There and Back Again | Туда и обратно (джен)

С Новым годом!

Что может быть лучше, чем начать 2020 год с запоздалых обновлений?

Глава должна была выйти ещё в декабре, но под самый конец месяца тяжело заболел отец, и всё пошло кувырком. К счастью, слава богу, сейчас ему уже лучше, он уверенно идёт на поправку. Стоит признать, мне повезло: далеко не каждый переживший инсульт получает такой второй шанс.

Как бы то ни было, приятного чтения.

* * *

Глава 4:

Второе распределение

* * *

— Хо-хо, что тут у нас? Ещё один Уизли?

Секундная тишина темноты цвета земли, нарушенная раскатистым, грудным голосом старого весельчака. Всё было бы прекрасно, если б не слова, от которых его сразу перекосило.

— Ну полно тебе, я ведь ничего дурного не имею в виду! Тебе и правда нужно поработать со своими комплексами. Добра они тебе не принесут!

Что ты вообще знаешь? — огрызнулся он про себя. — Откуда тебе знать, каково это — расти, когда у тебя шестеро братьев и сестёр? Ты просто дурацкая старая шляпа!

— Надо же, какой пылкий нрав! Но заметь: я не провела бы века, проникая в головы учеников, не научившись подмечать сотню-другую вещей. Поверь мне, вопреки тому, в чём ты сам так уверен, в тебе ЕСТЬ нечто особенное. Мистер Поттер ведь выбрал тебя, а не мистера Малфоя, не так ли?

Уши у него тогда так и вспыхнули. Та встреча в поезде казалась далёким прошлым, но он до сих пор не мог в это поверить: он — и друг самого Гарри Поттера? Словно ожившая сказка, слишком невероятная, чтобы быть правдой, — к тому же Гарри оказался отличным парнем.

— И ты тоже, мистер Уизли, даже если сам пока не способен до конца это осознать. Ты вспыльчив и упрям, это верно, но в тебе немало храбрости. И верности тоже. Для мистера Поттера грядут тяжёлые времена, и, когда они настанут, ему понадобится такой друг, как ты, готовый встать с ним плечом к плечу.

…Правда?

— А теперь ступай туда, где тебя уже ждут мистер Поттер и твои друзья, в…

* * *

— Вот уж действительно неожиданность!

Голос Распределяющей шляпы прогремел в ушах Рона, едва рыжему удалось заставить ватные ноги дойти до проклятого табурета и не упасть в обморок на глазах у всего Большого зала. Но горло всё ещё перехватывало спазмами, а к нему подкатывали желчь и солонина, так что Рон прекрасно понимал: опасность опозориться ещё никуда не исчезла.

Да-да, ещё один Уизли. Просто потрясающе, правда? А теперь распредели меня уже в Гриффиндор и не лезь глубоко в…

— Слишком поздно, мистер Уизли, — весело перебила Шляпа, и в бездонную пропасть под ложечкой у Рона рухнула ледяная глыба. — Мне доводилось распределять сотни учеников, но мне ещё ни разу не выпадала честь коснуться разума путешественника во времени. И уж тем более того, кто одолел саму Смерть!

Рон тяжело сглотнул, глядя в затопившую взор коричневую пустоту. …Ты уже столько знаешь? Так быстро?!

— Я легилимент с многовековым стажем, мистер Уизли. И если я собираюсь закончить распределение всей вашей оравы меньше чем за час, мне положено действовать быстро! Впрочем, сейчас речь не обо мне. — Шляпа сокрушённо цокнула. — Ба-а, и что же мне с тобой делать? Никогда ещё не встречала столь диковинного ученика. А я-то думала, что единственным трудным распределением в этом году станет мистер Поттер…

Что во мне сложного? — огрызнулся путешественник во времени. — Ты же видела мои воспоминания, так? Видела, что я всё тот же вспыльчивый, вечно огрызающийся болван?..

— О, вовсе нет! — отозвалась Шляпа. — Ты по-прежнему вспыльчив, это правда, да и упрямства с ненужной неуверенностью в себе тебе не занимать, но ты уже далеко не тот мальчик, которого моё прежнее «я» встретило в прошлом! Будь ты прежним, тебе ни за что не удалось бы победить Смерть и заслужить Её уважение!

