Хонока (джен)

Какаши трясет ее, чтобы разбудить. Боль в ее животе дает о себе знать, и она перекатывается на живот, чтобы подтянуться с помощью рук, вместо того чтобы пытаться сделать это только с помощью силы живота.

Какаши слоняется по палатке, хватая свитки для хранения и разбросанное оружие. У него кровь на лице, и на руке, и на ноге. Он бросает ей ее нарукавники.

“Я собираюсь собрать всех”, — настойчиво говорит Есино. “Нам нужно перевезти раненого шиноби из полевого госпиталя. Вы двое не против вместе добраться до юго-восточных ворот?”

Какаши кивает. “Вам нужна помощь в переноске раненых?”

“Со мной все будет в порядке, как только я соберу остальную часть Медицинского корпуса и других генинов и чунинов. А пока побеспокойся о себе и своем товарище по команде.”

Есино выбегает из палатки, и Хонока в замешательстве оборачивается.

“Что происходит?” — спрашивает она. Она все еще чувствует слабость после операции. Может быть, потеря крови.

“Маскировочный барьер опущен. Ива может видеть пограничный лагерь.”

Нехорошо. Они так уязвимы — они построили лагерь на возвышенности. Глупо, на самом деле.

Хонока расширяет свое сенсорное поле, и оно немного шатается от той анестезии, которую они ей дали. Это может быть надежно на один или два километра. Ей это не нравится. Она даже не может должным образом ощутить Сэнсэя и других — может лишь смутно сказать, что они не мертвы, благодаря более глубокой связи, которую она установила с ними.

“хонока!”

Какаши грубо трясет ее за плечо. Ее голова кивает в такт грубым толчкам.

“Я в порядке”.

“Нам нужно уходить, давай же”.

Она снова кивает и надевает свои туфли. Она застегивает свою зимнюю куртку, простое серое пальто на шерстяной подкладке, и выходит вслед за Какаши из палатки.

Есино, подросток-ниндзя-медик, который, по мнению Хоноки, может быть ровесником Минато, отдает приказы чунину и другим ниндзя-медикам, несущим носилки и оборудование. Генины, которые прибыли со своими учителями-джонинами ранее в этом месяце, послушно несут то, что могут.

На другой стороне лагеря, рядом с столовой — возможно, с самой столовой — раздается взрыв, и все пригибаются. Есино кричит им, чтобы они двигались, и они двигаются.

Она направляется в конец процессии и плетет ручные печати для гендзюцу. Хонока хмурится. Она представилась как Учиха Есино, но, похоже, у нее вообще нет Шарингана. Есть ли учиха без Шарингана?

Какаши тянет ее за руку и отводит в сторону на пару десятков метров. Она слишком схожего размера, чтобы Какаши мог легко нести ее, как это может Сэнсэй.

“А как же Есино-сан?” — спрашивает она.

Какаши продолжает тянуть ее за собой, и она свирепо смотрит на него.

“Нет”.

“хонока—”

“Мы не оставим Есино-сан позади”.

Какаши подавляет рычание, и выражение лица Хоноки становится жестче. Ее гнев приносит ей ясность, несмотря на туманное головокружение после операции.

“Там только один из них”, — говорит она. То, что она может чувствовать в радиусе сомнительных двух километров, она не говорит. Могло бы быть и больше, но она готова поспорить, что это не так. Iwa не отправила бы больше одного способного шиноби, чтобы уничтожить лагерь менее чем из пятидесяти (в основном) некомбатантов.

“Мы недостаточно сильны, чтобы убрать кого-то из Корпуса взрыва”.

Она не спрашивает его, откуда он знает, что это кто-то из Корпуса Взрывотехников — взрывы вроде как говорят сами за себя. Она также не опровергает, что любой из них, в одиночку, достаточно силен, чтобы сразиться с шиноби уровня джонина.

“Одного из нас недостаточно, чтобы справиться с ними”.

“Хонока”.

“Мы вдвоем, вместе—”

“хонока!”

Он хватает ее за руку, и она толкает его в плечо. Взрывы становятся все ближе, а Есино все еще стоит на страже у юго-восточных ворот — последней линии обороны отступающих жителей Конохи. Не то чтобы это имело значение — Есино всего лишь шиноби уровня чунин со специализацией в медицинском ниндзюцу и гендзюцу.

Два взрыва прогремели по обе стороны от Есино, взметнув в воздух пыль и комья грязи. Есино вздрагивает, но решительно вздергивает подбородок и смотрит прямо перед собой. Ива-нин насмехается над ней. Он находится в пределах досягаемости гендзюцу Есино, но не поддается на это.

“Неужели мы оставляем наших друзей позади?”

“Есино знает, чем она рискует”.

“Какаши, мы оставляем наших друзей позади?”

“…”

“Неужели мы —”

“Она мне не подруга! Ты мой друг, Хонока...!”

Ты единственная, кто имеет значение, он не говорит. Она чувствует это.

“Я не оставляю своих друзей позади”.

Она мелькает в двухстах метрах от Ива-нина и смотрит.

Какаши мелькает вслед за Хонокой и тянется, чтобы схватить ее за руку, замирая на полпути. Сердцевины ее глаз светятся, как раскаленный металл, а внешнее кольцо горит, как голубое пламя.

Связь Ива-нина странная, это сочетание пыли и искр, которые воспламеняют искривленное кольцо его нижнего даньтяня.

Она ныряет, несмотря на тревожное чувство, которое вселяет в нее его связь и пограничное пространство.

