Лили Поттер и польза бюрократии (гет)

Глава 7

Из крепкого мужчины, чей возраст хоть и отпечатался на лице, но никому бы не пришло в голову делать на это скидку, он превратился в сухого старика с глубокими морщинами, трясущимися руками и нетвердой походкой. Даже костюм, сидевший на нем, как с иголочки, сутки назад повис картофельным мешком.

Оглянулась на мужчин, находящихся со мной в одном кабинете, но ни один из них и бровью не повел. Они смотрели на Флимонта так, словно ничего странного не произошло. Даже посетила мысль, что я одна вижу Поттера-старшего таким немощным. Гарри, рассекающий по кабинету на игрушечной метле, которую пришлось прихватить с собой, чтобы хоть ненадолго занять его, чуть не врезался во внезапно открывшуюся дверь. Дернулась помочь ему, но, сделав умопомрачительный разворот, Гарри понесся дальше, подпрыгивая на метле, как на лошади. Сердце, заколотившее с утроенной силой, поскакало ним следом.

Флимонт пропустил кульбит внука. Все внимание он сосредоточил на нас.

— Простите, не знал, что вы уже работаете по моему заявлению, — по ушам словно напильником прошлись. Голос звучал сухо и надтреснуто, но властности не растерял.

— Если у вас еще остались вопросы, подождите в коридоре. Я вас приглашу, — аврор пододвинул к себе бумаги.

— Лучше скажите, во сколько мне подойти, чтобы узнать, как продвигается дело, — он полоснул по мне острым, как бритва, взглядом.

Мы с адвокатом перебросились выразительным взглядами и только тяжко вздохнули, выразив таким способом отношение к самоуверенности Поттера-старшего.

Поле того, как Флимонт покинул нас, вернулись к теме разговора. Все же официальные показания пришлось дать. Без утайки рассказала, что гостила в доме миссис Бэгшот и ничем, кроме разбора вещей, не занималась. Заодно напомнила об оповещательных чарах, на которые мистер Джонс только поморщился. После уточняющих вопросов, прерывающихся пару раз возражениями адвоката, меня оставили в покое и отправили в другой кабинет. К следователю, занимающемуся делом Петтигрю.

Работающий через пару дверей аврор Смит напоминал гориллоподобного орангутанга, настолько он был несимпатичен с лица и длиннорук, но при этом высок, тренирован и казалось, что и без палочки вырубит с одного удара.

— Проходите. Всего пару вопросов, — улыбка не сделала его симпатичней.

— Начнем с главного. Дом, как мы установили, охранялся Заклятием доверия. Кто наложил его?

— Джеймс собственноручно.

— А хранителем тайны сделали Петтигрю? Насколько известно, первоначально на это место планировали Сириуса Блека, как самого близкого друга.

— По этой причине его кандидатуру и отмели. Это самый очевидный выбор. Никто бы не подумал на Питера, когда есть Блек, — поморщилась, признавая несовершенство замысла.

— Кого еще посвятили в тайну?

Круг на самом деле оказался вполне резиновым. Помимо Бэгшот и мистера Дамблдора в дом входили некоторые из членов Ордена Феникса. Из тех, кого Джеймс посчитал надежными.

— Так почему же вы решили, что именно Петтигрю привел к вам в дом убийцу?

— Я видела его своими глазами. Хотя он постарался остаться в тени своего Повелителя и даже не зашел следом за ним в дом.

В конечном итоге, после короткого обсуждения с адвокатом, пришлось сдать анимагические способности Мародеров. Сейчас тайны и секреты только вредят. Услышав, что Блек и тут нарушил закон, аврор скукожился, как сушеный изюм, но строчки, ложившиеся одна за другой на зачарованный лист, сомнений не оставляли.

Он сам предложил этот способ, аргументируя тем, что показания, данные таким способом, усилят позицию обвинителя в суде. Мне таить оказалось нечего, и я спокойно взяла в руки ручку, которая отзывалась неприятной дрожью, если я допускала неточность или двусмысленность. И, по словам аврора, жуткой болью, если решу соврать. Проверять последнее утверждение я не стала.

Разделавшись и с этим делом, мы вышли в коридор. Пересадила недовольного Гарри с руки на руку и, поколебавшись, все же спросила у мистера Стоуна. — Можно на уточнение один момент, не связанный с текущими делами?

— Спрашивайте.

— Что с Поттером-старшим?

Мы на миг разъединились, отскочив в стороны и пропуская авроров, ведущих мага, закованного в наручники. Он угрюмо бороздил носом пол, не смотря по сторонам.