Заслужил Её уважение? Да я еле-еле вырвал победу, потому что развёл сопли! Неудивительно, что Снейп взбесился! Я вёл себя как грёбаный нытик!

— Но ты боролся, даже когда сам был на грани. Ты выстоял, — последовал мягкий ответ. — Как и во время ваших странствий с мистером Поттером и мисс Грейнджер. Ты мог сбиться с пути, но важно лишь то, что ты вернулся.

От воспоминаний о том, как он бросил Гарри и Гермиону из-за проклятого медальона, у Рона защипало в глазах. Даже сейчас вина, боль и стыд за ту ошибку ощущались свежей зияющей раной на сердце. Друзья простили его, но эта рана, пожалуй, никогда по-настоящему не затянется и не даст ему забыть…

— Время, мистер Уизли. Оно лечит любые раны — хотя бы настолько, чтобы с ними можно было жить. И сейчас у тебя его вдоволь, в этой второй жизни, которую ты по праву отвоевал у Смерти. Воспользуйся им в полной мере, а я направлю тебя на тот факультет, где тебе помогут лучше всего.

У меня уже есть факультет!

— Но лучший ли это выбор для тебя нынешнего? Как я уже сказала, ты больше не тот одиннадцатилетний мальчик, что впервые надел меня. Часть потенциала, который я видела в тебе прежде, пробилась на поверхность: мудрость, проницательность, верность, смирение. И даже крупица амбиций.

Пальцы Рона крепче вцепились в табурет. Сквозь коричневую пустоту начал просачиваться шепоток из зала. Ты… ты ведь не думаешь отправить меня в…

— В Слизерин? Мой дорогой мальчик, уж теперь-то ты наверняка не думаешь о них столь дурно, не так ли?

Н-ну нет. В смысле, если оглянуться назад, единственными змеями, кто всерьёз вставал у нас на пути, были Малфой со своими прихвостнями.

— Ты стремишься исправить ошибки прошлого. Ты хочешь спасти тех, кто погиб слишком рано. Первые планы ты уже набросал, но, помимо знаний и умений, тебе понадобятся связи. Связи, которые тебе помогут завязать слизеринцы.

А на другом факультете я таких связей завести не могу? Почему не в Когтевран или Пуффендуй? Судя по тому, что ты обо мне наговорила, ты вообще можешь запихнуть меня на любой факультет, просто потому что захотелось!

К немалому удивлению Рона, Шляпа тихо рассмеялась:

— Поразительно! Не каждое десятилетие мне попадается ученик, столь близкий к пониманию магнум опуса — Распределения!

…Магнум чего?

— Но хоть в тебе и кроется разум, достойный Когтеврана, твоя мятежная, независимая натура помешает тебе сойтись с тамошними ровесниками. А верности в тебе хватит на целый Пуффендуй, однако твоя страсть может оказаться для них слишком яростным пламенем.

Шёпот в зале становился всё громче на фоне нарастающей тишины в его голове. Но где-то в груди вспыхнула искра.

Синие глаза Рона ожесточились. …Отправь меня в Гриффиндор.

— Мистер Уизли…

Ты ведь думала, что Гарри лучше пойти в Слизерин, так? Но он попросил тебя этого не делать, и ты его послушала. Так что придётся послушать и меня, — начал Рон. — Я понимаю, ты добра мне желаешь и знаешь куда больше, чем я когда-либо узнаю, но ты не можешь отправить меня на другой факультет. Даже если я и понимаю, почему мне это на пользу. Ты приняла решение за меня в ту самую секунду, когда отправила Гарри в Гриффиндор.

— Отправься мистер Поттер в Слизерин…

Тогда я заставил бы тебя отправить меня в Слизерин, потому что я обещал Гарри. Две из худших ошибок в моей жизни — те два раза, когда я бросал его, хотя именно тогда он нуждался во мне больше всего, но в третий раз этому не бывать. Промелькнувшая внутри искорка разгорелась в пламя, окатив его такой волной уверенности, какой он в себе и не подозревал. И для этого нет лучшего места, чем быть с ним на одном чёртовом факультете!

— …Ничуть не менее упрям и предан, чем ваш основатель!

Рон едва не подскочил на месте, когда голос Распределяющей шляпы громыхнул над головой, заставив перешёптывания в зале взвиться роем разъярённых пчёл.

