Фриволите-4 (гет)

Наш отпуск пролетел слишком быстро, но позволил нам с мужем стать ближе друг другу. Мне даже временами казалось, что я его люблю. Но я по пока не спешила с выводами, пытаясь разобраться в своих чувствах.

Мы вернулись на Гриммо, только не в старую спальню Сириуса, увешанную гриффиндорскими флагами и фотографиями мародеров, а в покои четы Блэк. Подозреваю, что раньше здесь обитали Вальбурга и Орион. Сейчас о них напоминала только массивная кровать с балдахином, которой по виду было лет триста не меньше.

Но вот обои и все ткани явно свежие. Светлые в холодных тонах слоновой кости и жемчуга. Подозреваю, что муж во время отпуска сбегал не только тренироваться с крестником, но и ремонтом руководить. Но результат мне нравился, особенно мой туалетный столик с резными ножками и большим зеркалом в красивой раме.

Малфои тоже вернулись. Вдвоем. На недоуменный взгляд Блэка Люциус пояснил:

— Представляешь, не смог его оставить с матерью. Старею наверное.

— Я уже совершеннолетний, так что сам имею право решать, где мне находиться, — явно продолжил старый спор Драко, вальяжно развалившись на кресле. А я вспомнила, что у него действительно пятого июня был день рождения. Вот только все про него забыли, а сам Малфеныш в тот момент был не в том состоянии, чтоб напомнить про свой праздник.

Зато до дня рождения Поттера оставалось всего три дня и все походы на Волдеморта само собой отложились. Зато подготовка шла полным ходом. И к совершеннолетию героя и к самоубийственной вылазке.

— Я писал Грюму, Макгонагалл, Слизнорту и Люпину. Хотел с ними встретиться и поговорить. Позвать на помощь. Но они все отказались. Аластор сослался на плохое здоровье. Гораций ответил, что «слишком стар для подобных авантюр». Минерва написала, что не хочет общаться с «предателями Дамблдора». А Римус… Лунатик вообще не ответил. Просто вернул мое письмо нераспечатанным с пометкой «больше не беспокоить», — расстроенно махнул рукой Сириус.

— А Тонкс? Неужели и она отказалась? — Встрепенулась я.

— Нимфадора согласилась. Она и сейчас мне сильно помогает. С ней в компании еще пара молодых ребят. Кстати, Седрика Диггори вы должны знать. Но они все почти дети, и их мало. Нападать на Волдеморта с такой «армией» — смешно.

— Вот только выбора у нас нет, — мрачно сказал Люциус, одним глотком осушив бокал огневиски.

Согласно плану мы должны были в узком кругу отметить совершеннолетие Поттера. А через день встретиться с остальными членами команды, чтобы согласовать наши действия. Точной даты похода на Волдеморта не было.

— Числа пятого-десятого, будем смотреть по обстоятельствам. Отец Седрика должен на днях раздобыть новые сведенья, от них и будем отталкиваться, — подвел итоги Сириус.

Но умные люди не зря говорят: «Хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах». Вся наша стратегия пошла коту под хвост, когда утром 31 июля в супружескую спальню Блэков вломился взъерошенный Малфой в шелковой пижаме.

— Повелитель узнал, что противоядие от Нагайны и блокирующее метку зелье варил Снейп. Сейчас Темный лорд во главе Пожирателей Смерти направляется в Хогвартс, чтобы устроить показательную казнь Северуса, — на одном дыхании выпалил блондин. После чего мы резко проснулись.

Муж, правда, по старой памяти предложил пожертвовать Нюниусом, но удосужился такого взгляда от Малфоя, что резко изменил свое мнение и изъявил жгучее желание спасти зельевара. Я приказала Криччеру будить остальных и хоть и с трудом, но вытолкала из спальни нервничающего Люциуса.

— Убивать Волдеморта в пижамах — не комильфо! Приводим себя в порядок, вооружаемся и через десять минут встречаемся в холле, — озвучила я план действий блондину и домовому эльфу.

В выделенное время уложились все кроме Боунс. Блэк попытался оставить ее и меня дома, но я хоть раньше и обещала себе ни во что не вмешиваться, сейчас просто не могла остаться в стороне.

— Сириус, я не полезу в гущу боя, буду ставить щиты и помогать раненным, — дала я слово мужу. Драко попытался объявить меня беременной, но тут его подвел отец, кинувший в меня диагностическое заклинание.

