Наследник (гет)

Я про­пала в го­роде Сна

Сре­ди се­рых без­гла­зых стен,

Я ос­та­лась в ми­ре од­на,

Я по­пала к го­речи в плен.

В па­ути­не иных ми­ров

Я из­бра­ла но­вую нить,

Этот путь сгус­тил мою кровь,

Но не смог ме­ня из­ме­нить.

Я свою отыс­ка­ла звез­ду

Сре­ди стай бо­лот­ных ог­ней,

Твер­до зная: ес­ли най­ду,

То от­прав­люсь толь­ко за ней.

Я тог­да по­кину­ла высь,

Соб­лазнив­шись блес­ком ог­ня;

Этот путь заб­рал мою жизнь,

Но не смог ис­пра­вить ме­ня!

В ть­ме гус­той, поч­ти не ды­ша,

Под­пи­рая не­бо пле­чом,

Ти­хо-ти­хо пе­ла ду­ша,

И лишь ты ус­лы­шал — о чем!

(с)

________________________________________

Ох, по­чему в го­лове слов­но сту­чат мо­лоточ­ки, а во рту от­вра­титель­ный со­леный прив­кус?

Де­вуш­ка на ог­ромной кро­вати в зо­лотой ком­на­те от­кры­ва­ет гла­за и тут же заж­му­рива­ет их, вскрик­нув от сле­пяще­го яр­ко­го све­та.

— Что же­ла­ет гос­по­жа?

Де­вуш­ка чуть при­от­кры­ва­ет гла­за и сно­ва зак­ры­ва­ет их ла­донью, ус­пев раз­гля­деть лишь ма­лень­кий ту­ман­ный си­лу­эт. Кто это?

— Что, прос­ти­те?

Го­лос по­чему-то хрип­лый и го­ворить боль­но, в гор­ле нес­терпи­мо пер­шит.

— Гос­по­жа что-ни­будь же­ла­ет? Чай, во­да, сок?

— Мож­но во­ды?

Губ ка­са­ет­ся хо­лод­ное стек­ло. Де­вуш­ка жад­но пь­ет, от­кашли­ва­ет­ся и от­ки­дыва­ет­ся на по­душ­ки, пы­та­ясь ра­зоб­рать­ся, что где бо­лит, где она на­ходит­ся, и кто во­об­ще она та­кая. Кто она та­кая?

По­рази­тель­но, но от­ве­та на этот, в сущ­ности, прос­той воп­рос нет. В го­лове по-преж­не­му пос­ту­кива­ют мо­лоточ­ки, силь­но тош­нит, а ког­да де­вуш­ка пы­та­ет­ся заг­ля­нуть в собс­твен­ную па­мять, об­на­ружи­ва­ет, к сво­ему ужа­су, что ни­чего не пом­нит и ни­чего не зна­ет. Воз­можно ли это? Она же дол­жна хоть что-то пом­нить! Но да­же собс­твен­ное имя сги­нуло в мут­ном се­ром во­дово­роте соз­на­ния, ко­торый за­тяги­ва­ет ее, и она сно­ва про­вали­ва­ет­ся в не­бытие.

Ког­да она при­ходит в се­бя в сле­ду­ющий раз, в ог­ромное, от по­ла до по­тол­ка, ок­но заг­ля­дыва­ет лю­бопыт­ная лу­на. На сте­нах го­рят нес­коль­ко ламп, от­бра­сывая бли­ки на зо­лотые па­нели, и в ком­на­те ца­рит у­ют­ный по­лум­рак. А у кро­вати при­тулил­ся стран­ный, ма­лень­кий, ой нет, да­же кро­хот­ный че­лове­чек с не­ес­тес­твен­но ог­ромны­ми уша­ми и круг­лы­ми гла­зами, оде­тый в гряз­ную се­рую ро­бу.

— Кто вы? — раз­лепля­ет гу­бы де­вуш­ка, де­лая по­пыт­ку сесть.

По­чему так бо­лит ру­ка? Слов­но кто-то вык­ру­чивал ее, а по­том смял без­жа­лос­тны­ми паль­ца­ми.

— Я Кри­ни, гос­по­жа.

— По­чему вы зо­вете ме­ня гос­по­жой?

— Для до­мово­го эль­фа вол­шебни­ки — хо­зя­ева и гос­по­да.

Де­вуш­ка не­до­умен­но хму­рит бро­ви. До­мовые эль­фы? Кто они та­кие? И опять гро­зовой мол­ни­ей в сум­рачных не­бесах ее па­мяти на­болев­ший воп­рос — кто ОНА та­кая?

— Кри­ни, ска­жите, по­жалуй­ста, вы зна­ете, кто я?

Ка­кой иди­от­ский воп­рос!

— Гос­по­жу звать Гер­ми­она. Она — гостья Тем­но­го Гос­по­дина.

Де­вуш­ка ос­то­рож­но спус­ка­ет но­ги с кро­вати и прис­лу­шива­ет­ся к се­бе. Мо­лоточ­ки в го­лове утих­ли, тош­но­та то­же прош­ла, толь­ко сте­ны нем­но­го по­качи­ва­ют­ся пе­ред гла­зами.

Итак, ее зо­вут Гер­ми­она. Уже прог­ресс.

— А где я?

Не­уже­ли эта рос­кошная ком­на­та — ее?

— Гос­по­жа — гостья Тем­но­го Гос­по­дина, — пов­то­ря­ет эльф, — а сей­час в зам­ке Мал­фой-Ме­нор. Мал­фой — хо­зя­ева Кри­ни.

Стран­но. Зна­чит, она не у се­бя до­ма? А где во­об­ще ее дом?

Гер­ми­она под­ни­ма­ет­ся на но­ги, мед­ленно пе­ресе­ка­ет ком­на­ту и тя­нет на се­бя дверь. Выг­ля­нув, она ви­дит длин­ный тем­ный ко­ридор, ос­ве­ща­емый нес­коль­ки­ми фа­кела­ми в рез­ных под­став­ках; вдоль стен, уве­шан­ных кар­ти­нами и офор­та­ми, сто­ят ма­лень­кие сто­лики, бан­кетки, изящ­ные крес­ла. Гер­ми­оне эта об­ста­нов­ка со­вер­шенно нез­на­кома. Го­ловок­ру­жение ста­новит­ся силь­нее, и де­вуш­ка воз­вра­ща­ет­ся в ком­на­ту. Она в со­вер­шенней­шем не­до­уме­нии и пы­та­ет­ся расс­про­сить ма­лень­ко­го эль­фа. Но та не со­об­ща­ет ей ни­чего осо­бен­но­го, кро­ме од­ной пот­ря­са­ющей де­тали. Ока­зыва­ет­ся, Гер­ми­она — вол­шебни­ца и сей­час на­ходит­ся в зам­ке вол­шебни­ков!

Де­вуш­ка не­довер­чи­во пе­рес­пра­шива­ет:

— Что? Вы уве­рены? Но я не чувс­твую в се­бе ни­чего вол­шебно­го.

Кри­ни по­качи­ва­ет го­ловой, ос­то­рож­но мас­си­руя ру­ку де­вуш­ки, от че­го боль не­хотя и мед­ленно, но ста­новит­ся тер­пи­мее.

— Ко­неч­но, гос­по­жа вол­шебни­ца. И очень силь­ная, раз Тем­ный Гос­по­дин ос­та­вил ее в жи­вых. Гос­по­жа Ему нуж­на. Ес­ли нет, то ум­рет.

Гер­ми­она вздра­гива­ет.

— Мер­тва? Но…по­чему? Кри­ни, ку­да я по­пала?

Эльф грус­тно смот­рит на нее сво­ими круг­лы­ми зе­лены­ми гла­зища­ми и, ог­ля­дев­шись по сто­ронам, ти­хонь­ко шеп­чет:

— Ох, гос­по­жа-гос­по­жа! Она по­пала в пло­хое мес­то, очень пло­хое! Тем­ный Гос­по­дин — очень мо­гущес­твен­ный, очень силь­ный. Его си­ла дер­жит воз­ле се­бя мно­го ма­гов. А хо­зя­ева Кри­ни — са­мые бо­гатые и знат­ные сре­ди них.

Гер­ми­она слу­ша­ет свою ма­лень­кую со­бесед­ни­цу, рас­крыв рот.

— Но что им нуж­но от ме­ня? Я да­же не пом­ню, кто я!

— Кри­ни не зна­ет, гос­по­жа, но слы­шала, как мо­лодой хо­зя­ин ска­зал, что она са­ма нас­ла­ла на се­бя зак­лятье.

— Зак­лятье? Я са­ма нас­ла­ла на се­бя зак­лятье?

— Да, гос­по­жа.

В го­лове у Гер­ми­оны все ме­ша­ет­ся. Зак­лятье, ка­кой-то Тем­ный Гос­по­дин, за­мок, боль в ру­ке, она — вол­шебни­ца (не­уже­ли нас­то­ящая?!) и еще дру­гой гос­по­дин… Да что же это та­кое?! Де­сят­ки воп­ро­сов тес­нятся в моз­гу, но, оче­вид­но, от Кри­ни боль­ше ни­чего не добь­ешь­ся.

Де­вуш­ку тя­нет в сон. На­вер­ное, это пос­ледс­твия зак­лятья. Она сбра­сыва­ет с се­бя одеж­ду и клу­боч­ком сво­рачи­ва­ет­ся под зо­лотым ат­ласным пок­ры­валом. Воз­можно, зав­тра она уз­на­ет боль­ше, встре­тит­ся с хо­зя­ева­ми это­го зам­ка или с этим та­инс­твен­ным Тем­ным Гос­по­дином, о ко­тором с сод­ро­гани­ем го­ворит Кри­ни. Все разъ­яс­нится зав­тра.

На­ут­ро она про­сыпа­ет­ся от то­го, что Кри­ни ос­то­рож­но дер­га­ет ее за ру­ку.

— Гос­по­жа дол­жна встать. Ее ждет мо­лодой хо­зя­ин.

Гер­ми­она рыв­ком вска­кива­ет с пос­те­ли и со сто­ном чуть не па­да­ет об­ратно. От рез­ко­го подъ­ема пол вдруг стре­митель­но бро­са­ет­ся вверх, и в гла­зах зна­комо тем­не­ет. Но ру­ка не бо­лит, толь­ко оби­жен­но но­ет, за­детая не­лов­ким дви­жени­ем. Де­вуш­ка уже мед­леннее са­дит­ся на кро­вать и на­тяги­ва­ет джин­сы и сви­тер.

— Он ждет ме­ня?

— Да. Толь­ко пусть гос­по­жа спер­ва умо­ет­ся и по­ест хоть чуть-чуть.

Гер­ми­она спо­лас­ки­ва­ет ли­цо хо­лод­ной во­дой в ог­ромной и гул­кой, не ме­нее рос­кошной, чем ком­на­та, ван­ной, еле прог­ла­тыва­ет ку­сочек тос­та с дже­мом, от­ка­зав­шись от всех блюд, ко­торые при­тащи­ла за­бот­ли­вая Кри­ни на ог­ромном под­но­се. Вол­не­ние и лю­бопытс­тво ли­шили ее ап­пе­тита, к то­му же до сих пор тя­гуче но­ет ру­ка, а же­лудок как-то стран­но сжи­ма­ет­ся и ко­лыха­ет­ся в жи­воте, слов­но ги­гант­ская ме­дуза. Хм, а что та­кое ме­дуза? Па­мять ее пус­та, но об­ра­зы, по­нятия, стран­ные проб­лески и об­рывки мыс­лей (ее собс­твен­ных?) то и де­ло всплы­ва­ют из ее глу­бин, слов­но из тем­ной во­ды, и мед­ленно пог­ру­жа­ют­ся об­ратно.

