского бога Посейдона. — повторило чудовище.

— Мда, снова мы не в тот зал зашли. — сказала Пенни, тяжело вздохнув, встретившись глазами с ТиДжеем, тот кивнул ей.

— Мы разыскиваем копьё селены. — сказал ТиДжей.

— Оу, так,.. — сказало чудище, отпустив их, — выходите направо по коридору, после клеток с гарпиями, третий зал слева, там сад Селены. Увидите.

— Большое спасибо. — сказал ТиДжей, попрощавшись с ним, чуть улыбнувшись и вскоре они покинули зал, направляясь в сад Селены.

— О, и извини, что я тебя уродливым чудовищем обозвала, — сказала Пенни, на миг вернувшись, заглядывая через проём, — наверняка по океанским меркам, ты даже очень ничего,.. симпатичный.

— Ну, если честно,.. не очень. — сказало оно, отводя взгляд.

...

Тем временем, на арене, состязания, что затеял Зевс,чтобы доказать своё превосходство над Фрэнком, продолжаются.

Морган и Нэлли бросают свои диски, но оступаются запутавшись в полах своих платьев и падают, Бен с лёгкостью метает диск достаточно далеко, всё же недаром он почти главный полузащитник в школьной команде по футболу, навыки и спортивная подготовка дают о себе знать. Дейзи ну очень слабо бросает свой диск, почти себе под ноги, показывая всем своим видом, как ей всё равно. но зато диск Герка пущенные с такой силой, практически облетает всё поле, оказываясь на удивление в десяти ярдах от диска Дейзи, который оказывается дальше на метр, и по итогу девушка побеждает.

— Ха-ха, браво! — сказал Герк, схватив Дейзи за руку.

— ГХ!!

Далее, гонки на колесницах, Дейзи и Герк шли вровень, когда он чуть улыбнулся ей, женщина закатила глаза, на секунду отвлёкшись, тут же вылетела из колесницы, наткнувшись на камень, ударяясь о защитный купол, опередив всех остальных.

На соревновании каменных скульптур, каждый предоставил свою, когда Зевс бросил взгляд на скульптуру Герка, что была больше остальных и напоминала автопортрет Дейзи высеченный в камне.. Дейзи бросив поражённый взгляд, отвела взгляд, закатив глаза, правда признаться ей это польстило, что её обаяние, даже спустя столько лет не утратило былого интереса у полубога, словно она его приворожила к себе. Она слегка улыбнулась, бросив на него взгляд, поправив упавшие на лицо светлые волосы.

— Довольно! — сказал Зевс.

Вскоре, настало время последнего испытания, (правда оно было с небольшим подвохом от самого бога).

— Вот вам последнее задание, — сказал он, отнять золотое руно, у этой малютки. — сказал он, отходя в сторону, махнув им рукой в сторону ребёнка, девочки на вид лет двенадцати.

— Это героическое испытание?! — сказал Фрэнк.

— Ну, вот, здесь нам точно не победить Геракла. — сказала Нэлли.

Они бросили взгляды в сторону полубога, заметив его смятение и недопонимание.

— Отнять?! — сказал Герк, недоумевая, — У малютки?!.. Но если я обижу дитя, по праву ли я буду носить звание героя?!.. Дейзи, мне нужна твоя помощь. Дейзи?! Дейзи!!

Он заметил как она собиралась уходить, явно будучи не в восторге от всего этого, он поспешил нагнать подругу.

— ДиДи, — сказал он, догоняя женщину, — куда же ты уходишь!?

— Ээ, послушай, Герк, ты правда славный парень, — сказала Дейзи, останавливаясь, бросив на него взгляд.

— Я просто великолепный парень, ведь я Геракл, герой Гре... — сказал Герк, широко улыбаясь.

— Всё! С меня хватит приключений!! Я устала набивать шишки о камни! — выпалила со злости Дейзи, — И меня зовут Дейзи, не ДиДи, это в прошлом, ясно!

— Но ведь в этом и есть весь смысл приключений, — сказал Герк, недоумевая, — что сказала бы бесстрашная Каролин, если бы тебя слышала?!

— Она не слышит! И ничего мне больше не скажет!! — выпалила Дейзи, — Потому что ей больше нет, и она уже никогда не вернётся! — Дейзи опустила мрачный взгляд, силясь скрыть печаль, вытерла слезу тыльной стороной ладони.

...

Тем временем,.. Пенни и ТиДжей наконец добираются до зала, что вёл в сад Селены, проход напоминал холм снаружи острова.

— Ах, прекрасный макет Иттаки в масштабе один к трём ста. — сказал ТиДжей. осмотрев холм в зале, — Гляди, тут даже маленькая химерка на склоне горы, такая милая, так и хочется сразить!

— Ладно, сосредоточься, мы в шаге о нашей цели, — сказала Пенни, поравнявшись с ним, забрала у него уменьшенную копию химеры, оставив её на место, — мы вот вот всё узнаем.

— Раскроем одну из величайших тайн семейства Коннорс. — сказал ТиДжей.

— Ну, что мы тут домики будем рассматривать или уже наконец войдём в... — сказала Пенни, когда позади неё захлопнулась дверь, открывая им спрятанный в стене лунный камень над воротами, у входа в зал. Луч прошёл мимо них, касаясь ворот, ведущих в сад Селены, те в ту же секунду сдвинулись в сторону, открывая им проход.

— Ах! Сад Селены! — восхищённо сказали ТиДжей и Пенни почти в один голос, устремив взгляды в сторону открывшегося прохода. Над вратами появилась надпись, написанная на древне греческом языке.

— Что там сказано? — спросила Пенни, с улыбкой, указав ему в сторону надписи, — Что, Каролин Коннорс геройски пожертвовала собой во имя близких?!

— Того, кто осмелится войти в этот сад, ожидают несметные богатства, и ужасный гнев олимпийских богов. — прочёл ТиДжей надпись, — Ох, картина складывается, похитив копьё, Каролин вызвала гнев богов, и он обрушился на ни в ч1м неповинных родных. Вот почему мистер Коннорс и Дейзи не хотели здесь приземляться. — он открыл галерею в своём смартфоне, просматривая фото Каролин сделанные в архиве, — Хах.

— Мама так бы не поступила, — сказала Пенни, опустив взгляд, бросила взгляд на ТиДжея, — я ни за что в это не поверю.

— Ну, узнаем в саду, как всё было на самом деле, — сказал ТиДжей, убрав смартфон, пожимая плечами, заметив как проход начал медленно закрываться, направился вперёд, — Идём.

Но тут же Пенни внезапно встаёт на его пути, закрывая проход, не давая ему пройти дальше.

— Нет. — сказала Пенни.

— Что ты делаешь?! — не понял ТиДжей, встретившись с ней глазами, — Дверь сейчас закроется.

— Мы туда не пойдём. — сказала Пенни, решительно стоя на своём.

— Но там же все ответы, которые мы с тобой ищем. — сказал ТиДжей, напирая и оттесняя её вверх по холму, Пенни отчаянно пыталась сопротивляться, накрыв его руки своими.

— Наплевать! Моя мама героиня! — выпалила Пенни, отталкивая ТиДжея вниз, он ловко приземляется на обе ноги, сделав сальто назад, подняв изумлённый взгляд на подругу.