— Они плохо старались, останется род без наследника, — вынес вердикт блондин. А я возмутилась от такой бесцеремонности. Но спорить было некогда и наш отряд самоубийц аппарировал в Хогсмид. Сьюзен тоже не осталась в стороне, пообещав вместе со мной быть в группе поддержки.

— Меня мадам Помфри немного учила, — сказала невеста Гарри. — А оставаться на Гриммо мне нет смысла. Если мы победим, то все вместе, а если проиграем, то дом так и так закроется для меня. А без убежища я не проживу и недели.

Пришлось брать и ее. Хоть и не хотелось этого признавать, но Боунс была права. Без опекуна у нее нет шансов. Несовершеннолетняя магичка — слишком легкая добыча. И пусть до ее дня рождения оставался буквально месяц. В теперешних условиях — это слишком длинный срок.

Идти решили через тайный ход в «Сладком королевстве». Путь через Визжащую хижину забраковала я. Сотни метров на четвереньках, еще и неудобный выход возле Дракучей ивы — это не то, что нужно для неожиданного нападения на ПС-ов. А вот статуя одноглазой ведьмы располагалась недалеко от директорского кабинета — больше шансов, добраться до места событий без приключений.

Зато Сириус из Хогсмида отправил патронусов нашей «армии». Он не настаивал, а просто сообщал куда и зачем мы пошли, предлагая присоединится. Я же и хотела, чтобы к нам пришла хоть какая-нибудь подмога и боялась, что мы и сами погибнем и их за собой утащим.

* * *

В Хогвартсе было тихо и пусто. Всегда горящие факелы сейчас были потушены, а портреты на стенах мирно посапывали в своих рамах. Наши шаги гулко разносились по темным коридорам, но на громкие звуки никто не выходил.

— Я не слышу звуки боя, — практически на бегу высказал общую мысль лорд Малфой.

— Мы либо опоздали, либо пришли слишком поздно, — ответил Блэк ускоряясь.

Оказавшись перед статуей горгульи все зависли. О пароле в директорский кабинет никто не подумал.

— Пожалуйста, пропусти. Нам надо спасти профессора Снейпа, — попросил Поттер, а я в очередной раз поразилась его наивности. Естественно каменная статуя никак не отреагировала на эту просьбу. Даже когда Гарри и Сьюзен начали вдвоем уговаривать волшебного идола.

— Так не пойдет. Надо пароль подбирать, — вынес вердикт Сириус. — Я ненавижу Поттера? Мародеры — вонючки? Тупые гриффиндорцы?

— Не стесняйтесь, предлагайте свои варианты, — обратился Блэк уже к нам, когда горгулья не отреагировала на его «пароли».

После секундного замешательства все, едва ли не хором начали выкрикивать свои варианты: «чистая кровь», «Слизерин — лучший из основателей», «смерть грязнокровкам». Закончив со всеми вариантами чистой и грязной крови, перешли на зельеварческий инвентарь и ингредиенты: «игла дикобраза», «рог двурога», «ступка и пестик», «котел №2», «толченый рог двурога».

— Все. Я сдаюсь, мы так до утра гадать можем, — заявил Драко, устало сползая вниз по стене.

Я же в общих «гаданиях» участия не принимала, вместо этого внимательно разглядывая горгулью и параллельно прикидывая варианты. Идеи Сириуса с обзывательствами старых врагов откинула сразу. Северус не тот человек, который будет выставлять напоказ детские обиды. Подчеркнуто выделять Слизерин и втаптывать в грязь другие факультеты он тоже не будет. Должность директора обязывает. Что-то из зелий — возможно, но как-то предсказуемо.

— Корень златоцветника и настойка полыни, — озвучила я свой вариант после молчаливых раздумий. Каменный охранник со скрипом отъехал в сторону, а все подозрительно уставились на меня.

— Потом ты мне расскажешь то, чего я не знаю, — проходя в тайный лаз выдал муж. Остальные вслух говорить ничего не стали, но их взгляды сказали многое. Ладно, отбрешусь как-нибудь потом. Если оно у нас будет, это самое потом.

В кабинет мы рвались зря. Он был пуст. Зато сразу чувствовалось, что директор в Хогвартсе сменился. Никаких непонятных движущихся и жужжащих артефактов. Трон и все вычурные элементы исчезли. Их место заняла удобная лаконичная мебель. Фоукса с его клеткой и насестом тоже не было. Единственное, что сохранилось от Дамблдора — это портреты на стенах.

