Mlp and zero (джен)

Пока под хрустальными сводами замка Твайлайт Спаркл рождался хрупкий дипломатический союз, на площади перед огромными дверями ситуация накалилась до предела. Понивилль не просто шумел — город гудел, как потревоженный улей. Сотни испуганных, любопытных и откровенно растерянных жителей стянулись к Кристальному замку, образуя огромную, волнующуюся толпу .

Пони сбивались в кучки, испуганно прижимали уши, переглядывались и наперебой переговаривались между собой, пытаясь осознать масштаб произошедшего .

— Я вам точно говорю, это конец! Вы видели его ботинки?! Да он одним шагом может расколоть ратушу! — панически вопила Лемон Хартс, активно жестикулируя копытами .

— Да тише ты, — шикнула на неё Чери Ли, хотя её собственный хвост нервно подрагивал . — С ним внутри наша Принцесса Твайлайт и Эпплджек. Они сильные, они справятся! Наверняка они сейчас связывают этого великана антимагическими путами !

Чуть в стороне, прямо на мостовой, разложив огромный блокнот, сидела Лира Хартстрингс . Мятная единорожка строчила карандашом с такой бешеной скоростью, что от бумаги едва не шел дым .Она увлеченно набрасывала по памяти строение пятипалых ладоней Зеро, полностью игнорируя всеобщую панику .

— Бон-Бон, ты не понимаешь! У него настоящие подвижные фаланги! Это же прорыв в антропологии! — восхищенно шептала Лира своей подруге .

Бон-Бон лишь устало вздыхала и крепче сжимала копыто Лиры, на всякий случай готовая в любую секунду утащить её в укрытие, если хрустальные двери замка вдруг разлетятся в щепки.

Мэр Понивилля, стоя на импровизированной трибуне из ящиков для яблок, тщетно пыталась навести порядок, постукивая копытом по уставу города :

— Жители Понивилля, пожалуйста, сохраняйте спокойствие! Мы... мы ждем официального рапорта от Принцессы Дружбы! Не нужно штурмовать замок!

А в самых первых рядах толпы, прямо у подножия сверкающей хрустальной лестницы, затаив дыхание, сидели Искатели Знаков Отличия. Скуталу, Эппл Блум и Свити Белль во все глаза гипнотизировали закрытые двери.

— Девочки, — заговорщицки прошептала Скуталу, её маленькие крылышки за спиной возбужденно затрепетали. — А что, если этот парень никакой не монстр? Что, если он... космический рейнджер на реактивной доске? Представляете, если он научит нас на ней кататься? Мы точно получим свои знаки отличия!

— Скуталу, ты с ума сошла? — испуганно пропищала Свити Белль, сильнее прячась за подругу . — Ты видела его маску? На ней трещина! Он выглядит так, будто прибыл сюда, чтобы объявить нам войну!

Толпа взрывалась новыми теориями, страх боролся с каноничным эквестрийским любопытством, и весь город замер в ожидании того момента, когда тяжелые двери замка наконец откроются ...

Толпа у Кристального замка продолжала стремительно расти, стягивая к себе жителей со всех концов Понивилля. Пони сгрудились у хрустальной лестницы, испуганно шепчась и переглядываясь.

Из конца улицы, мерно переговариваясь, показались Октавия Мелоди и Винил Скретч. Винил всё так же держала свои фиолетовые очки спущенными на кончик носа, а Октавия шла рядом, взволнованно прижимая уши к гриве. Музыканты протискивались сквозь толпу поближе к эпицентру событий.

— Я говорю тебе, Тави, этот парень — готовая рок-звезда, — негромко, но уверенно заявила диджей, кивая на закрытые двери замка. — С его энергетикой и моим басом мы могли бы взорвать Эквестрию. В хорошем смысле. стиляга потяжелее нашего будет.