Она думает, что если Какаши не поможет ей, ей просто придется закончить битву на своих собственных условиях. И этот человек, этот Ива-нин, он враг — настоящий жестокий кот, который будет насмехаться над кем-то за попытку защитить молодых и раненых.

Есть небольшая задержка между тем, как она входит в пограничное пространство вражеского ниндзя, и тем, как ее ноги касаются затопленного пространства. Она клянется. Ее ноги прилипают к темной поверхности и медленно погружаются в нее.

Это ловушка, как зеркальный лабиринт Иноичи? Она не уверена и изо всех сил пытается вырваться, заставляя себя тонуть быстрее.

Хонока тянется к искаженному нексусу и заставляет себя освободиться — когда это не срабатывает, она напрягает свою волю и тянет.

Появляется мужчина и смеется. Хонока замирает. Это не то, что она собиралась сделать.

“Я думал, что сучка с конским хвостом — это та, у которой такие глаза — у нее был вид Учихи. Но вместо этого это какое-то сопливое отродье.” Его голос грубый, речь грубая. Хонока втягивает плечи и пытается силой воли снова вернуться в свое собственное тело. Ничего не работает.

Он идет по похожей на смолу поверхности, ему не мешает вещество, которое затягивает ее под воду. Она твердая у него под ногами, неподатливая.

Ива-нин — коренастый мужчина с вьющимися седыми волосами и густой бородой цвета соли с перцем. Хонока думает, что если бы он был на несколько килограммов тяжелее, он мог бы немного походить на Санта-Клауса — если бы не жестокий блеск в его серо-стальных глазах.

Он наклоняется и хватает ее за подбородок, поворачивая ее лицо то так, то этак. Выражение его лица мрачнеет, и он прищелкивает языком.

“Это не те глаза Учихи”.

Она крепко зажмуривает глаза, и он приподнимает большим пальцем ее веко. Это не больно, но все равно кажется отвратительным.

“Это тоже не те глаза Бьякугана”.

Хонока снова борется, пытаясь подтянуться, используя мужчину в качестве рычага. Он бьет ее наотмашь, и хотя это не больно, все равно по ее телу пробегает дрожь. Ее настоящее тело. Она пытается вернуться к этому чувству, но слишком увязает в черной жиже.

“Это что-то новенькое, не так ли?” Его пальцы сжимаются на ее подбородке. “Двух доудзюцу недостаточно для гнилого Листа? Они должны изобрести какое-то новое доудзюцу, чтобы похвастаться? Жалкий.”

Он тянет, и ее шея протестует, но одна рука высвобождается из грязи. Она хватается за его руку, напрягаясь, чтобы вытянуть ноги.

“Ол'Дарума, — вероятно, его имя (он один из таких типов), — должен вернуть тебя в Iwa. Ты выглядишь так, будто через пару лет могла бы стать хорошенькой штучкой.”

Неприкрытый гнев обжигает заднюю стенку ее горла, и она высвобождает челюсть, хватая его за пальцы своими острыми маленькими зубками. Он смеется над ней, а она плюет ему в глаза.

Он бросает ее на землю и яростно трет глаза. “Черт, это жжет!”

Модифицированное дзюцу выдувания пузырей — изучено и испытано на собственном опыте у Обито. Дзюцу действительно работает внутри пограничных пространств. Приятно это знать.

Она выкарабкивается из маслянистой смолы, готовая прыгнуть к точке соединения, и тут псих наступает ей на голову.

Ее рот и нос выныривают на поверхность, и она давится.

Это настоящая резня. Губа Дарумы подергивается, усы щекочут нос, и он громко чихает. Рядом с ним рассыпается столб прославленной соли.

“Будь ты проклят, старый болван. Ты не оставил мне ничего, с чем можно было бы повеселиться.”

Оноки проплывает мимо Дарумы на уровне глаз, бросая на него полный отвращения взгляд. Дарума улыбается в ответ, машет в спину Оноки, когда тот проходит мимо.

“Убирайтесь!” — кричит Оноки.

Дарума закатывает глаза. На этих богом забытых равнинах царит мертвая тишина. Старому ублюдку не нужно орать во всю силу своих маленьких легких, чтобы быть услышанным.

Он пинает комок в форме тела в кучах разложившихся тел и развороченной земли. Оно хнычет.

“Эй! Дедуля, ты пропустил один!”

“Тогда избавь его от страданий, Дарума”.

Он берет парня за пепельно-обесцвеченные волосы и слегка встряхивает. Комья пыли и грязи осыпаются, и ярко-красное пятно расползается по его бледному лицу.

“О, у меня есть идея получше”. Он снова трясет мальчика, и тот издает сладчайший тихий стон. Даруме нравится, когда они изо всех сил стараются не издавать ни звука. “Я собираюсь переломать ему ноги и заставить его ползти на коленях всю дорогу домой в Коноху”.

Слезы размазывают пыль, запекшуюся на его лице, вероятно, останки того ублюдка, у которого хватило ума спрятать ребенка в кучах пепла и пыли.

“Терука”, — зовет Оноки. “Избавь ребенка от страданий ради Дарумы. Похоже, он забыл, что мы не играем с нашими противниками на поле боя”.

Терука, похожая на зверя женщина, неуклюже приближается к нему.

“Хорошо, хорошо! Во всяком случае, у меня есть идея получше. Я наложу на него Проклятие Жертвоприношения и отправлю его обратно в любую адскую дыру, в которой сейчас ютится Коноха”.