— Я го­това.

Эльф ве­дет ее по длин­но­му ко­ридо­ру. Де­вуш­ка с ин­те­ресом ози­ра­ет­ся по сто­ронам. До че­го же здесь все мрач­но, тор­жес­твен­но и рос­кошно! Вы­сочен­ные по­тол­ки, па­нели из чер­но­го де­рева, тя­желые порть­еры, ог­ромные кар­ти­ны в зо­лоче­ных ра­мах и рос­кошные по кра­соте го­беле­ны. То и де­ло по­пада­ют­ся ры­цар­ские дос­пе­хи. Да­же не ве­рит­ся, что здесь жи­вут лю­ди. Соз­да­ет­ся та­кое ощу­щение, что этот за­мок, по край­ней ме­ре, та его часть, где они на­ходят­ся, был воз­ве­ден ка­кими-то не­ведо­мыми су­щес­тва­ми, глав­ным ме­рилом для ко­торых бы­ли не у­ют и до­маш­няя об­ста­нов­ка, а как мож­но боль­ше ве­лико­лепия.

Пос­ле оче­ред­но­го по­воро­та Кри­ни рас­па­хива­ет дверь од­ной ком­на­ты и, скло­нив­шись в глу­боком пок­ло­не так, что ед­ва не ка­са­ет­ся по­ла кон­чи­ком длин­но­го но­са, пи­щит:

— Мисс Гер­ми­она здесь, хо­зя­ин.

Гер­ми­она не­реши­тель­но пе­рес­ту­па­ет по­рог и за­мира­ет, ос­то­рож­но ог­ля­дывая не­боль­шую ком­на­ту. Кри­ни за ее спи­ной ис­че­за­ет. Эта ком­на­та, ви­димо, вы­пол­ня­ет роль гос­ти­ной — боль­шой ка­мин, об­ли­цован­ный неж­но-зе­леным ма­лахи­том, изящ­ные фар­фо­ровые ста­ту­эт­ки, зо­лотое трех­све­чие и дру­гие без­де­луш­ки на ка­мин­ной пол­ке, мяг­кие ди­ваны и крес­ла с выг­ну­тыми спин­ка­ми, ма­лень­кие сто­лики, нес­коль­ко длин­ных уз­ких окон с час­тым пе­реп­ле­том, в ко­торые вли­ва­ет­ся проз­рачно-блек­лый свет зим­не­го ут­ра.

У од­но­го из окон спи­ной к де­вуш­ке сто­ит вы­сокий че­ловек со свет­лы­ми во­лоса­ми. Гер­ми­она при­кусы­ва­ет гу­бу. Ве­ро­ят­но, это и есть хо­зя­ин, как наз­ва­ла его Кри­ни. Вне­зап­но че­ловек по­вора­чива­ет­ся, и де­вуш­ка ви­дит, что он сов­сем мо­лод, ед­ва ли стар­ше ее. Очень свет­лые во­лосы с не­пос­лушной чел­кой, ко­торая спа­да­ет на лоб. Се­рые гла­за под поч­ти пря­мыми тем­ны­ми бро­вями. Тон­кие, пра­виль­ные, но нем­но­го ос­трые и рез­кие чер­ты блед­но­го ли­ца. Чуть при­пух­лые, креп­ко сжа­тые гу­бы. Он в прос­той си­ней ру­баш­ке и тем­ных брю­ках, ру­ки за­суну­ты в кар­ма­ны.

Гер­ми­она слов­но за­воро­жен­ная, по­чему-то не от­ры­ва­ясь, смот­рит в се­рые гла­за, в ко­торых пле­щет­ся не­понят­ная ус­мешка и что-то вро­де… нап­ря­жен­но­го ожи­дания?

— Здравс­твуй, Грей­нджер. Как твое са­мочувс­твие?

— Х-хо­рошо, с-спа­сибо, — Гер­ми­она на­конец по­нима­ет, что выг­ля­дит, на­вер­ное, ду­роч­кой, стоя на по­роге и пя­лясь на это­го пар­ня.

— Са­дись.

Па­рень де­ла­ет приг­ла­ша­ющий жест.

— Спа­сибо, я пос­тою.

Ус­мешка из глаз вып­лески­ва­ет­ся на ли­цо.

— Са­дись, Грей­нджер, ди­ваны не жес­ткие, а я не со­бира­юсь по­кушать­ся на твою честь.

Де­вуш­ка вспы­хива­ет, но пос­лушно при­сажи­ва­ет­ся на кра­ешек крес­ла. По­чему-то ей ужас­но не по се­бе. То ли она стес­ня­ет­ся, то ли на нее так дей­ству­ет при­сутс­твие это­го пар­ня. Она вдруг сер­дится на се­бя за свою ро­бость, вски­дыва­ет го­лову и ре­ша­ет­ся за­дать воп­рос.

— Я по­нимаю, что это зву­чит край­не глу­по, но Грей­нджер — это моя фа­милия?

Па­рень вни­матель­но раз­гля­дыва­ет ее, чуть скло­нив го­лову. Под серь­ез­ным, пыт­ли­вым, слов­но что-то вы­ис­ки­ва­ющим взгля­дом, Гер­ми­оне хо­чет­ся съ­ежить­ся или во­об­ще вы­бежать из ком­на­ты.

— Да, — па­рень сам са­дит­ся нап­ро­тив нее и сцеп­ля­ет ру­ки в за­мок, — да, те­бя зо­вут Гер­ми­она Грей­нджер, и ты на­ходишь­ся в мо­ем ро­довом зам­ке Мал­фой-Ме­нор.

Сно­ва стран­ная ус­мешка сколь­зит по гу­бам.

— А ме­ня зо­вут Дра­ко Мал­фой.

— Очень при­ят­но, — веж­ли­во от­зы­ва­ет­ся Гер­ми­она, и Дра­ко вдруг сме­ет­ся.

От ис­крен­не­го, от всей ду­ши сме­ха его ли­цо ста­новит­ся ка­ким-то уди­витель­но бес­печным и озор­ным. И сов­сем маль­чи­шес­ким. Сер­дце Гер­ми­оны за­мет­но ёка­ет и под­ска­кива­ет в гру­ди, про­пус­кая удар.

— Из­ви­ни, — все еще улы­ба­ет­ся па­рень, — прос­то… прос­то мы с то­бой зна­комим­ся не в пер­вый раз.

Гер­ми­она при­под­ни­ма­ет бро­ви.

— Да, на­вер­ное, это за­бав­но выг­ля­дит со сто­роны. На­де­юсь, пер­вое зна­комс­тво прош­ло на дол­жном уров­не?

— Да уж, бо­лее чем за­бав­но. А что ка­са­ет­ся пер­вой встре­чи и всех пос­ле­ду­ющих, — Дра­ко сно­ва фыр­ка­ет, — ска­жем так, мы нем­но­го рас­хо­дились во взгля­дах на ок­ру­жа­ющий мир и слег­ка не­допо­нима­ли друг дру­га.

— Очень жаль.

— Итак, — Дра­ко ста­новит­ся серь­ез­ным, — Грей­нджер, ты в зам­ке мо­ей семьи и про­будешь здесь, по край­ней ме­ре, три ме­сяца. Сам Тем­ный Лорд взял те­бя под Свое пок­ро­витель­ство.

— Кто та­кой Тем­ный Лорд? — Гер­ми­она удив­ленно хму­рит­ся, — о нем го­вори­ла Кри­ни. За­чем я ему?

— Тем­ный Лорд… — го­лос Дра­ко ров­ный и спо­кой­ный, но Гер­ми­оне чу­дит­ся в нем неп­ро­из­воль­ная, ед­ва за­мет­ная дрожь, — Тем­ный Лорд — са­мый мо­гущес­твен­ный маг в на­шем ми­ре. Си­ла, сос­ре­дото­чен­ная в Нем, не­пос­ти­жима, не име­ет наз­ва­ния и не­под­властна ни­кому, кро­ме Не­го. Не­воз­можно про­тивос­то­ять Тем­но­му Лор­ду. Он — наш Гос­по­дин, мы — Его слу­ги. Опас­но ид­ти про­тив Не­го, еще опас­ней Его пре­дать. А что Ему нуж­но от те­бя… по­ка я не мо­гу ска­зать. Ты са­ма все уз­на­ешь в свое вре­мя.

В ком­на­те теп­ло, но по спи­не де­вуш­ки сколь­зкой зме­ей стру­ит­ся хо­лод. Гер­ми­она слов­но ми­гом очу­тилась на краю глу­бокой про­пас­ти в од­ном лишь тон­ком платье в лю­тый зим­ний мо­роз, а вок­руг го­лод­ным вол­ком за­выва­ет ле­дяной ве­тер, ко­вар­но под­талки­вая в спи­ну. Она не­воль­но об­ли­зыва­ет пе­ресох­шие гу­бы.

— Ког­да… ког­да я уз­наю?

— Че­рез де­вянос­то во­семь, нет, уже че­рез де­вянос­то семь дней. Ров­но на этот срок прод­лится дей­ствие зак­лятья, ко­торо­му ты под­вер­гла се­бя.

— Ка­кого зак­лятья? И за­чем я сде­лала это?

— Зак­лятья вре­мен­но­го заб­ве­ния. А за­чем — ты уз­на­ешь, ког­да твоя па­мять вер­нется. Лорд при­казал мне по­мочь те­бе вспом­нить все, что ты за­была. Так что, — Дра­ко сно­ва ус­ме­ха­ет­ся, — мы бу­дем встре­чать­ся дос­та­точ­но час­то. А те­перь — что бы ты хо­тела уз­нать по­под­робнее?

— Мои ро­дите­ли. Кто они и где? По­чему я не мо­гу быть ря­дом с ни­ми?

Этот воп­рос дав­но и нас­той­чи­во за­нимал Гер­ми­ону.

Дра­ко смот­рит ку­да-то по­верх ее го­ловы.

— Твои ро­дите­ли жи­вы и здо­ровы, жи­вут в Лон­до­не. Со­жалею, но ты не смо­жешь с ни­ми встре­тить­ся рань­ше то­го сро­ка, о ко­тором я го­ворил. Твоя встре­ча с ни­ми пол­ностью за­висит от Лор­да.

Гер­ми­она взды­ха­ет.

— Зна­чит, все за­мыка­ет­ся на Тем­ном Лор­де?

— Со­вер­шенно вер­но.

— Я ни­чего не по­нимаю, Дра­ко, — де­вуш­ка смот­рит вниз на при­чуд­ли­вые узо­ры ков­ра и не за­меча­ет, как вздра­гива­ет Дра­ко при зву­ке сво­его име­ни, так прос­то и лег­ко сле­тев­ше­го с ее уст, — зна­чит, я дол­жна жить в ва­шем зам­ке до тех пор, по­ка ко мне не вер­нется па­мять? А твои ро­дите­ли? Они не бу­дут воз­ра­жать?