— Альбус, где Северус? Ему угрожает опасность, — обратился Сириус к изображению бывшего директора. Старик отвечать не хотел и делал вид, что спит, хотя буквально секунду назад его глаза были открыты и пристально наблюдали за нашей компанией. Блэк даже кинул в картину парочку жалящих заклинаний, но Дамблдор в ответ лишь фальшиво захрапел.

— Вот же ж сволочь, — выругался Малфой.

— Крестный, там Снейп! — Закричал Гарри, уставившись в окно.

Мы рванули к нему и увидели всю картину целиком. Возле теплиц действительно был Снейп, а вместе с ним профессор Спраут и… Невилл Долгопупс. Эта троица из последних сил отбивалась от забавляющейся Беллатрисы и Лестрейнджей. Брат и сестра Кэрроу нападали с другой стороны. А сзади них в компании Фенрира Грейнбэка, Мальсибера и Нотта стоял сам Волдеморт и наблюдал за избиением.

— Бегом, — скомандовал Люциус и первым рванул к выходу из кабинета. Мы побежали следом. При этом Сириус и Гарри сделали все, чтобы я и Сьюзен остались в хвосте нашей компании. Да, мы особо и не сопротивлялись. Я еще и воспользовавшись ситуацией прихватила с полки распределяющую шляпу. Мне вытащить меч не грозит, а вот Поттер с его наивностью или Блэк с его упрямством вполне в состоянии добыть артефакт Гриффиндора.

Двигающиеся лестницы словно пытались нам помочь, заранее перемещаясь в нужном направлении. Мы неслись не скрываясь, Драко даже сбил рыцарский доспех и шлем с громким звоном поскакал вниз по ступенькам.

На звук откуда-то из коридора выскочил Филч, но Малфой ни на секунду не отвлекаясь от забега приложил его «Ступефаем». Тело смотрителя мешком осело на пол, а из-под него раздалось приглушенно-обиженное «мяв». Но на проблемы миссис Норрис никто не обратил внимание.

На улицу мы выскочили под вопли под громкие крики Невилла и Северуса. Белла пытала Долгопупса, а Снейпом занимался лично Волдеморт.

— «Круциатус!», — повторил Темный лорд пыточное занятие, а зельевар зашелся в крике. Помона окровавленной куклой валялась рядом и было непонятно жива она или нет.

— Ты, жалкий предатель. Как ты посмел пойти против меня, своего Повелителя?! «Круциатус».

Свою речь Том закончить не успел, потому что Люциус наконец подбежал на расстояние удара.

— «Авада Кедавра», — не стал мелочиться блондин. Но все-таки в своего бывшего Хозяина кинуть смертельное проклятие он не посмел, приложив им Мальсибера.

Блэк повторил маневр Малфоя, и снес «Авадой» Беллу. На ее смерть и отвлекся Риддл, так и не закончив казнь Снейпа. Мы с Боунс били «Секо», Драко — «Сектусемпрой», один наивный Поттер лупил «Экспеллиармусом», зато он единственный, кто не побоялся напасть на самого Волдеморта.

Но будем честны, именно заклинание Гарри нас и спасло. Обалдевший Темный Лорд не ожидал такого наглого нападения и не удержал свою палочку. Это дало нашему «отряду самоубийц» пару секунд на то, чтобы пусть не вывести из строя, но хотя бы ранить Кэрроу и Лестрейнджей. Сириус попытался достать смертельным проклятием Тома, но его случайно закрыл собой Грейнбэк, а дальше Волдеморт вернул себе палочку и нам пришлось уходить в глухую оборону.

Я собиралась помогать раненым? Забудьте! Под шквалом заклинаний невозможно даже высунуть нос из-под щитов. Хорошо хоть у Спраут возле теплиц валялась куча пустых ведер, именно ими мы пока умудрялись закрываться от летящих в нас «Авад».

Даже Поттер отказался от своих «Экспеллиармусов» и перешел на «Секо» и «Бомбарды». Но это нам не особо помогло. Как и тот факт, что от Дракучей ивы к нам уже неслась Тонкс в компании Седрика и пары незнакомых мне парней. Я чувствовала, что мы упустили свой шанс и теперь откровенно проигрываем.

Настоящими бойцами были Сириус и Люциус. И именно они сейчас приняли основной удар на себя, с двух сторон атакуя Темного Лорда. Был бы еще Снейп, но он и Невилл сейчас были безоружны, изранены и опустошены, валяясь на земле безвольными тряпками. Поттера Блэк неплохо натаскал за последний год, как и Малфой сына, но их умений не хватало, чтобы справиться с опытными Лестрейнджами и Кэрроу. А был еще Нотт. Если б не ранения полученные ПС-ами в первые секунды боя, мы б все уже были мертвы.