— Винил, пожалуйста, будь посерьезнее, — тихо шикнула на неё Октавия. — Этот... «рок-звезда», как ты выразилась, одним своим появлением заставил весь город затаить дыхание. Мы должны понять, не угрожает ли его чужеродная магия Понивиллю.

Чуть дальше, пробираясь сквозь взволнованных пони, торопливо шли Доктор Хувс и Дерпи. На носу серой пегасочки всё еще красовался свежий пластырь после встречи со столбом, но она увлеченно махала копытом в сторону замка. Доктор Хувс судорожно щелкал крышкой своих карманных часов, хмурился и внимательно разглядывал пространство вокруг кристальных стен.

— Мои хронометры до сих пор фиксируют аномальный пространственный сдвиг, — строго произнес Доктор Хувс, поправляя галстук-бабочку. — Этот пришелец принес с собой искажение времени, равное нескольким векам! Ткань реальности здесь тонка как пергамент. Нам нужно быть предельно осторожными.

— Да-да, Доктор прав! Он очень странный! — преданно закивала Дерпи, косясь глазами на испуганную толпу.

И прямо в этот момент, в самый разгар всеобщего переполоха, на окраине площади с громким скрипом колес затормозил яркий, украшенный бутафорскими звездами фокуснический фургон. Великая и Могучая Трикси только что вернулась в Понивилль после очередных долгих гастролей. Увидев, что весь город собрался у стен её главной соперницы Твайлайт Спаркл, синяя единорожка мгновенно пришла в ярость от зависти.

Из фургона с театральным пафосом выскочила Трикси, эффектно взмахнув плащом. Она картинно закинула голову назад и громогласно, на всю площадь, объявила:

— Ага! Великая и Могучая Трикси вернулась, а Твайлайт Спаркл снова пытается украсть мое заслуженное внимание?! Что за жалкое сборище вы тут устроили? Неужели Принцесса Дружбы устроила бесплатную раздачу яблочных пирогов и не пригласила самую великую волшебницу Эквестрии?! Трикси требует объяснений, почему весь город торчит у этого кристального недоразумения!

Толпа на секунду притихла, и десятки круглых испуганных глаз уставились на хвастающуюся единорожку с немым вопросом: «Она это сейчас серьезно?»

Не успело эхо громогласной речи Трикси затихнуть над площадью, как из первых рядов толпы к её фургону пулей метнулась мятная единорожка. Лира Хартстрингс, до этого судорожно строчившая в блокноте, буквально светилась от безумного счастья. Её глаза горели маниакальным огнем фанатизма.

Она бесцеремонно схватила опешившую Трикси за края её расшитого звездами плаща и принялась яростно трясти, захлебываясь от эмоций:

— Какие пироги, Трикси?! Какое внимание?! Ты ничего не понимаешь! Он настоящий! Он по-настоящему существует! Двуногое прямоходящее существо! С верхними конечностями и подвижными пальцами! ПЯТЬ ПАЛЬЦЕВ, ТРИКСИ! Я была права все эти годы, весь Понивилль надо мной смеялся, а он прямо сейчас сидит там, внутри кристального замка!

Трикси от такого напора растеряла всю свою театральную спесь. Её остроконечная шляпа съехала на правое ухо, а бутафорская палочка едва не выпала из копыт. Она испуганно скосила глаза на безумную Лиру, затем на Бон-Бон, которая смущенно закрывала лицо копытом в толпе, и нервно сглотнула.

— Э-э-э... Лира, дорогуша, отпусти Великую и Могучую, — Трикси попыталась вернуть себе капельку достоинства, аккуратно высвобождая плащ из мятных копыт. — Твои бредни о «людях» как обычно бьют через край. Из-за какого-то циркового уродца Твайлайт собрала весь город? Великая и Могучая Трикси не верит ни единому твоем слову!

Но договорить синей единорожке снова не дали.