— Нет. Они вер­ные слу­ги Тем­но­го Лор­да, Его сло­во для них — за­кон.

— Я так по­нимаю, они не очень об­ра­дова­лись гостье? — Гер­ми­она про­ница­тель­но вски­дыва­ет на Дра­ко ка­рие гла­за.

Па­рень по­тира­ет под­бо­родок и от­во­дит взгляд.

— Они не бу­дут воз­ра­жать про­тив тво­его при­сутс­твия. Это все, что я мо­гу ска­зать.

Гер­ми­она и Дра­ко до обе­да си­дят в ма­лень­кой гос­ти­ной. Де­вуш­ка жад­но выс­пра­шива­ет у не­го обо всем, что при­ходит в го­лову — как зо­вут его ро­дите­лей, как дав­но они с Дра­ко зна­комы, в ка­кой шко­ле она учи­лась или, мо­жет быть, учит­ся еще до сих пор, сколь­ко ей и ему лет, ка­кое се­год­ня чис­ло и еще мно­жес­тво мел­ких и не очень воп­ро­сов. Она прис­лу­шива­ет­ся к се­бе — что от­клик­нется от иног­да крат­ких и ску­пых, иног­да ис­черпы­ва­ющих от­ве­тов на ее бес­толко­вые, бес­по­рядоч­ные воп­ро­сы? Но нет, па­мять креп­ко спит, и ни­чего не от­зы­ва­ет­ся ис­крой уз­на­вания или при­поми­нания. Лишь толь­ко обы­ден­ные ве­щи, до­веден­ные до ав­то­матиз­ма дей­ствия то и де­ло всплы­ва­ют в го­лове.

Дра­ко спо­ко­ен и сдер­жан, прав­да, зна­комая ус­мешка нет-нет да сколь­зит по его гу­бам, но Гер­ми­она, ув­ле­чен­ная по­пыт­ка­ми вспом­нить се­бя, не об­ра­ща­ет на это вни­мания.

На­конец в ком­на­те сно­ва с пок­ло­ном по­яв­ля­ет­ся Кри­ни.

— Обед, гос­по­дин.

— Идем, — под­ни­ма­ет­ся Дра­ко, — мои ро­дите­ли ждут.

Гер­ми­она и Дра­ко спус­ка­ют­ся вниз на пер­вый этаж зам­ка по ши­рочен­ной мра­мор­ной лес­тни­це. Пе­ред рас­кры­тыми две­рями Дра­ко про­пус­ка­ет ее впе­ред. Гер­ми­она с внут­ренней дрожью вхо­дит в сто­ловую, в ко­торой ос­ле­питель­но бь­ет в гла­за бе­лый цвет. Ка­кое же здесь все бе­лос­нежное — и сте­ны, и порть­еры на ок­нах, и длин­ный ряд стуль­ев, и ог­ромный оваль­ный, вы­тяну­тый в дли­ну стол, и по­суда, да бук­валь­но все!

Муж­чи­на и жен­щи­на, уже си­дящие во гла­ве сто­ла, смот­рят на них. Дра­ко очень по­хож на ро­дите­лей. У них свет­лые во­лосы и гла­за то­го же чис­то-се­рого цве­та, как и у сы­на. Лю­ци­ус Мал­фой — при­поми­на­ет она имя от­ца Дра­ко — тя­желым взгля­дом ог­ля­дыва­ет ее с ног до го­ловы. И ле­дяной по­ток неп­ри­яз­ни ока­тыва­ет ее, слов­но мор­ской при­бой, об­жи­га­ет ко­жу. Гла­за муж­чи­ны пол­ны вы­соко­мерия, и гу­бы кри­вят­ся в през­ри­тель­ной гри­масе. Его же­на («Гос­по­ди, ка­кая кра­сивая и ка­кая ле­дяная!») хо­лод­но ки­ва­ет.

— Про­шу к сто­лу, мисс Грей­нджер. На­де­юсь, Дра­ко из­вестил вас, что не­кото­рое вре­мя вы бу­дете на­ходить­ся в на­шем зам­ке?

— Да, мис­сис Мал­фой, — вы­дав­ли­ва­ет из се­бя обес­ку­ражен­ная де­вуш­ка, — спа­сибо за гос­тепри­имс­тво.

— Бла­года­ри на­шего Гос­по­дина! — го­лос мис­те­ра Мал­фоя зме­иным ши­пом впол­за­ет в уши. Же­на ус­по­ка­ива­юще кла­дет уз­кую ла­донь на его ру­ку.

Обед про­ходит в нап­ря­жен­ном мол­ча­нии. Мол­чит Дра­ко, его ро­дите­ли об­ме­нива­ют­ся лишь па­рой ма­лоз­на­чащих фраз. Гер­ми­она по­дав­ленно не под­ни­ма­ет глаз от сво­ей та­рел­ки. Как же ей жить ря­дом с эти­ми людь­ми в их зам­ке, ес­ли они так яв­но не мо­гут пе­ренес­ти ее при­сутс­твие?! В чем де­ло?

Пос­ле нап­ря­жен­но­го обе­да, над ко­торым ощу­тимо ви­тала пот­рески­ва­ющая гро­зовы­ми ис­кра­ми враж­дебность, Гер­ми­она об­легчен­но бла­года­рит и поч­ти вы­лета­ет из бе­лой сто­ловой. Дра­ко, пря­ча ус­мешку, вы­ходит за ней.

— Пой­дем в биб­ли­оте­ку, — пред­ла­га­ет он при­уныв­шей де­вуш­ке, — про­дол­жим.

По до­роге Гер­ми­она сдав­ленно го­ворит в спи­ну иду­щего впе­реди Дра­ко:

— По-мо­ему, я не нрав­люсь тво­им ро­дите­лям.

Дра­ко дол­го мол­чит, по­том не­охот­но от­ве­ча­ет:

— Они — слож­ные лю­ди. Им труд­но уго­дить, и у них свои по­нятия о… том, с людь­ми ка­кого по­ложе­ния сле­ду­ет об­щать­ся.

— Зна­чит, я не то­го по­ложе­ния?

— За­будь об этом, Грей­нджер и не об­ра­щай вни­мания на мо­их ро­дите­лей. Как я го­ворил, те­бе пок­ро­витель­ству­ет Тем­ный Лорд. Он за­хотел, что­бы ты жи­ла в на­шем зам­ке, и зна­чит, так и бу­дет.

Гер­ми­она взды­ха­ет. Она не ожи­дала, что стол­кнет­ся с та­кой неп­ри­язнью, не ду­мала, что бу­дет так боль­но ощу­щать враж­дебность лю­дей, ко­торых она ви­дит в пер­вый раз. А мо­жет быть и не в пер­вый? Воз­можно, они стал­ки­вались преж­де? Но что она мог­ла сде­лать та­кого, что мис­тер и мис­сис Мал­фой ста­ли к ней так от­но­сить­ся? И что де­лать ей те­перь?

За сво­ими не­весе­лыми раз­думь­ями она не за­меча­ет, что Дра­ко ос­та­новил­ся, не­воль­но на­тыка­ет­ся на не­го и ед­ва не па­да­ет, раз­ма­хивая ру­ками, что­бы сох­ра­нить рав­но­весие. Па­рень обо­рачи­ва­ет­ся и стре­митель­но хва­та­ет ее за пле­чи.

— Ты что, Грей­нджер?

— Ни­чего, — скон­фу­жен­но бор­мо­чет Гер­ми­она, вдруг ос­тро ощу­щая сквозь тол­стый сви­тер, ка­кие силь­ные и теп­лые у не­го ру­ки.

Дра­ко хму­рит­ся, от­пуска­ет ее и рас­па­хива­ет дверь, га­лан­тно про­пус­кая впе­ред де­вуш­ку.

* * *

Так про­ходит нес­коль­ко дней. Рас­по­рядок дня Гер­ми­оны не бле­щет раз­но­об­ра­зи­ем — она ра­но вста­ет и це­лые дни про­водит с Дра­ко. Расс­про­сы, воп­ро­сы, удив­ле­ние, не­пони­мание, смут­ная тре­вога, нап­ря­жение, за­та­ен­ный, тща­тель­но скры­ва­емый страх — все это про­лета­ет пе­ред гла­зами Дра­ко, ко­торый наб­лю­да­ет за Гер­ми­оной со все воз­раста­ющим изум­ле­ни­ем. Ка­залось бы, он знал об этой гриф­финдор­ке все — ее за­нудс­тво и прин­ци­пи­аль­ность, на­до­ед­ли­вость и веч­ное стрем­ле­ние быть луч­ше всех и знать боль­ше всех. Знал, от че­го она стре­митель­но при­ходит в ярость и на­чина­ет мет­ко и ос­тро па­риро­вать в от­вет на ос­кор­бле­ния, и что зас­та­вит ее сжать ку­лач­ки в мол­ча­ливой бес­силь­ной злос­ти и до кро­ви при­кусить гу­бу. Зря, он, что ли, поч­ти шесть лет из­во­дил их не­раз­лучную тро­ицу? А еще она бы­ла гряз­нокров­кой, и он на­поми­нал ей ког­да-то об этом прис­кор­бном фак­те би­ог­ра­фии как мож­но ча­ще.

А сей­час он по­ража­ет­ся са­мому се­бе. По­чему-то ему прос­то ста­ло нап­ле­вать.

Нап­ле­вать на то, что Грей­нджер гряз­нокров­ка, и что од­но ее при­сутс­твие ос­квер­ня­ет сво­ды Мал­фой-Ме­нор, ни­ког­да не ви­дав­шие та­кого поп­ра­ния сво­его чис­токров­но­го дос­то­инс­тва.

Нап­ле­вать на то, что ему при­ходит­ся про­водить с ней прак­ти­чес­ки все свое сво­бод­ное вре­мя.

Нап­ле­вать на то, что бы­ло рань­ше меж­ду ни­ми.

Да в об­щем и все то, что бы­ло в шко­ле, те­перь ка­жет­ся та­ким дет­ским и глу­пым. Ду­рац­кие иг­ры, иди­от­ски сле­пое под­ра­жание взрос­лым, ког­да де­ти еще не зна­ют, что во взрос­лом ми­ре все их са­мые прос­тые сло­ва и нез­на­читель­ные пос­тупки бу­дут иметь та­кую си­лу и вес, что не­воль­но сод­рогнешь­ся от тя­жес­ти от­ветс­твен­ности.

Ког­да-то Грей­нджер раз­дра­жала его од­ним ви­дом. Хо­тя нет, раз­дра­жал Пот­тер, а пос­коль­ку Грей­нджер бы­ла его ес­тес­твен­ным про­дол­же­ни­ем, то так же ес­тес­твен­но удос­та­ива­лась и сво­ей пор­ции нас­ме­шек, из­де­ватель­ств и през­ре­ния. Бра­вируя, он не раз ки­дал ей в ли­цо, что не­нави­дит та­ких, как она, что же­ла­ет, что­бы она сдох­ла.

