Притяжение Луны (гет)

Поздним вечером Снейп сидел в привычном кресле в кабинете директора. Пергамент с отпечатками, что оставили злые чары, лежал на столе между ними.

Прошло больше недели с того злосчастного дня, когда в школу попало проклятое ожерелье, но Дамблдор только сегодня наконец нашёл время для беседы. Снейпа разозлило, что директор, едва вернувшись в Хогвартс, позвал к себе Поттера. Ладно, допустим, он назначил мальчишке встречу заранее. Но Дамблдору ведь было прекрасно известно о том, что случилось в школе в его отсутствие. Неужели он не мог перенести визит Избранного на любой другой день? Чему бы ни были посвящены эти их… Что? Уроки? Дружеские посиделки за чаем с лимонными дольками? Едва ли занятия с мальчишкой могли оказаться важнее проделок Малфоя и безопасности всех учеников, преподавателей и самого директора, между прочим. Но нет же! Дамблдор практически выставил их с МакГонагалл из кабинета перед появлением Поттера, заявив, что не стоит деканам смущать мальчика своим присутствием. Можно подумать, ему — Снейпу — так уж хотелось лишний раз видеть Избранного… Вот только этот наглый самоуверенный сопляк не смутится и не испугается, даже если сюда явится лично министр магии со всеми своими заместителями! Нет, у директора определённо были другие, ему одному ведомые причины. Старик никогда ничего не делает просто так.

Да и сами эти загадочные занятия вызывали у Снейпа не меньшее негодование. Если бы Дамблдор хоть полусловом обмолвился об их цели, возможно, осознав всю важность, он и изменил бы своё отношение. Не к Поттеру, нет. Но хотя бы к неотложности встреч директора с ним. Но старик упрямо молчал. Сколько раз Снейп ни пытался просить объяснений, он неизменно получал отказ. Однако, выполнения своих заданий, если не сказать — приказов, директор по-прежнему требовал в полной мере и строго в поставленные сроки.

«Вижу, вы меня почти ненавидите, Северус, — недавно, пребывая в добром расположении духа, весело заметил Дамблдор. — Это и к лучшему, мой мальчик! Тем легче вам будет убить меня». В тот момент Снейп готов был сделать это незамедлительно.

Впрочем, даже отношение директора к дерзкому гриффиндорцу временно отошло на второй план.

Благодаря Люциусу Малфою Снейп в своё время познакомился не только с трусливым Каркаровым, но и ещё кое с кем из Дурмстранга. Теперь он снова завязал общение с этим волшебником. Похвалил идеи Тёмного Лорда, под соусом тайны поведал о своих экспериментах над одним на деле малозначимым зельем, но вызвал тем самым определённое доверие. А потом очень аккуратно, сразу не называя имён, подобрался к главной цели — Антаресу Ноктэму.

Снейп лучше других знал, что вся почта в Хогвартсе тщательно проверяется. Ему самому доводилось обследовать подозрительные посылки и письма — и те, что отправлялись из школы, и те, что почтовые совы приносили студентам и учителям. Доверять почте Хогсмида тоже было слишком рискованно, потому свою недолгую переписку он, хоть и не без осторожности, вёл из поместья Малфоев.

Два дня назад он наконец получил ответ на вопрос, который не давал ему покоя с конца августа. К лаконичному письму прилагалась датированная июнем этого года газетная вырезка с колдографией немолодого волшебника, прикованного цепями к креслу в зале суда. Кажется, обвиняемый что-то кричал. В его глазах сквозило безумие, длинные волосы свисали спутанными прядями, движения, насколько позволяли кандалы, были резкими и отчаянными. Но несмотря на всё это, лицо волшебника на колдографии ещё сохраняло благородные черты, надменность и строгую холодную красоту. Ниже шла короткая статья на немецком. Снейпу и раньше приходилось обращаться к этому языку при чтении редких справочников по зельям и магическим растениям. Вооружившись словарём, он без особого труда смог понять смысл написанного.

«Герр профессор Ноктэм, примкнувший несколько месяцев назад к армии Того-Чьё-Имя-Нельзя-Называть и получивший отличительный знак — Чёрную Метку, был обвинён в жестоком хладнокровном убийстве не менее чем восьми человек, включая семью из четверых магглов и их сына — магглорождённого волшебника (имена всех известных на данный момент жертв перечислены на последней странице нашего издания).

За свои деяния герр Ноктэм был приговорён Верховным судом к поцелую дементора. Обвинение отклонило ходатайство защиты о замене казни пожизненным заключением в тюрьме Нурменгард. Приговор был приведён в исполнение незамедлительно.

Защита супруги обвиняемого, ранее работавшей в Министерстве магии Австрии, смогла доказать суду её непричастность к преступлениям мужа. После чего фрау Ноктэм сразу покинула страну. Её нынешнее местонахождение Министерству магии не известно».

Теперь Снейп вспомнил, где слышал фамилию Ноктэм. В начале весны, может, раньше, Люциус Малфой упоминал о давнем знакомом своей семьи. Тот, по словам Малфоя, был так впечатлён идеями Тёмного Лорда, что только и мечтал о личной встрече с Повелителем. Если бы знать тогда, насколько полезными окажутся эти сведения через несколько месяцев, Снейп выведал бы у Люциуса гораздо больше.

Её муж — Пожиратель Смерти. Понятно, почему она так уклончиво отвечает на все вопросы, касающиеся её самой, эта фрау Ноктэм…

- …поэтому у меня нет сомнений в том, что мальчик снова попытается это сделать. И я очень рассчитываю на вас, Северус.

- Да, директор, — занятый своими размышлениями Снейп слушал Дамблдора вполуха и чуть не потерял нить его рассуждений. — Однако, не думаю, что Драко предпримет новую попытку убить вас в ближайшее время. Он не настолько глуп.