Длинные белые усы Оноки подергиваются. Дарума расчесывает свободной рукой собственную бороду.

“Это хорошая идея, не так ли? Снесите крышу с того камня, под которым они прячутся, — найдите этот чертов сенсор, который продолжает находить нас, прежде чем мы сможем найти их обратно; переройте их запасы и помочитесь на их репутацию?”

Оноки закатывает глаза. “Сделай это”. Он ворчит и снова начинает уплывать. “Заставь Наоки запечатать его воспоминания”.

“Да, сэр... Ты старый болван”.

Дарума резко свистит, и Наоки неторопливо подходит.

“Думаешь, ты сможешь сделать так, чтобы он помнил, что происходило в его снах, но не мог об этом рассказать? Это что за чамакаллит-дзюцу?”

"Мусей Акуму но дзюцу?" Наоки ухмыляется. “Я бы с удовольствием”.

Дарума смеется и роняет ребенка на землю. Кайто пытается отползти на четвереньках, но Дарума наступает ему на колено. Она чувствует, как он лопается.

Хонока хватает ртом воздух. Нога Дарумы снова давит ей на голову.

Кайто кричит, когда Дарума проводит искрящимся кончиком пальца по тонкой плоти на его ребрах и ключице. Хонока чувствует запах горелой плоти, и Дарума засовывает ему в рот комок бинтов.

“Может быть, ты заткнешься! Я пытаюсь сосредоточиться здесь!”

Хонока вытаскивает голову из гнилой черной смолы, и ее рука превращается в клинок танто. Она вонзает его в бедро Дарумы, и он воет от боли.

Она отрывает себя от грязного лиминального пространства Дарумы и штанов. Рука Какаши сжимается вокруг ее запястья, и она позволяет ему вернуть ее к реальности. Она чувствует себя грязной.

Дарума все еще воет от боли, схватившись за неповрежденное бедро.

“Что ты наделал?!” — Благоговейно шепчет Какаши.

“Ничего такого, чего бы он не заслуживал”.

“Выходи, ты, маленькая сучка! Я вырву эти гребаные глаза из твоей головы!”

Тогда Есино меняет тактику. Она плетет ручные печати для техники большого огненного шара и последовательно запускает несколько меньших огненных шаров. Они целятся верно, и Даруме приходится прыгать и уворачиваться.

“Убирайся отсюда!” — крикнул я. — Кричит Есино.

Дарума приземляется и бросается вперед. Он приземляется прямо рядом с Есино, которая готовится к предстоящему удару, и отмахивается от нее легко, как от мухи.

Есино плывет по воздуху, пока не упирается в ствол дерева. Она не встает, но Хонока знает, что она жива, благодаря своим сенсорным способностям и доудзюцу. Она прикусывает губу, и хватка Какаши на ее запястье усиливается.

“Он жесток”, — шепчет она. “И высокомерный. Он не так силен, как Минато или сенсей, и Цучикаге он не нравится.” Хонока думает, что он, вероятно, самый слабый член Корпуса Взрыва, если Оноки послал его сюда вместо того, чтобы использовать в главном сражении.

Он также ищет их — слева, справа, позади и вперед, вверх, затем вниз. Он не относится к сенсорному типу — у него не развито обоняние или слух. Она постукивает ногой. Никакой реакции. Земного смысла тоже нет.

Какаши видит то же, что и она, и достает два куная. Он бросает оба, используя второй, чтобы манипулировать траекторией первого. Дарума поднимает руку, ладонь светится, и взрывом отбрасывает кунай прочь.

“Маленький ублюдок! Со мной это не сработает, тупица!”

Он не двигается с места от расплющенных и тлеющих обломков созданного им лагеря, но поворачивается в том направлении, откуда прилетел кунай.

“Мы можем это сделать”, — говорит она. “Какаши, мы можем сделать это — вместе”.

Он бросает на нее недоверчивый взгляд. Он думает, что опыт шиноби возраста Дарумы — это больше, чем они могут надеяться оспорить.

“Люди не взрослеют, они просто становятся старше”, — напоминает она ему. “Возраст не равен мудрости, а опыт не равен интеллекту. У этого человека нет ни того, ни другого. Мы можем победить”.

Какаши кивает. “У меня есть план”.

62

“Он думает, что здесь только ты”, — говорит Какаши. “Нам нужно, чтобы он продолжал так думать”.

Она кивает, думая, что он имеет в виду, что ей придется противостоять Ива-нину, пока он дергает за ниточки из-за кулис. Затем Какаши плетет печати для обычного хендж-дзюцу и превращается в нее.

Правильно. В этом гораздо больше смысла.

Дарума запускает еще один шквал взрывов, и они оба пригибаются. Хонока бросает взгляд на Есино, лежащую без сознания у подножия дерева. Она скрыта из виду, но достаточно близко, чтобы попасть под перекрестный огонь, если они не уберут ее.

“Выходи, ты, маленькая крыса, или я разнесу это место до небес!”

Он вроде как уже сделал это, но она предполагает, что в том беспорядке, который он устроил, вероятно, есть какое-то пригодное для спасения оборудование.

“Если он не увидит одного из нас в ближайшее время, он подумает, что ты сбежал, и отправится за медсестрой и ранеными. Я отвлеку его на пару секунд и снова спрячусь. Тебе нужно оттащить Есино по крайней мере на пятьдесят метров назад, пока я это делаю.”