«Не­нави­жу!» — сло­во лег­ко сры­валось с язы­ка, не ос­тавляя ни­како­го чувс­тва. Не ос­тавляя ли? Не лип­ло ли оно на ду­шу ед­кой гряз­ной смо­лой, от ко­торой труд­но бы­ло от­мыть­ся, ко­торая от­равля­ла все свет­лое и чис­тое, что бы­ло за­ложе­но в нем? Не сле­пило ли гла­за лож­ным ощу­щени­ем все­доз­во­лен­ности и мни­мого мо­гущес­тва? Он МОГ так ска­зать гряз­нокров­ке, по­тому что имел ПРА­ВО. Но кто на­делил его этим пра­вом? Чис­то­та кро­ви вол­шебно­го ро­да, нас­ледни­ком ко­торо­го он яв­лялся? Отец, ко­торый вос­пи­тывал его так, как вос­пи­тыва­ли его са­мого?

Не­нависть по­рож­да­ет от­ветную не­нависть. Где-то глу­боко внут­ри, Дра­ко бы­ло (все-та­ки бы­ло!) не­уют­но, не­удоб­но от то­го, что от его нас­ме­шек в чь­их-то гла­зах нез­ва­ной гость­ей по­яв­ля­ют­ся зло­ба и боль, что ко­му-то мо­жет быть пло­хо, обид­но. Это смут­ное, еле ощу­ща­емое чувс­тво неп­ра­виль­нос­ти собс­твен­ных дей­ствий бу­дора­жило ду­шу, зас­тавля­ло ду­мать, пе­режи­вать, вспо­минать, и как ни па­радок­саль­но, оно же тол­ка­ло Дра­ко вновь ки­нуть из­де­ватель­ское ос­кор­бле­ние. По­тому что так бы­ло лег­че, спо­кой­нее. Мир был раз­ме­рен: Пот­тер — урод, У­из­ли — ни­щий обор­ва­нец, а Грей­нджер — гряз­нокров­ка. Все яс­но и чет­ко. А по­луп­розрач­ное об­лачко ви­ны та­яло и ис­че­зало в чис­том не­бе его ис­крен­ней уве­рен­ности в сво­ей пра­воте и ощу­щения собс­твен­но­го пре­вос­ходс­тва, ко­торые тек­ли в его жи­лах вмес­те с чис­той кровью древ­не­го ро­да.

Но сей­час Дра­ко, как ему ка­жет­ся, со­вер­шенно без­различ­ны и сам Пот­тер, и Грей­нджер. Ког­да жизнь ста­новит­ся раз­менной мо­нетой, и да­же не зо­лотым гал­ле­оном, а фаль­ши­вым кна­том, а ты сам опас­но ба­лан­си­ру­ешь на тон­кой смер­тель­ной гра­ни по­лул­жи и по­луп­равды, по­лудер­зости и по­лупо­вино­вения, то мыс­ли о тех, кто ког­да-то дав­ным-дав­но, ты­сячу лет на­зад, не­нави­дел или лю­бил те­бя, не слиш­ком об­ре­меня­ют па­мять.

Од­на­ко при­сутс­твие Грей­нджер в его ро­довом зам­ке и за­дание Гос­по­дина не поз­во­ляли рав­но­душ­но смот­реть сквозь нее. И с каж­дым днем Дра­ко удив­ля­ет­ся все боль­ше и боль­ше. Она та­кая зна­комая и та­кая нез­на­комая. Та­кая стран­ная, не­понят­ная, но та­кая тро­гатель­ная и без­за­щит­ная в сво­ем заб­ве­нии. Та­кая чу­жая и та­кая да­лекая, но та­кая близ­кая, та­кая жи­вая и не­пос­редс­твен­ная. Она как ре­бенок, пы­та­ющий­ся, поз­на­вая се­бя, ис­сле­довать ок­ру­жа­ющий мир. На­ив­ная, рас­те­рян­ная, смеш­ная. Он да­же и не по­доз­ре­вал, что ее в ха­рак­те­ре есть та­кие чер­ты. Не до­гады­вал­ся, что, ока­зыва­ет­ся, так лег­ко — смот­реть в ее гла­за, так прос­то — нев­зна­чай ка­сать­ся ее ру­ки, так ин­те­рес­но — про­водить с ней день за днем, ис­подволь наб­лю­дая, как она жи­вет, грус­тит, ра­ду­ет­ся, сме­ет­ся.

Один раз ему приш­ла бе­зум­ная мысль, что это вов­се не Грей­нджер. Или не ме­нее су­мас­шедшая — что у нее раз­дво­ение лич­ности, по­тому что в преж­ней Грей­нджер ни­ког­да не бы­ло то­го, что есть в этой де­вуш­ке. Но че­го имен­но — он оп­ре­делить не мог. Объ­яс­не­ние, по­нима­ние ус­коль­за­ли от не­го, раз­дра­жа­юще драз­ня, но не да­ва­ясь. Прос­то она бы­ла дру­гая, сов­сем дру­гая. Мо­жет, по­тому что он яс­но ви­дел блеск ка­рих глаз, об­ра­щен­ных на не­го, слы­шал ее смех, щед­ро рас­сы­па­емый в гул­ких за­лах Мал­фой-Ме­нор, и все свое вни­мание Гер­ми­она да­рила толь­ко ему од­но­му?

Как-то не­замет­но Грей­нджер вош­ла в его жизнь, пе­ревер­ну­ла все с ног на го­лову, зас­та­вила под­ла­живать­ся под нее, в чем-то ус­ту­пать, на чем-то нас­та­ивать, быть мяг­че и быть бес­ком­про­мис­снее. Вол­де­морт од­ним ма­нове­ни­ем ру­ки сде­лал то, что в дру­гих ус­ло­ви­ях ни­ког­да не ста­ло бы ре­аль­ностью, что еще па­ру лет на­зад по­каза­лось бы аб­сурдом, фан­тасма­гори­ей, из­де­ватель­ством, вер­хом неп­ри­личия.

Дра­ко сам в се­бе не мог ра­зоб­рать­ся. Нра­вит­ся ему это или нет? По­чему Грей­нджер не раз­дра­жа­ет его, как рань­ше? По­чему сей­час ему нет ни­како­го де­ла до то­го, что та­ким важ­ным ка­залось в Хог­вар­тсе, как бы стран­но это ни зву­чало? Или все-та­ки есть? Да уж, сле­ду­ет поб­ла­года­рить Тем­но­го Гос­по­дина, что он внес в ду­шу сво­его слу­ги та­кую су­мяти­цу и ха­ос.

Впро­чем, Лор­ду нет ни­каких дел до чувств Дра­ко. И ни­ког­да не бы­ло.

* * *

— По­кажи, как кол­до­вать! — про­сит Гер­ми­она, вни­матель­но изу­чая свою (!) вол­шебную па­лоч­ку, воз­вра­щен­ную Дра­ко.

Ни­чего в ней осо­бен­но­го нет, обык­но­вен­ное по­лиро­ван­ное де­рево, но она уже ви­дела, на что спо­соб­ны вол­шебни­ки с ее по­мощью. Дра­ко ис­кал ка­кую-то нуж­ную кни­гу в биб­ли­оте­ке, и ог­ромные тя­желые ма­нус­крип­ты то пос­лушно па­дали на стол ак­ку­рат­ной гор­кой, то воз­вра­щались на свои пол­ки. Его отец на ее гла­зах на­казы­вал эль­фа-до­мови­ка за ка­кую-то про­вин­ность, и Гер­ми­она до сих пор не мог­ла за­быть, как от­ча­ян­но кри­чал и не­лепо дер­гался нес­час­тный все­го лишь от лег­ких, та­ких гра­ци­оз­ных и кра­сивых дви­жений па­лоч­ки.

— За­чем, ес­ли не­дели че­рез две ты и са­ма вспом­нишь? — удив­ля­ет­ся Дра­ко.

— Я хо­чу сей­час. По­нима­ешь, — эмо­ци­ональ­но объ­яс­ня­ет де­вуш­ка, — во мне слов­но пус­то­та, и не толь­ко от то­го, что нет па­мяти, но и от то­го, что не дей­ству­ет важ­ная часть ме­ня. Мы ма­ги, и вол­шебная си­ла — это на­ша сущ­ность, на­ша при­рода, да?

— Со­вер­шенно вер­но.

— Ну вот, и сей­час я как проз­ревший сле­пой, ко­торый ви­дит мир, но не по­нима­ет, что в нем. Или как без­ру­кий ка­лека, чу­дом об­ретший ру­ку, но со­вер­шенно не уме­ющий ею поль­зо­вать­ся.

Дра­ко хмы­ка­ет и по­жима­ет пле­чами.

— Хо­рошо, толь­ко пре­дуп­реждаю, учи­тель из ме­ня не­важ­ный.

Гер­ми­она улы­ба­ет­ся.

— Но уче­ница бу­дет са­мая вни­матель­ная и бла­годар­ная.

Их за­нятия про­ходят стран­ным об­ра­зом. Дра­ко твер­до убеж­ден, что они бес­по­лез­ны, но Гер­ми­она так не счи­та­ет. И с каж­дым днем до­казы­ва­ет это все воз­раста­ющей кол­дов­ской си­лой. Зак­лятья да­ют­ся ей уди­витель­но лег­ко, что не­уди­витель­но, по мне­нию Дра­ко, так как она их все зна­ет, прос­то не пом­нит.

— Ты зна­ешь боль­ше ме­ня, ты бы­ла луч­шей уче­ницей на­шего кур­са, — твер­дит он ей каж­дый день.

— Но сей­час я знаю, что ни­чего не знаю! — лишь сме­ет­ся в от­вет Гер­ми­она.

Они нап­равля­ют­ся к сво­ему уже из­люблен­но­му прис­та­нищу — биб­ли­оте­ке. Ог­ромный зал раз­де­лен на две час­ти, об­ра­зуя Боль­шую и Ма­лую биб­ли­оте­ки. В пер­вой нес­коль­ко де­сят­ков ты­сяч книг в вы­соких тем­ных шка­фах и на мно­го­этаж­ных пол­ках, вто­рая нам­но­го мень­ше и у­ют­нее, все в ней рас­по­лага­ет к вдум­чи­вым за­няти­ям и чте­нию.

По до­роге Гер­ми­она что-то ти­хо шеп­чет се­бе под нос.

— Что ты де­ла­ешь? — ин­те­ресу­ет­ся Дра­ко, ог­ля­дыва­ясь на де­вуш­ку.

— Ни­чего, так, пус­тя­ки, — Гер­ми­она сму­щен­но ро­зове­ет, — прос­то счи­таю, сколь­ко ко­ридо­ров, ком­нат и лес­тниц от мо­ей ком­на­ты до биб­ли­оте­ки. Вче­ра я нем­но­го заб­лу­дилась.

Дра­ко снис­хо­дитель­но ус­ме­ха­ет­ся.

— Не тру­дись, за один раз за­пом­нить не­воз­можно. За­мок, хоть и го­раз­до мень­ше, ко­неч­но, чем Хог­вартс, на­ша шко­ла, но все рав­но име­ет дос­та­точ­но впе­чат­ля­ющие раз­ме­ры.

— Впе­чат­ля­ющие раз­ме­ры? Это слиш­ком скром­но для Мал­фой-Ме­нор! Он ог­ро­мен, ве­лик, по­дав­ля­юще рос­ко­шен!

