Услышь Тишину (джен)

Глава 61

Краткие сведения:

Кё очень хотел бы на какое-то время стать невидимкой

Текст главы

Хуже осознания того, что ты не можешь сразу попасть в собственный дом, было только то, что причиной этого была почему.

Ива-синоби были расставлены вдоль всей стены, окружавшей деревню, — для её защиты, — по крайней мере, так казалось.

Кьё уже бог знает сколько времени ехал на Кисаки, а Хирата нёс на спине Лошадь.

Она понятия не имела, как долго они бежали.

На мгновение в ушах у неё раздался странный непрерывный звуковой сигнал, и Кё в замешательстве огляделась в поисках источника.

Однако вокруг них царила полная тишина, и звук исчез.

Вернувшись к насущной проблеме, Кё мельком подумал о людях, которые ехали с ними, обо всех раненых и тех, кто отчаянно нуждался в медицинской помощи.

По крайней мере, их преследователи были вынуждены отступить, когда они пересекли границу Хи-но-Куни, так что на последнем отрезке пути страх быть постоянно преследуемыми притупился.

— Нам нужно как-то отвлечься, — задумчиво пробормотал Хирата, и она почувствовала на себе его пристальный взгляд.

Кё слишком устала, чтобы как-то реагировать. Она просто ждала следующих указаний.

Не успела она опомниться, как они с Хиратой уже были далеко и незаметно пробирались к одному из лагерей Ива, держась за верхушки деревьев, которые ещё оставались в округе.

Судя по всему, они столкнули нескольких гордых гигантов к стене, которая выглядела далеко не так безупречно, как в прошлый раз, когда она её видела.

Кто-то коснулся её плеча, заставив вздрогнуть, и Кё в замешательстве опустила взгляд, но никого не увидела. Раздался звуковой сигнал.

«Есть что-нибудь, что могло бы доставить неудобства этим придуркам? » — подписал Хирата, отвлекая её от вялых, путаных мыслей.

Кё протянула руку назад, чтобы порыться в своей сумке с ядами, и наконец нащупала нужный контейнер.

«Подержи это», — вяло показала она Хирате, протягивая ему крышку, на которую заранее насыпала щедрую порцию порошка.

Это чудо, что её руки не дрожат.

Пока Хирата изображал из себя неподвижного помощника, Кё медленно и осторожно выполняла знакомые печати, сосредоточившись на том, чтобы правильно сложить руки.

Закончив с последним, она сделала глубокий медленный вдох, взяла подготовленную крышку, поднесла её ко рту и медленно выдохнула. Вместе с выдохом улетел и мелкий порошок.

Собрав остатки своей чакры, Кё почувствовала, как активируется дзюцу.

Всё, что ей нужно было сделать, — это убедиться, что ядовитый порошок выпадет в нужном месте и достигнет намеченных целей.

Это было не так уж сложно.

Она удерживала своё пузырьковое дзюцу так долго, как только могла. Пока ветка, на которой она сидела, не закачалась.

Кё едва успела это осознать, как Хирата подхватил её на руки и, спрятав под мышкой, покинул место происшествия, найдя небольшой потайной вход, о существовании которого она даже не подозревала, чтобы вернуться в деревню.

Предметы то расплывались, то снова становились чёткими, а эхо голосов, казалось, искажало происходящее вокруг, пока оно не рассыпалось на части, как мокрая бумага.

Кё проснулся от вздоха, который перерос в болезненный кашель.

Осторожно перевернувшись на бок, она попыталась сделать глубокий вдох и найти положение, в котором ей было бы легче дышать.

В голове всё ещё крутились воспоминания и тревожный кошмар, от которого она только что очнулась. Кё пыталась понять, где она находится.

«Боюсь, ты будешь чувствовать себя неважно, пока уровень твоей чакры не восстановится», — невозмутимо сказал ей женский голос, и Кё вздрогнула, когда чья-то рука коснулась её плеча. «Приношу свои извинения, дорогая», — сказала женщина с едва уловимым сожалением в голосе.

Когда ей помогли перевернуться на спину, Кё впервые увидела человека, в котором с трудом признала медсестру.

«Ты в Конохе, Ширануи-тян, в больнице», — сказали ей, и это разрешило одну загадку. «Помимо прочего, ты страдаешь от истощения чакры и последние пять дней спишь».

Черт.

«Если вы будете достаточно отдыхать и хорошо питаться, то полностью восстановитесь», — бодро закончила медсестра, не обращая внимания на ошеломлённое молчание Кё.

Кё удалось моргнуть.

Она чувствовала себя просто ужасно. Как будто кто-то сжал её в комок и начал выкручивать, пытаясь выжать из её тела всю жидкость до последней капли.

Только вместо жидкости из него вытекала чакра.

Всё тело болело, и ей было холодно. Её трясло. Тошнило.

У неё раскалывалась голова, в животе всё переворачивалось, как будто её вот-вот стошнит, и она сомневалась, что смогла бы устоять на ногах, даже если бы от этого зависела её жизнь.

С усталым вздохом она закрыла глаза и снова уснула.

Спать было лучше, чем чувствовать себя вот так.

Все было прекрасно.

Она была дома. В безопасности.

Не о чем беспокоиться.

.

Кё проспала ещё пару дней, то теряя сознание, то приходя в себя, и не испытывая особого желания поскорее очнуться и продержаться бодрствующей хотя бы несколько минут.

Медсёстры много разговаривали с ней, когда были рядом, но Кё не испытывал особого желания потакать им и отвечать тем же.

Она сделала, как ей сказали, съела принесённую еду и последовала инструкциям.

По её мнению, этого было достаточно.

Судя по всему, дел было невпроворот, говорили ей медсестры, болтая обо всем на свете, когда смирились с тем, что она не отвечает.

Кё была почти уверена, что они внимательно следят за тем, насколько она насторожена и сколько внимания уделяет их «разговорам».

Ива-синоби, осаждавшие их деревню, были отправлены восвояси, поджав хвосты, — по словам одной из медсестёр, — и мирные жители вернулись к привычному образу жизни, пока в деревне шёл ремонт.

К счастью, в основном они сосредоточены у стены и вокруг неё.

Были и другие причины.

Одна медсестра любила рассуждать о погоде, пока обрабатывала её раны и ухаживала за синяками, покрывавшими её кожу, словно произведение искусства, тщательно следя за многочисленными порезами и царапинами.

За последние два дня выпало много осадков, по крайней мере, так ей сказали.

Кё ничего не заметила, да ей и было всё равно.

Она устала.

Через неделю после пробуждения Кё уже могла сидеть в постели и не чувствовать, что вот-вот упадёт.

Она могла есть самостоятельно, без назойливой опеки медсестры, и даже совершила пару довольно болезненных походов в туалет.

Возможность сходить в туалет была настоящим благословением, и Кё наслаждался этим.

«Не стоит грустить из-за того, что к тебе никто не приходит, дорогая», — сказала ей новая медсестра, складывая простыни, которые она сняла с больничной койки Кё, скорее для удобства транспортировки, чем для чего-то ещё, потому что они отправлялись прямиком в стирку. «Все были ужасно заняты, но теперь всё наконец-то успокаивается и возвращается на круги своя». Она улыбнулась. «Нацуки сказала мне, что они возобновили регулярное патрулирование границы. Будет здорово снова увидеться с моим парнем, как только у него появится возможность вернуться домой. Нацуки так хотела увидеть своего мужа, что чуть не расплакалась. Он должен был вернуться ещё две недели назад, но его очередь на границе продлили, как и всех остальных, когда... — она замолчала, поджав губы, потому что все знали, что произошло во время осады.

Кё моргнула и непонимающе уставилась на женщину, которая одарила её тёплой улыбкой.

Она была молода, лет двадцати, и, по общему мнению, красива.

Её улыбка слегка померкла, когда Кё ничего не сказал и не сделал, но это её не остановило.

«Я слышала, что Хокаге официально принял беженцев из Узушио и планирует выделить им отдельное поселение», — продолжила она. «Насколько я знаю, они построят его в восточной части деревни, у реки, но кто знает, какие изменения они внесут, прежде чем что-то начинать, — сказала она со вздохом. — Вчера я слышала, как кто-то говорил, что они перенесут его ближе к поселению Учиха, но, на мой взгляд, это похоже на беспочвенные сплетни».

Кё не стал вдаваться в подробности.

Это был приятный фоновый шум, успокаивающий и расслабляющий, если не обращать внимания на отдельные слова.

Глядя в окно на голубое небо и яркий солнечный свет, Кё размышляла о том, почему все медсестры стараются задержаться подольше, чем обычно, и заходят в ее палату, чтобы поговорить с ней хотя бы пятнадцать-двадцать минут.

Они приберегли для неё комнату напоследок? Должно быть, так и есть, раз у них было на это время.

До сих пор только однажды медсестре пришлось срочно уйти, чтобы оказать помощь кому-то в коридоре, и Кё почти ничего не помнила об этом, потому что в тот момент она больше спала, чем бодрствовала.

— О, пожалуйста, входите! — воскликнула медсестра с восторгом, и это было уже достаточным отклонением от привычного распорядка, чтобы Кё моргнул и повернулся, чтобы посмотреть на женщину, которая широко улыбалась, стоя в дверях. — Похоже, к тебе наконец-то пришли гости, Кё-тян! Такая милая девушка, как ты, — я знала, что это лишь вопрос времени, — поддразнивающе сказала медсестра, одарив её тёплой улыбкой, на которую Кё лишь уставился.

Она не испытывала ни малейшего желания отвечать.

Повисла неловкая пауза, во время которой улыбка медсестры медленно угасла, уступив место обеспокоенному выражению лица, и Кё запоздало поняла, что ей, вероятно, следовало бы проверить, кто пришёл её навестить.

Медленно повернувшись на кровати, Кё слегка приподняла голову и бросила долгий взгляд на дверь уголком глаза. И тут же замерла.

Комната внезапно показалась тесной и переполненной. Да, она была небольшой, но когда в ней находились только она и одна-две медсестры, этого было более чем достаточно. Иногда заходил врач.

Оглянувшись на ту-сана, Рёту, Кацуро-сенсея и Джирайю-сенсея, она тоже увидела их седые волосы...

Она не могла объяснить, почему так напряглась, почему кровь отхлынула от её лица и почему её дыхание стало гораздо менее спокойным, чем минуту назад.

— Кё, — сказал ту-сан, и в его голосе прозвучали ощутимое облегчение, забота и тёплая любовь, слившиеся в единое целое, и это было...

Ке почувствовал себя в ловушке.

— У тебя плохая репутация, котёнок, — фыркнул Рёта, делая вид, что собирается подойти к её кровати. — Ты и больницы. Такое ощущение, что в последнее время мы даже не можем оставить тебя в деревне...

Кё вскочила с кровати и выпрыгнула в окно ещё до того, как поняла, что собирается сделать.

Она просто знала, что ей нужно уйти.

-x-x-x-

«Вот почему я сказал тебе подождать и дать мне возможность ввести тебя в курс дела прежде чем мы пойдём в больницу», — раздражённо прорычал Кацуро, пытаясь стащить Учиху с больничной койки, хотя было уже слишком поздно.

Потрясённый, немой и неподвижный, мужчина позволил ему это сделать, не выказав ни малейшего протеста.

— Что только что произошло? — непонимающе спросил Коу, уставившись на открытое окно, как будто никак не мог осознать и переварить то, что произошло за последние две минуты.

— О нет, — пробормотала медсестра, прикрыв лицо рукой. — А ведь ей уже стало лучше. Она закусила нижнюю губу. — Ей пока нельзя двигаться, и мне нужно сообщить об этом врачу. — Она нахмурилась.

«Я найду её и приведу обратно, — твёрдо сказал ей Кацуро. — Я сообщу на пост медсестры, когда её привезут».

— Мы очень признательны, Яманака-сан, — ответила медсестра, слегка поклонившись. На её лице отразилось облегчение. — Мы все переживали за бедняжку.

Кацуро почувствовал, как его губы недовольно сжались.

«Какого чёрта?» — безучастно пробормотал Учиха, когда медсестра вышла, чтобы сообщить дежурному врачу о последних событиях. Он всё ещё смотрел в окно.

Кацуро провёл рукой по лицу и взглянул на Джирайю. «Ты не появлялся здесь последние две недели?»

«Первые несколько дней я заходил пару раз, но она была не в себе, — вздохнул Джирайя с тревогой в голосе. — После этого я был слишком занят у сэнсэя, чтобы делать что-то ещё». И он выглядел виноватым.

«Ах, это нехорошо», — не смог удержаться от бормотания Кацуро.

Ему тоже не удалось сбежать.

Из-за наплыва выживших из Узусио разных возрастов и изначальной нехватки шиноби не оставалось времени ни на что, кроме работы. Это отвлекло довольно много людей как из отдела психологии, так и из отдела технологий и инноваций, и все остальные работали в две смены, чтобы компенсировать потери. Не говоря уже о людях, которых отправили чинить брешь в пограничной обороне, и обо всём, что с этим связано.

— Что? — непонимающе переспросил Коу, всё ещё застывший в дверях.

«Они ни разу не позволили мне увидеться с ней, сколько бы раз я сюда ни приходил, — тихо сказал Минато, переводя взгляд с сенсея на кровать, на окно и обратно, прежде чем обратить свой голубой взгляд на Кацуро. — Мне постоянно говорили, что я должен привести с собой взрослого человека, чунина или выше по рангу, чтобы меня впустили».

— Блядь? — повторил Учиха, и в его голосе прозвучала резкость, вызванная словами мальчика.

«Я буду более чем рад обсудить это с вами после того, как я найду Кё и покажу её врачу», — невозмутимо сказал Кацуро. Он был спокоен, но ему было не до веселья. «Извините», — пробормотал он и направился к окну, чтобы выследить свою девчонку и понять, куда она убежала.

— Нет, — отрезал Коу, схватив Кацуро за руку. — Ни за что, — прошипел он. — Я иду с тобой.

— Коу, — хмыкнул Учиха, бросая на своего товарища по команде задумчивый взгляд и слегка нахмурив брови.

«Попробуй найти стул и подожди здесь, Минато», — лениво сказал Джирайя, ясно давая понять, что он тоже не останется.

Кацуро окинул их двоих равнодушным взглядом.

Учиха нахмурился ещё сильнее и снова посмотрел в окно, на больничную койку и дверь, через которую вышла медсестра.

Он с первого взгляда понял, что ни один из них не готов отступить и прекратить преследование, даже если бы это было более разумным решением. Это может привести к тому, что ситуация станет хуже, а не лучше.

«Кё не нужна целая команда джоунинов, чтобы выследить её», — откровенно сказал Кацуро. Как он и ожидал, это не произвело особого впечатления ни на одного из них. «Или ты хочешь, чтобы всё стало ещё хуже?»

Коу не вздрогнул, но кожа вокруг его глаз натянулась. Это был удар ниже пояса, но всё же.

Это было правдой.

— Наверное, будет лучше, если мы останемся здесь, — фыркнул Учиха, многозначительно взглянув на Коу. По крайней мере, в этом вопросе у Кацуро, похоже, был союзник.

«Ни один из вас не является следопытом, Кё всё ещё страдает от истощения чакры и должна как можно меньше времени проводить вне постели», — невозмутимо продолжил Кацуро, одарив отца Кё пренебрежительным взглядом. «Лучший способ помочь твоей дочери прямо сейчас, Коу, — это остаться здесь, дождаться, пока я приведу её, и оказать ей любую поддержку, которая ей понадобится».

И у них не было времени стоять здесь и спорить.

Когда стало ясно, что Рёта готов физически удержать Коу в комнате, несмотря на реакцию последнего, Кацуро без единого слова или даже взгляда в его сторону отвернулся к окну.

Нельзя сказать, что он сильно удивился, когда Джирайя последовал за ним, когда он выпрыгнул наружу, но, по крайней мере, всё было не так плохо, как могло бы быть.

С такой слабой чакрой, как сейчас, Кё было бы трудно найти, даже если бы за ним не следовал другой человек. Не помогало и то, что он практически излучал свою чакру на максимальной мощности, чтобы все могли её почувствовать и заметить.

Что бы он ни думал по этому поводу, этот человек был сенсеем Кё.

Кацуро проигнорировал его и продолжил делать то, что должен был сделать.

.

«Зачем ей приходить сюда?» — пробормотал Джирайя. Он был встревожен и слегка обеспокоен, оглядывая высокие деревья вокруг. Земля была далеко внизу.

Кацуро бросил на него быстрый взгляд, но ничего не ответил.

Сейчас он был не в настроении для праздной болтовни, и ему нужно было как можно скорее найти Кё, пока ситуация не вышла из-под контроля. Джирайя настоял на том, чтобы пойти с ним, но это не означало, что Кацуро должен был поддерживать с ним разговор.

Если задуматься, то, учитывая обстоятельства, вполне логично, что она решила спрятаться в Лесу Смерти.

Кё видела, как деревню сравняли с землёй, растоптали и уничтожили. Её народ был разорён и истреблён.

Здания и улицы Конохи, какими бы мирными они ни были, несомненно, служили напоминанием и заставляли её думать об Узушио, и она бы сбежала куда-нибудь, где этого не было.

Насколько было известно Кацуро, на острове Удзу не было таких больших деревьев.

— Вот она, — пробормотал Кацуро, останавливаясь на толстой ветке и наклоняясь, чтобы указать на маленькую фигурку, которая сидела, свернувшись калачиком, на ветке соседнего дерева, подтянув колени к груди и обхватив голову руками, уткнувшись лбом в колени.

Кацуро чувствовал себя старым и уставшим, просто глядя на неё.

Он взглянул на Джирайю.

«У меня до сих пор не было возможности спросить у сенсея, о чём он, чёрт возьми, думал», — мрачно пробормотал он, хмуро глядя на своего ученика. Взгляд его был печальным, как будто он не знал, что делать. С чего начать.

Кацуро уже знал, о чём думал Хирузен, но это никак не помогало ему справиться с лёгким чувством жажды убийства, которое он старательно подавлял.

Сдержав язвительное фырканье, Кацуро спрыгнул с ветки, на которой сидел, и приземлился на приличном расстоянии от своей подопечной, не сводя с неё внимательного взгляда.

То, как она напряглась, разочаровало меня, но не стало неожиданностью.

«Держись подальше! »

Кацуро замер. Эти резкие, отрывистые движения заставили его остановиться.

Она даже не подняла головы, чтобы посмотреть на него.

«Ничего, если я останусь здесь?» — спросил он ровным и спокойным голосом, несмотря на растущее желание что-нибудь разбить. Что-нибудь.

Рука Кё дёрнулась, словно он хотел утвердительно кивнуть. Кацуро решил, что этого достаточно.

— Ты ещё не в том состоянии, чтобы вставать с больничной койки, Кё, — начал он спокойно, — не говоря уже о том, чтобы бегать здесь. Он снова оглядел окрестности, хотя был почти уверен, что Джирайя скорее съест сюрикен, чем позволит какому-нибудь дикому зверю, обитающему в этом лесу, приблизиться к ним. — Здесь и в больнице есть несколько человек, которые беспокоятся о тебе, и мне пришлось практически угрожать твоему отцу, чтобы он не бросился за тобой.

Кё свернулся ещё более плотным клубком боли и страданий.

Позади него послышался тихий стук сандалий по ветке, и Кацуро бросил на Джирайю быстрый взгляд через плечо, не отрывая глаз от Кё.

Если он снова заставит её сбежать...

— Что происходит? — серьёзно спросил он, переводя взгляд с Кацуро на Кё и обратно.

— Кьё? — спросил Кацуро.

«Нет», — ответила она, дрожащими, неуверенными движениями.

— Мне жаль это говорить, — он глубоко и молча вдохнул, — но это не обсуждается. После этой небольшой поездки вам нужно будет обратиться к врачу, — твёрдо сказал он.

Он сделал шаг навстречу ей и замер, когда она отпрянула.

«Держись подальше», — снова подписала она, а затем добавила с душераздирающим отчаянием: «пожалуйста».

«...позволишь ли ты Джирайе забрать тебя и отнести обратно в больницу?» — спросил он, как только обрёл дар речи.

— Эй, — фыркнул Джирайя, явно недоумевая, что, чёрт возьми, здесь происходит.

Кё не стал возражать, и в данной ситуации этого было достаточно.

Глубоко вздохнув, Кацуро отступил назад и повернулся к молодому джонину. «Ты идёшь туда, берёшь её на руки и относишь обратно на больничную койку. Мы поняли друг друга?»

Джирайя скептически посмотрел на него, а затем бросил быстрый взгляд на Кё. «Что, чёрт возьми, происходит, чувак?» — тихо спросил он, на этот раз совершенно серьёзно. Торжественно.

Кацуро долго смотрел на него тяжёлым взглядом, стиснув челюсти, а затем решительно отбросил свои личные чувства.

— Что ты знаешь о миссии? — коротко спросил он, стараясь говорить тихо.

«Миссия по спасению Узусио обернулась полным провалом, — прямо ответил Джирайя. — Половина отправленных АНБУ не вернулась живыми».

В этом и заключалась суть.

Кацуро посмотрел на мужчину, изо всех сил стараясь не хмуриться, но ничего не мог с собой поделать. Об этом нужно было сказать вслух. «Ты знаешь, как погиб мой генин», — коротко сказал он. Джирайя, казалось, был сбит с толку такой внезапной сменой темы. «И ты знаешь, в чём заключается специализация Кё. Уже одно это должно многое рассказать тебе о причинах, по которым ей было сложно попасть в новую команду».

Взгляд Джирайи скользнул по его лицу и устремился куда-то вдаль.

Следуя за направлением его взгляда, Кацуро посмотрел на Кё, которая прижала руки к ушам, явно пытаясь не слышать то, что он собирался сказать.

Сжав руки в кулаки, Кацуро повернулся к Джирайе. «Самый большой страх Кё, — тихо продолжил он. — Её худший кошмар — видеть, как люди вокруг неё умирают от яда, а она остаётся невредимой. Несомненно, было в несколько раз хуже, когда это был её собственный яд, а не яд врага».

Пару секунд Джирайя непонимающе смотрел на него, как будто сказанное им не имело никакого смысла.

Как будто в его голове это не превращалось во что-то понятное.

Кацуро поднёс руку к лицу и потёр глаза. Он был измотан до предела, его тело протестовало после долгих недель, проведённых в таком состоянии, и не было похоже, что в ближайшее время ситуация улучшится, но... какая-то часть его хотела выследить Хирату и убить его, наплевав на последствия.

Потом он захотел сделать то же самое, но это уже не имело значения.

Люди, принимавшие эти решения, уже умерли.

— Что ты вообще здесь несёшь? — наконец спросил Джирайя, и единственное, что удерживало Кацуро от того, чтобы врезать ему, — это серьёзность и весомость его голоса.

Похоже, в ушах молодого человека было не только эхо.

— Я хочу сказать, — раздражённо фыркнул Кацуро, — что у Кё сейчас будут проблемы с тем, чтобы подпустить к себе кого-то, кого она любит.

Джирайя моргнул, и на его лице на мгновение отразилось горькое веселье. «Ты хочешь сказать, что я расходный материал».

— Я хочу сказать, что ты — самое недавнее пополнение в очень небольшой группе важных для неё людей, — нетерпеливо огрызнулся Кацуро, не в настроении кого-то нянчить. — И в отличие от меня, она никогда не видела, как ты чуть не умер от отравления.

Джирайя почесал подбородок с расстроенным видом.

— Так что ты от меня хочешь?

— Отведи её обратно в больницу, — коротко приказал Кацуро, которому не терпелось сделать это самому. Поскольку казалось, что сейчас это невозможно, не усугубив ситуацию, он был готов позволить Джирайе сделать это за него.

— Ты не против, малыш? — спросил Джирайя, повысив голос и снова обратив внимание на Кё.

Кацуро не знал, стоит ли ему раздражённо вздохнуть, потому что «Кё сейчас не в состоянии принять такое решение самостоятельно», — вздохнул он, борясь с желанием снова потереть лицо. «Она ещё слишком молода, и сегодняшнее использование чакры отбросит её на несколько дней назад. Ей нужен врач».

И он даже не хотел думать о том, почему ему приходится произносить всё это вслух.

Один из товарищей Джирайи по команде был лучшим медиком во всей Стране Огня.

— Ладно, — наконец сказал Джирайя. Голос его звучал устало.

Что ж, он был далеко не единственным, и он мог приберечь свои жалобы до тех пор, пока они не вернут Кё туда, где она сейчас должна быть.

Обменявшись с ним последним взглядом, Джирайя подошёл к Кё, чтобы выполнить приказ.

-x-x-x-

Все звуки слились в нечто странное, успокаивающее и более безопасное.

Потрясения от того, что она оказалась посреди деревни — своего дома — и увидела, как образ Узусио затмевает всё вокруг, было достаточно, чтобы она бросилась искать укрытие, пока её не нашли и не убили.

И только добравшись до тихого уголка в лесу, она поняла, что ей не стоило утруждаться.

Никто в Конохе не собирался пытаться её убить.

Никто не преследовал её, чтобы причинить вред.

Здесь не было врагов.

Осознание этого не изменило того факта, что её сердце бешено колотилось в груди, дыхание было прерывистым и учащённым из-за нарастающей паники, а к тому времени, как сэнсэй нашёл её, она свернулась в маленький защитный клубок.

Едва эта мысль успела успокоить её, как он попытался подойти, и её паника вспыхнула с новой силой, сама по себе.

Кё хотела, чтобы Кацуро-сэнсэй был рядом, и она этого добилась.

Но...

На её плечо опустилась большая рука, заставив её подпрыгнуть. Пальцы коснулись её головы, и она была почти уверена, что Джирайя что-то ей сказал, но она была слишком занята попытками успокоиться, чтобы расслышать его.

Не успела она опомниться, как её подхватили и бережно прижали к широкой груди, словно ей было вдвое меньше лет, чем на самом деле, а затем они тронулись в путь.

Её начинало тошнить, но это не было связано ни с тем, как быстро они ехали, ни с тем, что её нёс мужчина.

Это было напрямую связано с тем, что она сделала.

Кё опустила руки от ушей ко рту, не желая, чтобы ветер заглушал звуки деревни. Она зажмурилась, и ей показалось, что они снова в глуши Хи-но-Куни.

Этого было почти достаточно, чтобы обмануть себя.

А потом этот момент закончился, и всё вернулось на круги своя.

Джирайя приземлился перед больницей, где было много людей.

Кё оторвала руки от лица и прижала их к ушам, даже не пытаясь открыть глаза.

Она пыталась убедить себя, что звук людей не опасен, но большая часть её сознания, которая сейчас была главной, не хотела этого слышать.

Мимо них по пути в больницу прошёл кто-то, похожий на джонина, которого она не знала. Кё сжалась, пытаясь спрятаться за спиной Джирайи-сенсея.

Она вела себя нелепо и понимала это.

У неё не было причин бояться!

Но она была такой.

Она была так напугана, что не знала, что делать. Она не могла заставить себя перестать прятаться, даже на мгновение, хотя рационально понимала, что её поведение неэффективно и по-детски наивно.

Если она закроет глаза и затенит уши, это не скроет её от других людей.

Во всяком случае, это привлекло ещё больше внимания.

Они ненадолго остановились, а затем продолжили путь по коридору, который, как она предполагала, вёл в её комнату.

Кё не уделяла этому и половины того внимания, которое следовало бы, слишком сосредоточившись на попытках выровнять дыхание.

Ритмичное биение сердца Джирайи у её виска успокаивало, но этого было недостаточно.

Кацуро-сэнсэй тоже держался рядом, но место назначения — и люди, которые их ждали, — словно кунай у её горла.

Джирайя ослабил хватку, чтобы открыть дверь, и вскоре она уже лежала на мягком матрасе.

Время истекло.

Прежде чем кто-то успел заставить её что-то сделать, Кё подтянула ноги к груди и уткнулась лицом в колени.

Она не хотела на них смотреть. Не хотела видеть...

Ей бы хотелось, чтобы они не смотрели на её, но она была достаточно реалисткой, чтобы не лезть на рожон. Никто из присутствующих в этой комнате не согласился бы на такое требование.

— Кё, — твёрдо произнёс Кацуро-сэнсэй. Её имя прозвучало приглушённо, но отчётливо, несмотря на то, что она закрыла уши руками. В следующее мгновение сэнсэй взял её за запястья и мягко, но решительно убрал её руки от головы. — Ты должна услышать, что скажет врач, — сказал он.

— Тогда давайте посмотрим, что там повреждено, — быстро произнёс незнакомый голос в наступившей тишине.

Кё замерла на месте, когда мужчина положил руку ей на затылок и направил свою чакру в её тело, чтобы оценить ущерб, который она, несомненно, нанесла своему здоровью, убежав.

Когда с этим было покончено, медик ушёл, чтобы заняться другими пациентами, и ничто больше не отвлекало её от противостояния, которого она не хотела пережить.

— Кё? — раздался голос ту-сана.

Его голос звучал напряжённо. Как будто он не знал, что и думать.

«Нет», — ответила Кё. Она не думала, что сможет сейчас говорить. «Нет, нет, нет!»

Она этого не хотела, не могла сделать это прямо сейчас.

— Что он заставил её сделать? — тихо спросил Джирайя. — Я наслушался историй о... Это было ужасно, но, — он вздохнул, — о чём ты говорил в Лесу Смерти?

Этого она не хотела, и в ответ Кё задышал чаще.

— В том, что произошло, нет твоей вины, — тяжело вздохнув, сказал Кацуро. — Шиноби, которые старше и опытнее тебя, приняли это решение, и они использовали тебя, Кё. — Его голос звучал устало.

«Я убила их», — резко подписала Кё, задыхаясь, и ещё сильнее зажмурилась.

— Что происходит? — нетерпеливо спросил ту-сан, раздражённый и расстроенный.

— Я бы тоже хотел это знать, — недовольно проворчал Рёта.

«Не говори им!» — в панике и отчаянии подписал Кё.

— А почему бы и нет? — медленно и невозмутимо ответил Кацуро.

Кё глубоко вздохнула и сжала пальцы на простынях так сильно, что костяшки побелели.

«Я...» — её пальцы были слишком напряжены, чтобы она могла изобразить что-то хотя бы отдалённо напоминающее её обычную плавность. «Я убила союзников, сэнсэй», — медленно произнесла она, уверенная, что слова едва разборчивы.

«Я всегда знала, что мне нужно было выучить язык жестов АНБУ», — фыркнула Рёта. Она выглядела недовольной и почти раздражённой, потому что единственным человеком в комнате, который мог её понять, был Кацуро-сенсей.

«И что, по-твоему, произойдёт, когда они узнают?» — лениво спросил Кацуро.

Дыхание Кё было резким и прерывистым, быстрым и беспорядочным, и она едва чувствовала свои руки.

Она не могла ответить.

Она не могла.

Сэнсэй сказал «когда», а не «если», и именно это маленькое зерно истины терзало её.

Кё не думала, что сможет справиться с тем, что её семья будет смотреть на неё так, как она... Она совершила своё первое убийство так давно, что казалось, будто это была совсем другая жизнь — другая она — и она давно сбилась со счёта, сколько жизней она оборвала.

Но это были Другие.

Препятствия, которые нужно устранить.

Враги.

Цели.

Не союзники. Товарищи.

Те немногие в этом мире, которые должны были быть в безопасности. Те, кого ей никогда не пришлось бы включать и убивать.

Но она всё равно это сделала.

Кё наконец смогла сделать более-менее нормальный, хотя и прерывистый вдох. Ей казалось, что она тонет. Тонет в этой войне, в этом мире, во всём, что она сделала.

— Кё, — тихо сказал ту-сан и провёл рукой по её волосам.

Она вздрогнула от неожиданности, но не попыталась отстраниться.

Тяжесть на голове придавала ей уверенности и приносила гораздо больше комфорта, чем она ожидала. Ей стало легче дышать.

«Я хочу», — её пальцы дрогнули, пытаясь сложить слова, прежде чем она успела передумать. «Я хочу Каа-сана».

«Это не то, что могу дать тебе я или кто-либо другой здесь», — устало ответил Кацуро.

— Что она сказала? — резко спросил ту-сан, переводя взгляд на Кацуро-сэнсэя.

— Кьё? — тихо спросил сэнсэй.

Кё просто повторила за ней: «Я хочу каа-сана».

— Кацуро, — коротко бросил Коу.

«Я хочу Каа-сана», — вот что она сказала, — медленно и тяжело произнёс Кацуро.

На мгновение воцарилась тишина, и рука ту-сан слегка дрогнула и напряглась, прижавшись к её голове.

— Я не могу... Ишуна нет с нами уже пару лет, Кё, — тихо сказал он. Его голос звучал напряжённо и неловко, в нём слышались горечь и беспомощность. — Есть ли что-то, что я могу... — он оборвал себя, словно не мог заставить себя закончить предложение.

«Почему?» — слабо подписал Кё.

— Почему что? — спросил Кацуро после короткой паузы, без сомнения, чтобы посмотреть, подпишет ли она что-нибудь ещё без напоминания.

«Почему она научила меня этому?» — спросила она, двигаясь всё более резкими движениями и чувствуя, как напрягается её тело.

“ "Это"? — Тихо спросил Кацуру, хотя она была уверена, что он уже понял, что она имела в виду.

«Это не делает ничего, кроме как убивает всё вокруг», — устало подписала она, чувствуя, что должна злиться. «Зачем она меня этому научила?»

Послышался странный звук, и она наконец приподняла голову с колен, чтобы разлепить глаза.

Кацуро сидел на одном из стульев, сгорбившись и закрыв лицо руками.

На её глазах он стянул их и положил на колени, чтобы посмотреть на неё в упор.

«Ты задаёшь невозможные вопросы, хотя уже знаешь ответ», — невозмутимо сказал он ей.

Она не могла придумать ничего, кроме как снова спросить: «Почему?» И снова.

— Кацуро, — коротко повторил ту-сан, и его голос опасно приблизился к тому, чтобы стать жёстким, ровным и лишённым интонаций.

— Она спрашивает, почему Иссюн учил её, — наконец сказал сэнсэй, бросив на Коу тяжёлый взгляд. — Почему, почему, почему. — Его голос звучал устало. Измученно.

Коу вздрогнул, как от удара, резко повернул голову и уставился на неё сверху вниз, а Кё могла только безучастно смотреть на него в ответ.

В его глазах было что-то неуловимое, что она даже не могла описать.

Отец застыл на несколько секунд, а затем медленно отступил от неё. Он спокойно убрал руку с её головы, развернулся, подошёл к стене и ударил по ней с такой силой, что она была уверена: он содрал кожу на костяшках пальцев.

Кьо уставился на него.

«Сэнсэй, что?..» — она вопросительно указала рукой на отца.

Коу снова с силой ударил кулаком по стене, оставив на белой краске пятно крови, глубоко вздохнул и вышел за дверь, не сказав ни слова и не оглянувшись.

— Я пойду за ним, — пробормотал Рёта. — Мы вернёмся, котёнок, — добавил он и поспешил за своим товарищем.

Кё обернулась и посмотрела на Кацуро-сенсея, который стоял, уставившись на дверь, с напряжённым задумчивым выражением лица. «Думаю, мне тоже пора поговорить с твоим отцом, Кё», — наконец сказал он, взвешивая каждое слово и пристально глядя на неё. «Я уезжаю, чтобы убедиться, что с твоим отцом всё в порядке, что он сможет справиться с чувством беспомощности и накопившимся разочарованием, а потом я вернусь к тебе. От тебя слишком много проблем, чтобы от тебя избавиться, и если ты думаешь, что у тебя есть хоть малейший шанс на это, то ты меня совсем не знаешь».

С этими словами он поднялся на ноги и неторопливо последовал за Коу и Рётой, явно не торопясь их догонять. У ту-сана было достаточно времени, чтобы прийти в себя.

Сэнсэй был таким удивительным.

Кё повернулся и посмотрел на Джирайю, который почесал подбородок, словно не понимал, что происходит и как на это реагировать.

— Ты в порядке? — тихо спросил Минато, нарушая неловкое молчание.

На мгновение её лицо исказилось от горечи, и она покачала головой.

Даже близко.

Джирайя помедлил ещё полсекунды, а затем схватил один из стульев, поставил его рядом с кроватью Кё и уселся на него с таким видом, будто ничто на свете не заставит его сдвинуться с места в ближайшее время.

После очередного недолгого молчания он наклонился вперёд, схватил её руку и с недовольным выражением лица сжал её в своей.

Кё тихо вздохнула и на мгновение закрыла глаза.

Опустив голову на колени, она украдкой взглянула на Минато.

После долгих секунд колебаний она отошла в сторону, ближе к Джирайе, намеренно не глядя ни на одного из них.

Минато, похоже, всё понял, уловил намёк и, судя по всему, нисколько не возражал, потому что с готовностью забрался на больничную койку, чтобы сесть рядом с ней.

— Вы ведь не ненавидите меня, правда? — тихо спросила она. Её голос звучал грубо и хрипло из-за долгого молчания. Это было первое, что она произнесла вслух за долгое время.

Минато повернулся и посмотрел на неё. — Нет. Он моргнул. — Зачем мне это делать? Ты же моя напарница.

Он казался искренне сбитым с толку.

Вместо того чтобы сразу приступить к списку, который возник у неё в голове, Кё повернулась к Джирайе.

— Ты невероятная, малышка, — вздохнул он, крепче сжимая её руку. — Я буду каждый день препираться с этим заносчивым, ворчливым стариной Яманакой до конца своих дней, но ты от меня так просто не избавишься. Боюсь, уже слишком поздно, — проворчал он. Ему было немного неловко, но упрямое выражение его лица говорило само за себя.

«Я уже говорил тебе, что ты застряла со мной», — искренне добавил Минато, и если бы Кё не чувствовала себя слишком уставшей и измотанной, она бы улыбнулась. Или заплакала.

Вместо этого она откинулась на матрас, чтобы немного отдохнуть.

-x-x-x-

Глава 62

Краткие сведения:

Коу получает награду «Лучший папа». (Каймару не получает никаких наград «Лучший»)

Текст главы

К сожалению, из-за драматического эпизода с Кё её восстановление затянулось на несколько дней, а значит, ей пришлось дольше оставаться в больнице.

Насколько она поняла, из-за юного возраста у неё было более серьёзное истощение чакр, и врач настоял на том, чтобы она находилась под профессиональным наблюдением до тех пор, пока не поправится настолько, чтобы быть «в безопасности» от любых проблем, которых они опасались.

Возможно, это также было как-то связано с тем, в каком состоянии она вернулась после той миссии.

Недостаток чакры в её организме, по-видимому, замедлял процесс выздоровления, несмотря на внешние усилия, что, без сомнения, было ещё одним фактором.

Кё тихо вздохнула и побрела по коридору в сторону одного из двориков, куда пациенты могли выходить, не вызывая у медсестёр сердечных приступов. И не заставляя их сообщать АНБУ, патрулирующим больницу, что один из их подопечных досрочно выписался и его нужно забрать и вернуть на койку.

Долгое пребывание взаперти, привязанной к кровати в маленькой комнате, грозило свести её с ума, потому что единственным, что могло отвлечь её, были собственные мысли, а Кё старался избегать слишком много думать по той же причине.

Однако злобные ругательства, произнесённые знакомым голосом, заставили её затормозить, не доехав до места назначения.

Кё склонила голову набок, наблюдая за медсестрой, которая с раздражённым выражением лица вышла из одной из палат в конце коридора, нахмурив брови.

Когда она пронеслась мимо, скорее всего направляясь на пост медсестры, Кё услышала, как та недовольно пробормотала что-то о невыносимых, грубых пациентах. После этого ей не составило труда пройти оставшееся расстояние и проскользнуть в дверь.

— Что? — недружелюбно прорычал он в ответ. — А. Это ты, — презрительно фыркнул Каймару, когда она коротко помахала ему в знак приветствия. — Ты опять здесь? Насколько же ты бесполезен, чёрт возьми? — резко пробормотал он, отвернувшись и уставившись в дальнюю стену.

Кё подошла к кровати, на которой лежал подросток, и, немного помедлив, забралась на неё и села в изножье.

Она старалась не потревожить его, потому что до сих пор не знала, почему Каймару здесь, и сомневалась, что он останется, что бы ни говорили врач и медсестры, если он действительно способен уйти.

«Истощение чакр», — объяснила она. Потому что это было проще, чем говорить, а мысль о том, чтобы издавать слишком много шума, вызывала у неё сильный дискомфорт. «И у меня синяки и множество порезов, но в остальном...» — она замолчала, пожав плечами, что причинило ей лишь небольшую боль.

Каймару фыркнул, разглядывая её краем глаза. «Как будто мне не всё равно».

Они долго молчали, и Кё было достаточно просто сидеть и смотреть в окно на Каймару, наблюдая за тем, как облака плывут по небу глубокого синего цвета.

Если так будет продолжаться, к вечеру пойдёт дождь.

— Я не видел тебя в деревне, — проворчал Каймару некоторое время спустя. Он всё ещё дулся, но выглядел уже не таким напряжённым. Или, по крайней мере, не таким встревоженным.

Кё почувствовала, как у неё пересохло во рту, но легкомысленно проигнорировала это. «У меня была миссия», — уклончиво подписала она.

— Да уж, — усмехнулся Каймару. — Я не чёртов идиот.

Кё поморщилась, потому что он понял её неправильно. «Миссия Узусио», — коротко пояснила она. И на этом она была готова остановиться.

Она полагала, что это явное улучшение, но понимала, что у неё есть явные проблемы. Кацуро-сэнсэй постепенно помогал ей с ними справиться, но большую часть времени он был занят другими делами.

Каймару нахмурился, его тёмные глаза стали задумчивыми и проницательными. «Ты многое упустил, Ширануи, — протянул он. — Остальные из нас были начеку всю осаду: либо вели наблюдение за деревней и лагерями Ива, либо активно сражались с этими ублюдками».

«Весёлые времена», — подписала Кё, закатив глаза. Тем не менее она была благодарна за смену темы, какой бы незначительной она ни была. «Ты в порядке?»

«Я выгляжу нормально?» — спросил Каймару, раздражённо и недоверчиво глядя на меня.

Кё просто смотрела на него, ожидая, что он либо сменит тему, либо даст ей внятный ответ.

Каймару фыркнул, скрестил руки на груди и отвернулся, сердито уставившись в стену. «Я не смог полностью уклониться от земляного дзюцу, и оно повредило мне бедро. Часть мышцы была разорвана, — коротко проворчал он. — Но, по крайней мере, я ничего не сломал, — язвительно добавил он, бросив на неё многозначительный взгляд.

Кё на мгновение почувствовал лёгкое удивление. «Знаешь, когда ты выберешься отсюда?»

— Нет, — агрессивно прорычал Каймару. — Потому что ни один из этих идиотов мне ничего не говорит, — прошипел он. — А ты? — Он бросил на неё мрачный взгляд, словно провоцируя на комментарий.

"Не знаю", — показал Ке, слегка пожав плечами. "Судя по всему, сейчас они неохотно выпускают меня из поля зрения".

Каймару с минуту разглядывал её, а затем удобно устроился на подушках и задумчиво уставился в потолок.

— Что там с подписями? — угрюмо спросил он некоторое время спустя, выжидающе глядя на неё.

Кё замялся. Они снова зашли на неудобную территорию.

«Я травмирована», — наконец решилась она сказать, на этот раз испытав ещё одну мимолетную вспышку веселья, горького и ироничного. «Это было ужасно».

«И кому вообще пришла в голову эта блестящая идея отправить такого грёбаного ребёнка, как ты?» Каймару проворчал, беспокойно и нетерпеливо постукивая пальцами по одеялу. Она сомневалась, что он в полной мере осознаёт происходящее. «Надо было просто оставить тебя на D-ранге и забыть о тебе», — добавил он с усмешкой.

