Ян и его драконы. Беспокойный замок (джен)

Чувство опасности взвыло. Ян проснулся, быстро скатился с дивана в сторону, а потом уже открыл глаза и вскочил на ноги. Там, где только что была его голова, сидела дракончик. В лапах сжимала плюшевого мишку — местами разорванного, с измочаленным ухом — и довольно смотрела на него. Ян выдохнул и медленно досчитал до десяти.

— Опять темной тропой?

Дракончик счастливо улыбнулась, показав все свои прекрасные клыки, и исчезла, мишку оставила ему. Ян вздохнул, взял двумя пальцами за лапу и отнес к сундуку в углу комнаты. Таких «подарков» там было уже немало: серебряная шкатулка, подвеска с янтарем, ритуальный кинжал, старое зеркало... И откуда она их только таскает? А уж у кого и как отбирает, он даже думать не хотел...

— Зря вы так, — от стеллажа с книгами слышалось шуршание, Меус снова перебирал его книги, — она же поздороваться пришла. От сердца оторвала любимую игрушку...

Ян косо посмотрел на мага. За последние пару недель тот обжился в замке. Подружился с драконами. Малый оказался неплохой и весьма полезный. В первые дни удивлялся и постоянно восхищался их необычной дружбе. И настойчиво требовал дать драконам имена. Ян отшучивался, менял тему...

Тогда Меус рассказал ему притчу о царице Саломее, которая своим танцем околдовывала мужчин. Вроде как все ее считали драконом — рассказывали о кошачьих глазах и татуировке в виде чешуи на спине. Мрачная и кровавая, как и все старые притчи, — но рассказал хорошо, и потом заявил, что темной имя очень подойдет. Ян только пожал плечами, ну так не ему же имя носить, и отправил Меуса к дракону. О чем они беседовали, осталось тайной, но теперь темная носила имя Саломея — вроде ей нравилось.

После того страшного приключения пару дней совсем от него не отходила. По вечерам сидела на коленях. В первый вечер даже поссорилась с зеленым, но потом вроде договорились. Саломея отвоевала себе его колени. Зеленому досталась спинка кресла и его плечо. Остальные двое заняли весь оставшийся диван, вальяжно раскинувшись и поглядывая на подруг снисходительным взглядом. А Меус рассказывал им про драконов, скромненько пристроившись на стуле. Из его историй Саломея и узнала о темной тропе много нового. Стала надолго пропадать и таскать трофеи, которые потом дарила ему.

По коридору с жутким эхом прокатился грохот. Меус подпрыгнул. Ян осторожно выглянул.

— Вроде снизу? Ты лабораторию-то запер?

Меус снова подпрыгнул и резво сорвался с места. Видимо, нет. Ян пошел следом.

Из лаборатории валил дым, слышалось слабое поскуливание и ласковый голос Митьки:

— Кензи, стой, Кензи... Да замри ты уже!

— Кензи? — Ян заглянул внутрь.

Повсюду битое стекло, покореженная аппаратура. Потерянный Меус схватился за голову — убытки, видимо, считает. В углу Митька пыхтит и пытается достать дракона из раскуроченного сундука, и как она туда залезла... То, что они тут вместе, даже не удивительно. Красный дракончик стала часто заглядывать на кузню, а печь так вообще — любимое место. По вечерам Митька восторженно показывал новые ножи и хвалил своего помощника...

— Эх, ну потерпи чуть-чуть, — дело, видимо, продвигалось, — зачем ты сюда забралась-то? Неужто порошок искала? Так можно же было и потом, я же так для информации рассказал...

— Митька! — Меус наконец очнулся. — Какой порошок?! Вы же мне... всю аппаратуру... дорогое стекло...

— Ну, так это, прощения просим..., — Митька наконец закончил пыхтеть и развернулся, дракончик выползла и осмотрелась, — мы же не со зла... А порошок, ну такой черненький, мне как-то алхимик давал, по металлу рисунок выжигать. Я и рассказал. Ну, кто же знал, что она искать полезет?

Меус сел на пол. Дракончик виновато посмотрела и тихонько поползла к двери. Ян подвинулся, и она пулей выскочила в коридор.

— Митька? А почему «Кензи»?

— Кензи? — Митька почесал лоб. — Собаку у меня так звали в детстве.

— Собаку?! Митя, ты назвал дракона как собаку?!

— Так всяко лучше, чем как вы — по цветам, — на всякий случай он отодвинулся, а Ян усмехнулся, — да и ей вроде нравится... А чего? Собака же даже лучше человека. А уж какая умная была...

— Не сомневаюсь, — Ян покачал головой и обвел взглядом комнату. — Кензи вон тоже умнее тебя, сбежала вовремя, так что все шишки тебе, и уборка. Можешь начинать.