“Ладно. На счет три?” — спрашивает она.

Какаши кивает. “Трое”.

Он выпрыгивает и делает ложный выпад, атакуя Даруму. Она ругается и поворачивается к Есино. Это не то, как работает ‘на счет три’! Но она пожалуется на него позже — сначала ей нужно перевезти Есино.

Хонока пытается перекинуть ее через одно плечо — что у нее получается с небольшим количеством чакры и смазкой для локтей, — но замирает на середине подъема. Мышцы нижней части живота протестуют, и она делает глубокий вдох.

Однажды она превратила Обито в себя, применив к нему свой собственный метод трансформации… может ли она ...?

Она превращает Есино в Мадару. Успех!

Она уносит Есино как Мадару так далеко, как только может, не упуская из виду нексус Какаши. Двести метров действительно недостаточно, учитывая, что они сражаются с шиноби, чья главная атака — заставлять вещи взрываться, но это лучше, чем минимум в пятьдесят метров, о котором просил Какаши.

Хонока кладет Есино в роли Мадары на бок. Когда она отпускает руку, Есино вновь принимает свой естественный вид, и Хонока облегченно вздыхает. Когда она трансформировала Обито, ей нужно было только изменить его внешний вид. С Есино ей пришлось перенести большую часть своего физического веса в лиминальное пространство Есино. Хонока беспокоился, что она может застрять там, как некая игральная карта.

Какаши подает ей знак. Он снова прячется. Дарума производит оглушительный взрыв, но он происходит в противоположном направлении от укрытия Какаши.

Она поворачивается обратно в его сторону.

“Есино?” — спрашивает он.

“Я перевез ее на двести метров к юго-востоку отсюда”.

Какаши кивает.

“Наш следующий шаг — обездвижить его. В противном случае мы не сможем нанести смертельный удар”.

Она рада, что Какаши бросил ей ее нарукавники раньше.

“Я так и не показал тебе, как поймать в силки большого жирного кролика, не так ли?”

Какаши бросает на нее недоверчивый взгляд.

“Ты действительно можешь использовать проволоку шиноби?”

Она хмурится. Она не ужасна со всеми инструментами ниндзя — только с большинством. “Однажды я поймал в ловушку теневого клона Сэнсэя. Я думаю, что она намеренно попала в ловушку — ”наверное, любопытно, сработает ли вообще ее ловушка“, — но Сэнсэй действительно погладил меня по голове после. Так что это была хорошая ловушка.”

Какаши задумывается.

“Ты можешь установить это здесь так, чтобы Ива-нин не заметил?”

“Тебе нужно будет снова отвлечь его, пока я буду это делать. Я могу спрятать большую часть этого под землей, с глаз долой, но не все. Нам также нужно будет провести его между двумя крепкими деревьями.”

“Я не хочу драться с этим парнем на деревьях. Слишком много слепых зон, а его дзюцу имеет широкую область действия… А как насчет деревянных столбов в лагере? Там еще несколько человек стоят”.

“Как далеко они друг от друга?”

“Пять-шесть метров”.

“Это сработает”. Она заставит это сработать.

“На счет три?” — Говорит Какаши, и она напрягается. “Трое”.

Она ныряет под землю и чувствует, как земля сотрясается вокруг нее. Ива-нин все больше и больше бесится из-за игры Какаши в прятки.

Она встает за ними и высовывает голову. Какаши держит Даруму занятым постоянной атакой теневых клонов сюрикенов, технике, которой его научил Сенсей.

Хонока замечает колонны и снова погружается под землю, пробиваясь к ним. Она прокладывает свои провода под поверхностью, вслепую, и прикрепляет их к столбам над землей так, что над грязью видны только ее пальцы. Затем она скручивает проволоку и насыпает грязь на несколько сантиметров по бокам столбов, чтобы скрыть и без того почти невидимую проволоку.

Какаши использует сменное дзюцу и улетает, давая ей сигнал снова перегруппироваться. Она опускается на пару метров глубже и ползет обратно к нему, вздрагивая при каждом взрыве, который сотрясает окружающую землю. Какаши должен продолжать отступать все дальше.

“Это ты подстроил ловушку?” — задыхается он.

Она кивает. “Между колоннами в его одиннадцать часов”.

“Это точно обездвижит его?” — спрашивает он.

“Это разорвет его пяточное сухожилие — или, по крайней мере, разорвет его”.

“... У него могли бы быть пластинчатые доспехи на ногах”.

“Он мог бы”, — соглашается она. “Но большинство доспехов не полностью закрывают лодыжку или пятку. И я подправил проволоку — она должна пружинить чуть выше верхней части его стопы.”

Какаши делает глубокий вдох и задерживает его. Он откидывает свои волосы, ее волосы, назад и подпрыгивает на носках ног. Он вертит кунай в ладони и испускает задержанный вдох.

“На счет три?” — спрашивает она.

Он кивает.

“Раз, два… Три!”

Какаши бросается вперед. Он пригибается к земле и больше не использует ниндзюцу — сюрикеновое Каге Буншин но дзюцу, которое он использовал ранее, менее интенсивно расходует чакру, чем чистое Каге Буншин но дзюцу, но оно все еще там, наверху. Теперь он бережет свою чакру только для каварими и шуншина или других маневров уклонения.

Она наблюдает, едва скрывшись из виду, покусывая нижнюю губу. Она хочет быть там с ним, но факт в том, что она медленнее Какаши, даже когда у нее нет сомнительно зажившего разреза на брюшной стенке. Ее шуншин, возможно, и быстрее, но тонкая настройка невозможна благодаря ее монокулярному зрению и серьезному недостатку восприятия глубины.