«Да пошёл ты», — невозмутимо ответила Кё, хотя на душе у неё почему-то стало спокойнее. Не так напряжённо и тревожно, как она ожидала. «Здесь ещё что-нибудь интересное произошло?»

— О чём ты, чёрт возьми, говоришь? — проворчал Каймару. — Это больница, здесь никогда не происходит ничего интересного. Люди либо отбывают срок, пока их не освободят, либо умирают. Ничего захватывающего.

«Медсёстры много болтали обо мне», — призналась Кё, когда переварила этот не слишком оптимистичный ответ. «Не думаю, что я когда-либо была так увлечена деревенскими сплетнями».

— Поздравляю, — съязвил Каймару с пренебрежительной усмешкой, давая ей понять, что он об этом думает.

«Я стараюсь не обращать на это внимания, — невозмутимо согласился Кё, — но я всё равно знаю, кто кем интересуется и у какой медсестры роман с каким шиноби».

— Бесполезная трата энергии, — пробормотал Каймару, и в его голосе слышалось презрение.

Кё осмотрел свои бёдра, чтобы понять, какое из них повреждено, а затем покровительственно похлопал по ступне на другой ноге.

«По крайней мере, тебе не придётся слушать рассказы из первых уст», — сказала она ему.

Каймару фыркнул и бросил на неё насмешливый взгляд. «Страдай», — сказал он с невесёлой ухмылкой.

— Так и есть, — просто ответила она и снова похлопала его по ноге. — Мне просто нужно будет не забыть поделиться.

— Ты бы, чёрт возьми, не посмел, — так быстро ответил Каймару, что она даже моргнула.

«Я буду приходить к тебе каждый день, пока меня не выпишут», — торжественно пообещала она.

Каймару с проклятием откинул голову на подушку. «Как будто это дерьмо и так недостаточно плохое», — пожаловался он, но даже не попытался спихнуть её с кровати, а ведь у него была целая нога, насколько она поняла.

И он не сказал ей прямо, чтобы она уходила.

Кё довольно вздохнула и поудобнее устроилась в изножье кровати.

В любом случае, сейчас ей больше нечем было заняться.

.

В дверь постучали, и Кё оторвалась от книги, которую принёс ей Минато, чтобы посмотреть, кто пришёл.

Тоу-сан стоял в дверях, засунув руки в карманы, и смотрел на неё со сложным выражением лица.

— Привет, котёнок, — поздоровался он, когда она неуверенно помахала ему. — Можно войти?

Кё кивнула, закрыла книгу и отложила её в сторону. Она полностью сосредоточилась на Коу.

— Прости, — прямо сказал Коу, как только сел в кресло для посетителей рядом с её кроватью. — За то, как я отреагировал пару дней назад, — пояснил он, проведя рукой по лицу. Он выглядел одновременно расстроенным и противоречивым. — Мне не нравится видеть, как тебе больно, Кё, — продолжил он, упрямо настаивая на своём. — И мне ещё больше не нравится, что я ничего не могу сделать, чтобы тебе стало лучше.

— Всё в порядке, — пробормотал Кё, чувствуя себя неловко и неуютно. — Я не жду, что ты сможешь всё исправить.

— Я знаю, — ответил Коу с грустью в глазах. — Но иногда от этого становится только хуже, потому что я люблю тебя и хотел бы... — он тяжело вздохнул и замолчал.

После недолгого колебания Кё подошла к краю кровати, ближе к отцу, и выжидающе протянула руки.

Коу мгновение смотрел на неё, пытаясь понять, чего она хочет, а затем взял её за руку.

Кё внимательно осмотрела его костяшки пальцев, покрытые синяками и струпьями, быстро провела по ним пальцами, а затем обхватила его тёплую руку в успокаивающем жесте.

— Кацуро рассказал мне о твоей миссии, — наконец произнёс Ко, который последние несколько минут грустно наблюдал за ней. — По крайней мере, о том, что он мог рассказать, — поправил он себя, когда Кё напряглась. Он потёр рот свободной рукой и задумчиво посмотрел на неё. — Иссюн научила тебя всему, чему могла, потому что знала, что может погибнуть на следующем задании, даже если большинство людей заявило бы, что было бы, — он на мгновение замялся, прежде чем продолжить, — неуместно учить тебя некоторым вещам, пока ты ещё так молода. Он на секунду замолчал. «Она была последней в своём клане, Кё. Ей нравилось быть матерью, и ей нравилось делиться своими знаниями с тобой».

«Я...» убила союзников, хотела сказать она, но слова не шли с языка. Они застряли у неё в горле, и ей казалось, что она не может говорить, не может дышать

Коу с тихим вздохом закрыл глаза, на секунду на его лице промелькнуло страдальческое выражение. “Я не могу точно сказать тебе, о чем она думала”, — признался он. “Я любил Ишшун, она была моей женой, но она не рассказала мне всего”. Тишина заполнила комнату на один удар сердца, затем на два. “Хотя я могу высказать обоснованное предположение”.

Кё оторвала взгляд от его костяшек, на которые смотрела, погрузившись в свои мысли.

— Ты пугающе компетентна для своего возраста, котёнок, — тихо сказал ту-сан, и в его голосе звучала невообразимая гордость и боль от этого. — В природе шиноби — использовать всё, что нас окружает, и если бы Иссюн могла дать тебе хоть что-то, хоть небольшой шаг вперёд в любой будущей ситуации, научив тебя всему, что она могла придумать, она бы так и сделала. Если бы это дало тебе преимущество перед любыми врагами, с которыми ты мог бы столкнуться в жизни, она бы сделала всё что угодно.

Кё потёрла пальцами сначала один глаз, а потом другой. «Я бы хотела, чтобы она была здесь», — тихо призналась она, чувствуя себя ничтожной.

— Я тоже, — искренне согласился Коу таким тоном, что...

«Я люблю тебя и ни на что и ни на кого бы тебя не променяла, ту-сан», — добавила Кё, потому что на мгновение ей показалось, что Коо думает о чём-то подобном. Что она предпочла бы каа-сана ему, но это было не так. «Ты потрясающий отец».

Она бы хотела, чтобы у неё были они оба.

Коу потёр лицо, выглядя при этом очень уставшим. «Что-то не похоже, котёнок», — устало возразил он. «Иногда я задаюсь вопросом, сколько ещё способов я могу испортить», — самокритично заметил он.

Из них получилась отличная пара, не так ли?

Кё долго смотрела на Ко, сравнивая его с отцом, которого она помнила по прошлой жизни.

Они были совсем не похожи.

Коу признал свои ошибки, взял на себя ответственность за них и постарался исправиться, и это было так невероятно, так ценно, что она не думала, что он это осознаёт.

Её бывший отец был готов причинить ей боль и манипулировать ею, а потом вести себя так, будто ничего не произошло.

В детстве она его боялась.

Кё могла всё ещё помнить, как была настолько маленькой, что ей приходилось тянуться вверх к перилам лестницы, и это было уже после отбоя, но она была голодна и поэтому не могла уснуть. Однако папа был дома, и она не могла спуститься вниз и попросить что-нибудь, потому что он накричал бы на неё и отправил обратно в постель.

Она знала это. Она пережила это достаточно раз, чтобы знать наверняка.

Но она не могла уснуть.

Собравшись с духом, она на цыпочках спустилась по лестнице, стараясь не шуметь, и заглянула в гостиную через дверной проём. Мама и папа сидели на диване и смотрели телевизор.

Она понятия не имела, сколько времени простояла там, изо всех сил стараясь не издавать ни звука, пока набиралась смелости, чтобы выйти на свет. Или смирилась с тем, что ей предстоит провести ещё пару часов в постели без сна.

Она едва сдерживала слёзы, и только страх не давал её щекам намокнуть.

Она моргнула и снова сосредоточилась на Коу, который хмуро смотрел на руку, которую Кё всё ещё крепко сжимал.

Он был совсем не похож на того человека.

Всегда нежен, всегда осторожен. Он никогда не хватал её так сильно, что ей становилось больно, никогда не запирал её где-нибудь и не вёл против неё какую-нибудь изощрённую эмоциональную войну.

Он не бросил её, как горячую картофелину, в тот момент, когда у него появился сын, о котором нужно было заботиться. Сын, потому что именно о нём он всегда мечтал.

Быстро заморгав, Кё вдруг осознала, что плачет.

— Кё? — обеспокоенно переспросил ту-сан.

— Я так сильно тебя люблю, ту-сан, — выдавила она из себя. — Ты ведь знаешь, да?

Коу уставился на неё с неуверенным и слегка обеспокоенным видом. «Да. И я тоже тебя люблю. Всегда, несмотря ни на что».

Кё вытерла с лица жидкость, а затем сползла с кровати и устроилась на коленях у отца, расслабившись в его надёжных объятиях.

«Я так рад, что ты жива, Кё», — прошептал её ту-сан, прижавшись губами к её лбу, а затем положил её голову себе на плечо. «С тобой всё будет в порядке».

-x-x-x-

Когда через несколько дней её наконец выписали, ту-сан пришёл за ней, и она крепко держала его за руку обеими своими руками всю дорогу до дома, пока за ними не закрылась дверь, отрезав их от остальной деревни.

С облегчением выдохнув и попытавшись успокоиться, Кё огляделась, привыкая к безопасной обстановке вокруг.

Всё выглядело точно так же, как в прошлый раз, когда она здесь была. Она не знала, почему думала, что здесь что-то изменится, но она так думала.

— Ни-сан сейчас дома?

— Она всё ещё в коридоре, — спокойно ответила ту-сан. В ответ послышались тяжёлые торопливые шаги, а затем Генма врезался в неё, обхватив руками за бёдра.

— Ты в порядке? — спросил он, глядя на неё сверху вниз.

Кё слабо улыбнулась и едва заметно кивнула. «Да, — она откашлялась, — почти. Как дела?» — спросила она, и это была слабая попытка сменить тему, но Генма либо не обратил на это внимания, либо не заметил, как неловко она себя чувствует.

«Мы с Рётой приготовили ужин», — сказал он с ухмылкой, едва ли не светясь от гордости.

Кё на мгновение замялась, а затем подняла брата и понесла его на кухню, чтобы разобраться, что же произошло.

Рёта стоял у плиты и хмуро смотрел на кастрюлю, которую сосредоточенно помешивал. Коу наблюдал за своим товарищем по команде с раздражённым весельем.

«Может, мне стоило поужинать в больнице?» — подумала Кё про себя, с долей своего обычного юмора, потому что ту-сан рассказал ей столько историй о готовке Рёты, что она стала относиться к ней с изрядной долей скептицизма.

— Тише, — беззлобно буркнул Рёта, не отрываясь от своего занятия. — Ты это съешь и будешь доволен. Понял?

— Конечно, — с долей веселья в голосе пробормотала Кё, опуская Генму на пол и наблюдая, как он спешит к Рёте, забирается на стул, придвинутый к стойке, и с безудержным восторгом заглядывает в кастрюлю.

Вместо того чтобы присоединиться к ним, она подошла к столу и села.

Через пару секунд к ней присоединился Коу.

Он бросил на неё иронично-насмешливый взгляд, протянул руку и погладил её по голове, приглаживая волосы, пока его ладонь не легла ей на затылок и не задержалась там, словно согревая.

Кё закрыла глаза и наслаждалась физическим контактом. Она положила руки на стол и наклонилась вперёд, положив голову на предплечья.

Отец не убрал руку, и к тому времени, как Рёта и Генма начали накрывать на стол, Коу легонько сжал её затылок, чтобы вывести из приятной полудрёмы, в которую она погрузилась.

Кё моргнул и медленно выпрямился, приняв вертикальное положение, пытаясь оглядеть комнату.

Генма оживлённо болтал с ту-саном, пока Рёта с деловым апломбом подавал еду всем присутствующим.

Вскоре перед ней оказалась еда, и Кё осторожно откусила кусочек.

Это было... безвкусно, — первое, что пришло мне в голову.

Она была почти уверена, что Рёта использовал немного соли и ничего больше для приправы, и это всё объясняло. И в этом даже был какой-то смысл, потому что она сомневалась, что кто-то стал бы учить этого человека готовить на настоящей кухне.

Насколько она понимала, у многих шиноби было так же: они учились в полевых условиях, и там приходилось довольствоваться тем, что удавалось раздобыть, и небольшим количеством соли, которую большинство людей брали с собой в длительные миссии, а потом радовались, что вообще смогли поесть горячей еды.

Через некоторое время Кё понял, что что угодно лучше, чем пайки.

«По крайней мере, ты приготовил хоть одно нормальное блюдо», — лениво заметил Коу в середине ужина.

Генма сморщил нос после первого кусочка, бросив на еду укоризненный взгляд, но, оглядев стол, вернулся к еде с упрямой решимостью.

Кё предположил, что это скорее потому, что он помог его приготовить, чем потому, что ему этого хотелось.

Рёта хмыкнул в знак согласия, казалось, его это не беспокоило.

— Спасибо за еду, Рёта. Генма, — сказала Кё, когда закончила есть.

— Да, спасибо, — с лёгкой ухмылкой ответил Коу своему товарищу по команде, — но, пожалуйста, не делай этого больше хотя бы год, — непринуждённо попросил он. — Мне и так приходится есть это на поле.

— Да пошёл ты, Коу, — легкомысленно фыркнул Рёта, явно не обидевшись.

Генма хмуро посмотрел на свою тарелку, а затем повернулся к ним.

— Ту-сан? — спросил он, привлекая внимание мужчины. — Ты можешь научить меня готовить?

Рёта ухмыльнулся. «Я тебе больше не подхожу? Мне больно, малыш».

— Мы можем поиграть, — великодушно решил Генма и повернулся к ту-сану, который явно сдерживал смех. Он выжидающе посмотрел на отца.

— Я могу кое-чему тебя научить, — с улыбкой согласился он. — Кё тоже может тебя научить, — добавил он, не раздумывая.

Генма посмотрел на неё, его карие глаза возбуждённо блестели, и Кё осторожно кивнула.

Она не была уверена, что сможет сделать это в ближайшее время, но она научит его... когда-нибудь. Если к тому времени он всё ещё будет хотеть учиться.

— Ладно, пошли, малыш. Пришло время не самой приятной части готовки — уборки, — заявил Рёта, вставая и одним движением поднимая Генму.

Кё безучастно наблюдала за ними, пока ту-сан слегка не толкнул её локтем. «Давай оставим этих двух профессионалов наедине и пересядем на диван», — предложил он.

«Такое ощущение, что меня используют», — задумчиво произнёс Рёта, по локоть погрузившись в мыльную воду. Он протянул Генме тарелку, внимательно наблюдая за тем, как мальчик ополаскивает её и ставит на сушилку, готовый вмешаться в случае какой-либо оплошности.

— Ты сам это сделал, — не моргнув глазом, напомнил ему Коу. — Ты взрослый мужчина, скоро женишься; смирись с этим.

Рёта усмехнулся, обменялся сочувствующим взглядом с ничего не понимающим Генмой и спокойно вернулся к мытью посуды.

Кё последовала за отцом в гостиную и села к нему на колени, как только он устроился на диване.

Коу легко устроился поудобнее, чтобы им обоим было комфортно, достал из кармана свиток, развернул его и начал читать.

Кё прислонилась головой к плечу ту-сана и погрузилась в звуки, доносившиеся из квартиры.

Это было очень расслабляюще.

.

Рёта ушёл домой вскоре после того, как они уложили Генму спать, удостоившись чести прочитать мальчику сказку на ночь. Кё уже переоделась и тщательно чистила зубы.

Скорее потому, что она погрузилась в свои мысли, чем из-за каких-то гигиенических соображений или опасений.

Или, может быть, «задумалась» — не совсем подходящее выражение, потому что у неё в голове словно потемнело, и она невидящим взглядом уставилась в зеркало. Не на своё отражение, а на саму поверхность зеркала. Действовала машинально.

Кё моргнула и поняла, что, наверное, уже минут десять так сидит.

Тихонько вздохнув, она закончила умываться и положила зубную щётку на место.

Она мгновение смотрела на него, а потом мысленно встряхнулась, развернулась и пошла в спальню, где они жили с Генмой.

Тоу-сан тоже ушёл в свою спальню, но она не была уверена, то ли он разбирает снаряжение для миссии, то ли тоже собирается рано лечь спать.

Война не позволяла часто отдыхать, да и условия в деревне были не самыми лучшими, поэтому, когда появлялась возможность, большинство людей ею пользовались, если только не было особых причин этого не делать.

Пробираясь в полумраке своей спальни, Кё бросил взгляд на Генму, который уже крепко спал, растянувшись на матрасе. Его конечности были разбросаны в разные стороны, а сам он выглядел блаженно расслабленным и довольным.

Он откинул одеяло так, что его край свисал с кровати на пол, а одна нога была открыта вечернему воздуху.

Кё замер, не сводя глаз с маленькой босой ножки.

Было трудно дышать.

Как будто не хватало воздуха, и тени, которые ещё минуту назад так успокаивали, теперь казались зловещими, резкими и слишком тёмными. Угрожающими.

Кё развернулась на каблуках и вышла из комнаты, бесшумно проскользнув в спальню ту-сана.

Коу сидел на кровати, свесив одну ногу, и выглядел так, будто собирался встать и пойти искать её. Но он мгновенно расслабился, когда заметил её, и, о чудо, она снова взяла под контроль свою чакру.

Её лицо похолодело, а руки слегка задрожали, когда она на четвереньках поползла по матрасу ту-сана, чтобы зарыться под одеяло рядом с ним, как можно ближе, и решительно прижаться к его теплому боку.

— Кё? — тихо спросил Коу, обеспокоенно глядя на неё.

— Я просто... — выдавила она, и дрожь пробежала от её рук по всему телу.

Ту-сан вздохнул, на мгновение задержал взгляд на двери в гостиную, а затем сполз вниз, чтобы принять вертикальное положение.

Вместо того чтобы что-то сказать, он обнял её за плечи и устроился поудобнее.

Кё придвинулся ещё ближе, так что она могла положить голову ему на плечо и слышать биение его сердца. Так что она могла чувствовать каждый его вдох.

Папа тихо напевал себе под нос, и его голос проникал в самую душу. Он взял её за руку, крепко сжал и положил себе на живот.

— Ты в Конохе, — медленно и тихо произнёс он. — Ты дома, со мной и Генмой. Ты в безопасности. Здесь никому ничего не угрожает, и с нами всё будет в порядке, — сказал он тем же медленным, спокойным тоном.

Кё слушала, прижимаясь к отцу, пытаясь вникнуть в смысл его слов. Постепенно, шаг за шагом, она расслабилась и наконец уснула под убаюкивающий голос ту-сана, который повторял одно и то же снова и снова.

-x-x-x-

Глава 63

Краткие сведения:

Кисаки, а ещё «Прятки»

Текст главы

Кё чувствовал себя нелепо.

Она вела себя нелепо, и отчасти ей просто хотелось двигаться дальше и сосредоточиться на других вещах.

Это было непросто, ведь выход из квартиры мог в любой момент повергнуть её в безудержный ужас из-за самых незначительных и нелепых вещей. Некоторые из них она едва ли могла связать с Узусио, и она ненавидела это чувство!

С досадой вздохнув, Кё решительно посмотрел на руку Минато.

На этот раз она собиралась пройти через Коноху без происшествий. Так и было.

— Уже почти на месте, — легко сказал Минато почти весёлым тоном, и Кё заподозрила, что он улыбается, но не стала проверять. Потому что она не глупая, и так было достаточно тяжело. — Ещё две улицы.

Кё крепче сжала его руку и недовольно нахмурилась, глядя на себя со стороны.

Это было абсолютно нелепо.

Через несколько минут её лениво поприветствовал полузнакомый голос.

“Привет, малыш”.

— Привет, — коротко бросила Кё, и это не было связано ни с неприязнью, ни с желанием показаться невежливой. В поле её намеренно ограниченного обзора появился коричневый нинкен, который с интересом посмотрел на неё. — Кисаки?

— А, да, — задумчиво произнёс охранник Инудзука, не сводя с неё пристального взгляда. — В ветеринарной клинике. Мне сказали направить вас туда, а не к дому Сэнпу, когда вы заедете.

Кё сдержанно кивнула и крепче обняла Минато, побуждая его идти дальше, в поместье Инудзука.

Как только они свернули с оживлённой улицы, Кё почувствовала, как напряжение немного спало, и рискнула бросить быстрый взгляд по сторонам.

Несколько Инудзук, находившихся поблизости, бросили на неё беглые взгляды, но люди здесь, как правило, занимались своими делами, и это было к лучшему.

Помогло то, что Кё был мне знаком, в отличие от Минато.

— Эм, Кё? — Минато взглянул на неё и остановился. — Я правда не знаю, что делать дальше, — извиняющимся тоном признался он.

— Туда, — указала она, придвигаясь ближе к другу и подталкивая его в нужном направлении.

Вскоре они вошли в клинику, и Кё наконец смог расслабиться.

Внутри было хорошо. Лучше. Чувствовал себя в большей безопасности.

...абсолютно нелепо, мысленно усмехнулась она.

— А, Кё, — поздоровался смутно знакомый голос, привлекая её внимание. — Сэнпу в подсобке, — сказал ей Инудзука Аши.

Кё благодарно кивнул подростку и направился вглубь уже знакомого здания.

— Я здесь впервые, — непринуждённо заметил Минато, оглядываясь по сторонам с любопытством, которое было написано у него на лице.

— Таких немного, — пробормотал Кё.

В основном его посещали сами инудзуки, а также люди, которые приносили на лечение своих раненых или больных питомцев.

У других шиноби редко была причина заглядывать к нему.

Вскоре Кё нашла Сэнпу, который, взглянув на неё, подошёл с обеспокоенным видом.

— Кё, — сказала она, подходя к ней и кладя мозолистую руку ей на плечо, чтобы внимательно её осмотреть. — Я тебя ждала, — сказала она, не комментируя больше ничего. — Пойдём, поговорим, а потом Кисаки захочет с тобой увидеться.

— Хорошо, — согласилась она, позволив отвести себя в один из небольших кабинетов, где хранились медицинские карты собак. Или, по крайней мере, их эквиваленты, потому что активные нинкены получали травмы так же часто, как и их хозяева.

Сэнпу легко усадил Кё на стул и жестом показал Минато, чтобы тот сел рядом.

— Ты его напарник, — быстро определила она, бросив на Минато быстрый взгляд, прежде чем снова повернуться к Кё. На этом всё. — Что ты слышал о состоянии Кисаки? — спросила она.

— Ничего особенного, — недовольно пробормотал Кё. — Сэнсэй просто сказал, что она здесь и хочет с тобой поговорить.

Губы Сэнпу слегка сжались, но она коротко кивнула. «Ей удалось порвать сухожилие на левой задней лапе, — прямо сказала она. — Это было бы относительно легко исправить, но у неё также два отдельных перелома на одной ноге, что усложняет ситуацию». Она вздохнула. «Кисаки полностью восстановится, но на это потребуется время, и до тех пор, пока я не скажу иначе, ей нельзя нагружать ногу и покидать территорию комплекса». И это явно не подлежало обсуждению.

Кё почувствовала, как кровь отхлынула от её лица, потому что Кисаки несла её на руках. Когда её нога была так сильно повреждена, она несла Кё на руках.

— Ничего подобного, — резко фыркнула Сэнпу. — Собака уже взрослая, она сделала выбор по собственной воле. Она пристально смотрела на неё, пока Кё не кивнула. — Теперь ей просто придётся столкнуться с последствиями. Сэнпу невесело улыбнулась и потёрла рукой челюсть.

Она выглядела усталой.

Кё несколько секунд пристально смотрел на женщину.

Она была очень похожа на Таку: такие же каштановые волосы, коротко подстриженные, и проницательный взгляд, который ничего не упускал из виду.

Однако у неё была очень милая улыбка, и она отлично обнимала.

«Ты можешь побыть с Кисаки минут двадцать, Кё, а потом ей нужно будет ещё немного отдохнуть, потому что я дал ей обезболивающее, от которого она становится сонной, ясно?»

— Да, — грустно согласилась Кё, стараясь не чувствовать себя виноватой. — Мне просто нужно посмотреть, — пробормотала она.

— Что с ней всё в порядке. Сэнпу кивнул, завершая предложение за неё, как будто это было очевидно. — Тогда пойдём.

Минато выглядел так, будто не был уверен, стоит ли ему оставаться на месте, поэтому Кё потянула его за собой, когда Сэнпу пошёл по коридору в сторону питомника.

Она крепко держала его за запястье, пока не заметила Кисаки, лежащего на очень мягкой на вид подушке размером с собаку.

Её шерсть была окрашена в светло-серый цвет, из-за чего она выглядела грязной. Было очевидно, что кто-то пытался вывести краску — или что там было, чем её покрасили в тёмный цвет, — но преуспел лишь отчасти.

Сэнпу поднял люк на похожей на ворота двери и отступил, пропуская Кё в маленькую комнату.

Кисаки тихо всхлипнула, повернув голову в её сторону, и Кё опустился на пол рядом с ней.

— Привет, девочка, — тихо поздоровалась она, давая нинкену обнюхать свою руку, а затем осторожно провела пальцами по переносице, лбу, между ушами и по шее, приглаживая шерсть. — Ты должна сообщать мне о таких вещах, Кисаки.

— Кьё, — вздохнула Кисаки в ответ, полностью закрыв глаза. — Больно?

— Я в порядке, — сказала Кё, продолжая нежно поглаживать и осматривать забинтованную ногу подруги. Похоже, ей сбрили часть шерсти. — Пришлось ненадолго остаться в больнице, но это из-за истощения чакры, — сказала она. — Я очень за тебя переживала.

Кисаки тихонько фыркнул, приоткрыв один глаз и показав полоску бледно-жёлтого цвета.

«Я знаю, что ты беспокоишься обо мне, но и я могу беспокоиться о тебе», — непринуждённо сказала Кё собаке. «И на этот раз не у меня сломана лапа». Она на мгновение замолчала. «И прости меня, но я не собираюсь отплачивать тебе тем же, потому что ты слишком тяжёлый, чтобы я могла таскать тебя по деревне», — поддразнила она его с лёгкой улыбкой.

Кисаки издала слабый рык, в котором слышалась лишь усталая игривость. «Ты должен понести меня, — сонно пробормотала она. — Это справедливо».

— Ты больше меня раза в два, — резонно заметила Кё тихим голосом. — Хотя, может, мне удастся уговорить сенсея сделать это за меня, — легкомысленно предположила она, даже не собираясь пытаться.

Кисаки нужно было остаться здесь, и они оба это понимали.

Собака издала забавный звук, и одно из её ушей слегка дёрнулось.

Это привлекло её внимание к левому уху, и Кё осторожно провела пальцами по раковине уха, слегка потянув за неё, чтобы рассмотреть заживший порез на кончике.

— Думаю, ты нравишься Гиене, — сказала она после минуты комфортного молчания, с грустью отпустив ухо.

Кисаки глубоко вздохнула.

— Он милый, — легко возразила Кё. — С ним весело, и он хороший друг. Он немного, — она сделала паузу, склонив голову набок, — странный, но это не значит, что он не... — она разочарованно фыркнула, потому что чувствовала, что не может сформулировать то, что хотела сказать. — Он с самого начала относился ко мне как к равной, — наконец решила она.

Большинство других членов АНБУ обращали внимание на её невысокий рост и юный возраст, и Гиена тоже это замечал. Но для него это всегда было чем-то второстепенным, и он уделял гораздо больше внимания её способностям, навыкам и талантам. Тому, что она была его напарницей.

Он ей нравился.

Кисаки бросила на неё быстрый взгляд, а затем перевернула голову на подушке так, чтобы она оказалась ближе к Кисаки. Кё послушно продолжила осторожно гладить её, проводя пальцами по шерсти Кисаки и нежно почесывая её любимые места.

— Ладно, дети, время вышло, — наконец не без доброты в голосе заявил Сэнпу.

Кисаки не пошевелилась и даже не открыла глаз, но из её груди всё равно вырвалось мрачное рычание.

— Не надо так со мной, щенок, — невозмутимо ответила Сэнпу. — Тебе нужно отдохнуть. Чем больше ты будешь спать, тем скорее сможешь снова носиться по деревне за этим неугомонным коротышкой, — сказала она, кивнув в сторону Кё, который в ответ неохотно нахмурился. — Давай, Кё. Можешь вернуться завтра. И это не подлежало обсуждению.

Кё вздохнула, в последний раз потрепала Кисаки по голове и поднялась на ноги.

Кисаки жалобно всхлипнула, и Кё остановился, бросив на неё долгий взгляд.

— Ты не в том состоянии, чтобы спать здесь, девочка, иначе я бы не возражал, — добродушно сказал Сэнпу, прерывая её размышления. Он взял её за плечо и помог сделать последние несколько шагов, чтобы она могла закрыть калитку.

— Где Хару? — устало спросила Кё, понимая, что не видит напарника Сэнпу поблизости, пока они идут обратно в офис. Сэнпу по-прежнему держит её за плечо.

«Он на улице. То, что я на работе, не значит, что он не может наслаждаться травой и солнцем». Она немного помолчала. «Он составил компанию щенку», — добавила она как ни в чём не бывало.

— Это хорошо, — пробормотал Кё, потому что мысль о том, что Кисаки сейчас совсем один, причиняла ему физическую боль.

Сенпу согласно хмыкнул и подвёл её к стулу, как только они вернулись в кабинет.

— Мне нужно поговорить с Кё наедине, малыш, — сказала она, и Кё моргнул, на мгновение забыв о Минато, потому что тот сидел неподвижно и молчал. — Она вернётся к тебе через пятнадцать минут.

«Я подожду у входной двери?» — неуверенно предложил Минато.

— Хорошо, — сказал Кё. — Прости, Минато. Спасибо.

«Ничего страшного», — настаивал он, а затем развернулся и пошёл обратно по коридору, из которого они вошли в здание.

Сенпу закрыла дверь и вместо того, чтобы подойти к стулу за столом, села на стул рядом с тем, на котором сидел Кё, развернув его так, чтобы им было удобнее смотреть друг на друга.

«О чём ты хотела поговорить?» — спросила Кё, когда женщина замолчала и просто стала смотреть на неё. Она старалась не нервничать, но не была уверена, что у неё получается.

— Ты и Кисаки, — сказала Сэнпу, слегка фыркнув. На её губах появилась грустная улыбка, и она на секунду прикрыла глаза рукой. — Она сражалась вместе с тобой, Кё.

— Я её не спрашивала, — поспешно сказала Кё, потому что не хотела, чтобы у Кисаки были проблемы, но лгать было плохой идеей. — Она сказала, что это из-за меня, но я подумала, что кто-то попросил её, сделал ей предложение, потому что она сказала, что была там во время инструктажа и...

— Ты меня неправильно поняла, — спокойно перебил её Сэнпу, прервав её тревожную болтовню очередной грустной улыбкой.

Кё прикусила язык, чтобы промолчать, решив, что сейчас лучше не говорить. Но это не сильно помогло ей избавиться от страха, от которого у неё в животе словно свинцовые шарики плавали.

— У Кисаки нет проблем, — уточнила женщина. — И у тебя, насколько мне известно, тоже. На секунду в её глазах мелькнуло веселье, но она тут же снова стала серьёзной. Торжественной. — Но нам нужно поговорить о том, что это значит.

— Имел в виду? — неуверенно повторил Кё, сбитый с толку.

Ей показалось, что она пропустила большую часть разговора. Как будто она отключилась и не услышала самое важное, а теперь от неё ждут, что она будет в курсе, о чём они говорят.

«Кисаки — дикий нинкен, Кё. Она потеряла своего напарника-человека», — сказала Сэнпу, и Кё не понимала, как она может так легко говорить о смерти Таку, ведь Кё до сих пор хотелось плакать при одной мысли о нём. «Не знаю, что тебе об этом известно, но есть причина, по которой у нас во дворе нет целой стаи таких собак», — мрачно сказала Сэнпу, и её губы сжались в тонкую линию. В сочетании с клановыми метками на щеках это придавало ей суровый вид. «Инудзука нинкэн, потерявший своего партнёра, ставит перед собой единственную задачу — уничтожить того, кто это сделал, и часто не выживает после этого». Те, кто всё же выживает, обычно не заинтересованы ни в чём, кроме как уничтожить как можно больше врагов, прежде чем воссоединиться со своим погибшим напарником.

Сенпу моргнул и посмотрел ей прямо в глаза.

— Не... не все, — слабо возразил Кё, чувствуя, что разговор принимает странное и немного пугающее направление.

— Нет, — тихо согласилась Сенпу. — Не все. — Она пристально посмотрела на неё и через секунду продолжила. — Но из-за этого ситуация с Кисаки становится редкой и необычной.

«Но раньше это никогда не было проблемой», — не удержалась от замечания Кё, беспокоясь за подругу.

Сэнпу пристально посмотрел на неё, и Кё снова успокоилась, стараясь быть терпеливой и дать женщине возможность высказаться.

— Это не проблема, — просто сказала она. — Мы все благодарны тебе за то, что ты вернул её нам. Но то, что она решила пойти с тобой в бой, приняла это решение по собственной воле, хотя не должна была этого делать, меняет всё. Сэнпу тихо вздохнула и на мгновение закрыла глаза. — Я знаю, что Таку был бы совсем не против; он очень хорошо о тебе отзывался. — Она выдавила из себя слабую, натянутую улыбку. — Полагаю, я пытаюсь сказать, что Инудзаки-нинкен вступают в бой только со своей стаей, Кё. С семьёй.

Кё неуверенно моргнула. Она не знала, что сказать, кроме как: «Я люблю Кисаки».

— Я знаю, — тихо сказал Сенпу, взял её за руку и ободряюще сжал. — Кё. Что ты знаешь о символах нашего клана?

Ошеломлённая неожиданным вопросом, она несколько мгновений молча смотрела на женщину. «Ничего особенного, правда. Это знак того, что ты Инудзука».

«Но ты же заметила, что они разного цвета», — настаивала Сэнпу. Когда Кё кивнула, она ободряюще посмотрела на неё тёплым взглядом. «Все они имеют разное значение, — сказала она. — Самый распространённый — красный. Красный — цвет крови, крови Инудзука. Это значит, что ты — прирождённая член клана».

— О, — пробормотал Кё. В этом был смысл.

«Ты, наверное, видел нескольких с синими метками по всему комплексу и деревне, да? Это значит, что они вступили в клан, — продолжил объяснять Сэнпу. — Это не обязательное условие, но после свадьбы им предоставляется такая возможность, и некоторые решают согласиться, чтобы показать свою гордость за новую стаю, свою готовность жить по нашим принципам и обычаям. Для меня большая честь носить эти метки, независимо от их цвета, — сказала она, коснувшись пальцами своих красных клыков.

— Это очень интересно, сэмпу, но... Кё беспомощно пожала плечами. Она не понимала, к чему он клонит.

«Инудзука, потерявший своего нинкэна, может сделать так, чтобы его красные метки потемнели до цвета ржавчины, старой крови. Это способ почтить память павших товарищей и дать остальным членам клана понять, что он скорбит, без слов». Взгляд Сэнпу на мгновение стал отстранённым. «Есть разные цвета для разных вещей, Кё. Фиолетовые метки означают, что ребёнок был усыновлён, рождён от другой крови, но принят как родной».

Кё молчала, и на неё словно давило что-то, когда она смотрела на старшую куноити.

— Знаки означают семью, дитя, — тихо пробормотала Сенпу, и Кё показалось, что она постепенно начинает понимать. — А ещё есть знаки для тех, кого выбрал дикий нинкен, кого он счёл достойным сражаться рядом с ним даже после того, как тот потерял своего напарника. Наши собаки — это мы, а мы — это они, но мы всё равно разные. Она тяжело вздохнула. «Потерять нинкен — это ужасно, но большинство из нас может восстановиться и двигаться дальше. Нечасто бывает наоборот». Она пристально посмотрела на Кё, и ей показалось, что она прикована к месту и не может пошевелиться. «Это делает тебя особенной».

Кё показалось, что она застыла на месте. Она была почти уверена, что отчасти понимает, о чём сейчас говорит Сенпу, что она предлагает, но в остальном она не имела ни малейшего представления.

Она была немного старше, чтобы стать для них «как родная», верно?

«Если ты хочешь принять это, то можешь получить чёрные клыки в знак твоей связи с Кисаки, Кё», — просто сказал Сэнпу.

В офисе на целую минуту воцарилась гробовая тишина.

Кё непонимающе смотрела на женщину перед ней, пытаясь осмыслить всё, что ей сказали, всю полученную информацию.

— Что... — она откашлялась, — что это значит? — хрипло спросила она.

Сэнпу тепло посмотрел на неё, хотя она выглядела невероятно грустной. «Это ничего не изменит. Татуировка не изменит твоих отношений с Кисаки или со мной. Но она сделает их официальными». Она помолчала. «Если ты скажешь «нет», то на самом деле ничего не изменится». Но если ты скажешь «да», — она ненадолго замолчала, — никто, ни другие кланы, ни даже Хокаге, не сможет сказать, что ты не имеешь права быть с Кисаки. Жить с ней, работать с ней. И каждый Инудзука, как только увидит метки, поймёт, что ты значишь для одной из нас, что тебе удалось сделать.

Кё сделала глубокий, размеренный вдох, пытаясь осмыслить услышанное. «Я… Каа-сан был… Я имею в виду, значит ли это, что я… э-э… приёмная?» — бессвязно спросила она, пытаясь сказать и спросить сразу несколько вещей.

Сэнпу склонила голову набок. «Я уверена, что мы могли бы официально удочерить тебя, если бы ты этого хотел, но я в курсе ситуации с кланом твоей матери. Таку мне рассказал, — объяснила она в ответ на озадаченный взгляд Кё. — Ты всё равно будешь членом стаи. С метками, без них, удочерённый или нет».

— Я... — Кё не знал, что сказать.

Сэнпу протянул обе руки и очень нежно обхватил её лицо. «Не нужно принимать решение прямо сейчас. Предложение остаётся в силе, и ты можешь сказать «да» через пять или десять лет, и это всё равно будет правдой. Ты можешь сказать «нет», а потом передумать. Всё в порядке, Кё».

Кё моргнула, и что-то тёплое и влажное потекло по её щекам.

Лицо Сэнпу расплывалось перед глазами.

«Важнее всего не само нанесение татуировки, — пробормотала женщина, наклоняясь вперёд и прижимаясь лбом к своему. — В любом случае у тебя всегда будет право на чёрные клыки. Тебе не обязательно делать их на лице». Она вздохнула. «Тебе не нужно делать ничего, если ты этого не хочешь».

Кё открыла рот, скорее всего, чтобы что-то сказать, хотя и не представляла, что именно. Но из её груди вырвалось лишь тихое всхлипывание.

«Ты особенная, Кё, и более чем достойна этой чести», — прошептала Сэнпу, притянув её к себе на колени и крепко обняв. «Ты вернула моего сына домой и вернула нам Кисаки. Таку считал тебя своей стаей, и ты сделала всё возможное, чтобы защитить его, — тихо сказала она, нежно покачивая её взад-вперёд. — Мой дом открыт для тебя, пока я дышу, дитя моё».

.

К тому времени, когда она была готова уйти, Минато ждал её уже гораздо дольше, чем пятнадцать минут, но не сказал ни слова в упрёк.

Как только он заметил её, лицо Минато исказилось от беспокойства, но он ничего не сказал.

Кё не мог не испытывать невообразимой благодарности.

Если бы ей пришлось говорить прямо сейчас, она, скорее всего, снова расплакалась бы, а её глаза и так уже болели и опухли.

— Домой? — тихо спросил Минато, осторожно протягивая руку, чтобы взять её за руку.

Кё устало кивнул и решил, что остальное он сделает сам.

Она почти не замечала пути через Коноху, настолько была погружена в свои мысли. Слишком устала и эмоционально истощена, чтобы тратить силы на страх перед призраками и тенями.

— С тобой всё будет в порядке? — спросил Минато, стоя за дверью.

Он проводил её до лестницы и, вероятно, довёл бы прямо до кровати и уложил спать, если бы думал, что Кё ему позволит.

Она помедлила, а затем слегка кивнула и прижалась к блондину, чтобы он её обнял.

Кьё положила подбородок ему на плечо и обняла его за талию. Несколько секунд она просто существовала. Дышала.

Минато без колебаний обнял её за плечи и молча прижал к себе, хотя, должно быть, был сбит с толку и ему не терпелось что-то спросить.

Когда он оставил её с Сенпу, она была в относительном порядке, но, без сомнения, выглядела совершенно разбитой, когда он увидел её снова чуть больше часа спустя.

— Ты хороший друг, — вздохнула она, наконец ослабив объятия и отступив на шаг.

— Ты тоже, — парировал Минато с лёгкой, неуверенной улыбкой, внимательно вглядываясь в её лицо. — Ты хочешь, чтобы я пришёл завтра? — спросил он.

Кё попыталась вспомнить, есть ли у неё какие-то особые планы на завтра, но ничего не придумала и кивнула.

— Спасибо, — пробормотала она.

Минато слегка улыбнулся, а когда она повернулась к двери, он направился обратно к лестнице.

Вернувшись в дом, она кивнула в знак приветствия ту-сану, но не стала задерживаться по пути в ванную.

Закрыв за собой дверь, Кё следующие полчаса просто смотрела на своё отражение, пытаясь представить себя с чёрными татуировками на щеках и понять, о чём она думает, что чувствует, что происходит.

Это было слишком, и она даже не знала, с чего начать.

Хотела ли она этого?

Снова вступить в бой с Кисаки было одновременно и успокаивающе, и невероятно страшно, потому что присутствие Кисаки означало, что собака в такой же опасности, как и сама Кё, и что, если её убьют?

Она не думала, что сможет справиться, если Кисаки умрёт.

Кисаки не позволили умереть.

По крайней мере, в Конохе Кисаки был в безопасности, даже когда Кё уходил на задание.

Но Сэнпу сказала, что ничего не должно измениться, что их с Кисаки отношения останутся прежними — в этом аспекте — независимо от того, что она выберет...

И дело было не в том, что Кё могла использовать техники клана Инудзука; они не соответствовали её талантам или стилю, и это просто...

Но Кисаки это знал.

Раздался тихий стук в дверь ванной, и она вздрогнула.

Не успела она моргнуть, глядя на своё отражение, как ту-сан открыл дверь, чтобы взглянуть на неё.

— Кё? Что ты делаешь? — спросил он, едва успев заметить её позу перед зеркалом и то, как крепко она сжимает раковину. — С Кисаки всё в порядке?

Кё медленно повернулась и посмотрела на отца, не зная, что сказать.

Как она должна была это объяснить?

Коу пристально смотрел на неё ещё секунду. «Хочешь, обнимемся?» — спросил он, и Кё бросилась к нему, не дожидаясь ответа, уткнувшись лицом в грудь отца.

— С Кисаки всё будет в порядке, — пробормотала она в рубашку ту-сана, потому что понимала, что, скорее всего, сейчас выглядит не очень. — Сэнпу поговорил со мной, и я не знаю, что делать, ту-сан.

Она даже не была уверена, что Коу понимает, что она говорит, потому что она шептала ему в грудь, и слова, приглушённые его рубашкой, было почти не разобрать.

Отец глубоко вдохнул, тихо выдохнул и поднял её на руки.

«Тебе придётся как следует всё объяснить, котёнок», — сказал он, неся её на диван. Он был таким заботливым и надёжным, и он был лучшим папой на свете. «Начни с самого начала», — предложил он.

-x-x-x-

На следующий день Минато снова проводил её до поместья Инузука. Он ничего не сказал о вчерашнем дне, но то и дело бросал на неё пристальные взгляды.

Наверное, ей стоило поговорить с ним об этом, но... сначала ей нужно было разобраться во всём самой.