— Эй, Асмодей! — теперь с магом нужно разобраться. Меус вздрогнул и печально посмотрел на него. — Вставай, пойдем, посмотрим, чем помочь смогу.

* * *

Дверь в сокровищницу была приоткрыта, оттуда слышались шорохи и позвякивания. Опять синий порядок наводит. После того раза, как она тут побывала, дракончик искренне считала всё содержимое своим. Самые красивые, по ее мнению, вещи стаскивала в огромный сундук. Ян предполагал, что скоро и ключи можно будет выбросить. С таким-то охранником...

Он и Меус быстро пересекли зал и остановились у маленькой неприметной двери. Ян провернул ключ и напрягся, отодвигая дверь. Сзади послышался глухой стук, он быстро обернулся.

Синий сидела с открытой пастью и удивленными глазами, около ноги валялся массивный браслет. Похоже, она даже не предполагала, что эта дверь тоже открывается.

Пройдя внутрь, Ян зажег факел и поджег масло в настенном желобе, стало светло. Вдоль стен на полках была куча вещей: оружие, инструменты, кости и шкуры драконов, доспехи, щиты... В общем, всё, что Яну приглянулось или показалось полезным. Вроде в одном из сундуков были колбы...

Меус охнул и подбежал к полке с останками... мм, трофеями с драконов. Что-то щупал, шептал, радостно жестикулировал — про разгром в лаборатории он уже, похоже, забыл.

Ян по очереди открывал сундуки, куча хлама, всё не то... А это что? На полке стоял большой кованый ларец. Открыл — содержимое радостно засверкало... Ян достал ожерелье с очень редкими — ослепительно белыми камнями.

— «Подобно свету звезд...» — прошептал и задумался. Очень давно, чуть ли не с первого убитого дракона, он привез этот ларец. Думал, подарит — той единственной... Когда встретит. Не срослось... А потом просто забыл. За штанину дернули, и Ян посмотрел вниз. Синий сидела и зачарованно смотрела на безделушку.

— Нравится? — глаза дракона засверкали, а хвост пару раз вильнул. Ян присел и одел ожерелье на дракона, обмотав пару раз вокруг шеи. — Получилось ярче и богаче. Подожди, найду тебе зеркало.

Огляделся, у стены стояло старое массивное зеркало, прикрытое пыльным плащом. Ян подошел, отбросил его в сторону:

— Вот, смотри.

Дракон, выпятив грудь, с удовольствием рассматривала свое отражение. Меус, наконец перестав щупать старые кости, посмотрел на них:

— О! Я знаю, какое ей имя подойдет?

— И? — Ян и дракончик со всем вниманием обернулись к нему.

— Юджин.

— Юджин?! Ну, это же мужское имя? — Ян был заинтригован.

— Эмм, ну да, но не совсем, — Меус потер подбородок. — Был у меня друг в коллегии, так вот тоже очень любил всякие блестящие безделушки. А с деньгами у него не так чтобы очень, он и занялся драконами — изучал повадки, поведение. Где обманывал, где воровал, много натащил... Тоже вот так перед зеркалом вертелся всё время...

— Был?

— Да. Ошибся немного в очередном походе. И дракон его съел...

Снизу зафыркали, Ян скосил глаза, дракончик смеялась.

— Может, тогда уж Юджита? На женский манер? — снизу презрительно чихнули.

— Ей, похоже, нравится Юджин..., — Меус развел руками. — Безделушки-то его сестра все забрала, а записи и книги мне остались, я именно тогда драконами и увлекся...

Ян покачал головой, взгляд зацепился за огромный, обтянутый старой кожей ящик в углу. Ну точно. Подошел, открыл — внутри аккуратно уложенные были различные колбы.

— Асмодей, иди-ка сюда.

Меус присел и осторожно потрогал колбы, в его глазах закипели слезы.

— Этого хватит?

— Ну, тут только колбы, но я так счастлив..., — он хлюпнул носом, — с трубками и креплением легче.

Юджин подошла и ткнулась мордой в руку Меусу. Тот поднял ее к лицу и раскрыл. На ладони лежало колечко с камушком. О как! Меус хлюпнул носом еще раз и вытер рукавом набежавшую слезу. Это было прощение и признание.

* * *

Ян шел в кабинет: «Какой он сегодня, щедрый и благодушный. Ни дня без доброго дела? Бррр... Очень по-рыцарски, и очень наивно».

С кухни невероятно хорошо пахло свежей выпечкой, придется заглянуть. Мимо него синей стрелой промчалась Юджин, ну да, у неё-то нюх получше будет.

На кухне, как всегда, было шумно. На полу стояла куча корзинок. Митяй огромным половником отгонял от них кота и драконов. За небольшим столиком в углу сидел монах и пил что-то из кружки... Монах?