Какаши внезапно спотыкается, и шальной удар задевает его, отправляя в воздух. Хонока почти выпрыгивает, но понимает, что инерция совсем не та. Преувеличено. Он приземляется как раз с другой стороны ее ловушки и остается на земле, схватившись за неповрежденную щеку.

Дарума топает к нему, раздражение тает в пользу какого-то болезненного удовлетворения.

“Вы, молодые, всегда быстрее Ол'Дарумы”, — говорит он. “Быстрее устает и переворачивается тоже. Хотя я — я мог бы заниматься этим весь день.”

Шаг.

Давление приводит в действие растяжку, и проволока шиноби втягивается в свою скрытую коробку с катушками, плотно обвиваясь вокруг двух деревянных балок точно на высоте лодыжек Дарумы. От трения о древесину образуется дым, а затем она натягивается с металлическим звоном.

Колени Дарумы ударяются о землю, и он выдыхает искаженное проклятие.

Какаши набрасывается, вонзая свой кунай в шею Ива-нина.

Или он пытается это сделать.

Дарума поднимает руку, теперь покрытую камнем после скудной секунды формования чакры, и кунай Какаши отскакивает от его твердого предплечья. Ива-нин завершает замах, и Какаши отбивается, рикошетом от деревянного столба позади него. Он формирует кулаком молот, и Хонока мигает Какаши. Она ныряет на него сверху, накрывая его тело своим, и желает, чтобы они провалились сквозь землю — быстро. Она чувствует, как каменный кулак пробивает землю позади нее, и видит, как нексус Дарумы медленно следует за ними сквозь землю.

Он буквально пытается докопаться до них своими закаленными в камне руками и усиленной чакрой силой. Это ужасно.

Она прокладывает себе путь по самой твердой земле, какую только может найти, увеличивая расстояние между ними и Ива-нином так быстро, как только может. Ему больно от проволочной ловушки, но это не мешает ему взрывать окрестности все более мощными взрывами.

Она направляется на безопасное расстояние.

Хендж Какаши все еще активен, так что он не потерял сознание от удара, но это почти так. Он очень дезориентирован.

“Какаши, ты в порядке?” Она может чувствовать его боль, исходящую из груди и ребер, но она не знает, из-за ушиба, сломанного ребра или чего похуже.

Он наклоняется, и кровь вытекает у него изо рта. Она паникует, но он просто выплевывает зуб и качает головой, снова убирая свои (ее) волосы с лица.

Взрыв сотрясает окружающие деревья, и они оба приседают немного ниже. Дарума кричит, чтобы они выходили.

“Вы, гребаные крысы! Когда Ол'Дарума найдет тебя, он повесит тебя за кишки и оставит воронам на растерзание!”

“Похоже, он взбешен”, — говорит Какаши своим голосом, не ее. Он прочищает горло и поправляет его. “У тебя есть план Б?”

“Техника охотника за головами”, — говорит она. Это совместная техника, которую они придумали вместе. Ну, Какаши придумал это сам, и она решила, что это работает лучше, если действовать вдвоем.

“Ты сумасшедший”.

Они смотрят друг на друга и пожимают плечами. Они оба сумасшедшие. Еще один взрыв оглушает их, на этот раз так близко, что они могут почувствовать жар в воздухе от ударной волны.

“Мы, вероятно, все равно умрем”, — вздыхает Какаши.

“Я бы сказал тебе, что все не так уж плохо, но это было бы моей ложью”.

“Камень-ножницы-бумага?” он предлагает.

“Жабо-слизняк-змея”, — возражает она.

Какаши закатывает глаза, но делает знаки рукой. Большой палец для жабы, мизинец для слизняка, указательный палец для змеи. При последнем встряхивании он выбирает жабу, а она выбирает змею. Она выигрывает.

“Кто за погребение, а кто за обезглавливание?”

“Ты занимаешься погребением, а я обезглавливанием”.

“... Ты уверен?”

“Я недостаточно сильна, чтобы затащить его на дно”, — признается она. “Но я могу перерезать ему горло”.

“Ты не уронишь свой кунай во время замаха?”

Она превращает свою руку в клинок и обратно.

“Верно. На счет три?”

Дарума прорывается через линию деревьев.

“Нашел вас, маленькие ублюдки!”

Они расходятся. Какаши направляется на восток, а она — на запад, и Дарума следует за ней, более медленная цель. К счастью для нее, ей не нужно беспокоиться о том, что он подкрадывается к ней по деревьям — она может видеть его связь, даже когда он позади нее, сквозь деревья и другие препятствия.

Она чувствует себя менее удачливой, когда он кладет одну руку на ствол дерева и взрывает его в ее направлении, посылая в ее сторону горящие щепки и осколки шрапнели.

Какаши был прав, как обычно. Драться с этим парнем на деревьях было плохой идеей. Она направляется к поляне пограничного лагеря.

“Не надо!” — Кричит Какаши. “Наземные мины!”

Она не уверена, как он может определить, но догадывается, что это как-то связано с его обонянием. Она крутит педали назад и чуть не врезается в Даруму, но умудряется проскользнуть под ногой. Его лодыжка кровоточит.

Он меняет цели вместо того, чтобы развернуться и снова броситься за ней. Ей нужно каким-то образом заставить его перестать двигаться.

