И хоть ситуация на Лотале приобрела не самые приятные черты, ведь был схвачен один из одарённых — Кэнан Джарус, которого отвезли в систему Мустафар, начав пытки на звёздном разрушителе Таркина, повстанцам удалось спасти рыцаря из лап Империи. Асока, получив-таки сообщение от Геры, воспользовавшись силами Ночного Дозора, прибыла Призраку на выручку, создав коридор для побега.
Звездолёт Асоки. Гипертуннель.
— Гера, так с кем ты хочешь нас познакомить? — спросил озадаченный Эзра, оглядывая явно не имперский корабль, на котором ходили разумные, толком и не обращая на экипаж Призрака внимания.
— Да, кого ты там от нас скрывала? — хмыкнула улыбчивая Сабин, ведь сама таила в себе не малое, от части понимая Синдуллу.
Зеб и Кэнан лишь молча переглядывались, даже не пытаясь гадать на этот счёт, теряясь в кандидатурах.
— Фалькрам прекрасный разумный, что помогал нам на протяжении многих лет, хоть вы об этом и не знали. — с улыбкой говорила Гера, направляясь к мостику, где предположительно находилась тогрутка.
— Фалькрам? — фыркнул Кэнан. — Это ещё кто?
— Судя по всему, повстанец. — хмыкнул Зеб, прекрасно сознавая, что против Империи могут идти только они.
Да и судя по форме и кораблям это были никакие не наёмники, ведь те редко располагали чем-то столь хорошим.
— Этого ещё нам не хватало. — нахмурился Джарус, даже не пытаясь скрывать своего негодования.
— Кэнан… — вздохнула Гера, остановившись около входа на мостик.
— А что плохого в повстанцах? — спросил озадаченный Эзра, ведь его родители помогали им, от чего он питал к этим людям некую доброту.
— Кэнан их не любит. — пожала плечами Сабин, сложив руки на груди. — Видимо, как-то насолили.
— Никто мне не солил. — фыркнул шатен, приструнив молодую парочку. — Просто я прекрасно понимаю, какая опасность ждёт того, кто к ним присоединится.
— Кэнан, нас и так поджидает опасность. — нахмурилась Гера, устав от твердолобости этого одарённого. — Сложившаяся ситуация тебе подтверждение.
Аргумент был слишком точным, отчего Кэнан смолк, придумывая что-то весомое.
— Кэнан… Они ведь помогли нам. — улыбнулся Эзра, потрепав наставника по плечу. — Они не плохие…
— Рада это слышать… — раздался приятный женский голос, привлекающий внимание шестёрки.
Рядом с Герой запиликал Чоппер, подъехав к спустившейся с мостика Асоке, начав крутится вокруг неё, словно оголтелый.
— Привет, дружок. — присев перед дроидом улыбнулась Асока, погладив по макушке.
Тот задорно запиликал, после чего умчался к Гере, будто хвастаясь, что его похвалили.
— Фалькрам…? — удивилась Гера, честно признаться, уже и подзабыв, как она на самом деле выглядела.
— Так это она? — хмыкнул Кэнан, сложив руки на груди.
Остальная троица осталась молчаливо стоять, разглядывая статную тогрутку, отмечая не только её красоту, но и силу.
— Асока Тано…
— М?
— Моё имя — Асока Тано. — улыбнулась она, решив доверится новоиспечённым повстанцам, зная, что те не откажутся от вступления в их ряды.
— Так Фалькрам псевдоним… — задумалась Гера, догадываясь об этом, но не зная наверняка.
— Ого… — протянул радостный Эзра, правда сильно засмущавшись, встретившись с голубыми глазами тогрутки.
Стоящая рядом Сабин лишь гордо кивнула, будто признав эту женщину, отдаваясь мандалорским воспитанием. Лишь Зеб остался молчалив, даже не зная, как на это всё реагировать.
— Асока…? — нахмурился Джарус, ведь чувствовал, что это имя ему было знакомо.
Тано улыбнулась, пригласив Призраков в ближайший зал, желая переговорить. Они послушно направились следом, а после расселись по креслам, сосредоточив всё внимание на тогрутке.
— Я понимаю, вы сбиты с толку, и пока мало что понимаете, но позвольте немного прояснить вам ситуацию. — с улыбкой говорила она, оглядывая ребят.
— Уж пожалуйста. — фыркнул Кэнан, нахмурившись.