ЭЙ! Ты что творишь, чёрт тебя дери?!

— Вы с мистером Поттером — поразительная пара! Я по-прежнему убеждена, что вы оба преуспели бы в Слизерине, но твоя храбрость и верность, мистер Уизли, твоя горячая преданность названному брату стоят выше всего, что есть в твоей душе. И я отправлю тебя туда, где твой истинный дом.

Сердце мальчика подпрыгнуло. Это значит?..

— Но вот тебе совет на прощание, если захочешь прислушаться: твой путь долог и труден, однако тебе вовсе не обязательно проходить его в одиночку. Помощь, которая тебе понадобится, ты сможешь найти здесь, в Хогвартсе. Нужно лишь попросить. И не тревожься: тайна твоих странствий во времени надёжно скрыта во мне.

Правда? Ты… ты не расскажешь Дамблдору?

— Эту тайну я унесу с собой в могилу. А если тебе снова понадобится совет, ты знаешь, где меня искать, — заверила его Шляпа. — А теперь ступай туда, где тебе, пожалуй, всегда было самое место, в…

* * *

...Столько лет прошло с моего первого Распределения, а Шляпа всё ещё может выкинуть со мной такой фокус!

И всё же, вопреки собственным словам, в ту ночь Рон лежал в постели с улыбкой на лице.

Эта проклятая штуковина чуть не довела его до сердечного приступа, вздумав отправить куда угодно, кроме Гриффиндора. Может, теперь он и не относился к остальным факультетам с такой неприязнью, как когда-то, но в глубине души Рональд Билиус Уизли был и навсегда останется гриффиндорцем до мозга костей.

Не то чтобы Распределяющая шляпа была совсем не права, — размышлял Рон. — То есть правда, если подумать, разве в каждом человеке не может быть понемногу от всех факультетов? Гермиона как-то говорила, что раз Шляпа вобрала в себя частицу сути основателей, она и распределяет учеников так, как сами основатели выбирали бы студентов к себе. Гриффиндор — для храбрых. Когтевран — для умных. Слизерин — для амбициозных. Пуффендуй — для верных.

Но если бы всё действительно сводилось к тому, чтобы просто разглядеть самую яркую черту ученика и отправить его на подходящий факультет, то и шляподумов бы не существовало, так ведь? — пришел к выводу Рон. — А я ведь сам чуть не стал шляподумом!

Тогда Рон этого не осознавал, но его распределение не дотянуло до четырех минут всего несколько секунд — оттого-то все вокруг так взволнованно и перешептывались. Из-за этого даже Дамблдор посмотрел на него с таким живым интересом, что рыжему пришлось напомнить себе ни в коем случае не встречаться взглядом с этими искрящимися голубыми глазами.

Вместо этого Рон сосредоточился на том, чтобы сесть рядом с Гарри, и с головой окунулся в оглушительные приветственные крики софакультетников.

— Отличное начало первого курса, братишка! — тут же хлопнул его по спине Фред, едва Рон опустился на скамью между ним и Гарри.

— Обязательно надо было приковать к себе всё внимание, а? — подхватил Джордж. — Представь только: наш крошка Ронни — первый за много поколений Уизли, кто чуть не стал шляподумом!

— Эй, я не виноват, что эта дурацкая Шляпа никак не могла сообразить, куда меня, к чертям, определить, — пожал плечами Рон. — Я сказал ей, что хочу в Гриффиндор, а она чуть не отправила меня в другое место. Совсем из ума выжила!

— И всё же тебе удалось попасть в Гриффиндор, — раздался голос Перси с противоположной стороны стола, где он сидел рядом с Гермионой. — Признаться, поначалу я немного забеспокоился, но, разумеется, сохранял уверенность, что у тебя всё получится.

Ага, конечно. И всё же забота Перси вызвала у Рона улыбку.

— Будто я позволил бы ей распределить меня куда-то ещё, Перс!

— Ты чуть не попал на другой факультет? — шепотом спросил Гарри. Рон задумчиво помедлил, прежде чем кивнуть.

— Ага, странно, правда? Все Уизли испокон веков попадали в Гриффиндор... ну, обычно. Не хотелось бы ничего менять. — Рон быстро взглянул на близнецов и Перси, внимание которых снова переключилось на последнего ученика («Забини, Блейз!»).