...

Тем временем, на арене,..

— Не отниму руно, прогневается отец, а отниму у маленького ребёнка, как мне потом смотреться в зеркальный щит.. — сказал Герк, меряя неровными шагами песок.

— Да отними ты уже наконец! — выпалил Зевс, теряя терпение.

— Давай я. — сказала Нэлли.

— Нэл! — сказала Морган, бросив на подругу многозначительный взгляд, уперев руки в бока.

— Что?! Я же не взрослая, к тому же девушка, так что всё в порядке, — сказала Нэлли, пожимая плечами.

В это время пока девушки спорили, девочка внезапно начала петь, её голос словно бы гипнотизировал всех вокруг.

— Девочки, заткните уши, когда поют странные дети, добра от них не жди. — сказал Фрэнк, предупреждая их, вся компания в один миг закрыли уши, чтобы не слышать зачарованной песни, которая в один миг гипнотизирует Геракла, погружая в транс.

— Оу, малышка-то у нас серена с гипнотическим голосом. — сказал Зевс, ухмыляясь, — я что забыл сказать. Геракл, разделайся!

Герк в тот же миг бросил свой невидящий взгляд в сторону Морган, Нэлли, Бена и Фрэнка, наступая на них.

— Ой-ёй, — сказала Нэлли, изменившись в лице.

...

В это время, Пенни и ТиДжей продолжали драться у входа в сад Селены, ТиДжей настойчиво хотел пройти дальше, когда Пенни напротив, стояла на его пути, отталкивая его.

— Агх, мы же там выясним сразу столько вопросов!? — сказал ТиДжей, бросив непонимающий взгляд на подругу, — Отойди в сторону!

— Отойду, не сомневайся в этом, — сказала Пенни, — только вот надо тебя как-то задержать, пока проход не закроется, — она показывает ему лежащую на её ладони химеру.

— Только попробуй. — сказал ТиДжей, смерив её немигающим взглядом, когда она собиралась разбить статуэтку, парень бросился вперёд, — я спасу тебя химерочка!

...

В это время, на арене, Герк против воли нападал на Фрэнка, Морган, Нэлли и Бена, загоняя их в угол.

— Ах, кулаки не слушают моё сердце.. — сказал он, с силой ударяя в сторону ребят, но промахивается, они бросаются уносить ноги, Фрэнк выхватывает лежащий на песке клинок, направляя его против Герка, защищая детей, — Отец, прекрати это безумие!

— Хах! Мгм.. — Зевс лишь пожал плечами, ухмыляясь, наблюдая за ними со стороны.

— Успокойся уже, — сказал Фрэнк, бросив многозначительный взгляд на Зевса, — я же не виноват, что всегда и во всём тебя превосхожу.

— По моему не стоит его ещё больше дразнить. — сказала Нэлли, бросив неуверенный взгляд на Фрэнка.

В это время Дейзи шла к самолёту, который как ни странно оказывается по ту сторону защитного барьера. Она с силой бьёт кулаком о барьер.

— Пропусти меня! — крикнула она, с силой ударив по щиту, её тут же бьёт в ответ электрическим разрядом, — Ах, всё, хватит! А! — она обессиленно падает на песок, — Зараза, за что мне всё это?!

В этот момент до её ушей доносится очень знакомый крик, она тут же меняется в лице:

— «На помощь!!.. Кто-нибудь!»

Она тут отбрасывает свои мрачные мысли о самобичевании, и нелёгкой судьбе, резко поднявшись на ноги, бросилась назад.

Герк загоняет Фрэнка, Морган, Нэлли и Бена в угол, оттесняя к скале.

— Хочу заранее извинится, за то, что сейчас сокрушу вас, — сказал Герк, — как жаль, вы друзья и родня моей любимой, Дейзи, так что в вашем лице я теряю очень дорогим мне друзей. Прощайте. — он занёс над ними огромный кулак, готовясь нанести фатальный удар, когда ему в затылок прилетает крохотный булыжник, привлекая его внимание, позади стояла Дейзи, с горящими от ярости глазами фурии.

— Эй, Герк, может, найдёшь себе противника по размеру, — сказала она, сжимая кулаки, отчего костяшки её пальцев побелели, — Никого ты сегодня не сокрушишь, дорогой мой!

...

В это время, в храме героев, Пенни и ТиДжей сцепились в драке у прохода в сад. ТиДжей в секунду толкает подругу, обгоняя её, бросился к проходу, пока тот не закрылся, когда в один миг падает, когда Пенни хватает его за лодыжку, оттесняя от прохода, не уступая ему.

...

Герк сражается один на один с Дейзи, которой овладел очередной её приступ ярости, она ловко уворачивалась от его выпадов, бросаясь на него словно дикая львица, защищающая тех, за кого несла ответственность.

...

ТиДжей перехватывает её, повалив на землю так, что она оказывается под ним.

— Мы вот вот узнаем правду, почему ты не хочешь меня пускать?! — спросил ТиДжей, негодуя, уловив её мрачный взгляд, девушка поднялась, меняясь в лице, убрав с лица растрепавшиеся волосы.

— Ах, мне чертовски страшно, — сказала Пенни, отводя взгляд, — вдруг окажется, что мама была плохой?! — по её щеке скатилась кроткая едва заметная слеза, ТиДжей бросил на подругу мрачный взгляд, подняв взгляд на закрывающийся проход.

— Ладно. — сказал ТиДжей, сдаваясь, Пенни подняла на него изумлённый взгляд, осушив слёзы.

— Что?! — не поняла она, встретившись с ним глазами.

— Эту тайну пожалуй лучше открывать не к чему. — сказал ТиДжей, отводя взгляд, он развернулся, отступая, повернул назад.

Пенни поднялась на ноги, бросив взгляд ему в спину, она перевела взгляд на закрывающийся проход, меняясь в лице, тут же в следующую секунду бросается за ТиДжеем, схватив его за руку, бросилась вместе с ним в сторону прохода, они забегают в проход в последний миг, прежде чем тот закрывается за ними.

— Мне нужна правда, — решительно сказала Пенни, идя по коридорам в сад Селены, — пусть даже горькая.

В это же время за ними из теней наблюдала тень, в следующий миг оказываясь перед ними.

— АХ!

— Хах! — воскликнула она, усмехаясь, глядя на них, — Разыграла! Так, а где же Каролин?!

— Вы знакомы с ней? — спросила Пенни, приблизившись к богине, — Пожалуйста, скажите, что она была хорошей, не предавала семью, не воровала копий,.. ты кто вообще?!

— Пенни, это же Селена, — сказал ТиДжей, бросив взгляд с подруги на богиню луны, — богиня луны. Здрасьте, я ТиДжей!

— Я слышала на острове Фрэнк с роднёй и друзьями, — сказала Селена, приблизившись к Пенни, встретившись с ней глазами, — и повесила над дверью жуткое пророчество, чтобы мою подругу Каролин сюда заманить, раньше ведь удавалось.

— Но, а где копьё Селены, Селена!? — спросила Пенни.

— Какое? — не поняла Селена, непонимающе глядя на девушку.

— Которое она у тебя взяла, — пояснила Пенни.