— Кэнан… — протянула Гера, попрой не понимая его. — Асока, прости…
— Ничего, всё нормально. Сейчас вы на корабле повстанческого подразделения — Ночной Дозор.
Ребята оживились, впервые слыша, чтобы группировки повстанцев называли подразделениями, как в самой настоящей армии.
— Погодите, так повстанческих группировок несколько? — удивился Эзра, совсем не осознавая, насколько обширна сеть повстанческого движения.
— Мне всегда казалось, что у повстанцев нет чего-то подобного… — Сабин очертила взглядом зал, намекая на очень хорошую технику.
— Повстанческое движение очень обширно, хоть об этом знают далеко не все. — с улыбкой отвечала Асока. — Мы ведём очень скрытный образ жизни, поэтому народу мало известно о нас, что, по честности, играет нам лишь на руку.
— Если вас так много, почему вы не предпринимаете действий против Империи? — нахмурился Зеб, подав голос.
Вдруг запиликал Чоппер, будто передразнивая ласата.
— Ах ты ведро с гайками! — зарычал Оррелиоз, попытавшись схватить дроида, да он ускользнул.
— Ещё рано для удара… — вздохнула Тано, привлекая внимание ребят. — Мы копим силы и выжидаем подходящего момента для атаки.
— Кто это мы? — хмыкнул Кэнан. — Ты, да кучка разумных, что решились пойти против Империи?
Гера хотела расспасться в негодовании, но её опередила Асока.
— Кэнан, ты даже не представляешь, насколько ошибаешься. — с улыбкой говорила она, вызывая хмурость недавно бывшего падаваном рыцаря.
— В каком это смысле? — спросил Эзра.
— Всего я, к сожалению, сказать не могу. Но. Должна сообщить, что с вами захотел кое-кто встретится.
— Встретится? — оживился Эзра, смотря то на Геру, то на хмурого Кэнана.
— И кто же? — выгнув бровь уточнила Сабин.
— А нас спросить не захотели? — хмыкнул Джарус, показывая всю свою недоверчивость.
— Асока, о ком речь? — заволновалась Гера, ведь даже и представить не могла, о ком она говорит.
— Он попросил не раскрывать имени, желая представиться при личной встречи, но уверяю, это старый друг. — она посмотрела на Геру с Кэнаном, гадая, смогут ли она понять, о ком она говорит.
Благо, упоминания друга немного успокоило Джаруса, от чего Гера быстро смогла его переубедить, расположив на встречу с давным знакомым. Через некоторое время, выпрыгнув из гиперпространства в безопасном секторе, подцепив корабль Асоки Призраком, ребята, поблагодарив Ночной Дозор за помощь, отправились по координатам тогрутки.
— Так куда мы держим курс? — поинтересовался поуспокоившийся Кэнан, посмотрев на вошедшую в капитанскую рубку вместе с Эзрой Асоку, что видимо ему что-то объясняла.
— Это очень важное и тайное место, о котором знают далеко не все повстанцы. — она присела на свободное кресло, заметив вошедшую за ними Сабин.
— О котором даже остальные не знают…? — удивился Бриджер. — Что же это за место такое? — он посмотрел на Геру, подумав, что она знает.
— Сама хочу узнать. — улыбнулась Гера, проверяя показания корабля.
— Судя по координатам, это очень дальний регион… — нахмурилась Врен, углядев на панели нужные цифры. — Это даже дальше Татуина… Куда мы летим?
— У этого сектора нет названия… — вздохнула тогрутка, покачав головой. — Он находится в Неизведанных землях.
— Неизведанные земли? — насторожился Джарус, зная, как они опасны.
— Асока, ты точно знаешь, куда нас ведёшь? — забеспокоилась Синдулла, схватившись за штурвал.
— Конечно. Вам не о чем беспокоится.
— Но кому нужно скрываться в Неизведанном регионе? — поинтересовалась Сабин, сложив руки на груди. — Ведь даже наёмники оседают на Татуине…
Кэнан задумался, привлекая к себе внимания, будто поняв, кто мог там скрываться.
— Обычно в столь отдалённых уголках Галактики скрываются неугодные власти люди… — рассуждал он, хмурясь.
— Неугодные…? — повторила Врен.
— Но кто неугоден Империи? — поинтересовался Эзра, ведь на ум приходили лишь повстанцы да головорезы.