— Почему он так резко постарел? — закончила вопрос я.

— Если много просишь, то будь готов и много отдать. Его вид — это последствия обращения к родовой магии. Могу предположить, что Флимонт вложил все силы в ритуал, чтобы гарантированно передать родовые способности кому-нибудь из близнецов.

— А это вообще законно?

— Если ты отдаешь свои силы, то да. А если пытаешься выкачать чужие, то нет. Там еще полно вариантов с добровольностью, поддержкой семьи и так далее. Откровенную чернуху еще в начале прошлого века запретили, но вот такие пока законны.

— Свет клином на способностях сошелся, что ли!

— Для кого-то так и есть. Мои родственники закатили знатную пирушку, когда обнаружили, что младший брат унаследовал все.

— А вы?

— Вздохнул с облегчением. В ту пору я уже мечтал открыть частную практику. Если бы способности перешли ко мне, то на мечте пришлось бы поставить крест. Так что все сложилось наилучшим образом, — он плутовато ухмыльнулся.

— Вы на своем месте, мистер Джонс.

— Я тоже так считаю, — засмеялся он и отбыл по делам.

Годрикова впадина встретила ясной, не типичной для ноября погодой и сонным, как осенняя муха, почтальоном. Он долго копался в списках, выискивая имя так, словно Лили не приходила сюда каждый вторник. Потом еще дольше искал форму, в которой предстояло расписаться. Затем пропал штамп, предназначенный для отметок в книжке. В общей сложности пятиминутная процедура заняла добрых полчаса. Гарри решил, что терпению его конец и самое время потребовать метлу назад. Естественно, отказ вызвал водопад слез. Стоит ли говорить, что с отделения почты я вышла злая, как черт.

На крыльце нос к носу столкнулась с миссис Твен, старушкой, проживающей вместе с большой семьей по соседству с Лили. Ее осведомленности могли бы позавидовать тайные службы Королевства. Ну, по крайней мере, она сама так считала. Желающие с ней поспорить давно испарились, сраженные обилием деталей и подробностей.

— Ох, Лили, ты спешишь?

— Хотела бы еще заглянуть к миссис Бэгшот.

— Тогда подожди меня. Сброшу письмо в ящик и присоединюсь к тебе. Вчера хотела заглянуть к ней вечером на чай, а она, видать, уснула и не открыла. Вот что старость делает с людьми, — сетования миссис Твен вызывали улыбку. Это «молодка» всего на десяток лет моложе Бэгшот, но без устали подчеркивает, что она еще ого-го.

Пришлось смиренно ждать, любуясь открывшейся красотой. Природа готовилась к зиме. Ветерок качал оставшиеся на деревьях алые и золотые листья, принося пряный аромат увядания и сырой коры. Солнце казалось особенно ярким на фоне почерневшей влажной черепицы и каменных стен домов. В маленькой деревушке сквозило спокойствием и неспешностью, которая бывает только в таких местах, где все друг друга знают.

— Пойдем. Давно хотела поговорить с тобой, но все никак. Джеймс погиб таким молодым… — она взмахнула прихваченной на почте газетой.

Ну все. Миссис Твен оседлала конька, и теперь сбить ее с пути истинного будет невозможно, если только разругаться в пух и прах.

— И года не проработал аврором. А поначалу с Сириусом казались такими оболтусами. Все возились с этим летающим драндулетом. Кто бы знал! Кто бы знал! Они как эти… Из фильма, который сейчас идет по телепизеру. Я у племянницы смотрю его. Напомни-ка мне!

Мне пришлось поднапрячься и все же вспомнить, на что жаловалась Бэгшот после очередного разговора с соседкой. — Возвращение в Брайдсхед*?

— Он самый, — миссис Твен увлеченно начала пересказывать последнюю серию, но только затем, чтобы в конце подвести. — Ведь тоже сначала шалопаи громили рестораны, а потом откупались*. Выросли и куда что делось? Приличные, уважаемые люди. Так и Джеймс. Авось бы и до начальника дослужился или карьеру построил.

— К сожалению, не срослось, — пропустила половину диалога, занятая мыслями и все еще дующимся Гарри.

Так мы и подошли к дому Бэгшот. Кроме калитки с плетеным забором, дом отделял от дороги запущенный сад. Притормозила, вспоминая, как Бэгшот сутки назад усилила защиту. Миссис Твен сомнений не ведала и спокойно толкнула калитку, проходя на территорию. На дверной звонок она опустила руку так же требовательно и не убирала до тех пор, пока усиливающийся перезвон не достиг наших ушей. Все оказалось тщетно. За дверью стояла тишина.