— Может, ты про сферу Селены. — сказала Селена, показывая ей волшебную сферу на своей руке.

— Почему меня тут никто не слышит!? — сказала Пенни, срываясь на крик, — Я сказала копьё Селены.

— Не было у меня копий, — сказала Селена, — может, вам нужен меч Селены, значит так, выходишь...

— Я знаю! Копьё Селены! — выпалила Пенни, теряя терпения, из глаз её брызнули слёзы, — которое взяла мама, и без которого нам не найти её!

— А, так ты дочка Каролин, — сказала Селена, чуть улыбнувшись, — как же я сразу не поняла, вы ведь так похожи, — она слегка коснулась рукой её щеки, проводя рукой по белокурым волосам, — прости, я не видела ей уже так много лет и я не знаю, что такое «копьё Селены», — она пожала плечами.

— Что ж, опять мы вернулись к версии, что она предала своё семейство! — сказала Пенни, негодуя, отходя в сторону, отводя мрачный взгляд, — Класс.

— Что?! Ерунда, — сказала Селена, приблизившись к девушке, приобняв её за плечи, — да она больше всего любила семью, — она вновь показала ей свою сферу, в которой возникли образы из прошлого, на которых были изображены счастливые Фрэнк, Дейзи и Каролин, — она была не просто хорошая, а замечательная, и все вокруг неё становились лучше.

— Может, копьё не в прямом смысле?! — предположил ТиДжей, — Может быть это такой образ.

— Она по части загадок и ребусов мастерица, — сказала Селена, с улыбкой, она передала сферу Пенни, — Держи, детка, это конечно не копьё, но вещица хорошая,.. хоть к маме и не имеет отношения.

Пенни подняла на неё взгляд, полный печали, вытерев упавшую короткую слезу тыльной стороной ладони.

— Не сдавайся, юная Коннорс, — сказала Селена, с улыбкой, встретившись с ней глазами, слегка коснувшись её плеча своей рукой, — будь как твоя мама.

В этот момент Пенни поддавшись моменту заключает Селену в объятия, стоявший в стороне ТиДжей, чуть кашлянув в кулак, слегка улыбнулся, когда она притянула и его.

...

В это время, на арене,.. Дейзи продолжала драться с Герком один на один, отбиваясь от него.

— Ох, знай, что я об этом буду горько сожалеть. — сказал Герк, загнав Дейзи в угол, не давая ей и шанса выбраться, пробив кулаком скалу в миллиметре от её головы. Дейзи подняла на него немигающий и слегка напуганный взгляд.

В это врем Фрэнк бросается на него сзади, желая защитить младшую сестрицу.

— Как в старые добрые времена, верно?! — сказал Фрэнк, ухмыляясь, встретившись с ней глазами. Дейзи чуть улыбнулась, подняв взгляд на брата.

— Пора кончать с этим пением. — сказала Морган.

— Сделаем. — сказала Нэлли, бросаясь к сирене, она оказывается рядом с малышкой, загадочно улыбаясь, — О, какой волшебный голосок, ты хоть представляешь, сколько сможешь на этом заработать, если я стану твоим продюсером. Зевс тебя жёстко эксплуатирует, бросай его, иди со мной, поверь, вместе со мной тебя ждёт Бродвей! Что скажешь?.. Ну же. давай решайся, детка, лови момент... такой шанс выпадает не каждый день. — она протянула ей ладонь, улыбаясь, девочка бросила на на неё немигающий взгляд, в тот же миг прекратив песню, она охотно схватила её за руку.

— А что, годится! — сказала она, хриплым голосом, что резал Нэлли уши, она слегка напряглась.

— Отлично. — сказал Нэлли, с улыбкой.

Герк отталкивает от себя Фрэнка, бросая его на песчаный берег, когда гипноз проходит, он тут же приходит в себя, бросив взгляд на рядом сидящую Дейзи, которая тяжело дышала.

— Дейзи, ты... ты спасла меня! — сказал он, широко улыбаясь, притянув её к себе, она слегка улыбается, встретившись с ним глазами, поправляя светлые волосы, он заключает её девушку в объятия.

— Какого чёрта ты обнимаешься с врагом, прекрати! — возмущённо сказал Зевс, бросаясь к ним, чтобы занять их, но на его пути встал Фрэнк, останавливая его.

— Он влюблён в неё, разве не видишь. — сказал Фрэнк, переведя взгляд с Зевса на сестру и Герка, — Пора уже наконец признать, что из-за нашей нескончаемой битвы самолюбий, безвинно страдают наши близкие. Может быть, мир? — он протянул Зевсу руку, в знак мира и возможно в будущем они всё же смогут подружиться, но он оттолкнул его предложение, — Тебе настолько важно меня победить?!

— Да. — ответил Зевс, отводя взгляд, — Даже больше.

— Ох, ну ладно, — сказал Фрэнк, закатив глаза, — последний раз, кто победит, тот и лучший. — они пожали другу другу руки.

Вскоре, Фрэнк и Зевс соревнуются на поле, когда мужчина роняет мячик.

— Ох, какой ужас, я запорол решающий бросок, неужели всё кончено, — сказал Фрэнк.

— Ха-ха! Я выиграл, а ты лузер, Коннорс! — сказал Зевс, широко ухмыляясь, — Я выиграл! Выиграл, я круче, чемпион, я победитель! — в этот момент он снимает магический барьер с арены, что удерживала их всех внутри.

— Пусть ты и решила покончить с приключениями, — сказал Герк, приблизившись к Дейзи, касаясь её плеча своей рукой, встретившись с ней глазами, — но они явно не оставят тебя в покое, ты героиня, детка. Хочешь ты этого или нет.

— Да, пожалуй,.. спасибо, — сказала Дейзи, чуть улыбнувшись, она приблизилась к нему, взяв его за руку, слегка поцеловала в щёку, — может, даже если у нас не вышло быть парой, может останемся друзьями, что скажешь?

— Да, как скажешь, подруга. — сказал он, слегка толкнув её в плечо, отчего она едва не падает на песок, — прости.

Дейзи широко улыбается, встретившись с ним глазами.

Вскоре, Пенни и ТиДжей возвращаются к остальным, полагая, что пропустили много чего интересного.

— О, ну что нагулялись, давайте в самолёт, пока он не придумал новое нелепое состязание. — сказал Фрэнк, уходя в сторону самолёта.

— Спасибо, что притащил сюда, обещаю, что я не успокоюсь, пока не узнаю всю правду, — сказала Пенни, бросив взгляд на ТиДжея, держа в руке сферу, подарок от Селены, — Призываю сферу в свидетели,.. — в этот момент она случайно роняет сферу на поле, — ой,.. нет, — сфера покатилась через всё поле, случайно сбивая шар Зевса, заняв его место, Пенни подбежала, чтобы забрать сферу, подняв взгляд на стоящего рядом Зевса.

— НЕЕТ!! — выпалил он, призывая гром и молнии.

— Зевс разгневан. — чуть слышно сказал ТиДжей, когда вдруг повеяло холодом.

— Кажется, нам отсюда пора. — сказал Фрэнк.

Они со всех ног бежали в сторону самолёта, чтобы скорее покинуть остров, правда сталкиваются с неожиданной сложностью, когда замечают разбитый самолёт.