— Джедаи… — прошептал Джарус, вздрогнув от своих же слов, вызвав на лице Асоки одобрительную улыбку. — Асока… Это ведь шутка? — он поднял взгляд не веря в то, о чём подумал.
Все эти годы он считал, что одарённых не осталось, а те что выжили, разлетелись по Галактике, словно космическая пыль, забившись в самые отдалённые от центра уголки.
— Вы всё увидите по прилёту на Кальцедонию.
Некоторое время спустя. Рядом с Астероидным полем.
— Асока, что это? — спросила озадаченная Гера, увидев пелену астероидов, что, словно щит, укрывают собой вроде как систему планет.
— Это Астероидное поле. Оно защищает нас от непрошенных гостей.
— А это что ещё за чертовщина?! — зашипел Кэнан, крепче сжав штурвал.
Неподалёку показалась голова Абанай, что намеревался попасть к гнезду, совсем не обращая внимания на небольшой корабль.
— Это Абанай. Они дрейфуют и гнездятся в этой системе, помогая нам преодолевать Астероидное поле.
— Преодолевать? — не поняла Гера.
— Лети за ним, только опасайся хвоста. Он бьётся высоковольтным током. — попросила Асока, следя за действиями парочки.
Те неохотно, но последовали указаниям, направив Призрак за скатоподобным существом, преодолевая поле.
— Курс на вон ту голубую планету. — она указала на нужную сферу.
— Так это и есть Кальцедония? — удивилась Гера, с интересом оглядывая непривычный ей мир.
— Да.
Она благополучно добрались до планеты, а после и до платформы.
— Так это аква-планета… — удивился Кэнан, оглядываясь, пока Гера сажала Призрак.
— Что дальше?
— Жди. — по простому ответила Асока, для которой подобное уже было рутиной.
Появившийся купол немного удивил парочку, но больше поразил спуск в подводное царство, в котором жили келпи. Пока они добирались до цели, Асока быстро вводила ребят в курс дел. Благо к ним присоединились и остальные, внимательно слушая тогрутку.
— Что это…? — задумался Кэнан, почувствовав что-то странное.
— Чего это ты? — спросил Зеб.
— Какое странное чувство… — согласился с ним Эзра, оглядываясь. — Это что… Сила? — он посмотрел на Асоку, не веря себе.
Раньше он чувствовал такое лишь в храме на Корусанте, где сосредоточение силы было велико из-за количества одарённых, но тут. Где им было взяться на странной аква-планете, о которой ещё и никто не знал.
— Она самая. Идём. Мы прилетели. — она направилась к выходу.
За ней гуськом направились и остальные, пытаясь понять, что происходит. Всё это было так неожиданно и странно, что не укладывалось в голове.
*пиликанье*
— О, K7, я тут с новенькими. — поприветствовав дроида-механика улыбнулась Асока, попросив его присмотреть за кораблями.
— Это целый док… — оглядываясь протянула Гера, отмечая неплохое количество кораблей и шаттлов, один из которых бросался в глаза. — Чоппер, останься здесь. — попросила она, зная, что так будет лучше.
«Феникс…?»
— Идём-те, мне нужно столько вам показать. — улыбнулась Тано, направляясь в храм.
— Что это за здание…? — спросила Сабин, что не улавливала того, что чувствовали одарённые.
— Это храм. — от упоминания этого слова Джарус оживился, загоревшись желанием вбежать туда, убедившись в построенной теории. — Наш дом.
— Какой огромный… — протянул Эзра, никогда не встречая ничего похожего.
— И вы тут живёте…? — забеспокоился ласат, не жалую подобные места, ведь они напоминали о прошлом.
— Конечно. — она с уверенность отворила большие двери, впуская гостей внутрь.
В холе, к сожалению, никого не оказалось, но вот уже в первом коридоре встретились одарённые, вызвавшие на лице Кэнана ужасающее непонимание, удивление, страх и радость, что ураганом проносились на лице.
— Госпожа Тано! — к ним подбежали юнлинги, увидев любимую наставницу, начав о чём-то радостно рассказывать.
— Ну-ну… Я рада всех вас видеть, но, прошу, успокойтесь и оставьте рассказы до урока. — улыбнулась она, погладив самых ближайших. — Я обязательно вас выслушаю, а потом расскажу свою историю, хорошо?
— ДА-А!
— Вот и славно. А теперь бегите на урок.
