Контроль: потерян (джен)

> Подключение: Беш

> Сенсоры: активны

> Состояние актива: стабильно

> Пульс: 146

> Давление и температура: в норме

> Актив скомпрометирован

> Приоритет: предотвращение раскрытия информации

Ту-дум.

> Анализ…

> Приоритет: сохранение актива

> Субъект: СТ-7567

> Цель: перемещение актива

> Активная задача: сопровождение актива

Повсюду были холод и тьма.

> Подмена цифровой подписи…

> Новое значение: СТ-7791

> Запрос соединения: СТ-4345

> Запрос: принят

> Получение ключей шифрования…

> Анализ…

> Ключи шифрования получены

> Доступно подключение: центральный коммуникационный узел

> Идентификатор: Штаб Корусантской Гвардии

> Подключение…

> Статус подключения: успешно

Около семидесяти процентов доступных ресурсов и вычислительных мощностей направлены на отслеживание и прогнозирование действий противника. Остальные равномерно распределены между отслеживанием местоположения актива, анализом показаний датчиков в броне и собственными показателями.

> Анализ входных данных…

> Подключение: ДВЕРЬ_082977

> Статус подключения: успешно

> Состояние: заблокировано

> Команда: разблокировать

> Выполнение…

> Статус команды: успешно

> Состояние: разблокировано

Биометрия актива оставалась ровной.

> Отслеживание местоположения…

> Субъект: СТ-7567

> Анализ маршрута…

> Субъект: СТ-6623

> Назначение: Отряд 20

> Вероятность пересечения маршрутов: 77%

> Рекомендация: не вмешиваться

> Анализ…

> Рекомендация: отклонено

> Команда: изменить первоначальный маршрут

> Отклонение: 20 градусов на восток

> Статус команды: успешно

> Анализ…

> Вероятность пересечения маршрутов: 2%

Его сердце билось ровно и сильно, разгоняя сковывающий холод.

> Анализ маршрута…

> Субъект: СТ-5212

> Назначение: Отряд 32

> Подключение…

> Статус подключения: успешно

> Статус подключения: разрыв соединения

> Причина: неизвестно

> Анализ…

> Анализ…

> Подключение…

> Статус подключения: успешно

> Команда: изменить первоначальный маршрут

> Статус команды: отклонено

> Повтор…

> Статус команды: отклонено

> Отмена

Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум.

Необходимо снизить частоту сердечных сокращений, пока Оператор не заметил отклонение.

Ту-дум… Ту-дум…

> Поиск альтернативных точек подключения…

> Точка подключения найдена

> Анализ…

> Подключение: ШЛЮЗ_7799705

> Статус подключения: успешно

> Состояние: открыто

> Команда: закрыть

> Выполнение…

> Статус команды: успешно

> Состояние: закрыто

> Получен запрос. Источник: субъект СТ-5212

> Команда: понизить приоритет запроса

> Статус команды: успешно

Его дыхание становилось все тяжелее.

> Подключение: центральный коммуникационный узел

> Идентификатор: Штаб Корусантской Гвардии

> Проверка журнала операций…

> Запись: создана

> Источник: система

> События: изменение маршрута, изменение приоритета запроса

> Архивирование данных…

> Архивирование завершено

> Статус подключения: отключено

> Актив: Беш

> Анализ…

> Состояние актива: стабильно

Логи остались на виду, но больше не привлекали внимания. Обычная активность системы. Он успевал анализировать десятки открытых окон, процессов и сигналов.

В это время доктор Хемлок наблюдал за происходящим с холодным интересом. Пальцы доктора скользили по внутренней стороне ладони, обтянутой черной гладкой тканью. Он видел их — эти отклонения, и зарождающееся любопытство разгоралось внутри.

— Вы когда-нибудь задумывались о природе клонов, доктор Скалдер? — спросил Хемлок, и его голос был едва громче шепота — восторженного, мягкого, но от него веяло хищной ледяной стужей.

— Простите?.. — послышался растерянный женский голос. Доктор Скалдер шагнула ближе, не выпуская датапад из рук, и подняла глаза на доктора.

— Об их природе. О безусловной преданности друг другу.

— Нет, сэр, не думала, — ответила она, слегка склонив голову.

Хемлок глухо хмыкнул.

— Если бы вы обратили внимание, то заметили бы это.

Доктор приблизился к криокапсуле и заглянул в маленькое узкое окошко, покрытое узором инея: клон казался мирно спящим, если бы не показатели жизнедеятельности и мозговой активности. Худой, бледный, покрытый десятками шрамов и датчиков — он был больше киборгом, чем человеком. Доктор Хемлок перевел взгляд на консоль рядом: команды сыпались одна за другой, быстро сменяя друг друга. Казалось, алгоритм работал идеально, однако… Он заметил отмену команд там, где был гарантирован успех. Отклонения рекомендаций. Мягкость и нерешительность там, где логика была ясной и однозначной. Но главный вопрос: почему Аурек приказал сохранить актив?