— Ну всё, я нашёл неисправность. — сказал Зак, бросив на них взгляд, Фрэнк и остальные закатили глаза, приложив ладони к лицу.

«Манхэттен, поздняя ночь, в ночном небе поднялась полная луна, сквозь городскую тишину обычно не спящего мегаполиса слышались нотки приглушённой мелодии из музыкальной шкатулки где-то в тёмных переулках, когда раздался мощный взрыв в городском банке, куда вломились банда закоренелых преступников в масках, чтобы ограбить хранилище.

Через какое-то время обчистив хранилище, они выбежали из здания с мешками до верху набитыми деньгами, послышались звуки сигнализации, совсем скоро нагрянут копы. Они бежали к машине, оставленной неподалёку у обочины, чёрный фургон с тонированными стёклами, куда они запрыгнули за секунду до того как на горизонте послышалась полицейская сирена.

— Ходу, ходу, ходу,.. быстрее, нужно сматываться, — сказал один из грабителей, садясь в машину после того как его товарищи погрузили награбленное, он бросил взгляд назад, копы были почти совсем рядом, показавшись из-за переулка.

Грабители выехали с обочины, спеша покинуть место преступления, уходя от преследования. В эту секунду в фургон прилетает несколько стрел, пытаясь сбить их с дороги, один из грабителей теряет управление, когда стрела попадает в колесо фургона, машина влетает в столб у обочины. Грабители выбежали из машины, подняв взгляды вверх, с крыши одной из многоэтажек показалась тень, в чёрном капюшоне, сжимавшая в руке лук, таинственный мститель направляет стрелу чуть дальше, выпустив трос, по которому спустился с крыши, оказываясь прямо перед ними.

— Ну, что ребятки, вы подвели этот город. — сказал он, в одну секунду выпустив несколько стрел в сторону грабителей, останавливая их, он в одиночку бился с несколькими грабителями, отбиваясь от них. Мститель выпустил в них одну из особых стрел, что через мгновение взорвалась, раскидав всех в разные стороны..»

Пенни смотрела кино по ящику в квартире своего друга Зака, удобно устроившись на его диване, её зацепил сериал о ночном мстителе, борющимся за справедливость в городе Старлинг.

— Пенни, как думаешь, что лучше, горчица или кетчуп? — спросил Зак.

— Горчица,.. не так похоже на кровь, — сказала Пенни, допивая колу через соломинку, — если честно, когда ты меня пригласить потусить вместе у тебя, я немного не так себе это представляла, а что это за старьё?!

— А, ты что, «Ночной мститель», величайший сериал всех времён. — сказал Зак, подходя к ней, уловив нотки скептицизма в её глаза. Девушка непонимающе приподняла бровь, мол «ты серьёзно?!»

— Ага, может быть в твоём далёком детстве, — сказала Пенни, — летать твой герой не умеет, лазерами не стреляет, и вообще мотивы его крайне сомнительны. Он больше похож на преступника, чем на героя.

— Героя зовут Стивен Дрослинг, старая школа, работал без дублёров, в последних сезонах ему правда досталось. — сказал Зак, бросив взгляд на экран, — но так он ещё больше герой.

— А что плохого в спецэффектах?! — сказала Пенни, недоумевая.

— Настоящие герои презирают спецэффекты и... технику безопасности, — сказал Зак, скрывшись за ширмой, чтобы переодеться, вскоре он выходит, — Ну, как я тебе?

Пенни чуть улыбнулась, подняв большой палец вверх.

Позже, они вдвоём садятся в машину, Пенни устраивается на переднем сидении рядом с Заком.

— Помни, Пенни, у истинного героя чутьё, а не мозги, верно, Стрела, — сказал Зак, слегка улыбнувшись, бросив краткий взгляд на фигурку болванчика ночного мстителя у себя на капоте.

— А что у нас за праздник? — спросила Пенни.

— Я наконец-то получил права. — сказал Зак, с улыбкой, встречаясь с ней глазами, девушка слегка оторопела.

— Ээ, что прости?! — не поняла Пенни, когда Зак с силой вжал педаль газа, её чуть не вдавило в кресло машины, когда они выехали из гаража, — АА!!

...

Они выезжают на шоссе, направляясь к зданию Холдинга.

— Интересно, как ты всё это время ездил без прав!? — спросила Пенни, бросив на него недоумевающий взгляд.

— Да ладно тебе, ведь у меня есть лётная лицензия, так,.. или... не так,.. — сказал Зак.

— Ммда, а если дядя узнает? — спросила Пенни.

— О, он знает, — сказал Зак, чуть улыбнувшись, не сводя взгляда с дороги, краем глаза уловив её недоумение во взгляде, — я ему первым же делом отправил свои права по почте. Он будет мной гордиться, да.

Пенни слегка улыбнулась, отводя взгляд в окно, когда они уже подъезжали к зданию Холдинга в центре города, заезжая в подземный паркинг, Зак ловко паркует машину на свободном месте почти вплотную между логаном и приусом.

— Спорим, мистер Коннорс устроил вечеринку в мою честь, вот это будет... — сказал Зак, когда они поднялись на верхний этаж, где располагался офис Фрэнка, — Сюрприз! Хм,..

Офис был пуст, Зак врывается в зал совета директоров, но и там никого.

— Сюрприз!!

Пенни прислонившись к косяку, закатила глаза, уже догадываясь, что никакой вечеринки не планируется, и сомневаясь, что дядя вообще есть до Зака дело.

— Он мастер нагнетать интригу, — сказал Зак, когда они шли назад к лифту, спускаясь вниз, — я в предвкушении.

Они спускаются на нижний этаж, в отдел разработок, что находился глубоко в подвале.

— Сюрприз!! — воскликнул Зак, заходя в лабораторию.

— Тшш,.. шшш... — Фрэнк вместе с профессором бросили не него недвусмысленные строгие взгляды, заставив замолчать.

— Тихо,.. мой монофонорельс преобразует звуковые волны в кинетический импульс. — сказал профессор.

— Ээмм.. — Пенни и Зак бросили на него слегка недоумённые взгляды, совершенно не понимая о чём.

— Поезд едет на звуке. — пояснил Фрэнк.

— А-а,.

— Ээ, мистер Коннорс, вы точно захотите услышать... — сказал Зак, но профессор в ту же секунду его прервал, приложив указательный палей к его губам.

— Слышать я ничего не хочу, этот прототип чувствителен к шуму, показываю, — сказал профессор, приблизившись к своему изобретению, — Мгм.. ммм,.. — поезд медленно и осторожно сдвинулся с места, проезжая мимо них.

— Градация, дорогой доктор! — воскликнул молодой студент лаборант, работавший у профессора стажёром, спускаясь к ним с кипой бумаг, — логическая субституция, категориальная трансформация букв в цифры!

В это же время поезд на моно рельсе профессора начал набирать скорость, достигая невероятных масштабов, вылетая с трассы и ударяясь об окно лаборатории, оставляя на стекле едва заметную трещину, через которую под давлением могла хлынуть вода из Гудзона..

— АА! Чертежи! — воскликнул профессор в одну секунду перекрывая проход загерметизировав окна металлическими щитами.

— Я виноват, сэр, простите, — сказал лаборант, подходя к нему со шваброй и ведром, чтобы убрать образовавшийся бардак.

