С днём рождения, брат (джен)

Несколько часов спустя я вернулась домой. Дома меня ждал брат. Только я открыла дверь, как он ринулся ко мне. Но под ногами исчезала земля — я еле держалась на ногах, будто шла по шаткому мосту над пропастью.

— Что случилось? — спросил он, хватая меня за плечи. — Что сказали врачи?

Увидев Ника, мне стало легче. Сердце начало успокаиваться, хотя в груди всё ещё пульсировала глухая тревога. Я сняла обувь, и мы прошли на кухню. Я села за стол, обхватив кружку с остывшим чаем, и попыталась улыбнуться.

— Да бред какой-то несли, — сказала я, и голос мой звучал легкомысленно, почти насмешливо.

— А можно поподробнее? Мне и правда интересно.

Я улыбнулась, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает.

— Хах, не поверишь... Они сказали, что у меня очень серьёзное расстройство. Одна из стадий шизофрении. Ха-ха...

Я рассмеялась, но смех затих, когда я увидела его глаза. Они расширились, а потом в них мелькнула вина. Он смотрел на меня так, будто знал что-то, чего не знала я.

— Что за взгляд?.. — спросила я, чувствуя, как внутри закипает холод.

— Они всё же это сказали... — тихо произнёс он. — Извини.

— ЧТО ЗНАЧИТ «ИЗВИНИ»?! НИК!!!!

Мой голос сорвался на крик. Я вскочила, и стул со скрежетом отодвинулся назад.

Он поднял на меня глаза, и в них была такая боль, что я на мгновение замерла.

— Ты, наверное, не помнишь... — начал он, и голос его дрожал. — Но год назад...

Я смотрела в его глаза, пока мой мир с его словами рушился по кирпичику.

— Да... Это было ровно год назад. Я спешил домой. Мы хотели отпраздновать мой день рождение. Ты приготовила для меня сюрприз... Но я так и не доехал. Был дождь. Мою машину занесло, когда я ехал по горам. Я вылетел через ограждение... и разбился.

— ТЫ ВРЁШЬ!!! — закричала я, и голос мой сорвался на визг. — ТЫ ТОГДА ДОЕХАЛ! И МЫ ОТПРАЗДНОВАЛИ ТВОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ! Сюрприз удался! Так ведь?!

Он покачал головой.

Мой мир рухнул окончательно. Ноги подкосились, и я упала на колени, чувствуя, как слёзы бегут по щекам, обжигая кожу. Я не могла дышать. Не могла думать. Всё, что я знала, всё, во что верила — исчезло в одну секунду.

Ник опустился рядом, не касаясь меня.

— Я был бы очень счастлив, если бы ты навестила мою могилу, — сказал он тихо. — Ведь ты ни разу не пришла. А я всё жду.

— НЕТ!!! — закричала я, сжимая голову руками. — ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! МЫ ЦЕЛЫЙ ГОД БЫЛИ ВМЕСТЕ! Мы съездили на остров мечты! Ты каждую ночь приходил ко мне и включал свет, чтобы разозлить! Обнимал! Мы устраивали киномарафоны! Пересматривали твои любимые фильмы! Как делали каждые полгода!

На это брат ничего не ответил. Он просто улыбнулся — той же тёплой улыбкой, что я помнила с детства. Погладил меня по голове. Обнял. Поцеловал в макушку. Так же, как тогда, в наше последнее утро, когда я провожала его на работу.

Из моего рта, тихим шёпотом, вырвались слова:

— Я люблю тебя...

— Милая, — ответил он, и голос его был как ветер, — я тоже тебя люблю.

А потом он исчез. Просто растворился в воздухе, оставив меня одну в пустой комнате.

Слёзы не останавливались. Я била кулаками в стены, разбивая руки в мясо, но боль не помогала. Она не заглушала пустоту. Она не возвращала его.

— А как же жена? — кричала я в пустоту. — Дети? Мой выпускной? ТЫ ЖЕ ТАК ХОТЕЛ!

Но ответа не было.

Только спустя год после осознания я осмелилась прийти к нему на могилу. Два года прошло после его смерти, а я только пришла.

Я тихо подошла, держа в руках букет его любимых цветов. Надгробие было простым, но ухоженным, и я поняла, что кто-то заботился о нём. Может, родители. Может, друзья.

Я опустилась на колени и положила цветы на холодный камень.

— Брат... — прошептала я, и голос мой сорвался. — Прости, что так поздно. С днём рождения!

Я закрыла глаза, чувствуя, как ветер касается моих волос, как солнце греет лицо. И в этом мгновении мне показалось, что я слышу его голос — тихий, улыбчивый:

«Спасибо, что пришла, маленькая. Я так ждал».

Я открыла глаза сквозь слёзы. Я знала, что он рядом. Всегда рядом.