- И всё же, присматривайте за ним. Конечно, шансов убить меня у юного мистера Малфоя не больше, чем у «Пушек Педдл» в этом сезоне выйти в финал, но нельзя допустить, чтобы пострадал кто-нибудь ещё. Бедняга Кэти…

- Жизнь девочки сейчас вне опасности.

- Во многом благодаря вам, Северус.

Снейп ни словом, ни жестом не отреагировал на похвалу. Дамблдор задумчиво дотронулся до пергамента.

- Образцовое колдовство, — проговорил он. — Очень сложное и опасное. Не каждый волшебник рискнёт выполнить что-то подобное. Не будь ситуация столь критической, я пожалуй доверил бы Селене Ноктэм защиту от Тёмных Искусств.

Нет, это уже слишком! Снейп едва удержался, чтобы не вскочить с кресла и не высказать директору всё, что накопилось. И не только о Ноктэм и защите от Тёмных Искусств. Старик определённо сошёл с ума. Или ведёт какую-то очень хитрую игру, в детали которой не считает нужным посвящать даже своего шпиона.

Снейп извлёк из складок мантии сложенный вдвое газетный листок, развернул его и положил на стол поверх пергамента.

- А что вы скажете на это, директор?

Дамблдор помолчал. Как Снейп ни пытался понять, о чём тот думал, голубые глаза за очками-половинками не выражали ничего кроме усталости.

- Не буду спрашивать, где вы это взяли, Северус, — наконец ответил Дамблдор, как показалось, с долей нетерпения, — но ничего нового вы мне в данном случае не сообщили.

- Вы знали, — произнёс Снейп утвердительно. — Знали, что Селена — жена Пожирателя Смерти. Пожирателя, виновного в страшных преступлениях. И тем не менее, вы позволили ей попасть в Хогвартс. Вы доверили ей предмет, который…

- Разумеется, мне было обо всём известно, — перебил Дамблдор. — И я выступал на суде одним из свидетелей защиты. Всё дело в том, что я не одно десятилетие знаком с семьёй Ноктэмов и хочу вам сказать: достойнейшие были волшебники. Хоть и, что правда, немного зацикленные на чистоте крови. А то, что случилось… Всем людям свойственно ошибаться. Каждый может пойти неверной дорогой, не осознавая последствий, вам ли не знать.

Снейп был одновременно взбешён и разочарован. Он ожидал от директора если не гнева или удивления, то очередного ухода от ответа: «Вас это не должно касаться, Северус». Но никак не абсолютного спокойствия, и не важно, настоящего или напускного.

- И вы так легко называете «ошибкой» убийство восьми человек? Может, нам и Тёмного Лорда следует оправдать? И встретить в школе со всеми почестями? Он ведь, помнится, как раз претендовал на должность преподавателя защиты от Тёмных Искусств.

- Не иронизируйте, — Дамблдор снисходительно улыбнулся. — Я понимаю ваше негодование, но поверьте, у нас с вами нет причин сомневаться в том, на чьей миссис Ноктэм стороне. А Антарес… Он понёс самое жестокое наказание. Уж лучше смерть. Мой давний друг Антарес… Помню его ещё совсем мальчишкой. Пусть мы часто расходились во мнениях, и в том числе, о статусе крови, но никогда всерьёз не ссорились и не переставали общаться. Сколько у нас с ним было споров, и какие великолепные аргументы он приводил! Впрочем, вряд ли вам всё это интересно.

- Отчего же? — сейчас ему, напротив, была интересна любая деталь.

- Ерунда… Лишь глупые воспоминания старого человека. Завтра собрание Ордена. Идите отдыхать, Северус.

- И всё же, я думаю, следует пока присматривать за ней, — Снейп взял со стола газетный листок и спрятал обратно в карман. — За профессором Ноктэм.

- Не могу отказать вам в удовольствии присматривать за красивой женщиной, — развёл руками Дамблдор. — Но разумеется, это не должно мешать вашим основным обязанностям.

- Кажется, защита школы от Тёмного Лорда и его сторонников тоже является частью моих обязанностей, — холодно ответил Снейп, поднимаясь.

- И вы превосходно справляетесь.

Он снова проигнорировал похвалу.

- Спокойной ночи, директор.

Школьные коридоры в этот поздний час казались абсолютно пустыми. Сегодняшнего дежурного — Флитвика — тоже не было видно. Наверное, остался рядом с башней факультета Равенкло — охраняет сон своих подопечных. Филч и миссис Норрис, должно быть, бродят где-нибудь неподалёку от кухни: чаще всего ночные нарушители дисциплины попадаются именно там. Путь в подземелье Слизерина чист. Прекрасно. Снейп не хотел больше ни с кем разговаривать. По крайней мере, сегодня.

Вдруг в неярком свете волшебной палочки он словно заметил жемчужный всполох, тут же скрывшийся за поворотом. Он бегом бросился вперёд, но коридор, где исчезло видение, тоже был пуст. Снейп проверил: все ведущие из него двери оставались запертыми. Должно быть, один из призраков. Или игра света. Или, что гораздо хуже, воображения. Теперь он злился сам на себя. Да что ей делать в этой части замка?! Ещё и в такой час… Погулять по ночному Хогвартсу она вполне может и в свои дежурства. Показалось. Просто показалось.

Снейп постоял в коридоре ещё немного, чувствуя себя как никогда глупо, после чего, не оглядываясь, пошагал к себе. По пути в своё подземелье он размышлял, что лучше поможет уснуть в эту ночь: зелье для сна без сновидений или всё-таки пара-тройка глотков огневиски?