— Хорошо!
— До свидания!
Они умчались так же быстро, как и появились.
— Асока… — подал голос остолбеневший Джарус, пытаясь прийти в себя. — Это ведь были юнлинги?
— Юнлинги? — спросила озадаченная Сабин, наклонившись к Эзре.
Тот лишь пожал плечами, ведь не знал, кто это.
— Всё верно.
Кэнан впал в ступор, не зная, что и сказать. Ему было так радостно, но одновременно непонятно, что слова все застряли в глотке, вынуждая молчать.
— Но… Как? Нас же истребили… Я думал…
— Мы выжили, Кэнан. — успокоила его Асока, положив руку на плечо. — Все эти четырнадцать лет мы искали и воспитывали одарённых, укрывая здесь, в стенах храма. Конечно, всех спасти не удалось… Но мы сделали всё, чтобы орден не канул в лету.
Кэнан не знал, что и сказать. Он молча смотрел в голубые глаза, пытаясь определиться, рад ли он, или печален, ведь они не нашли его. В это время остальные лишь молча смотрели на двух одарённых, пытаясь хоть что-то понять. Для них данная новость была лишь успокаивающим фактом, ведь джедаи для сопротивления были надеждой на победу. И только Кэнан понимал, через какие муки им пришлось пройти, чтобы достичь всего этого.
— Идём… Нас заждались. — она направилась к выходу из храма, параллельно рассказывая о самых важных вещах, что должны знать прибывшие одарённые. — А вот тут у нас тренировочные площадки.
Они вышли на улицу, где располагались стеклянные купала, под которыми усердно занимались одарённые.
— Ничего себе… — протянул Эзра, впервые видя кого-то кроме Кэнана с джедайским мечом.
— Ого… — удивилась Сабин, отмечая усердные старания незнакомцев и их силу.
— А вы зря времени не теряли. — хмыкнул Зеб.
— Их так много… — прошептал Кэнан, увидев по меньшей мере двадцать одарённых, от которых исходила мощная волна силы.
На сердце стало так радостно, а на душе тепло. Он впервые за долгое время почувствовал уют и тепло, наконец найдя то место, что некогда было ему домом. Он не один. Есть ещё выжившие. И они продолжают бороться, зарождая в некогда потерянном рыцаре надежду.
— Это лишь малая часть из тех, что проживают в храме. — улыбнулась Асока, заметив подходящего к ним Леона с малышкой Манифой.
— Госпожа Тано. — он уважительно поклонился, как и ученица, что радостно виляла коротким хвостиком. — С возвращением.
— Здравствуй, Леон, Манифа. — она кивнула, оглядывая чиса и селонианку приветливым взглядом.
Позади затихли Призраки, не верящими глазами смотря на парочку одарённых, что мило беседовали с тогруткой.
— Как проходят тренировки? Слышала от мастера Бунду, что Манифа делает успехи в сенсорных техниках. — она погладила малышку по пушистой голове, вызывая тихо урчание.
— Всё так. Планирую записать её в группу сенсоров. Думаю это пойдёт ей на пользу. — улыбнулся Леон, уже поговорив на этот счёт с Прайзом, что и возглавлял отряд сенсоров, став лучшим в этом деле.
— Добрая мысль. Уверена Манифа туда прекрасно впишется.
— Я буду усердно стараться! — оживилась малышка, сжав кулачки, не желая срамить доброе имя мастера.
Асока дружелюбно улыбнулась.
— А что за гости? — поинтересовался Леон, обратив внимание на притихшую пятёрку.
— Это те самые ребята, о которых я вам рассказывала. Мы только прилетели.
— Ах, ячейка с Лотала. — кивнул Леон, улыбнувшись одарённым, которых сразу подметил. — Ну, добро пожаловать на Кальцедонию. Я понимаю, всё это непривычно, но не стесняйтесь просить о помощи, друзьям магистра всегда тут рады. — он тихо хохотнул, после чего резко опомнился. — Ох, я совсем забыл про тренировку юнлингов! Госпожа Тано, гости, прошу меня простить. — он поклонился. — Но мне пора. Было приятно пообщаться.
— Всего доброго. — за ним поспешила и Манифа, хвостиком следуя по пятам за наставником.
— Кто это был…? — спросила Сабин, смотря в спину удаляющейся парочке.
— Леон и Манифа. — по простому ответила Асока, направившись дальше, заприметив нужную площадку, где находился Джек.