— Думать надо, стажёр! — резко высказался профессор.

— Но я только это и делаю, — сказал лаборант, себе под нос.

— Делай лучше. — сказал профессор.

— В такой крошечный поезд машиниста не втиснешь, — сказал Зак, — да, к слову, о машинах...

— Том, на нас давит совет, после неудачи с фонарём, нужно придумать что-то, что... — сказал Фрэнк.

— Не попытается нас прикончить. — сказала Пенни, поравнявшись с ним, бросив многозначительный взгляд на профессора.

— Как угодно, сэр, но идеи так не рождаются, я не могу проснуться с утра и сказать... — сказал профессор.

— Беспилотный автомобиль. — сказала Пенни, листая ленту новостей в своём смартфоне.

— Чего-чего?! — не понял Зак, бросив немигающий взгляд на девушку.

Профессор закатил глаза.

— Ах, это слишком сложно, — сказал он, — беспилотная машина станет злодеем тут же, кому это надо?!

— Эм, Марку Джобсу, — сказала Пенни, открыв страничку его профиля в интернете, — вот его пост о презентации авто. — она показала видео на странице миллиардера.

— Что!!? — сказал профессор, негодуя, он забрал у девушки смартфон, — дилетант, он даже микроволновку не включит, хах! Вот увидим..

Они направились к лифту, собираясь пойти на презентацию Марка Джобса, Зак чуть задержался.

— Ну, ладненько, потом поделюсь новостями. — сказал он, опустив мрачный взгляд.

— О, Зак, я хотел сказать ещё кое-что... — сказал Фрэнк, бросив на него взгляд, уже будучи в лифте.

— Да?! — сказал Зак.

— Не засоряй мой почтовый ящик, он для чеков и записок с угрозами, — сказал Фрэнк, бросив конверт ему.

— А, что значит улыбка, наковальня, кулак?! — спросил профессор, бросив взгляд на Пенни, девушка слегка приподняла брови, встретившись с ним глазами.

...

— Я в ударе!! — воскликнул Марк, он находился у главного входа у дверей своей компании, презентуя свой новый проект, — В мире, где мы то делаем посты, то проверяем лайки и комменты, так не хватает времени на самого себя, но теперь есть... М.О.Д.У.С, механический оригинальный дрон успешных и сильных!! М.О.Д.У.С это скорость, надёжность и экономия...

Фрэнк слегка ухмыльнулся, явно заинтересованный разработкой, а Зак слегка помрачнел.

— М.О.Д.У.С совместим с любым авто, машине больше не нужен водитель, — сказал Марк, — М.О.Д.У.С компании Ваддл, теперь машины, это новые мы, и... аплодисменты!

— Фуу! Чушь! Дизлайк!! — выкрикнул из толпы Зак, негодуя.

— Согласен, крайне негативные чувства, — сказал профессор Томас, скрестив руки на груди.

— Ну и ну, водителю Фрэнка Коннорса и его ведущему изобретателю не нравится М.О.Д.У.С, — сказал Марк, — лучшей рекламы не придумаешь, хах!

— Аа,.. а почему ты уверен, что этот робот не станет злодеем? — спросил профессор, выходя вперёд, — Ха, я сказал это вслух,..

— Технология «Джобс тех.» гарантирует сто процентную покорность, следующий вопрос. — сказал Марк.

— Ах так, а твой робот способен смеяться в лицо опасности? — спросил Зак.

— Да. — ответил Марк.

— А скажет ли доброе словечко в конце трудового дня?

— Да.

— У вас отличный кардиган, мистер Джобс. — сказал робот, — вы сегодня на высоте.

— Так, хм,.. ну, а сможет ли он вытащить тебя из-под обломков с улыбкой на лице, — спросил Зак. — которая так и говорит, всё будет хорошо?!

— Пожалуй нет, потому что аварии исключены. — сказал Марк.

— Что-что, не понял, как это?! — не понял Зак.

— М.О.Д.У.С, покажи. — сказал Марк, робот подключился к небольшой машине компании, повернув в сторону полосы препятствий на тренировочной трассе, удивительно, но не задев ни единого столбца. — Сенсоры М.О.Д.У.С.а делают его крайне манёвренным, чтобы ни случилось, М.О.Д.У.С довезёт вас целыми и невредимыми, ещё вопросы?!

— Это чудо техники сэкономит моей компании миллионы! — сказал Фрэнк, заинтересованный изобретением Марка, приблизившись к нему.

Пенни поймала мрачный взгляд Зака, уловив тоску в его серых глазах, она с долей беспокойства за друга, подошла к дяде.

— Ты же на самом деле не собираешься его покупать, да?! — спросила Пенни, — У тебя ведь и без того полно хороших водителей и по совместительству, пилотов.

— Я куплю целый парк, если у вас нет идей получше. — сказал Фрэнк смерив многозначительным взглядом профессора.

— Хрр, гонка. — сказал Зак, в его глазах показалась яростная решимость, доказать, что он намного лучше какой-то железяки.

— Ах, что ты делаешь!? — спросила Пенни, с тревогой бросив взгляд на друга.

— Доверяюсь чутью, — сказал Зак, — я против робота,.. приз, целая гора конфет.

— Давай лучше, водитель, — прошептала ему Пенни.

— О, да, точно, — сказал он, мигом поправив себя, — приз, звание лучшего водителя!

— А я посмотрю, как М.О.Д.У.С ведёт себя в реальных ситуациях на дороге. — сказал Фрэнк.

— Уу, интрига, я с вами, я с вами,.. — сказал Марк.

— Так пусть же победит... ой-ай, дай руку, — сказал Зак, когда робот сжал его ладонь, послышался хруст, — мускулистый робот.

...

Некоторое время спустя,.. Зак вместе с Пенни пробираются поздно вечером в лабораторию на нижнем этаже холдинга, чтобы разведать обстановку.

Они тихо и осторожно проникают в лабораторию профессора, когда их неожиданно палит ещё один лаборант профессора, (который кажется девушке на удивление знакомым, похожий на безголового коня, из гаража дяди)

— АА! Это всё он, безголовый челоконь, он нас копытами затопчет! — сказала девушка, вздрогнув от испуга, и неожиданности.

— Что!? Какой бред, — сказал профессор, включив свет в лаборатории, он подошёл к ним изучая свои записи, — это кандидат в стажёры, не говорите моему стажёру,.. Челси, вышвырни их, без церемоний,мне нельзя отвлекаться.

— Погоди, нужен совет, — сказал Зак, — один мой друг, назовём его «не Зак», вообщем он ввязался в гонку с роботом, с кем ни бывает, так вот «не Зак» ни чуточки не боится, что проиграет и босс заменит его роботом, но у него есть друг,.. назовём его... Зак, который за него волнуется и я,.. он... они,.. ээ.. ну, спрашивает, ты не знаешь, как этого робота обойти?! Знаешь?!.. Да, в моём рассказе, ты это ты.

— Балбес, тут к тебе другие балбесы, — сказал Томас, позвав своего непутёвого стажёра, явно не желая во всё это впутываться.