— О, сколь­ко эмо­ций.

— Но ведь это прав­да.

Дой­дя до биб­ли­оте­ки, Гер­ми­она лу­каво при­щури­ва­ет­ся.

— Я за­пом­ни­ла все ко­ридо­ры, все по­воро­ты и все лес­тни­цы. В сле­ду­ющий раз не по­теря­юсь!

Дра­ко хит­ро пред­ла­га­ет, ед­ва сдер­жи­ва­ясь, что­бы не рас­сме­ять­ся:

— Спо­рим, что сей­час ты все рав­но не смо­жешь най­ти об­ратную до­рогу до сво­ей ком­на­ты без мо­ей под­сказ­ки?

— Спо­рим!

— Тог­да впе­ред.

Гер­ми­она уве­рен­но идет на­зад, Дра­ко — сле­дом, за­сунув ру­ки в кар­ма­ны и вре­мя от вре­мени пох­мы­кивая.

Пер­вый этаж ле­вого кры­ла, лес­тни­ца, тре­тий этаж, ко­ридор, вы­дер­жанный в се­реб­ристо-си­нем ко­лере, ры­царь с длин­ным копь­ем (ага, она идет пра­виль­но!), по­ворот. И Гер­ми­она тор­жес­тву­юще ог­ля­дыва­ет­ся на Дра­ко, тя­нет на се­бя дверь и ша­га­ет за по­рог, по­лагая, что спор она вы­иг­ра­ла.

И тут же за­жима­ет уши от гром­ких кри­ков:

— Гряз­нокров­ка! Вон от­сю­да!

— Мер­зкая дрянь!

— Ка­кой по­зор!

— Гряз­нокров­ка, в Мал­фой-Ме­нор гряз­нокров­ка!

Де­вуш­ка рас­те­рян­но пя­тит­ся, за­поз­да­ло по­нимая, что ошиб­лась. Это не ее ком­на­та, а ог­ромная кар­тинная га­лерея. Сте­ны сплошь уве­шаны пор­тре­тами лю­дей, ко­торые дви­га­ют­ся, ука­зыва­ют на нее паль­ца­ми и го­лосят так, что по ком­на­те ис­пу­ган­но ме­чет­ся эхо:

— Гряз­нокров­ка! Гряз­нокров­ка! Гряз­нокров­ка!

Гер­ми­она не по­нима­ет, что оз­на­ча­ет это сло­во, но по­чему-то ощу­ща­ет, что это го­ворит­ся о ней и да­леко не в ли­цеп­ри­ят­ном то­не. По­дос­певший Дра­ко поч­ти гру­бо вы­тал­ки­ва­ет ее в ко­ридор и зах­ло­пыва­ет дверь. Шум в га­лерее пос­те­пен­но ути­ха­ет.

Дра­ко мол­чит и лишь ки­да­ет че­рез пле­чо:

— Пош­ли.

Уже в биб­ли­оте­ке Гер­ми­она роб­ко спра­шива­ет в спи­ну пар­ня, за­няв­ше­го свое лю­бимое мес­то у ок­на:

— Что зна­чит «гряз­нокров­ка»?

Он по-преж­не­му мол­чит, и она пов­то­ря­ет свой воп­рос уже нас­той­чи­вее. И еще раз. Дра­ко рез­ко по­вора­чива­ет­ся к ней:

— Это оз­на­ча­ет ма­га, ро­дите­ли ко­торо­го не ма­ги, а лю­ди, ли­шен­ные вол­шебной си­лы, маг­лы.

Гер­ми­она за­дум­чи­во тя­нет:

— Зна­чит, мои ро­дите­ли — прос­тые лю­ди? Не ма­ги? А ты не го­ворил… Это пло­хо? Су­дя по сло­ву — пло­хо. Гряз­нокров­ка…. По­луча­ет­ся, есть и чис­токров­ки?

— Да. Моя семья — од­на из са­мых чис­токров­ных ма­гичес­ких се­мей Ве­ликоб­ри­тании.

Дра­ко за­совы­ва­ет ру­ки в кар­ма­ны, на его ли­це прос­ту­па­ют ску­лы, а гла­за ме­чут се­рые мол­нии.

Он ра­зоз­лился? Но по­чему? Что она ска­зала та­кого? Она же не ви­нова­та, что слу­чай­но нат­кну­лась на эти пор­тре­ты.

А Дра­ко сер­дится на нее — за то, что от­кры­ла дверь фа­миль­ной га­лереи.

На се­бя — за то, что за­те­ял этот ду­рац­кий дет­ский спор.

На пор­тре­ты — за то, что эти иди­оты так ще­петиль­ны в воп­ро­се за­щиты ро­довой чес­ти.

На весь мир — по­тому что тот тя­гос­тный раз­го­вор, ко­торый, как он знал, не­из­бе­жен, вдруг сва­лил­ся на не­го так быс­тро и не­ожи­дан­но. Грей­нджер не от­ста­нет, вы­пыта­ет все до мель­чай­ших под­робнос­тей.

— Это… ру­гатель­ное сло­во?

— Да, это са­мое неп­ри­лич­ное сло­во, ко­торое су­щес­тву­ет в на­шем ми­ре для ос­кор­бле­ния тех, кто про­ис­хо­дит из маг­лов­ских се­мей. Обыч­но кор­рек­тно пред­по­чита­ют вы­раже­ние «маг­ло­рож­денные».

Гер­ми­она ни­чего не от­ве­ча­ет. И их вяз­ким об­ла­ком оку­тыва­ет ти­шина. Неп­ри­ят­ная, по­рож­денная не­домол­вка­ми и не­дос­ка­зан­ностя­ми.

— Я не…

— По­чему… — од­новре­мен­но на­чина­ют Гер­ми­она и Дра­ко и вновь за­мол­ка­ют.

Дра­ко рез­ко по­вора­чива­ет­ся к де­вуш­ке.

— Да­вай про­яс­ним этот воп­рос раз и нав­сегда. Да, ты из семьи маг­лов, в то вре­мя как моя семья нас­чи­тыва­ет нес­коль­ко сот по­коле­ний од­них вол­шебни­ков. В шко­ле у нас с то­бой бы­ли… не­кото­рые раз­ногла­сия… по это­му по­воду, — Дра­ко все-та­ки за­пина­ет­ся (а па­мять ус­лужли­во та­су­ет яр­кие хог­варт­ские кар­тинки и га­день­ко хмы­ка­ет), — но сей­час это не име­ет ни­како­го зна­чения! То есть… это име­ет зна­чение, но не для ме­ня, по­верь. Но в на­шем об­щес­тве наб­лю­да­ет­ся… м-м-м… оп­ре­делен­ное нап­ря­жение или ско­рее про­тивос­то­яние…

Об­ри­совав в об­щих чер­тах (в очень об­щих и весь­ма ту­ман­ных, но все же по­нят­ных) то, что про­ис­хо­дит в их ми­ре, па­рень при­кусы­ва­ет гу­бу. Дь­явол, ну как же все за­путан­но! Как, КАК объ­яс­нить сло­жив­ше­еся по­ложе­ние ве­щей этой дев­чонке, ко­торой, не будь Тем­но­го Лор­да (вот па­радокс!), ни­ког­да не бы­ло бы доз­во­лено да­же из­да­лека взгля­нуть на ко­ваные во­рота, ве­дущие в ро­довое по­местье чис­токров­ных ма­гов? КАК ей объ­яс­нить ту же по­лити­ку Гос­по­дина, нап­равлен­ную про­тив през­ренных маг­лов? Ведь нет ни­какой ло­гики в Его дей­стви­ях! Аб­со­лют­но ни­какой!

Дра­ко дав­но уже и не пы­тал­ся по­нять, по­чему Тем­ный Лорд ярос­тно не­нави­дящий, ка­залось бы, не толь­ко маг­лов, но и вол­шебни­ков из маг­лов, вдруг про­явил столь не­ожи­дан­ный ин­те­рес к во­сем­надца­тилет­ней вол­шебни­це-гряз­нокров­ке. Прав­да, она — под­ружка Пот­те­ра, но толь­ко ли это име­ет зна­чение? Воз­можно, Гос­по­дин име­ет на нее ка­кие-то ви­ды (пусть это и зву­чит двус­мыслен­но), но опять же она — дев­чонка! Пусть ода­рен­ная, ум­ная (не в ме­ру), но все-та­ки… Ко­неч­но, в Его ок­ру­жении бы­ли жен­щи­ны, в том чис­ле и По­жира­тель­ни­цы, но Дра­ко пе­редер­ги­вало от омер­зе­ния от од­ной мыс­ли об этих кол­дунь­ях, в чь­их гла­зах плес­кался оди­нако­вый огонь бе­зум­но­го фа­натиз­ма, бо­лез­ненно­го идо­лопок­лонс­тва и ка­кой-то ди­кой не­уве­рен­ности, сме­шан­ной с бо­лез­ненным са­молю­би­ем. И од­на из них при­ходи­лась ему род­ной тет­кой! Во­ис­ти­ну, в знат­ной семье чис­токров­ных ма­гов из ро­да Блэк до по­ры до вре­мени скры­валась гниль, эда­кий над­лом, смер­тель­но опас­ный, ве­дущий род к не­от­вра­тимо­му упад­ку. Ина­че чем мож­но объ­яс­нить на­личие в од­ной семье род­ных сес­тер — Ан­дро­меду, вы­шед­шую за маг­ло­рож­денно­го, и Бел­латри­су, уби­вав­шую маг­лов с до­воль­ным сме­хом — и их ку­зена Си­ри­уса, за­щищав­ше­го маг­лов и гряз­нокро­вок?

Сла­ва Са­лаза­ру, его мать да­лека как от Ан­дро­меды, так и от Бел­латри­сы.

И так же Грей­нджер да­лека от его ма­тери. Де­мен­тор по­бери, она и есть од­на из тех, про­тив ко­го Тем­ный Лорд при­зыва­ет нап­ра­вить свои вол­шебные па­лоч­ки! Си­ту­ация не­во­об­ра­зимая. Су­мас­шедшая. И ту­пико­вая.

Дра­ко от­ры­ва­ет­ся от сво­их мыс­лей, вдруг вспом­нив, что Грей­нджер ря­дом, ждет его разъ­яс­не­ний. Гер­ми­она смот­рит на свои ру­ки, низ­ко скло­нив го­лову. Се­год­ня она за­коло­ла во­лосы вы­соко на за­тыл­ке, соб­рав их в ту­гой узел. И сей­час вид­на тон­кая шея, стран­но тон­кая, ка­жет­ся, ударь ле­гонь­ко — пе­рело­мит­ся. Дра­ко по­чему-то ста­новит­ся не­лов­ко, хо­чет­ся чем-то прик­рыть без­за­щит­ный из­гиб, скрыть от чу­жих глаз, рас­пустить тя­желую коп­ну во­лос…

Он мыс­ленно ки­да­ет в ли­цо при­гор­шню ле­дяной во­ды. «По-мо­ему, ты сов­сем уже то­го… не ина­че…».

А ти­шину про­реза­ет дро­жащий го­лос де­вуш­ки.

— Ты… не­нави­дишь ме­ня?

