Приключения Bad Guys. Живые (джен)

Одиннадцать лет… Казалось, только вчера я был маленьким мальчиком, изучающим тайны Блэк-мэнора, а теперь я стоял на пороге новой жизни. Вальбурга настояла на том, чтобы сопровождать меня в Косой переулок — первый шаг к моей новой судьбе. В её глазах читалась гордость, смешанная с тревогой. Она так долго готовилась к этому дню, продумывая каждую деталь моего будущего образования.

Я наблюдал за матерью, пока мы шли к камину. Её мантия развевалась при каждом движении, а шаги были твёрдыми и уверенными. Она казалась воплощением силы и власти, но я замечал, как слегка дрожат её руки, когда она доставала порошок для камина.

Переулок встретил нас привычной суетой. Маги торопились по своим делам, дети с восторгом разглядывали витрины, а их родители озабоченно проверяли списки необходимых покупок. Воздух был наполнен ароматами свежей выпечки из «Кафе Фортескью», запахом новых пергаментов и едва уловимым металлическим оттенком от лавки «Дэрвиш и Бэнгс».

Мы двигались сквозь толпу, и я ловил на себе любопытные взгляды. Некоторые кланялись Вальбурге, другие отводили глаза, словно боясь встретиться с ней взглядом. Мать держалась прямо, её осанка была безупречна.

В магазине «Мантии на все случаи жизни» меня заставили примерять бесчисленное количество мантий. Вальбурга придирчиво осматривала каждую, бормоча что-то о достоинстве рода. Портной, невысокий мужчина с бегающими глазами, постоянно извинялся и предлагал всё новые варианты.

— Эта слишком простая, — морщила нос мать, отбрасывая очередную мантию. — А эта слишком вычурная. Блэк должен выглядеть достойно, но без излишеств.

После часа мучений мы наконец нашли идеальный вариант — классическая школьная мантия с едва заметной вышивкой герба рода Блэк на груди.

В «Флориш и Блоттс» мы провели почти весь день. Вальбурга тщательно отбирала книги, проверяя каждую на наличие «недопустимых» тем. Она составляла список, отмечая галочками те книги, которые считала подходящими для наследника рода.

— Это недопустимо, — шипела она, откладывая книгу о магглах. — Блэк не должен знать об этих существах больше необходимого. А вот это… идеально. «Чистокровные семьи Британии» — именно то, что нужно молодому наследнику.

И вот мы в «Лавке Олливандера». Старик встретил нас с привычной улыбкой, которая, казалось, никогда не сходит с его лица. Его глаза блестели, словно он знал какую-то важную тайну.

— А, молодой Блэк… Давненько у меня не было представителей вашего рода. Последний раз палочка выбиралась для вашей кузины.

Он начал доставать коробки с палочками. Одна за другой они пролетали через мои руки, но ничего не происходило. Я чувствовал себя глупо, стоя посреди магазина, пока палочки отскакивали от моих пальцев.

Тридцать седьмая попытка оказалась удачной. Когда Олливандер протянул мне изящную палочку тёмно-бордового цвета, я почувствовал странное тепло, пробежавшее по руке. Палочка словно ожила в моей ладони.

— Вишневое дерево, — произнёс мастер, внимательно наблюдая за моей реакцией. — С сердечной жилой дракона. Тринадцать дюймов, упругая.

Палочка издала лёгкое жужжание, а я почувствовал, как по телу пробежала волна магии.

— Интересное сочетание, — задумчиво произнёс Олливандер, потирая подбородок. — Вишневое дерево выбирает тех, кто обладает сильным характером, но способен к состраданию. Сердечная жила дракона указывает на вашу внутреннюю силу и стремление к лидерству.

— А ещё… в этой палочке есть что-то необычное. Словно она чувствует в вас силу, выходящую за рамки обычного волшебства.

Мать внимательно слушала объяснения мастера, её губы тронула едва заметная улыбка — редкое явление для неё.

— Достойный выбор для наследника рода, — произнесла она, наконец. — Надеюсь, вы будете использовать эту палочку с честью.

В её голосе прозвучала гордость, которую она редко показывала открыто.

Остаток дня мы провели за остальными мелкими покупками: котёл, ингредиенты для зелий, пергамент, чернила, и прочее.

Когда мы вернулись в Блэк-мэнор, я не мог сдержать волнения. Впереди ждал Хогвартс — новая глава моей жизни. Палочка лежала в специальном футляре, и я чувствовал, как она пульсирует в такт моему сердцу. Каждый раз, когда я брал её в руки, по пальцам пробегала лёгкая искра магии.

Вальбурга, казалось, была довольна результатами дня. Она внимательно осмотрела все покупки, проверяя, чтобы каждая вещь соответствовала стандартам рода.

Вечером, сидя в своей комнате, я достал палочку и рассматривал её при свете свечей. Тёмно-бордовый цвет древесины переливался в пламени, узорные линии словно оживали, а рукоять удобно лежала в ладони.

Я пытался представить, какие чудеса смогу творить с её помощью. Вспоминал слова Олливандера о моём характере и силе. Возможно, эта палочка действительно чувствовала во мне что-то особенное.

Перед сном я достал футляр с палочкой и положил его под подушку. Завтра предстояло много дел — нужно было упаковать вещи, написать письма Регулусу и кузинам. Но сейчас я просто лежал и думал о том, что ждёт меня впереди.

«Хогвартс, — думал я, закрывая глаза. — Скоро я узнаю, на что способен с этой палочкой в руке».

И хотя страх перед неизвестностью иногда подкрадывался, я знал — это начало чего-то великого. Начало пути, который изменит не только мою жизнь, но, возможно, и весь этот мир.