— Я здесь, доктор Разболтайло, — сказал он, поравнявшись с ними, — я всё слышал,.. всё-всё, — он косо посмотрел на челоконя, — и буду рад помочь мистеру Макквину,.. доктор Разболтайло сейчас работает над полезнейшим во всех смыслах изобретением. Вот оно.. — стажёр нажал на кнопку, показывая Пенни и Заку новейшее из изобретений профессора, новейший экзоскелет,.. — кодовая фраза... Бели..

— НЕЕТ! — воскликнул профессор, останавливая его, закрывая люк, — Оно... хе-хе, ещё не готово... Иди к себе!

— Простите моего шефа, он слегка не в себе, — сказал стажёр, провожая их до дверей лаборатории, — всё никак не может понять, как Джобс изобрёл беспилотник.

— Ничего, скоро я этой жестянке укажу её место! — сказал Зак. — В контейнере, для переработки.

— Ладно, отработаем угрозы, — сказала Пенни, — сейчас главное, придумать, как обогнать М.О.Д.У.С.

— Прошу, в мою лабораторию, — сказал стажёр, приглашая их в свой кабинет, он же к их общему неудовольствию, уборная.

— Туалетная лаборатория!? — не поняла Пенни, приподняв брови, бросив взгляд на стажёра.

— Шеф говорит, моей работе тут самое место. — сказал он, показывая им свои чертежи и наработки, — и кажется я начинаю понимать, что это был вовсе не комплимент,.. Неважно,.. как прокачаем твою тачку?! Скользящие шины, ассиляционный сдвиг, движок, который деформирует материю вселенной!?

— Да,. давай всё. — сказала Пенни, с улыбкой.

— Эээ, не уверен я на счёт примочек, дай мне лучше пару советов, как победить робота. — сказал Зак.

— Можно перепрограммировать мозг, приблизив его к искусственному разуму. — сказал стажёр.

— Перепрограммировать Зака?! — сказала Пенни, бросив на него беспокойный взгляд, — а как же твоё чутьё, и «ну-ка, от винта»?!

— Что ж, ну раз мистеру КОннорсу подавай всяких там непробиваемых роботов, — сказал Зак, — я ему докажу, что и здесь найду способ что-нибудь разбить.

— Доктор Разболтайло меня наконец заметит! — сказал стажёр, — я на верном пути!.. Потом уберу.

...

На следующий день, где-то в пустыне Техаса, за городом,..

— Разгоняйся до пятидесяти, угол поворота тридцать пять градусов, — сказал стажёр, поясняя, он оставляя заметки на лобовом стекле, — на прямых участках ускоряйся на пятнадцать процентов,.. визуальные подсказки улучшат синоптические рефлексы и реакцию. Запомнил?

— Да. — сказал Зак, глядя на него немигающим взглядом.

В это время на трассу к ним поравнялся Марк, на своём электрокаре, управляемом автопилотом.

— Друзья, мы на автодроме Ваддла, — сказал Марк, — решающее состязание между человеком и машиной. Всего один круг.

— Всё путём, мистер Коннорс, я справлюсь. — сказал Зак, с улыбкой бросив взгляд на босса.

— Молодцом, обгонишь этого механического монстра, и Джобс наверняка сделает мне скидку, — сказал Фрэнк, — Удачи тебе.

— Зак, просто помни, ты лучший водитель из всех, что я знаю, ты сможешь. — сказала Пенни, подходя к нему, чтобы поддержать, чуть улыбнулась, он улыбнулся ей в ответ, чуть кивнув.

— Шансы на победу пятьдесят один процент, в любом случае, не рискуй, — сказал стажёр, — не врежься.

— Как?! Не врежься?! — не понял Зак.

— Пилоты, на старт, — сказал Марк, стоя посреди трассы, Зак завёл двигатель, бросив краткий взгляд на фигурку ночного мстителя на капоте, убрал его в бардачок, бросив многозначительный взгляд в сторону дрона, тот казался не принужденным, — внимание,.. пию.. пию... пи-пию...

— !?

— Это был марш! — пояснил Марк.

И тут же Зак вжал педаль газа, как и дрон, помчавшись вперёд по трассе. Дрон сразу замечал препятствия на дороге, с помощью своих алгоритмов и обходил их в считанные секунды, где надо сбавляя скорость, а кое-где прибавляя.

В то же время, Зак, стараясь ни куда не врезаться, едва различая обзор, что закрывали ему обзор.

— Так-с, погнали,.. руки на десять и два, первая передача, — сказал Зак, — или руки на десять и один, вторая передача?!.. Где схема?!.. — он на секунду отвёл взгляд от дороги, не заметив лежачего полицейского под колёсами, когда машина качнулась, — о нет,..

— Не врежься,.. не врежься,.. не врежься... — повторяли Пенни вместе со стажёром, наблюдая за его ездой, машина петляла из стороны в сторону, в тот же миг врезаясь в столб на обочине у тротуара.когда срабатывает подушка безопасности, — Оуу..

— Надо нагнать, — сказал Зак, замечая впереди велосипед, он вскоре пересаживается на него, обгоняя электроавтомобиль на светофоре, но вскоре дрон нагнав его, идёт в обгон, подрезая на повороте, сбивая его с ног, но Зак не собирался сдаваться, раздобыв пару роликов, он уже на них пытается нагнать М.О.Д.У.С, цепляясь за дверцу машины, он отталкивается от него силой инерции устремляется вперёд.

— Ах, он лидирует! — сказала Пенни, наконец рискнув отрыть глаза, она широко улыбнулась.

— Лети, бро, ты гений, лети! — воскликнул стажёр, с улыбкой.

— ХРР!! — проворчал сквозь зубы Марк, наблюдая за ним.

Но у почти у самого финиша, Зак внезапно теряет баланс равновесия оступаясь, падает едва успевая коснуться финишной черты, в то же время М.О.Д.У.С пересекает финиш, в тот момент когда послышался последний гудок.

— Ха-ха, есть! — воскликнул Марк, широко улыбаясь, бросив на них взгляд, — Первый,.. вот вам, завидуйте молча.

— Марк, ч впечатлён, — сказал Фрэнк, последовав за ним к электромобилю, — Ты создал удивительную вещь.

— Он создал?! — переспросил профессор Томас, появившись на треке, он подошёл к ним, — Я всё понял, когда увидел последний манёвр, эта точность, изящество, о да, они мне так знакомы. Ага! — он снимает верхний отсек, за которым скрываясь технология ламп тек, принадлежащая Томасу. — Джобс тек, это мой ламп тек, вот как он меня обставил, он меня обокрал!

— Это правда?! — спросил Фрэнк, бросив серьёзный взгляд на Марка.

— Конечно нет, у него я ничего не крал, — сказал Марк, — я украл с открытого форума и придал немного шика,.. слегка.

— Как одна из моих разработок оказалась в сети?! — сказал Томас, тут же переведя взгляд на стажёра, изменившись в лице, полный негодования, — Ах!

— Хах, класс, — сказал стажёр, с улыбкой, изучая дрон, — убрать кровожадный режим, почему на форуме никто не додумался!?

— Ты! — сказал Томас, горя от возмущения и злости, — Ты выложил мои сверхсекретные чертежи в интернет!

— Все ваши изобретения становились злыми, вот я и... — сказал стажёр, пытаясь объяснится, — решил привлечь других экспертов.

