Каждому королю своя королева (гет)

В стенах королевского замка Иерусалима, где некогда гремели пиры, теперь царила гнетущая тишина. Балдуин IV, некогда могучий и полный жизни король, медленно, но верно угасал. Тело, изъеденное проказой, становилось всё слабее, а душа — всё более одинокой.

Несколько недель назад мир рухнул в одночасье. Близкий придворный лекарь, которому он доверял как самому себе, оказался жалким и завистливым предателем, издевавшимся, а потом вовсе отравившим королеву Бат-Шеву, любимую жену монарха, ставшую для него светом и радостью. Боль от потери была невыносимой, но гнев тогда оказался ещё сильнее. Предатель был безжалостно казнён без промедления, но это не вернуло несчастному любимую.

С тех пор правитель погрузился в себя. Болезнь, казалось, лишь усугубляла горе от потери. Дни сливались в недели, недели — в месяцы, а он всё больше угасал. Слуги, некогда преданные и заботливые, теперь лишь с тревогой наблюдали за угасанием. Никто не мог развеять эту тоску, никто не мог облегчить страдания.

И вот, когда последние силы покидали измученное тело, король чувствовал, что последний час уже близится. Балдуин попросил принести ему портрет Шевы. Художник, стараясь передать всю красоту и нежность королевы, создал шедевр. На холсте девушку запечатлели в лучшие годы, с лучистыми глазами, нежной улыбкой и тёмными, золотистыми на свету локонами, обрамляющими прекрасное молодое лицо.

Дрожащей рукой мужчина взял портрет. Его взгляд, прежде тусклый и безжизненный, теперь загорелся слабым, но искренним светом. Долго смотрел на облик любимой жены, словно пытаясь вновь ощутить тепло. Помнил, как будто это было вчера: смех, звонкий, как колокольчик; грация, подобная танцу лебедя; мудрость, которая часто направляла в самые сложные моменты правления. Она была опорой, утешением, всем для больного. И когда её не стало, часть его души умерла вместе с ней. Боролся за королевство, за свой народ, за память о ней. Он сражался с сарацинами, с предателями, с собственным телом. Но теперь, когда силы покидали, битва окончена. И единственное, чего он желал, — это воссоединиться с ней.

— Скоро мы с тобой увидимся, — прошептал правитель. Голос едва слышен, как шёпот ветра. В глазах отражалась не только скорбь, но и надежда. Надежда на встречу с той, кого он любил больше всего на свете, той, кого потерял так рано и так жестоко.

С этими словами, глядя на прекрасный образ Бат-Шевы, король закрыл глаза. Его душа, наконец, обрела покой, отправляясь в тот мир, где, как он верил, ждала любимая королева. А портрет благоверной остался стоять у его ложа как безмолвное свидетельство великой любви и невосполнимой утраты.

Племянник, юный Балдуин V, сын сестры Сибиллы, был первым выбором. Мальчик, ещё не познавший тяжести короны, но носивший в себе кровь королей. При жизни, с трудом поднимая ослабевшую руку, возложил на голову своего наследника драгоценный венец. Это было не просто символическое действие, а завещание, высеченное в камне времени. Коронация была смелым шагом, призванным укрепить права юного короля и предотвратить возможные споры о престолонаследии.

Но жизнь, как известно, редко следует по проложенным королями путям. Балдуин IV, умирая, оставил королевство в руках графа Триполи, Раймунда III. Раймунд, опытный воин и хитрый политик, был назначен регентом при юном приемнике. Его задачей было управлять королевством, пока наследник не достигнет совершеннолетия.

Так и закончилась эта история — история, отмеченная борьбой и потерями, но чья душа нашла покой в вечной любви. Новый правитель, которому предстояло нести бремя короны, никогда не сможет понять глубину той любви, что связывала короля и его королеву, любви, запечатленной в красках на холсте и навсегда оставшейся в сердцах.