После ещё одного короткого визита к Кисаки они оказались на одном из тренировочных полей.

Кё глубоко вздохнул и расслабился. Здесь, где не было зданий и было гораздо меньше людей, он чувствовал себя гораздо спокойнее.

«Похоже, все будут очень заняты какое-то время, не так ли?» — задумчиво произнёс Минато, глядя в небо. — «За последние несколько дней у сенсея едва ли было время зайти и поздороваться».

«Тоу-сана и Рёту отправят обратно на следующей неделе, — устало пробормотал Кё. — И это несмотря на то, что они только что вернулись домой».

На мгновение они замолчали. «Это из-за Узусио, не так ли?» — спросил Минато, заставив её напрячься и бросить на него взгляд. «Они были нашими союзниками, но теперь, когда они...» — он замолчал, неловко нахмурившись.

«Коноха не может молчать и бездействовать перед лицом атаки такого масштаба», — твёрдо произнёс неожиданный голос. «Привет, сопляки».

— Кацуро-сэнсэй, — поприветствовал Кё мужчину с лёгкой улыбкой, повернувшись к нему лицом. — Разве ты не в офисе?

«Не могу всё время сидеть на стуле, а то растолстею», — бойко сказал Кацуро и подошёл к ним, чтобы сесть напротив. «Вчера Сэнпу затащил меня поболтать», — небрежно сказал он, положив локти на колени.

Лицо Кё исказилось в несчастной гримасе. «Я всё ещё пытаюсь осознать, — коротко сообщила она ему. — И я пока не знаю, что я думаю или чувствую».

— Понятно, — только и сказал он, прежде чем перейти к следующей теме. — Но на этот раз я выследил тебя с другой целью, — признался он с лёгкой улыбкой, от которой его глаза заблестели.

— О? — заинтересованно спросила Кё, прислонившись к плечу Минато и наблюдая за мужчиной в ожидании, когда он перейдёт к сути.

Кацуро фыркнул. «Как тебе идея поиграть в прятки несколько часов?»

Кё медленно подняла голову с плеча Минато. «Серьёзно?» — заинтересованно спросила она. «Ты не думаешь, что мне нужно, — она неопределённо махнула рукой, — больше времени на восстановление или что-то в этом роде?»

Нельзя было отрицать и то, как сильно она этого хотела.

Несколько часов побегать и поиграть с двумя своими любимыми людьми — это прекрасное времяпрепровождение.

Кё на секунду задумалась, когда именно Минато стал одним из её любимых людей, но... он был здесь, — размышляла она, с нежностью глядя на мальчика.

Одиннадцатилетний мальчик выглядел заинтересованным, хотя и слегка озадаченным.

— В прятки? — медленно произнёс он, как будто эти слова были ему незнакомы и ничего ему не говорили.

Кё моргнул и повернулся к нему. «Ты никогда не играл? А как же Академия?»

«На переменах мы обычно играли в салки или в разные варианты игры в ниндзя, — сказал он, легко пожав плечами. — Или просто спарринговали, но сэнсэй прекратил это, как только нас застукал».

— Хм, — Кё на мгновение нахмурилась, а затем переключилась на другую тему. — «Прятки» похожи на гражданскую игру, только в них больше вариаций. Когда я была маленькой, каа-сан позвал ту-сана и его команду, и они все пытались найти меня, пока я пряталась. Это отличный способ научиться быть незаметной. Она улыбнулась. — Или выслеживать, — добавила она.

«Почему я не удивлён», — весело пробормотал Кацуро.

«Юта был самым надоедливым», — торжественно заявила Кё. «Тупые датчики», — театрально проворчала она.

Кацуро весело посмотрел на неё. «Ну что скажешь? Готова к тому, что за тобой будут гоняться по одному из тренировочных полигонов в лесу?»

— Звучит весело! — улыбнулась Кё, почувствовав прилив настоящего восторга от этой перспективы. — А ты как, Минато? — повернулась она к мальчику.

Он склонил голову набок. «Я никогда раньше этим не занимался, но, похоже, это хороший способ тренироваться».

Кё ухмыльнулась. «Ты такой придурок», — не удержалась она от замечания.

Минато на секунду принял обиженный вид, а затем фыркнул и игриво толкнул её. «И что это значит?»

— Большой зануда, — серьёзно ответила Кё, выпрямляясь. — Мы в игре, сэнсэй! Она с улыбкой повернулась к Кацуро и увидела, что тот пристально наблюдает за ними. — Но сначала нам нужно всё спланировать, потому что Минато в этом новичок!

— Давай, — невозмутимо ответил Кацуро.

Кё на мгновение прищурилась, кивнула сама себе, а затем, поднявшись на ноги, потянула за собой Минато и поспешила немного в сторону, за своим хитрым сенсеем.

«Ладно, сэнсэй действительно хорош в этом, так что я дам тебе несколько советов», — тихо сказала она, наклонившись к Минато, чтобы Кацуро не услышал. «Ты знаешь, как подавлять свою чакру?» — спросила она сначала, потому что это было... важно.

Минато моргнул. «Нужно просто держать всё в себе, верно?»

Кё поморщилась. Это был очень примитивный способ объяснить. «В общем, да», — неохотно согласилась она. «Тебе нужно плотно прижать его к центру тела и держать под контролем», — пояснила она в ответ на любопытный взгляд Минато.

Она и раньше давала ему и Наоки советы по скрытному передвижению, но ничего конкретного. Им приходилось быстро учиться многому другому, и на это просто не было времени.

«Просто постарайся изо всех сил, — заключил Кё, — а мы потом ещё поработаем над этим. В любом случае, мы разойдёмся в разные стороны и будем стараться не попадаться на глаза, а сэнсэй пусть ищет нас, хорошо?»

— Тебе виднее, — сказал Минато с лёгкой улыбкой, и его глаза загорелись интересом.

«В любом случае, когда он тебя найдёт, он похлопает тебя по плечу и пойдёт за другим, а у тебя будет время убежать, возможно, спрятаться и начать действовать». Кё улыбнулся. «Готов?»

— Не хуже, — согласился Минато.

Кё кивнул и побежал обратно к сэнсэю, который так и не сдвинулся с места. «Мы готовы! Какую тренировочную площадку ты имел в виду?»

Десять минут спустя Кё уже прыгал с дерева на дерево, словно тень, и пробирался сквозь заросли, как призрак.

Прошло очень много времени с тех пор, как она в последний раз делала что-то подобное с Кацуро-сенсеем. Она не могла сдержать радостную улыбку, даже после того, как активировала дзюцу хамелеона и максимально подавила свою чакру.

Безмолвно пожелав Минато удачи, она полностью сосредоточилась на себе.

Она покажет сэнсэю, как многому научилась в АНБУ, и на этот раз ему определённо будет сложнее её выследить!

.

Кацуро лёг на согретую солнцем траву, потянувшись после долгой пробежки, во время которой он пару часов гонялся за ними обоими.

Он дышал тяжелее, чем, по мнению Кё, должен был, но его руки были спокойны, и выглядел он лучше, чем в прошлом году, хотя тогда он прилагал гораздо меньше усилий.

«Это гораздо сложнее, чем я думал», — пробормотал Минато с отсутствующим выражением лица, сосредоточившись на своих мыслях. У Кацуро не возникало проблем с тем, чтобы снова и снова выслеживать его, и Минато, очевидно, принимал это на свой счёт.

«Всё дело в практике», — радостно прощебетала Кё, потому что это был хороший день. Первый за долгое время, и она была полна решимости насладиться им в полной мере.

Она плюхнулась рядом с Кацуро, прижавшись к нему поясницей, и удостоилась лишь короткого взгляда от мужчины, после чего он снова закрыл глаза. Кё с улыбкой повернулась к Минато, когда тот сел перед ней на почтительном расстоянии от отдыхающего джонина.

«Как мне тренироваться?» — с любопытством спросил мальчик.

По крайней мере, он искренне хотел учиться. «Пытаешься подавить свою чакру, а потом учишься делать это неосознанно. Я делала это в Академии, и, скажу я тебе, было очень интересно случайно подкрасться к сенсею». Она ухмыльнулась. «Я раньше и не подозревала, насколько тщательно они отслеживают нас по нашим чакрам».

«Это проще, чем пытаться физически контролировать толпу энергичных детей каждую секунду дня, — протянул Кацуро. — С тремя было достаточно сложно».

— Ты просто так говоришь, — слегка поддразнила её Кё. — Но тебе, наверное, стоит начать с медитации, — сказала она, поворачиваясь к Минато. — Чтобы как следует прочувствовать свою чакру. Именно так она это делала.

Минато склонил голову набок, слегка нахмурившись и обдумывая её слова. «Как?» — тихо спросил он.

Кё тоже на мгновение нахмурилась, размышляя, как бы это сформулировать. «Сядьте поудобнее, контролируйте своё дыхание и погрузитесь в себя, чтобы почувствовать свою чакру?» — неуверенно предложила она.

Кё, лично для неё, эта часть далась очень легко, потому что нигде не было чакры, так что ей было несложно определить новый элемент в своём теле.

— Это хорошее начало, — согласился Кацуро, по-прежнему расслабленно растянувшись на траве. — Тебе тоже стоит попробовать, Кё. Тебе сейчас не помешала бы небольшая медитация.

Кё поморщилась, потому что было ли это напоминание сейчас действительно необходимым? Она пыталась насладиться моментом!

Даже не открывая глаз, Кацуро толкнул её в бок.

— Отлично! — фыркнула Кё, поудобнее устраиваясь на стуле и возможно, случайно упираясь локтем в живот мужчины.

Случайно.

Кацуро тихо фыркнул, но ничего не сказал. Вскоре дыхание Кё выровнялось и успокоилось, когда она погрузилась в знакомое тепло собственной чакры. Ощущение собственного тела.

Отслеживание потока чакры в её конечностях.

Полностью потеряв счёт времени и всему, что происходило вокруг, Кё пришла в себя только тогда, когда услышала приглушённый гул у себя в ушах. Наверное, ей стоило бы насторожиться, попытаться понять, что это было и откуда доносилось, но... ей было слишком комфортно.

Тёплая, довольная, чувствующая себя в полной безопасности, Кё не могла заставить себя открыть глаза.

— Я понял?

Снова раздался гул. «Ты недостаточно хорошо чувствуешь свою чакру, малыш. Начинай медитировать каждый вечер перед сном, когда сможешь, и со временем тебе станет лучше».

— Обычно это занимает много времени? — услышала она вопрос Минато. Он казался огорчённым.

«Ты из тех, кто обычно легко ко всему приспосабливается, да?» — задумчиво произнёс Кацуро, и в его голосе слышалось веселье. «Некоторые вундеркинды находят области, в которых они не особенно одарены, раздражающими, и в результате некоторые просто не утруждают себя учёбой». Он задумчиво хмыкнул, без сомнения, внимательно изучая свою напарницу. «Планируешь сдаться?»

«Кё хорош в этом», — тихо сказал Минато.

— Так и есть, — согласился Кацуро. — Но она начала раньше, у неё большое преимущество перед тобой. Сэнсэй снова хмыкнул. — Дальше ей тоже будет лучше даваться, — спокойно добавил он.

Рука, которой он обнимал её за плечи, слегка напряглась, давая понять, что Кацуро прекрасно знает, что она не спит, но, похоже, он не собирался говорить ей об этом. По крайней мере, не вслух.

Минато долго молчал. «Я не хочу отставать», — тихо сказал он.

— Малыш, — вздохнул Кацуро, и от его вздоха её голова приподнялась, — Кё ни за что на свете тебя не бросит. Мне кажется, она физически не способна на такое.

Внутри у Кё потеплело, и она с трудом сдержалась, чтобы не уткнуться лицом в грудь сэнсэя.

— ...глупо, — пробормотала она себе под нос.

Она немного взбодрилась, слушая их тихий разговор, но всё ещё не была готова двигаться с места.

Приоткрыв глаза и прищурившись, чтобы разглядеть Минато, она увидела лишь ярко-жёлтое пятно и много зелёного.

Она снова закрыла глаза и крепче обняла Кацуро. Только тогда она поняла, что одна её рука лежит у него на животе, крепко сжимая жилет джонина.

— Что случилось? — сонно пробормотала она, глубоко вдохнув и расслабившись на выдохе.

— Ты заснул, — невозмутимо произнёс Кацуро. — На мне, — сухо добавил он.

— Мило, — пробормотала она, придвигаясь ближе.

Кацуро весело фыркнул, похлопал её по боку и, казалось, снова повернулся к Минато, который, судя по всему, сидел примерно на том же месте, что и в тот момент, когда они сели. Она бросила на него быстрый взгляд.

«Когда ты проснёшься, мы проведём ещё один сеанс. Постарайся привести свои мысли в порядок», — сказал ей Кацуро перед тем, как она снова заснула. Кё был почти уверен, что она невнятно кивнула в знак согласия.

-x-x-x-

Глава 64

Краткие сведения:

То, о чём вам не расскажут в рекламных буклетах

Примечания:

Хорошо! Теперь мы полностью ознакомились со всем, что я опубликовал на fanfication.net, и с этого момента я буду публиковать по одной главе каждую пятницу, если не укажу иное :)

Текст главы

Кё колебалась, стоит ли ей надевать форму, но в конце концов решила пойти в своей обычной одежде, а не в форме АНБУ.

Она не была уверена, что хочет... что хочет подождать ещё немного.

Прогулка по деревне всё ещё действовала ей на нервы, и она предпочла бы не возвращаться к этому. Снова.

Серьёзно, Кё не получала удовольствия от того, что детский плач во время прогулки по совершенно обычной, мирной улице вызвал у неё лёгкую истерику. Она бы предпочла этого не делать.

Он даже не походил на тот мучительный крик, который она услышала вместо него в своей голове.

Иногда она по-настоящему ненавидела свой мозг.

— Имя? — спросил ровный, скучающий голос. Шиноби, которому он принадлежал, даже не оторвался от своих бумаг.

— Сирануи Кё, — довольно легко ответила она.

— Цель вашего визита? — продолжил мужчина, доставая планшет из-под стопки бумаг и хватая ручку, чтобы записать её имя.

— Навещала подругу, — честно ответила она, почувствовав себя немного неловко, когда мужчина наконец поднял на неё взгляд и окинул её сомнением и оценивающим взглядом.

«Генинам рекомендуется посещать школу в сопровождении своего сенсея-джоунина или родителя», — сказал он.

— Я чуунин, — фыркнула Кё. — И мой нынешний сенсей-чуунин не знает человека, к которому я, надеюсь, приду, — добавила она с иронией.

Кацуро, вероятно, так и сделал, и это без учёта того, что он наводил справки от её имени, но этот человек не должен был об этом знать.

— ...и кого бы ты хотела увидеть? — наконец спросил он, пристально глядя на неё.

Он был хорош, но его взгляд был далеко не таким пронзительным, как у Кацуро-сенсея.

— Агент АНБУ Гиена, — тихо произнёс Кё.

Справа от них мелькнула слабая вспышка чакры, и Кё в ответ показал короткое приветствие.

— Разрешено, — раздался монотонный голос, казалось, из ниоткуда, и джоунин за столом очень медленно и демонстративно моргнул.

— Двенадцатый корпус. Палата номер семнадцать, — наконец сказал он, слегка прищурившись, но не выдав ни одной мысли на своём лице, и жестом пропустил её вперёд.

Кё быстро и неглубоко поклонилась в знак благодарности и пошла по указанному коридору.

Оно было похоже на любое другое официальное здание в Конохе, если не обращать внимания на строгую охрану и таблички с номерами над каждой дверью, мимо которой она проходила.

«Да и окон там было не так много», — подумала она.

Кё нашла нужную палату, прошла мимо двери под номером пятнадцать и вернулась в настоящее, потому что следующая дверь была её целью.

Сделав глубокий вдох, Кё постучала в дверь, слегка усилив свою чакру, чтобы Гиена понял, кто перед ним, но, будем надеяться, не настолько, чтобы потревожить возможные датчики поблизости.

Повисла пауза, а затем дверь резко распахнулась, чья-то рука схватила её за рубашку, втащила в комнату и снова захлопнула дверь.

Кё моргнула и посмотрела на молодого человека, стоявшего перед ней.

— Привет, Скорпион, — с ухмылкой поздоровался Гиена, отпуская её и возвращаясь в комнату. — Не ожидал тебя увидеть, — рассеянно добавил он, помедлив, а затем присел на кровать, которая занимала центральное место в комнате.

Кё окинула взглядом скудную обстановку, отсутствие окон, единственную дверь, которая, без сомнения, вела в ванную, а затем перевела внимание на самого мужчину.

Она впервые увидела его без маски.

Гиена бросил на неё быстрый взгляд. Его острые зелёные глаза блестели в свете ламп, а волосы были седыми.

Кё почему-то всегда представляла его с каштановыми волосами, но она быстро изменила образ в своей голове, чтобы он соответствовал молодому человеку, стоявшему перед ней, и продолжила.

— Я хотела тебя увидеть, — сказала она и медленно прошла в комнату, пока не оказалась рядом с кроватью.

Гиена махнул рукой, приглашая её присоединиться к нему, и она осторожно опустилась на пол у его ног.

Она некоторое время наблюдала за ним, отмечая, как его взгляд постоянно блуждает по комнате, как его пальцы перебирают одеяло то тут, то там, как он беспокойно теребит то одно, то другое, и от этого зрелища она уже начала уставать.

Она подняла взгляд на лицо Гиены и увидела, что он наблюдает за ней, проследив за её взглядом, устремлённым на его руки.

— Прости, — быстро извинился он. — Мне станет лучше, когда я снова буду собой.

— Хорошо, — сказала Кё, соглашаясь с этим, несмотря на слегка тревожную формулировку. — Знаешь, — рассеянно произнесла она, снова оглядывая почти пустую комнату, — я никогда здесь раньше не была.

Гиена на мгновение замер, а затем наклонился вперёд и положил обе руки ей на плечи, пристально глядя ей в глаза. «Никогда?» — с любопытством спросил он.

— Никогда, — подтвердил Кё, слегка смущённый его реакцией.

«Как это работает?» — удивился Гиена, слегка расширив глаза. «Генины — это нормально; даже в наши дни сенсею-джоунину требуется немало времени, чтобы передать своих учеников профессионалу, и обычно о таких провалах становится известно», — пробормотал он как бы про себя, продолжая пристально смотреть на Кё, словно пытаясь что-то прочесть на её лице. «Но ты сказала мне, что ты чуунин, маленький Скорпион». Его лицо просияло. «Ты лгал?» — спросил он таким тоном, словно эта перспектива была для него неожиданным подарком.

— Нет, — фыркнула Кё, чувствуя, как на её губах, несмотря ни на что, появляется лёгкая улыбка. — Я действительно чуунин.

Гиена сдулся. «О», — задумчиво нахмурился он, слегка пошевелив пальцами, которые всё ещё сжимали её плечи. «Яманака-сэнсэй?» — наконец предположил он.

— Да, — Кё моргнул. — Откуда ты знаешь?

Гиена победно ухмыльнулся. «Яманака очень ревниво относятся к своим маленьким ученикам, — усмехнулся он. — Все шиноби так делают, по-своему, но Яманака считаются экспертами в области разума, да». Он рассмеялся. «У меня был друг, у которого был сенсей из Яманака. Он тоже никогда сюда не приходил».

На мгновение его лицо омрачилось, но тут же улыбка вернулась, и он снова сосредоточился на настоящем моменте, на ней.

«Ты действительно признался, Гиена?» — не удержалась она от вопроса, потому что Кацуро не был в этом уверен. Он сказал, что это было наиболее вероятным исходом, но...

— Ага, — легко ответил он, выпустив пар.

“Почему?”

Гиена замерла и на мгновение стала совершенно серьёзной, печально глядя на неё. «Маленькому Скорпиону никто не сказал», — фыркнул он, слегка нахмурив брови, и в его взгляде читалось неодобрение. Он отпустил её плечи и осторожно погладил по голове, явно обрадовавшись, что она не попыталась его остановить и не выказала никакого дискомфорта. «Для всех будет лучше, если я какое-то время побуду здесь и буду дважды в день ходить к психотерапевтам», — твёрдо сказал он, а затем встал с кровати и начал расхаживать по комнате, проводя рукой по стене.

Дойдя до того места, где изголовье кровати было придвинуто к стене, он развернулся и пошёл в другую сторону, чтобы повторить это действие снова и снова.

— Значит, тебе никто не рассказывал о Хорсе, — наконец задумчиво произнёс он. Его плечи были напряжены, каким бы лёгким и весёлым ни казался его голос.

Настроение Кё мгновенно испортилось, и ей показалось, что её желудок наполнился льдом. «Нет», — тихо ответила она.

Гиена замедлил шаг и опустил взгляд. «Мы отвезли его в больницу, медики сделали всё, что могли, — он пожал плечами, — но было слишком поздно. Он умер, — сухо сказал он. — Хоук-тайчо ушёл из АНБУ. Навсегда оставил своё лицо в прошлом». Он повернул голову и пристально посмотрел на неё. «А ты?»

«Никто не говорил мне, что я больше не состою в АНБУ», — тихо ответила она, всё ещё пытаясь осознать... осознать...

Она сжала в кулаке ткань своей рубашки на животе, и не успела она опомниться, как Гиена уже присела перед ней на корточки и пристально посмотрела ей в лицо.

— Скорпион сказала мне, — тихо произнёс он, — что она уверена: я сделал всё, что мог, чтобы защитить тайчоу, пока мы были в разлуке. Что я сделал всё возможное, чтобы помочь ему и сохранить ему жизнь. Гиена очень уверена, что Скорпион сделала всё возможное, чтобы помочь Хорсу, — твёрдо сказал он ей.

«Иногда я ненавижу себя за то, что я такой маленький», — с трудом выдавил Кё.

«Ты стала намного выше, — он показал руками, насколько именно, — с тех пор, как я впервые тебя увидел», — серьёзно сказал Гиена.

Кё грустно улыбнулась ему, потому что это была очень милая попытка утешить её. «Можно тебя обнять? Или тебе будет неловко?» — спросила она.

Гиена пристально посмотрел на неё. Он осторожно потрогал её бок, где, как он не сомневался, во время миссий она прятала иглы. «Иглы?» — заинтересованно спросил он, подтверждая её правоту.

— Сегодня только в наручниках, и мне пришлось оставить их у двери, — тихо ответила она. Вместе с ножнами для кунаев и ядом.

Судя по всему, вам настоятельно рекомендовали не приносить оружие в эту часть психиатрического отделения.

На лице Гиены, словно ртуть, мелькнула едва заметная улыбка.

Двигаясь очень медленно и словно пытаясь на ходу придумать, как это сделать, Гиена неуверенно обнял её, и от этого его жеста у Кё сжалось сердце.

— Теперь я тебя обниму, — спокойно сказала она, подождала мгновение и медленно обвила руками его плечи.

Гиена тихонько вздохнул и на мгновение прижался подбородком к её плечу.

Когда он начал проявлять беспокойство, Кё отпустил его.

Гиена снова начал расхаживать по комнате, как будто ничего не произошло, а Кё попыталась принять то, что ей сказали. Переварить всё, что она узнала за последние несколько минут.

Она чувствовала себя очень усталой.

«Тебе есть чем заняться, пока ты здесь и не общаешься с психологами?» — наконец спросила она.

Гиена бросила на неё вопросительный взгляд, умудрившись при этом выглядеть весьма озадаченной.

«Я спрашиваю, не хочешь ли ты, чтобы я принёс пару книг или что-то ещё», — уточнил Кё.

Гиена остановился и склонил голову набок. — Может быть? Он нахмурился. — Не знаю, — решил он и продолжил расхаживать взад-вперёд.

Кё задумчиво нахмурилась, глядя на подругу и пытаясь что-нибудь придумать.

Он казался слишком беспокойным и суетливым для такого пассивного занятия, как чтение, но, может быть, она могла бы придумать что-то другое? Это должно быть что-то, что одобрили бы люди, управляющие этим местом, так что... ничего такого, что можно было бы использовать в качестве потенциального оружия, решила она.

Не то чтобы Кё думал, что Гиена собирается совершить какой-то опрометчивый поступок — против кого-то или против себя самого, — но лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Она придумала по крайней мере один вариант, который мог сработать, хотя и не знала, понравится ли он Гиене на самом деле.

«Я постараюсь что-нибудь придумать до следующего раза, хорошо?» — наконец решилась она сказать.

— В следующий раз? — повторила за ней Гиена, бросив на неё отчасти растерянный, отчасти любопытный взгляд.

«В следующий раз, когда я приду к тебе в гости, — твёрдо заявила она. — Я вернусь через несколько дней».

“Почему?”

«Потому что ты мой друг, и мне не нравится мысль о том, что ты здесь один», — сказала она. Неужели она действительно чувствует себя такой старой? Десятилетние дети должны быть полными энергии.

Гиена перестал царапать краску на стене и подошёл к кровати. Он долго и заинтересованно разглядывал её, а затем снова протянул руку и погладил её по голове, на этот раз более уверенно, чем в прошлый раз.

«Ты мне нравишься, — сказал он ей с улыбкой. — Даже когда ты не в своём обличье».

«Ты мне тоже нравишься». Кё улыбнулась в ответ, не обращая внимания на то, что из уголков её глаз вот-вот потекут слёзы. «Лицо или нет, ты всё равно мой друг».

Гиена довольно ухмыльнулся и забрался обратно на кровать, чтобы посидеть с ней несколько минут.

Когда джоунин, который в настоящее время отвечает за это отделение, постучал в дверь, чтобы сказать, что ей пора уходить, Кё ещё раз крепко обняла его и пообещала вернуться.

— Скорпион, — окликнул её Гиена, прежде чем она успела полностью выйти из комнаты. Он всё ещё сидел на кровати, скрестив ноги, и ухмылялся. — В следующий раз надень маску, — сказал он ей, переводя взгляд с неё на джонина. — В таком виде ты выглядишь слишком мягкотелой. Люди могут неправильно тебя понять.

Кё на мгновение замерла и с любопытством посмотрела на него. «Обычно это работало в мою пользу», — честно призналась она, потому что прекрасно понимала, что до сих пор жива во многом благодаря тому, что враги постоянно недооценивали её из-за возраста и внешности.

Гиена наклонился вперёд, словно собирался раскрыть великую тайну, и его улыбка стала хищной. «Здесь с тебя снимут твоё ядовитое жало».

Кё моргнул и ласково улыбнулся ему.

На самом деле ему не стоило беспокоиться о ней, но она всё равно была ему благодарна.

— Я буду иметь это в виду, Гиена, — пообещала она. — До скорой встречи. И она ушла.

Джонин закрыл дверь между ними и Хиеной, долго смотрел на неё, а затем, не говоря ни слова, направился обратно к своему столу. Кё шёл на шаг позади него.

Охранники у входа в это здание не смогут возразить, если она принесёт бумагу и карандаши, чтобы Гиена попробовал себя в рисовании, верно?

Когда тебе нечем заняться, нечем себя отвлечь, это иногда хуже всего, по крайней мере для Кё, а рисование должно было приносить пользу.

Кё кивнула на прощание джонину и пошла дальше, проделав чуть более сложный процесс выхода из «Психо», но, по крайней мере, Гиена не остался в одном из отделов с высоким уровнем безопасности, и это уже что-то.

Её друг, может, и был немного не в себе, но не настолько, чтобы представлять опасность для окружающих. Или для самого себя.

.

Джирайя тяжело вздохнул и жестом велел им отложить кисти.

— Сопляки, — сказал он и уже выглядел так, будто разрывается на части.

«Ты уходишь?» — предположил Кё, обменявшись взглядом с Минато. Они уже поняли, что рано или поздно это произойдёт.

Джирайя недовольно хмыкнул. «Сэнсэй отправляет мою команду обратно на передовую, так что меня не будет как минимум несколько месяцев».

Минато кивнул в знак согласия. «Ты оставишь нам домашнее задание?» — спросил он.

— Не совсем, — пробормотал Джирайя, почесывая подбородок. — Это не лучшая идея, ведь даже самая простая печать, сделанная неправильно, может тебя убить, — объяснил он. — Но я поговорил с Мито, и она будет ждать тебя на уроках дважды в неделю. Я надеюсь, что ты будешь продолжать тренировки и в остальное время. — Он косо посмотрел на Кё.

— Хорошо, — кивнула она в ответ.

Будучи чунином, она была практически вторым по рангу человеком в этой команде. Не говоря уже о том, что их было всего трое. Она также была почти уверена, что они с Минато найдут чем заняться, если останутся наедине.

Кацуро-сенсей намекнул, что готов и дальше играть с ними в прятки, и она была этому только рада. Она была уверена, что Минато примет вызов.

— Ладно, давай закончим с этим, соберём несколько D-рангов, а потом перекусим, — сказал Джирайя, поднимаясь на ноги. — Завтра мы уезжаем, так что на какое-то время это всё.

«Будь осторожен, Джирайя-сенсей», — серьёзно сказал ему Кё.

— Мы сделаем всё, что в наших силах, — ухмыльнулся Джирайя и на мгновение положил свою большую руку ей на голову, а затем повернулся к Минато и похлопал его по плечу. — Вы двое, берегите друг друга, да.

— Конечно, сенсей. — Минато улыбнулся.

В конце дня, когда Джирайя попрощался, чтобы закончить последние приготовления к своей длительной миссии, Минато взял Кё за руку и побрёл в сторону её дома.

— Как думаешь, с ним всё будет в порядке? — спросил он, не глядя на неё.

Кё сосредоточилась на том, как крепко Минато сжимает её руку, хотя сама была достаточно спокойна, чтобы осматривать улицу вокруг.

«Они называют его и его команду Легендарными, — пробормотала Кё с кривой усмешкой. — Если у кого-то и есть шанс...» Она пожала плечами, не потрудившись закончить предложение.

Однако никаких гарантий никогда не было.

«Хочешь пойти со мной в больницу? Я навещаю Наоки», — сказал Минато после нескольких минут молчания.

Кё колебалась, чувствуя вину и беспокойство, от которых у неё сводило желудок. «Не думаю, что это хорошая идея», — наконец решилась она сказать. «Прости». Она была почти уверена, что Каймару тоже должны были выписать на днях, так что она не могла пойти навестить его. А из-за физиотерапии он будет ещё более раздражительным, чем обычно, поэтому она решила дать ему немного времени побыть одному, прежде чем снова его побеспокоить. «Пожалуйста, постарайся убедить его не причинять тебе вреда», — пробормотала она без особого энтузиазма.

— Он одумается, — упрямо сказал Минато. — Ему просто нужно выслушать.

«Не всё так просто», — сказала ему Кё, но не особо надеялась, что Минато её послушает, потому что... ну, он всё ещё пытался, несмотря на постоянные попытки Наоки его прогнать. «Можем ненадолго остановиться здесь? Мне нужно кое-что купить», — резко сменила она тему, когда они подошли к небольшому магазинчику на углу.

— Конечно, — сказал Минато, удивлённо моргнув, но тут же сменил тему. — Это для твоего брата? — с любопытством спросил он, глядя на карандаши, которые Кё положил на стол.

— Нет. Кё добавил к письму толстую пачку бумаг и с готовностью протянул деньги. — Это для друга.

— Кого-нибудь из моих знакомых? Минато с надеждой посмотрел на неё.

— Нет, прости. И Кё стало не по себе, потому что она так много всего от него скрывала, и это казалось... нечестным. — Прости, — тихо повторила она, хмуро глядя на выданную ей сумку.

Поначалу это не имело для неё особого значения, потому что она не хотела заводить друзей. Хотела держать и его, и Наоки на расстоянии. И неважно, что это не сработало, но теперь всё было по-другому. Они уже были друзьями, но она всё равно это делала.

Минато бросил на неё взгляд, но ничего не сказал, пока они не вышли из магазина. «Тебе не нужно постоянно извиняться передо мной», — небрежно произнёс он.

Кё молчала, хмуро глядя в пол. «Мне кажется, я поступаю с тобой несправедливо, — неохотно призналась она. — Как будто я...» пользуюсь ситуацией. Она разочарованно фыркнула.

Минато склонил голову набок и посмотрел на неё. «Тебе не обязательно рассказывать мне всё только потому, что мы напарники», — сказал он, слегка нахмурившись.

— Нет, — прямо ответил Кё. — Но ты должен общаться со своими друзьями, а я не очень хороший друг. На самом деле он не был особенно хорошим другом с тех пор, как они познакомились.

Минато удивлённо посмотрел на неё. «Так что же тебя останавливает?» — спросил он. В его голосе слышалось слишком много любопытства по поводу её мотивов и слишком мало недовольства. «Тебе нельзя? Или ты не можешь? Потому что я знаю, что такое бывает».

Кё поморщилась, вызвав у парня лёгкую, почти застенчивую улыбку. «Тебе нужно перестать считать своим главным приоритетом попытки понять меня, Минато», — сухо сказала она ему.

«Но ты один из самых интересных людей, которых я когда-либо встречал», — сказал он совершенно бесстыдно. Даже не пытаясь это отрицать. «И ты никогда не разговаривал со мной как с ребёнком».

«Ты старше меня», — почувствовала она абсурдную необходимость указать на это.

Минато моргнул, склонил голову набок и, казалось, на мгновение задумался. Как будто он забыл. «Верно, но по меркам шиноби ты старше меня».

— ...ты говоришь бессмыслицу, — фыркнул Кё, невольно развеселившись.

— Но ты же понимаешь, что я имею в виду! — ухмыльнулся Минато. — И я могу быть терпеливым, — добавил он чуть серьёзнее. — Я не буду притворяться, что мне не любопытно и я не хочу знать, но я переживу. — Он пожал плечами.

Они шли молча почти пять минут, прежде чем Кё нарушил дружескую тишину.

— Он на психологии, — сказала она. — Мой друг. — Она подняла пакет с бумагой и карандашами, чтобы показать, о ком и о чём она говорит.

Минато остановился и уставился на неё, явно застигнутый врасплох.

«Он признался в этом после того, как наш...» — она замолчала, чтобы сделать глубокий, прерывистый вдох, — «после того, как погиб наш товарищ по команде», — тихо закончила она.

На лице Минато на секунду отразилось искреннее изумление, но тут же оно стало суровым и решительным.

Кё собралась с духом, хотя и не совсем понимала, чего ей ждать, потому что Минато совсем не выглядел злым, но в глубине души она была уверена, что он вот-вот на неё накричит.

За то, что хранили секреты. Какими бы иррациональными ни были эти мысли. Они были шиноби; они жили и дышали секретами.

Кто-то потянул её за руку, и она врезалась в Минато, который крепко и уверенно обнял её.

«Когда ты узнала?» — спросил он.

— Позавчера, — слабо пробормотал Кё, просто стоя на месте, прислонившись к мальчику и с благодарностью принимая его поддержку.

Она не сказала об этом ту-сану, потому что за последние несколько недель произошло много всего и она не хотела обременять его ещё большим беспокойством перед тем, как его отправят обратно.

Кацуро был недоволен её решением, но он его понял и, кроме замечания о том, что он не во всём с ней согласен, больше не поднимал эту тему.

— Прости, — пробормотал Минато, уткнувшись ей в плечо. — Хочешь, я пойду с тобой? — предложил он.

Кё тихо рассмеялась. «Не думаю, что это хорошая идея, но спасибо». Она сомневалась, что Гиена хорошо отреагирует на то, что какой-то незнакомец, к тому же относительно неопытный генин, будет мешать его выздоровлению.

Она очень привязалась к Минато, но решила пока не знакомить его с Гиеной.

«Если он тебе позволит, передай от меня привет Наоки», — попросила она, наконец отступив от мальчика на шаг.

— Я сделаю всё возможное, чтобы вставить хоть слово, — пообещал он с лёгкой улыбкой, вглядываясь в её лицо.

.

На следующее утро Кё выскользнула из постели и достала один из своих свитков с записями.

С опаской взглянув на него, она призналась себе, что ведёт себя неразумно, а затем собралась с духом и открыла его, доставая форму АНБУ.

Вид её маски Скорпиона... не вызывал у неё такого беспокойства, как она опасалась.

Холодный фарфор приятно оттягивал руку.

Кё провела пальцем по чёрно-красному узору, по зловещим на вид клешням, сформированным из материала в области рта, а затем продолжила рассеянно исследовать глазницы. Она провела пальцами по их форме.

Тихонько вздохнув, Кё аккуратно положила его на кровать и быстро и ловко оделась, натянув униформу и доспехи, а затем прицепив различные подсумки и оружие.

Она не брала маску в руки, пока не закончила, а затем привычным движением надела знакомый фарфоровый предмет на лицо и накинула чёрную ткань на волосы. Кё была готова, поэтому она тихо вышла из комнаты, где они с Генмой были одни.

“Ке?”

— Собираюсь навестить Гиену, — ответила она и повернулась к ту-сану, который стоял в дверях своей комнаты, прислонившись к косяку, и выглядел так, будто только что встал с постели.

— И для этого нужна форма АНБУ? — поинтересовался он, глядя на неё непроницаемым взглядом карих глаз.

— Не совсем, — сказала она с лёгким вздохом, сдвинув маску, чтобы открыть лицо и говорить своим голосом. — Но Гиена сказал, что в следующий раз он будет рад, если я надену её. Он беспокоится, что без неё я выгляжу слишком безобидной, — призналась она с лёгкой, слегка удивлённой улыбкой.

Она также решила, что это хорошая проверка. Для неё самой.

Она не могла вечно прятаться от своей формы АНБУ.

Губы Ту-сана дрогнули, и он устало потёр щёку. «Что ж, не могу сказать, что я против такого аргумента», — пробормотал он, прикрывая зевок рукой. «А как насчёт раннего часа?»

— Я проснулся, — пожал плечами Кё. Неужели ей нужна была более веская причина?

«Думаешь, твоя подруга уже проснулась, котёнок?» — спросил Коу, заставив её замолчать.

Она... на самом деле об этом не думала.

Гиена всегда бодрствовал, когда она появлялась в штаб-квартире АНБУ, в любое время суток, и во время её последнего визита он был таким беспокойным, что ей это даже в голову не пришло.

— Я могу проверить, — безучастно предложила она, чувствуя себя немного неловко. — Если нет, я могу просто потренироваться несколько часов.

Коу хмыкнул, глядя на неё с любовью и удивлением. «Не все такие жаворонки, как ты», — спокойно сказал он.

— Я знаю, — пробормотала Кё, потому что она знала, но просто... иногда забывала. Несмотря на то, что она жила с двумя людьми, которые любили поспать подольше, и сама знала, каково это. Она прожила на этой стороне медали почти тридцать лет.

Она просто привыкла к этому.

Коу снова зевнул и отошёл от дверного косяка, к которому прислонялся. «Я рассчитываю, что ты вернёшься домой к обеду», — сказал он, развернулся и побрёл обратно в свою комнату, несомненно, для того, чтобы снова лечь спать.

— Хорошо, — тихо ответила Кё, глядя вслед уходящему отцу. Затем она снова натянула маску и вышла из квартиры.

.

Когда она пробиралась через деревню в образе АНБУ, всё было иначе, чем когда она шла по улицам в образе Кё.

Таким образом, она могла оставаться незамеченной и в безопасности, не чувствуя себя так, будто прячется или убегает. Не чувствуя себя так, будто привлекает больше внимания.

Можно было ожидать, что АНБУ будет держаться в тени.

Она опустилась на землю у всех на виду, рядом со зданием, в котором располагалась клиника.

В этой части деревни в это время суток было тихо, а значит, людей, которые приходили и уходили, было мало.

Кё вошёл внутрь и направился к ближайшему подобию стойки регистрации в этом здании, поглядывая на дежурного чунина, который выглядел довольно уставшим. Несомненно, у него был последний час ночной смены, и он ждал, когда его сменят, чтобы пойти домой и поспать.

— Да? — спросил он, моргая при виде неё. — Сеанс? — спросил он, уже протягивая руку к списку доступных специалистов, которые могли бы принять её на сеансе терапии.

Кё слегка улыбнулся. «В гостях», — коротко ответила она.

Один из АНБУ, стоявших поблизости, привлёк её внимание, и Кё любезно объяснила, кого она хочет увидеть и зачем.

«Гиена», — легко ответила она, подписывая ответ, пока чуунин доставал другой список. «Личные причины», — добавила она, потому что пришла сюда не по работе.

Процедура заняла некоторое время, и ей пришлось сдать оружие, хотя ей разрешили взять с собой подарок, на что АНБУшник, который в итоге сопровождал её, уверенно бросил на неё забавный взгляд.

Через полчаса после того, как она вошла, ей разрешили пройти в палату, где сейчас находилась Гиена.

Это потребовало некоторых усилий, но Кё не слишком возражал.

Все проверки и препятствия были направлены на то, чтобы обеспечить безопасность людей — как их самих, так и окружающих, — а также на то, чтобы внутрь не проникли те, кому здесь не место.

Когда она добралась до нужного отделения, там был тот же джонин, что и в прошлый раз. Он бросил на неё заинтересованный взгляд и махнул рукой, пропуская в палату номер семнадцать.

Постучав в дверь Хиены, Кё крепче сжала в руках бумагу и карандаши и стала ждать, когда мужчина откроет.

Прошло несколько секунд, и дверь открылась, явив взору ярко-зелёные глаза Гиены. При виде неё на его лице расплылась улыбка.

— Скорпион, — непринуждённо поздоровался он, отступая в сторону, чтобы пропустить её, и едва взглянув на джонина, который шёл за ней.

Кё вошёл и огляделся.

Всё выглядело точно так же, как в прошлый раз, хотя постель была застелена не так аккуратно, что, должно быть, означало, что Гиена недавно ночевала здесь.

Дверь за ней закрылась, и Кё замер.

— Я тебя разбудила? — спросила она, гадая, не переборщила ли ту-сан. Наверное, ей стоило подождать несколько часов.

— Всё в порядке, — легкомысленно ответила Гиена, босиком подошла к кровати и села. — Ты вернулась.

— Да, — тихо вздохнув, согласилась она, решив сосредоточиться на Гиене, раз уж та всё равно здесь. — И я кое-что тебе принесла, хотя не знаю, понравится ли тебе это, — призналась она.

Вместо того чтобы сесть рядом с Гиеной на кровать, она опустилась на пол перед ним и положила рядом с собой два предмета, которые держала в руках.

Гиена наклонилась вперёд, чтобы с любопытством понаблюдать за тем, как Кё открывает обе коробки, достаёт оттуда лист бумаги, кладёт его на пол и выбирает один из мелков.

Достав тёмно-синий карандаш, Кё приложил его к бумаге и рассеянно начал рисовать.

— Ты хорошо здесь спишь? — спросила она, не отрывая глаз от дракона, которого делала набросок.

Гиена нейтрально хмыкнул. «В казармах лучше», — наконец сказал он, и голос его звучал рассеянно. «Что ты делаешь?»

— Рисую, — просто ответила Кё. — Я подумала, что тебе может понравиться что-то делать. В прошлый раз ты казался беспокойным, — она бросила на него быстрый взгляд, хотя взгляд Гиены был прикован к её рукам, — а я знаю, как я ненавижу, когда мне нечем заняться. — Она помолчала. — Я подумала, что ты мог бы попробовать.

На мгновение воцарилась тишина, а затем Гиена сползла с кровати и села рядом с ней на пол.

Кё прервала рисование, чтобы дать ему лист бумаги и пододвинуть коробку с мелками. Затем она снова сосредоточилась на своём драконе.

Она была перекошена, и линии были не такими ровными, как раньше, когда она могла делать это в другом теле, но она помнила, как это было. Однако это действовало на неё так же успокаивающе и исцеляюще, как и раньше.

Кё сосредоточилась на деталях: чешуе, гриве вдоль позвоночника и изо всех сил старалась сделать так, чтобы морда выглядела правильно.

В итоге у неё получились острые когти и слишком короткие лапы, но ей было всё равно.