Когда добежала подмога стало чуть легче. Тонкс и неизвестный мне рыжий парнишка оказались очень неплохими бойцами. Седрик тоже чувствовал себя уверенно, отбивая атаки Нотта. В какой-то момент я даже поверила, что мы победим. Драко смог убить Рудольфуса.

— Руди! —Рабастан с криком бросился к брату и угодил под случайную «Аваду» Волдеморта.

Но на этом наши успехи закончились. Темный Лорд серьезно ранил Люциуса, а в одиночку Сириус стал сильно сдавать позиции. Нотт кинула «Бомбарду Максима» и оба неизвестных мне паренька выбыли из игры. Мы с Боунс держались только потому что были за спинами остальных. Но Драко и Гарри были в крови, а Тонкс зажимала рукой серьезный порез на боку.

Снейп почти пришел в себя и подбирался к палочке профессора Спраут. Сейчас, когда Северус перевернул Помону, было ясно видно, что профессор Травологии бесповоротно мертва. Ее горло рассекал широкий порез, а пустые глаза безжизненно уставились в небо.

Невилл прятался за рядом стоящей телегой. Он тоже рвался в бой, но Долгопупс явно чувствовал себя хуже, чем зельевар. Да, и палочки ему не хватило. Ближайший вооруженный труп — Мальсибер, но до него пришлось бы метров семь ползти под градом заклинаний. Что было форменным самоубийством.

Вот «Секо» прилетело в Сьюзен, она пыталась увернуться, но добилась только того, что заклинание ударило не в лицо, а в спину, оставляя длинный кровавый росчерк от лопаток до поясницы. Блэк, отступая спиной от Волдеморта, споткнулся о труп Беллы и повалился навзничь, приложившись головой об камень. Том занес палочку для финального удара, а я рванула к мужу, до конца не понимая, чем смогу ему помочь в данной ситуации. Но сейчас я действовала на эмоциях и… не успевала.

Я видела, как зеленый луч смертельного проклятия несется в лицо Сириусу, как Снейп кидает «Бомбарду» в Риддла, пытаясь сбить «прицел», но Северус тоже не успевал. От безысходности, я кинула вперед распределяющую шляпу, которую так и таскала в руке, как щит. «Авада» чудом угодила в древний артефакт. От столкновения головной убор улетел куда-то в сторону телеги, но и заклятие пролетело мимо Блэка, угодив в землю.

Вот только проблемы это не решало, потому что «Бомбарда» Снейпа задела Тома лишь вскользь. И хоть правая рука Темного Лорда повисла плетью, он перехватил палочку левой и готовился выпустить следующую «Аваду». Не спасало даже то, что сейчас он целился в зельевара. Я понимала, что живыми он нас с этой поляны не выпустит.

— «Вингардиум Левиоса», — ни с того ни с сего выдала я, почему-то вдруг вспомнив канонного тролля.

Непонятно как уцелевшее в этом бедламе ведро ударило в спину Волдеморта, окатив его водой до самых пят. Не ожидавший такого нападения Том промахнулся мимо Снейпа, но переключил свое внимание на меня. В его змеиных глазах я увидела свою смерть. Но в какой-то миг взгляд Риддла стал безжизненным, а его голову снесло ударом меча. Обезглавленное тело застыв на секунду, упало на землю, обдав меня брызгами крови.

За теперь уже бывшим Темным Лордом с безумным взглядом стоял Невилл, судорожно сжимая в руке меч Гриффиндора. На секунду на поляне стало тихо, только уже запущенное Тонкс «Секо» рассекло шею, замершей в шоке Алекто.

— Мы сдаемся, — на ходу сориентировался Нотт, опуская палочку.

Нимфадора профессионально обезоружила и связала его и Амикуса, после чего отправила кому-то из своих авроров патронуса. Я же осматривала место побоища. Лужи крови, тела Помоны Спраут и тех мальчишек, имен которых я так и не узнала. Так и не пришедшие в сознание Сириус и Люциус. Невилл с безумным взглядом, до сих пор сжимающий в руке меч Гриффиндора. Снейп, пытающийся помочь окровавленному Драко. Усталый Седрик деловито, проверяющий трупы пожирателей. Рыдающая Боунс, которая, не обращая внимание на собственный порез на спине, колдовала над израненным Поттером.