И Дра­ко уже ока­тыва­ет не горстью, а це­лым вед­ром той же ле­дяной во­ды. Воп­рос на мил­ли­он зо­лотых гал­ле­онов, не мень­ше.

«А как вы от­ве­тите, мис­тер, а?»

— Э-э-э, по­чему ты так ре­шила?

— Брось, Дра­ко, — де­вуш­ка кри­во ус­ме­ха­ет­ся, — ты сам толь­ко что ска­зал. А ес­ли учесть по­веде­ние тво­их ро­дите­лей и их без­ре­зуль­тат­ные по­пыт­ки не за­мечать ме­ня в собс­твен­ном до­ме… Да и пор­тре­ты бы­ли бо­лее чем еди­нодуш­ны в сво­ем мне­нии.

Дра­ко мол­чит нес­коль­ко ми­нут, под­би­рая сло­ва, и на­конец мед­ленно на­чина­ет го­ворить:

— Ты не пра­ва. Кри­чали не все пор­тре­ты. Прав­да, боль­шинс­тво, но сре­ди мо­их пред­ков бы­ли не толь­ко по­вер­ну­тые на чис­то­те кро­ви ма­ги. Нас­чет ро­дите­лей я те­бе уже го­ворил. Ка­кими бы ни бы­ли их взгля­ды, но они пре­даны Гос­по­дину и не поз­во­лят се­бе ни­каких за­меча­ний ос­корби­тель­но­го ха­рак­те­ра в твой ад­рес. Что ка­са­ет­ся ме­ня… ты не вы­зыва­ешь во мне не­навис­ти. Приз­наю, бы­ло вре­мя, ког­да я счи­тал, что… не­нави­жу те­бя… но это вре­мя ос­та­лось по­зади. Сей­час… я не знаю, что сей­час… Раз­дра­жение, ус­та­лость, иног­да нем­но­го злос­ти, но не не­нависть, оп­ре­делен­но. Прос­то я не при­вык к то­му, что­бы к каж­до­му мо­ему сло­ву прис­лу­шива­лись с та­ким вни­мани­ем, что хо­чет­ся за­вопить и убе­жать.

Пос­ле то­митель­ной па­узы Гер­ми­она под­ни­ма­ет го­лову.

— Что ж, чес­тно, — ре­зюми­ру­ет де­вуш­ка, — по­чему-то я те­бе ве­рю.

И Дра­ко не­понят­но по­чему не­замет­но пе­рево­дит дух. Слов­но это бы­ло важ­но — что­бы она по­вери­ла, что он ее не не­нави­дит…

— Дра­ко, это глу­по.

Гер­ми­она под­ни­ма­ет­ся и то­же под­хо­дит к ок­ну. Они сто­ят ря­дом, сов­сем близ­ко. И смот­рят в од­ну сто­рону, на зас­не­жен­ную рав­ни­ну да­леко вни­зу.

— Это глу­по — про­водить раз­ли­чия, ос­но­выва­ясь лишь на том, кто у те­бя ро­дите­ли — вол­шебни­ки или нет. И чу­довищ­но нес­пра­вед­ли­во су­дить ко­го-то по приз­на­ку чис­той или маг­лов­ской кро­ви. Мы все в пер­вую оче­редь лю­ди.

Дра­ко ки­да­ет на Гер­ми­ону ос­трый взгляд. Она все-та­ки су­мела до­копать­ся до су­ти, да­же нес­мотря на ту скуд­ную ин­форма­цию, ко­торую он ей вы­дал. Что ж, это Грей­нджер, че­му удив­лять­ся?

Но об­ряд нуж­но про­вес­ти се­год­ня же. Он и так тя­нул, по­лагая, что она дол­жна оп­ра­вить­ся пос­ле схват­ки с По­жира­теля­ми и ра­нения, но доль­ше мед­лить опас­но. Не се­год­ня-зав­тра за­явит­ся Тем­ный Лорд, пот­ре­бу­ет ее на а­уди­ен­цию…

* * *

— О, гос­по­ди!

Гер­ми­она по­водит пле­чами, ос­то­рож­но про­ходя вслед за Дра­ко по тем­ным ко­ридо­рам под­зе­мелья.

— Что, не нра­вит­ся?

— Я да­же не пред­по­лага­ла, что под рос­кошным зам­ком мо­жет на­ходить­ся… та­кое… та­кой…

Дра­ко ус­ме­ха­ет­ся, рас­па­хивая две­ри ком­на­ты с пен­таграм­мой и жес­том приг­ла­шая вой­ти.

— А здесь что?

Гер­ми­она щу­рит гла­за, вгля­дыва­ясь в сум­рачное ма­рево по­тол­ка, ухо­дяще­го вы­соко вверх.

— Ка­кое стран­ное кол­довс­тво.

— Оши­ба­ешь­ся, — Дра­ко рас­став­ля­ет алые све­чи по уг­лам пя­тико­неч­ной звез­ды, — здесь как раз нет кол­довс­тва.

— Как это?

— Здесь есть ма­гия, но ма­гия не ру­кот­ворная, не че­лове­чес­кая. Ско­рее это ма­гия при­род­ная.

Гер­ми­она ука­зыва­ет на звез­ду.

— Хо­чешь ска­зать, что это то­же сот­во­рено при­родой?

— О, это — нет. Ес­ли не оши­ба­юсь, звез­ду сот­во­рил один из мо­их пред­ков, не­кий Мак­си­мус Мал­фой, стра­дав­ший край­не прис­кор­бной бо­лезнью — ма­ни­ей ве­личия по­полам с одер­жи­мостью де­мона­ми.

— Де­мона­ми?

— Угу. Он по­лагал, что выз­вав нас­то­яще­го де­мона, смо­жет под­чи­нить его се­бе и с его по­мощью то ли за­во­юет весь мир, то ли скор­мит ему сво­их вра­гов. Не пом­ню.

— И чем за­кон­чи­лась ис­то­рия?

— А чем она мог­ла за­кон­чить­ся, ес­ли в де­ле за­меша­ны та­кие ми­лаш­ки, как де­моны? Пос­ле оче­ред­но­го эк­спе­римен­та Мак­си­муса не наш­ли. Ос­та­лись лишь ка­кие-то по­доз­ри­тель­ные пят­на на по­лу.

Гер­ми­она вздра­гива­ет и не­довер­чи­во спра­шива­ет:

— Ты шу­тишь?

— От­нюдь. Это се­мей­ная ле­ген­да. Как бы там ни бы­ло, мож­но ска­зать спа­сибо Мак­си­мусу за эту ком­на­ту. За ее пре­делы не вы­ходит ма­гия, и ник­то не мо­жет уз­нать, что здесь про­ис­хо­дит.

Дра­ко за­жига­ет па­лоч­кой пос­леднюю све­чу и вып­рямля­ет­ся, ши­ка­ет, при­зывая де­вуш­ку к ти­шине.

— Те­перь слу­шай ме­ня вни­матель­но. Мы про­ведем один об­ряд, чрез­вы­чай­но важ­ный не толь­ко для те­бя. Для нас.

— По­чему?

— Не пе­реби­вай, — Дра­ко прис­лу­шива­ет­ся к ти­шине, ца­рящей в под­зе­мелье, и про­дол­жа­ет, — дей­ствие это­го об­ря­да бу­дет зак­лю­чать­ся в том, что на тво­ей па­мяти бу­дет как бы пос­тавлен блок, скры­ва­ющий и ис­ка­жа­ющий ре­аль­ные мыс­ли, нас­тро­ение и вос­по­мина­ния, по­тому что все­го это­го не дол­жен уз­нать ник­то и преж­де все­го — Тем­ный Лорд.

— Но…

— Твои вос­по­мина­ния, Грей­нджер, весь­ма спе­цифич­ны и смер­тель­но опас­ны. Для те­бя же са­мой.

— Я ни­чего не по­нимаю. Это опас­но? Как? Ты же сам го­ворил, что Лорд…

— Я про­сил — не пе­реби­вать! — се­рые гла­за тем­не­ют, — пом­нишь наш раз­го­вор о чис­той и маг­лов­ской кро­ви? Ты маг­ло­рож­денная и этим все ска­зано. И еще ты — Гер­ми­она Грей­нджер, а это имя мно­го зна­чит в на­шем об­щес­тве. С тех пор, как те­бя дос­та­вили сю­да, ты ни­чего не ви­дела, кро­ме стен Мал­фой-Ме­нор, а там за ни­ми идет вой­на! И сер­дце этой вой­ны — Тем­ный Лорд. Ра­ди се­бя, ра­ди… — Дра­ко спо­тыка­ет­ся (имя Пот­те­ра не дол­жно зву­чать здесь!) тех, ко­го ты ос­та­вила, ты дол­жна вер­нуть­ся ту­да, от­ку­да приш­ла! — пос­ледние сло­ва па­рень поч­ти вык­ри­кива­ет и рез­ко встря­хива­ет свет­лой чел­кой, упав­шей на гла­за.

Гер­ми­она при­кусы­ва­ет гу­бу.

— Что мне де­лать?

Дра­ко ука­зыва­ет па­лоч­кой на се­реди­ну пен­таграм­мы и хо­лод­но го­ворит:

— Стань в се­реди­ну. И что бы ни про­изош­ло, не вы­ходи из нее.

Он на­чина­ет чи­тать зак­ли­нание, на ред­кость длин­ное и изо­билу­ющее не­понят­ны­ми сло­вами. Мож­но уло­вить лишь об­щий смысл — взы­вание к из­на­чаль­ной си­ле вол­шебс­тва, и к си­ле зам­ка, уже мно­го сто­летий ук­ры­ва­юще­го в сво­их сте­нах древ­ний род, и к си­ле чис­той вол­шебной кро­ви, те­кущей в жи­лах пред­ста­вите­лей это­го ро­да. Алы­ми ручь­ями мед­ленно раз­го­ра­ют­ся ли­нии пен­таграм­мы, алые языч­ки свеч ко­лышут­ся в сум­ра­ке и жад­но тя­нут­ся в сто­рону Дра­ко.

Дра­ко прик­ры­ва­ет гла­за и сос­ре­дота­чива­ет­ся. За­щита. Его за­щита, сквозь ко­торую не смог про­бить­ся да­же Вол­де­морт. Ма­лень­кий, неж­данный, но ока­зав­ший­ся жиз­ненно не­об­хо­димым дар его пред­ков. Часть его си­лы. Нуж­но по­делить­ся ею. Сде­лать так, что­бы она пе­реш­ла и к Грэй­нджер. Это важ­но. Очень важ­но.

В вис­ках на­чина­ет пуль­си­ровать. Не­ме­ет и тя­желе­ет за­тылок. Кровь все силь­нее шу­мит в ушах. Слов­но мо­ре. Мо­ре… силь­ное… веч­ное… ка­ча­ет на сво­их лас­ко­вых вол­нах… и так мяг­ко… бе­реж­но… шеп­чет что-то свое… ус­по­ка­ива­ющее… он всег­да лю­бил мо­ре… вол­ны на­каты­ва­ют на пе­сок и с ти­хим ше­лес­том от­ка­тыва­ют­ся… на­пол­за­ют и от­ка­тыва­ют­ся… на­пол­за­ют и от­ка­тыва­ют­ся…

Гер­ми­она с удив­ле­ни­ем и со все воз­раста­ющим стра­хом смот­рит на Дра­ко, гла­за ко­торо­го смот­рят на нее, но сов­сем пус­ты. Зрач­ки рас­ши­рились так, что се­рая ра­дуж­ка не вид­на. А гу­бы все шеп­чут стран­ные сло­ва, и вол­шебная па­лоч­ка в ру­ке вы­писы­ва­ет узо­ры и пет­ли. О, гос­по­ди, что про­ис­хо­дит? Что за об­ряд? По­чему он это де­ла­ет? Ему же пло­хо!