Когда она в следующий раз подняла глаза, Гиена уже взял в руки чёрный мелок и сосредоточенно водил им по бумаге, слегка нахмурив брови.

Кё поменяла синий карандаш на зелёный.

Она не знала, что должно было означать чёрное пятно, которое рисовала Гиена, но это не имело ни малейшего значения.

Она принесла ему это, чтобы ему было чем заняться, и больше ничего.

Он мог бы разломать мелки в порошок, и ей было бы всё равно, если бы это помогло ему расслабиться.

В целом это было спокойное, приятное утро.

Кё и Гиена обменялись всего несколькими словами, но их молчаливое общение было мирным и приятным.

Из-за этого остальной мир казался менее... навязчивым. Менее властным.

Сейчас здесь были только они вдвоём, коробка с мелками и стопка бумаги, которую можно было заполнить чем угодно, и это было прекрасно.

-x-x-x-

Глава 65

Краткие сведения:

Встреча с Узумаки

Примечания:

Тебе повезло, что уже пятница! ;)

Текст главы

Кё чувствовала, что за последние несколько дней ей стало намного лучше, поэтому осознание того, что всего через несколько минут ей придётся встретиться с двумя членами клана Узумаки, было для неё ещё более шокирующим и, честно говоря, расстраивающим.

Она не знала, как ей удавалось не замечать этой проблемы до этого самого момента, пока они с Минато шли по территории Сенджу, но так было.

В этом-то и заключалась проблема.

Или хотя бы один из них.

Она смутно осознавала, что, должно быть, причиняет боль руке своего товарища по команде, но сжимала её так сильно, что Кё ничего не мог с этим поделать.

Её лицо похолодело, а грудь сдавило так, что стало трудно дышать.

— Кё? — спросил Минато, заметив, что её хватка из крепкой, но расслабленной превратилась в судорожную.

Сосредоточившись на глубоких вдохах, Кё заставила себя поднять взгляд и встретиться глазами с Минато.

— Хорошо, — выдавила она. — Мы опоздаем. И это была очень плохая идея.

Однако Мито их ждал.

Женщина не виновата в том, что у Кё возникали проблемы из-за самых неожиданных вещей, и почему она до сих пор сталкивается с новыми проблемами?

Ей казалось, что каждый раз, когда она справлялась с одним из них, появлялись два новых, чтобы насмехаться над ней.

Это приводило в бешенство.

Но больше всего, отстранённо подумала она, это изматывало и деморализовало, потому что она наконец-то начала чувствовать, что добивается реального прогресса. Что она возвращается к подобию нормальной жизни, но всегда что-то случалось и возвращало её на прежний уровень, так что казалось, будто она вообще ничего не добилась.

— Ты уверена? — тихо спросил Минато, напоминая ей, что она не одна и что им ещё нужно кое-куда сходить.

Кё кивнула так решительно, как только могла в данный момент, потому что её иррациональный мозг мог просто взять себя в руки и справиться с этим. Она собиралась провести урок фуиндзюцу, как и планировала, как и хотела, и никто не собирался её останавливать.

Даже она сама.

«В теории всё это хорошо и правильно», — подумала она, чувствуя себя сторонним наблюдателем, пока Минато вёл их вглубь поместья Сенджу по знакомой дорожке к главному дому.

Она примерно представляла, где они находятся, но Кё упорно смотрела в землю перед собой.

Это могло бы сработать, если бы она не... смотрела на них прямо.

Это был слабый план, и она это понимала, но Кё предпочла бы попытаться и бороться, а не просто поддаться бездумному страху, который скрутил её внутренности в один большой узел, пытающийся подняться к горлу и вырваться изо рта.

Можно было сбежать с помощью сюнсина, но это было бы бегством. А это потребовало бы объяснений, которых Кё не хотела давать. Она также старалась не убегать. Очень многозначительное «не».

Хотя небольшой нервный срыв был бы не намного лучше, неохотно подумала она, поджав губы.

Минато остановился, повернулся, чтобы посмотреть на неё через плечо, а затем со вздохом открыл дверь в их класс.

— Доброе утро, Мито-сисё, — приветливо поздоровался он, входя в комнату как ни в чём не бывало.

Чёрт, она начинала любить этого парня.

Кё показывала ему только свои худшие стороны, но Минато всё равно был рядом, терпел её и старался узнать получше, несмотря на то, сколько препятствий она намеренно или нет ставила у него на пути.

— Доброе утро, Минато-кун, — поздоровалась Мито безмятежным и спокойным голосом. — Кё-тян, — добавила она после короткой паузы.

По-прежнему не поднимая глаз, Кё уважительно поклонилась в знак приветствия.

На мгновение воцарилась тишина.

— Пожалуйста, займите свои места, и мы начнём, — тихо сказала Мито. — Кушина-тян, не могла бы ты...

Кё не могла не отвлечься от темы, и слова, которые произносила Мито, теряли смысл, пока она внимательно слушала голос женщины. Её тон и интонации.

Сначала показалось, что пожилая женщина говорит как обычно, но теперь, когда Кё прислушалась, ей показалось, что голос у неё... усталый. Истощённый и какой-то...

В этой женщине всегда чувствовалось озорство, каким бы сдержанным и благородным оно ни было.

Теперь этого больше не было.

И Кё не нужно было гадать, почему так произошло.

Кё делала сознательные усилия, чтобы успокоиться, и её прерывистое дыхание постепенно выравнивалось. Всё было в порядке. Ничего не происходило. Она была так сосредоточена на своей задаче, что даже не заметила, как крепко сжала руку Минато.

И тут рядом с ней раздалось взволнованное восклицание.

«Что с тобой не так?!» — потребовала ответа Кушина, несмотря на то, что обычно вела себя прилично на этих уроках, а в те редкие моменты, когда она срывалась, то кричала исключительно на Минато и его «тупые улыбки» и «непостоянство». «Ты ещё более странный, чем обычно!» — прорычала девушка.

— Пожалуйста, не делай этого, — твёрдо сказал Минато, впервые в присутствии рыжеволосой девушки sounding completely like himself.

— Заткнись, — прошипела Кушина, и Кё был почти уверен, что она встала, но не мог заставить себя поднять взгляд и проверить. — Зачем ты вообще здесь, если она просто сидит и игнорирует всё, что происходит, а? — Её голос становился всё громче.

— Кушина, — устало произнесла Мито.

— Нет! Они ведут себя грубо! — пронзительно возразила девочка, топнув ногой. — Они постоянно вмешиваются в наши уроки всё время, а теперь даже не обращают внимания! Фуиндзюцу — серьёзное искусство, и оно должно... — из горла Кушины вырвалось что-то похожее на всхлип, но она не позволила себе остановиться. — Они нам не семья! Почему они заслуживают того, чтобы быть здесь, если они даже не ценят этого?!

— Пожалуйста, перестань говорить, Кушина, — сказал другой голос, тихий и напряжённый, совсем не похожий на тот, к которому Кё привык. — Это не неуважение.

— Заткнись, Айта! Тогда как бы ты это назвала? Она даже не взглянула на нас с тех пор, как пришла! — язвительно ответила Кушина.

— Кусина-тян, — тихо сказала Мито. — Это страх.

И это было чистой правдой, спокойно размышляла какая-то далёкая часть Кё, с трудом сдерживая ужас при виде того, как хрипит её тело.

Кё больше не держала Минато за руку, и она не знала, когда это изменилось и куда делась её рука.

Ничто не связывало её с настоящим, и она не знала, что делать с руками. Где было её оружие? Ей нужен был хотя бы кунай...

Голос Кушины снова зазвучал громче, но Кё не могла заставить себя слушать. Она не хотела слышать ни слова, и, казалось, её тело было на одной волне с ней, потому что её руки взметнулись к ушам, закрывая их, ещё до того, как эта мысль успела сформироваться в её голове.

Она тяжело дышала, как будто последние два часа бежала изо всех сил, спасая свою жизнь, а её глаза были слишком широко раскрыты. Слишком пересохло в горле. Ей нужно было моргнуть.

По её телу с неравномерными интервалами пробегала мелкая дрожь, а поле зрения сузилось до более приемлемых размеров.

Точка, в которую вскоре вторглась пара знакомых ног.

Айта медленно наклонился и сел на пол перед ней. Он медленно и осторожно протянул к ней руки, а Кё не могла пошевелиться.

Застыв на месте, она могла только наблюдать и ждать.

Айта обхватила её запястья и осторожно отвела их от головы, но девушка всё ещё не могла понять, что происходит.

— Кё, — его голос прорвался сквозь её слепую панику, как шальной сюрикен. Неожиданно и резко, но с сильным эффектом.

Это заставило ее подпрыгнуть.

— Посмотри на меня, пожалуйста, — тихо попросил он.

Она всё ещё не могла пошевелиться, но с чьей-то помощью ей это удалось.

Пальцы Айты коснулись её подбородка, и когда она наконец посмотрела ему в глаза, его серые глаза были полны печали.

Вид его лица, его глаз, его волос — рыжих, рыжих, рыжих, рыжих, рыжих- был подобен удару в грудь, выбившему воздух из её лёгких.

И вдруг она оказалась не в поместье Сенджу, а в Узусио. Комната сменилась разрушенными каменными зданиями и руинами. Она сидела на развороченной земле, в воздухе стоял сильный запах дыма, а угасающий свет ничего не мог сделать, чтобы скрыть тот факт, что все вокруг неё умирали от преднамеренного насилия и неконтролируемого газа Кё, токсичного вещества, которое убивало всех в округе так же верно, как ножи и дзюцу, которыми он разбрасывался с лёгкостью. Ей нужно было так много принять, сделать, что она не знала, с чего начать.

Ицуки-сисё лежал рядом и смотрел на неё пустыми, мёртвыми глазами, в которых читалось обвинение.

— Кё.

И она снова оказалась в Конохе, хватая ртом воздух, как будто тонула, а Айта сжимала её лицо до боли, но это было по-настоящему.

— Прости меня, — выдавила она хриплым голосом, в котором слышалось что-то среднее между вздохом и сухим всхлипом. — Прости меня, прости меня, прости меня, — повторяла она снова и снова, и это были всего лишь пустые слова, они ничего не меняли, но она не могла остановиться.

Она повторяла их снова и снова, как будто от этого зависела её жизнь, потому что смотрела в лицо Айты, но мысленно видела только глаза Ицуки-шисё, слепо смотрящие в пустоту, хотя всего мгновение назад он был жив и дышал.

Это твоя вина.

Звук ударов тел о твёрдую землю, когда они падали, поддавшись Кё яду в своих организмах.

Она прижалась к чему-то тёплому и твёрдому, и ей, наверное, следовало бы сопротивляться, попытаться убежать, но она так устала, и все умирали. Был ли в этом смысл? Если она пошевелится, они заметят её и убьют.

Она не хотела умирать.

Чья-то рука мягко надавила ей на затылок, и она не увидела причин сопротивляться.

Её лицо коснулось чего-то мягкого и в то же время твёрдого — плеча, — прошептал тихий голос у неё в голове, — и это приглушило её голос, напомнив о том, что она всё ещё говорит.

Она моргнула и замолчала. Во рту пересохло, а руки так крепко сжимали что-то, что даже заболели суставы.

Кё закрыла глаза и попыталась сделать глубокий вдох, но каждый раз, когда она вдыхала, воздух застревал у неё в горле, вызывая боль в груди и ощущение, будто её лёгкие горят.

«Всё в порядке», — прошептал кто-то рядом с её ухом, но это было не так.

— Прости, — сказала она слабым голосом, слишком уставшая, чтобы спорить.

— Всё в порядке, с тобой всё в порядке, — дрожащим голосом повторила Айта. — Ты в Конохе, ты в безопасности.

Это была ложь.

Всё было не так. С Кё было не всё так. И Коноха... Коноха была безопаснее. Да, безопаснее, чем везде, но это ничего не значило, когда люди умирали каждый день.

Люди любят Лошадей.

Как и жители Узусио.

Как и их враги.

Все погибли.

Кё даже не знала, за что они сражаются, и ей было всё равно.

Она так невероятно устала, что, когда задумалась об этом, всё показалось ей бессмысленным.

Они уже давно миновали тот момент, когда в этой бесполезной войне могли быть победители, потому что со всех сторон погибло так много людей, что игра просто не стоила свеч.

Стоила ли система «Виллидж» той цены в виде человеческой крови, которую она сейчас взимала?

...с её стороны было наивно пытаться думать иначе. Она была почти уверена, что так и есть.

Вся кровь, пролитая здесь, была пролита раньше. Всё это и многое другое.

Гораздо больше.

Той, кем она была тогда, просто повезло родиться в правильной стране, в правильное время, в правильное столетие.

Идеального мира не существует, но чёрт возьми, казалось, что они были ближе друг к другу, чем жители Конохи или Страны Стихий.

— Я здесь, — услышала она голос Минато, но он звучал тише и как-то странно приглушённо, хотя Минато должен был находиться в комнате вместе с ними.

Дышать стало немного легче, но грудь по-прежнему болела, голова раскалывалась, и она не могла заставить себя собраться с силами.

— Я могу её найти, — коротко ответил Кацуро-сэнсэй, и по его тону она поняла, что он, без сомнения, надел свою непроницаемую маску.

Тот, от которого люди разбегались в разные стороны.

Минато открыл дверь, и Кё осторожно высвободилась из объятий Айты, чтобы броситься на шею своему сенсею. Она сделала это так резко, что ему пришлось отступить на полшага, чтобы компенсировать внезапную тяжесть, навалившуюся на его торс.

Кё вцепилась в него, не желая отпускать ни за что на свете.

Кацуро тяжело вздохнул, обнял её за плечи и сделал последние несколько шагов в комнату, потянувшись назад, чтобы закрыть за собой дверь.

«Кто-нибудь готов рассказать мне, что вызвало такую реакцию?» — невозмутимо спросил он, подходя и садясь рядом с Айтой, не упуская возможности осмотреть мальчика.

Кё впервые за долгое время увидела его лицо. Он был смертельно бледен, а по щекам текли слёзы.

— Эм, — неуверенно начал Минато. — Это началось после того, как мы вошли на территорию комплекса, но она не хотела уходить, и всё было не так плохо, как раньше.

Кацуро издал одобрительный звук, молча призывая его продолжать.

«Кажется, на какое-то время стало немного лучше, но потом, когда мы сели за уроки, стало ещё хуже», — смущённо пробормотал Минато.

«Кё-тян вошла и села, не поднимая глаз, и, казалось, неплохо справлялась со своими эмоциями, пока Кушина-тян не вышла из себя, Яманака-сан, — заговорила Мито. — Боюсь, часть вины лежит на нас».

“Что?!”

— Тихо, Кушина, — твёрдо приказала Мито.

Кацуро нейтрально хмыкнул. «Кё?»

— Прости, — выдавила она сдавленным голосом. Она понимала, что нужно сказать что-то ещё, но в голове было пусто.

«После осады она постоянно извиняется», — тихо сказал Минато.

Кацуро тихо вздохнул и положил одну руку ей на затылок, тепло и уверенно. Другая рука всё ещё лежала у неё на спине.

— Пора заканчивать, сопляк. Хватит, — твёрдо произнёс он, но она не думала, что он обращается к ней. Не совсем. — Мы всё разберём от начала до конца, — коротко сказал он. — Это будет нелегко и неприятно, но ты справишься.

Кё был просто рад, что сейчас кто-то другой взял на себя ответственность.

И она знала, что это будет отстой, но в долгосрочной перспективе это будет лучше, чем это,.

Она совершенно ненавидела это чувство, когда собственный разум снова и снова восставал против неё.

— Когда мы начнём? — хрипло выдавила она, чувствуя, что её горло словно изрезали в кровь. Как будто она кричала.

Она этого не делала, но ощущения были именно такие.

— Можешь начать прямо сейчас, рассказав мне, что тебя вывело из себя, — спокойно ответил Кацуро, по-прежнему холодно и коротко.

Однако его объятия были тёплыми и успокаивающими.

Кё со вздохом закрыла глаза. «У них рыжие волосы, — тихо пробормотала она. — Я вижу их лица. Они умирают, и это моя вина».

Аита тихо всхлипнула от боли, но не открыла глаз.

— Вы выполняли приказ, — просто сказал Кацуро.

— От приказов ситуация не становится лучше, — устало возразил Кё, тихо говоря что-то в плечо Кацуро-сенсея. — Они спросили моё профессиональное мнение и совет, и я предложил то, что в итоге обрекло их на ту же участь, что и врагов.

«Что бы случилось, если бы тебя там не было?» — спросил Кацуро, и это был знакомый вопрос. Один из любимых вопросов её сенсея, который он задавал всякий раз, когда происходило что-то ужасное.

— Я не знаю, — слабо возразила она.

— Я тоже, Кё, — серьёзно сказал он. — Ты должен смотреть на тех, кто это сделал. На людей, которые жили. Ты не можешь решать, что делают или не делают те, кто у власти, и они сделали выбор».

— Это было ужасно.

«Иногда в плохой ситуации нет хороших вариантов развития событий, — сказал он без тени эмоций. — Поэтому приходится выбирать тот, который наименее нежелателен. Иногда это означает, что к таким людям, как мы с тобой, относятся небрежно и бросают на произвол судьбы, чтобы они справлялись, как могут». Он сделал глубокий ровный вдох. «Ты достаточно спокоен, чтобы перенести этот разговор в другое место?»

— Ага, — буркнула Кё, крепче обхватывая Кацуро-сенсея руками и ногами.

— Тогда мы уходим, — твёрдо заявил он, с лёгкостью поднимаясь на ноги и не обращая внимания на Кё, который цеплялся за него, как маленькая обезьянка. — Мито-сама, — Кацуро склонил голову в поклоне. Он остановился у двери. — Иди к Хинате, Айта. Тебе тоже нужно поговорить об этом, — приказал он и ушёл.

Кё слабо помахал на прощание Минато, который выглядел не очень.

-x-x-x-

«И так будет каждый раз?» Кё не смог удержаться от вопроса, растянувшись на диване Кацуро и рассеянно глядя в потолок, пока сам мужчина медленно и тщательно разминался, лёжа на полу неподалёку.

Она видела, что он слушает, хотя был сосредоточен на том, что делал.

“Каждый раз?”

«Каждый раз, когда всё идёт наперекосяк», — устало пояснил Кё.

Кацуро-сэнсэй дважды проходил с ней всю миссию Узусио во время ментального путешествия.

Возвращение к воспоминаниям во всей их неприкрытой красе.

Обсуждаю с ней всё. Разговариваю с ней об этом.

Всё оказалось и хуже, и проще, чем она боялась, но, несмотря на это, она была совершенно измотана и опустошена. Ей казалось, что кто-то вынул у неё из головы мозги, перемешал их, а затем засунул обратно.

У неё неприятно пульсировала голова, хотя она и знала, что это головная боль от переутомления.

Раньше, в конце, они были неотъемлемой частью её жизни.

— Иногда, — сказал Кацуро, привлекая её внимание. — Но чем старше ты становишься, тем лучше ты подготовлен к тому, чтобы справляться с этим. Мы работаем не только над тем, чтобы помочь тебе восстановиться, но и над тем, чтобы дать тебе инструменты для поддержания психического здоровья на протяжении всей жизни, несмотря на любые будущие потрясения, — легко сказал он и перешёл к растяжке рук, закончив с ногами. «Как и твоя физическая сила, твоя умственная сила нуждается в постоянном поддержании и бережном отношении», — задумчиво произнёс он, бросив на неё весёлый взгляд.

Кё одарил его угрюмым взглядом, чувствуя себя подавленным и раздражённым.

Повернувшись обратно и уставившись в потолок, Кё задумалась о том, что не давало ей покоя уже несколько дней.

— Знаешь, — сказала она, нарушая уютную тишину, — Гиена рассказал мне кое-что интересное.

— Хм? — вопросительно промычал Кацуро.

«Он очень удивился, когда я сказала ему, что никогда не была у психиатра до того, как пришла к нему», — небрежно сказала она.

Кацуро фыркнул. «Все тюнины проходят регулярные проверки», — подтвердил он, не выказывая ни малейшего беспокойства.

Кё села и уставилась на него, а Кацуро удивлённо приподнял бровь.

— А ты как думаешь, чем мы занимались весь день? — сухо спросил он.

Кё моргнула и склонила голову набок. «Это одно и то же?» — удивилась она, чувствуя себя глупо.

Конечно, это было то же самое.

И Гиена тоже это говорил: Яманака ревностно относились к своим ученикам. К их психическому здоровью.

Она нахмурилась. «Когда ты был в больнице, после того как… — она резко взмахнула рукой, указывая на смерть Таку и Маки, — меня должны были вызвать на заседание, верно?»

— Технически, — медленно согласился Кацуро, устраиваясь поудобнее на полу и задумчиво глядя на неё. — Если бы ситуация была другой. Если бы я умер, то и ты бы умерла, но, поскольку казалось, что я поправлюсь, они решили подождать и посмотреть, что будет дальше, прежде чем принимать какие-либо решения. — На его губах появилась безрадостная улыбка. — В твоей голове хранится довольно много интересной информации, Кё, и я полагаю, что Хокаге хотел бы, чтобы эти знания были доступны лишь ограниченному кругу лиц. Не говоря уже о том, что смена психотерапевта может расстроить, а в такой ситуации — тем более.

Кё задумчиво нахмурилась, пока не обращая внимания на некоторые моменты. «Он ещё что-то говорил о Генине», — рассеянно пробормотала она.

«Ожидается, что джоунины будут заботиться о психическом здоровье своих учеников-генинов так же, как и об их физическом здоровье. Но подразумевается, что они сообщат соответствующим лицам о любой ситуации, требующей более серьёзного вмешательства».

— А как же тогда Джонин? — с любопытством спросил Кё.

«Система такая же, как и для чуунинов, но строже, — фыркнул Кацуро, вытягиваясь так, что его позвоночник слегка хрустнул. — Чуннин, вышедший из себя, может нанести гораздо больше урона, чем чуунин. — Он сделал паузу. — Кроме того, Яманака проверяют другие Яманака, чтобы убедиться, что ничего важного не выйдет из-под контроля». Он мрачно и без тени юмора ухмыльнулся. «Никто не хочет, чтобы нестабильный Яманака находился рядом с другими людьми».

Кё рассеянно хмыкнул. В каком-то смысле в этом был смысл. Все Яманака следили за членами своего клана в качестве системы самоконтроля.

«А как насчёт таких людей, как Хирата?» — спросила она затем, потому что, хоть она и симпатизировала этому человеку, нельзя было отрицать, что у него не всё в порядке с головой.

«Стандарты психического здоровья шиноби отличаются от гражданских», — фыркнул Кацуро и наконец поднялся на ноги. «Существует целая система классификации, которая упрощает ведение документации. А ещё она помогает вовремя заметить, что кто-то вот-вот сорвётся». Он сделал паузу. «В большинстве случаев», — сухо добавил он. «В целом Хирата сохраняет относительную стабильность в своём неидеальном рассудке, а когда он выходит из себя, то в деревне склоняется к нелетальному насилию, с которым можно справиться». Он рухнул на диван рядом с Кё, отодвинув её ноги в сторону. «Хорошо, что его легко направить против врага, даже в самые мрачные моменты».

Кё обдумал это с серьёзной невозмутимостью.

Это было грустно, и она невольно поморщилась от того, насколько неправильно это звучало, но... в то же время. Могло быть и хуже.

«Значит, Хирата — это наихудший сценарий из всех возможных?» — задумчиво произнесла она, слабо пытаясь пошутить.

— Если ты хочешь посмотреть на это с такой точки зрения, то конечно, — с улыбкой согласился Кацуро, похлопав её по ноге. — Всё может быть гораздо хуже, чем просто то, что Хирата время от времени доставляет неприятности, — сухо заверил он её.

Кё ничего не ответила и постаралась не думать о том, что это может значить, хотя у неё было смутное представление.

Психопаты и социопаты существовали и в До. И она могла только представить, насколько устрашающим был бы шиноби, если бы за некоторыми аспектами его личности не следили должным образом на регулярной основе.

«Ты останешься на ужин?» — лениво спросил Кацуро, откидываясь на спинку дивана и выглядя при этом расслабленным и довольным.

— Я бы с удовольствием, но мне, наверное, лучше пойти домой, — вздохнула Кё, усаживаясь. — Ту-сана отправят обратно послезавтра, так что я бы хотела провести больше времени с семьёй.

— Зайди завтра утром в офис, — невозмутимо приказал Кацуро-сэнсэй, рассеянно обнимая Кё, которая чуть не набросилась на него, прежде чем встать с дивана и отправиться домой. — Посмотрим, как ты будешь себя чувствовать после сна.

— Хорошо. До завтра, сэнсэй.

И Кё пошёл домой.

-x-x-x-

Глава 66

Краткие сведения:

Искусство и дружба

Текст главы

Кё прекрасно понимала, что избегает Минато, но ничего не могла с этим поделать.

«Это всего на пару дней», — сказала она себе. Пока у неё не будет ещё одного дня, чтобы прийти в себя после того неловкого момента, когда она увидела Аиту.

Не говоря уже о том, что в следующий раз Кушина, без сомнения, будет ещё менее дружелюбной, чем обычно.

Это должно было быть весело.

Не то чтобы она делала что-то большее, чем игнорировала её под пристальным взглядом Мито, но всё же Кё могла понять, когда кто-то её недолюбливает.

Тоу-сан и Рёта уехали из деревни два дня назад, а это значит, что Кё и Генма снова остались с Ханамэ-обаа-сан и Кэнтаро-одзи-сан.

Кё... справлялась с этим, а на бабушку в последнее время было проще не обращать внимания, чем на многое другое.

Не то чтобы она не любила свою бабушку, потому что любила, просто многие слова, которые бездумно бросала Ханаме, казались ей невероятно оскорбительными и утомительными.

После двух дней такой работы Кё решила, что ей нужен перерыв.

Каймару всё ещё восстанавливался и, без сомнения, был не в духе, так что ей, вероятно, стоит подождать ещё немного, прежде чем искать его, чтобы узнать, как у него дела.

Иноичи не возвращался в деревню с тех пор, как закончилась осада. Будем надеяться, что он и его команда скоро вернутся домой, но это исключает ещё одну возможную причину для беспокойства.

Сейчас она была бы рада понаблюдать за облаками вместе с Шикаку, хотя бы несколько часов в тишине и спокойствии.

Она по-прежнему избегала Минато.

На самом деле оставался только один вариант.

Слегка раздражённо вздохнув, Кё надела форму АНБУ и направилась в «Психо», готовясь к слегка утомительному процессу проникновения внутрь.

Она была почти уверена, что Гиена не будет против её визита.

На этот раз появление Кё не вызвало такого удивления, несмотря на её маленький рост, и всё прошло относительно гладко, пока она не добралась до палаты Хиены.

— А, АНБУ-сан, — поприветствовал её джоунин за столом с гораздо большим интересом, чем во время её предыдущих визитов.

Кё удивлённо посмотрела на него. «Дзёнин-сан», — поздоровалась она в ответ, гадая, чего он хочет.

Она ввела свой регистрационный номер АНБУ в списке, который протянул ей мужчина, а затем развернулась и пошла по коридору в комнату Гиены.

Когда джоунин встал и неторопливо направился за ней, она лишь слегка удивилась.

— Возникли проблемы? — вежливо поинтересовалась она, подойдя к двери номер семнадцать и повернувшись к мужчине лицом. Он разглядывал её с явным интересом.

— Не особо, — протянул он, но она поняла, что он хочет с ней о чём-то поговорить. — Зачем ты принесла мелки? — наконец спросил он.

Кё склонила голову набок. «Гиена был беспокойным, не мог усидеть на месте. Рисование успокаивает меня, поэтому я подумала, что ему тоже стоит попробовать».

«Твой сенсей тебя на это не подбивал?» — настаивал он.

Кё слегка нахмурился. «Никто меня ни к чему не принуждал, — твёрдо сказала она. — Прости, если из-за мелков возникли какие-то проблемы, я просто пыталась помочь».

Джонин лишь хмыкнул, но его интерес стал ещё сильнее. «Ты ведь сын Кацуро, да?»

Кё коротко кивнул, потому что уже видел её без формы, и тогда Гиена назвал её Скорпионом, а в следующий раз она пришла в форме.

Поскольку он явно не был идиотом, то, без сомнения, смог сложить два и два.

Не то чтобы это было проблемой, ведь у этого парня был достаточно высокий уровень допуска, чтобы иметь дело с Гиеной, так что всё было в порядке.

Когда он больше ничего не сказал, Кё наконец вернулась к тому, ради чего пришла, и постучала в дверь Хиены.

— Входите, — послышался приглушённый голос Гиены.

Кё нахмурился. Впервые он не открыл дверь сам, и его голос звучал рассеянно.

Осторожно приоткрыв дверь, Кё замерла, увидев комнату по ту сторону.

Гиену поставили к стене, оклеенной бумагой, и он с невероятным усердием втирал серый мелок в белую древесную массу.

Осторожно шагнув в комнату, Кё медленно огляделся.

Стены были полностью оклеены обоями. Кровать передвинули в центр комнаты, чтобы освободить место у стен, и большая часть стен уже была окрашена. Дверь в ванную было практически не видно, из-за остальных стен торчала только ручка.

Повернувшись к другу, она стала изучать то, над чем он сейчас работал. Похоже, он использовал в основном тёмные цвета: серый, чёрный, коричневый. И красный.

Местами много красного.

В данный момент он рисовал то, что Кё принял за обугленные, покрытые пеплом остатки леса.

Гиена не был выдающимся художником, но всё же было совершенно ясно, что именно он нарисовал.

В углу валялся свежий труп, из-за которого большая часть стены была красной, а в обгоревшие пни деревьев, нарисованных на другой стене, были воткнуты чёрные кунаи.

«Это потрясающе», — сказала она, и это действительно было так. Неважно, что у него была мрачная, болезненная тема, — это было невероятно.

Гиена тихо напевал, сосредоточившись на чём-то, но выглядел гораздо более расслабленным, чем во время её предыдущего визита, несмотря на испачканные пальцы и тот факт, что он, похоже, почти не спал последние несколько дней.

Не говоря ни слова, Гиена протянул ей чёрный мелок, не отрывая взгляда от пепла, который он насыпал в пустое пространство.

Кё принял его с лёгкой улыбкой и обернулся, чтобы в последний раз осмотреться.

Всё это было очень мрачным и суровым. Мрачным и угнетающим.

Она опустила взгляд на чёрный мелок.

Этой комнате меньше всего было нужно ещё больше чёрного.

Она нашла коробку с мелками под кроватью Гиены, достала зелёные мелки и, немного помедлив, добавила синие.

Затем она вернулась к Гиене, отдала ему чёрный мелок и начала рисовать.

-x-x-x-

— Яманака-сан? — монотонно прозвучало из-за двери кабинета.

Кацуро и Тогэ оба подняли головы, но, поскольку АНБУ стоял лицом к первому, было ясно, чьё внимание он хочет привлечь.

— Да, — ответил Кацуро, спокойно дочитывая отчёт и убирая его на место.

Если бы дело было срочным, мужчина вёл бы себя совсем по-другому.

«Требуется ваше присутствие в «Психо», — спокойно произнёс АНБУ.

Кацуро сделал паузу и с любопытством посмотрел на оперативника. «Запросил?» — недоумённо повторил он.

И судя по тому, как он это сказал, он явно имел в виду именно это.

АНБУшник коротко кивнул.

«Несрочная ситуация с участием Скорпиона», — быстро подписал он.

Кацуро на мгновение уставился на него, обдумывая возможные варианты, а затем поднялся на ноги. Сейчас ему не нужно было заниматься ничем срочным, и он всё равно сокращал количество рабочих часов.

А учитывая, в какие ситуации Кё умудрялся попадать в последнее время, он решил, что, возможно, лучше проверить это сейчас, чем потом удивляться.

— Думаю, я могу уделить им несколько минут своего времени, — протянул он и направился к двери.

АНБУшник поставил подпись в подтверждение и исчез, без сомнения, чтобы вернуться на свой пост.

Кацуро не спешил.

Он быстро кивнул Тогэ на прощание и ушёл, пытаясь понять, что на этот раз задумал Кё.

«Не срочно», — ответили в АНБУ.

Он не мог отрицать, что ему было любопытно узнать, во что ввязался Кё.

Учитывая место, он был почти уверен, что это как-то связано с Гиеной. Если только кому-то не удалось вывести её из себя, что было бы впечатляюще. И он был почти уверен, что это можно было бы классифицировать как более срочное дело и, в зависимости от настроения девушки, как потенциально смертоносное.

Все, кто работал в «Психее», по крайней мере на долгосрочных и руководящих должностях, знали его в лицо, а если и не в лицо, то точно по имени, так что попасть туда было не так уж сложно.

Чтобы узнать, в какое отделение ему нужно попасть, он задал простой вопрос.

Стол был пуст, и это заставило его слегка нахмуриться, но проблема решилась, когда он внимательнее присмотрелся к окружающему пространству.

— Вы меня звали? — протянул Кацуро, подходя к открытой двери в конце коридора слева. Мужчина спокойно стоял в проёме и смотрел в комнату.

Курама Наоми бросил на него взгляд, прежде чем снова отвернуться и посмотреть, что происходит в комнате номер семнадцать.

— Это из-за тебя? — спросил он с любопытством и лёгкой усмешкой.

Кацуро остановился рядом с ним, заглянул в комнату, окинул взглядом стены, на которых виднелись пятна краски, а затем снова повернулся к Наоми.

“Нет”.

— То же самое сказал и ваш ученик, — весело пробормотал он.

«Я больше не сенсей-джунин», — невозмутимо напомнил он, поворачиваясь, чтобы лучше видеть комнату и то, что на самом деле было нарисовано на стенах.

В основном это были сцены, которые можно увидеть практически во всех воспоминаниях шиноби. Поля сражений, трупы, разрушенные здания.

Последствия драки.

На заднем плане одной из сцен виднелась полуразрушенная деревня.

Кацуро с некоторым интересом заметил, что там также были яркие пятна.

На месте сгоревшего леса появлялись новые побеги и робкие цветы, растущие из серой земли.

На разбитом поле, усеянном телами, тоже росли цветы, а на стене сидели голубые бабочки и несколько птиц в сером «небе».

Кацуро понял, что Кё, должно быть, забралась на стену, чтобы забраться так высоко, но именно она была ответственна за каждый маленький лучик радости в этом месте, похожем на пустынную пустошь, где царили смерть и разрушение.

На стене с разрушенными зданиями ярко-зелёная змея, казалось, грелась на солнце, свернувшись на обрушившейся стене, а в каждой трещине, которую ещё не заполнила Гиена, росли сорняки.

На их глазах Гиена подошла к стене с изображением сгоревшего леса и начала аккуратно отрывать листы, приклеенные к стене с помощью минимального количества чакры, и бросать их на пол.

Он с некоторым интересом отметил, что это явно не первый подобный случай.

Гиена схватила толстую стопку бумаг и быстро наклеила новые поверх старых.

А потом всё началось сначала.

Гиена начала рисовать вдалеке остров, из центра которого зловеще поднимался дым.

Затем последовал тёмный, бушующий серый океан, неистовые штрихи карандаша, изображающие неспокойные волны.

Вскоре рядом с ним появился Кё, и вода засияла ярче, словно солнце пробивалось сквозь плотный слой облаков. За ним последовали различные морские обитатели.

Гиена нарисовала большую акулу.

Кё добавил много рыбы, и Кацуро почти уверен, что вдалеке мелькнул хвост кита.

Над деревней появились дождевые тучи, которые обрушили свой груз на источник дыма, после чего Кё вернулся к другим сценам, чтобы продолжить добавлять жизни.

— Как давно они этим занимаются? — наконец спросил он, прислонившись к дверному косяку, чтобы понаблюдать за происходящим.

— Три часа? — предположила Наоми, не сводя глаз с происходящего перед ними. — Вчера вечером мы купили ему новые карандаши; он извёл примерно половину тех, что принёс ему мальчик, — как бы между прочим сказал он.

Кацуро бросил на него быстрый взгляд, прекрасно понимая, что тому не терпится что-то спросить.

«Я был не единственным, кто считал это детской прихотью», — пробормотал мужчина, на мгновение недовольно нахмурив брови, но затем его лицо снова стало спокойным. «Но это самое сложное, что Гиена сделал за такой короткий промежуток времени с тех пор, как он заявил о своём „лице“». Наоми пристально посмотрела на него. «Ты научил её этому?»

Кацуро долго не реагировал.

«Дай мне красный, он не только для крови подходит», — пробормотал Кё, почти выхватив карандаш из рук Гиены, чтобы нарисовать полевые цветы.

Взамен Гиена забрала одну из зелёных сфер Кё, чтобы окрасить кожу на одном из рудиментарных трупов в цвет разложения.

Он издал неопределённый звук, похожий на покашливание. «Кид всегда хорошо разбирался в людях».

— Родители? — лениво спросила Наоми.

— Нет, — сказал он, потому что у Коу могли быть свои недостатки, но он никогда бы не поднял руку ни на одного из своих детей. Иссюн, если бы она жила и сталкивалась с подобными проблемами, скорее всего, была бы холодна и равнодушна, если бы Кацуро пришлось гадать.

Однако предыдущая пара родителей... отец.

Отец и жена отца.

Скорее всего, именно они были источником этого набора навыков. Не столько физических, ведь мать забрала детей и ушла, но было много способов отыметь людей — детей. С психологическими травмами справиться сложнее.

В этой жизни он неплохо служил Кё, несмотря на то, что в своё время она из-за него настрадалась.

Он моргнул и очнулся от своих мыслей. «Девочка в целом наблюдательна, — нейтрально заметил он. — По достоверным сведениям, у неё также сильно развито стайное мышление», — добавил он как ни в чём не бывало.

Он задумался, нарисовала ли Кё в основном ядовитые растения специально или просто не заметила этого.

Наоми рассеянно почесала его за ухом, обдумывая это. «Мы перепробовали многое, но Гиена никогда раньше не проявляла интереса», — задумчиво произнёс он.

Кё выбрала этот момент, чтобы подбежать к ним, обхватить Кацуро за талию и быстро обнять его, а затем поднять маску, чтобы, без сомнения, одарить его широкой улыбкой. Но никто этого не увидел.

— Что ты об этом думаешь? — спросила она, не отпуская его.

— Думаю, ты была занята, — невозмутимо сказал он и положил руку ей на голову, чтобы слегка взъерошить волосы под покрывалом.

Кё быстро кивнула, отпустила его и вернулась к Хайене, тоже обняв её.

Кацуро краем глаза взглянул на Наоми и с трудом сдержался, чтобы не ухмыльнуться при виде выражения его лица.

Да, десятилетняя девочка его совсем не боялась. Совсем.

Наоми долго смотрела на Кё, а затем перевела взгляд на Кацуро, заметила, что тот наблюдает за ней, и быстро стерла выражение удивления с его лица.

На мгновение показалось, что он тоже сделает шаг назад, но потом он взял себя в руки.

Кё вернулась, словно что-то забыла и только что это осознала.

— Не хотите попробовать, сэнсэй? — серьёзно спросила она, протягивая ему ярко-жёлтый мелок. Её пальцы были испачканы в таком количестве красок, что стали мутно-серыми.

Кацуро с нежностью посмотрел на неё. «Нет», — просто ответил он своим обычным резким и холодным тоном, потому что с каждым годом Кё всё меньше обращал внимание на слова и тон людей.

Кё кивнула, быстро, как змея, похлопала его по руке и продолжила свои попытки привнести что-то светлое в... творчество Хиены.

«Довольно грубая метафора», — сухо подумал он.

Прошла примерно минута, прежде чем Гиена оторвался от своего увлечённого рисования и склонил голову набок. Как будто он услышал что-то интересное и только что это осмыслил.

Он резко обернулся и пристально посмотрел на Кацуро, окинув его оценивающим взглядом.

Кацуро уставился на него, не моргая.

Зелёные глаза несколько раз перебегали с него на Кё и обратно, прежде чем на его лице появилась широкая улыбка, и он коротко рассмеялся.

Кацуро спокойно наблюдал за тем, как девятнадцатилетний парень вернулся к своему излюбленному занятию, и размышлял, стоит ли выяснять, как долго этот парень служит в АНБУ.

В дальнем конце коридора послышался шум, и Кацуро выпрямился. «Похоже, скоро подадут обед. Скорпион?» — спросил он.

«Хорошо!» Кё почти сразу согласилась. Она повернулась к Гиене. «Не забывай есть и спать, Гиена. И не избавляйся от всех моих дополнений. Потому что у всего на свете нет однозначного конца, ясно?» — торжественно сказала она ему, а затем выскользнула из комнаты, и Кацуро почувствовал, как на его спину словно навалился дополнительный груз.

Похлопав девочку по колену, которое находилось дальше всего от Наоми, Кацуро на мгновение задумался, что нужно сделать, чтобы она последовала собственному совету, но тут же выбросил эту мысль из головы.

В конце концов она найдёт баланс.

-x-x-x-

На следующий день Кё получила сюрприз другого рода.

Вернувшись домой после утренней тренировки — одна, — она застала бабушку в приподнятом настроении: та пыталась убраться во всём доме сразу.

— Обаа-сан? — растерянно переспросил Кё.

Похоже, она готовила пир на весь мир.

— О, Кё-тян, отлично! Ханаме рассеянно улыбнулась, протирая кофейный столик. — Можешь помочь мне присмотреть за кухней? Я не хочу, чтобы что-то сгорело.

Кана — её тётя — вошла в комнату с охапкой чистящих средств, так что было очевидно, что её тоже привлекли к уборке.

— Что происходит? — спросила она, не делая пока ни шагу в сторону кухни.

— Мы устраиваем вечеринку сегодня днём, — быстро сказала ей Ханамэ, бросив на неё растерянный взгляд. — Коу тебе не сказал? На полсекунды она выглядела обеспокоенной, но потом радостно улыбнулась. — Из-за всей этой ужасной ситуации с осадой мы с Кентаро решили устроить небольшой праздник в честь дня рождения.

Ке моргнул.

Вечеринка по случаю дня рождения?

Словно по сигналу в комнату ворвался Генма. Он был так взволнован, что вот-вот готов был взорваться. Он подбежал к бабушке и начал дёргать её за одежду.

«Когда они приедут? Можно мне получить свои подарки?»

— У нас ещё есть несколько часов, — с нежностью сказала ему Ханаме, рассеянно высвобождая его руки из своего кимоно. — Ты прибрался в своей комнате, как я тебе говорила?

— Да! — ухмыльнулся Генма, подпрыгивая на месте.

— Тогда иди и помоги Кенджи и Тайчи в саду, — распорядилась Ханаме, и Генма снова убежал, тяжело ступая по деревянному полу.

Кё показалось, что она на мгновение застыла на месте.

День рождения Генмы... — она молча пыталась вспомнить дату и постепенно осознала, что совсем забыла о дне рождения Генмы.

Её брату исполнилось четыре года.

И тут она поняла, что находится прямо в центре осады, и её глаза расширились от удивления.

Она забыла. Совсем забыла!

«...а ещё я пригласила нескольких девочек твоего возраста. У тебя мало друзей, моя дорогая, и я очень переживаю», — сказала Ханаме, продолжая говорить, пока Кё был занят своими мыслями.

— Что? — непонимающе перебила она, заставив бабушку слегка нахмуриться.

«Я сказала, что не хочу, чтобы ты чувствовала себя забытой или обделённой вниманием, поэтому пригласила ещё несколько девочек твоего возраста. У некоторых друзей Гэммы есть старшие сёстры, — сказала она просто, как будто в этом не было ничего удивительного. — Тебе тоже нужно немного развеяться, Кё-тян, после всей этой истории с больницей и прочим».

Кё непонимающе уставился на женщину.