В ту же секунду гигантские хрустальные двери замка Твайлайт Спаркл издали низкий, вибрирующий гул. По толпе пронесся синхронный вздох ужаса, и все пони как один сделали три шага назад, вжимаясь в мостовую площади. Двери медленно распахнулись настежь.

Из прохладной темноты замка на залитое солнцем крыльцо первой уверенно вышла Принцесса Твайлайт Спаркл. Следом за ней, плотной группой, показались Эпплджек, Рэйнбоу Дэш, Рарити и Флаттершай. Пинки Пай, как обычно, замыкала процессию, весело подпрыгивая на месте.

Увидев свою правительницу целой и невредимой, толпа пони испустила один общий вздох облегчения. Паника на площади немного утихла. Трикси на крыше своего фургона самодовольно выпрямилась, поправляя съехавшую шляпу, и победно посмотрела на Лиру, словно говоря: «Ну и где твой монстр?».

Твайлайт сделала несколько шагов вперед, подошла к краю хрустальной лестницы и подняла копыто, призывая бурлящий Понивилль к тишине. Когда на площади воцарилась относительная тишина, принцесса дружбы заговорила громко и уверенно:

— Жители Понивилля! Пожалуйста, успокойтесь и выслушайте меня. Я знаю, что сегодняшнее происшествие в небе сильно напугало вас. Но я официально заявляю: причин для паники нет!

Она обвела взглядом Мэра, Доктора Хувса и перепуганных жеребят в толпе.

— Существо, которое прибыло в наш мир через пространственный разлом, находится здесь, в замке. Его зовут Зеро. И несмотря на свой необычный, непривычный для нас внешний вид, он не представляет абсолютно никакой угрозы для Эквестрии! Более того, у Зеро есть строгий личный кодекс чести, согласно которому он защищает слабых и никогда не причинит вреда мирным жителям. Я лично гарантирую безопасность каждого из вас.

По толпе прокатился гул удивленных шепотков. Пони начали недоверчиво переглядываться. Трикси на фургоне нахмурилась, всё еще считая, что Твайлайт просто раздувает драму из ничего.

— Да ладно тебе, Спаркл! — язвительно крикнула синяя единорожка, скрестив копыта на груди. — Ты просто прячешь в своем хрустальном дворце очередного бродячего грифона или перерощенного осла! Великая и Могучая Трикси требует показать этого твоего «неопасного» Зеро! Пусть он выйдет и посмотрит мне в глаза, если у него хватит смелости!

Твайлайт Спаркл лишь тяжело вздохнула, обреченно закатила глаза и сделала приглашающий жест копытом в сторону открытых дверей замка:

— Что ж... Зеро, пожалуйста, выходи. Думаю, пришло время познакомиться со всеми.

Из глубокой тени дверного проема послышался глухой, мерный стук тяжелых боевых ботинок. Понивилль затаил дыхание.

Зеро медленно вышел на залитое солнцем крыльцо Кристального замка, являя себя замершему городу. При росте в метр восемьдесят он, стоя на двух ногах, казался четвероногим пони настоящим великаном. Парень спокойно остановился рядом с Твайлайт, поправил свой белый шарф и окинул толпу холодным, анализирующим взглядом своего единственного зрячего глаза. Солнечные лучи ярко вспыхнули на глянцевых гранях темных кристаллов, росших из его спины и головы в виде жуткой короны.

На площади мгновенно воцарилась гробовая тишина, которая тут же взорвалась фейерверком эмоций:

Лира Хартстрингс издала тихий, ультразвуковой писк абсолютного восторга и, прижав копыта к груди, покачнулась, едва не падая в счастливый обморок прямо на Бон-Бон. Она видела его ладони. С пальцами. Вживую!

Винил Скретч, стоявшая чуть дальше, резко пихнула Октавию копытом в бок, указывая на пришельца, и восторженно зашептала:

— Мелоди, ты зацени этот прикид! Треснувшая маска, черные шипы, монохромный стиль... Я же говорила, этот чувак потяжелее нашего играет! Это просто чистый рок-н-ролл!