— Может, ее нет дома? Отлучилась куда-нибудь? — глянула на осыпавшиеся с дерева поздние груши, кислющие на вкус, но особенно чудесные в джеме или мармеладе. — В магазин, например? Наверное, стоит заглянуть завтра.

— А вдруг будет поздно? — миссис Твен уже придумала в голове сценарий несчастного случая. — Вдруг она снова потащилась на второй этаж и снова подвернула ногу, спускаясь? Или вообще свалилась с верхних ступенек и лежит без сознания?

Этот сценарий и меня взбудоражил. Все же Бэгшот разделила с Поттерами много радостей и бед, никогда не отказывала в помощи и в душе вызывала симпатию. Хотя Лили и считала некоторые из ее рассказов, например, о той же семье Дамблдора, преувеличением, а то и выдумкой. — Что делать тогда? Может, обойдем дом по кругу и заглянем в окно.

— Если только в прыжке удастся что-то разглядеть. Росточком мы с тобой не вышли.

Тут она совершенно права. Мы обе слегка перешагнули рубеж в пять футов с тройкой дюймов и заглянуть в окно могли, только встав на стул или лестницу. Гарри на руках такие акробатические этюды сводил на нет.

— Давай-ка позовем Майкла. Ему и росту хватит, и скуку немного развеет.

Миссис Твен тут же перешла от слов к делу. Сложила самолетик из клочка прихваченной на почте газеты и отправила домой к внуку. — Ну не ноги же нам топтать, бегая туда-сюда.

Долго ждать не пришлось. Долговязый Майкл, только закончивший в этом году Хогвартс, вскоре показался на горизонте. Правда, довольным он не выглядел.

— Что такого срочного случилось? Это не могло подождать? — хмуро пробубнил он, кутаясь в мантию.

— Можно немного оторваться от безделья! За-ради благого дела! — миссис Твен сурово на него глянула.

Майкл понял, что спорить бесполезно, и перешел к сути проблемы. Узнав, для чего его вызвали, он закатил глаза, тяжко вздохнул, но отправился в обход. Заглянул сначала в одно окно, потом в другое, потом скрылся за углом, чтобы через пару минут вывернуть с другой стороны.

— Ну?! — миссис Твен ждала результата.

— Ее нигде не видно, но в доме все перевернуто вверх дном.

— Вверх дном? — воскликнула я. В голове всколыхнулась куча вопросов: что случилось? Где она сейчас? Добровольно ли она покинула дом? И покинули ли она его вообще? Или лежит где-нибудь на втором этаже и ждет помощи. Вдруг мы теряем время?

— Кресло-качалка лежит на боку. Подушки и вещи раскиданы по комнате. Печатная машинка, которую она так бережет, треснула пополам, — Майкл заметно нервничал. — Давайте-ка отойдем подальше от дома.

Он подхватил бабушку под руку и повел к калитке, я поспешила следом. Миссис Твен не была бы самой собой, если бы не очухалась через пару ярдов и, как истинная сплетница, не решила окунуться в гущу событий. — Подожди! — она выдернула руку из захвата. — Следует вызвать авроров, а не прятаться, сделав вид, что ничего не случилось.

— Вот отойдем и позовем, — Майкл подхватил ее под локоток второй раз и потащил в сторону калитки. — Тут самое место, — он оставил в покое бабушку, только отойдя от границы участка на приличное расстояние.

— Ты перестраховщик, — миссис Твен поджала губы.

— Может, еще и колдомедиков заодно вызовем? — вмешалась в назревающий спор я.

— Сначала проясним. Требуется помощь или нет, — миссис Твен взялась за палочку.

* Возвращение в Брайдсхед — мини-сериал, вышедший на экраны в октябре 1981 года.

* Имеются ввиду члены Буллиндонгского клуба — частного мужского обеденного клуба для студентов Оксфордского клуба. Он известен своими состоятельными членами, пышными банкетами и неподобающим поведением, включая вандализм в ресторанах, отелях, студенческих комнатах, коммерческих и частных банках.

В свое время в клубе состояли Девид Кэмерон (премьер-министр Великобритании), Борис Джонсон (премьер-министр Великобритании и мэр Лондона), Джордж Осборн (канцлер казначейства Великобритании), Эдуард VII и Эдуард VIII (короли) и т.д.