Она забыла о дне рождения своего младшего брата, а теперь... пришла на детский праздник? С «девочками своего возраста»?

«Это, наверное, не очень хорошая идея», — вяло подумала Кё, наблюдая за тем, как бабушка и тётя возвращаются к уборке.

«Могу я пригласить своего товарища по команде?»

Вопрос сорвался с её губ прежде, чем она успела осмыслить всё, что только что узнала.

Ханаме на мгновение замешкалась, глядя на неё. «Не вижу причин, почему бы и нет», — медленно ответила она с лёгким беспокойством. «Конечно, дорогая», — снисходительно добавила она.

Кё коротко и благодарно кивнул. «Я вернусь через пятнадцать минут!» — крикнула она, уже направляясь к двери.

.

Она нашла его на их обычной тренировочной площадке, где он выполнял комплекс ката для заминки.

Кё не дала ему и слова сказать, схватив его за руки и глядя ему прямо в глаза с каким-то отчаянием.

«Я знаю, что избегала тебя последние несколько дней, и мне жаль. Я чувствую себя глупо и неловко и обязательно извинюсь как следует, но не мог бы ты пожалуйста сначала оказать мне услугу?» — выпалила она на одном дыхании, умоляюще глядя на парня, который моргнул, слегка растерявшись.

— Конечно, — нерешительно ответил он. — Что такое?

«Не мог бы ты пожалуйста прийти на вечеринку по случаю дня рождения, которую устраивают мои бабушка и дедушка? Тебе не обязательно приносить подарок, мне просто нужен здравомыслящий человек».

Минато снова моргнул, напряжение покинуло его плечи, и он даже улыбнулся.

Кё сердито посмотрел на него.

— В здравом уме? — переспросил он с ухмылкой.

— Ты ещё не познакомился с моей бабушкой, — проворчала она, но всё же ослабила хватку на руках Минато. — А она пригласила гражданских детей, чтобы я с ними «подружилась». Она поморщилась.

Это не сулило ничего хорошего, на что, без сомнения, рассчитывала её бабушка.

Минато, казалось, забавлялся за её счёт. «Что мне надеть?» — спросил он.

— Это не снаряжение шиноби, — вздохнула она, указывая на его нынешнюю одежду. — Но тебе и не нужно надевать что-то вычурное.

— И когда мне нужно быть там? — спросил он, а затем сделал паузу. — И где они живут?

Кё фыркнула, злясь скорее на себя, чем на Минато, потому что ей следовало разобраться с этим раньше, но нет. Она была упряма.

Она быстро объяснила ему, как добраться до дома её бабушки и дедушки, а затем сама отправилась туда, потому что Ханаме ясно дала понять, что ждёт помощи в подготовке от всей семьи.

Она лишь надеялась, что это не закончится какой-нибудь катастрофой, потому что, как бы она сама ни боялась всего этого, Генма определённо заслуживал немного веселья.

И мальчик явно был в восторге от этого, так что Кё оставалось только смириться и принять это.

Теперь ей оставалось только выяснить, не упомянул ли об этом ту-сан, потому что забыл, или это была намеренная ошибка. Она не знала, что для неё будет значить тот или иной вариант, но ей хотелось знать, о чём он думал.

.

Последние несколько часов Кё помогал на кухне, готовил еду и следил за тем, чтобы ничего не подгорело и так далее.

— Тебе нужно переодеться, дорогая! Гости начнут прибывать уже через несколько минут, — проворчала Ханаме, направляя её в спальню, словно непослушного малыша.

Кё мысленно вздохнул, но согласился.

«Я приготовила это для тебя, Кё-тян. Разве это не прекрасно?» — взволнованно сказала Ханамэ, как только они вошли в её комнату. Она прошла внутрь и указала на детское кимоно, лежащее на кровати Кё. «Это было кимоно Каны, когда она была в твоём возрасте».

Кё настороженно посмотрела на него. «Оно очень красивое», — согласилась она, потому что так оно и было. Нежно-голубое, с белым цветочным принтом с одной стороны.

Оби был бледно-розовым, с белыми и красными деталями.

Она никогда их не носила, и, насколько ей известно, в этой жизни она ни разу не надевала платье.

— Я никогда не носила ничего подобного, — пробормотала Кё, осторожно протягивая руку, чтобы провести пальцами по мягкой ткани.

«Я помогу тебе», — легко пообещала Ханаме и жестом велела ей раздеться.

Тихо вздохнув, она сняла с себя удобные шорты и футболку. Рассеянно стянула через голову сетчатую футболку и заодно сняла все подсумки и кобуры.

Бабушка с явным отвращением посмотрела на оружие, но, к счастью, ничего не сказала.

Вскоре Кё уже был завернут в кимоно и тщательно перевязан.

— Жаль, что у тебя такие короткие волосы, Кё-тян, — пробормотала Ханамэ, проводя пальцами по каштановым прядям. — Но я что-нибудь придумаю, — пообещала она.

Не успела Кё опомниться, как бабушка заплела её чёлку в косу и закрепила сбоку на голове с помощью милого маленького аксессуара, который она откуда-то достала.

Слегка подрагивая пальцами, Кё взяла носки, которые ей протянули, осторожно наклонилась, чтобы надеть их, и на этом её подготовка была завершена.

«О, ты будешь самой милой девочкой в доме, я в этом уверена!» Ханаме просияла и даже вытерла выступившие на глазах слёзы. Это было уже слишком.

— Спасибо, Обаа-сан, — пробормотала Кё, стараясь не шевелить пальцами, чтобы не поддаться желанию добавить к своему новому наряду несколько предметов оружия прямо перед бабушкой. Каким бы временным это ни было.

Ханаме одарила её ещё одной широкой, гордой улыбкой, а затем вышла из комнаты, чтобы подготовить последние мелочи перед прибытием гостей.

Кё окинула взглядом своё оружие и остановилась на нескольких сенбонах, которые она засунула за пояс, а также на одном кунае.

Перестав чувствовать себя такой уж обнажённой, она осторожно вышла вслед за бабушкой.

Ходить в этой штуке было странно. И тесно.

Она не могла идти своей обычной размашистой походкой и почти тащилась.

Кё сразу же это не понравилось.

Часть её сознания не могла не задаваться вопросом, как она будет сражаться, если что-то случится.

Она стёрла раздражённое выражение с лица за секунду до того, как вошла в гостиную, где Генма набросился на неё, как только увидел.

— Ни-сан! — Он ухмыльнулся, всё ещё такой же взволнованный, как и утром. — Ты выглядишь странно, — искренне сказал он, глядя на неё с озадаченным любопытством.

— Генма! — отчитала мальчика Ханаме, хотя в её глазах мелькнуло неохотное веселье.

Кё ободряюще посмотрел на неё, прежде чем она неловко присела, чтобы поговорить с братом лицом к лицу.

— Я тоже так думаю, — тихо призналась она. — Но это радует Ооба-сан, так что никому не говори, ладно? — попросила она, слегка улыбнувшись.

— Хорошо, — прошептал Генма в ответ, торжественно кивнув. Он опустил взгляд, чтобы получше рассмотреть кимоно. — Оно красивое, — решил он через секунду и протянул руку, чтобы осторожно потрогать ткань.

— Очень красиво, — снова согласилась Кё, испытывая лёгкое страдание. И очень непрактично. — Волнуешься из-за торта и подарков? — спросила она, чтобы отвлечь внимание от себя.

Генма широко улыбнулся. «Да!» — радостно воскликнул он. «Пойдём посмотрим!» И он потащил её на кухню, чтобы она могла увидеть торт, который она помогала готовить их тёте.

Пока она этим занималась, я издавал подобающие благоговейные и заинтересованные звуки.

Вскоре вокруг дома уже бегало небольшое стадо детей, которые полностью отвлекли и заняли Генму, а значит, Кё мог остаться незамеченным и наблюдать. По крайней мере, какое-то время.

Она встрепенулась, почувствовав приближение Минато, и быстро вышла в коридор, чтобы поприветствовать его.

Наконец-то!

— Спасибо! — горячо поблагодарила она его, открыв дверь, чтобы впустить внутрь. — Я у тебя в долгу, Минато.

Минато моргнул, окинув её взглядом и заметив угрюмое выражение на её лице, а затем кивнул, ничего не сказав.

Кё почувствовала, как внутри у неё всё сжалось от нежности, и затащила его в дом.

«Там есть еда, можешь взять всё, что захочешь», — сказала она, махнув рукой в сторону кухни. «Вон там мой дедушка, — она незаметно указала на него. — Мой двоюродный брат Кэндзи, он на год старше тебя, и его брат Тайчи, которому девять». Это их мама, Кана, которая мне как тётя, а это моя бабушка, — тихо добавила она, подходя к женщине, которая болтала с другой женщиной примерно её возраста, наблюдая за детьми, бегающими по саду, через окно гостиной.

— Обаа-сан, — сказала Кё, привлекая внимание Ханаме. — Это Намикадзе Минато, мой напарник, — представила она его.

Ханаме вздрогнула и пристально посмотрела на Минато. Однако у неё не было ничего против шиноби, и вежливая улыбка Минато, похоже, заслужила её одобрение.

— Очень рада познакомиться с вами, молодой человек, — наконец поприветствовала она его. — Можете звать меня Обаа-сан. — Она улыбнулась. — Я так понимаю, вы присматриваете за Кё во время ваших миссий и следите, чтобы с ней ничего не случилось?

Улыбка Кё застыла на её лице, и ей захотелось прикрыть глаза рукой.

Минато, благослови его Господь, выглядел растерянным. «Кё — более опытная шиноби из нас двоих, поэтому до сих пор она присматривала за мной», — медленно произнёс он.

«Мы заботимся друг о друге», — твёрдо сказал Кё, мысленно призывая Ханаме не устраивать сцен.

— Если ты так говоришь, дорогая, — смягчилась Ханамэ, хотя Кё видел, что ей это не особенно нравится. — Кё-тян, иди поздоровайся с внучкой Ёсико-сан.

— Увидимся позже, — пробормотал Кё, обращаясь к Минато и чувствуя всё большее раздражение.

Так Кё оказалась в компании трёх девочек, всем по десять-одиннадцать лет. Они забились в угол и болтали, пока все остальные играли или общались, в зависимости от возраста.

— Привет, — устало поздоровался Кё, стараясь быть вежливым, но больше сосредоточенный на том, чтобы не нагрубить.

Эти девушки ни в чём не виноваты.

— Привет, — поздоровалась одна из девочек, с любопытством глядя на неё с открытым выражением лица. — Я Мику. Старшая сестра Соты, — сказала она, указывая на одного из мальчиков, с которыми играл Генма. Значит, она была внучкой Ёсико.

«Акира», — представилась другая девушка.

— Нацуки! — весело прощебетала последняя.

Кё слегка помахала им, недоумевая, что она делает. «Приятно познакомиться», — сказала она, вспомнив о манерах.

Три девушки поддержали её и вернулись к обсуждению, которое Кё случайно прервал.

Кё не сразу поняла, о чём они говорят, а когда поняла, ей захотелось развернуться и уйти в полном раздражении.

«Ты в кого-то влюблён?» — с любопытством спросила Нацуки, вовлекая Кё в разговор.

— Нет, — ответила Кё, и это была правда. Она даже не думала об этом в последнее время... да и вообще в этой жизни. У неё были дела поважнее.

— Да ладно тебе! — Мику улыбнулась ей. — Бабушка сказала, что ты куноити и должна всё время тусоваться с шиноби! — Она выглядела взволнованной.

Двое других придвинулись ближе, как будто Кё собирался раскрыть им какой-то важный секрет.

— Э-э, да, — медленно ответила Кё, слегка озадаченная. Чего они от неё хотят, в самом деле?

Это никогда не было её сильной стороной; девичьи разговоры всегда ставили её в тупик, даже раньше.

Она помнила, что её старшая сестра наслаждалась этим, влюбляясь направо и налево, и, казалось, не имело значения, были ли её избранники знаменитостями или обычными людьми.

Кё никогда не мог понять, что в этом такого привлекательного.

— Разве не здорово тусоваться с шиноби? — спросила Акира приглушённым голосом. — Отправляйся с ними в приключения и посмотри, какие они храбрые и героические. Возможно, она тоже мечтательно вздохнула, но Кё слишком зациклился на слове «захватывающе».

Что ж...

«Захватывающе» — один из способов это описать, сухо подумала она.

Затем до неё дошло всё, что сказала девочка, и она бросила на неё странный взгляд.

Она могла бы многое сказать в ответ на это, но... она была почти уверена, что большая часть её слов не дойдёт до этих детей, а Кё действительно не могла найти в себе силы даже попытаться.

— А как же твои товарищи по команде? — с любопытством спросила Мику. — У тебя ведь их двое, верно?

— Один, — рассеянно поправила Кё, всё ещё пытаясь уложить в голове происходящее. — Вообще-то он вон там, — сказала она, указывая на Минато, который слушал одну из бабушек, рассредоточенных по всему дому. На его лице играла вежливая улыбка, хотя казалось, что он понятия не имеет, что ему делать.

Три девочки переглянулись и оживились.

«Он такой милый!» — воскликнула Нацуки с широкой улыбкой на лице.

Кё склонила голову набок и решила, что они правы. Она прищурилась, глядя на Минато. У него было приятное лицо, а его светлые волосы ассоциировались у неё с неиссякаемой жизнерадостностью. И глаза у него, надо признать, были очень красивые, в них светились ум, почти постоянное любопытство и искренняя привязанность.

— Он твой парень? — спросила Акира со странным выражением лица, в котором читались одновременно застенчивость и любопытство.

— Нет, — фыркнула Кё. Это было бы отвратительно. Минато было одиннадцать. — У меня нет парня. Честно говоря, на него просто нет времени, — твёрдо сказала она. — А у вас есть?

— У Акиры есть одна! — тихо воскликнула Мику, отступая в сторону, когда другая девочка попыталась толкнуть её локтем в бок.

Щёки Акиры залились румянцем, и она бросила на подругу слегка раздражённый взгляд, но всё же осторожно кивнула. «Дайсукэ сделал мне предложение на прошлой неделе», — торжественно объявила она.

Кё с любопытством посмотрел на неё. «Так чем же ты занимаешься?» — не удержался он от вопроса.

В прошлом, когда она была ребёнком, у неё был «парень». В пятом классе, если она правильно помнит, но... за ту неделю, что они «встречались», они не сказали друг другу ни слова. Однако потом они стали хорошими друзьями.

Она была почти уверена, что их было ещё несколько, когда она была ещё младше, хотя это было всего лишь слово. Все они были её друзьями.

Акира покраснела ещё сильнее и прижала ладони к щекам. «Поцеловала», — смущённо пробормотала она.

— Что?! — громко воскликнула Нацуки, заставив Акиру резко шикнуть на неё и настороженно взглянуть в сторону бабушки с дедушкой и родителей — Кё был почти уверен, что Акира пришла сюда с матерью, — а затем сердито посмотреть на подругу.

— Прости, — поправилась Нацуки. — Но ты нам не сказала! Когда?

Кё задумалась, не стоит ли ей просто уйти, потому что всё это было странно даже по её нынешним меркам.

Эти девочки уже вступили в период полового созревания?

«Сколько лет этому „Дайсукэ“?» — не удержалась она от праздного вопроса.

— Двенадцать, — пробормотала Акира. — Позавчера, — добавила она, отвечая на вопрос Нацуки.

Разговор продолжился и перешёл на другие темы: чем девочки хотят заниматься, когда вырастут, какие цвета им нравятся и какие кимоно они носят.

— Итак, Кё-тян, — спросила Мику с лёгкой улыбкой, — как выглядит твой будущий муж мечты?

Кё непонимающе уставилась на неё, гадая, не подговорила ли её на это Ханаме, но тут же отбросила эту мысль.

Она всегда ненавидела подобные вопросы.

Они просто не имели никакого смысла!

Кого волновало, как люди выглядели?

«Э-э-э», — был её красноречивый ответ, и она почувствовала себя загнанной в угол, когда все три девушки выжидающе уставились на неё. «Мне всё равно, как выглядят люди, — пробормотала она. — Я лучше буду с кем-то некрасивым, но милым, чем с симпатичным парнем, который ведёт себя как придурок».

— Но, — сказала Нацуки с растерянным видом. — Разве ты не предпочитаешь что-то другое? Если бы тебе пришлось выбирать? Светлые волосы? Каштановые? Чёрные? Твой парень мечты! — подначивала она, как будто это было невероятно важно.

Кё уставилась на неё с многострадальным недоумением. «Если мне и придётся выйти замуж, то я не выйду за кого-то из-за его волос», — твёрдо и недоверчиво сказала она.

«А что, если он лысый?» — тихо спросила Акира. Как будто это был худший вариант из всех возможных.

— Тогда всё в порядке, — отмахнулась Кё. — Если я захочу выйти замуж за парня, то наличие у него волос будет для меня наименее важным фактором.

И вообще, кто сказал, что она хочет выйти замуж? В прошлой жизни она никогда не испытывала такого желания.

Три девушки некоторое время перешёптывались, как будто Кё озвучила совершенно непонятную концепцию, но на самом деле они её не слушали.

Кё знала, что у людей были «предпочтения» и тому подобное и раньше, и, очевидно, здесь тоже, но для неё это никогда не имело смысла. Какое это имело значение?

Личность была гораздо важнее, и если вам кто-то нравился, то влечение к нему не было таким уж невероятным, не так ли?

Вскоре после этого Кё извинилась и ушла, чтобы перекусить и спасти Минато от воркующей с ним матери.

Они устроились в саду, в одном из любимых укрытий Кё, с тарелками еды в руках и тихо разговаривали, пока Генма не прибежал, пробираясь сквозь заросли, и не рухнул к ней на колени.

И тут он наконец заметил блондинку, стоявшую рядом с ней.

— Что он здесь делает? — спросил он, и его лицо тут же помрачнело.

— Я его пригласила, — сказала Кё, многозначительно взглянув на него. — Минато — мой друг и товарищ по команде, и мне нравится проводить с ним время, — сухо ответила она.

Генма недовольно хмыкнул, по-прежнему не одобряя присутствие блондина.

Минато бросил на мальчика любопытный, слегка неуверенный взгляд. «Я до сих пор не понимаю, почему я тебе не нравлюсь», — признался он, глядя на Генму.

«Ни-сан моя», — фыркнул он в ответ, устраиваясь поудобнее на коленях у Кё, словно это был трон, а он — его законный король. «Ты пытаешься её украсть», — глупо обвинил он.

Кё подавился от внезапного приступа смеха.

Она рассмеялась, хотя была почти уверена, что чуть не подавилась кусочком жареной курицы.

— Никто меня не крадёт, Генма, — выдавила она сдавленным голосом, одновременно пытаясь заглушить смех.

Генма одарил её скептическим взглядом, от которого она снова беспомощно хихикнула и тяжело прислонилась к Минато, чувствуя боль в животе.

«Когда ты уходишь, ты уходишь с ним», — твёрдо сказал Генма, обвинительно указывая на Минато, который моргнул. «Рёта-одзи сказал мне», — важно добавил он.

Кё фыркнула и была почти уверена, что вот-вот заплачет от смеха.

«Значит ли это, что Рёта крадёт ту-сан каждый раз, когда они отправляются на задание?» — спросила она, уткнувшись лицом в плечо Минато и безуспешно пытаясь выровнять дыхание.

Генма сделал паузу, как будто раньше об этом не задумывался. «Нет. Семья Рёты. Ты сам так сказал», — решил он, немного поразмыслив.

— Ну, — прохрипела Кё, наконец-то сумев сделать глубокий вдох и всё ещё посмеиваясь, — Минато — мой Рёта, — сказала она ему с ухмылкой. — Он тоже член семьи, знаешь ли.

Выражение зарождающегося ужаса на лице Генмы заставило её прижать руку ко рту, чтобы не рассмеяться. Снова.

— Ну-у, — возразил её брат. — Это не одно и то же!

— Да, — ответил Кё с беспомощной улыбкой. — Рёта — напарник ту-сана, а Минато — мой напарник. Напарники — это семья, так что он такой же

Генма долго молчал, и на его пухлом личике появилось упрямое выражение. «Не называй его нии-сан», — твёрдо заявил он.

По крайней мере, настолько твёрдо, насколько мог бы четырёхлетний ребёнок.

— Ты не обязан, — быстро заверил его Минато, явно не зная, как поступить в этой ситуации. Или как с ней справиться.

Генма величественно кивнул, и на этом всё закончилось.

— Что ты ешь? — спросил он, поворачиваясь, чтобы посмотреть на всё ещё наполовину полную тарелку Кё, которую она умудрилась не перевернуть на себя.

«Хочешь?» — спросил Кё, протягивая ему шампур с курицей терияки.

-x-x-x-

Глава 67

Краткие сведения:

Когда нужно отвлечься, иди к своим друзьям

Текст главы

Прошли недели, и Кё почувствовала, что постепенно приходит в норму.

Были неудачи, которые, по словам Кацуро-сэнсэя, были вполне нормальными, и время от времени случались рецидивы, но чем больше проходило времени, тем реже это происходило и тем менее остро она реагировала на неожиданные напоминания или сюрпризы.

Похоже, что на устроенной ею вечеринке бабушка выплеснула все свои обиды и тревоги, а значит, с ней стало немного легче общаться.

Если не считать продолжающейся войны, жизнь налаживалась.

Вот почему она так долго не могла принять решение, — молча размышляла Кё, широко раскрытыми глазами глядя на Кацуро-сенсея.

— Нет, — ответила она так, словно всё было на самом деле так просто.

Кацуро тихо вздохнул, но даже не подумал удивиться. «Это не обсуждается», — вот и всё, что он сказал, и это была правда. Это не касалось ни одного из них.

— Нет, — повторила Кё, отчаянно пытаясь найти решение, которое не заставило бы её сердце сжаться в груди — — Я могу... я тоже могу пойти.

Это было слабое утешение, и она это понимала, но это не помогало. Ничто не могло изменить её чувства.

— На этот раз это не вариант, Кё, — не без доброты в голосе фыркнул Кацуро.

— Но ты же не... Ты сказал, что я выздоровел и могу прийти!

Кацуро грустно посмотрел на неё, словно не знал, как поступить в этой ситуации.

Это заставило её задуматься, сталкивался ли он когда-либо с подобным сценарием, но она не могла представить, чтобы кто-то другой играл её нынешнюю роль.

Вместо того чтобы что-то сказать, Кацуро схватил её за руку и поднял, одновременно наклоняясь, чтобы подхватить её и посадить себе на спину.

Кё машинально обхватила его руками и крепко прижалась к нему.

«Мне это не нравится. Я этого не хочу», — пробормотала она, уткнувшись лицом в сгиб локтя и отчаянно вцепившись пальцами в жилет джонина Кацуро-сенсея.

— Я знаю, — вот и всё, что он сказал, спокойно и ровно. Как будто в этом не было ничего нового.

Кацуро неторопливо шёл по деревне, не торопясь и, казалось, совершенно не напрягаясь, хотя она достаточно хорошо его знала и понимала, что он направляется в определённое место.

Ке ненавидел это.

Потому что это было неправильно.

Она даже не удивилась, когда они встретили Минато, который, вероятно, направлялся на тренировочную площадку для запланированного спарринга. Кё просто хотел сначала зайти к сэнсэю, прежде чем встретиться с ним.

— Кё? — спросил Минато, увидев её на спине Кацуро и заметив отсутствующее выражение на лице Яманаки. — Что случилось?

— Пойдём, — приказал Кацуро, жестом приглашая Минато идти за ним.

Ещё раз быстро взглянув на Кё, он так и сделал.

«Что-то случилось?» — спросил он, и она поняла, что он пытается оценить её реакцию и понять, в чём дело.

Она утвердительно хмыкнула.

Кацуро на мгновение замер, постояв несколько секунд на обочине улицы и слегка наклонив голову, словно к чему-то прислушиваясь, а затем запрыгнул на крышу ближайшего здания и решительно зашагал в нужном направлении.

Кё не стал задавать вопросов.

Минато, похоже, хотел это сделать, но, несмотря на то, что он сыграл ещё в несколько игр в прятки, он всё ещё не очень хорошо знал Кацуро-сенсея и чувствовал себя с ним не очень комфортно.

Часть её насторожилась, когда Кацуро приблизился к комплексу Нара, но она лишь моргнула и задумалась о последствиях.

Она слышала, что Иноичи и его команда вернулись в деревню несколько дней назад, но пока не нашла времени, чтобы встретиться с ними.

После столь долгого отсутствия было бы вежливо дать им возможность как следует отдохнуть и провести время с родными.

— Иноичи, — поздоровался Кацуро, приземляясь на небольшом тренировочном поле в центре комплекса Нара, прямо посреди команды Синдзу, чем привлёк внимание всех троих. — Мне нужно, чтобы ты немного посидел на ней, — спокойно сказал он, указывая на Кё.

В этот момент рядом с ним приземлился Минато и огляделся по сторонам, словно сомневаясь, что ему действительно можно здесь находиться.

— Эм, — красноречиво произнёс Иноичи, глядя на своего товарища Яманаку так, словно опасался за его рассудок.

Шикаку на мгновение перевёл взгляд с одного на другого, а затем тяжело вздохнул. «Хорошо», — протянул он, не вставая с места, где он растянулся на спине в траве, сцепив пальцы под головой.

— Да ладно тебе, Кё, — пробормотал Кацуро, легонько толкнув её в лодыжку, безмолвно приказывая отпустить. — У меня дедлайн, — напомнил он.

От его слов она только крепче прижалась к нему. «Нет», — захныкала она и поняла, что ведёт себя как настоящий ребёнок, но это было... нет.

Ему не разрешалось отправляться на задания без неё!

Только не тогда, когда он ещё не до конца восстановился.

Только не тогда, когда он мог умереть!

— Кё, — повторил Кацуро, на этот раз более твёрдо.

Она неохотно отпустила его и снова встала на ноги.

На мгновение Кё обняла его за талию, чтобы по-настоящему прижаться к нему, а затем с грустью проводила его взглядом.

Он не попрощался, не сказал, что они скоро увидятся, потому что ни в чём нельзя было быть уверенным.

Когда она перестала его видеть, Кё развернулась, подошла к тому месту, где лежал Шикаку, и опустилась рядом с ним. Возможно, она частично приземлилась на подростка.

Шикаку крякнул от удара, но больше никак не отреагировал, когда она устроилась рядом с ним, чувствуя себя не более чем большим комком тревоги и отчаяния.

— ...рад снова тебя видеть, Кё? — произнёс Иноичи, нарушив наступившее молчание. — Кацуро, кажется, торопился?

— У него задание, — пробормотал Кё, уткнувшись в плечо Сикаку.

— О. Иноичи на мгновение уставился на неё с таким видом, будто внезапно всё встало на свои места, а затем повернулся к Минато. — Знаешь, я не думаю, что мы успели как следует представиться, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Я Яманака Иноичи. Это двое моих товарищей по команде, Акимичи Чоуза и Нара Шикаку.

— Намикадзе Минато, — после небольшой паузы ответил её товарищ по команде.

— Мы вместе учились, — рассеянно ответила Кё, махнув рукой в сторону Иноичи и Чоузы, потому что в их первую встречу она не очень хорошо справилась с этой задачей. — И ты не можешь дружить с одним из них, не вовлекая в это дело двух других.

Минато взглянул на неё и, казалось, задумался, прежде чем снова перевести взгляд на трёх четырнадцатилетних подростков.

— Мы предлагаем сделку «три к одному», — дружелюбно ухмыльнулся Чоуза. — Так почему ты на самом деле в таком настроении? — спросил он, подходя ближе, чтобы с любопытством потрогать Кё, а затем предложил ей кусочек закуски, которую ел сам.

«Он не сказал мне, что его допустят к миссиям», — фыркнула Кё, нахмурившись и случайно крепче сжав Шикаку, который, казалось, был рад притворяться спящим.

«Так вот почему в последнее время мы иногда тренируемся с ним?» — спросил Минато, очевидно решив, что команда Синдзу не так уж плоха, и подошёл, чтобы сесть рядом с Кё, даже не моргнув при виде того, как она обнимает какого-то незнакомца.

— Да, — подтвердила Кё, раздражённо прищурившись. — Он должен был просто сказать мне, но нет, он повёл себя как упрямый идиот и огорошил меня за час до отъезда, — тихо проворчала она.

Иноичи рассмеялся. «Ты ничего не боишься, Кё, — с любовью сказал он ей. — Кацуро надрал бы любому, кто посмел бы так о нём говорить».

— Нет, не стал бы, — фыркнула Кё. — Он бы просто смотрел на них пустым взглядом, пока они не попятились бы, напуганные до смерти, — поправила она с мрачной усмешкой.

«Вопрос в том, доведет ли он дело до конца», — лениво размышлял Чоуза, которого совсем не беспокоила тема их разговора.

— Зависит, — пожал плечами Кё, наконец-то приняв сидячее положение, — от того, какой идиот его беспокоит и что он сделал, чтобы разозлить его.

Иноичи с улыбкой покачал головой и сменил тему. «Так ты хочешь, чтобы я буквально сел на тебя, или ты хочешь провести спарринг или что-то в этом роде?»

Кё показала ему язык. «Спарринг — это здорово», — вот и всё, что она сказала в ответ на его слова. «Может, мы могли бы ещё и командные упражнения поделать?» — с любопытством предложила она.

Конечно, они с Минато были всего лишь двумя людьми, а не полноценной командой, но это их не останавливало.

Кё был почти уверен, что они смогут создать достаточно проблем, чтобы Иноичи, Чоуза и Шикаку были заняты по горло, несмотря на их более высокий коллективный ранг.

«Значит, сначала тренировочный бой, а потом спарринг?» — предположил Чоуза.

— Пропусти, — протянул Шикаку, не открывая глаз. — Сегодня выходной.

Иноичи протянул руку и хлопнул его по груди. «После поспишь, лентяй», — фыркнул он, ничуть не удивившись и не показав, что раздражён, как он делал вид.

Кё и Чоуза обменялись удивлёнными взглядами, а Минато с любопытством наблюдал за их взаимодействием.

Они ещё немного попрепирались, прежде чем Шикаку с раздражённым стоном неохотно поднялся на ноги.

«Вы все слишком требовательны», — прямо сказал он им.

«Сикаку, если бы тебя не окружали люди, требующие особого внимания, у тебя бы не было друзей, — мудро заметила Кё, снисходительно похлопав его по руке. — Ты бы просто спал весь день напролёт и медленно угасал». Она произнесла это с преувеличенно обеспокоенным выражением лица.

Шикаку долго смотрел на неё. «Звучит неплохо», — задумчиво произнёс он, и в его тёмных глазах мелькнуло тихое веселье.

Иноичи хлопнул его по плечу, делая вид, что обиделся. «Ой, заткнись. Давай сделаем это, а потом сходим куда-нибудь поесть или ещё куда».

— Звучит неплохо. — Кьё озорно улыбнулась, вторя Шикаку. — Минато? Она вопросительно посмотрела на мальчика.

Блондин пожал плечами, но выглядел заинтригованным. «У меня больше ничего не запланировано». Он помолчал, а потом искоса посмотрел на Кё. «Эти твои друзья гораздо приятнее того, с кем я встречался».

Кё поперхнулась, а затем попыталась заглушить смех рукой.

Иноичи моргнул и на мгновение опешил. «У тебя появился новый друг? Я в шоке», — театрально выдохнул он.

Кё скорчила ему рожицу. «У меня есть социальная жизнь», — сказала она, задрав нос. Эффект, которого она добивалась, был слегка испорчен тем, что она всё ещё не могла перестать смеяться.

— Врёт. Иноичи ухмыльнулся. — Кто это? Кто-то из наших знакомых? Или ты имел в виду Узумаки Аиту, о которой я так много слышал?

Кё пожал плечами. «Нет. И я в этом сомневаюсь».

Каймару не был общительным человеком, и Иноичи не стал бы пытаться с ним подружиться.

...или, может быть, правильнее было бы сказать, что Иноичи был тем человеком, которого Каймару старался бы избегать. Любыми способами.

— Значит ли это, что я теперь познакомился со всеми твоими друзьями? — спросил Минато, слегка улыбнувшись. — Каймару, Айта и эти трое?

Кё фыркнул, мысленно радуясь, что не упомянул Гиену, и преувеличенно страдальчески вздохнул.

— Каймару? Мы знаем кого-то по фамилии Каймару? — спросил Иноичи, с любопытством и ожиданием глядя на своих товарищей по команде. — Я не могу вспомнить никого с таким именем из Академии, — задумчиво произнёс он.

«Я почти уверен, что он окончил школу раньше, к тому же он на год старше тебя», — легкомысленно ответил Кё, прекрасно понимая, что Иноичи не успокоится, пока не узнает больше.

— Теперь мне любопытно, — сказал Иноичи с непринуждённой ухмылкой.

— Сейчас? — фыркнула она, насмешливо глядя на него. — А когда тебе не любопытно?

— В её словах есть смысл, — протянул Шикаку, ухмыльнувшись в сторону друга.

«Я его совсем не знаю, но мне кажется, что Каймару они бы не понравились», — сказал Минато с невинной улыбкой, а в его глазах плясали весёлые огоньки, когда он посмотрел на неё.

По крайней мере, Каймару умел производить впечатление.

Кё рассмеялась. «На самом деле ему никто не нравится, — согласилась она. — Было забавно, когда я сказала ему, что мы друзья. Можно было подумать, что я только что призналась, что собираюсь его отравить», — задумчиво произнесла она. Впрочем, Каймару воспринял это как очевидное подтверждение того, что они постоянно общаются.

«Хорошо, кто этот человек? Мне нужно с ним встретиться», — сказал Иноичи, стараясь сохранять серьёзное выражение лица.

«Мы будем просто сидеть здесь и сплетничать или будем тренироваться? Потому что если первое, то я пойду вздремну», — прямо заявил Шикаку.

«Шикаку уже исчерпал свою дневную норму социального взаимодействия, так что, думаю, нам стоит начать», — сказал Иноичи, кивнув и поднимаясь на ноги. «Хочешь потратить несколько минут на разработку стратегии?»

— Давай по пять? — предложила Кё, тоже вставая. Она экспериментально потянулась, ожидая, пока остальные тоже встанут.

Как только Минато подошёл к ней, она схватила его за руку и оттащила в сторону, подальше от других команд.

— Ладно, вот в чём дело, — тихо сказала Кё и быстро и доходчиво рассказала Минато о способностях и навыках трёх подростков. — Нам определённо нужно следить за тенями Шикаку и стараться избегать ближнего боя с Чозой, — заключила она.

— А Иноичи? — спросил Минато.

«Он предпочитает действовать на расстоянии, как и я, но я сильно сомневаюсь, что сегодня он будет использовать какие-то клановые приёмы, так что... — Она пожала плечами. — Скорее всего, я тоже не буду использовать иглы».

Так было даже лучше, потому что это была тренировка, и использование их специализации упрощало задачу, что было контрпродуктивно. Тренировка должна была быть максимально сложной, чтобы в реальной ситуации с ней было легче справиться.

«Ты что, решил выдать все наши секреты?» — крикнул Иноичи с другого конца поля.

— Сейчас! — крикнул в ответ Кё.

«И что же нам делать?» — спросил Минато, с интересом наблюдая за происходящим.

«Сделай так, чтобы им троим было как можно сложнее загнать нас в угол». Кё ухмыльнулся. «В совокупности у них больше опыта, чем у нас».

«Я сделаю всё возможное, чтобы не быть обузой», — заверил её Минато, и Кё не смогла сдержать удивления.

«В последнее время ты в два раза чаще побеждаешь меня в спаррингах, Минато. Я знаю, что в тайдзюцу я не ас, но это всё равно впечатляет, — серьёзно сказала она ему. — Ты умный и быстро соображаешь; давай устроим им сюрприз, ладно?» Она ухмыльнулась.

Минато уставился на неё, и его щёки слегка порозовели.

Вместо того чтобы сказать что-то ещё, Кё подпрыгнула на носочках и повернулась к Иноичи, Чозе и Шикаку, которые тихо переговаривались между собой.

Заметив её взгляд, Шикаку толкнул своих товарищей по команде.

Кё ухмыльнулась, и это был единственный сигнал, который она подала, прежде чем броситься бежать. Минато был на полсекунды позади неё.

.

Поднырнув под руку Чоузы, Кё бросилась к Иноичи, чтобы выбить у него почву из-под ног, прежде чем он успеет вмешаться в бой Минато и Шикаку, который оказался гораздо сложнее, чем могла себе представить Кё.

Но, с другой стороны, у Шикаку всегда были странные способы оценивать людей.

Была причина, по которой Таку никогда не нравился Нара. Помимо его мнимой лени.

Таку был слишком прямолинейным, чтобы когда-либо понять, как он действует и мыслит, в то время как разговор помог бы добиться многого из того же самого.

Маки это просто нервировало.

Однако Шикаку предпочитал судить о людях по их поступкам. Он провоцировал их и манипулировал ситуацией, пока не добивался реакции. Желательно без особых усилий.

К тому времени все они получили повышение: Иноичи и Чоуза присоединились к Шикаку и Кё в качестве чунинов. Хотя они получили повышение в гораздо менее... драматичной обстановке.

С этой точки зрения Минато, будучи единственным генином, определённо находился в невыгодном положении.

Кё бросилась под руку Чоузы, который пытался её схватить, и метнула сюрикен в Шикаку, заставив его отступить на полшага от Минато. Это дало её товарищу по команде секунду, необходимую для того, чтобы выбраться из тщательно расставленной ловушки, в которую его пытался заманить Нара, а затем она растворилась в толпе.

— Чёрт возьми, Кё! Никаких жульничества! — рявкнул Иноичи, хотя на его лице играла лёгкая улыбка. Он бросился в её сторону, несомненно, чтобы помешать ей нарушить планы Шикаку.

...говорить шиноби, чтобы он не жульничал, — всё равно что говорить рыбе, чтобы она не плавала.

С готовностью позволив Иноичи и Чозе искать её там, где она была, Кё взбежала по стволу ближайшего дерева, чтобы использовать его как трамплин и прыгнуть в воздух над головами мальчиков.

Впитывая каждую деталь, Кё изогнулась всем телом и перевернулась так, чтобы приземлиться на ноги и оказаться прямо перед целью.

В самую последнюю секунду Шикаку, должно быть, каким-то образом почувствовал её присутствие, потому что он сдвинулся в сторону, из-за чего удар получился достаточно сильным, и Кё пришлось подпрыгнуть, чтобы смягчить приземление.

Плечо Кё сильно ударилось о землю, но она распределила силу удара, перекатившись через плечо, и вскочила на ноги, не успев даже отдышаться. Она слегка поскользнулась, прежде чем броситься бежать.

Шикаку выругался у неё за спиной, и она ухмыльнулась, потому что ноги Кё всё-таки задели плечо подростка, пусть и не так сильно и не под тем углом, в который она целилась. Вместо вывиха плеча он, скорее всего, отделался красивым синяком.

— Не так быстро, — пробормотал Чоуза и бросился за ней, как таран, теперь, когда он снова мог её видеть.

За этим последовала интересная игра в кошки-мышки, в ходе которой Кё изо всех сил старалась увернуться от физически более крупного Акимичи. Она привыкла к такому, но её противники обычно не знали её так хорошо, как Чоуза.

Уклонившись от очередной попытки схватить её, она не смогла увернуться от удара локтем в грудь, от которого отлетела назад, прямо в густую тень, и прежде чем она успела отпрыгнуть, тьма поднялась, обвилась вокруг её лодыжки и подняла её в воздух.

И оставил её висеть вниз головой в воздухе.

Кё скрестила руки на груди и бросила на Шикаку недовольный взгляд.

«От тебя одни проблемы», — проворчал нара, но не выказал ни малейшего желания отпустить её в ближайшее время.

Тихонько фыркнув, Кё потёрла ноющее место на груди и переключила внимание на Чоузу и Иноичи, которые пытались загнать Минато в угол и обездвижить его, не причинив вреда.

«Это намного сложнее, когда мне нельзя ни отравить, ни убить противника», — задумчиво произнёс Кё.

Шикаку хмыкнул и бросил на неё слегка настороженный взгляд. «Напомни мне, чтобы я поблагодарил Иноичи за то, что он с тобой подружился».

Кё моргнула. «Ты хочешь сказать, что у него были скрытые мотивы?» — лениво спросила она.

— А когда он этого не делает? — сухо поинтересовался Шикаку.

Кё ухмыльнулся в знак молчаливого согласия. «Я думала, он хотел подружиться со мной, потому что я интересная», — хихикнула она, прекрасно зная, что Иноичи имеет привычку совать нос в дела, которые его не касаются.

«Это просто ещё один способ сказать, что ты можешь стать проблемой, — фыркнул Шикаку. — Ему нравится пытаться это исправить».

«Ты называешь меня его хобби?» Кё не смог удержаться от вопроса, ему было весело. «Мне нужно сказать ему, что у меня уже есть психотерапевт? Кацуро-сенсей, похоже, очень ревностно относится к своим пациентам».

Шикаку тихо рассмеялся, весело глядя на неё. «Я сообщу ему, что должность занята», — протянул он.

Кё улыбнулась ему и снова повернулась к Минато.

Он держался молодцом, хотя она видела, что его противники больше заинтересованы в том, чтобы оценить его навыки и реакцию, чем в том, чтобы победить его.

Это была одна из причин, по которой они стали её друзьями.

— Довольно впечатляюще для человека, который всего год назад окончил Академию, не так ли? — Она улыбнулась.

Шикаку неопределённо хмыкнул. «С другой стороны, не каждому выпускнику выпадает возможность регулярно спарринговать с чунином из АНБУ, да ещё и учиться у джонина», — тихо пробормотал он.

Кё вытянула шею, чтобы бросить на него испепеляющий взгляд.

Почему её друзья так грубо отреагировали на это?

«Это потому, что мы тебя знаем и можем сложить два и два», — усмехнулся Шикаку, ответив ей таким же невозмутимым взглядом. «Честно говоря, когда ты вернулся на действительную службу, других вариантов было не так много», — проворчал он.

Кё тяжело вздохнула, но решила, что это правда. «Я не могу служить наравне со взрослыми шиноби, — тихо пробормотала она. — Или в тех же условиях».

«Но возможность отправить тебя освобождает кого-то другого от выполнения миссий, на которые тебя можно отправить без проблем, — приглушённо пробормотал Шикаку. — С этой точки зрения это неплохая идея».

Кё склонила голову набок и задумалась, глядя на Шикаку и его слова.

— Вы все трое назойливые и слишком раздражающие, — прямо заявила она. — И вы все гораздо лучшие друзья, чем я заслуживаю.

Сплошные тени вокруг её лодыжки слегка дрогнули.

— Последние пару лет были непростыми, — пробормотал Шикаку после долгой неловкой паузы.

Кё хотелось бы сказать себе, что это оправдывает всё, и действительно в это поверить.

«Я решила попытаться стать лучше», — сказала она ему вместо того, чтобы поделиться своими мыслями. «Я устала от ощущения, что постоянно борюсь».

Борьба со всем и всеми. Постоянно.

Борьба с собой и своими друзьями.

Она борется с собственным мозгом. С его воспоминаниями и рефлексами.

Незаметно сжимая в руке иглу, спрятанную в рубашке, Кё обдумывала их разговор, а также тот факт, что никто ещё не объявил об окончании этого шуточного боя.

Вопрос был в том, забыл ли Шикаку? Или у него было с полдюжины запасных планов на случай, если она попытается освободиться?

Есть только один способ узнать.

Не меняя ни позы, ни положения, Кё вытащила иглу из одежды и с этого момента могла легко метнуть её в своего похитителя.

Шикаку резко дёрнулся, когда игла вонзилась ему в бедро, и этого мгновения невнимательности ей хватило, чтобы вырваться из его хватки и исчезнуть из поля зрения.