— А-а-а!! — профессор хотел было наброситься на него, чтобы намылить шею, но Пенни и Фрэнк его удержали, — Уволен!!

— Нет, — сказал он, опустив мрачный взгляд.

— Ээ, вам в город, мистер Коннорс? — спросил Зак, бросив взгляд на Фрэнка, который вместе с племянницей, Марком и профессором садились в электрокар.

— Не нужно, Зак, М.О.Д.У.С повезёт на с Джобсом подписывать бумаги. — сказал Фрэнк, садясь в авто, — идём, Пенни.

Девушка бросила печальный взгляд в сторону друга, подав плечами, села в машину следом за дядей. Зак проводил их мрачным взглядом.

...

— И, как ты сделал его добрее? — спросил Томас, нарушая тишину в машине.

— Не понял?! — сказал Марк, не глядя на них, пролистывая ленту в своём смартфоне.

— Моральный модуль, ты ведь убрал злодейский компонент? — спросил Томас.

— Нет, я только поработал над имиджем, — сказал Марк, — это же просто робот, понятно.

— О нет, — сказал Томас, почувствовав как ремень безопасности сильнее вжал его в кресло, он бросил взгляд в сторону дрона, заметив как лампочка загорелась ярким красным светом, — нет, нет, нет!

М.О.Д.У.С переключил передачу, увеличивая скорость до максимума, вжимая их в сиденья.

— ААА!!

...

Тем временем, на трассе, за городом,..

— Есть местечко? — сказал стажёр, подходя к расстроенному Заку, устроившемуся на капоте ройса, он чуть кивнул, стажёр устраивается рядом, — Ээх.. у меня столько идей, хоть бы одна оказалась сколько нибудь дельной... Они приходят как им вздумается, бам, спасти планету, бам, нанозубочистка, а я просто хочу помогать другим,.. быть полезным.

— А толку, как ни старайся, найдётся кто-то получше тебя, — сказал Зак, — и даже уже с вайфаем, а тебя спишут,.. брось ты это. Думаешь, кому-то сейчас может быть хуже, чем нам?!

...

— ААА!!

— Демоническая дверь,.. — сказал Фрэнк, пытаясь вырваться из машины, автопилот которой потерял контроль.

— Оставайтесь на местах. — сказал дрон.

— Вот тебе, пневматический урод,.. — сказал Фрэнк, ударив с ноги в заднюю спинку кресла перед собой.

— Пристегните ремень. — сказал дрон, примотав его ремнями безопасности, обездвиживая.

— Ах,.. что б тебя,.. — выругался Фрэнк.

— О, надо попробовать вызвать логический сбой, — сказал Марк, — Эй, робот,.. что есть...

— Глупость! — отрезал Томас, — Робот, я мог бы создать элемент неподъемный даже для меня?

— Хах, я точно мог бы. — сказал Марк, усмехаясь.

— Не мог бы! — выпалил Томас, срываясь на крик.

Дрон тут же фиксирует ремнями и их, вмешиваясь в их спор, обездвижив их обоих.

— Ах, — сказала Пенни, когда ремни связывают и её, не давая пошевелить и пальцем,закатила глаза, — ну вот, доумничались.

Девушка дотягивается до своей сумочки выронив содержимое, исхитрилась дотянуться до небольшого перочинного ножика, уловив взгляд дяди, она в одно движение разрезала ремень, сумев освободиться, подалась вперёд, желая перепорхнуть на переднее сиденье, она случайно врезала каблуком по затылку Марку, нажала ладонью на руль, чтобы подать сигнал, в тот момент когда машина проехала по трассе мимо оставленного у обочины ройса.

— Так, вы заменили меня крутой робо тачкой, я понял! — сказал Зак.

— АА!!

— М.О.Д.У.С заглючило, они в беде! — сказал стажёр, бросив встревоженный взгляд в след проезжающей мимо машины.

— Что!? — сказал Зак, бросив взгляд в сторону, куда увело машину, молодой человек тут же садиться за руль ройса, — Я конечно уже не работаю на мистера Коннорса, но всё равно доставлю его туда, куда он скажет! — он бросил взгляд на стажёра, — Я отвлеку робота, а ты придумай, как вытащить их!

— Есть одна идейка, — сказал он, — отвези их к ущелью,..

— Да я просто в них врежусь. — сказал Зак, решительно, он завёл двигатель, в тот же иг срываясь с обочины, чтобы нагнать М.О.Д.У.С.

— Но.. это немного рискованно, — сказал стажёр.

— Я пытался ездить без риска, — сказал Зак, бросив на него уверенный взгляд, — довольно. — он достаёт из бардачка болванчика ночного мстителя, — Ну ка, от винта!

Он выжимает газ на полную, нагоняя электрокар, выезжая за пределы трассы,.. дрон заметил на навигаторе преследовавший его ройс, выворачивая руль правее и подрезая его, толкая почти к самому краю пропасти, но Заку удаётся выровнять управление, садясь ему на хвост, загоняя в сторону достаточно узкого ущелья, поравнявшись с ними.

— Зак, — окликнула его Пенни, пересев ближе к окну, она находит свой шелковый шарф, намотав его на руку, в ту же секунду с силой разбивая стекло, почувствовав сильный порыв ветра в лицо.

— Давай руку! — сказал Зак, перестраиваясь ближе, он протянул девушке свою ладонь через открытое окно ройса, она подалась вперёд, наполовину оказываясь снаружи, пытаясь дотянуться до его руки.

...

— Ну же, ответь,.. ответь,.. ответь, — сказал стажёр Дрю, набрав номер лаборатории, надеясь, что другой лаборант возьмёт трубку.

— «Лаборатория Разболтайло.»

— Челси! Как я рад,.. я знаю, мы с тобой не ладим, но сейчас надо забыть об этом ради научного прорыва. — сказал Дрю, — Что скажешь?

— «Кто это?»

— Это я, Дрю Джексон Кабрера! — сказал Дрю, челоконь пожал плечами, делая вид будто не понимает его, — Просто поднеси трубку к полу!

...

Тем временем, где-то посреди ущелья,.. Пенни не оставляла своих попыток, дотянуться до Зака, тот повернул руль, перестраиваясь ближе, вновь протул ей руку.

...

Чело конь из лаборатории профессора Разболтайло, поднёс стационарный телефон ближе к секретному люку в полу, где хранилась последняя разработка Томаса.

— Кодовая фраза,.. Белиберда Белибердень! — выкрикнул Дрю в трубку, активируя экзоскелет притянув его к себе.

...

Зак перестроил машину ещё ближе, вскоре их пальцы соприкоснулись, Пенни крепче ухватила руку друга.

...

— Челси, есть результат!? — спросил Дрю, когда в тот же миг его сбивает с ног экзоскелет, налетавший на него прямо из Нью-Йорка, — АА!!

...

— Пожалуйста, не высовывайте руки из окон автомобиля. — сказал дрон, повернув взгляд в сторону Пенни, которая уже почти полностью подалась в сторону ехавшего рядом ройса, дрон дал на газ на полную, увеличивая скорость, девушка цепляется мысками туфель о край разбитого окна, чувствуя как острые осколки почти до крови впивались ей в ступни, поранив её..

...

