Очень страшная книга (кто посмел пошутить?) (джен)

Субтитр для тех, кто любит детективы: Ага, щас. Тут даже Шерлок Холмс обрыдался бы.

После библиотечного кошмара Рэй твёрдо решил: больше никакого героизма. Он созвал всех выживших (Стейси, Грега, Тиффани) в гостиной и объявил:

— Мы будем сидеть здесь, не выходить, не открывать дверь и не есть попкорн.

— Попкорн можно? — спросила Стейси.

— …попкорн можно. Но без карамели. Карамель отвлекает.

— Ты монстр, — сказала Стейси.

Тиффани сидела в кресле, обхватив колени, и раскачивалась.

— Я чувствую ауру смерти, — прошептала она. — Она везде. В стенах. В полу. В попкорне.

— В попкорне? — Стейси отодвинула миску. — Фу. Теперь невкусно.

— Это не фу. Это аура.

— Аура вкуса попкорна?

— АУРА СМЕРТИ!

Грег жевал чипсы и смотрел в потолок.

— Слушайте, — сказал он. — А может, это кто-то из нас?

— Что? — все обернулись.

— Ну, убийца. Может, он не снаружи. Может, он среди нас.

Тиффани перестала раскачиваться.

Стейси перестала жевать.

Рэй снял очки, протёр их, надел обратно.

— Грег, — медленно сказал Рэй. — Это первая умная мысль, которую ты выдал за последние три дня.

— Спасибо?

— Это не комплимент.

Сцена первая. Та, где все подозревают всех.

Начался хаос.

— Это ты! — сказала Тиффани, показывая пальцем на Грега.

— Я? Ты с ума сошла?

— Ты первый предложил уехать с места преступления!

— Это Кортни предложила!

— Кортни уехала в Вайоминг!

— Вот именно! Слишком удобно!

— А может, это Рэй? — вмешалась Стейси. — Он умный. Умные всегда оказываются злодеями.

— Я сидел на заднем сиденье и кричал «тормози», — напомнил Рэй.

— А вдруг ты специально кричал, чтобы мы не тормозили?

— Логика у тебя, Стейси, как у табуретки.

— Спасибо!

— Это была не похвала.

— А может, это Тиффани? — сказал Грег. — Она всё время говорит про ауру. Может, она так отводит подозрения.

— Я НЕ УБИЙЦА! — заорала Тиффани. — У меня аура фиолетовая! У убийц она чёрная!

— А ты проверяла?

— Я ЧУВСТВУЮ!

— А может, это Стейси? — сказал Рэй. — Она единственная, кто кормил убийцу попкорном. Может, они сообщники.

— Я? — Стейси искренне удивилась. — Я не умею убивать. Я даже муху боюсь прихлопнуть.

— А Брендона кто убил?

— Не я! Я была на маникюре!

— Идеальное алиби, — заметил Грег. — Никто не проверяет маникюр.

Стейси обиделась.

— Знаете что? Если я убийца, то почему я до сих пор с вами? Я бы давно уже всех зарезала и ушла.

— Может, ты ждёшь подходящего момента, — сказал Рэй.

— Подходящий момент для чего? Чтобы съесть последний попкорн? Он уже мой, между прочим.

Тиффани заплакала.

— Мы все умрём, а вы спорите про попкорн!

— Мы не умрём, — сказал Грег. — Мы просто вычислим убийцу и сдадим его полиции.

— Шериф Далтон? — усмехнулся Рэй. — Он думает, что Брендон покончил с собой тринадцатью ударами ножа. Ты ему доверяешь?

— Ладно. Тогда мы сами с ним разберёмся.

Грег встал, взял кочергу (она стояла у камина) и сделал страшное лицо.

— Я готов.

— Ты похож на пьяного дворника, — сказала Стейси.

— Это стратегия. Враг не должен догадаться.

Сцена вторая. Та, где они пытаются устроить засаду.

Рэй разработал гениальный план.