— Чёрт возьми, Кё! — рявкнул Шикаку, и в его голосе слышались раздражение и досада.

Кё тихо усмехнулась про себя, потому что Шикаку никак не мог знать, что эта конкретная игла была пустой.

Конечно, рано или поздно он бы понял, но до тех пор у неё была возможность нанести ответный удар.

Проскользнув сквозь ручные печати, Кё подкралась к трём сражающимся и выпустила в Иноичи мощную струю ветра, толкнув его прямо на Чозу и сорвав обе их атаки. Это позволило ей вмешаться и спасти своего товарища по команде.

«Беги!» — радостно хихикнула Кё, потянув друга за собой в отчаянной попытке вырваться на свободу. Иноичи позади них ругался на чём свет стоит, пытаясь быстро высвободиться из-под Чоузы, под которым он оказался.

— О, он включен, — пробормотал Шикаку у неё за спиной, и Кё почувствовала волнение и лёгкое беспокойство от тона его голоса.

Ха! Ей удалось мотивировать Нару!

Скорее всего, она пожалеет об этом ещё до конца дня, но это не главное.

Чувствуя странное удовлетворение и широко улыбаясь, Кё совсем забыла о том, как оказалась сегодня утром в поместье Нара, и не думала о Кацуро-сэнсэе. У неё не было времени расстраиваться или бояться за него.

Минато сдавленно рассмеялся, и они вдвоём бросились наутёк, чтобы перегруппироваться до того, как на них снова нападёт команда Синдзу.

-x-x-x-

Глава 68

Краткие сведения:

Пытаюсь наладить дружеские отношения

Текст главы

Кё был почти уверен, что все пятеро вышли из этой шуточной битвы с синяками и ссадинами, но с чувством выполненного долга.

За исключением Шикаку, который более чем ясно дал понять, что он раздражён.

Она не была уверена, из-за чего он разозлился больше — из-за иглы или из-за того, что она его вывела. Но суть от этого не менялась.

Они закончили день тем, что притащились в ресторан «Акимичи», где владельцы не обратили внимания на то, что все они были грязными, потными и выглядели так, будто не мылись неделю.

Однако на их лицах были улыбки, и Кё чувствовала себя спокойнее, чем когда-либо за последнее время.

Она даже не возражала против того, чтобы потом вернуться в дом бабушки и дедушки, хотя в глубине души ей хотелось спросить Минато, не хочет ли он остаться у неё на ночь.

Ханаме, без сомнения, понравилось бы это.

Жизнь текла своим чередом.

Всё шло своим чередом, и... ну, у Кё получилось.

В последнее время уроки фуиндзюцу были более чем неловкими, но, по крайней мере, никто не упоминал о её срыве, и Кё был уверен, что Мито недвусмысленно дала Кушине понять, что та не должна поднимать эту тему.

Чувствуя одновременно благодарность и неловкость, Кё изо всех сил старалась сосредоточиться на предмете, который ей преподавали, и ни на чём другом.

То, что Минато был рядом с ней на каждом шагу, помогало ей. Больше, чем он мог себе представить.

«Кё-тян, подожди, пожалуйста, несколько минут», — сказала Мито в конце урока, прежде чем они с Минато смогли уйти.

Кё оторвалась от сбора вещей и настороженно посмотрела на женщину. Однако та кивнула и снова села.

Кушина тихо фыркнула, встала и зашагала к двери, задев Минато плечом на ходу.

Блондин замешкался, и Мито улыбнулась.

— Мне нужно поговорить с Кё наедине, Минато-кун, — тихо сказала она, бросив на него извиняющийся взгляд. — Ты можешь подождать в коридоре.

Минато быстро поклонился и сделал так, как ему было велено.

Кё нервно сглотнула и постаралась не ёрзать. «О чём вы хотели со мной поговорить, Мито-сама?» — спросила она, когда молчание стало невыносимым.

Подняв глаза, она увидела, что Мито сидит в той же позе, что и раньше. Единственное отличие состояло в том, что она закрыла глаза, а на её лице появилось усталое, болезненное выражение, из-за которого морщины вокруг глаз и рта стали глубже.

— Мито-сама? — повторил Кё, теперь скорее обеспокоенный, чем взволнованный, потому что женщина была пожилой и вдруг с ней что-то случилось?

«Я поговорила с несколькими членами моего клана, Кё-тян», — сказала она, не открывая глаз.

Кё слегка ссутулилась. — Всё в порядке? — выдавила она из себя, чувствуя необходимость нарушить затянувшееся молчание.

«Я также поговорила с Хирузеном-куном, чтобы узнать, что произошло на Узу, о миссии, на которую он отправил своих солдат, и о том, что произошло между уходом АНБУ и их возвращением». В комнате надолго воцарилась тишина. «Тебе не за что извиняться, дитя», — тихо сказала Мито, наконец открыв глаза и пристально глядя на неё.

Кё смотрела на него в ответ, чувствуя, что не может пошевелиться.

Она была почти уверена, что кровь отхлынула от её лица.

«Твой сэнсэй Яманака был совершенно прав, когда сказал тебе, что решения принимают более взрослые и опытные люди, на которых ты вряд ли сможешь повлиять, — устало вздохнула она. — Они попросили тебя о помощи, прекрасно понимая, что это может их убить, Кё. Они были готовы пойти на такой компромисс».

— Я знаю, — тихо пробормотала она, наконец отведя взгляд и уставившись на свои руки. — Но тогда я этого не осознавала, и теперь, вспоминая об этом, чувствую себя глупо. Я должна была заметить.

«Когда ты находишься в стрессовой ситуации, бывает очень трудно увидеть все в перспективе, — мудро заметила Мито, и в её голосе прозвучала доброта. — Не говоря уже о конкретной ситуации, в которой ты оказался в Узусио, — тихо продолжила она. — Мне сказали, что ты был измотан и находился на грани истощения чакры уже на том собрании, где были составлены планы. Вполне понятно, что ты не видел ничего, кроме самого очевидного».

Кё прикусила губу, на мгновение позволив этим словам эхом отозваться в её голове. «Не похоже, что это помогло, — наконец сказала она, глядя на Мито сквозь ресницы. — Похоже, что стало только хуже».

Мито хмыкнула. «Мы не можем знать наверняка, что произошло бы, если бы мы выбрали другой путь. Всё, что мы можем сделать, — это посмотреть, что в итоге произошло, и поразмышлять». Она пристально посмотрела на Кё. «Я убеждена, что твоё присутствие в доме моего детства во время его разрушения было благом, а не проклятием, как ты, похоже, думаешь».

Кё вздохнула. «Спасибо», — сказала она. Это было единственное, что она могла сказать в ответ.

— Нет, Кё. Спасибо тебе, — ответила Мито с лёгкой, невообразимо грустной улыбкой, которая, тем не менее, озарила её глаза теплом. — Никому не помогало то, что ему указывали, что чувствовать, но я хочу, чтобы ты знал: в моих глазах и в глазах членов моего клана у тебя нет причин стыдиться или сожалеть. Ни о чём. На мгновение в комнате воцарилась тишина. «А теперь иди и скажи Минато, что ему не о чем беспокоиться и что ни у тебя, ни у него нет проблем», — ласково сказала она.

Кё слабо улыбнулась и поднялась на ноги.

Она на мгновение задержалась у двери, чтобы оглянуться через плечо на Мито. «Мне очень жаль, что так вышло с Узусио, Мито-сама».

— Я тоже, дитя моё, — вздохнул Мито, жестом приглашая её уйти.

Кё низко и почтительно поклонилась в знак благодарности, а затем пошла искать Минато, но едва вышла из комнаты, как чуть не столкнулась с ним.

— Ты в порядке? — спросил Минато, как только увидел её. Он протянул руку, чтобы поддержать её, когда она чуть не наступила на него.

— Да, — ответила она, и это была правда. Ей было грустно, но в то же время на душе было легче, чем утром.

Было приятно осознавать, что большинство Узумаки в Конохе не ненавидят её.

— А ты как? — спросила она, ткнув мальчика в плечо, в которое Кушина случайно врезалась. В зависимости от того, как сильно его ударила рыжеволосая, у него мог остаться синяк.

Минато фыркнул, выглядя скорее смущённым, чем раздражённым. Когда они начали двигаться к выходу, он краем глаза взглянул на неё.

«Ты же не собираешься надо мной смеяться?» — спросил он.

— Зачем? — Кён моргнул и растерянно посмотрел на него. Зачем что?

Вместо ответа Минато с облегчением улыбнулся и, несмотря на то, что Кё была спокойна и не нуждалась в поддержке, протянул руку и крепко сжал её пальцы.

Это всё равно что-то изменило в ней, и Кё наслаждался этим ощущением.

«Не хочешь сходить куда-нибудь пообедать?» — спросила она вместо того, чтобы комментировать.

— Конечно, — весело ответил Минато. — Хочешь потом немного потренироваться?

— Звучит неплохо, — согласилась Кё, чувствуя себя на удивление довольной, хотя... разговор с Мито напомнил ей о том, что в её жизни есть ещё нерешённые проблемы, с которыми ей рано или поздно придётся столкнуться.

Одно из них, как ей казалось, она игнорировала и откладывала достаточно долго.

Кё тут же решил, что нужно что-то предпринять хотя бы в отношении одного из них.

Завтра утром она снова собиралась навестить Кисаки, но ничто не мешало ей сделать это во второй половине дня...

.

Войдя в палату для пациентов с хроническими заболеваниями, Кё твёрдо решила не поддаваться нервам и мрачным мыслям.

Если она не сделает это сейчас, то никогда не сделает.

Остановившись перед нужной дверью, она глубоко вздохнула, собралась с духом и постучала.

Повисла пауза, а затем знакомый голос произнёс: «Войдите».

Кё открыла дверь, проскользнула внутрь и снова закрыла за собой дверь, пока не передумала.

— Привет, Наоки, — спокойно поздоровалась она, повернувшись к мальчику.

Наоки сильно изменился с тех пор, как она видела его в последний раз.

Она не думала, что он похудел, хотя и такое было возможно. Нет, Кё была почти уверена, что он так сильно изменился из-за горького, несчастного выражения лица.

Когда она познакомилась с ним, Наоки был застенчивым, но в целом жизнерадостным и добрым, хотя и немного робким.

Прямо сейчас он смотрел на неё так, словно хотел вышвырнуть её вон. Или швырнуть что-нибудь в неё, что, учитывая опыт Минато, было вполне возможно.

— Что ты здесь делаешь? — коротко спросил Наоки.

Он сидел в постели, и Кё не могла не заметить, что его волосы стали длиннее с тех пор, как она видела его в последний раз. На это было приятнее смотреть, чем на отсутствующие конечности.

«Я пришёл, чтобы увидеться с тобой», — честно сказал ему Кё.

— Чтобы пялиться на меня? — надавил Наоки, прищурившись и почти испепелив её взглядом.

— Нет, — вздохнула Кё, заставив себя сделать ещё несколько шагов вглубь комнаты, несмотря на не самый радушный приём.

Она этого ожидала, но всё же...

— Тогда зачем ты сюда пришла? — спросил Наоки, бросив на неё недружелюбный взгляд, в котором читалась неприкрытая враждебность. — Наконец-то захотела стать частью команды? — Он откровенно насмехался. — Что ж, слишком поздно.

Кё стояла неподвижно, молча наблюдая за мальчиком и позволяя его гневным словам обволакивать себя.

Это было больно.

Она признала это про себя, а затем отбросила эту мысль. У Наоки были все основания злиться.

— Вообще-то я пришла рассказать тебе о своей первой команде. О моей команде генин, — спокойно сказала она, и сама удивилась, насколько ровно звучит её голос. Она поняла, что привлекла его внимание, когда он ничего не ответил. — Я окончила академию, когда мне было шесть, а им — десять. Не думаю, что я сразу понравилась кому-то из них.

Это было действительно тяжело.

— Не понимаю, какое отношение это имеет ко мне, — сказал Наоки, и его слова прозвучали жёстко. Как осколки разбитого стекла.

Достаточно твёрдый и острый, чтобы резать, но при этом хрупкий.

Может сломаться под давлением.

— Потому что два года назад, во время одной из наших миссий, они погибли, — сказала Кё, изо всех сил стараясь не сорваться на крик.

Она снова сосредоточилась на лице Наоки, и он выглядел... шокированным? Удивлённым?

Кё глубоко вздохнула и продолжила, не отводя взгляда. «Кацуро-сенсей тоже пострадал, и я была так близка к тому, чтобы потерять их всех...» Ей пришлось сделать паузу, чтобы откашляться. «Я не хотела новую команду». Отчасти это было правдой. Она признавала, что уже любила Минато, но тогда её чувства были искренними до глубины души. «Но я старалась, ясно? Я старалась очень сильно». И ты мне понравился. Только потом тебе стало больно. Сильнее, чем могла бы вылечить даже Цунаде, и это несправедливо». Она сделала ещё один глубокий вдох и заставила себя продолжить. «Но знаешь, Наоки? Часть меня не может не думать... что если бы на твоём месте были Маки или Таку, я была бы так счастлива, что хотя бы один из них остался жив». Теперь её голос слегка дрожал, а в глазах читалось напряжение.

Кё проигнорировал обоих. Он продолжил.

Ей нужно было закончить.

Она должна была это сделать.

«Ты всё ещё жива, и у тебя впереди целая жизнь. Ты всё ещё можешь осуществить свои мечты». Она слабо улыбнулась, и в этой улыбке не было ничего похожего на юмор. «Конечно, ты немного сломлена, но ты не одна такая. И, честно говоря, то, как ты относишься к Минато, который смотрит на тебя и видит только своего друга, меня раздражает». Она всё ещё горько улыбалась. «Возможно, тебе трудно это понять, и ситуация в целом дерьмовая. В этом нет ничего справедливого, Наоки. Но ты должен знать, что на самом деле ты один из счастливчиков». Наверное, с её стороны было ужасно говорить такое мальчику, который потерял обе ноги. Который, без сомнения, чувствовал, что его жизнь разрушена, но то, что она ему сказала, было правдой.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь.

— Нет, не знаю, — согласился Кё. — Я никогда не оказывался в такой ситуации, но могу сказать, что ты сдался, а это просто оскорбительно.

— Заткнись, — тихо сказал Наоки.

Он опустил подбородок к груди, чтобы она не видела его глаз, но его руки были сжаты в кулаки, костяшки побелели.

— Я сказала то, что хотела сказать, — ответила Кё, и в её голосе всё ещё слышалась дрожь.

Кё начала поворачиваться к двери, но машинально отклонилась в сторону, чтобы снаряд не попал ей в голову.

Стеклянная ваза разбилась о дверь позади неё, вода и цветы рассыпались по полу.

«Насколько же ты заносчивая и высокомерная?» — прошипел Наоки, поднимая голову и сверля её взглядом. «Как ты смеешь говорить мне всё это, когда всё это твоя вина с самого начала!» — потребовал он ответа.

Кё непонимающе уставилась на него. «Прости, — сказала она. — С этого момента ты меня больше не увидишь, если тебя это утешит».

— Ты чуунин, — продолжил Наоки, делая вид, что не слышал ни слова из того, что она сказала. — Я был генин! Я думал, ты меня поддержишь, но ты всегда держалась на расстоянии, и меня это устраивало! Я просто не думал, что ты будешь вести себя так же и в бою!

Кё задумалась, что бы она могла на это ответить.

Она могла бы попытаться оправдаться, рассказать ему о проливном дожде и о том, как Ива-чунин пытался оторвать ей голову, но... она уже знала, что Наоки это не заинтересует.

— До свидания, Наоки. Я желаю тебе скорейшего выздоровления, — она развернулась и ушла, не обращая внимания на гневный крик Наоки, который говорил ей, что он ещё не закончил и чтобы она вернулась сюда!

Она закрыла за собой дверь и никак не отреагировала на громкий стук, когда что-то ударилось о дерево.

Кё подняла глаза и встретилась с тяжёлым, мрачным взглядом мужчины, стоявшего перед ней.

Её лицо похолодело. Пальцы похолодели, но она чувствовала странное спокойствие.

Сходства между ними было достаточно, чтобы она догадалась, что этот мужчина — отец Наоки, и, наверное, ей следовало бы поинтересоваться, где его родители.

— Прошу прощения, — пробормотала она, с трудом сглотнув.

«...это были все те истины, которые мой сын должен был рано или поздно услышать», — спокойно сказал он, и в его голосе прозвучала скрытая усталость. «Но, возможно, вы были не тем человеком, который мог их донести, Сирануи-сан».

«Это было единственное, что я могла сделать», — вздохнула она и собралась уходить.

Кё сделала то, что собиралась сделать, и это одновременно и превзошло её ожидания, и обернулось гораздо большей катастрофой, чем она опасалась.

Отец Наоки — знала ли она вообще, как его зовут? Если ей когда-то и говорили, то она забыла — на долю секунды замешкался, прежде чем положить большую мясистую руку ей на плечо. Всего на мгновение.

А потом он прошёл мимо неё в палату к сыну, не сказав ни слова.

Кё не оглянулся и не задержался.

Она ушла.

-x-x-x-

В дверь постучали, и Минато прервал своё занятие: он мыл тарелку, из которой ел.

Закончив начатое, Минато аккуратно поставил тарелку на стол, насухо вытер руки и повернулся к двери.

Не так много людей приходило сюда, особенно так поздно.

Джирайя-сенсей всё ещё был на передовой, так что... зачем Кё было приходить сюда?

Генма снова обвинил бы его в попытке похищения сестры.

Когда Минато открыл дверь, его любопытство сменилось острым беспокойством и лёгкой настороженностью.

Потому что он не знал, что могло вызвать такое выражение на лице Кё.

Она выглядела измождённой. И осунувшейся, но не из-за физической усталости.

— Привет, — вежливо поздоровалась она. — Можно войти?

Вместо того чтобы что-то сказать, ведь очевидным ответом было «конечно», Минато отошёл в сторону и распахнул дверь так, чтобы Кё мог легко пройти мимо него в квартиру.

Он всё ещё пытался придумать, что сказать, когда Кё остановился посреди гостиной и на мгновение уставился в стену.

— Можно я сегодня переночую здесь? — спросила она, и голос её всё ещё звучал... странно.

Не так, как он привык, когда она удивлялась чему-то и так пугалась, что ей приходилось прилагать усилия, чтобы не исчезнуть.

Скорее, у неё всё болело внутри, и она не знала, что ещё делать.

— Конечно. Разумеется, — сказал ей Минато, чуть ли не спотыкаясь на каждом слове, и подошёл к ней, чтобы осторожно коснуться её руки. — Ты в порядке?

— Не совсем, — равнодушно ответила Кё, бросив на него рассеянный взгляд. Её голубые глаза были пустыми и какими-то тусклыми. Отстранёнными.

Минато замялся. «Не хочешь выпить чаю?» — неуверенно предложил он. Эми, воспитательница из приюта, которая нравилась ему больше всех, всегда предлагала чай, когда кто-то из детей расстраивался.

Кё непонимающе уставилась на него, словно не могла вникнуть в суть вопроса, и Минато решил, что это... значит «да».

Через пару минут он усадил Кё на пол, дал ей в руки кружку с горячим чаем и устроился поудобнее в ожидании.

«Возможно, я сегодня совершил какую-то глупость», — сказал Кё через пять минут напряжённого молчания, хотя Минато казалось, что большая часть напряжения исходит от него.

Кё заставлял его нервничать.

— Что сделал? — спросил он.

— Навещала Наоки, — невозмутимо ответила Кё, казалось, совершенно не обеспокоенная. — Мне нужно было кое-что ему сказать, но теперь, когда я это сделала, я поняла, что не смогу уснуть одна. Тоу-сана здесь нет. Кацуро-сенсея здесь тоже нет, как и Джирайи-сенсея. Она помолчала, и Минато не осмелился прервать её. «Иногда мне не нравится, в кого я превращаюсь, Минато».

— Что ты имеешь в виду? — тихо спросил он, почти не прихлёбывая свой чай. Он просто сжимал кружку в руках. Так он мог чем-то занять руки.

Кё нахмурилась и задумчиво склонила голову набок. «В моей голове есть образ того, кем я должна быть, но я снова и снова чувствую, что не соответствую ему». Она опустила взгляд на свою кружку, а затем аккуратно отставила её в сторону и сплела пальцы, положив их на колени. «Я хочу быть хорошим другом, но, кажется, не могу сосредоточиться ни на чём, кроме себя. Меня, меня, меня», — неодобрительно пробормотала она. «Я слишком погружён в свои дела, чтобы замечать что-то ещё. Я даже сейчас этим занимаюсь».

Минато не понимал, что ему делать.

Он чувствовал, что неплохо разбирается в людях, но не понимал их.

Мотивы большинства людей были для него загадкой, и ему всегда было интересно пытаться понять, что ими движет и почему они побуждают людей поступать так, а не иначе.

Люди, с которыми Минато до сих пор общался, всегда в той или иной степени были нечестны.

Он понял, что ложь — это обычное, повседневное явление, и в большинстве случаев она даже безобидна. Она помогает людям общаться легко и непринуждённо.

Однако Кё всегда был неожиданно честным и прямолинейным.

Она ни разу не пыталась обмануть его, заставив поверить, что её намерения отличаются от тех, которые она ему демонстрировала, если не считать дела с АНБУ и... ну, они не должны были об этом говорить.

— Я не думаю, что это правда, — медленно и осторожно сказал он ей, заметив, что Кё в ответ сосредоточила на нём всё своё внимание. — Все в той или иной степени сосредоточены на себе. Это неизбежно, потому что мы всегда смотрим на мир и людей в нём через призму своей жизни? — нерешительно предположил он. Минато не был уверен, что это имеет смысл, но продолжил. «С тех пор как мы познакомились, ты многому меня научил. Ты тренируешься со мной почти каждый день и отвечаешь на мои вопросы, даже когда тебе этого не особо хочется. Тебе не нужно было этого делать, Кё».

Кё нахмурилась, как будто не поняла, что он сказал, но её взгляд стал более внимательным. Она стала больше похожа на себя.

«Было бы невероятно глупо не помогать тебе совершенствоваться, ведь мы с тобой в одной команде, Минато», — серьёзно сказала она ему.

— Да, — согласился он. — Но люди постоянно ведут себя глупо.

Кё усмехнулся, взглянув в сторону, но она не стала с ним спорить. Она всё ещё хмурилась, но это выглядело скорее задумчивым, чем расстроенным выражением лица, так что, будем надеяться, это означало, что Минато не совсем облажался.

«Ты не похожа ни на кого из тех, кого я встречал раньше, но это не значит, что ты плохой друг», — сказал он.

— Даже когда я без всякой причины цепляюсь за твою руку, как пятилетний ребёнок в ужасе? — спросила она с едва заметной ноткой сухого, самоуничижительного веселья в голосе.

«Может, я и не понимаю, но это никогда не происходит просто так», — возразил Минато с едва заметной улыбкой.

На самом деле всё прошло лучше, чем он надеялся. Он не расстроил её ещё больше.

«Я должен был рассказать тебе о многом, возможно, с самого начала», — бросил вызов Кё, и мне показалось, что это какой-то тест. Но нет.

Это было сложно описать, но Минато был почти уверен, что Кё не стал бы пытаться таким образом вывести его из себя. В то же время ему казалось, что они достигли какого-то порога.

О том, что находилось по ту сторону, он мог только догадываться.

Он тоже не был уверен, что хочет знать, что произойдёт, если он не справится.

Кё всегда был таким интересным.

— Мы шиноби, — разумно заметил Минато. — Всегда есть вещи, о которых мы не можем говорить. И он уже сказал ей, что она не должна ничего ему рассказывать. И это не считая того, что она не могла ему рассказать.

Губы Кё дрогнули в едва заметной улыбке, которая, тем не менее, была совершенно искренней, и Минато улыбнулся в ответ.

Пока они разговаривали, Кё незаметно расслабилась и теперь выглядела почти как обычно. Меньше как куноити с бесстрастным лицом и больше как его напарница.

«Можно мы пойдём спать?» — спросила она, и это напомнило ему, что, хоть она и расслабилась, выглядела такой же уставшей.

— Да. Я всё равно собирался лечь пораньше, — сказал он и встал, чтобы подойти к шкафу и достать дополнительное одеяло и подушку. — Ты завтра снова пойдёшь к Кисаки? — спросил он, хотя в последнее время Кё почти каждый день ходил в поместье Инудзука, пусть и на несколько минут.

— Наверное, — ответила Кё, встав на ноги одновременно с Минато, но вместо того, чтобы попытаться помочь и, скорее всего, только помешать, она начала снимать с себя подсумки и кобуры и класть их на маленький журнальный столик Минато.

Вскоре они оба легли в постель, прижавшись друг к другу от плеч до локтей.

— Я думаю, ты хороший друг, — тихо сказал ей Минато, взглянув на неё из темноты краем глаза.

Кё пристально смотрел в потолок. Как будто там была написана какая-то секретная информация, а он просто этого не замечал.

— Спасибо, — сказала Кё, и голос её звучал рассеянно. — Я хочу быть такой, и я буду стараться изо всех сил, хорошо? Но сначала мне нужно кое-что тебе сказать. О себе, о том, кто я такая и почему держу всех на расстоянии. Она глубоко вздохнула. — Я сказала то же самое, что и Наоки сегодня.

— Хорошо, — сказал Минато. Если она хочет поговорить, он её выслушает.

Полностью сосредоточившись на своей напарнице, Минато ловил каждое её слово. Когда она рассказала ему о другой команде, о двух мальчиках, которые были старше её, но одного возраста с Иноичи, Шикаку и Чозой, и о первых друзьях, которые у неё появились.

О том, как близко они подошли к цели.

И что они погибли.

Минато слушал, запоминая всё услышанное.

Всё обретало гораздо больше смысла, каждое ласковое слово заполняло пустоту в том образе Кё, который он создал за год и несколько месяцев, прошедших с момента их знакомства.

«Кисаки был напарником Таку. Он был сыном Сэнпу», — устало прошептала Кё, словно на грани сна и яви. «Я так сильно по ним скучаю, что мне больно».

— Прости, — сказал Минато. Это было единственное, что он мог сказать, чтобы не показаться совершенно неуместным или откровенно грубым.

— Да. Я тоже. — Кё улыбнулся, и в его голосе прозвучало веселье. — Теперь ты знаешь. Это я.

Минато долго смотрел на это, тоже хмурясь и глядя в потолок.

«Неужели так ужасно признаться, что ты мне нравишься?» — спросил он наконец. Он бы ни за что не спросил об этом кого-то другого, потому что люди обычно... злились или расстраивались, когда он задавал подобные вопросы.

Ке рассмеялся.

Это был тихий и хриплый звук, но всё же настоящий смех.

— Понятия не имею, — призналась она. — Ты мне тоже нравишься, Минато. Я рада, что мы в одной команде.

В свете того, что она ему только что рассказала, это была высшая похвала, не так ли?

Минато почувствовал, как его щёки слегка покраснели от удовольствия. «Я не мог представить себя с кем-то другим».

— Хорошо, потому что теперь я тебя не отпущу, — пробормотала Кё, перевернулась на бок, положила руку ему на живот, слегка обняла его и, казалось, вот-вот заснёт.

«Хорошо», — прошептал Минато себе под нос, закрыл глаза и позволил себе полностью расслабиться.

-x-x-x-

Кё просыпалась медленнее, чем обычно.

В течение долгой минуты она не могла понять, где находится, но в поле её затуманенного зрения виднелся ярко-жёлтый цвет, а рядом с ней лежало дышащее спящее тело.

Они выполняли какое-то задание?

Это была первая причина, которая пришла ей в голову, объясняющая, почему Минато спит рядом с ней.

И тут она вспомнила.

Кё тихо вздохнула, пытаясь разобраться в чувствах, которые кружились внутри неё, словно медленно падающий снег.

Ей было грустно, в этом не было никаких сомнений, и она чувствовала боль, вину, немного сожаления и лёгкую обиду в ответ на слова Наоки, какими бы гневными и скорбными они ни были, но в то же время она чувствовала... спокойствие. Она была в большей гармонии с собой.

Чувство вины за то, что я не сказал, исчезло.

Это было сложно, и она не спешила делать это снова, но всё равно была рада, что сделала это.

В глубине души Кё гордилась собой. И сэнсэй, наверное, тоже гордился бы ею. Когда бы он вернулся.

Когда.

Кё взглянул в окно: небо постепенно светлело, приближался рассвет. Он лениво размышлял о том, что сейчас делают ту-сан и Рёта.

Где с ними все в порядке?

Смогли ли они выспаться ночью? Или они дежурили?

Тихонько фыркнув, Кё выскользнула из-под одеяла, встала и бесшумно направилась в маленькую ванную Минато.

Закончив и вымыв руки, она прошла на кухню и немного порылась в холодильнике и шкафах подруги, прежде чем приступить к приготовлению завтрака.

Через несколько минут на кухню, пошатываясь, вошёл Минато и сонно уставился на неё. Его волосы торчали во все стороны, а сам он выглядел помятым после сна.

— Доброе утро, — сказал он, зевая и потирая глаз.

— Доброе утро, — пробормотала Кё в ответ. Сонная тишина была слишком умиротворяющей, чтобы нарушать её громкими звуками.

Вместо того чтобы сказать что-то ещё, Минато начал накрывать на стол для двоих, а когда закончил, помог ей убрать со стола.

Бесцеремонно усевшись за стол, они принялись за еду, не тратя времени на разговоры.

Кё наслаждался умиротворяющей, комфортной тишиной, а Минато всё ещё выглядел слишком сонным, чтобы поддерживать разговор.

Почти доев, Кё взглянула на мальчика, а затем задала вопрос, который уже давно её интересовал.

— Минато? — начала она.

— М? — промычал он, переводя на неё взгляд и показывая, что она завладела его вниманием.

— Почему ты хочешь стать Хокаге? — спросила она, откладывая палочки и складывая руки на коленях. Она пристально смотрела на подругу.

Минато моргнул, и сонный вид на его лице постепенно сменился на бодрый и сосредоточенный.

Он склонил голову набок, обдумывая ответ.

— Потому что я хочу защитить Коноху, — наконец сказал он.

«Ты можешь делать это и будучи джоунином. Или даже будучи тюнином или генином, — не удержалась от замечания Кё. — Все шиноби защищают Коноху, а не только Хокаге».

Минато фыркнул, но не от раздражения, а от веселья. «Ты прав, — легко согласился он. — Но Хокаге — самый сильный».

«Значит, ты хочешь власти?» — надавил Кё, испытывая неподдельное любопытство. — «Ты хочешь стать самым сильным шиноби в Конохе?»

Он слегка нахмурился. «Не обязательно, — медленно произнёс он, задумавшись. — Хокаге может быть самым сильным в одной ситуации, но не в другой. Думаю, — он помедлил секунду, — думаю, я просто хочу защитить Коноху. Попытаться сделать её лучше. Проще всего сделать это, находясь на вершине». Он моргнул и снова сосредоточился на Кё, смущённо покраснев. «А ещё потому, что это круто», — признался он с застенчивой улыбкой.

Кё улыбнулась. «Ты и правда придурок», — с любовью сказала она ему.

— Знаешь, Кё, — возразил Минато, всё ещё улыбаясь, — ты так и не рассказал, о чём мечтал.

Кё фыркнул, но решил, что тот прав.

Тихо напевая себе под нос и слегка покачивая ногами под столом, она размышляла, сможет ли Минато понять её мечту. Это было не что-то грандиозное, вроде желания стать Хокаге.

— Ты, наверное, будешь надо мной смеяться, — сказала она, снова сосредоточившись на мальчике.

Большинство детей, без сомнения, так бы и поступили. Подростки и молодые люди тоже.

Кроме того, она должна была признать, что это было... несколько нереально для этой жизни, и она прекрасно понимала, что, скорее всего, этого не произойдёт.

— Я постараюсь этого не делать, — поклялся Минато, возвращая её в настоящее.

Послав ему рассеянную улыбку, Кё благодарно кивнула. «Самое близкое к мечте, что у меня есть, — это состариться, — сказала она ему. — Морщинки, боли в суставах, вечные жалобы, — она весело ухмыльнулась, — всё как надо». Она не смогла сдержать тихий смех при виде выражения лица Минато. «Состариться и сделать это так, чтобы рядом со мной было как можно больше моих близких».

Минато долго молчал, пристально глядя на неё.

— Это хороший сон, — наконец сказал он, и, похоже, он действительно так думал.

— Спасибо, — улыбнулась Кё. — Надеюсь, ты понимаешь, что это значит, что я вполне ожидаю, что ты тоже состаришься и сгорбишься рядом со мной, — добавила она как ни в чём не бывало.

— Хорошо, — легко согласился Минато, и она рассмеялась.

Это было очень приятное утро, и Кё не сомневалась, что запомнит этот разговор на всю жизнь.

В такой ситуации было очень легко это сказать, но намного сложнее сдержать обещание в долгосрочной перспективе.

Кё прекрасно понимал, какие трудности их ждут. По крайней мере, в общих чертах.

-x-x-x-

Глава 69

Краткие сведения:

Столько всего происходит, что Кё не знает, с чего начать

Примечания:

Я так долго застрял на этой главе, что это просто бесило. Но когда я наконец снова начал писать, текст рос и рос и никак не заканчивался! :)

Приятного чтения!

(См. дополнительные примечания в конце главы.)

Текст главы

Шли дни, потом недели, и мне почти нечего было делать, кроме как тренироваться.

Кё и Минато были довольно дисциплинированными и трудолюбивыми, они не прогуливали и не отлынивали, даже несмотря на отсутствие надзора, но сколько бы они ни тренировались, рано или поздно они упирались в стену.

А учитывая их возраст, им нужно было с осторожностью относиться к дням отдыха, иначе в долгосрочной перспективе они могли навредить себе.

Кроме того, существовал риск, что им надоест общество друг друга.

Не то чтобы Кё сейчас что-то угрожало с этой стороны.

Она бы предпочла Минато своей бабушке в любой ситуации.

Она честно распределяла своё время — или, по крайней мере, пыталась — между Минато, Генмой и Кисаки.

Иноичи, члену полноценной команды, все члены которой были в полном здравии, не разрешили долго оставаться в деревне после заслуженного отпуска.

Одной из самых заметных перемен после осады стало то, что Коноха казалась опустевшей без шиноби.

Как будто всех способных сражаться мужчин и женщин отправили дать понять врагам, что Коноха не потерпит нападения, подобного тому, что произошло в Узу, на Коноху. Или по-доброму.

После всех сложных ситуаций, с которыми она столкнулась в последнее время, Кё почувствовала, что всё становится более стабильным. Нормальным.

Ей казалось, что она наконец-то смогла забыть обо всей этой... миссии Узусио. В каком-то смысле.

Это по-прежнему было ужасно, и ей до сих пор иногда снятся кошмары, но... ей больше не казалось, что вся её жизнь вращается вокруг этого события.

— Что ты делаешь? — спросила она, с недоверием и тревогой наблюдая за происходящим.

— Уходи. Прочь, — напряжённо выпалил Каймару, едва взглянув на неё.

Кё задумался, не сделать ли ему то, о чём его просят, потому что подросток выглядел по-настоящему угрюмым, но... он тоже выглядел расстроенным.

Хороший друг остался бы, и она уже всё решила.

Кё собирался стать лучшим другом. Для всех.

А Каймару был её другом.

Итак!

— Я думала, тебе всё ещё приказано не перенапрягаться, — нейтрально заметила она, медленно подходя ближе и наблюдая за Каймару, который стоял, прислонившись к деревянному столбу, и упорно разбивал костяшки пальцев о его изношенную поверхность.

Каймару снова ударил по дереву, явно выплескивая в этом движении своё раздражение. «Оставь меня в покое, Ширануи», — прорычал он, глядя на дерево так, словно оно лично его обидело.

— Назови мне хоть одну вескую причину, — парировал Кё. — Потому что сейчас ты заставляешь меня волноваться за тебя.

Каймару издал бессловесный разочарованный звук и снова ударил по столбу. И ещё раз.

— Это не твоё грёбаное дело! — наконец рявкнул он, неуклюже разворачиваясь, чтобы посмотреть на неё.

— Хорошо, — согласилась Кё, потому что Каймару и раньше был внимателен к ней. — Хочешь поговорить о чём-то другом?

Каймару явно потребовалось время, чтобы обдумать это предложение, прежде чем он неохотно посмотрел на неё с чуть меньшей враждебностью.

— Ты можешь хотя бы сесть? — настаивала она, потому что он не опирался на правую ногу и, должно быть, перенапрягся сильнее, чем предполагалось. — У меня нога болит, даже когда я на тебя смотрю.

— Да пошёл ты, — проворчал Каймару, но всё же осторожно опустился на землю. — Какого чёрта ты сравниваешь меня с таким неудачником, как ты сам?

— Не обманывай себя, — парировал Кё с лёгкой ленивой ухмылкой, садясь напротив него. — Мы оба неудачники.

Каймару усмехнулся, стараясь не показывать, что ему весело. «Так что ты делаешь в деревне? Всех полезных людей отправили на задание».

«О, ты называешь меня полезным, как мило с твоей стороны», — снисходительно проворковал Кё.

— Да иди ты, — кисло пробормотал Каймару, бросив на неё сердитый взгляд. — Ты сама хотела поговорить и всё такое.

— Ты права, прости, — легко извинилась Кё, заслужив подозрительный прищуренный взгляд угрюмого Учихи. — Я знаю, что ты давно меня не видел, но у меня не всё так гладко, — призналась она, подняв руку и с громким стуком постучав ногтем по налобному защитному элементу и пожав плечами. — Но, кажется, худшее уже позади, так что скрестим пальцы. Она ухмыльнулась.

Каймару скрестил руки на груди и окинул её недоверчивым взглядом.

— Верно, — пробормотал он, явно не убеждённый. — Ты в итоге станешь таким же чокнутым, как Гиена, — пессимистично предсказал он.

Кё поджала губы, склонила голову набок и серьёзно задумалась. «Наверное», — согласилась она. Если эта война не закончится в ближайшее время, то «наверное» превратится в «определённо». «Хорошо, что я теперь гораздо лучше лажу со своей командой», — продолжила она, демонстрируя упорство и неизменную жизнерадостность.

«Тот, что блондин, или тот, что толстяк?» — спросил Каймару, и в его голосе почти не было безразличия.

Кё фыркнула и сердито посмотрела на него. «Ты и так это прекрасно знаешь, придурок, — резко напомнила она ему. — Наоки всё ещё в больнице, официально он на пенсии». Они посмотрят, как сложится будущее, потому что у него всё ещё есть варианты. На самом деле всё зависит от Наоки.

Каким же упрямым он был, погружаясь в пучину собственных страданий.

В любом случае его клан позаботился бы о нём, но всё же...

Каймару снова хрюкнул, и это почти прозвучало как «извини». Если бы у вас в ушах была вода и вы получили лёгкое сотрясение мозга.

Кё фыркнула, собрала с земли рядом с собой горсть пыли и камешков и бросила в него.

— Эй, — вяло возразил Каймару.

Он выглядел усталым.

Кё нахмурилась, а затем отстегнула от пояса флягу и бросила ему.

Каймару машинально поймал его, недоверчиво посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на девушку.

«Ты, чёрт возьми, с ума сошла, если думаешь, что я буду это пить», — сказал он ей тоном, в котором не было и намёка на какие-либо эмоции.

— Пожалуйста. — Кё закатила глаза. — Если бы я хотела тебя отравить, мы бы оба знали, что я бы сделала это гораздо более прямолинейно.

— Вот что ты хочешь, чтобы я подумал, — пробормотал Каймару себе под нос, но всё же открутил крышку и осторожно сделал глоток воды, поглядывая на бутылку так, словно она могла в любой момент подпрыгнуть и откусить ему нос.

Он сделал нарочито долгую паузу, явно ожидая негативной реакции, а затем почти залпом осушил фляжку.

Кё лениво наблюдала за ним, слегка приподняв брови.

Стоит ли ей сказать ему, что есть множество ядов, действие которых проявляется гораздо позже?

...наверное, не сейчас.

У Каймару и так было достаточно проблем с доверием к ней, не стоило усугублять ситуацию.

Закончив, он швырнул ей фляжку обратно, целясь ей в лицо и ухмыляясь.

Кё фыркнул и поймал опустевшую бутылку из-под воды, но ничего не сказал.

Этот идиот явно был измотан и не заботился о себе.

— Держи, — сказала она и бросила ему батончик из сухого пайка, потому что кто знает, сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз ел.

Каймару окинул её безразличным взглядом, но всё же открыл упаковку и откусил кусочек.

Он был ещё более упрямым, чем Генма, когда был в настроении, серьёзно.

— Так какого чёрта ты делаешь? — в конце концов спросил Каймару, видя, что она просто сидит и не собирается уходить.

— В основном тренируюсь с Минато, — легко ответила Кё, поняв его вопрос как общий, и откинулась на руки, подставив лицо солнцу и наслаждаясь его теплом. — Дважды в неделю у нас также проходят уроки фуиндзюцу в поместье Сенджу.

Каймару проницательно посмотрел на неё. «Звучит как плохая грёбаная идея».

— Одно из преимуществ быть ученицей Джирайи, — согласилась она, ухмыльнувшись. Она прекрасно знала, что её намеренное искажение смысла его слов бесконечно его раздражает.

Каймару пренебрежительно фыркнул, перевёл взгляд на своё правое бедро и экспериментально ткнул в него пальцем, но тут же замер с угрюмым выражением лица.

Кё уставился на него, опустил взгляд на свою ногу, а затем снова посмотрел ему в глаза, раздражённо фыркнув.

— Тебя нужно показать врачу, не так ли? — спросила она, хотя была почти уверена, что уже знает ответ.

— Нет, — кисло солгал Каймару.

Кё прищурился, огляделся в поисках костылей и раздражённо вздохнул.

— Клянусь, ты что, шёл сюда пешком? Медик будет в шоке, — пробормотала она, качая головой и поднимаясь на ноги. — Ты хочешь, чтобы тебя снова положили в больницу?

— Заткнись, — угрюмо пробормотал Каймару, но не стал сопротивляться, когда она осторожно помогла ему подняться на ноги.

«К счастью для тебя, я как раз подходящего роста, чтобы в случае чего послужить тебе опорой», — фыркнула Кё.

«Ты такая маленькая», — усмехнулся Каймару и на секунду сильно надавил локтем ей на плечо, но Кё возмущённо вскрикнула и резко ткнула его пальцем в бок.

— Прекрати! — прошипела она. — Ты такой тяжёлый! Надо было просто оставить тебя здесь, — проворчала она, в основном для вида.

— Почему бы и нет?

Кё замолчал, потому что это... было не похоже на их обычные перепалки.

Это был искренний вопрос.

Она бросила на него острый взгляд. «Потому что мы друзья, Каймару. И даже если бы это было не так, ты мой товарищ». Она нахмурилась. «Я не бросила тебя на том тренировочном поле, даже когда ты был безымянным, тупым идиотом, который только что подставил меня. Зачем мне делать это сейчас, когда я тебя знаю?» — проворчала она, почему-то обидевшись на этот вопрос.

— Ты, блядь, безумный, — усмехнулся Каймару, хотя... в его словах не было привычной язвительности.

Он действительно выглядел слегка взволнованным, и Кё понятия не имел почему.

— Давай доставим тебя в больницу, пока ты не упал или ещё что-нибудь не случилось, потому что я ни за что не смогу нести тебя без посторонней помощи, — фыркнула Кё, подталкивая его, чтобы он пошёл.

Каймару раздражённо рыкнул, но, к счастью, начал хромать в нужном направлении. Он старался не нагружать её больше, чем было необходимо.

— Ты называешь меня толстым? — проворчал он сдавленным голосом, и она едва не вздохнула от чистого раздражения. Снова. Ему явно было больно, и своим упрямством он только усугублял ситуацию.

