Газовый свет (джен)

Пристроив на спину ружье — призрака не стоило сбрасывать со счетов — Дин полез в туннель. Сначала там не пахло ничем особенным, кроме сырой земли, но потом он почувствовал противный сладковатый запах гнили. Похоже на запах в том склепе. Хм, так ведь туннель и ведет туда! Ничего странного.

Туннель был низким и продвигаться приходилось едва ли не на четвереньках. Дин мысленно ругался, гадая, далеко ли он прошел. Но не успел он припомнить и выругать всех родичей монстра до четвертого колена, как услышал шорох впереди. Как будто кто-то тоже пробирался по туннелю. Дин нащупал нож в петле на куртке. Все в порядке. Тогда вперед!

Сердце застучало сильнее, Дин ощутил радость от предстоящей схватки, вместе с напряжением, любопытством и, отчасти, страхом. Страх приправлял этот пьянящий коктейль толикой перца. Нет радости в бою, если ты не испытываешь страх — и не одолеваешь его.

Туннель становился шире, запах — сильнее, а шорох — все более отчетливым. Дин остановился, похоже, монстр сам выберется на него, можно не идти дальше. Он взял в руку нож. Если это гуль — его надо бить клинком. Прямо в сердце.

Еще несколько мгновений — и чудовище показалось прямо перед ним. Оно остановилось, и Дин смог его рассмотреть. Человекоподобное, но, скорее, похожее на оживший труп. Но не зомби, те больше сохраняют черты людей. Этот же монстр был очень худым, полусогнутым, почти без волос. Зато с длинными, выступающими вперед зубами, и огромными когтями. Он зарычал и бросился на охотника.

Дин метил прямо в сердце, но гуль оказался весьма проворным и уклонился от удара. Нож прошел над его плечом впустую, а гуль сумел цапнуть Дина за левое плечо. Трехдюймовые зубы, острые, как ножи, прокусили куртку. Дин почувствовал, что пошла кровь. Тут же монстр попытался вцепиться когтями ему в горло, но Дин сумел уклониться. Еще один удар и снова неудача. Укушенная рука начала неметь. Ядовитый укус? Вполне возможно.

В глазах у Дина поплыло, голова начала кружиться. Яд! Надо же, а монстр не казался таким уж опасным. Левую руку Дин почти не чувствовал, а правая дрожала так, что следующий удар когтистой лапы гуля легко выбил нож.

У охотника оставалось еще ружье, хоть и заряженное солью. Но лучше так, чем ничего. Дин выстрелил гулю прямо в грудь — целился в голову, но дрожащие руки подвели. Гуль завыл и отпрянул.

Дин никогда не проявлял ненужного геройства, поэтому повернулся и бросился вон из логова, продираясь по узкому туннелю. С ядом в крови он не боец — пока что. Потом он вернется.

Гуль, похоже, тоже был серьезно ранен, потому что звуков преследования Дин не слышал. Хватая ртом воздух, он вывалился из дыры в стене. В подвале кто-то был. Дин смахнул пот с лица и в удивлении воскликнул:

— Сэм! Адам! Что вы здесь делаете?

Сэм усмехнулся:

— Охотимся, брат, — он опустил ружье, которое держал в руках и подошел ближе к Дину.

— И я, — Дин кивнул. В глазах темнело. — Я нашел монстра, — пробормотал он. — Вы… я…- он вдруг с подозрением уставился на братьев. — На кого вы охотитесь?

— На тебя, — ответил Сэм. Удар приклада сшиб Дина на землю.

Дин открыл глаза, попробовал пошевелить руками и едва не застонал от отчаяния. Давешний кошмар оказался пророческим. Он лежал привязанным к большому столу, а Сэм и Адам склонились над ним.

— Вы что делаете? — зло спросил Дин. — Отпустите меня немедленно!

— Зачем? — наигранно удивился Сэм. — Все идет, как нужно.

— Кому нужно? Что вообще происходит? — Дин проверил узлы — затянуты на совесть. Когда-то он сам учил Сэма их вязать. Научил, на свою голову!

«Или это снова кошмар?» — он прикусил губу. Боль была вполне реальной. Хотя бывали у него и такие видения, что выглядели реальностью. Но, черт, если он примет это все за сон и расслабится, а на самом деле нет, то…

— Сказать ему? — Сэм с усмешкой посмотрел на Адама. — Или пусть сам гадает?