Октавия лишь ошеломленно хлопала глазами, не в силах вымолвить ни слова.

А вот Великая и Могучая Трикси в эту самую секунду пережила настоящий ментальный коллапс. Вся её спесь и театральный пафос испарились, стоило ей увидеть реальные размеры «перерощенного осла» и ощутить леденящую ауру его кристаллов. Её челюсть с глухим стуком отвисла, а бутафорская палочка окончательно выпала из копыт на крышу фургона.

В этот момент вслед за Зеро на крыльцо спокойно вышла Старлайт Глиммер. Увидев свою лучшую подругу, Трикси со страху кубарем скатилась со своего звездного фургона, расталкивая опешивших пони, и пулей взлетела по хрустальной лестнице. Она бесцеремонно схватила Старлайт за плечи и принялась панически трясти её из стороны в сторону, вопя на весь замок:

— Старлайт!! Кто это?! Что это такое?! Почему Великая и Могучая Трикси ничего не знает о нём?! Скажи мне, что это просто очень сложный фокус Твайлайт, умоляю!!

Старлайт Глиммер лишь обреченно вздохнула, пытаясь сдержать головокружение от бешеной тряски подруги, и осторожно перевела взгляд на Зеро, ожидая его реакции на этот новый «розово-синий ураган».

Зеро молча наблюдал за тем, как синяя единорожка в панике устроила Старлайт Глиммер настоящую центрифугу. Его единственный зрячий глаз за маской слегка сощурился, оценивая расшитый звездами плащ и остроконечный колпак Трикси.

Парень тихо хмыкнул под своей треснувшей маской и сухим тоном сказал:

— Ладно... Синяя, прекрати её трясти, иначе у твоей подруги сейчас начнется каменно-мозговое сотрясение. Но знаешь... — Зеро окинул Трикси более одобрительным взглядом и добавил со своим фирменным загробным юмором: — Хот-кто-то в этом городе носит нормальную одежду. А то я уже начал думать, что попал в мир тотального нудизма.

Услышав это, Трикси резко замерла и выпустила Старлайт из копыт. Она ошарашенно перевела взгляд с Зеро на свой собственный плащ, а затем гордо выпятила грудь, мгновенно вернув себе долю пафоса:

— Ха! Слышали?! Этот грозный великан оценил безупречный вкус Великой и Могучей Трикси! — гордо объявила она толпе, хотя её коленки всё еще слегка подрагивали от его роста.

Рэйнбоу Дэш и Эпплджек синхронно хлопнули себя копытами по лбу от такой мгновенной смены настроения фокусницы, а Рарити, которая только-только пришла в себя на подушке Пинки Пай, недовольно заворчала:

— О, умоляю! Этот плащ устарел еще три сезона назад! Если бы этот джентльмен разбирался в высокой моде, он бы оценил мой бутик!

Твайлайт Спаркл, понимая, что переговоры города окончательно превращаются в какой-то балаган, решила взять инициативу в свои копыта. Она вышла вперёд и сказала:

— Жители Понивилля! Как вы видите, Зеро вполне разумен, умеет разговаривать и не собирается никого атаковать. Пожалуйста, возвращайтесь к своим привычным делам. Город в полной безопасности! А вы, Трикси... — Твайлайт покосилась на синюю единорожку, — ...если хотите познакомиться с нашим гостем поближе, заходите внутрь вместе со Старлайт. Нам нужно обсудить план дальнейших действий.

Толпа на площади стала медленно и нехотя расходиться. Паника уступила место бурному обсуждению. Лира Хартстрингс уходила на цыпочках, продолжая судорожно зарисовывать ботинки Зеро, а Винил Скретч уже прикидывала в уме, под какой тяжелый бит лучше всего презентовать нового хедлайнера города.

Тяжелые хрустальные двери замка снова медленно закрылись.