— Мы делаем вид, что уходим спать. Выключаем свет. Ждём. Убийца придёт — мы его хватаем.

— А если их трое? — спросила Тиффани.

— Тогда мы хватаем одного. Двое других, возможно, испугаются и убегут.

— А если не убегут?

— Тогда… — Рэй задумался. — Тогда будем импровизировать.

План был идиотским. Но другого не было.

В одиннадцать вечера они выключили свет.

Стейси спряталась на кухне с попкорном.

Тиффани — в ванной (она сказала, что там «самая сильная энергетика»).

Грег — под кроватью в спальне.

Рэй — за шторой в гостиной.

Тишина.

Только часы тикали.

И где-то наверху скрипела половица.

Прошёл час.

Ничего.

Второй час.

Ничего.

Третий час.

— Может, они не придут? — шёпотом спросил Грег из-под кровати.

— Тише, — ответил Рэй из-за шторы. — Они могут быть уже здесь.

— А где?

— Не знаю. В стенах. В потолке. В шкафу.

— У меня под кроватью никого нет, кроме пыли и старого носка.

— Это может быть маскировка.

В четвёртом часу Стейси уснула на кухне, уронив голову в миску с попкорном.

Тиффани вышла из ванной, потому что ей надоело.

Грег захрапел под кроватью.

Остался только Рэй.

— Ну и зачем я вообще с ними связался? — прошептал он.

И в этот момент дверь открылась.

Сцена третья. Та, где убийца приходит, но не один.

В коридоре стоял силуэт.

Один.

В маске.

С ножом.

Убийца №2. Тот самый, с каллиграфическим почерком.

Он вошёл медленно, осторожно. Огляделся.

Увидел спящую Стейси на кухне.

Увидел пустое кресло Тиффани.

Услышал храп Грега из-под кровати.

— Идиоты, — прошептал он. — Спят, когда их хотят убить.

Он поднял нож.

Сделал шаг к Стейси.

И в этот момент Рэй выпрыгнул из-за шторы с криком:

— ААААААААААА!

Убийца №2 вздрогнул, выронил нож и наступил на него ногой.

— АЙ!

— Сдавайся! — заорал Рэй. — Ты окружён!

— Кем? Сонной девушкой, храпящим парнем и тобой?

— И Тиффани! Она в ванной!

— Тиффани боится собственной тени.

— Но она чувствует ауру!

Убийца №2 закатил глаза под маской.

— Ладно. Сдаюсь.

— Что? — Рэй не поверил своим ушам.

— Я сказал: сдаюсь. Всё равно от вас толку нет. Вы даже умереть нормально не можете.

— Это комплимент?

— Нет. Это констатация факта.

Убийца снял маску.

Под ней оказалось лицо… никому не знакомое.

Просто парень лет двадцати, с прыщами и усталыми глазами.

— Меня зовут Кевин. Я работаю на складе. И я ненавижу свою жизнь.

— И поэтому ты решил нас убить?

— И поэтому.

— А остальные убийцы? — спросил Рэй.

— Какие остальные?

— Ну, вас же трое.

— Я один.

Рэй замер.

— Но были же записки. И тостер. И манекен.

— Записки писал я. Тостер — это была случайность. А манекен… манекен просто стоял в углу. Вы сами придумали, что их трое.

— Но мы видели трёх!

— Вы видели одного меня, который три раза менял маски. Потому что я потерял первую, вторую порвал, а третью — кошачью — нашёл на помойке.

Рэй сел на пол.

— То есть всё это время… мы сражались с одним человеком?

— С одним. И очень неудачливым.

Сцена четвёртая. Та, где всё идёт не по плану (снова).

— Ладно, — сказал Рэй. — Мы тебя сдаём в полицию.

— Не сдадите.

— Почему?

— Потому что шериф Далтон — мой дядя.

Тишина.

— Твой дядя? — переспросил Рэй.

— Да. Он прикроет меня. Скажет, что это был несчастный случай. Или самоубийство.