— Думаю, лучше сказать, — ответил тот и тоже усмехнулся.

— Ладно. Все равно пока ждем, — Сэм широко улыбнулся и Дин вздрогнул, уж очень вспоминался фальшивый «Сэмми» из его сна. — Итак, когда-то давно здесь, в Виндоме, поселилась семья гулей. На кладбище. Они жили там довольно долго, и никто об этом и не знал, потому что страдали только старые могилы.

— Жрали покойников, стало быть, — усмехнулся Дин, стараясь потихоньку ослабить веревки. Он немного успокоился. В то, что настоящий Сэм захочет его убить или позволить убить, он не верил ни секунды. Тут чье-то воздействие. И поскольку все началось со встречи с Адамом — вот и ответ. И это объясняет все странное поведение Сэма. Дин сейчас испытал даже какое-то облегчение, ведь все в конце концов прояснилось. Ладно, пусть разговоры разговаривают. Будет время, чтобы освободиться и разобраться со всеми этими иллюзиями.

— А хотя бы и так, — Сэм пожал плечами. — Когда ты лопаешь стейк с кровью, веган рядом с тобой с ума сойдет от отвращения.

— Только старые могилы, — повторил он, продолжая свой рассказ. — Люди кое-что замечали, беспокоились, им это не слишком нравилось… Журналисты в своих газетенках писали статьи про странные случаи и метали громы и молнии в современных «вандалов». Но это было не страшнее, чем резать бычков для бургеров, согласись?

— Угу, — буркнул Дин, не совсем понимая, куда это Сэм клонит.

— Но вот явился Джон Винчестер, охотник. Ему эти могилы, видишь ли, не давали покоя, хотя что ему за дело до каких-то чужих прадедушек! Ему, понимаешь ли, нужна была чья-то кровь. Хотя, конечно, жители волновались, и кое-кто поднял крик против местной общины хиппи — де, это обкуренные шибздики дошли до сатанизма. Их хотели прогнать, они не хотели уходить, впрочем, обычное дело для тех времен. Нагнали полиции, кого-то побили немного… Но согласись, эти бродяги много кого раздражают!

— Джон нашел логово. Да и убить гуля было нетрудно. Но он ошибся, — Сэм буквально прошипел последнее слово. — Гуль не был одинок. Он остался, чтобы защитить свою семью. А троим удалось уйти.

— Ну и шли бы жрать покойников дальше, — сказал Дин, стараясь потянуть время. — Почему появились жертвы среди живых?

— Это была не еда. Это была… месть, — глаза у Сэма сверкнули. — Они долго готовились, долго высматривали и вынюхивали. Проникали в подвалы, слушали, изучали… Пока не нашли… снова Винчестера. Только не отца, а сына!

Дин посмотрел на Адама, который криво улыбнулся. Эх, вот не надо было отвечать на тот звонок! Не закрутилась бы эта заварушка…

— И они убили его мать? И шерифа? — спросил Дин.

— Да. Они помогали… тогда. Они тоже получили по заслугам, — Сэм был спокоен, как будто не рассказывал о диких убийствах, а просто говорил об отдаче мелкого денежного долга. — Потом Адам вызвал вас.

— Нас, ты хочешь сказать? — странная оговорка. Дин пытался уложить в голове всю информацию. Неужели гули умели не просто убивать и жрать трупы, а еще и брать под контроль живых людей? Адам, ничего не зная, вляпался в их ловушку, потом они поймали Сэма…

— Ну, нас, — Сэм пожал плечами. — В данном случае это неважно. Мы пришли, даже не зная, что или кто нас здесь ожидает. Познакомились с Адамом. Но… ты многое узнал, добрался до склепа.

— Я так и думал, что все началось оттуда, — заметил Дин спокойно, хотя его иногда пробивало на дрожь, которую он не мог сразу унять. — Там и есть гнездо, логово… так?

— Это так, хотя до самого логова ты не дошел, — кивнул ему Сэм.- Ни в первый раз, ни во второй.

— Очень жаль, — сказал Дин. Его усилия по работе с веревками пока не увенчались особым успехом. Надо бы потянуть время еще дольше, говорить, хотя и было противно. Что-то говорило голосом Сэма, явно не он сам, но теперь он удивлялся, как не заметил раньше, что брат сильно изменился. Он списывал это на общение с Адамом, но теперь было очевидно, что дело не в этом.