— Экспекто Патронум! — Вызвала я своего волшебного единорога. — Гиппократу Сметвику: в Хогвартсе срочно нужен отряд колдомедиков. Много тяжелораненых после нападения Пожирателей Смерти.

Отправив патронуса в Мунго я занялась тем, чем и собиралась изначально. На ходу доставая склянки с зельями из карманов стала заливать Кроветворное и Кровеостанавливающее Блэку в рот.

— Мисс Грейнджер…, — устало обратился ко мне Снейп.

— Леди Блэк, — на автомате поправила его я, не отрываясь от своих действий.

— Даже так? — Удивился директор. — Тогда, смею заметить, что эти зелья могут конфликтовать с теми проклятиями, которыми тут кидался Волдеморт. Я, конечно, терпеть не могу эту псину, но если вы не хотите стать вдовой Блэк, прекратите травить мужа. Хотя… если вы не прекратите, я никому не скажу.

Осознав сказанное я резко отдернула руку и уставилась на зельевара, радуясь тому, что успела влить лишь пару капель в бессознательное тело Сириуса.

— Давайте лучше сюда ваши склянки, я разберусь, кому отдать их содержимое. А вы, лучше найдите Филча, пусть он откроет камин в моем кабинете. А то колдомедики до нас не доберутся.

— Филча Люциус Ступефаем приложил, — сдала я блондина, выгружая свои запасы из карманов.

— Тогда сами откройте, вы вроде не пострадали, — заявил Снейп, срывая с шеи какой-то вычурный кулон на цепочке. — Приложите к центральному барельефу камина. Пароль в моем кабинете…

— Корень златоцветника и настойка полыни…, — закончила я за директора, чем заставила его искренне удивиться.

Я бегом отправилась к горгульям, мимоходом кинув «Фините Инкантатем» в Филча. Смотритель начал подавать признаки жизни, но ему надо было несколько минут, чтобы прийти в себя.

Каменные идолы без вопросов приняли пароль и едва я приложила кулон к барельефу на камине, пламя окрасилось зеленым светом. Из камина шагнул Сметвик, а следом за ним по очереди вышло четыре колдомедика в лимонных мантиях.

— Мисс… простите, не знаю вашего имени. Это вы вызвали колдомедиков, — спросил собранный и деловитый помощник Гиппократа.

— Леди Блэк, — в очередной раз ща сегодня поправила я. — Да, патронуса, отправила я. Пройдемте. — Я поспешила на выход из кабинета, остальные направились за мной. По пути я консультировала желто-мантийных по поводу характера повреждений и наложенных проклятий.

Больше всех нашему приходу обрадовался Снейп, который из последних сил держал Люциуса, хотя и сам еле стоял на ногах. Блондином занялся непосредственно Сметвик. Остальные колдомедики рассредоточились между Сириусом, Драко, Северусом и прочими тяжелыми больными. Я рванула к Блэку, но он хоть и был без сознания, умирать вроде не собирался.

За полчаса удалось стабилизировать всех, вот только с транспортировкой были проблемы. Сириуса и Малфоев не рекомендовалось аппарировать и перемещать каминами. Невилл и Гарри тоже были не в лучшей форме. В итоге Снейп вызвал Помфри, и большую часть пострадавших оставили в Хогвартсе.

Поппи так рьяно взялась за дело, что упекла в больничное крыло даже самого Северуса. В Мунго отправились только Седрик, Тонкс и Сьюзен. Меня осмотрели на месте и отпустили, выдав укрепляющее и восстанавливающее, а Амикуса и Нотта увели подоспевшие авроры.

Когда я вернулась на Гриммо в гордом одиночестве. Криччер не осмелился что-либо спросить у леди Блэк, но смотрел на меня такими испуганными глазами, что я ответила сама:

— Все живы. Колдомедики делают все возможное, прогнозы неплохие. Хочу ванну с лавандой и кучу еды. Позови Пенни, пожалуйста, — заметно повеселевший эльф резво исполнил мое поручение и уже через пять минут я сидела в небольшом мраморном бассейне Блэков, а рядом со мной стоял переносной столик заставленной кучей еды. А ушастая натирала мне спину жесткой мочалкой, разгоняя кровь по венам.

Добил меня кусок праздничного торта, на котором виднелась надпись «…ния Гарр…». Слезы сами покатились из глаз, вымывая усталость, страхи, боль и переживания этого дня. Без успокоительного остановить истерику не удалось. Но потом мне полегчало, клубок нервов в который я превратилась от перенапряжения, постепенно раскручивался. Появилось ощущение, что все позади. Теперь будет легче. Наверное.