“Эй, Дарума! Похоже, тебе нужна помощь Теруки, чтобы позаботиться о паре детей!”

Он снова переводит взгляд на нее, маниакально ухмыляясь.

“Значит, ты настоящий, да?” Он облизывает губы. "Я собираюсь повеселиться, отрывая твои маленькие ноготки".

“Ты думаешь, Оноки послал тебя, потому что он думал, что это работа, которую даже такой идиот, как ты, не сможет провалить? Или это потому, что он не может спокойно смотреть на твою грубую рожу?”

Он беззлобно смеется.

“Твоя борода похожа на птичье дерьмо!” — Кричит Какаши.

Глаз Дарумы дергается.

“Борода Оноки-сама в сто раз лучше твоей, ты, мошенник!”

Он рычит и топает за ней. Ее ловушка не перерезала ему все пяточное сухожилие, но вырвала часть. Он замедляет ход.

Какаши с разбегу прыгает на Даруму, ныряя к его лодыжкам. Он собирается использовать ее прием, Дотон: Токатсучи но дзюцу, вместо техники сенсея "прячься, как крот"! Она не знает, когда он научился этому — он даже не просил ее научить этому его.

Он опускается на землю и подтягивает под себя одну из лодыжек Дарумы. Ива-нин выдергивает его, и Какаши выныривает достаточно, чтобы Дарума нанес ему удар ногой, близкий к промаху, в лицо. Она хватает счастливый кунай Какаши из сумки для инструментов на спине и бросает.

Хонока готова радоваться, когда он летит верно, только для того, чтобы бесполезно стукнуться о Iwa hitai-ate Дарумы.

“В яблочко!” Дарума смеется. “Куда ты вообще целишься, тупица?”

Она настолько зла , что просто тянется за первым, чем, по ее мнению, она действительно может его ударить. Это не ее сюрикен, или кунай, или тот сенбон, который она держит в подошве своего левого ботинка.

Это Пиковая дама, которая появляется между ее двумя пальцами.

В другой жизни она бросала игральные карты в вишневое дерево на заднем дворе вместе со своим дедушкой, наблюдая, кто собьет больше вишен. В этой жизни она сжимает карточку в ладони и вытаскивает ее быстрее, чем когда-либо могла бы сделать в роли Томоэ.

Край карточки впивается ему в глаз, и он отшатывается назад, прижимая руку к ране. Он издает вопль боли, выбивая карточку из рук.

Какаши тянет изо всех сил, и Дарума опускается ему на грудь и плечи, корчась от своего эффектного попадания. Он ругается, мышцы шеи вздуваются, когда он пытается вырваться из тисков окружающей земли. Кровь течет по его щеке из того места, где карточка рассекла веко и застряла в роговице.

Она бросается на него, ее правая рука превращается в клинок.

Дарума открывает рот, чтобы изрыгнуть в ее адрес еще больше мерзких проклятий, даже когда страх наполняет его единственный налитый кровью глаз.

Хонока пронзает кончиком своего клинка заднюю часть его горла, вклинивая лезвие между позвонками атланта и оси, отделяя его голову от позвоночника. Технически, думает она, это считается обезглавливанием.

Она крутится и тянет, чувствуя, как кость царапается о чувствительную псевдосталь ее трансформированной руки. Она отступает, но брызг крови очень мало, чтобы избежать. Большая часть его попадает на небо Ива-нина, стекает с его зубов и стекает по подбородку и отвисшей челюсти.

В ушах у нее звенит от внезапной тишины, наступившей после взрывного кеккей генкай Дарумы и язвительных ругательств. Дует пронизывающе холодный ветер, и она дрожит. Она только что убила человека.

Она только что убила человека — и все, что она чувствует, — это укол облегчения в животе.

63

Какаши чувствует, что ‘Ол'Дарума’ умирает; отчаянно пытается сбежать в один момент и хромает в следующий. Он отпускает лодыжки Ива-нина, левая рука окровавлена из пореза на задней части пятки мужчины, и поднимается с земли.

Токацучи-но-дзюцу Хоноки действительно превосходит более известное Могурагакурэ-но-дзюцу. Во-первых, это быстрее и менее обременительно. Он не думает, что они смогли бы использовать технику "охотника за головами" без этого.

Ах, думает он, моргая от внезапной смены полной темноты на дневную яркость. Они не совсем справились с его Дотоном: Синдзю Заншу но дзюцу. Голова Ива-нина все еще прикреплена к его шее, и Какаши не очевидно, откуда течет кровь, кроме глубокого вертикального пореза на его веке.

Он задается вопросом, должен ли он беспокоиться о том, что она выбрала левый глаз — тот самый глаз, которым она слепа. Минато рассказал ему о травматических комплексах, и он действительно не хочет, чтобы у Хоноки сложилась репутация человека, целящегося в глаза. Это просто просится, чтобы его занесли в Книгу о Бинго.

Он больше не исследует труп, но он совершенно уверен, что она ударила Ива-нина ножом в заднюю часть его горла. Отвратительно.

Хонока подошла к зарослям морозного мха у подножия дерева и медленными движениями вытирает им свою руку с клинком. Ей требуется несколько попыток, чтобы быть достаточно удовлетворенной, чтобы вернуться к своей руке.

“С тобой все в порядке?” — спрашивает он.

“... Я в порядке”.

Он уже достаточно хорошо знает Хоноку, чтобы сказать, какой тон голоса она использует для искреннего ‘я в порядке’. Это было не то, и она знает, что он знает.

