Ёлочные игрушки (джен)

— Старый маразматик, — сказал Северус Снейп, обращаясь к портрету Альбуса Дамблдора. — Наглый старый маразматик. Помер себе — по собственной глупости ведь помер! — а мне теперь отдуваться?!

Портрет не ответил. Даже в магическом мире разговаривают далеко не все портреты. И уж точно — не те, что нарисованы прямо на столе пальцем, обмакнутым в разлитые чернила, особенно если автор заменял умение экспрессией. Не без успеха, впрочем, заменял. Рисунок вполне тянул на шарж. Правда, никак не «дружеский».

— Пророк хренов, — продолжил Снейп, чокаясь с портретом. Он был уже достаточно пьян, чтобы не заморачиваться логикой.

Ну да, они с Дамблдором предполагали, что ему, возможно, придётся занять пост директора Хогвартса, но предполагать — это одно, а когда оно происходит на самом деле — это, господа мои, совсем другое! Только получив этот почётный пост, Снейп осознал, до какой степени надеялся его избежать. Будто ему всего остального мало!

В общем, повод напиться представлялся весомым. Что он сейчас и проделывал — тщательно и с гарантией. Если уж напиваться раз в несколько лет, так стоит делать это обстоятельно!

Впрочем, предыдущий раз был не так уж давно. Но и повод был не менее весомый. Точнее — более.

— Стервец, — сообщил Снейп портрету. — Висишь теперь на стеночке и в ус не дуешь. А мне отвечать.

«Боишься ответственности, Нюнчик?»

Голос был настолько реальным, что Снейп подскочил и оглянулся. И тут же разозлился на себя. Какого чёрта! Блэк давно мёртв и не воскреснет, из Арки ещё никто не вылезал! Хотя с этого станется...

Никакого Блэка — ни живого, ни мёртвого — в комнате не обнаружилось. Шутки подсознания.

— Ничего я не боюсь, — мрачно сказал Снейп в пространство. Пространство скептически промолчало. — Мало мне было Поттера — так ещё четыре сотни оболтусов в придачу?!

«Боишься».

— Ну и боюсь.

«Не бойся, мальчик мой, тебя никто не заставляет заниматься школой всерьёз. У тебя другая задача».

Снейп с подозрением посмотрел на «портрет». Но тот, как и прежде, молчал. И вообще... он ведь прав?

«А то! Очень удобно — прятаться за чужое мнение. Даже если сам его придумал».

Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт!

Пошатываясь, Снейп добрался до полки, едва не уронив всё, что там стояло, выбрал один из флаконов и выпил прямо из горлышка. В голове слегка прояснилось. Настолько, что удалось произнести «эванеско» не запнувшись. Разлитые чернила исчезли со стола вместе с «портретом».

— Вот так, — сказал Снейп то ли самому себе, то ли наглому голосу. — И никаких больше чужих мнений. Мнений, спин, стен каменных... и плевать! Раз уж так вышло... и вообще. Большой уже мальчик, тридцать семь, пора — своим умом...

Он замолчал и подозрительно прислушался. Но голос тоже молчал. Наверное, был согласен.