В родовых чарах я была не сильна в силу своего магловского происхождения. Так что, выйдя из ванны, в ритуальный зал даже соваться не стала, вдруг сделаю только хуже. Не зная, чем помочь Сириусу и Гарри отправилась в Озерный край. К моей радости в лучах заходящего солнца я увидела единорогов.

Приблизившись к табуну, я обессилено уселась на траву. Крафт подошел первым и уперся головой мне в лоб. Я мысленно открыла разум и показала ему все, что произошло сегодня днем.

«Возьми нашу кровь. Она поможет», — мысленно отправил мне послание жеребец. Противиться я не стала. Наколдовав фиал я аккуратно вскрыла вену на шее единорога. Наполнив емкость, я закрыла рану и поблагодарила Крафта. Вслед за ним подошел Брин и процедура повторилась. Единороги выстроились в очередь и я раз за разом наполняла флаконы. После пятого сосуда я остановила процесс. Лишнего мне не надо, а этого было больше, чем достаточно.

Поручив Пенни позаботиться о лошадях я вернулась в Мунго. Несмотря на позднее время Сметвик еще был на месте. Я выгрузила свою добычу на стол главного колдомедика.

— Единороги дали свою кровь добровольно. Надеюсь это поможет.

— Откуда? — Задохнулся от восторга Гиппократ.

Кровь действительно помогла. С ее помощью очистили от проклятий кровь Малфоев, Сириуса и Седрика, последний даже не подозревал, что жить ему оставалось не более пары часов.

— Я с вами не расплачусь, — признал Сметвик.

— Мне не нужны галеоны. Если вы дадите мне доступ к личному делу четы Долгопупсов — мы в расчете.

— Леди Блэк, вы собираетесь вылечить Фрэнка и Алису? — Изумился колдомедик. — Простите, но это невозможно. Я больше пятнадцати лет наблюдаю этих пациентов. Им нельзя помочь. Лучше б вы озаботились их сыном, если действительно хотите помочь. Множественные «Круциатусы» в купе с воздействием меча Гриффиндора и выбросом силы от убийства Волдеморта повредили его рассудок. Но я надеюсь, что мальчика еще можно спасти.

— Мне нужен доступ к делу Долгопупсов. Всех. — Повторила свое требование я. — Пациентов я тоже хочу видеть.

Гиппократ спорить не стал. По-моему, Сметвик решил, что я лишь чуть менее сумасшедшая, чем сами Долгопупсы.

* * *

Через три дня на Гриммо вернулись Гарри, Сьюзен и Драко. Люциус и Сириус были еще слишком слабы, но их перевели из Хогвартса в Мунго. Снейп смог отбиться от мадам Помфри и даже приступил к своим обязанностям директора, хоть и в урезанном формате. Остальные участники самоубийственного похода тоже отправились по домам.

В Хогвартсе организовали похороны Помоны Спраут. В школу явились сотни желающих попрощаться. Многие даже отправились на кладбище в Годрикову лощину. Даже Поттер и Боунс явились на прощальную церемонию, несмотря на слабость. Драко тоже собирался, но Сметвик не разрешил ему вставать с постели.

В Министерстве магии шли чистки. Пия Толстоватого сняли с должности, вместо него исполняющим обязанности министра был назначен Руфус Скриджмер, который рьяно взялся за дело.

Вот только после смерти Волдеморта с тел Пожирателей Смерти исчезли метки. Департамент магического правопорядка зашивался, пытаясь выявить тех, кто действительно заслужил Азкабан. Зельевары варили Веритассерум литрами, ведь представители древних родов отказывались от проверки легилиментов, ссылаясь на семейные тайны.

С самой тюрьмой тоже были проблемы. Дементоры ее уже не защищали, а того штата, что есть, не хватало для надежной охраны преступников. Но хоть и с трудом, министерство справлялось.

Снейпа и Малфоев удалось отстоять, к ним претензий не было. Помогло вмешательство Блэка и Тонкс, которые слили свои воспоминания в Омут памяти. Нарцисса, Элпис и Алейф вернулись в Британию, но мэнор еще был закрыт, поэтому их тоже пришлось поселить на Гриммо.

— Для Криччера великая честь, принимать леди Малфой в доме Блэков, — низко кланялся сияющий эльф. В последние дни он буквально порхал от счастья и гордости. Даже выглядеть стал бодрее и моложе.