“Когда я была Томоэ и жила там, где жила, люди не просто убивали друг друга. Очевидно, что убийства и несчастные случаи все еще имели место, но никому не нужно было никого убивать, чтобы выжить. На самом деле, с самого раннего возраста Томоэ учили, что причинять боль другим неправильно ни при каких обстоятельствах ”.

Какаши хмурится. Он прекращает свою трансформацию, чтобы снова скрыть свое выражение за маской. Ему не нравится, когда люди могут видеть его — делать выражения — независимо от того, с чьим лицом он их делает.

“Это звучит… хороший?” Какаши вообще не может представить себе мир Томоэ.

Хонока смеется. “Для тебя это звучит странно, не так ли?”

Конечно, это так; всю свою жизнь его учили быть сильным и подчиняться правилам шиноби. Он думает, что, вероятно, знал, что такое смерть, еще до того, как узнал, что такое жизнь; как держать кунай почти до того, как научился самостоятельно чистить зубы. Эти вещи не кажутся ему странными — просто так живет большинство шиноби.

Он с самого начала знал, что у Хоноки все было по-другому — потому что она начала гражданскую жизнь, — но он думал, что в конце концов она перерастет это. Теперь он знает, что она пережила нечто большее, чем просто пять лет гражданской жизни. И какими бы жестокими ни были эти первые пять лет, она провела пятнадцать лет до этого, живя в относительном раю по сравнению с ними.

Теперь для него имеет смысл, что Хонока другая.

“Томоэ почувствовала бы что-то, если бы убила человека”, — говорит Хонока. “Я… Я не уверен, что что-то чувствую. Это нормально?”

Какаши иногда может забыть (отбросить в сторону), что Хонока технически старше, намного старше, чем он. А потом иногда она задает вопросы, на которые он не знает, как ответить, или говорит вещи, которые очень ... зрелые? Вдумчивый? Он не уверен, что это такое, но это напоминает ему, что она жила раньше и старше — возможно, более хрупкая, — чем он.

Какаши думает, что люди становятся хрупкими с возрастом — или, может быть, дело вовсе не в течении времени и взрослении, а в том, что они испытывают. И Хонока испытал больше жестокости, больше боли, чем большинство людей, которых он знает. Он также может почти с уверенностью сказать, что она единственный человек, которого он знает, кто испытал смерть на собственном опыте.

Он не уверен, что должен сказать ей, чтобы убедить ее в том, что то, что она чувствует, нормально для них, шиноби, и пожимает плечами.

“Я бы не стал беспокоиться об этом. Этот парень казался настоящим куском дерьма. Мир стал лучше без него ”.

Глаза Хоноки расширяются, а ее губа подергивается. Она изо всех сил старается не улыбаться, что у Орочимару-сенсея получается намного лучше.

“Какаши, я думаю, мы, возможно, ужасные люди”. Она хихикает и вытирает глаза рукавом пальто. “Но я все равно рад, что он мертв”.

Он кивает.

“Мы должны забрать Есино и встретиться с остальными ниндзя-медиками”, — говорит он. “Кажется, я сломал пару ребер”.

Есино в сознании, но ошеломлена, когда они забирают ее. Достаточно сознательная, чтобы радоваться, что он и Хонока не мертвы, но достаточно ошеломленная, чтобы не до конца осознать (или оценить), что Хонока снова превратила ее в кошку. Она просто разминает свою (Мадары) лапу перед своей кошачьей мордочкой, очарованная убирающимися когтями.

Они встречаются с коином-медиком и чунином-сенсором, которые решили остаться в относительной близости от места битвы. Они отправили генинов обратно в Коноху с некритически ранеными — теми, кто был достаточно силен, чтобы отступить, но недостаточно силен, чтобы остаться и сражаться.

Это означает, что ниндзя-медики не рады видеть их или Йошино, но быстрая проверка после восстановления Йошино в ее естественной форме показывает, что у нее терпимое сотрясение мозга. Несколько мгновений исцеления с помощью медицинского ниндзюцу возвращают Есино к ее раздражительной натуре.

“Но почему все-таки кот мужского пола?” — жалуется она, потирая все еще чувствительную шишку на затылке. “Почему не кошка женского пола — или щенок?”

“Да, Хонока, почему не щенок?” он шутит. Она показывает ему язык.

“В следующий раз я попробую змею. Звучит как-то веселее.”

“Ребята, вы можете заткнуться? Мы пытаемся сосредоточиться здесь”, — щелкает один из сенсориков.

“Хонока-кун, может быть, тебе немного помочь?” — спрашивает другой.

Она пожимает плечами и идет посидеть с ними. Какаши проводит их беглое сканирование, но Хонока уже работала со всеми этими сенсорами-ниндзя раньше и, скорее всего, провела свои собственные тесты на них.

“Мое сенсорное поле сейчас немного расшатано”, — говорит она. “Не ожидай, что я использую Секе”.

“Шаткий?” — спрашивает он. Она не сказала ему этого. “Насколько шаткий?”

Она жестикулирует. Так себе, или пополам. Он думает, что это, вероятно, нехорошо. Насколько сильно она может чувствовать себя наполовину ослабленной?

“Это лучше, чем было раньше”, — говорит она.

По-видимому, этого достаточно для другого сенсора-nin.

“Вам нужен заголовок?” — спрашивает один.

Она качает головой.

“Сенсей ведет себя громко”.