Из па­лоч­ки вы­тека­ет и пос­те­пен­но оку­тыва­ет Дра­ко стран­ная све­тяща­яся дым­ка, сов­сем проз­рачная, се­реб­ристая, пов­то­ря­ющая кон­ту­ры его те­ла. Он слов­но ок­ру­жен неж­ным лун­ным си­яни­ем. Вне­зап­но он гром­ко вы­гова­рива­ет пос­леднее сло­во, и дым­ка яр­ко вспы­хива­ет, Гер­ми­она поч­ти слеп­нет. Но ус­пе­ва­ет за­метить, что ма­лень­кое се­реб­ристое све­тяще­еся об­лачко от­де­лилось от Дра­ко и мет­ну­лось к ней.

В сле­ду­ющий миг, ког­да к ней воз­вра­ща­ет­ся зре­ние, и пе­ред гла­зами вновь взды­ма­ют­ся зер­каль­но-чер­ные по­лиро­ван­ные сте­ны этой ком­на­ты, Дра­ко нич­ком ле­жит на по­лу, креп­ко сжи­мая в ру­ке па­лоч­ку, а дым­ка ис­чезла.

— Дра­ко! — Гер­ми­она уже го­това ки­нуть­ся к пар­ню, но он под­ни­ма­ет го­лову, сер­ди­то и бес­силь­но хри­пит:

— Я же ска­зал — ос­та­вать­ся на мес­те! Об­ряд еще не за­кон­чен.

— Но ты!

— Я… в по­ряд­ке.

Он мед­ленно под­ни­ма­ет­ся на но­ги, тя­жело ды­ша, слов­но про­бежал нес­коль­ко миль без пе­редыш­ки.

— Об­ряд еще не за­кон­чен, — пов­то­ря­ет он сквозь зу­бы и под­ни­ма­ет па­лоч­ку, — Et sub umbra tecti mei. Nunc et in perpetuum.

Он ус­та­ло по­тира­ет лоб и опус­ка­ет па­лоч­ку.

— Вот, те­перь все.

Алые све­чи про­горе­ли поч­ти до кон­ца, хо­тя бы­ли ед­ва ли не по­лумет­ро­выми, ли­нии пен­таграм­мы угас­ли. Гер­ми­она прис­лу­шива­ет­ся к се­бе, ста­ра­ясь по­нять, что же про­изош­ло. Вро­де ни­чего не­обыч­но­го. Нем­но­го по­бали­ва­ет го­лова. Нем­но­го плы­вет пе­ред гла­зами. И все. Ни­чего осо­бен­но­го она не чувс­тву­ет. По­лучи­лось ли?

Она вы­ходит из пен­таграм­мы и ос­то­рож­но тро­га­ет Дра­ко за ру­кав.

— С то­бой прав­да все в по­ряд­ке?

Он бле­ден поч­ти до проз­рачнос­ти, но уп­ря­мо ки­ва­ет.

— Да. Сла­бость — все­го лишь по­боч­ный эф­фект. Че­рез па­ру ми­нут прой­дет.

Гер­ми­она не­одоб­ри­тель­но ка­ча­ет го­ловой.

— По-мо­ему, те­бе луч­ше лечь в пос­тель.

— Я это и сде­лаю, чуть поз­же, — за­веря­ет ее Дра­ко и, чуть по­шаты­ва­ясь, нап­равля­ет­ся к две­рям, — идем, ско­ро ужин. Ма­ма не лю­бит, ког­да опаз­ды­ва­ют.

— Дра­ко…

— Грей­нджер, — он не­ожи­дан­но креп­ко и боль­но хва­та­ет ее за за­пястье и по­вора­чива­ет к се­бе, об­жи­гая взгля­дом, — об этом об­ря­де не дол­жен знать ник­то! Ни мои ро­дите­ли, ни Тем­ный Лорд, ко­торый ско­ро по­жела­ет ви­деть те­бя, ни кто-ли­бо дру­гой. Ты ни од­ним сло­вом не об­молвишь­ся о том, что здесь про­изош­ло, ес­ли хо­чешь жить и вер­нуть­ся к сво­им род­ным. Ты дол­жна ве­рить мне и де­лать, как я ска­жу, по­тому что толь­ко в этом твое спа­сение. Ты по­няла?

Гер­ми­она ки­ва­ет, по­тому что ви­дит в его гла­зах, что это сов­сем не шут­ка, это слиш­ком серь­ез­но, хо­тя и слиш­ком стран­но и за­путан­но.

— Но по­чему? По­жалуй­ста, ска­жи мне! Я по­няла, что этот об­ряд нап­равлен во бла­го мне, но даль­ше ни­чего не по­нимаю!

Дра­ко не­охот­но от­ве­ча­ет:

— Ра­но или поз­дно Лорд вы­зовет те­бя к се­бе и по­пыта­ет­ся уз­нать кое-что пос­редс­твом лег­ги­лимен­ции. Это очень силь­ная ма­гия, и он вла­де­ет ею в со­вер­шенс­тве. Ког­да твои вос­по­мина­ния нач­нут к те­бе воз­вра­щать­ся, ты ста­нешь слиш­ком важ­ной пер­со­ной, но при этом твоя жизнь не бу­дет сто­ить и кна­та. Ког­да Лорд ре­шит, что по­лучен­ных све­дений бо­лее чем дос­та­точ­но, с то­бой бу­дет по­кон­че­но. Впро­чем, есть и дру­гой путь — ты мо­жешь стать ору­ди­ем шан­та­жа. Но и в том, и в дру­гом слу­чае ис­ход один.

Де­вуш­ка вздра­гива­ет и ин­стинктив­но от­ша­тыва­ет­ся.

— Ко­го шан­та­жиро­вать? Мо­их ро­дите­лей?

— Нет, твои ро­дите­ли слиш­ком нич­тожны для за­мыс­лов Тем­но­го Лор­да. Есть дру­гие лю­ди, ко­торым ты до­рога, и ко­торые мо­гут пос­ту­пить весь­ма оп­ро­мет­чи­во, ког­да уз­на­ют, что ты в его ру­ках.

— Кто?!

— Ты са­ма вспом­нишь, — кри­во улы­ба­ет­ся Дра­ко и ша­га­ет в ко­ридор, — идем, мы и так неп­рости­тель­но опаз­ды­ва­ем на ужин.

* * *

«Бо­юсь!» — бь­ет­ся в го­лове Гер­ми­оны, ког­да она спус­ка­ет­ся по лес­тни­це вслед за Дра­ко, нап­равля­ясь к ка­бине­ту, — «как же я бо­юсь! Кто Он та­кой? Что Он ска­жет? Что Он сде­ла­ет мне? Не­из­вес­тность ху­же опас­ности».

Слов­но про­читав ее мыс­ли, Дра­ко ос­та­нав­ли­ва­ет­ся.

— Не бой­ся. Страх пу­та­ет мыс­ли и от­равля­ет ду­шу. А Лорд хоть и пред­по­чита­ет ра­боле­пие, при­пер­ченное стра­хом, но це­нит сме­лых.

Гер­ми­она ки­ва­ет и, при­кусив гу­бу, ре­шитель­но вздер­ги­ва­ет под­бо­родок. Вы­сокая дверь ти­хо от­кры­ва­ет­ся, про­пус­кая их. И де­вуш­ка пре­рывис­то взды­ха­ет, силь­но хва­та­ясь за ру­ку пар­ня.

В глу­боком крес­ле, по­иг­ры­вая па­лоч­кой, вос­се­да­ет Тот, ко­го на­зыва­ют Тем­ным Лор­дом. Его ли­цо ка­жет­ся не­ес­тес­твен­но бе­лым на фо­не чер­ной ко­жаной обив­ки, на тон­ких гу­бах иг­ра­ет хо­лод­ная улыб­ка.

— Про­шу, про­шу, мисс Грей­нджер. Весь­ма рад ви­деть вас в доб­ром здра­вии. Дра­ко, маль­чик мой, я смот­рю, ты неп­ло­хо справ­ля­ешь­ся с ролью гос­тепри­им­но­го хо­зя­ина.

Дра­ко низ­ко скло­ня­ет го­лову, а Гер­ми­она пы­та­ет­ся изоб­ра­зить ре­веранс.

— Бла­года­рю Вас, мой Гос­по­дин. С мисс Грей­нджер не воз­ни­ка­ет ни­каких хло­пот.

Вол­де­морт щу­рит крас­ные гла­за.

— При­сажи­вай­тесь, мисс Грей­нджер, Гер­ми­она. Поз­во­литель­но ли на­зывать вас по име­ни? По-прос­то­му, как сре­ди сво­их.

— Да, ко­неч­но, Ми­лорд.

Гер­ми­она поч­ти за­гип­но­тизи­рован­но не от­ры­ва­ет взгля­да от длин­ных блед­ных паль­цев, лас­ко­во, как жи­вот­ное, пог­ла­жива­ющих вол­шебную па­лоч­ку.

— Как вам Мал­фой-Ме­нор? Ве­лико­леп­ный за­мок, не прав­да ли?

— Да, ко­неч­но, Ми­лорд.

Дра­ко чуть слыш­но по­каш­ли­ва­ет.

«Грей­нджер, опом­нись, оч­нись, не си­ди, как све­жеза­моро­жен­ный до­мовик»

— Гер­ми­она, — Вол­де­морт нак­ло­ня­ет­ся впе­ред, — Дра­ко объ­яс­нил вам, по­чему вы здесь?

— Да, Ми­лорд, — Гер­ми­она на­конец от­ры­ва­ет взгляд от рук и смот­рит ему пря­мо в ли­цо, — Дра­ко мне все объ­яс­нил, прос­то и по­нят­но.

— Поз­воль­те уз­нать, что вы ду­ма­ете по это­му по­воду?

Де­вуш­ка мед­лит с от­ве­том и ос­то­рож­но под­би­ра­ет сло­ва:

— Увы, Ми­лорд, до тех пор, по­ка моя па­мять не вер­нется, я пред­став­ляю со­бой бес­по­лез­ное су­щес­тво. Мис­тер и мис­сис Мал­фой лю­без­но пре­дос­та­вили мне кров, а Дра­ко по­мога­ет мне ов­ла­деть ча­рами и зак­лять­ями. Я так им бла­годар­на, что не мо­гу и вы­разить. Что мне еще ска­зать? По­ка что я все­го лишь знаю свое имя и, ду­маю, неп­ло­хая уче­ница Дра­ко.