— Нет, идиотка. Ему было пятнадцать, а ей десять; было вполне естественно, что он был слишком тяжёлым для неё, и она не могла таскать его, не повредив ещё больше его ногу! К тому же он был высоким! — А теперь перестань ныть, иначе мы никогда не доберёмся до места.

Каймару издал возмущённый звук, от которого она расплылась в улыбке и попыталась сдержать смех.

-x-x-x-

Идя по улице в сторону одного из рынков Конохи с Генмой на спине, Кё слушала, как её брат весело болтает об одном из своих друзей и рассказывает, чем они с Сотой занимались накануне.

Судя по всему, они играли в ниндзя, спасали Коноху и всю Страну Огня от злых плохих парней, с удивлением отметила она.

Ханаме отправила её за покупками на овощной рынок, и Кё была только рада выйти из дома. Она обрадовалась ещё больше, когда Генма предложил пойти с ней.

Она уже собиралась спросить Генму, чем закончилось их приключение, как вдруг краем глаза заметила знакомый красный цвет и машинально повернула голову, чтобы проследить за ним.

Посмотри получше.

Айта находилась в дальнем конце рыночной площади.

Он не смотрел на неё, но она знала, что он в курсе её присутствия. Она могла это понять по тому, как он очень демонстративно даже не пытался взглянуть в её сторону.

И он был не один.

Кё на полсекунды задумался, что делать.

Она всегда могла притвориться, что не видела его. Притвориться, что его там нет, купить овощи, которые бабушка попросила её купить, а затем отправиться домой, как будто ничего не произошло.

Она могла бы.

Нет.

В последний раз, когда она видела Аиту, он смотрел на неё так, словно его разрывало на части, и плакал. Но он всё равно пытался утешить её, успокоить и сказать, что всё в порядке.

Конечно, этого не было, ведь вся его родная деревня была уничтожена, навсегда стерта с карт Стихийных Наций. Да и как могло быть иначе?

Но это была лишь материальная сторона вопроса.

Вещи.

И это было даже близко не похоже на истинный ужас происходящего.

У Айты было несколько братьев и сестёр, о которых он ей рассказывал. У него были родители. Двоюродные братья и сёстры. Тёти и дяди.

Он так давно не видел многих людей и... скорее всего, больше никогда их не увидит.

Кё нейтрально кивнула Генме, который продолжал говорить с ней, несмотря на то, что она была полностью погружена в свои мысли и не слышала ни слова из того, что он говорил. Она направилась к прилавкам на другой стороне площади.

Она могла купить овощи в любом киоске, где продавалось то, что ей было нужно, но ничто не мешало ей выбрать тот киоск, который рассматривала Айта.

Скосив взгляд на двух детей, которые были с ним, она заметила их рыжие волосы и то, как младший — вероятно, чуть старше Генмы — крепко сжимал его руку.

Другая девушка — примерно её ровесница — то и дело запускала руку в его одежду или держала её рядом, не отводя далеко и хватаясь за него при малейшем движении.

Однако они были на взводе, и Кё не мог отделаться от мысли, что это должно быть грандиозным шагом вперёд.

— Генма? — тихо позвала она, подойдя чуть ближе и привлекая внимание брата.

— Да? — спросил он весело и с любопытством, и был невероятно счастлив просто оттого, что находится рядом с ней.

Кё чувствовала, что в большинстве случаев она не такая уж и замечательная и весёлая, но кто она такая, чтобы говорить Генме обратное?

«Видишь тех троих с рыжими волосами впереди?» — спросила она и поняла, что брат повернулся, чтобы посмотреть на тех, о ком она говорила. Он утвердительно кивнул, заметив их. «В последнее время они очень грустные, понимаешь? Нам нужно быть с ними добрыми, даже если они пытаются вести себя грубо».

— Почему? — тихо спросил Генма у неё над ухом, и в его голосе послышалось недовольство.

«Иногда, когда тебе очень грустно, кажется, что что-то внутри тебя сломается, если ты не попытаешься избавиться от грусти хоть как-то», — сказала ему Кё. «А чтобы избавиться от неё, можно попытаться заставить грустить и других людей».

— Это глупо, — серьёзно сказал ей Генма.

Кё почувствовала, как её губы дрогнули в мрачной усмешке. — Разве не так? Но ты же знаешь, что бывает, когда тебе грустно? Когда мы с ту-саном уезжаем? Генма тихо хмыкнул в знак согласия. — Ты когда-нибудь плачешь?

— Только иногда, — шмыгнув носом, ответил Генма. — Я большой мальчик, а бабушка говорит, что большие мальчики не плачут.

Кё нужно было поговорить с ним об этом позже, явно, потому что это была одна из самых глупых вещей, которые она когда-либо слышала.

Но об этом позже.

«Ты решаешь заплакать?» — спросила она, не зная, хорошо ли у неё получается или она просто ещё больше запутывает мальчика.

Генма на мгновение замолчал, и этого мгновения Кё хватило, чтобы сделать ещё один спокойный шаг навстречу Айте, которая по-прежнему демонстративно не смотрела в её сторону.

— Нет, — и она заметила, что он нахмурился.

— Я тоже не плачу по своей воле, — легко ответила Кё. — Это просто происходит, когда мне грустно и я больше не могу держать эту грусть в себе.

Генма на мгновение задумался. «Но ты не должен быть злым», — наконец сказал он с серьёзностью и уверенностью, которые ясно давали понять, что он повторяет то, что ему сказали другие. Без сомнения, их бабушка.

И, возможно, матери некоторых его друзей.

— В большинстве случаев это правда, — согласилась Кё. — Но все делают то, чего делать не следует, — она слабо улыбнулась, бросив быстрый взгляд на Генму, — и особенно когда нам грустно и мы злимся, да?

— Ага, — согласился Генма, застенчиво хихикнув и попытавшись заглушить звук, уткнувшись ей в плечо.

«Просто постарайся быть добрым, ладно? И помни, что им было грустно и что они могут не иметь этого в виду, если ведут себя грубо».

— Хорошо, — тихо согласилась Генма, на секунду крепче прижав её к себе, отчего у неё внутри всё потеплело, а потом они оказались на месте.

Кё подошёл к Айте сзади, так что она его не заметила.

— А, здравствуйте, юная шиноби-сан, — поприветствовал её владелец киоска. — Чем я могу вам помочь сегодня?

Кё улыбнулся и поздоровался в ответ, а затем быстро перечислил овощи, которые просила Ханаме.

Пока мужчина собирал всё необходимое, Кё искоса взглянула на Аиту, отметив ироничную усмешку на его лице.

Он на секунду встретился с ней взглядом, а затем перевёл его на Генму, который смотрел на детей Узумаки с едва сдерживаемым любопытством.

— Ни-сан, ты внизу? — спросил он.

Кё услужливо помогла ему спуститься на землю, и он встал рядом с ней, продолжая с откровенным любопытством разглядывать двух детей.

«У тебя странная причёска», — сказал он младшему с открытым и честным выражением лица.

Кё была уверена, что её собственное лицо слегка дрогнуло, потому что... она не так представляла себе его первые слова.

«Ты странный», — без промедления и с обиженным видом выпалила девочка, в чём Кё почти не сомневался.

Вопреки ожиданиям девушки, Генма широко улыбнулся ей. «Ни-сан говорит, что все лучшие люди странные! И чудаковатые!» — добавил он, беззастенчиво веселясь. «Ни-сан очень чудаковатая», — сказал он ей с ухмылкой.

Кё... не знала, стоит ли ей вздыхать или смеяться.

Аита весело фыркнула. «Ты просто нелеп, ты же знаешь, Кё?»

— Что? — Она лучезарно улыбнулась. Однако улыбка быстро сошла с её лица. — Честно говоря, я ждала, что ты меня найдёшь, — призналась она довольно нейтральным тоном.

Реакция Айты пока не указывала на то, что он больше не хочет с ней дружить, но она не могла быть уверена.

В последнее время Кё был не самым объективным судьёй.

— Вообще-то я хотел, — признался подросток, на секунду бросив взгляд на двух своих подопечных, а затем переведя его на неё, — но шишоу сказал мне этого не делать.

Кё наклонился, чтобы схватить Генму за руку, прежде чем тот успеет уйти, не сводя глаз с девушки Узумаки, но тот мог отвлечься на что-то за две секунды.

«Генма, если ты хочешь подружиться с кем-то, то сначала должен представиться», — сказала она ему. «Кстати говоря», — пробормотала она, и эти слова прозвучали как раздражающая пощёчина. «Аита, это мой младший брат Генма. Генма? Это моя подруга Узумаки Аита», — представила она их друг другу.

Генма вытянул шею, чтобы посмотреть на Айту, семнадцатилетнего парня, который возвышался над ним. «У тебя тоже странные волосы», — радостно сказал он.

Айта снова фыркнула. «Я определённо вижу семейное сходство». Он ухмыльнулся, глядя на Кё, которая высунула язык и показала ему средний палец.

— ...ваши овощи, синоби-сан, — нерешительно произнёс владелец киоска, и Кё поспешно изобразила улыбку, повернувшись к мужчине.

Вместо того чтобы торговаться — большинство торговцев и владельцев магазинов в Конохе назначали шиноби справедливые цены, — она просто отдала ему запрошенную сумму и взвесила сумку в свободной руке.

— Ты сейчас занята? — спросила её Аита, прежде чем та успела что-то сделать.

Кё моргнула. «Ооба-сан ждёт, что из этого получится ужин», — сказала она, приподняв пакет чуть выше. «Почему?» Она помолчала, обдумывая тот факт, что Айта стоял здесь неподвижно с тех пор, как она его увидела. «Что ты вообще здесь делаешь?» — спросила она, потому что это было немного странно и ей было любопытно.

«Ждёт крупный заказ», — лениво ответил Айта, слегка пожав плечами и окинув взглядом пространство перед ними. «На самом деле он скоро должен вернуться», — пробормотал он с лёгким раздражением. «В любом случае, не хочешь сходить посмотреть на комплекс?» — продолжил он, с надеждой глядя на Кё.

Кё почувствовала, как кровь отхлынула от её лица, но решительно отбросила эти чувства.

Если рассуждать рационально. Она могла бы это сделать.

Правильно.

— Хорошо, — сказала она.

Аита моргнул, на мгновение растерявшись, но затем на его лице появилась нежная, любящая улыбка.

— Ваш заказ, Узумаки-сан! — окликнул их слегка взволнованный мужчина, с трудом толкавший перед собой тележку среднего размера, нагруженную ящиками с различными овощами и товарами. Там также было несколько мешков с рисом и мукой. — Мы также занимаемся доставкой, — добавил мужчина, вытирая руки о фартук, повязанный вокруг талии, и окинув взглядом тележку, повернулся к Айте с вежливой профессиональной улыбкой.

— Не нужно, но всё равно спасибо, — спокойно ответил Айта и направился к нему, ведя за собой двоих детей. — Кажется, всё в порядке, — добавил он, глядя на большую кучу еды. — Сколько я вам должен?

Кё терпеливо наблюдал за их спорами, скорее ради самого процесса, чем ради того, чтобы сбить цену.

Генма потянул её за руку.

«Это скучно, ни-сан», — сказал он ей приглушённым шёпотом.

— Я знаю, но подожди секунду. Посмотри на это, — сказала она, поднимая его, чтобы ему было лучше видно. Она и так знала, что там будет.

Когда Генма одарил её тем, что она могла бы назвать лишь скептическим взглядом, она тихо рассмеялась и указала на Айту, привлекая его внимание к тому, как подросток достаёт из кармана пару свитков.

Он протянул один из них мальчику, сидевшему слева от него, а другой развернул сам.

И они вместе принялись методично упаковывать все продукты, пока тележка не опустела.

Айта положил два свитка обратно в карман, весело помахал онемевшему торговцу и направился обратно к Кё и Генме.

— Готова идти? — спросила Айта.

— Куда идти? — спросил Генма, с благоговением глядя на него.

Кё была почти уверена, что её младший брат сейчас пойдёт туда, куда его поведёт Айта, и... ей, наверное, стоит об этом беспокоиться. Немного.

— Я бы хотел показать тебе, где мы живём, — дружелюбно улыбнувшись, сказал Аита своему брату, указывая на себя и двух своих маленьких теней. — Но сначала, — и он поднял руку, чтобы одной рукой сделать несколько печатей, потому что девочка рядом с ним, казалось, ни за что не хотела отпускать его руку.

Довольно скоро рядом с ними появилась точная копия Айты, которая улыбалась с каким-то радостным озорством.

Обе версии девочки-подростка практически засияли от благоговейного возгласа, вырвавшегося у её четырёхлетнего брата.

— Ну же, отдай их, — сказал клон Айты, нетерпеливо махнув рукой в сторону пакета с продуктами Кё.

Она почувствовала, как у неё слегка приподнялись брови, но всё же протянула ему пакет.

«Бабушка с дедушкой ведь не переехали, верно?» — уточнила Айта.

Кё фыркнула. «Они первыми умрут», — сухо ответила она.

То, что, как она была почти уверена, было Теневым клоном, отсалютовало и улетело.

...ей бы хотелось увидеть выражение лица Ханаме, когда та откроет дверь и получит эту неожиданную посылку.

— Ну что, пойдём? — спросила она, необъяснимо воодушевлённая этой мыслью.

.

Айта повела их через деревню в знакомом направлении.

Генма потребовал, чтобы его снова спустили на землю, и пошёл рядом с ней, с явным интересом разглядывая девушку из Узумаки, которую он ранее оскорбил, пытаясь привлечь её внимание, несмотря на то, что она полностью его игнорировала.

«Рядом с поместьем Сенджу, да?» — задумчиво произнёс Кё, глядя на дорогу, по которой они шли.

Аита пожал плечами. «Мы, Узумаки, всегда жили здесь, так что, думаю, было вполне естественно держаться поблизости», — сказал он, как будто это не имело особого значения.

Кё как-то предполагал, что Кушина остаётся в поместье Сенджу вместе с Мито, а Айта и Хината-шишо проводят там большую часть времени, когда бывают в деревне.

Она была почти уверена, что в Конохе во время войны оставалась ещё небольшая группа Узумаки, которые помогали им сражаться.

Однако теперь их стало больше.

Вскоре они прошли через недавно возведённые ворота на территорию Узумаки.

Всё было совершенно новым, дерево блестело от лака, а некоторые части дома ещё строились. Но в нём уже можно было жить.

Ничто не было сделано из камня.

«Умимару, можешь отнести это Рену от меня?» — спросил Айта, протягивая два свитка мальчику, который молча шёл рядом с ними, держась поближе к Айте и не сводя глаз с окружающей обстановки.

Мальчик, Умимару, серьёзно кивнул, взял свитки и убежал, не сказав ни слова.

— Пойдём, Ашика, — продолжил подросток, подхватывая девочку на руки. — Посмотрим, может, найдётся что-нибудь перекусить, а? — Он бросил на Генму многозначительный взгляд, затем перевёл его на Ашику и снова сосредоточился на Кё. — Хочешь поиграть в несколько игр?

— Конечно, — согласилась Кё, потому что, если у Ашики были проблемы, они с Генмой были более чем готовы помочь. — В прятки? — предложила она.

— Я думала о чём-то более весёлом, — с ухмылкой ответила Айта. — Все должны веселиться, Кё, не только ты.

— Я понятия не имею, о чём ты говоришь, — мило ответила Кё.

Аита фыркнула и повела их вглубь поместья Узумаки.

Вокруг было много рыжеволосых людей разного возраста, но... Кё сосредоточился на Айте и их окружении.

Генма по-прежнему держит её за руку и с любопытством оглядывается по сторонам.

Вскоре они оказались в месте, которое постепенно превращалось в сад. Дети сели и получили свои угощения. По тарелке со свежими фруктами, которые они собрали на большой кухне по пути.

Пока они оба были заняты, Аита села рядом с Кё и с грустью посмотрела на девочку.

— Она моя племянница, — тихо сказал он. — Ашика, — уточнил он, хотя Кё и так понял, о ком идёт речь.

Она хотела спросить, выжил ли кто-нибудь из ближайших родственников Айты, но не стала. Он сам ей расскажет, если захочет.

— Сколько ей лет? — вместо этого спросил Кё.

“Пять”.

Если так, то он всего на год старше Генмы.

Кё издала одобрительный звук, но предпочла промолчать, наслаждаясь комфортной тишиной.

Прошла минута, и Кё улыбнулся, когда Генма протянул липкую руку и предложил Ашике один из своих ломтиков яблока.

Ашика с подозрением посмотрела на него, прежде чем взять апельсин, а затем молча положила дольку апельсина на тарелку мальчика.

Генма улыбнулся ей, с радостью взял дольку апельсина и сунул её в рот.

— Он что, уже превратился в миниатюрный мусоропровод? — весело спросила Айта.

Кё фыркнула. «Нет. Я всё ещё жду, когда смогу начать его учить». Она бросила на Айту взгляд. «И это не мусор. Это яд, большое тебе спасибо».

— То же самое. Айта ухмыльнулась.

«Это даже отдалённо не одно и то же!» Кё не смог удержаться от возражения, почувствовав лёгкое оскорбление. «Я трачу много времени и сил на приготовление ядов!» Она игриво нахмурилась, глядя на него. «Они высочайшего качества!»

— Уж ты-то должен знать, — фыркнула Айта.

— Именно, — высокомерно фыркнул Кё. — Так что не говори о том, в чём ты ничего не смыслишь, любитель.

— Ого, — задумчиво произнесла Аита. — Сегодня сразу в яремную вену, да? Никакого милосердия. — Он ухмыльнулся, и его глаза заблестели от хорошего настроения.

«Я не стану называть ваши печати бесполезными каракулями, которые с таким же успехом мог бы нарисовать двухлетний ребёнок», — сказала она ему всё тем же шутливо-обиженным тоном.

Айта подавил смешок и приложил руку к груди. «Я смертельно ранен, — пожаловался он. — Меня сразил тот, кого я меньше всего подозревал!» Он театрально рухнул на спину в траву. «Удар в спину!»

— Пожалуйста, — фыркнула Кё, весело глядя на него. — Ты сам начал, — серьёзно сказала она ему.

Айта на мгновение прищурился, высунул язык, хлопнул её по руке со словами: «Ты — та самая!» — и исчез в облаке дыма.

Он снова появился рядом с Ашикой, которая испуганно вскрикнула, когда Аита без предупреждения подхватил её на руки и умчался прочь, заливаясь смехом, как сумасшедший.

— Это жульничество! — возмущённо завопил Генма, вскакивая на ноги и указывая на удаляющуюся спину Айты, как будто тот был преступником.

Кё усмехнулась и медленно, нарочито поднялась на ноги.

— Генма-тян? — она привлекла внимание брата. — Раз уж я главная, тебе тоже нужно бежать. — она игриво улыбнулась ему, закинув руки за голову.

Генма подпрыгнул, удивлённо посмотрел на неё, а затем бросился за Айтой. «Ну же, ни-сан!»

Айта привела их на красивое поле, которое, без сомнения, когда-нибудь превратят в тренировочную площадку, но сейчас оно отлично подходит для игр.

Там было несколько раскидистых деревьев, дававших тень, но в основном это была лишь слегка колышущаяся трава.

Генма вскрикнул, когда она догнала его, быстро обняла и поцеловала в щёку.

«Ты — тот самый, братишка», — сказала она ему с ухмылкой, поставила его на ноги и убежала.

По понятным причинам они сделали эту игру подходящей для детей, чтобы ни Кё, ни Аита не устали к концу игры, но это не значит, что они не могли повеселиться.

«Это несправедливо, ни-сан!» — возразил Генма с лёгким надуванием щёк, но это его не обескуражило.

Поскольку именно Кё пометил его, Генма обратил внимание на двух Узумаки, с которыми они играли, и с удивительным для четырёхлетнего ребёнка упорством погнался за Айтой.

Ашика внимательно следила за каждым движением Генмы, но её брат, похоже, уже выбрал цель и не собирался менять своё решение.

Однако Айта держалась вне его досягаемости, дразняще близко, но не настолько, чтобы можно было до неё дотронуться.

Это было очень весело, и Генма улыбался, пока не споткнулся о спрятанный камень и не упал на землю, едва успев опереться на руки.

Кё подошла ближе, потому что видела, что ему больно, и Генма действительно всхлипнул.

— Эй, ты в порядке, малыш? — обеспокоенно спросила Айта, глядя на брата, который поднёс к лицу окровавленную руку, чтобы вытереть глаза.

Похоже, он содрал кожу с ладоней.

Кё раздумывала, стоит ли ей подойти и утешить его, когда Генма снова жалобно всхлипнул и, не глядя, ударил Айту по ноге.

— Ты и есть тот самый, — сказал он срывающимся голосом. Было очевидно, что Генма не планировал этого и не притворялся, но его брат явно знал, как воспользоваться ситуацией.

Кё чувствовала себя немного нелепо из-за того, как сильно это её гордило.

— Это так несправедливо, — тихо заметил Аита, поджав губы, чтобы не улыбаться как идиот. — Очень хитро с твоей стороны, Генма-тян, — похвалил он, а затем без предупреждения бросился за Кё.

Кё фыркнула и увернулась от его руки, потому что если они так играют, то она, конечно, не отстаёт.

На полпути к своей цели Аита свернул и догнал Ашику, которая бросила на подростка возмущённый взгляд, стиснула зубы и с удвоенной силой включилась в игру.

.

Кё и Айта в конце концов устроились неподалёку и стали наблюдать за тем, как двое детей играют на поле.

Они закончили игру в салки, в которой не было явного победителя, через некоторое время, когда детям понадобился перерыв, чтобы отдохнуть и перевести дух.

«Думаешь, ты сможешь время от времени устраивать нам свидания?» — спросил её Аита, не сводя глаз с ухмыляющегося лица Ашики, которая бросила горсть цветов в голову Генмы.

— Конечно, — сказала Кё, бросив на него взгляд. — Я скажу Генме, что он может приходить сюда играть, даже когда меня нет в деревне, хорошо? — предложила она, потому что бабушка никогда не умела отказывать Генме в таких вещах.

А Узумаки были уважаемым кланом.

И, судя по всему, маленьким мальчикам было совершенно нормально тренироваться, чтобы стать шиноби, в отличие от девочек, которым следовало просто...

Отбросив раздражающие мысли, Кё тихо фыркнул и сосредоточился на происходящем.

— Как дела, Аита? — тихо спросила она.

Аита вздохнул и провёл рукой по лицу, потирая щёку. «Никогда не думал, что стану отцом до того, как мне исполнится двадцать», — пробормотал он, на мгновение закрыв глаза. «Я не знаю, что делать. Я понятия не имею, что я делаю».

— Я не думаю, что кто-то вообще это понимает, — тихо сказала ему Кё. — Тоу-сан всё ещё иногда испытывает трудности, но важно то, что он старается изо всех сил. Я знаю, что он любит меня, даже когда совершает ошибки. Кё придвинулась ближе, чтобы прислониться к Айта. — И я готова поспорить на что угодно, что Ашике лучше с тобой, чем без тебя.

«А что, если я облажаюсь?» — подумала Аита, и её голос прозвучал так тихо, что его едва можно было расслышать.

Кё пожал плечами. «Все так делают». Она помолчала. «Я ведь так и не рассказала тебе о своей первой попытке научить Генму разбираться в ядах, верно?» — с горечью спросила она, уже зная ответ.

— Я думала, ты ждёшь. — Айта растерянно посмотрела на неё.

— Да. Но я не подумала и забыла... — Кё тяжело вздохнула. Она всё ещё чувствовала себя виноватой из-за того случая. Всё могло закончиться гораздо хуже. — Генма целую неделю не позволял мне прикасаться к нему, — прямо сказала она Айте. — Но он простил меня, и всё в порядке. — Она многозначительно посмотрела на него.

Айта непонимающе уставился на неё, а затем снова перевёл взгляд на детей.

— То есть ты хочешь сказать, что я всё испорчу, но если в итоге не оставлю ей шрам на всю жизнь, она меня простит?

— Что-то вроде того, — фыркнула Кё и толкнула его плечом. — Кажется, у тебя и так всё отлично получается, — сказала она ему. — Но всё же скажи ей, что любишь её, — добавила она, потому что шиноби странно к этому относятся. Кё до сих пор не смогла заставить Кацуро-сенсея произнести эти слова вслух, и даже Рёта замолчал, когда она сказала ему об этом. Коу действительно был замечательным отцом, потому что почти с самого начала потакал ей. «Даже если поступки говорят о многом, некоторые вещи люди должны слышать и в словах».

«Ты такая странная», — сказала ей Айта.

— Видишь, вот об этом я и говорю, — сказала Кё с лёгкой улыбкой. — Ты хотел сказать: «Я люблю тебя, Кё», — непринуждённо произнесла она, прислонившись головой к его руке. — И в ответ я скажу, что тоже люблю тебя, Айта.

Аита издала тихий звук, по которому было сложно определить, какие эмоции она испытывает, но он не пошевелился, и в течение нескольких минут они оба молчали.

— Как ты можешь так говорить со мной? — устало спросил её Аита, наконец нарушив молчание. — Перед тем как ты ушла в Удзу, я... — Аитай вздохнул, стянул с себя хитай-ате и в отчаянии запустил пальцы в волосы. — Я не подумал и сказал тебе пойти убивать людей вместо меня, и всё то время, что тебя не было, я не мог перестать об этом думать. — Он хмуро уставился в землю. «А что, если бы ты умерла и это было бы последнее, что я тебе сказал?» — спросил он, но она не думала, что он обращается к ней.

«Ты была расстроена», — и это ещё мягко сказано, — «и я отчётливо помню, что перед уходом ты сказала мне кое-что ещё», — невозмутимо заметила она. «Ты сказала мне вернуться, Айта».

Она смотрела на него, пока Аита не повернул голову и не взглянул на неё искоса, хоть и неохотно.

Они снова замолчали, но напряжение спало.

Тяжело вздохнув, Аита приобнял её, притянув к себе. «Думаешь, однажды нам придётся планировать их свадьбу?» — спросил он, кивнув в сторону Генмы и Ашики, которые, казалось, боролись друг с другом.

Кё моргнул и присмотрелся повнимательнее.

Это была либо борьба, либо попытка провести что-то вроде спарринга, хотя в каком стиле, она могла только догадываться.

Она фыркнула, когда до неё наконец дошли слова Айты. «Надеюсь, ты понимаешь, что я никогда не буду настаивать на том, чтобы мой брат на ком-то женился?»

— Даже несмотря на то, что формально ты глава клана? — спросил Айта с едва заметной, слегка дразнящей улыбкой на лице.

Ке замер.

Чёрт, а ведь он был прав, не так ли?

«...Я почти уверена, что это не считается кланом, если в нём всего два человека», — сказала она ему с гораздо большей уверенностью, чем чувствовала на самом деле. «Три, если считать ту-сана». Она так и сделала, но он не был Торикабуто, так что... это сбивало с толку.

Айта натянуто улыбнулся ей, на мгновение в его глазах мелькнула боль, а затем он рухнул на неё сверху, придавив её спиной к траве.

— Эй! — возразил Кё, издав полузадушенный смешок и хрип. — Слезь с меня, здоровяк!

— Нет, — спокойно ответила Аита, глядя в небо. — Думаю, я просто останусь здесь, ничего не скажу и снова совершу какую-нибудь глупость.

— Ох, ради всего святого... — фыркнула Кё и попыталась выбраться из-под семнадцатилетнего парня, которому тоже было не очень комфортно. — Я что, выгляжу обиженной? — спросила она, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

— Нет, но ты коварная убийца; ты могла бы с лёгкостью скрыть свои намерения отравить меня позже, — сказала Аита с наигранной драматичностью, которая звучала почти величественно.

Кё удалось высвободить одну руку, и она ущипнула его за бок. «Ты такой смешной», — сказала она ему, когда Айта вскрикнул, как обиженная птица.

Айта надул губы, широко раскрыв глаза и изо всех сил стараясь походить на раненого щенка.

Это не шло ни в какое сравнение с тем, как Маки изображала то же самое выражение лица, и от этой мысли её на мгновение пронзили боль и тоска.

Кё легонько шлёпнула Айту по щеке. «Я люблю тебя, Аита, но ты не очень хороший актёр», — искренне сказала она ему и тут же исчезла из поля его зрения, оставив подростка лежать на земле.

— Кьё! — пожаловался Айта, а затем замахнулся на неё, когда она со смехом швырнула в него хитаи-ате, попав ему в лицо.

-x-x-x-

Поскольку она не могла проводить всё своё время в деревне, тренируясь или занимаясь чем-то незначительным, Кё уже довольно давно проводила много времени в башне Хокаге, ближе знакомясь с Тогэ.

Яманака был достаточно хорошо с ней знаком, за последний год и несколько месяцев он не раз видел, как она приходила к нему в кабинет, чтобы повидаться с Кацуро, поэтому он почти не раздумывал, прежде чем дать ей стопку психологических тестов для ознакомления.

Это было не то же самое, что когда она делала это с Кацуро-сэнсэем, но всё же это было какое-то занятие. Что-то, что давало ей ощущение, что она помогает, меняет мир к лучшему. Вносит свой вклад.

Тоге отнёсся к этому с пониманием и в завуалированной форме сообщил ей, что у него есть дочь примерно её возраста.

Да и не в их положении было привередничать: все, кто ещё оставался в деревне, были слишком заняты.

Технически Кё не должна была работать в башне с документами, но она помогала, и никто не собирался жаловаться, пока она не натворила чего-нибудь серьёзного. Хотя, если честно, за любые возможные промахи могли пострадать Кацуро-сенсей и Тогэ...

Тем не менее это была хорошая причина время от времени заглядывать в башню Хокаге.

Ханамэ снова начала действовать ей на нервы, и она надеялась, что ту-сан скоро вернётся домой, потому что Кё не знала, сколько ещё она сможет это терпеть.

Ещё один комментарий о том, что им нужно сходить за одеждой, и Кё сделает что-нибудь радикальное. Но это было не так страшно, как все эти случайные замечания о том, сколько времени она тратит на тренировки.

Ух.

Кё направилась в сторону выхода с первого этажа, хотя и не спешила уходить, как вдруг почувствовала поблизости знакомую чакру.

Это было не столько осознанное решение двигаться, сколько чистая интуиция.

— Сэнсэй! — воскликнула Кё, бросаясь в объятия мужчины, который как раз выходил из одного из небольших кабинетов рядом с комнатой для распределения заданий. Он едва успел повернуться в её сторону, прежде чем она до него добралась.

Улыбаясь мужчине, который лежал на полу, едва осознавая, что она на самом деле повалила его и теперь сидит у него на животе, Кё не могла выразить словами своё счастье.

— Ты вернулся! — прощебетала она.

— Ай, — невозмутимо ответил Кацуро.

Кё замерла и снова посмотрела на него. «Чёрт, ты ранен? Почему ты меня не остановил?» — спросила она, на мгновение запаниковав, но потом взяла себя в руки и поняла, что Кацуро, скорее всего, не был ранен, а просто сильно ударился и явно устал. «Прости, сэнсэй», — искренне сказала она, но не сдвинулась с его живота.

Кацуро тяжело вздохнул.

— Ты, как всегда, маленькое чудовище, — проворчал он, поднимая руку, чтобы попытаться что-то вытащить из-под жилета джонина, и пристально глядя на неё. — Всё ещё жива и цела, — угрюмо добавил он.

Кё слегка поджала губы и нахмурилась, глядя на него. «Пока тебя не было, я не выполняла никаких заданий, так что на самом деле тот, кто всё ещё жив и цел, — это ты...»

Кацуро прикрыл ей рот рукой, прервав её на полуслове.

Кё удивлённо посмотрел на него. А потом облизнул ладонь.

— Это отвратительно, — сказал ей Кацуро совершенно невозмутимым тоном.

Кё закатила глаза, но прежде чем она успела что-то ответить, что-то зацепилось за её рубашку сзади, и она буквально взлетела над своим сэнсэем.

Вытянув шею, чтобы вопросительно посмотреть на человека, который держал её на весу, Кё моргнула, увидев его невозмутимое лицо.

— Привет, Хирата, — поздоровалась она, слегка смущённо улыбнувшись мужчине.

В последний раз, когда она видела Хирату... да, обстановка была гораздо приятнее. И мужчина, похоже, не был ранен.

Он выполнял ту же миссию, что и сэнсэй? Это было довольно интересно.

Хирата на мгновение пристально посмотрел на неё, слегка наклонив голову, как будто что-то обдумывал. Кё догадывалась, что он собирается сделать, когда он отвёл руку на приличное расстояние, но она не успела ничего, кроме как недоверчиво вскрикнуть, прежде чем он оттолкнул её.

— Хирата! — возмутилась Кё, уже разворачиваясь, чтобы приземлиться на стену, к которой он её швырнул, но не успела она этого сделать, как кто-то её поймал. — Я же говорила тебе не швырять меня в людей! — Она нахмурилась и обвинительно указала на Хирату.

Хирата ухмыльнулся в ответ, явно забавляясь происходящим.

Кацуро вздохнул, не вставая с пола, затем сел и наконец достал из жилета то, что искал.

Кё прищурилась, глядя на Хирату, но решила не заострять на этом внимание. Она могла бы отчитать его позже. Вместо этого она сосредоточилась на шиноби, который её поймал, что... ей, вероятно, следовало сделать гораздо раньше.

— Э-э, здравствуйте? — неловко произнесла она, увидев совершенно незнакомое лицо и нейтральный, оценивающий взгляд. Белые глаза.

Кё не был особо знаком с Хюга. У него никогда не было особой необходимости с ними общаться.

Знала ли она вообще кого-нибудь из Хьюга?

— Можешь опустить её, Исаму, — рассеянно сказал ему Кацуро, перелистывая страницы небольшой книги, которую он достал из кармана. Когда он, кажется, нашёл нужную страницу, он взял руку Хираты, чтобы тот помог ему подняться на ноги.

Кё без единого слова положили обратно на пол.

Кацуро пристально посмотрел на неё. По его серьёзному взгляду она поняла, что он настроен серьёзно, и, когда он перевернул книгу и протянул ей, она машинально взяла её.

Кё с праздным любопытством перевела взгляд на книгу, гадая, что же в ней такого важного. На передней обложке была царапина, а на краю и на некоторых страницах виднелось большое пятно засохшей крови.

Кацуро тихонько фыркнул и покачал головой. «Прочитай это», — коротко сказал он ей.

Кё взглянула на него, прежде чем сделать то, что он сказал.

На правой странице была фотография мужчины, которого она никогда раньше не видела, с указанием имени, возраста, способностей... Кё в замешательстве нахмурилась. Это не казалось ей важным.

Левая страница-

Кё резко подняла голову и молча уставилась на Кацуро-сенсея. «Что?..»

«Это последняя книга для игры в бинго от Kiri», — коротко сообщил ей Кацуро, выглядя при этом одновременно несчастным и самодовольным, но Кё сейчас было не до этого.

Потому что.

Потому что на левой странице был грубый набросок маски Скорпиона Кё, список с информацией о её предполагаемом возрасте, росте, весе, какого чёрта? А также довольно подробное описание газа, который она использовала на Удзу, и даже упоминание о её иглах?

Что?

Кё наконец добралась до конца страницы, и там была указана цена. За её голову. Как за торикабуто.

Медленно подняв голову и молча уставившись на Кацуро-сенсея, Кё не могла выразить словами то, что думала. В голове было пугающе пусто.

— Поздравляю, малышка, — ухмыльнулся Хирата и так сильно хлопнул её по спине, что она чуть не врезалась в стену.

У Кё округлились глаза, и она всё ещё крепко сжимала в руках маленькую книжку. «Эм», — только и смогла выдавить она.

«Я думал, большинство молодых людей радуются, когда попадают в бинго-книгу?» — лениво размышлял Хьюга — Исаму? — с лёгким любопытством наблюдая за ней.

Кацуро фыркнул, выхватил книгу у неё из рук и снова убрал её, а затем положил руку на плечо Кё и вывел её из комнаты. Кё без возражений пошла за ним.

Шок — это всегда так интересно, вяло подумала она.

Когда Кё снова полностью осознала, где находится, она сидела на диване в гостиной Кацуро и не помнила, как и когда они туда попали.

Кацуро сидел перед ней на корточках и выглядел так, будто принял душ, пока она отсутствовала.

— Вернёшься со мной? — спросил он, пристально глядя на неё.

Кё моргнула. «Почему я в книге для игры в бинго?» — непонимающе спросила она, потому что всё ещё не могла уловить суть.

Рассуждая логически, она понимала, что её способности к обращению с ядами делают её очень опасной в определённых ситуациях, но она была десять! Она не была...

«Потому что ты устроила масштабную атаку с применением яда, которой не было со времён Первой войны шиноби», — невозмутимо ответил ей Кацуро, похлопав её по колену, после чего выпрямился и направился на кухню, где некоторое время изучал содержимое холодильника, а затем достал немного сухих продуктов, чтобы приготовить что-нибудь поесть. «Будем надеяться, что они не разглядели твою маску как следует и пока не знают твоего настоящего лица и имени», — добавил он с иронией.

«Но мне всего десять», — решила уточнить Кё, всё ещё чувствуя, что половина её сознания отказывается воспринимать это откровение.

«Так будет проще вывести тебя из игры, пока ты не выросла и не стала ещё большей проблемой», — проворчал Кацуро и, вернувшись из кухни, сунул ей в руки миску с рисом.

Затем он протянул ей палочки для еды и сел рядом.

Кё на мгновение задержал взгляд на рисе, на котором лежали запечённые бобы, а затем откусил небольшой кусочек.

Они ели в тишине, а когда Кё закончила, она взяла пустую тарелку Кацуро и пошла мыть её.

Она постирает их позже. Сейчас ей больше хотелось поговорить о... вот этом.

«Ты всё ещё в замешательстве», — с раздражённым весельем в голосе заявил Кацуро.

— Да. Кё кивнула, чувствуя себя совершенно естественно. Она моргнула и посмотрела на Кацуро, который развалился на диване и выглядел уставшим. — С вами правда всё в порядке, сэнсэй? — не удержалась она от вопроса.

Кацуро тяжело вздохнул и жестом пригласил её сесть. «Просто устал. Наверное, ещё не до конца восстановился, — пробормотал он, обнимая её за плечи, когда Кё прижалась к нему. — Год просиживания в офисе не лучшим образом сказался на моём состоянии».

Кё на мгновение замолчала, обдумывая услышанное. «Но это значит, что война подходит к концу, верно?»

Кацуро искоса взглянул на неё. «Все слишком заняты, — фыркнул он. — Ресурсы тоже начинают иссякать».

Кё с интересом посмотрел на Кацуро, потому что это не было похоже на догадку. «Хирата, ты и Хьюга — значит, вы работали на Intel, не так ли?»

Кацуро тихо рассмеялся и крепче обнял её. «На чём основана твоя теория?» — спросил он расслабленным, весёлым и любящим тоном.

«Ты ещё не до конца восстановился, — легкомысленно напомнила ему Кё, — так что отправлять тебя на передовую было бы не лучшим решением. А с твоими особыми навыками тебе в любом случае лучше заниматься разведкой. Выясни как можно больше, хотя я не знаю, в каком направлении тебе следует копать», — задумчиво произнесла она.

— А Хирата и Исаму как в этом участвуют? — спросил он, закрыв глаза и слегка улыбнувшись.

«Хьюга, как правило, хороши в незаметных, деликатных миссиях», — предположил Кё, потому что их кеккей генкай отлично подходил для таких задач. Конечно, они были устрашающими бойцами в ближнем бою, но это не отменяло того, насколько полезны были их глаза. «А Хирата хорош в скрытности, но в случае чего может выступить и в роли тарана. Исходя из этого, я бы сказал, что вас отправили во враждебную среду, и вы были более чем готовы пробиваться с боем.

Кацуро фыркнул и взъерошил ей волосы, не открывая глаз.

На несколько секунд между ними воцарилась уютная тишина, и Кё положила голову на плечо Кацуро.

«Мне всё ещё кажется странным, что я в книге Бинго», — пробормотала она. «Я просто пытаюсь остаться в живых». Она помолчала секунду. «Значит ли это, что теперь я не могу использовать свои иглы за пределами АНБУ?» — добавила она, потому что это действительно её беспокоило.

— У нас нет торибакуто, — протянул он. — Даже если Кири отправит своих лучших диверсантов и шпионов, они мало что найдут без колоссальных усилий и везения, а это обычно означает, что их раскроют. Слишком много неизвестных переменных, — фыркнул он, рассеянно похлопав её по руке. — Держу пари, в наши дни мало кто знает о торикабуто, а те немногие, кто знает, — пожал он плечами. «Они понятия не имеют, сколько их у нас потенциально может быть». Он ухмыльнулся. «Они также оценили твой возраст примерно на три года больше, чем он есть на самом деле».

Кё моргнула и попыталась осмыслить услышанное. «То есть мы просто будем делать вид, что меня нет в АНБУ?» — растерянно спросила она.

— Мы уже это делаем, — поправил её Кацуро, бросив на неё взгляд. — Тебя уже давно нет в списке активных АНБУ, и это на самом деле помогает. Ты, без сомнения, вернёшься к выполнению командных миссий с Джирайей, когда он наконец вернётся. Если нам повезёт, они подумают, что ты погиб в Узу.

Кё поджала губы, не зная, как к этому относиться. «Это немного нелепо», — сказала она.

Кацуро рассмеялся, а в следующее мгновение его рука оказалась у неё на лице, и он оттолкнул её от себя так, что она растянулась на диване, едва не свалившись с него.

— Эй! — вяло возразила она. — Можно я сегодня переночую здесь? — спросила она вместо того, чтобы настаивать на своём.

«Конечно. Ханаме снова пытается превратить тебя в традиционную домохозяйку?»

Кё угрюмо промычала что-то утвердительное и, встав с дивана, направилась на кухню. С таким же успехом она могла бы помыть посуду прямо сейчас.

Она, наверное, могла бы сбегать за продуктами, раз уж сэнсэй устал и был так любезен, что позволил ей остаться.

-x-x-x-

Кацуро пробыл в Конохе около недели, прежде чем его снова отправили в путь.

Можно было бы подумать, что во второй раз было легче смотреть, как он уходит, но это было так же тяжело. Так же страшно.

Потому что он всё ещё мог умереть.

В прошлый раз ей помогло отвлечься, и она сделала то же самое. Нашла, чем заняться.

“Скорпион!”

Кё остановилась на пути к ближайшему тренировочному залу и повернулась к Гекко, который целеустремлённо направлялся к ней.

Подавив желание сбежать с помощью шуншина, чтобы спрятаться, что было совершенно иррационально, она осталась на месте, чтобы дать мужчине возможность её догнать.

— Что это? — спросила она, гадая, заметил ли кто-нибудь ещё последнее дополнение в книге «Кири-бинго».

Она уже получила пару забавных поздравлений и несколько уважительных кивков, но Кё всерьёз не понимал, в чём дело.

Поздравляем! За вашу голову назначена награда!

«Вас переводят в другую комнату, — быстро сообщил ей Гекко. — Так что идите собирайте свои вещи, а я покажу вам ваше новое жильё».

Кё склонила голову набок. «Почему?»

«Не могу вечно оставаться в детской…» — Гекко, похоже, понял, с кем разговаривает, оборвал себя и поправился: «В казармах для новичков», — закончил он, делая вид, что ничего не произошло. Кё уставился на него, потому что ему показалось, что это ещё не всё. «...И Гиена попросил об этом», — неохотно добавил Гекко.

— О. Кё на секунду задумался и кивнул.

Она быстро и аккуратно собрала свои вещи, учитывая, что в её комнате в основном хранилась запасная форма и снаряжение. Кроме того, там было всего несколько наборов инструментов для изготовления яда. Которых... Кё посмотрела на две партии яда, которые сушились в углу.