Они все кивают в знак согласия, и Какаши рад, что он не прирожденный сенсор. Типы датчиков странные.

Одна из медсестер-медиков подзывает его к себе.

“Йоу, Какаши-кун. Ты поддерживаешь свою сторону, да?”

Он кивает. Какаши знаком с этим ниндзя-медиком. Это тот парень, который некоторое время назад залечил свои лопнувшие барабанные перепонки. Фудзихара Цубаса.

“Я это починю, а потом ты поможешь мне установить несколько палаток. Кроме того, ты случайно не знаешь ни одной из причудливых барьерных печатей Минато?”

“...” Он знает, но это принадлежит Минато. Он не уверен, разрешено ли ему им пользоваться или нет.

“Минато было бы все равно, если бы ты это сделал”, — указывает Хонока. “Он был бы счастлив, если бы это означало, что мы останемся вне поля зрения”.

“Правильно”.

Он рад, что забрал свитки для хранения. У него много чистой бумаги, пропитанной чакрой, и кистей. К сожалению, в спешке запечатывая расходные материалы, он, похоже, взорвал бутылочку с чернилами. Минато не будет счастлив, когда узнает. Это дорого.

“У кого-нибудь есть чернила, пропитанные чакрой?”

Несколько раз качаю головой.

“Просто используй кровь”, — отвечает Хонока. “В любом случае, это более мощный канал”.

Несколько человек корчат рожи. Это архаично (и считается варварством даже для шиноби), но оно выполняет свою работу. К тому же намного дешевле.

“Что? Тебе нужна барьерная печать, не так ли?” Она упирает руку в бедро, точно так же, как это делает Орочимару-сенсей. “Орочимару-сама говорит, что тяжелые ситуации требуют тяжелых решений”.

Неудобное смещение веса и запах нервного пота. Он хотел бы, чтобы она этого не делала — она точно знает, когда упоминание имени сенсея вызовет самую сильную реакцию. Она также точно знает, как это использовать, чтобы получить то, что она хочет.

“Она права...”

“Сколько тебе нужно, Какаши-кун?” — Спрашивает Цубаса.

Какаши находит пустую кружку для питья среди разбросанных припасов.

“Примерно на четверть полная”, — говорит он, протягивая ее.

Раздается много вздохов облегчения. Кто-то забирает у него кружку.

“Хорошо, позволь мне сначала вылечить твое ребро, а потом ты сможешь приступить к барьеру”, — говорит Цубаса.

Он кивает, и затем ему приходит в голову мысль, которая заставляет его выругаться.

“Хонока! Когда этот придурок бомбил лагерь, он уничтожил пломбу на нашей палатке. Ключи Фугаку и Иноичи исчезнут”. Они уже знают, что с лагерем что-то случилось.

“О”, — говорит Хонока. “Это объясняет громкость сенсея”. Она делает паузу. “Вероятно, очень скоро установят барьерную печать?”

Какаши кивает. Он рад, что не только он боится крайностей, на которые может пойти отчаявшийся и разъяренный Орочимару, чтобы отомстить за них.

“Как сейчас выглядит битва?” — спрашивает он, отвлекаясь от колючей боли в заживающих ребрах.

“Сенсей и Минато не дают Оноки скучать, так что наши потери довольно минимальны. Остальная часть поля боя кажется разбросанной по более мелким очагам сражений и зашедшей в тупик с точки зрения мастерства. Фугаку держит Корпус взрыва занятым, либо сам, либо с Иносикачо. Мне трудно сказать что-либо еще без точной настройки с Секе или перемещения в пределах двадцати километров от места битвы ”.

“... Насколько мы близки к битве?”

“Около двадцати пяти километров”.

Это близко.

“Почему ты не можешь использовать Секе?” — спрашивает он.

“Головная боль. Анестезия мне не подходит ”.

“У вас недавно была операция?” — спрашивает кто-то.

“Ей ввели спинномозговую анестезию между L3 и L4 в ноль пять-ноль пять и сделали разрез в нижней части живота, чтобы удалить колонию кикайчу, обитающую на поверхности тонкого кишечника”. Есино клинически объясняет.

“Конфиденциальность пациента?” — Спрашивает Хонока, надувшись. Есино закатывает на нее глаза. Какаши не уверен, какой должна быть конфиденциальность пациента.

“Она так боролась?!” Цубаса кричит ему прямо в ухо. “Может кто-нибудь, пожалуйста, провести послеоперационное обследование Хоноки-куна?”

Хонока выглядит как тануки, застигнутый за налетом на огород. Какаши почти смеется.

“...Прямо сейчас?”

Цубаса открывает рот, чтобы сказать "да", но Есино перебивает его.

“Когда будет установлена палатка”.

Хонока вздыхает с облегчением. Он не винит ее. Ему тоже не нравится, когда к нему придираются и подталкивают — особенно не в присутствии незнакомцев.

Цубаса заканчивает лечить ребра Какаши и быстро встает, отряхивая колени.

“Давай, Какаши-кун. Нам нужно установить палатки и тюленей, ” говорит он, затем ворчит тише. “Честно говоря, девушки и их чувства. У нас нет времени на это дерьмо!”

Есино бросает на Цубасу укоризненный взгляд. Какаши не ввязывается в этот спор, а просто хватает свернутую палатку и начинает ее устанавливать. С ними несколько раненых чунин и джонин, которые выглядят так, как будто им было бы полезно иметь палатку над головой. Солнце уже миновало зенит, и с этого момента и до наступления темноты будет только холоднее.