— Только между нами, Гарри? Эта дурацкая штуковина хотела отправить меня в Слизерин! В Слизерин! Не то чтобы я имел что-то против... э-э... большинства из них, но представляешь, как Фред с Джорджем издевались бы надо мной, если б узнали?

Зеленые глаза Гарри блестели от изумления и чего-то еще, чего Рон пока не мог понять, но от этого рыжий лишь укрепился во мнении, что поступил правильно. Если в его непривычно затянувшемся распределении и был хоть какой-то плюс, то именно этот: теперь у них с Гарри появилось еще кое-что общее. Быть может, на этот раз его старый друг не будет чувствовать себя таким одиноким — надеялся Рон.

Но прежде чем Гарри успел ответить, ученики дружным хором поблагодарили директора, и Уизли сразу понял, что последует дальше.

— Картошечки, Гарри?

Рон от души расхохотался, глядя, как у Гарри едва не вылезли из орбит глаза при виде всего этого изобилия еды на столе, — да так громко, что тому пришлось стукнуть его по макушке, чтобы он замолчал.

Он и сам не подозревал до этой минуты, как же скучал по этой стороне лучшего друга — по его детской наивности и способности искренне удивляться. Не говоря уже о самой хогвартской еде! Мамина стряпня, по мнению Рона, всё равно оставалась непревзойденной, но угощения домовых эльфов Хогвартса шли сразу за ней, с совсем небольшим отрывом.

Кстати о них: надо бы как-нибудь заглянуть на кухню. Кажется, я всё ещё помню, как пощекотать ту грушу. Улыбка Рона угасла, сменившись задумчивым выражением лица. А ведь есть ещё и другие места.

Его поражало, как много он помнил даже после перемещения во времени. До сих пор в памяти не обнаружилось никаких пробелов: он мог в любой момент воскресить всё, что только требовалось.

Или я просто пока не наткнулся на то, чего не помню. Рон покачал головой. Буду разбираться с этим по ходу дела. Главное сейчас — я всё ещё знаю, как попасть на кухню, в Выручай-комнату, в тайный ход за одноглазой ведьмой и в Тайную комнату. Не то чтобы я собирался соваться туда в ближайшее время, но приятно знать, что возможность есть.

Мысли о Тайной комнате, однако, заставили Рона вспомнить о Джинни, и от этого у него всё сжалось внутри. Я не позволю Волдеморту снова использовать тебя, Джинни. Плевать, если это слишком сильно изменит ход событий в этой временной линии, но я не допущу этого. Я не подведу тебя как старший брат, только не в этот раз —

— А-А-А!

— Гарри?

Рон резко сел в кровати и тут же выскочил из-за полога, метнувшись к соседней постели Гарри. Быстро отдёрнув плотные красные занавеси, он увидел друга: Гарри сидел со стеклянными глазами, тяжело и прерывисто дыша.

— Гарри? — осторожно позвал Рон. Годы, ушедшие на то, чтобы справляться с кошмарами друга, дали о себе знать: он опустился на колени на уровне глаз Гарри. — Гарри, ты проснулся, друг?

— Р-Рон? — Нет, глаза Гарри по-прежнему казались стеклянными, но темноволосый мальчик хотя бы как-то его признал.

— Да, это я, — Рон ненадолго замолчал. — Дурной сон?

Гарри медленно кивнул:

— Там были крики... столько зеленого света... тот голос, словно... змеиное шипение... мама и папа... мертвы...

Рон прикусил губу, собираясь с духом, прежде чем заговорить снова:

— Эй, всё хорошо. Это был просто сон. Ты в Хогвартсе, Гарри. Ты в безопасности.

— В Хогвартсе?..

Делюминатор в кармане потеплел.

— Именно, в Хогвартсе, — повторил Рон. — В самом безопасном месте на свете. Сюда он за тобой не придет. Я ему не позволю. Здесь ты будешь в безопасности. — Затем он мягко уложил друга обратно в постель. — А теперь поспи. Завтра нам рано вставать.

Растерянный Гарри лишь отрешенно кивнул и снова забрался под одеяло. Но даже когда он закрыл глаза, бормотание не прекратилось:

— Мужчина... серебряный... две головы... зеленый свет... мама...