— Что же дальше? — спросил он.

— Дальше я опущу несколько подробностей, довольно важных, но… — Сэм помахал рукой, — лучше, чтобы ты узнал их позже. А вот, что я скажу: Бобби был прав, когда говорил, что всякое существо может измениться, начать вести другой образ жизни. Люди нередко так делают. Каждый охотник, например, пережил в своей жизни нечто, что изменило его образ жизни. Но не только люди на такое способны. Каждое разумное существо может так сделать.

— Наш отец убил их отца и они решили переменить образ жизни и мстить? Занятно, — Дин усмехнулся.

— А что? — вдруг вмешался в разговор Адам. — Только люди имеют право любить свою семью и мстить за нее? Остальные этого недостойны?

— А ты разве не человек? — спросил Дин. — Вообще-то они убили твою мать, если ты забыл.

Адам только передернул плечами, но промолчал. Снова заговорил Сэм:

— Ты, Дин, наверное, задаешься вопросом, почему до сих пор жив. Мы с Адамом не хотели вызывать подозрений. Если бы ты умер еще тогда, в первый раз в этом доме, или в доме Бобби, нам бы пришлось отвечать на кучу вопросов. А так никто ничего не заподозрил. Ты был, если можно так выразиться, нашим проводником в мир людей. А чтобы ты не слишком рыпался, я иногда подливал тебе в виски кое-что. Оттого-то ты себя и плохо чувствовал. Кстати, я тебя несколько утешу: помнишь, я сказал тебя про попытку стриптиза в баре? Я наврал. Ты тогда просто вырубился.

— И зачем все это было нужно? — Дин говорил спокойно, но на самом деле его то и дело пробирала дрожь. Как часто он надеялся на помощь Сэма, а тут уж… Да как назло, некого ожидать в гости в этом доме на отшибе. Надо было все-таки попросить кого-то из охотников поехать сюда вместе. Но нет, он же хотел сам разобраться, не желал никому говорить о неожиданном наследстве отца. Ну вот и теперь помощи ждать неоткуда, и совершенно непонятно, что эта парочка хочет с ним сделать. Явно ничего хорошего.

— Из-за этого ты и гуля убить не смог, хотя и ранил, — Cэм усмехнулся.

— Так я и думал, что тут что-то нечисто, — усмехнулся Дин в ответ, хотя у него мурашки бегали по коже. Ничего не получается. Нет выхода. Некому прийти на помощь.

— И ты даже не подозреваешь, насколько, — Сэм снова усмехнулся. — Ладно, нужно с этим заканчивать. Тем более, что ждать осталось недолго.

— Да я уже понял, что ты чего-то не договариваешь, — Дин старался говорить как можно спокойнее, как будто ему ничего не угрожало, как будто в сердце не нарастал дикий ужас — даже не перед его очень вероятной смертью, а перед чем-то другим, перед тем, что может быть хуже смерти. — Колись уже, что там за секрет? Что произошло… пока я шарился по гробам в склепе?

Сэм закивал с таким довольным видом, будто Дин ответил на вопрос на миллион.

— В самую точку попал, братец! Все-таки ты не дурак, хотя иногда очень хочешь им казаться. Итак, я сказал, что всякое существо может измениться. Для этого нужно сделать что-то необычное… что-то выходящее за рамки привычной жизни. Гули всегда жили на кладбищах и питались мертвыми телами. Есть такое выражение: «Ты — то, что ты ешь». Если ешь покойника, то обретаешь часть его знаний, памяти… Но в мертвеце этого всего немного, ведь тело — просто оболочка. Душа давно покинула его, и даже памяти почти не осталось. Но что если… что, если съесть не мертвую, а живую плоть человека? Что тогда будет?

Дина обдало холодом, будто его облили ледяной водой. Он все понял.

— Так вы — это… — он не смог закончить фразу.

— Ты все верно понял. Сначала мы об этом не знали, хотели лишь отомстить. Но когда наш младший брат сожрал сына убийцы, то стал им сам. И мы поняли, что нужно делать. Нас было трое — и теперь будет трое. Остается дождаться третьего, он тут скоро будет.

— Врешь! — Дину удалось ослабить одну из веревок и он рванул вверх левую руку — нет, совсем освободиться не удалось. — Неправда!

— Он не врет, — раздался сзади знакомый голос. Лампа на потолке замерцала.