Вол­де­морт ки­ва­ет, на его плос­ком ли­це не вы­ража­ет­ся ни­чего. Гер­ми­она с внут­ренним сод­ро­гани­ем, но с внеш­ней сме­лостью не опус­ка­ет глаз. О, Бо­же, по­чему Он… та­кой? Ка­кой си­лой от Не­го ве­ет! Так и чувс­тву­ет­ся вол­на, да­же не объ­яс­нить че­го — ле­деня­щего кок­тей­ля ноч­но­го стра­ха и кош­марных снов, с за­пахом смер­ти, пе­реп­ле­та­ющим­ся с ту­маном бе­зумия и прип­равлен­ным аро­матом ужа­са. Вдруг вспо­мина­ют­ся сло­ва Дра­ко, ска­зан­ные им в пер­вый день: «Си­ла, сос­ре­дото­чен­ная в нем, не­пос­ти­жима, не име­ет наз­ва­ния и не­под­властна ни­кому, кро­ме не­го. Не­воз­можно про­тивос­то­ять Тем­но­му Лор­ду. Он — наш Гос­по­дин, мы — Его слу­ги».

Да, так и хо­чет­ся прек­ло­нить ко­лени, под­чи­нить­ся, за­быть се­бя, рас­тво­рить­ся в нем…

— Что ж, Гер­ми­она, я вас по­нимаю и да­же со­чувс­твую. По­теря па­мяти — вещь неп­ри­ят­ная.

Стран­ное чувс­тво. Как буд­то кто-то ле­гонь­ко, кро­хот­ным не­весо­мым пе­рыш­ком ка­са­ет­ся ее моз­гов, тро­га­ет не­види­мые струн­ки, роб­ко под­би­рая ме­лодию, ти­хо ду­ет на зер­каль­ную гладь тем­ной во­ды, пы­та­ясь что-то уви­деть, что-то глу­боко лич­ное, сок­ро­вен­ное. Как страш­но. По­жалуй­ста, нет! Не на­до!!!

Она ин­стинктив­но нап­ря­га­ет­ся, ста­ра­ясь про­тивос­то­ять жут­ко­му не­види­мому взгля­ду, чу­жому при­сутс­твию, и в тот же мо­мент ед­ва не па­да­ет с крес­ла, ог­лу­шен­ная вне­зап­ным прис­ту­пом бо­ли. Пе­рыш­ко прев­ра­тилось в мо­лот, ожес­то­чен­но бь­ющий по го­лове.

Лорд что-то го­ворит, она ви­дит, как от­кры­ва­ет­ся и зак­ры­ва­ет­ся его рот, длин­ные блед­ные ру­ки мяг­ко жес­ти­кули­ру­ют. Но соз­на­ние от­ка­зыва­ет­ся ра­ботать, вос­при­нимать про­ис­хо­дящее.

— Вам пло­хо?

— Грей­нджер, что с то­бой? — го­лоса ед­ва до­носят­ся до нее, как сквозь тол­стый слой ва­ты, и чьи-то ру­ки, силь­ные и в то же вре­мя ос­то­рож­ные, опус­ка­ют­ся на пле­чи.

— Нич-че­го… Все нор­маль­но… про­шу про­щения, — еле вы­гова­рива­ет она, — это, на­вер­ное, пос­ледс­твия зак­лятья. Вы что-то спро­сили, Ми­лорд? Бо­юсь, я не ус­лы­шала.

Она чувс­тву­ет на сво­ем ли­це хо­лод­ные, до оз­но­ба хо­лод­ные паль­цы. Они сколь­зят по ще­ке, до­ходят до под­бо­род­ка и при­под­ни­ма­ют его. Хо­лод от них, ка­жет­ся, про­ника­ет глу­боко под ко­жу.

— Вы храб­рая де­воч­ка, Гер­ми­она Грей­нджер. Я мно­го уз­нал о вас за эти нес­коль­ко ми­нут, хо­тя мы пе­реб­ро­сились все­го лишь па­рой слов, и мо­гу ска­зать, что был бы рад, ес­ли бы вы вош­ли в чис­ло мо­их… дру­зей.

Ле­деня­щее ка­сание хо­лод­ной ру­ки опас­ности… лег­кое ды­хание смер­ти… зо­вущее обе­щание не­ведо­мого…

Гер­ми­она при­ходит в се­бя уже в ко­ридо­ре.

— Что со мной бы­ло?

Дра­ко поч­ти за­бот­ли­во ос­ве­дом­ля­ет­ся:

— Те­бе луч­ше?

— Да, но что это бы­ло?

— Прос­то Лорд при­менил лег­ги­лимен­цию и по­пытал­ся про­ник­нуть в твою го­лову.

— Так прос­то? Но я поч­ти ни­чего не по­чувс­тво­вала. Он же ни­чего не де­лал, толь­ко го­ворил…

— Ему ни­чего и не нуж­но, Он очень опы­тен в та­ких де­лах.

— Но…

Дра­ко по­жима­ет пле­чами.

— Я те­бе го­ворил.

— Да, да, но что Он уви­дел? Что ощу­тил? Это же я, это мое соз­на­ние…

— Нас­коль­ко я мо­гу су­дить, Он по­ка ни на что и не на­де­ял­ся. Слиш­ком ма­ло вре­мени прош­ло. Па­мять нач­нет к те­бе воз­вра­щать­ся нем­но­го поз­же.

Гер­ми­она пе­рево­дит дух и прик­ры­ва­ет гла­за, прис­ло­ня­ясь к сте­не.

— А то, что про­изош­ло, это из-за об…

— Грей­нджер! — ярос­тно ши­пит па­рень, ог­ля­дыва­ясь, и та­щит ее по­даль­ше от опас­но­го ка­бине­та, — я же го­ворил — ни сло­ва! И у стен есть уши.

* * *

Лорд Вол­де­морт под­хо­дит к ок­ну и скло­ня­ет го­лову, наб­лю­дая, как на ши­рокий кар­низ мед­ленно опус­ка­ют­ся сне­жин­ки. Опять снег. На этом се­вере слиш­ком хо­лод­но, сты­нет кровь в жи­лах. По­чему пред­ки Лю­ци­уса выс­тро­или за­мок имен­но здесь? Впро­чем, мож­но по­нять — бла­гос­тное у­еди­нение, сво­бода и ни­каких маг­лов. Хо­тя нет, семь сто­летий на­зад, воз­можно, их тут и в по­мине не бы­ло, а сей­час нап­ло­дил­ся це­лый пар­ши­вый го­родиш­ко.

Итак, что мы име­ем? Мисс Гер­ми­она Грей­нджер. Ес­ли прав­да все то, что о ней сар­кастич­но це­дил Се­верус, то она — весь­ма цен­ное при­об­ре­тение, да­же мож­но ска­зать, бес­ценное. Впро­чем, о том, что эта дев­чонка до­рога Пот­те­ру, и ра­ди нее тот пой­дет на мно­гое, Он ос­ве­дом­лен и без не­нуж­ных под­ска­зок Се­веру­са. Но кто мог знать, что во­сем­надца­тилет­няя дев­чонка-ав­рор мо­жет знать и, глав­ное, при­менить Тем­ные Ис­кусс­тва! Да еще и к се­бе! О, он зна­ет толк в изыс­канных древ­них ча­рах, ко­торые всег­да вып­ле­та­ют за­мыс­ло­ватую кан­ву, поз­во­ля­ющую зак­лятью рас­пустить­ся при­чуд­ли­вым цвет­ком.

Пе­ретя­нуть ее к се­бе, ко­неч­но, не удас­тся. Да­вая сы­ну Лю­ци­уса за­дание, Он за­ранее знал, что оно бу­дет про­вале­но. Гриф­финдор­ка. Пот­те­рова под­ружка. Дамб­лдо­ров­ская уче­ница. Учи­лась у прок­ля­того Грю­ма в Ав­ро­рате. Она ум­на, силь­на сво­ими ма­гичес­ки­ми воз­можнос­тя­ми и сво­им ду­хом. Ма­лодуш­но­му и трус­ли­вому мал­фо­ев­ско­му сын­ку не пе­ре­убе­дить ее или пе­рехит­рить. Это все­го лишь еще од­на воз­можность ткнуть щен­ка в лу­жу, на­тянуть по­водок, а так­же сно­ва на­пом­нить Лю­ци­усу, что они оба в его ру­ках.

Вна­чале дей­стви­тель­но Он на­мере­вал­ся вы­тянуть из дев­чонки все нуж­ное, по­шан­та­жиро­вать Пот­те­ра и уб­рать ее. Жи­вой она Ему не нуж­на, бо­лее то­го — опас­на. На­вер­ня­ка, при ле­гили­мен­ции Он бы сло­мал ее, пос­коль­ку она соп­ро­тив­ля­лась бы до пос­ледней чер­ты и да­же за ней. Но и в ви­де ис­те­ка­юще­го слю­нями рас­те­ния она бы­ла бы цен­на в ка­чес­тве при­ман­ки для Пот­те­ра.

Да, но се­год­ня… Се­год­ня при лег­ги­лимен­ции он ощу­тил неч­то… неч­то ед­ва уло­вимое, но очень важ­ное… Он ни­ког­да не по­нимал гриф­финдор­цев с их все­объ­ем­лю­щими и ма­лов­ра­зуми­тель­ны­ми мо­раль­ны­ми по­няти­ями, ли­шен­ны­ми вся­кой ло­гики. Они мог­ли глу­по по­гибать за през­ренных маг­лов, не­лепо за­щищать убо­гих су­ществ ма­гичес­ко­го ми­ра (не без ис­клю­чений, ко­неч­но, так как один гриф­финдо­рец Хвост сто­ит нес­коль­ких сли­зерин­цев), но их глав­ным у­яз­ви­мым мес­том, всег­да не­из­менным, ос­та­вались чувс­тва. Чувс­тва, мисс Грей­нджер, да-да… Ин­те­рес­но… Она са­ма вкла­дыва­ет ему в ру­ки все ни­ти… И этот мал­фо­ев­ский от­прыск, так ста­ратель­но и тро­гатель­но пы­та­ющий­ся не об­ра­щать вни­мания, пря­чущий гла­за…

Ка­кая ве­лико­леп­ная на­меча­ет­ся иг­ра, тон­кая, ще­кочу­щая, ка­залось бы уже дав­но ат­ро­фиро­вав­ши­еся че­лове­чес­кие нер­вы!

Тем­ный Лорд хищ­но улы­ба­ет­ся, ос­та­нав­ли­вая взгляд на мра­мор­ной ста­туе в са­ду. Со­вер­шенные очер­та­ния, иде­аль­ные про­пор­ции, прек­расный лик — тво­рение ге­ния. У те­бя хо­роший вкус, Лю­ци­ус, а ка­ковы вку­сы тво­его сы­на? До не­дав­не­го вре­мени не бы­ло же­лания это уз­на­вать, но сей­час все из­ме­нилось. К то­му же про­рочес­тво… О, как удач­но все скла­дыва­ет­ся. Это мо­жет по­лучить­ся ин­те­рес­но, весь­ма не­ожи­дан­но и да­же изящ­но, друг мой. Ес­ли ты не ос­ме­лишь­ся воз­ра­зить, а ты не ос­ме­лишь­ся, не прав­да ли, Лю­ци­ус?

Он до­берет­ся до маль­чиш­ки Пот­те­ра, еще не вре­мя. А по­ка… по­ка бу­дет за­бав­но.