Рон, впрочем, больше ничего не сказал. Он лишь оставался у кровати Гарри, пока дыхание того не выровнялось, а шепот не затих сам собой. Только тогда Рон расслабился, сел по-турецки и прислонился спиной к столбику собственной постели.

Значит, Гарри мучают кошмары с самого приезда в Хогвартс? Я-то думал, всё началось только после той беды в Запретном лесу с единорогами... Восемнадцатилетний парень в теле одиннадцатилетнего покачал головой. Нечего об этом думать. Не бойся, Гарри, я не позволю этому сукиному сыну добраться до тебя или до кого-то ещё. Если только смогу помешать. На этот раз я всё исправлю. Клянусь жизнью.

Взгляд Рона переместился с лучшего друга на толстую крысу, беспечно дремавшую в клетке. Его голубые глаза похолодели. Делюминатор в кармане оставался тёплым.

Начиная с него.

* * *

Где-то в огромном тёмном лесу по опавшей листве зашуршали ноги.

Одинокий призрак в отчаянном беге нёсся сквозь лесную глушь, листву и кустарник. Позади не раздавалось ни звука, но было лишь вопросом времени, когда они его настигнут.

Он не может снова вернуться в эту тюрьму. Лучше уж перерезать себе глотку.

Но куда ему бежать? Да и где он вообще?

Где?..

«Хогвартс».

Внезапный голос в голове едва не заставил его замереть. Вместо этого он с силой оттолкнулся ногой от земли и вихрем проломился сквозь преграждавший дорогу кустарник.

Кто это? — подумал он, лихорадочно напрягая чувства. Он был уверен, что здесь больше никого нет. Никого и быть не должно. Он поставил жизнь на эту непреложную истину —

«Верно, Хогвартс. Самое безопасное место на свете».

Снова он. Этот голос. Но, в отличие от тех, что звучали прежде, он был юным. Мягким, но сильным. Добрым. Нежным.

Вопреки здравому смыслу — успокаивающим.

Хогвартс, значит? — подумал он. Прежде он никогда не слышал о таком месте. Значит, безопасное место? Можно ли верить тому, что только что прозвучало? Да и был ли этот голос настоящим?

«Сюда он за тобой не придёт. Я ему не позволю».

Грохот. На периферии зрения — красная вспышка.

О боги, нет!

Он ринулся вперёд, со всех ног бросившись к ближайшему дереву, какое только смог найти.

Едва увернувшись от очередного луча красного света, он вскарабкался на ветку, поднимаясь всё выше и выше. Не смея взглянуть вниз, не смея думать о том, куда влекут его инстинкты.

«Хогвартс».

На север, подсказало чутьё, и когда он повернулся, его лицо озарил свет зависшей в небе луны.

Позади снова раздался громкий грохот, послышался свист рассекающих воздух мётел. Они приближались.

Времени на сомнения не оставалось.

Прыгай.

«Хогвартс. Самое безопасное место на свете».

С высокой сосны в лесу маленькая фигурка прыгнула вперёд — в ослепительный свет.

Раскат грома.

«Здесь ты будешь в безопасности».

* * *

Ура! Гриффиндор!

Огромная благодарность всем, кто подписался на эту историю или добавил её в избранное. И ещё большее спасибо тем, кто оставил отзывы. Прошу прощения, если пока не получается ответить каждому, но обещаю сделать это, как только появится время. Вы так ждали распределения Рона, и я надеюсь, что мне удалось достойно его описать. И да, Рон снова так смотрит на Скабберса. У него есть план?

Ну да, блокнот «Второго шанса», спасибо, что не ответил.

А что до того, кто этот человек в самом конце…

(…Вы ведь не против оригинального персонажа, правда? :sweatdrop:)

Скажем так: в будущем он очень поможет Рону. Чуть дальше по сюжету. Где-то через несколько глав.

Что думаете? Обязательно делитесь комментариями, предложениями и исправлениями. Время от времени я перечитываю текст и вношу необходимые правки (ну, вы знаете, всякие грамматические мелочи).

Ещё раз спасибо за чтение!

ДАЛЕЕ:

Первый день (неделя) Рона в школе. А значит, мы встретимся с профессорами, включая того типа, который преподаёт (?) Зелья. И, может быть, заведём новых друзей.