Пожав плечами, она засунула последний из своих свитков в карман, взяла два подноса и вышла в коридор, где её ждал Геккон. Увидев тёмную жидкость в подносах, которые она держала в руках, Геккон сделал шаг назад.

— ...что это такое? — настороженно спросил он. — Нет, подожди. Я не хочу знать, — вздохнул он. — Не убивай никого.

Кё прикусила губу, чтобы сдержать неуместный смешок.

Вместо того чтобы тратить время на разговоры, Гекко развернулась и решительно зашагала к своему новому дому.

Она знала, что в штаб-квартире АНБУ есть и другие «казармы», но не задавала лишних вопросов. По нескольким причинам.

АНБУ в целом были довольно параноидальными, и если известный специалист по ядам начинал задавать вопросы о том, где люди спят... да, это была плохая идея.

Кё хотела наладить хорошие отношения со своими преподавателями.

Несколько человек, мимо которых они проходили, почти не обращали на них внимания, но все старались держаться на почтительном расстоянии от Кё, а один или два человека, возможно, даже на мгновение замирали, заметив в её руках подносы с едой.

— Вот мы и на месте, — пробормотал Гекко, останавливаясь в коридоре, почти идентичном тому, из которого они вышли. На всех дверях были одинаковые таблички без опознавательных знаков.

Он на мгновение замер, несомненно, глядя на её занятые руки, а затем со вздохом открыл перед ней дверь.

«Нам нужно провести дезинфекцию в твоей предыдущей комнате, Скорпион?» — спросил он с таким видом, будто ему всё надоело, даже несмотря на маску.

“Нет?” Ке пристально посмотрела на него. Что, по его мнению, она делала в своей комнате? То, что она припрятала там несколько засыхающих порций яда, еще не означало, что она размазала это вещество по стенам.

Гекко, казалось, на секунду задумался, а затем отступил назад, слегка пожав плечами. Он сделал ещё один шаг и постучал в соседнюю дверь, которая почти сразу же распахнулась в привычной манере.

— Привет, Гиена! — с улыбкой поприветствовал его Кё. — Ты наконец-то вернул себе лицо!

— Скорпион! — поздоровалась Гиена в ответ, совершенно не обращая внимания на Геккона, который подкрался к ней и стал разглядывать то, что она держала в руках. Он с любопытством склонил голову набок.

— Дай мне только положить это, — сказала она, заходя в свою новую комнату и впервые осматривая её.

Она заметила, что комната почти не отличается от её прежней, разве что немного больше. И в ней нет ванной.

Кё положила свои запасы яда на пол в одном из углов, чтобы они не мешались под ногами, а затем подошла к встроенному шкафу и положила свитки с записями на полку.

Закончив с этим, она на мгновение задержала взгляд на кровати: одеяло и подушка были аккуратно сложены и лежали посередине матраса.

Стоит ли ей что-то с этим делать?

«Не сейчас», — решила она через полсекунды, потому что за последнюю неделю почти не видела брата, так что пока она воздержится от того, чтобы спать здесь.

Каким бы заманчивым это ни было.

Когда она вышла из своей комнаты, Геккона уже не было, но Гиена всё ещё стоял там и с любопытством смотрел на неё.

— Разве у тебя не так же? — спросила она.

— В основном, — согласился он, и то, что его голос снова стал монотонным, как у АНБУ, не вызвало такого отторжения, как, вероятно, должно было.

Однако в таком состоянии Гиена казалась гораздо более расслабленной и... успокоенной.

“Но?”

— В нём нет твоих вещей, — хихикнула Гиена, осторожно пощупав её плечо.

Кё с готовностью откликнулась на прикосновение и обрадовалась, когда Гиена на мгновение обхватил её плечо, но тут же отпустил и резко зашагал по коридору.

«Если хочешь, я покажу тебе, что я сушу», — предложила она, потому что ей было несложно говорить о своих ядах.

«Мне снова разрешили участвовать в спарринге», — сказала Гиена вместо ответа, но та восприняла это как молчаливое согласие.

«Я бы с удовольствием потренировалась с тобой», — сказала ему Кё. «Я собиралась пойти в один из тренировочных залов, но Геккон меня отвлёк», — призналась она.

— А теперь мы соседи! — радостно прощебетал Гиена, и его голос странно звучал из-за маски. — Тебе всё равно пора было переезжать из детской секции, — добавил он, весело рассмеявшись.

«Знаешь, Гекко тоже что-то в этом роде говорил», — сказал ему Кё, которому стало весело.

— Да, — в его голосе слышалась ухмылка. — Ты здесь уже больше года, — сказал он, как будто это всё объясняло.

Кё хмыкнул, обдумывая это.

В этом был определённый смысл, если её выводы были верны. Вся идея АНБУ заключалась в том, чтобы скрывать личности членов организации от всех, кто не был АНБУ, то есть в основном от жителей Конохи.

Если бы вы держали новобранцев вместе с остальными членами организации, это было бы гораздо сложнее сделать. От её внимания не ускользнуло, что по крайней мере один из её товарищей по «Числам» уже довольно давно не появлялся в штаб-квартире, и она ничего не слышала о том, что его убили.

То есть некоторые люди просто не подходили для АНБУ, несмотря на то, что прошли отбор?

Нужно будет не забыть поговорить об этом с сенсеем, когда он в следующий раз будет рядом.

«Сначала спарринг, а потом я тебе всё покажу», — заявил Гиена, прежде чем они вошли в тренировочный зал, на который он явно положил глаз.

Кё взглянул на дверь и едва не застонал.

Это была угольно-чёрная туча.

Сражаться, не используя зрение, было чертовски сложно, к тому же приходилось в значительной степени полагаться на тайдзюцу.

«Тебе повезло, что мы друзья, потому что мне не нравится эта комната», — легкомысленно сказала она, вызвав у Гиены очередной приступ маниакального веселья.

— Но, Скорпион! Это значит, что это ещё важнее, — хихикнул Гиена, положив обе руки ей на плечи и практически заталкивая её в комнату. — Мне нужно привести себя в форму, и нам обоим нужно стать хитрее! — весело объявил он. — Тебе тоже не помешало бы научиться лучше обращаться с танто.

Кё неохотно рассмеялся и не стал возражать.

Тренировки были полезны, и чем сложнее они были, тем меньше у неё оставалось времени на размышления о том, что произойдёт, если Кацуро-сэнсэй не вернётся в деревню. Что это будет означать.

.

Получившая несколько свежих синяков Кё последовала за Гиеной в совершенно незнакомую ей часть штаб-квартиры, где она никогда раньше не бывала.

Я осознал, насколько огромным было это здание.

Там были слои.

Было приятно снова провести спарринг с Гиеной, хотя в глубине души она остро ощущала потерю Ястреба и Лошади.

Ни одна из них не поднимала эту тему, но она видела, что подругу это тоже беспокоит.

Вероятно, именно поэтому они оба были так измотаны: чем больше они работали, тем меньше у них оставалось времени на размышления о несвязанных между собой и бесполезных «а что, если».

Гиена открыла дверь, и Кё вдруг поняла, что смотрит на то, что с таким же успехом могло быть раздевалкой в общественном онсэне.

Следуя примеру Гиены, она выбрала полку для своих вещей и начала раздеваться, попутно оглядываясь по сторонам с сдержанным интересом.

Как и везде, обстановка была простой и функциональной, и здесь по-прежнему не было окон, но всё равно было... уютно. Здесь было менее официально, чем в «официальной» части здания. Как ни странно, здесь было больше похоже на дом.

Гиена ничего не сказала о том, что душевые раздельные, поэтому Кё предположил, что они общие.

Краем глаза она заметила, как друг снял маску, положил её поверх сложенной одежды, любовно похлопал по ней и выжидающе посмотрел на неё.

Кё моргнула, сняла нижнее бельё и решила, что готова.

Гиена ухмыльнулась, ничего не сказала и направилась к открытой двери в большую, хорошо освещенную душевую, выложенную плиткой.

Белая плитка хорошо отражала свет, а из-за отсутствия кабинок было очень сложно спрятаться без использования чакры, что сыграло на руку той части её сознания, которая считала всех шиноби безнадёжными параноиками. Особенно АНБУ.

Заметив, что они не единственные, кто пришёл помыться, Кё оглянулась на молодого человека, прислонившегося к стене в другом конце комнаты.

Пока она наблюдала за ним, он снова включил душ, под которым стоял, и Кё демонстративно отвернулась, сосредоточившись на себе.

— Э-э, Гиена? — спросила она, продолжая мыть голову.

— Мм? — Гиена бросил на неё взгляд, сосредоточившись на том, чтобы как следует промыть царапину на предплечье, но при этом явно не упуская её из виду.

«Может, нам стоит уйти и дать ему побыть одному?» — спросила она, бросив ещё один быстрый взгляд на другого оперативника, прежде чем решительно вернуться к изучению лица Гиены.

Кё никогда особо не краснела, но сейчас почувствовала, как её щёки снова пылают.

Гиена удивлённо моргнул зелёными глазами, а затем на мгновение перевёл взгляд на собеседника. Он наклонил голову, а затем снова повернулся к Кё, недоумённо нахмурившись.

...а значит, это нормально, смущённо заключила она.

— Нет? — неуверенно предположил Гиена, и было совершенно ясно, что он не понимает, о чём она говорит.

Кьо вздохнул.

«Ну ладно», — вот и всё, что она сказала, потому что... она могла приспособиться. А ещё она могла ненадолго притвориться слепой и глухой.

Но это не отменяло того факта, что ей было довольно некомфортно и неловко находиться в одной комнате без одежды с человеком, который явно... мастурбировал.

«Лучше не думать об этом», — сказала она себе и смыла с волос шампунь без запаха.

Чем быстрее она закончит, тем скорее сможет уйти. Хотя Гиена, похоже, никуда не торопилась.

— Ладно, пойдём, я покажу тебе кухню и гостиную, — сказала Гиена, когда он закончил, с интересом погладив её по мокрым волосам, а затем направилась к их одежде, которая ждала их на вешалке.

Кё подавила раздражённый вздох, но с радостью вышла из душевой. А того парня она не успела рассмотреть достаточно хорошо, чтобы заметить какие-то особенности.

Она решила, что ему не помешает уединение.

Эта часть казарм была гораздо уютнее и напоминала одно большое общежитие, если верить Кё. Но вместо студентов здесь жили самые разные убийцы.

В целом ей понравилась её новая комната в АНБУ и всё, что в ней было.

Ко многим вещам ей явно придётся привыкнуть, и она решила, что всё будет в порядке, если она не будет заходить на кухню.

-x-x-x-

Что-то происходило.

Обмен взглядами с Минато показал ей, что мальчик заметил то же, что и она, и был так же озадачен.

— Сигнализация не сработала? — неуверенно предположил Минато, снова оглядывая людей на улице.

Гражданские вели себя как обычно, занимались своими делами, как и каждый день, так что они явно ничего не заметили.

Но вот шиноби...

Взгляд Кё задержался на одном подростке, который широко улыбался, увлечённо разговаривая с парой друзей и жестикулируя, чтобы подчеркнуть свои слова.

Это казалось почти абсурдным, но... «Я не думаю, что случилось что-то плохое», — медленно произнёс Кё, словно пробуя слова на вкус.

Минато выглядел таким же растерянным, как и она сама.

— Башня Хокаге? — предположил Минато.

Потому что, когда вы сомневаетесь, обращайтесь к вышестоящим офицерам.

«Думаю, это лучший способ выяснить, что происходит, да», — согласился Кё, и они отказались от идеи пойти за данго.

Для обеда было ещё рановато, но угощение после утренней тренировки всё равно было бы кстати.

Каждый шиноби, которого они встречали по пути, вёл себя... странно. Все были полны энтузиазма и воодушевления, и в воздухе вокруг них витало какое-то странное ощущение, которое заставляло её нервничать.

Остановившись на ближайшей к башне крыше, они едва успели заметить Джирайю-сенсея на крыше башни, стоящего рядом с Хокаге и двумя другими членами его команды, как рядом с ними остановился подросток, мальчик всего на несколько лет старше неё и Минато. Он задержался лишь для того, чтобы улыбнуться им и сказать: «Война окончена! Хогакэ собирается сделать объявление!» А затем он снова ушёл, чтобы распространить эту новость.

Кё моргнул, глядя на то место, где он только что стоял, переглянулся с Минато, а затем сосредоточился на том, кто мог подтвердить или опровергнуть это утверждение.

Секунды тянулись, превращаясь в минуты, но в конце концов Хокаге повернулся к собравшимся шиноби. Кё и Минато были не единственными, кто задержался поблизости в ожидании.

«Объявлено о прекращении огня, и все Каге соберутся, чтобы обсудить возможный мир», — объявил Сарутоби Хирузен, Сандайме Хокаге, сильным и уверенным голосом, вызвав радостные возгласы у присутствующих.

Кё мог только молча смотреть на людей, которые праздновали вокруг них, потому что...

Наступит ли мир?

Это было так неожиданно.

И... обменявшись неуверенными взглядами с Минато, она, по крайней мере, успокоилась, увидев, что не только она задаётся вопросом: «Что теперь?»

-x-x-x-

Примечания:

Это хорошее место, чтобы сделать перерыв, перекусить, поспать, размяться, может быть, даже прогуляться... если вы зачитываетесь этим фанфиком, как настоящий сумасшедший. Пожалуйста, берегите себя :)

Глава 70

Краткие сведения:

Что бы ни случилось, жизнь продолжается

Примечания:

(См. примечания в конце главы.)

Текст главы

Несмотря на то, что они воевали, это было хотя бы... привычно. В какой-то степени предсказуемо.

Прямо сейчас Кё понятия не имел, чего ожидать.

Сколько она себя помнила, в этой жизни или, по крайней мере, в той, что была похожа на эту, шла война. Она определённо повлияла на всю её карьеру куноити. Она сформировала её.

Она начинала как неопытный генин, с головой окунувшись в эту войну. Она тренировалась, сражалась, истекала кровью, плакала на этой войне, но... это была её жизнь.

Это была жизнь каждого. А теперь это не так?

Кё даже не знал, с чего начать, чтобы переварить это.

Минато начал поддаваться всеобщему волнению и праздничному настроению и поспешил отвести её к Джирайе-сенсею, как только тот и его команда перестали быть занятыми разговором с Хокаге.

— Сэнсэй! — позвал Минато, привлекая внимание мужчины. — Это правда? — спросил мальчик, затаив дыхание и едва сдерживаясь, чтобы не задрожать от волнения.

Джирайя моргнул. Было видно, что он измотан, но он нашёл в себе силы улыбнуться им, пусть и натянуто, и продолжал поглядывать на Цунаде, которая... выглядела не очень хорошо.

Как будто она была на грани срыва, но отчаянно пыталась взять себя в руки.

— Ты слышал Хокаге, Минато, — твёрдо сказал Кё, прежде чем Джирайя успел сформулировать подходящий ответ. — Я сомневаюсь, что он стал бы так лгать. Если люди узнают, что это неправда, боевой дух падёт.

«Ты прав!» Минато ухмыльнулся, и я понял, насколько... юным он был. Ему было всего одиннадцать, и это была фантастическая перемена.

Внутренний пессимист Кё размышлял о том, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Но что это значит? Миссии ведь никуда не денутся, верно? А теперь, когда ты вернулся, мы снова будем настоящей командой! Сможет ли Наоки присоединиться к нам, когда его выпишут из больницы? Можем ли мы...

— Минато, — резко перебила его Кё, хотя раньше она редко слышала, чтобы её напарник так много говорил и был так воодушевлён.

Однако Джирайя выглядел так, будто мог расплакаться, если бы ему не дали передышку.

— Что? — спросил Минато, моргая и глядя на неё сияющими от безудержной радости глазами.

— Это перемирие, — напомнила ему Кё. — Оно может перерасти в мир, но мы ещё не совсем готовы. И несмотря на это, всё изменится не сразу, — сказала она.

— Грубо, но верно, — сказал незнакомый голос, и Кё перевела взгляд на единственного члена команды Джирайи, с которым она ещё не была знакома.

Кожа Орочимару была бледной, почти пугающе бледной, особенно в контрасте с его чёрными волосами, а глаза были жёлтыми, но не такого оттенка, как у Кисаки.

Он был высоким, с худощавым, гибким телосложением, которое сильно контрастировало с коренастой фигурой Джирайи.

По разрозненным воспоминаниям и по тому, как он держался, она могла догадаться, что в бою он был сущим кошмаром. И он смотрел на неё с праздным интересом.

«Но тогда почему все празднуют?» — спросил Минато, слегка растерявшись.

«Потому что это самое большое изменение к лучшему, которое произошло с начала этой войны», — вмешался ещё один голос, и Кё взглянул на Сенджу Такеши, местного командира джоунинов. «Вам троим нужно пройти осмотр у медика, а затем отдохнуть», — продолжил он, обращаясь к Саннину. «Берегите себя», — добавил он, бросив на Цунаде едва заметный взгляд, который, тем не менее, был понятен и Джирайе, и Орочимару, потому что последний подошёл к своей напарнице-куноичи и осторожно взял её за руку.

— Тогда пойдёмте, покончим с этим, — сказал он и повёл их в сторону больницы.

«Мы с Минато, как всегда, тренируемся по утрам на нашем обычном полигоне, Джирайя-сенсей», — сообщил Кё мужчине, стоявшему перед ними, прежде чем тот успел что-то сказать.

Джирайя посмотрел на неё своими тёмными усталыми глазами с чем-то вроде благодарности.

Вместо того чтобы что-то сказать, он положил свою большую грязную руку ей на голову и взъерошил ей волосы, а затем проделал то же самое с Минато.

«Мне нужно оценить ваш прогресс», — пробормотал он и пошёл за своей командой.

Кё чуть было не назвал это «шарканьем», но это было бы крайне неверно истолковано. Но, похоже, он действительно очень устал.

— Пойдём, Минато, — сказала Кё, увлекая мальчика за собой. Она уважительно кивнула Такеши и ушла.

Все эти шумные люди вокруг вызывали у неё беспокойство, и ей это не нравилось.

Разумом она понимала, что это хорошо, что это прогресс и что это очень нужно. Но это казалось неправильным. Странным. Неуместным.

Было нелепо признаваться в этом, но она не знала, как с этим справиться.

«Так почему же ты не радуешься?» — спросил Минато, как только они оказались в менее... праздничной и менее шумной обстановке.

Гражданские быстро сообразили, что к чему, и вскоре вся Коноха превратилась в одну большую вечеринку. Кё практически сбежал на тренировочную площадку.

Кё с недовольным видом сел, стараясь не хмуриться, как угрюмый малыш.

— Потому что, — начала она сдержанно, — я стараюсь не думать о том, что всё это может провалиться и обернуться катастрофой. Она неловко скрестила руки на груди. Минато, чёрт возьми, заслуживал того, чтобы радоваться этому, как и все остальные. — Все по-прежнему на пограничных станциях. Люди всё ещё могут погибнуть. Перемирие может быть нарушено.

Минато уставился на неё, и радость в его глазах постепенно сменилась чем-то более сдержанным. «Прости», — сказал он, садясь напротив неё. «Твой отец всё ещё там, не так ли?»

Кё вздохнула. «Да, но я не совсем это имела в виду». Она натянуто, но искренне улыбнулась Минато, потому что не злилась на него. «Ничего не изменится сразу, даже если мы действительно добьёмся мира, и... от этого как-то не по себе», — пробормотала она, хмуро глядя себе под ноги. «Прости, но я не могу это объяснить». Она и сама не знала, почему так реагирует.

— Всё в порядке, — заверил её Минато после задумчивой паузы. Он посмотрел на неё. — Хочешь сегодня переночевать у меня? Мы можем сами приготовить праздничный ужин? — неуверенно предложил он.

Это звучало гораздо лучше, чем перспектива провести вечер с бабушкой и дедушкой, которые, без сомнения, тоже настояли бы на каком-нибудь празднике. Гораздо более экстравагантном и вычурном, чем всё, что мог бы придумать Минато.

Подавив чувство вины за то, что он снова бросил Генму, Кё с благодарностью согласился.

— Спасибо тебе, Минато, — тихо сказала она ему.

.

Джирайя встретился с ними только через три дня, когда он пришёл на их спарринг с задумчивым и рассеянным видом, который сразу привлёк внимание Кё. В результате Минато довольно болезненно ударил её по бедру, которое она лишь частично смогла защитить.

— Кьё? — переспросил Минато, пытаясь понять, почему она больше не обращает на него внимания.

— Здравствуйте, сэнсэй, — вместо этого сказал Кё, повернувшись к Джирайе.

— Сэнсэй! — улыбнулся Минато, оставив свою стойку и подбежав к мужчине, как нетерпеливый щенок.

Джирайя тепло и ласково улыбнулся ему, но, когда он сел, вид у него по-прежнему был озабоченный, а движения — чуть более скованные, чем помнил Кё.

С другой стороны, она не видела его несколько месяцев, и всё это время он провёл в боях.

— Ты в порядке? — спросила Кё, подходя к ним и пытаясь оценить его физическое состояние по нескольким признакам, которые она заметила.

— Отлично, — проворчал Джирайя, бросив на неё ироничный и в то же время весёлый взгляд. — Просто немного помялся. — Он пожал плечами. — Ты выглядишь так, будто была занята, пока меня не было, — сказал он, не слишком тонко меняя тему.

Минато услужливо начал рассказывать, чем они занимались в отсутствие Джирайи, болтая без умолку и выглядя почти до боли счастливым от возвращения своего сенсея, и...

Кё подавил гримасу, потому что она просто портила настроение, не так ли? Как обычно.

Сдерживая вздох, Кё попыталась сосредоточиться.

Минато рассказывал об их уроках фуиндзюцу, чуть ли не воспевая это искусство, как с растущим интересом заметил Кё.

Это было... мило.

С почти поразительной лёгкостью Кё и Минато вернулись к привычному распорядку дня, как будто Джирайя и не уезжал.

Однако различия всё же были.

Кисаки по-прежнему проводила дни в поместье Инудзука, Кацуро-сенсея нигде не было видно, а Джирайя... казался вечно рассеянным.

Ещё через три дня, почти через неделю после того, как он вернулся с новостями о перемирии, Кё нахмурился и решил спросить об этом.

— Джирайя, у тебя какие-то проблемы? — начала Кё прямо и по существу, потому что ей уже начинало надоедать это постоянное ощущение неопределённости.

Джирайя удивлённо моргнул. — Что ты имеешь в виду?

«Ты ведёшь себя странно. Как будто тебя что-то беспокоит», — сразу же сказал Кё.

Джирайя ещё мгновение смотрел на неё, а затем на его губах появилась лёгкая недоумённая улыбка, и он неловко почесал подбородок, не сводя с неё заинтересованного взгляда.

Почему он выглядел таким довольным?

— Я в порядке, — наконец сказал он, и маленький тревожный комок, о существовании которого она даже не подозревала, рассосался и расслабился у неё в груди. — Я просто волнуюсь. На мгновение на его лице появилось выражение глубокой озабоченности и недовольства. — Цунаде сейчас не в лучшей форме, — признался он, помедлив, словно раздумывая, как бы это сформулировать.

Кьо нахмурился.

Она не видела эту женщину с того дня на вершине башни Хокаге, но могла сказать, что та едва сдерживается.

— Так что попытайся что-нибудь с этим сделать, — предложила она немного отстранённым тоном, потому что Цунаде была другом Джирайи, и почему он сам до этого не додумался?

— Пытался, — пробормотал Джирайя, прикрывая рот рукой и на мгновение нахмурившись. — Пытался пригласить её выпить со мной и Орочимару, но она выглядела так, будто готова была оторвать мне голову.

Кё вздохнула, чувствуя раздражение. «Алкоголь — не универсальное решение проблем, — медленно произнесла она. — Ты спросил, почему она была так... расстроена?»

— Я уже знаю почему, — проворчал Джирайя, и на секунду его губы сжались в мрачную линию. — Я ничем не могу помочь, но она ведёт себя... — Джирайя тяжело вздохнул и снова почесал подбородок, глубоко задумавшись.

«Ты пробовал спросить её? Я спрашиваю Кё, когда не понимаю, в чём дело, — услужливо предложил Минато. — Если она не хочет мне говорить, то так и скажет», — добавил он.

Джирайя с забавным выражением лица, в котором на мгновение мелькнули сухость и лёгкая горечь, посмотрел на них обоих.

— Я не особо хочу оказаться в больнице из-за того, что я «глупый болван», — сухо протянул Джирайя. — Я не силён в этой эмоциональной фигне.

«Ты не станешь лучше, просто игнорируя это», — сказал ему Кё таким же сухим тоном.

— Но, женщины, — пожаловался Джирайя, как будто они были загадочным, совершенно отдельным видом. — Они не понимают ничего!

Кё невозмутимо посмотрел на него.

— Это оскорбительно, — сухо сообщила она ему.

Джирайя замолчал, моргнул и задумчиво посмотрел на неё.

Кё это совсем не понравилось.

— Подожди, Кё. Ты же куноити, — медленно произнёс он.

— Да, мы договорились об этом, когда ты стал моим сэнсэем, — угрюмо ответила она. — С печальными последствиями, — тихо добавила она себе под нос.

Минато уставился на Джирайю так, словно тот ударился головой.

— Нет, но ты могла бы поговорить с ней, и, может быть, тебе станет понятнее! — взволнованно сказал Джирайя, как будто не услышал ни слова из того, что она сказала, и это была лучшая идея на свете. Как будто это могло всё решить.

Кё непонимающе уставился на него.

Неужели он забыл, как они с Цунаде познакомились?

На самом деле они не были знакомы, и Кё это вполне устраивало. Она не испытывала к этой женщине ненависти, но и особой симпатии к ней не питала.

— Звучит не очень, — наконец сказала она, стараясь говорить дипломатично.

“Почему?”

«Если она не разговаривает с тобой, то с чего ты взяла, что она будет разговаривать со мной?» Кё не могла не спросить, и это раздражало её гораздо сильнее, чем должно было. Почему они вообще завели этот разговор? «Я не знаю Цунаде», — резко напомнила она.

«Но вы обе куноичи, и вы можете, — Джирайя неопределённо махнул рукой в её сторону, — вести себя по-девичьи!» Он выглядел довольным собой.

На долю секунды Кё задумался о том, чтобы ударить его ножом.

Он бы этого не ожидал; у неё, скорее всего, получилось бы.

В этом разговоре было столько всего неправильного, что она даже не знала, с чего начать.

— Джирайя, — медленно и размеренно произнёс Кё, — ты идиот.

А потом она исчезла.

Это казалось лучшим вариантом, к тому же они уже закончили тренировку на сегодня. Если бы Джирайя планировал отправить их на какое-то задание, он мог бы просто найти её и сказать об этом.

.

Прошло ещё несколько дней, и Джирайя, к счастью, больше не поднимал эту дурацкую тему, хотя время от времени бросал на неё умоляющие взгляды.

На что Кё постаралась не обращать внимания.

Это была плохая идея, и она это знала.

...были ли у Цунаде друзья за пределами её команды?

Джирайя в целом был хорошим человеком, но, судя по тому, что она о нём узнала, он был настоящим катастрофоманом, когда дело касалось эмоций, чувств и деликатных личных взаимоотношений.

Кё понял это в первый же месяц их знакомства.

Она не была знакома с Орочимару, видела его всего один раз, но... она не могла припомнить ничего хорошего о нём из «Истории до».

Он был плохим парнем.

Ни один из саннинов даже близко не был похож на этих людей; все они были намного моложе, менее сломленными и настоящими. Не персонажами из книги.

Кё вздохнула и закрыла лицо руками.

Она не могла поверить, что делает это с собой. Она ничего не должна Цунаде.

Конечно, женщина вылечила её ногу и, без сомнения, спасла жизнь Наоки, но это была её работа.

...чёрт возьми, Кё даже не знал, где искать эту женщину.

Покинув командную тренировку без единого слова и с трудом сдерживаясь, чтобы не топнуть ногой, как рассерженный малыш, Кё побежала домой за Генмой. В любом случае, у её младшего брата сегодня была игра с Ашикой. Можно было бы задать ей пару невинных вопросов, пока она была там.

.

— Хорошего тебе вечера, — сказала Кё Генме, который так спешил, что едва успел помахать ей на прощание, прежде чем убежать с Ашикой и скрыться в доме.

Судя по всему, Ашика пообещала показать ему окрестности.

«Ого, я чувствую себя популярным», — непринуждённо заметил Айта, глядя вслед двум детям. «Бросили, как раскалённый кунай», — задумчиво произнёс он.

Кё весело фыркнула, искоса поглядывая на подростка. «Можно задать вопрос?» — начала она, потому что это был единственный способ, который она могла придумать, чтобы затронуть эту тему.

— Конечно, — ответила Аита, слегка моргнув, когда он повернулся к ней и посмотрел на неё с ожиданием и любопытством.

«Ты знаешь, что случилось с Цунаде? Джирайя ведёт себя как идиот, но он беспокоится».

Айта несколько секунд смотрел на неё, а потом вздохнул с печальной улыбкой. «Не совсем то, чего я ожидал», — пробормотал он. «Но да, я что-то слышал об этом», — признался он, бросив взгляд в ту сторону, куда снова убежали дети. «Её парень умер».

Ке моргнул.

Она не знала, что у Цунаде есть парень, но если это правда... тогда она прекрасно понимает, почему Цунаде не в настроении для попыток Джирайи её развеселить.

Тяжко вздохнув, Кё всё ещё не понимала, почему Джирайя хочет, чтобы она поговорила с этой женщиной.

Если бы вы спросили её, она бы сказала, что от этого больше вреда, чем пользы.

— И я полагаю, что её нет на территории поместья? — продолжила она, кивнув в сторону поместья Сенджу.

Аита пожала плечами. «Я её почти не знаю и не расспрашивала». Он на секунду сосредоточенно нахмурился, его взгляд стал рассеянным. «Но я не чувствую её поблизости», — продолжил он, вопросительно глядя на неё.

Кё пожал плечами в ответ. «Джирайя попросил меня попытаться поговорить с ней, и я думаю, что это плохая идея, но в то же время...»

— Ты не можешь оставить это в покое, — заключила Аита с забавным выражением лица. — Ты очень любопытная, — сказал он ей.

Она снова пожала плечами, потому что сейчас не было смысла спорить. «Джирайя ведёт себя как придурок, но он искренне беспокоится. Судя по всему, его обычные попытки подбодрить её провалились с треском».

Айта фыркнул и покачал головой, как будто прекрасно понимал, что это значит. «Ну что ж, удачи, — сказал он, хлопая её по плечу. — Только не погибни, а то я буду очень недоволен».

— Ты такой хороший друг, — сухо сказал ему Кё. — Я заеду за Генмой перед ужином, хорошо?

«Если к тому времени ты ещё будешь жив», — лениво ответила Айта и пошла за детьми, несомненно, чтобы присматривать за ними и не допустить никаких происшествий.

Кё фыркнул, но не стал настаивать.

Зачем она снова это сделала?

.

Проводить такого рода исследования в своей деревне было странно, но в то же время проще, чем во время миссий, и в то же время... ещё страннее.

Кё действительно допускали в эти места после того, как был подтверждён её статус чунина. Несколько АНБУ, слонявшихся поблизости, ещё больше упрощали ситуацию.

Но все же.

Кё почувствовал себя жутко напуганным.

Это не отменяло того факта, что ей удалось выведать имя парня Цунаде — Като Дан — и после этого узнать его адрес.

Последнее задание потребовало творческого подхода, но она справилась.

Потому что, если бы Цунаде горевала, отвергала своих друзей и не была бы в поместье Сенджу? Кё поставил бы на дом её покойного парня.

Глядя на дверь квартиры, которую она нашла, — она не сильно отличалась от той, что была у неё дома, хотя это место находилось гораздо ближе к больнице, — она размышляла, стоит ли стучать.

Уже смирившись со своей участью, Кё подняла руку и решительно постучала.

Она подождала минуту, решив вести себя как можно вежливее. Что, в общем-то, противоречило всему этому проекту, самокритично подумала она.

Когда никто не подошёл к двери, Кё достала из одного из своих мешочков необходимые инструменты и быстро и ловко вскрыла замок.

Было невежливо делать это у себя дома, но из каждого правила есть исключения.

Кё заглянула бы туда, чтобы проверить, там ли Цунаде, и, если бы её не было, ушла бы, ничего не трогая. Всё просто.

Она мысленно усмехнулась, потому что это было неправдой, и она это знала. Но притворяться было приятно.

Беззвучно вздохнув, Кё приоткрыла дверь и вошла внутрь, даже не пытаясь действовать незаметно или бесшумно. Будем надеяться, что это достаточно ясно даст понять о её намерениях.

Из коридора можно было попасть в аккуратную, но плохо освещённую гостиную.

В гостиной ей тоже пришлось остановиться, потому что на диване, придвинутом к левой стене, свернувшись калачиком, лежала очень знакомая женщина. Она подтянула колени к груди и сложила на них руки, в равной степени защищая и скрывая лицо.

Не было ни единого шанса, что Цунаде не знала о её присутствии, но вместо того, чтобы что-то сказать, Кё на мгновение задержал взгляд на трагической картине, которую она нарисовала. А затем просто пошёл на кухню.

Она проверила шкафы, на минуту забыв обо всём остальном, и посмотрела, что у них есть.

Цунаде не выглядела так, будто провела здесь несколько часов, и это было плохо.

Рис, мисо-суп и немного маринованных овощей — ничего особенного, но для простого и лёгкого ужина сойдёт. Она также нашла консервированный тофу и добавила его.

Закончив с чаем, Кё собрала всё на простом подносе, который нашла в ящике, и отнесла в гостиную. Она поставила поднос на кофейный столик перед Цунаде и не знала, что делать дальше.

— Вам стоит что-нибудь съесть, — сказала она, когда женщина так и не пошевелилась.

Физически Цунаде была на шестнадцать лет старше её, но сейчас, когда она сидела, свернувшись калачиком, Кё казалась ей ужасно юной.

Почему в последнее время все вокруг кажутся такими молодыми?

— Что ты здесь делаешь? — спросила Цунаде, не сдвинувшись с места. Её голос был приглушённым и тихим, слабым и безжизненным.

Она совсем не похожа на себя — обычно она сильная и дерзкая.

«Джирайя нервничает и ведёт себя ещё более глупо, чем обычно, — спокойно сказал ей Кё. — Он беспокоится о тебе».

Цунаде тихо фыркнула, но всё же приподняла голову, чтобы взглянуть сначала на приготовленную ею еду, а затем на Кё.

— Пытаешься меня отравить? — спросила она без особого энтузиазма.

Её глаза были красными от недосыпа, и не похоже было, что она... давно спала.

Кё вздохнула. «Нет. Ты мне не особо нравишься, но я не держу на тебя зла». По крайней мере, так казалось со стороны. «Может быть, ты была опрометчивой и излишне резкой. Даже невольно жестокой, — она сделала паузу, встретившись взглядом с Цунаде, — но это была не только твоя вина». Она прекрасно понимала, что отчасти в этом была и её вина.

— Но?.. — проворчала Цунаде, слишком уставшая, чтобы проявлять подозрительность.

— Никаких «но». Кё пожал плечами. — Я никогда не оказывался в такой ситуации, но знаю достаточно, чтобы понимать, что это отстой».

Цунаде издала грубый, горький смешок, который закончился чем-то похожим на сдавленное рыдание, но они оба сделали вид, что не заметили этого. Она медленно поменяла положение и села прямо, опустив ноги на пол.

Цунаде дрожащей рукой взяла миску с супом мисо и, казалось, внимательно изучила её содержимое, прежде чем сделать маленький осторожный глоток.

Кё слишком привык к этому, чтобы обижаться.

Она имела дело с ядами, и другим людям это всегда доставляло неудобства. Особенно шиноби, которые знали, что это на самом деле значит.

Цунаде медленно потягивала суп, держа тарелку в руках и ни на что конкретно не глядя. Она выглядела довольно подавленной.

Её распущенные волосы свободно спадали на лицо, а плечи были опущены, как будто она боролась с тяжестью всего мира.

Кё осталась на месте, неподвижная и молчаливая, готовая ждать, как бы неловко это ни было.

— Прости меня.

Слова прозвучали мягко и так не соответствовали тому, с чем Кё ассоциировала эту женщину, что на долю секунды ей показалось, будто это сказал кто-то другой.

«За что?» Потому что это было совершенно неожиданно.

Не имеет отношения к данной ситуации.

— За то, что я тебе сказала, — вздохнула Цунаде и провела рукой по волосам, убирая их с лица, чтобы посмотреть на неё. На мгновение она стала серьёзнее. — За... Ты права. Это было жестоко. И я прошу прощения. На секунду она встретилась с ней взглядом, и её карие, почти янтарные глаза засияли стальной решимостью. «Если они тебе всё ещё нужны, я дам тебе эти уроки», — сказала она, на мгновение став похожей на ту женщину, с которой Кё познакомился в первый раз. Но это впечатление быстро рассеялось, и осталась только скорбящая возлюбленная. «Когда-нибудь».

Цунаде опустила взгляд и уставилась на свои руки.

«Если ты больше не можешь есть, хотя бы выпей чаю», — тихо предложила Кё.

Она не знала, что и думать, поэтому решила отложить этот вопрос на потом.

— Не думаю, что смогу съесть ещё хоть что-то, — сказала Цунаде с дрожащей улыбкой, и Кё слегка встревожился, увидев, как из её глаз текут слёзы.

Одна её рука переместилась на живот, а другая потянулась за палочками для еды. Несмотря на свои слова, она медленно и решительно принялась за еду.

Однако Кё не мог отвести взгляд от руки, прижатой к животу Цунаде, потому что она была прижата не к диафрагме, а ниже.

Это...

— Когда ты узнала? — спросил Кё, решив проверить свою теорию, и это привело к ещё более трагическим последствиям, не так ли?

Цунаде замерла. «На прошлой неделе. Медик обнаружил это раньше меня». Её голос звучал отстранённо, без той профессиональной деловитости, которую Кё слышал раньше. Безэмоционально.

«Пока ты не решишь, что делать, — сказала Кё так мягко, как только могла, и это было неловко и неприятно, потому что она не знала Цунаде, — постарайся позаботиться о себе, хорошо?»

Цунаде снова издала сдавленный смешок, хрупкий и ломкий, как будто она вот-вот сломается, но она не стала возражать или кричать на неё, что, честно говоря, было лучше, чем ожидала Кё, отправляясь на эту самопровозглашённую миссию.

Бросив последний взгляд на Цунаде, Кё развернулся и ушёл.

.

Она нашла Джирайю возле центрального штаба джонинов и не обращала внимания на окружающих.

— Сэнсэй, — сказала Кё, приземляясь рядом с ним и привлекая его внимание. — Наклонись немного, пожалуйста, — спокойно попросила она.

Джирайя пристально посмотрел на неё, но, слегка пожав плечами, сделал так, как она просила.

Кё схватила его за рубашку и притянула к себе, так что они оказались лицом к лицу. То, что Джирайя позволил ей это сделать, говорит в его пользу.

«Ты пойдёшь к Цунаде и станешь её подругой. Понимаешь? Обнимай её столько, сколько она попросит, и даже больше. Пусть она поплачет у тебя на плече, выслушай всё, что она хочет сказать, и, клянусь, если ты предпримешь хотя бы самую малейшую попытку флиртовать с ней или попытаешься развеселить её шутками или идиотскими поступками, — Кё почти прорычала это, чувствуя глубокий дискомфорт в груди, но не обращая на него внимания, — я накачаю тебя наркотиками, и ты будешь вести себя как курица.

— ...хорошо, — сказал Джирайя. Он был в замешательстве и слишком удивлён, чтобы отреагировать как-то иначе. — Где она?

— Квартира Дэна, — сообщил ему Кё и наконец отпустил рубашку Джирайи. — Предлагаю тебе по пути заехать за продуктами. Никакого алкоголя.

Джирайя не удивился, узнав, где сейчас скрывается Цунаде, но окинул её оценивающим взглядом, прежде чем торжественно кивнуть.

Он положил руку ей на голову, чтобы слегка взъерошить волосы, а затем исчез, чтобы сделать то, о чём его просили.

Кё неловко хмыкнула и почувствовала, как её плечи слегка ссутулились, но ей было всё равно.

Всё это было ужасно, и она ненавидела это.

Она чувствовала...

Не обращая внимания на нескольких шиноби, которые с любопытством смотрели на неё, Кё направилась к поместью Узумаки, потому что ей нужно было забрать Генму. А потом они поужинают с бабушкой и дедушкой.

Кё старался не слишком много думать, но это было бесполезно.

Если Цунаде действительно была беременна от своего погибшего парня... что это значило?

Была ли Цунаде из «Истории» матерью? Был ли у неё где-то ребёнок? Кё не могла сказать наверняка, но была почти уверена, что нет.

Что изменилось? И она знала, что ни в чём нельзя быть уверенным, потому что будущее не высечено на камне в ни одном мире, но...

Она просто не знала, и это чувство пожирало её изнутри.

.

— Тебе правда стоит здесь находиться? — спросил Кисаки, приоткрыв один глаз и с интересом глядя на неё.

— Мне всё равно, — сказала Кё, устраиваясь на мягкой подушке рядом с нинкэном, чтобы устроиться поудобнее и прижаться к нему. — Бабушка всё равно ничего не заметит, а я не хочу быть одна.

Ханаме просто подумает, что она проснулась раньше обычного и ушла «потратить время» на тренировку.

— Что случилось? — тихо спросила Кисаки, легонько ткнув её носом, и Кё провела пальцами по шерсти у неё на голове, рассеянно почесав за ухом.

Расслабляемся и готовимся ко сну.

— Ничего особенного, — сонно пробормотала Кё. Она устала. — Просто... — она тяжело вздохнула и придвинулась ближе, чтобы уткнуться лицом в шею Кисаки. — Цунаде, возможно, беременна, — пробормотала она в шерсть подруги.

— ...и? — тихо и слегка озадаченно спросил Кисаки.

Возможно, питомник Инудзука был не лучшим местом для этого разговора, но, поскольку Сэнпу и Хару не было в деревне, Кисаки спал именно там.

Она почти полностью восстановилась, и Кё не сомневался, что Кисаки с нетерпением ждёт полного выздоровления. И той свободы, которую оно ей даст.

Кьо вздохнул.

— Война может скоро закончиться, — прошептала она вместо того, чтобы попытаться объяснить. — Но я не знаю, что это значит для меня. Не здесь, не в этой жизни, не для этого человека. — Это всегда была война.

— Значит, мы с этим разберёмся, — так же тихо ответил Кисаки. — Может, все будут чаще бывать дома? Это было бы здорово, — сонно пробормотал пёс.

Это было бы здорово, но всё равно казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой.

Было невероятно обидно, что Кё не могла просто порадоваться тому хорошему, что произошло! Что почти все остальные испытали такое облегчение, что она видела, как люди плакали по-настоящему.

Это было хорошо. Даже замечательно, но всё равно было как-то...

Ещё раз вздохнув, Кё решительно отогнала эту мысль и решила попытаться уснуть.

Может быть, завтра всё станет понятнее?

-x-x-x-

Примечания:

После этой главы я сделаю перерыв в публикациях. Я не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы отдохнуть и перестать так сильно переживать из-за всего, в том числе из-за HtS. Мне по-прежнему нравится эта история, у меня написано много глав, которые ждут публикации, но мне нужен перерыв.

Я тоже хочу увеличить разрыв между главой, которую я только что опубликовал, и той, которую я пишу сейчас, чтобы в конечном счёте продолжать публиковать по одной главе в неделю для всех своих читателей, не чувствуя при этом, что я участвую в гонке на выносливость.

До новых встреч, друзья!