— А ну не подходить! — громогласно вещал Митька, и как только горшки ни трескались? Дракончики тактично обходили корзины с разных сторон, одному Митяю явно не справиться.

— Эй, мелкие! — драконы обернулись. — Ко мне и сели в рядок. Митенька нам сейчас по-быстрому плюшек отсыплет, и мы уйдём.

Дракончики, было собравшиеся его уже проигнорировать, на слово «плюшки» быстренько сели в рядок. Митяй почесал затылок.

— Так и чего ж я вам дам? Разве вот булочек? Не? — не выпуская половник, Митя по очереди проверял корзины. Зашуршал бумагой. Дракончики нервно заскребли когтями. — Смотри-ка, сахар... и карамель...

— А им плохо со сладкого не будет? — Ян обеспокоенно посмотрел на мелких. — Вон пасти какие, что там того кулечка, сожрут и не поделятся...

— Кому? — искренне удивился Митька. — Им?

Он присел и каждой достал по большому куску карамели. Дракончики довольно захрустели. Ян себе тоже достал кусочек, ммм... Интересно, кто додумался?

— А в углу? Гости? — за карамелью очень хорошо пошли булочки.

— В углу? — Митя обернулся. — А это... Монах, странствующий, говорит, из самой Обители пришёл. «Дабы вывести на свет сей очаг ереси и блуда»! — Кузнец почесал затылок, припоминая. — Или не блуда говорил...

Митя задумался. Ян поперхнулся:

— Чего?

— Ну, он мудрёно говорит. Сразу видно, учёный человек, но я так понял, драконы ему не нравятся. И маг вот ещё...

Монах, шумно допив из кружки, встал.

— Это не мне не нравится! — поднял указательный перст и потряс в воздухе. — А Господу нашему, Богу. Ибо магия дана для свершения чудес его именем, а не абы кому... А драконы есть суть сама дикая магия и должны быть уничтожены...

Хруст прекратился, четыре пары глаз злобно сверлили монаха, тот стушевался. Но продолжил:

— Либо подвергнуты проверке, а дела их должны быть освящены святой церковью...

Драконы подобрались и придвинулись ближе. Ян молчал — зачем портить такое представление?

— Уважаемый, — в двери появился Меус, — возможно, подобные диспуты стоит вести в более возвышенном месте?

— Всенепременнейше! — Монах закивал и двинулся к выходу, проходя мимо Яна, обдал перегаром и зашептал: — А с вами у меня будет отдельный разговор...

— Угу, — Ян кивнул и отодвинулся. Теперь понятно, чего он такой храбрый...

— Позвольте узнать, с кем мне предстоит вести диспут?

— Меус фон Гольц, магистр магии, член коллегии магов, — Меус поклонился. Первое имя опустил, опытный.

— Маг?! Тот самый? — монах аж руками потёр от предвкушения. — Вы же представите мне все документы, подтверждающие вашу правомерность на свершение чудес именем...

Голоса вдали затухали. Может, стоило самому? С другой стороны, Меус явно не первый раз вёл такие диспуты. Пусть отмазывается. Ян прихватил ещё пару булочек — работа его уже заждалась, да и пару безделушек для монаха стоило присмотреть...

— Митька, сладкого больше не давать. И с обедом не тяни.

— Слушаюсь, ваша милость, — Митя подобрался и обхватил половник покрепче. Ян неспешно удалился.

* * *

Ян устало опустился в кресло и тут же вскочил. Потирая нижнюю часть спины и внимательно рассматривая иглу. Длинная, похожая на женскую шпильку для волос, из гребня зелёной: «Опять раскидала!»

Осмотрев внимательно кресло, Ян снова сел. А ведь одна осталась без имени, может «Шпилька»? Глупо как-то... Отложил иглу в сторону и потянулся за пером, в руку попались цветы...

— Цветы? На столе? — Ян ошалело смотрел на клумбу, в которую превратилась часть его стола. На диване сидела зелёный дракон и внимательно смотрела на него, явно её работа... Ян строго посмотрел:

— Ну и зачем это тут?! Грязь развела, работу срываешь. Ну?! — дракончик испуганно икнула и пулей улетела под шкаф. Обиделась? Опять не оценил?

Ян встал и полез под шкаф. Метнулся в сторону раньше, чем успел подумать. Мимо пролетел зелёный плевок. Вот же... Изловчился и ухватил за хвост. Потянул — по полу заскрежетали когти. Ухватив за лапы, прижал к себе, у лица щёлкнули зубы, иглы гребня больно поцарапали руку, но он не отпустил.

— Успокойся... ты, Шпилька, а то вот сейчас действительно рассержусь! Смотри вон, руку поцарапала.

Дракончик затихла, виновато посмотрела на него, в воздухе запахло озоном. Рука перестала болеть. Ян вернулся в кресло и посадил перед собой дракона.