Нарцисса же просто радовалась, что вернулась на родину. Меня она поприветствовала очень тепло. А уже практически взрослые близнецы выглядели истинными представителями своего семейства. Глядя на Алейфа я буквально видела перед собой маленькую копию Драко.

Но толком пообщаться с детворой не вышло, потому что я практически поселилась в Мунго. Сначала едва ли не жила у кровати Сириуса, а когда его отпустили домой, переехала в палату Долгопупсов. В первое посещение, я застала у кровати Невилла Августу. Такая же гордая и несгибаемая с расправленными плечами и идеальной прической. Истинная леди, а не бабушка и мать семейства, потерявшая последнюю цель в жизни.

В тот раз я так и не решилась войти в палату. Мне очень хотелось пообещать железной леди, что все будет хорошо, но я… боялась. Боялась, что не справлюсь и подарю ей ложную надежду. Боялась, что она не переживет очередное разочарование. Тогда я прошло ушла, оставив Августу наедине со своим горем.

Но я не сдалась, а часами медитировала возле кроватей, считывая потоки магии вокруг их тел. Рисунок возле Невилла отличался от того, что я видела у Фрэнка и Алисы. Изучив их истории болезней, я даже отправила копии Смирнову, вместе с флаконом своих воспоминаний и черновиком будущей схемы.

Ответ от Даниила пришел через три дня, он подтвердил мои подозрения, и немного подкорректировал схему, которая, по его мнению, должна была помочь младшему Долгопупсу. Прикинув все варианты и проконсультировавшись со Сметвиком, я решила попробовать, но это был чистой воды эксперимент.

— Вы кто? — Вышла из задумчивого созерцания бабушка Невилла, когда я вошла в палату.

— Меня зовут Гермиона Блэк, — представилась я, заметив, как у миссис Долгопупс дернулось веко, когда она услышала ненавистную фамилию. — Я хочу поговорить о вашем внуке, мы с ним вместе учились в Хогвартсе.

— Та самая невеста Блэка, которая отказалась помочь Фрэнку и Алисе? Из-за которой Невиллу пришлось стать вассалом Малфоя? Наслышана. И чего тебе от меня нужно? — Буквально выплюнула железная леди, у нее даже плечи расправились а в потухшем взгляде появился блеск. Ненависти, но блеск.

— Не отказалась, а не смогла. И к вассалитету Невилла я не имею никакого отношения, это внутреннее дело Долгопупсов и Малфоев, а не Блэков, — глядя Августе в глаза, заявила я, вздернув подбородок. — Но я здесь не для того, чтобы ругаться или выяснять отношения. Я хочу поговорить о вашем внуке. Возможно, я смогу ему помочь, но метод это новый, еще не опробованный. Вы дадите разрешение на его применение?

— Ты!? Помочь? Да, если б ты действительно хотела что-то сделать, ты б еще пять лет назад помогла. И сейчас бы в этой палате не было ни Фрэнка с Алисой, ни их сына. Так что, девочка, не ври ни мне, ни себе. Сейчас ты хочешь не помочь, а пристроиться к победителю Того-Кого-Нельзя-Называть! Тут такие шарлатаны сейчас толпами ходят, гонять не успеваю. Еще и прессу с собой водят, чтоб сразу на первую полосу попасть. Вот и ты хочешь увидеть в Пророке заголовок: «Студентка спасает Избранного». — Несправедливые слова вредной бабки напрочь отбили все желание помогать семейству Долгопупсов. Первой мыслью было выдать что-то в духе «я вам не девочка, а леди Блэк» или в ответ назвать ее «бабушкой», но я удержалась от встречных оскорблений. Вместо этого я задала Августе риторический вопрос:

— Миссис Долгопупс, вы надеетесь, что я начну хамить вам в ответ? Лучше подумайте над тем, чего вы хотите: видеть своего внука, невестку и сына здоровыми или упиваться своим горем и придуманными обидами? — После чего развернулась и не прощаясь вышла из палаты, под опешивший взгляд этой «леди».

Мне все еще хотелось утереть всем нос своим выпускным проектом. Да, и Сметвик загорелся идеей восстановить разум семейства победителей Волдеморта. Но у меня мелькнула мысль, а не окажется ли Фрэнк таким же наглым типом с кучей претензий, как его сын или мать?