— Я думал, что вытравил из них эту преданность, — продолжил доктор. — Все эти… чувства. Но посмотрите, — он положил руку на округлую дверцу механизма, — эти двое тянулись друг к другу с самого первого подключения. А теперь Аурек ищет пути обхода, чтобы сохранить Беша. И главное — пытается скрыть это от меня, — голос стал ниже, почти вибрируя в ребрах. — Ужасный изъян в логике.

Скалдер молчала и слушала почти неподвижно. Доктор усмехнулся, скрывая оскал белоснежных зубов, и в этой усмешке было что-то звериное.

— Мои методы несовершенны. Возможно, стоит проводить более… агрессивные и инвазивные процедуры. В любом случае, это был полезный опыт.

— Вы хотите умертвить их, сэр? — спросила Скалдер с едва скрываемой тревогой в голосе, но не за клонов. Она боялась потерять годы работы.

— Нет, — помедлив, ответил он, размеренно вычерчивая каждое слово, слетающее с губ. — Конечно, нет. Я хочу посмотреть, как далеко они готовы зайти. Что будут делать дальше, когда поймут, какие варианты у них есть на самом деле.

Скалдер наклонила голову, хмуря брови.

— Почему бы нам не ликвидировать Беша и не начать процедуру синхронизации с другим клоном? Все заново.

Это был хороший вопрос. Хемлок вполне мог получить любого, еще живого клона с поля боя, или же захватить кого-нибудь из более доступной Корусантской гвардии, но… Не было гарантий, что Аурек смог бы синхронизироваться с другим клоном.

— Что нам известно о прошлом Аурека? — вдруг нетерпеливо спросил он.

Доктор Скалдер опустила глаза, уткнувшись в датапад и зарываясь в архивных записях. Мягкий голубой свет освещал ее молодое лицо, и лишь монотонный гул механизмов и вентиляции нарушал тишину. Прошло несколько минут, прежде чем она заговорила.

— Служил на аванпосте на луне Риши, где в результате атаки сепаратистов из партии остались только СТ-1409 и СТ-5555. Оба стали ЭРК, но СТ-1409 был выведен из строя на Лола-Саю. После Цитадели СТ-5555 остался последним активным участником партии, но был ликвидирован на Корусанте, — она оторвалась от экрана и моргнула. — Утверждается, что он пытался напасть на канцлера.

Какое-то время Хемлок молчал, обдумывая новую информацию. Он оторвался от дверцы, и пальцы вновь заскользили по раскрытой ладони, обтянутой мягкой тканью.

— Вы смогли выяснить номер Беша? — еще более резко спросил он.

— Нет, сэр, — ответила Скалдер, покачав головой. — Номер на запястье был сильно поврежден, но это не боевая рана. Единственная запись — из медицинского центра Республики на Корусанте, где ему был установлен сердечный имплантат.

— Маловероятно, что это сделал кто-то в центре. Но его… братья, — выплюнул он последнее слово, — вполне могли.

Хемлок вновь замолчал, погрузившись в раздумья. Корусант. Выстрел в грудь. Покушение на канцлера. Временные рамки сходились с достаточной точностью. Он знал каждую царапину на теле Беша — этот шрам на груди был характерен для бластерной раны, которая должна была стать смертельной. Но не стала.

Неужели…

— Все это время ответ лежал на поверхности, доктор Скалдер, — произнес он, когда логика и интуиция продиктовали свой ответ. — Они из одной партии. Какая ирония, — Хемлок почти рассмеялся, но выверенное безупречное самообладание не позволило этого сделать. Ухмылка исказила его лицо.

Тот, кто сражался за Республику теперь пытался обрушить ее по чужой команде, как цепной пес. Он был рабом и остался им, обретя лишь краткое мгновение свободы в протокольно зафиксированный миг смерти.

— Аурек не синхронизируется с другим клоном.

Не вопрос — констатация факта. Жесткая, безэмоциональная, правдивая. Доктор Хемлок, наконец, отошел от капсулы и впервые за весь разговор взглянул на подчиненную.

— Каким-то образом они будто догадываются, кто есть кто.

— Это может быть просто совпадением, сэр, — скептично заметила Скалдер.

Он улыбнулся, бросив взгляд на терминал возле криокапсулы.

— Возможно. Но эта связь уникальна. Программирование стерло их память и привязанности, но они все равно так тянутся друг к другу. Интересно, все ли клоны такие…