— Тринадцать ножевых?

— Я очень настойчивый.

Рэй встал.

— Значит, закон бессилен.

— Ага.

— А справедливость?

— Спит.

— Тогда, — Рэй улыбнулся. — Тогда мы поступим по-другому.

Он разбудил Стейси.

Стейси разбудила Грега.

Грег разбудил Тиффани (она спала в кресле, оказывается).

— Ребята, — сказал Рэй. — Познакомьтесь. Это Кевин. Наш убийца.

— Приятно познакомиться, — сказала Стейси, жуя попкорн. — Будешь?

— …буду.

Кевин взял горсть попкорна, сел на диван и заплакал.

— Я просто хотел, чтобы меня боялись. А меня никто не боится. Даже тостер меня не боится.

— Тостер — это железка, — сказал Грег. — Он вообще ничего не боится.

— Знаю. Поэтому я его и забрал.

Стейси похлопала Кевина по плечу.

— Слушай. Ты нас не убил. И, честно говоря, у тебя плохо получается. Может, сменишь профессию?

— На что?

— Ну, не знаю. Блогером. Как Брендон.

— Брендон мёртв.

— Точно. Тогда… сантехником. Как Дэйв.

— Дэйв — идиот.

— Зато у него есть работа.

Кевин задумался.

— А попкорн у вас всегда есть?

— Всегда, — кивнула Стейси.

— Тогда… я, наверное, пойду. Пересплю. Завтра подумаю о жизни.

— Хорошо, — сказал Рэй. — Но если завтра ты снова придёшь с ножом, мы будем защищаться.

— Чем? Попкорном?

— Словарями. У меня остался один том «А-Английский».

Кевин вздрогнул, надел маску Крика и вышел в ночь.

Сцена пятая. Та, где они остаются одни.

Четыре часа утра.

Стейси, Грег, Тиффани и Рэй сидят в. гостиной.

Стейси жуёт попкорн.

Грег спит с открытыми глазами.

Тиффани проверяет ауру (фиолетовая, всё в порядке).

Рэй смотрит в потолок.

— Мы выжили, — сказал он.

— Да, — ответила Стейси.

— И убийца ушёл.

— Да.

— Но что-то меня беспокоит.

— Что?

— Записка на зеркале. «Я вас всех найду. Даже тебя, девочка с попкорном. Особенно тебя».

— Ну, это был Кевин.

— Он сказал, что писал все записки. Но эта была написана каллиграфическим почерком. А Кевин пишет как курица лапой.

Тиффани перестала проверять ауру.

Стейси перестала жевать.

Грег проснулся.

— Ты хочешь сказать… — начала Тиффани.

— Что есть кто-то ещё, — закончил Рэй. — И этот кто-то до сих пор не объявился.

В этот момент в подвале что-то громко стукнуло.

Все замерли.

— У нас есть подвал? — спросил Грег.

— Был, — ответила Стейси. — Но мы его заколотили пять лет назад.

— Тогда что там стучит?

Стук повторился.

Громче.

И ещё громче.

А потом из подвала донёсся голос:

— Выпустите меня, придурки! Я тут уже три дня! И у меня кончились сигареты!

Рэй побледнел.

— Это голос…

— Кортни, — закончила Стейси. — Кортни в подвале.

— Но она уехала в Вайоминг!

— Значит, не уехала.

— Тогда кто оставил записку на зеркале?

Стук прекратился.

Наступила тишина.

А потом свет погас.

И в темноте кто-то засмеялся.

Не Кевин.

Не Кортни.

Кто-то третий.

— Играем дальше? — сказал голос из ниоткуда.

Послесловие от автора: подозревали всех, а оказалось, что настоящий убийца — это тот, о ком никто не думал. Потому что о нём просто забыли. А зря. В следующей главе: финал. Настоящий. С дракой, масками и ответом на вопрос: кто же всё это устроил? (Спойлер: не тот, кого вы ждёте).