Невилла мы вроде немного перевоспитали, а может это на него вассалитет так повлиял. Но изначально он же точно так же, как и его бабушка был уверен, что ему должен весь мир в целом и я в частности. Так и окажется, что сейчас помогу, а потом еще останусь должна. Лучше уж для экзамена пояс Малфоев возьму, раз эта старая Долгопупсиха нос воротит от «Блэков».

Хотя, если быть честной, мой первый артефакт — не совсем подходил для выпускного проекта. То что он сработал так, как надо — это чистая удача. Да, сейчас я смогу обосновать каждую руну в том плетении, но тогда я действовала на голой интуиции и банальном «я — художник, я — так вижу». Теперь же мне хотелось сделать все правильно, провести расчеты, медитации, чтобы это была полноценная работа мастера, а не что-то сделанное «методом тыка».

Пояс от «Круциатуса» тоже не подходил. Вряд ли кто-то позволит на школьном экзамене проверять такой артефакт непростительными заклятиями. Да, и велик шанс, что после такой защиты меня и фамилия «Блэк» не спасет. Можно было бы использовать чокер от легилименции, но эту разработку тоже светить не хотелось. Она работает только до тех пор, пока о ней не знают. Ведь сорвать украшение с шеи, чтобы добраться до мыслей — секундное дело. Если знаешь, что именно мешает залезть в мозги.

В холе Мунго случайно столкнулась со Сметвиком, как раз беседующим со штатным легилиментом больницы, мистером Брамсом. Заметив мое состояние, колдомедик стал допытываться о причинах плохого настроения. Пришлось рассказывать о беседе с бабушкой Невилла и объяснять, что помочь новому Избранному и его родителям я не смогу. Потому что для подобного экспериментального лечения нужно согласие пациента, либо его родственников.

— Августа Долгопупс не желает принимать помощь от леди Блэк, — обозначила я главную причину отказа.

— Но как же так, — растерялся Гиппократ. — Я же говорил ей, что счет идет на недели, если не на дни.

— Простите, но мне здесь больше делать нечего. Если что, вы знаете, где меня искать. — Попрощавшись, я ушла, оставив озадаченных мужчин в холле.

Дома меня встретил муж. Это стало полной неожиданностью, потому что до сегодняшнего дня Сириус не вставал с постели. Я даже попыталась его отчитать за такое наплевательское отношение к своему здоровью. Но Блэк меня заверил, что Сметвик разрешил, а сам он чувствует себя замечательно. А на бледность и легкое пошатывание — не стоит обращать внимание.

Обратно в постель мы отправились вместе. По дороге я жаловалась на сумасбродную бабку Невилла. А Блэк рассказывал о последних арестах и изменениях в Министерстве.

— Давай угадаю, пока меня не было к тебе Тонкс в гости заходила, — оценила я количество новостей домашнего узника.

— А вот и не угадала, — проказливо чмокнув меня в нос ответил Сириус. — Это Гарри со Сьюзен сами в Департамент Магического Правопорядка мотались. Снейп и Нимфадора свои воспоминания о нашем сражении отдали, но аврорам все мало. Меня и Малфоев колдомедики допрашивать не дали, ты сейчас дома только ночуешь. Так что пришлось крестнику и его невесте за всех отдуваться.

— Но к нам хоть претензий нет? — Уточнила я. — А то еще посадят в Азкабан за убийство Мальсибера или Беллатрисы.

— Нет. С этой стороны все в порядке, даже орден обещали дать. Только еще не решили кому. То ли Поттеру, то ли Долгопупсу. Но точно не Снейпу и не Малфоям, им в качестве награды простят наличие меток. Это уже лично Скриджмер пообещал. Так что будет Северус директором еще и у наших детишек.

— Это каких еще детишек? — С подозрением спросила я.

— Гипотетических, — рассмеялся Блэк, откидываясь на подушки. — Пока только гипотетических, но я уверен, что они когда-нибудь будут.

Придуманную для Невилла рунную схему, Сириус попросил все же сплести:

— Пусть не Долгопупсу, так кому-то другому поможет. В Мунго же много пациентов.

— Вот именно, что пациентов, а не подопытных кроликов, — возмущалась я, но все-таки вывязывала узелки. Самой было интересно, получится ли.

Люциус наконец-то смог открыть мэнор и Малфои съехали. От этого расстроился только Криччер, остальным обитателям Гриммо блондины успели порядком надоесть. Особенно неугомонные близнецы, которые, несмотря на строгое воспитание Нарциссы, казалось, были одновременно везде. Чувствую, когда они поступят в Хогвартс у Снейпа глаз дергаться начнет.