— Обиделась? Красоту твою не оценил? — дракончик кивнула. — Оценил... Но зачем здесь? Как я работать-то буду? Иглы свои раскидала, — Шпилька.

Дракончик прислушалась.

«Шпилька... Я Шпилька? Нравится».

Лизнула его в щёку. Снова запахло озоном, цветы исчезли.

— Ну, вот и молодец! — Ян погладил её по спинке. — Знаешь, может, тебе цветы в саду выращивать? Там и простора для творчества побольше... А мне действительно нужно поработать. И так ни дня, а сплошная беготня.

Шпилька убежала — видимо, в сад, осматривать поле будущих действий. Ян достал из стола перо и бумагу. Нужно написать пару писем.

* * *

В дверь постучали. Осторожно заглянул Меус.

— Можно?

— Да, заходи. Уже заканчиваю.

— Я просто пару вещей хотел сказать.

— Минутку, — Ян присыпал последнее письмо песком, стряхнул и поставил печать. — Как там монах?

— Монах? А, монах, спит, — Меус пожал плечами, — всё как всегда. Не в первый раз. Это, собственно, первая вещь. Я в вашей сокровищнице распятие видел, не против, если возьму?

— Распятие?

— Ну да, я убедил монаха, что НАШИ драконы священные, ибо вы нашли их на алтаре в чаше со священной водой, под распятием. А я — скромный учёный, призванный записывать их деяния, почти по писанию получилось... — Меус усмехнулся. — Различные монахи и священники постоянно приходят в коллегию с проверками, кто действительно верит, а кто просто хочет нажиться.

— Хмм, а знаешь, я ведь действительно нашёл их в чаше, правда, распятия там вроде не было.

— А вы не задумывались, НАСКОЛЬКО ваши драконы необычны? Вот вы таких часто встречали?

Ян задумался. Ну, огненных и ядовитых-то полно, есть ещё с молниями. А вот таких, как Юджин или Саломея... пожалуй, нет. Да и щит, и цветочки — ведь это магия в чистом виде.

— И ещё, вы же их вместе нашли, а они все разные, почему? Да и простые драконы не особо умны. Хитры, может быть, а вот умны... А ваши маленькие, но уже умные...

Странно, ему такое в голову не приходило. До сих пор. Надо обязательно над этим подумать.

— А второе что?

— Второе? — Меус явно хотел продолжить разговор, но сдался. — Второе... ну, вы же помните Карла?

— Хотел бы забыть. — Ян нахмурился.

— Его ваши драконы здорово потрепали. Я сделал противоядие, всё-таки отчасти моя вина, но оно не работает. Карл очень просит приехать к нему... Вот, письмо.

Ян взял письмо, пробежал глазами. Просит? Скорее требует.

— Нет.

— Нет?

— Даже тени моей и драконов в том замке больше не будет, никогда.

— Но Карл умрёт!

— Возможно, всем от этого станет только лучше, — Меус вздохнул. — А чего вы хотели? Да, были правы — я убийца, я злой и жестокий. И мне всё равно, что с ним случится. Но тем не менее я дам ему шанс. Пусть сам приезжает и сам просит Шпильку о помощи.

— Шпильку? — Меус улыбнулся. — Вы дали ей имя, красиво. Собственно, уже.

— Что уже?

— Карл уже здесь, я предполагал, что вы так ответите, и в письме написал, что ему придётся приехать. Он ждёт во дворе.

Ян вздохнул. Шпилька тоже, наверное, во дворе.

Карл почти лежал в повозке. На него страшно было смотреть. Бледное лицо с чёрными кругами вокруг глаз. От былой мощи не осталось и следа, яд высушил его тело.

— Радуешься? — прохрипел Карл.

— Нет, — Ян пожал плечами. — А ты жалеешь?

— Да, — Карл отвёл глаза. — Обо всём.

— Придётся просить самому, сможешь?

— Да.

Подошёл Меус, на его руках сидела Шпилька, посмотрела вопросительно на Яна и безразлично на Карла. Пауза затягивалась.

— Помоги, — очень тихо попросил Карл, — я... я прошу прощения, и я... не хочу умирать... помоги.

Шпилька посмотрела ему в глаза. Карл заплакал. Она запрыгнула на повозку и принюхалась. Быстро лизнула лоб больного, в воздухе запахло озоном. Карл вскрикнул и обмяк. Его лицо порозовело. Шпилька спрыгнула на землю и ушла.

— И всё? — Ян посмотрел ей вслед.

— Видимо, да, — Меус проверил пульс, осмотрел руку, что-то прочитал над Карлом. — Яд ушёл, Карл будет жить, но прежним уже не станет никогда.

На этом невыносимо длинный день закончился. Карл уехал. Все разошлись по кроватям. Ян долго не мог уснуть, слова Меуса о его драконах не выходили теперь из головы.