В это время Дрю примеряет на себя экзоскелет Томаса, трансформируясь в нечто похожее на стального человека.

...

Тем временем в ущелье,.. машина натыкается на камень в ущелье, едва не слетая в сторону, в тот же миг пальцы Пенни соскальзывают, и девушку отбрасывает в сторону на полном ходу...

— Пенни! — воскликнул Зак.

В эту секунду вблизи ущелья показывается стальной получеловек полу робот, заметив Пенни, он успевает подхватить девушку в полёте, прежде чем упала бы и что нибудь себе повредила.

Пенни приходит в себя, крепко цепляясь за своего железного спасителя, на панике она отключилась, полагая, что пришёл её конец.

— Поймал. — сказал он, встретившись с ней глазами, чуть улыбнувшись ей. Он нагоняет ройс, устраивая девушку в машине на переднем сидении рядом с Заком, — Хах,.. класс.

А позже, с силой выламывает двери электрокара, освобождая остальных.

— Я вас отсюда вытащу, — сказал он, — как-нибудь.

— О, чудно, ещё один робот. — сказал Фрэнк, закатив глаза.

— «Выполняю расчёты,.. выпускаю лезвия..»

— Я советую не шевелится. — сказал он, с помощью электрических пил, он в несколько секунд разрезает ремни, что удерживали Фрэнка и профессора Томаса, освобождая их, а после освободил и Марка, сидящего впереди, — Идёмте!.. — он в одну секунду выдернул их троих из потерявшей управление машины, уходя далеко вперёд.

— Замечена угроза.. — сказал дрон, устремив свой взгляд в сторону Дрю в экзоскелете, он последовал за ним через ущелье.

Дрю использует разливает машинное масло под колёса электрокара, сбивая его с дороги.

— А, осторожно! — сказала Пенни, на секунду испугавшись, заметив машинный след впереди, Зак тут же вывернул руль, сворачивая с основной дороге под горку.

Электрокар теряет управление, Дрю останавливается, выпуская Фрэнка, Марка и профессора.

— Что же ты за чудо?! — спросил Фрэнк, бросив на него взгляд.

— Я так просто... — ответил он, когда его сбивает электро кар, — Стальной гигант!

— Стальной гигант?! — не понял Томас.

— Стальной гигант, — сказал Марк, явно заинтересованный экзо костюмом.

— Тормози,.. тормози, — сказал Дрю, пытаясь остановиться вместе с электрокаром, в то же время Пенни вместе с Заком ехали в ройсе по равнине,.. — На... помощь.. — он выпустил трос, правда тот едва успел долететь, падая в воздухе, — Ээх, мимо,.. ещё раз.. — костюм активировал парашют, перекрывая ему обзор, впереди показался обрыв, ведущий в пропасть. — Стой,..стой!! он срывает парашют от зоны видимости, успевая вовремя заметить обрыв, — Оо, обрыв.. Стооой!!

Машина резко останавливается, Дрю отдачей отлетает в сторону словно мешок пролетев вперёд.

— Хх,.. Ха! — Зак резко сворачивает ройс в сторону с равнины, машина на удивление удачно приземлится прямо над обрывом, и Дрю в экзо костюме стального гиганта залетает в салон, через распахнутую дверь, когда с него слетает шлем стального гиганта, Зак и Пенни узнают в нём стажёра Дрю, — Так, ты на самом деле робот, зачёт.

— Я не... — сказал Дрю,

— «Тревога! Замечена угроза..»

— Гони! — воскликнул Дрю, заметив приближающийся электрокар, летевший на полной скорости в их сторону, Зак давит педаль в пол, врезаясь в ближайшую скалу, он поворачивает передачу, сворачивая в сторону.

От удара по скале пошла трещина, обрушивая огромные камни каньона.

— Ах, — ужаснулась Пенни, бросив взгляд наверх через лобовое стекло машины.

Зак вжимает педаль газа на полную в пол, прибавляя скорость, заезжая на каменный мост через пропасть, когда огромные булыжники обрушивают мост позади них.

— В целях безопасности, остановитесь и вернитесь в салон. — сказал ИИ.

— Я знаю, что нас спасёт, — сказал Зак, — Авария.

— Рискованно... рискованно... — сказала Пенни.

Зак с силой вжал педаль газа в пол, ускоряясь, он на полной скорости сбивает электрокар с моста, останавливаясь на противоположной стороне.

— Хах!

— Лети, ведро с болтами! — сказал Зак, бросив взгляд вниз с обрыва, бросив взгляд на Дрю, — Извини, не хотел обидеть.

— Я же не... — повторил Дрю.

В этот же миг под тяжестью их тройного веса, машина летит вниз с обрыва, прямо в реку.

— АА!!

— «Выпускаю шлемолёт».

В последний момент Дрю, облачённый в броню экзоскелета, поднимает всех наверх, не давая разбиться о скалы у подножия гор.

— Юху.. я живой, фантастика! — восхищённо сказал он, осторожно опуская их на скале, но подальше от края обрыва.

— Да уж, даже сложно в это поверить, — сказала Пенни, — в какой-то момент, мне показалось, что нам конец.

...

Ближе к вечеру, они возвращаются к зданию Холдинга компании «Коннорс инк.», заезжая на подземный паркинг.

— До свидания, мистер Коннорс, — сказал Зак, выходя из машины, открыв ему дверь.

— Так держать, Зак,.. до завтра! — сказал Фрэнк, с улыбкой, направляясь в сторону офиса.

— Вы.. не замените меня?! — спросил Зак, бросив на него взгляд.

— Заменить?! Что за чушь,.. где я найду водителя столь же лихого, что и я сам, — сказал Фрэнк, с улыбкой, — Да, Пенни сказала ты получил права, поздравляю! — он протянул ему руку.

— Ох, ваша похвала мне дороже всяких прав! — сказал Зак, неожиданно обнимая его, он захотел сломать карточку, но не вышло.

— Ещё пригодятся, — сказал Фрэнк, чуть улыбнувшись ему, и вскоре направился к лифту, направляясь в свой офис, когда из лифта выбежал Дрю.

— Сэр, — окликнул он профессора, что направлялся в лабораторию, — я прибирался на столе, как вдруг прототип брони взбесился, словно расщепленный атом, и...

— Ааа, забыли, ты не уволен, — сказал Томас, — Стальной гигант. — Дрю поражённо поднял на него взгляд, Томас закатил глаза, — Фрэнк говорит, мои изобретения опасны, а эту броню не испортит даже болван, и ты это докажешь.

— Спасибо, сэр, — сказал Дрю, широко улыбаясь, — я вас не подведу, До финальной версии проекта я никому ни о чём не расскажу.

— Пока, Том, пока Стальной гигант. — сказал Зак, отъезжая с парковки, улыбнувшись им.

— Больше никому. — сказал Дрю.

— Ах, «стальной гигант», — Томас закатил глаза, — надо ж было так назвать,..

Профессор удалился, направляясь в лабораторию. Дрю последовал за ним.

...

В это же время, Марк Джобс в своём офисе просматривал фото Стального гиганта, сделанные у каньона.

— Стальной гигант,.. я тебя заполучу. — сказал Марк, ступив на крышу своего офиса, направляясь к себе в кабинет.