— Это ведь был учитель и ученик? — уточнил Эзра, наконец увидев настоящую пару одарённых, поняв, что они из себя представляют.
— Верно. Таких здесь много. — для подтверждения она озирала расположившиеся рядом купала, в которых тренировались одарённые.
— Они умелые. — подметила Врен, зная толк в сражениях.
— Мы очень большое внимание уделяем подготовке юнлингов и падаванов, ведь в Галактике сейчас очень опасно, и любая миссия для них может стать последней. — вздохнула Асока, не желая говорить столь страшные вещи, но обязанная.
Кэнан и Эзра стушевались, прекрасно понимая, о чём она говорит.
— Но так же мы занимаемся их воспитанием и уходом, стараясь дать то, чего прошлый храм не смог.
— Прошлый…? — уточнил Бриджер, посмотрев на Джаруса.
— А разве вы чем-то отличаетесь? — удивился Кэнан, не заметив явных отличий.
— После того, как большая часть рыцарей прибыла на Кальцедонию, мы были вынуждены переизбрать магистра, так как мастер Йода подал в отставку, отказавшись от полномочий.
— Мастер Йода… — оживился Кэнан. — Как он? С ним всё хорошо?
«Это ведь тот самый, что встретился нам в заброшенном храме.» — подумал Эзра, припоминая старого сморчка.
— С ним всё хорошо. Сейчас он наставляет учеников по мере возможности.
— Рад это слышать… — вздохнул Кэнан, улыбнувшись.
— А магистр… Это типа самый главный у вас? — уточнила Сабин, плохо разбираясь в иерархии джедаев.
— Он возглавляет совет и выполняет регулирующую функцию. — задумалась Асока, ведь прекрасно знала, что Джек не является главным в храме. — Он… Тот человек, которому все доверяют, и за кем все идут. Но, и силы ему, конечно же, не занимать. — она тихо хохотнула, завидев нужный купол.
— И мы с ним познакомимся?! — обрадовался Эзра, смотря на Асоку.
— Мы как раз к нему идём.
Ребята оживились, завидев очередной купол, к которому шли. Под ним находилось весьма много особ, явно побольше, чем в остальных, что немного удивило.
— Ого… — протянул Эзра, увидев трёх одарённых, что яростно сражаются друг с другом, ловко орудуя световыми клинками.
«Так у них сейчас тренировка…» — подумала Асока, увидев сыновей, что в пылу битвы не обращали на окружающих внимания.
— Прошу, будьте тише… Тренировки не стоит прерывать, но нам можно посмотреть. — с этими словами, получив одобрительный кивки, она зашла внутрь, встав у входа, дабы не привлекать ненужного внимания.
— Круто. — кивнула сама себе Сабин, отмечая прекрасную подготовку этих троих.
— И они ещё падаваны… — удивился Кэнан, прекрасно понимая, что возраст у малышей не велик, а значит они скорее всего ученики.
— Дерутся, как настоящие воины. — хмыкнул Зеб, сложив руки на груди.
— Кэмерун, концентрация! — раздался уверенный мужской голос, привлекающий к себе внимание.
— Сатин, не стой в стороне. — попросила Баррис, смотря на притаившегося в засаде ученика, что не спешил нападать на братьев, оставляя это младшему.
— Эйл! — зарычал Шу, сложив руки на груди. — Пустыми атаками ты делу не поможешь!
И, будто внимая словам вервольфа, Кун резко рубанул, чуть не достав до корпуса зазевавшегося Эйла.
— Вот чёрт! — шикнул тогрут, отпрыгнув ближе к гостям, перехватив меч. — Ну держись, Кун, я тебе не уступлю!
«Ого…» — пронеслось в голове Эзры, когда к ним подскочил вёрткий мальчик. «А я так смогу…?»
Кэмерун встал в крепкую стойку, прокрутив в руке меч, будто говоря: «Нападай».
*звук светового меча*
Брюнет еле уклонился от внезапной атаки Сина, вынужденный отпрыгнуть на безопасное расстояние, тихо фыркнув.
— Я думал грязные приёмчики это удел Эй-Джея! — он с негодованием посмотрел на среднего брата, не одобряя столь нечестной игры, тем более от миловидного Сатина.
— В бою все средства хороши, братец. — насупился Син, перехватив меч, давая понять, что его не стоит списывать со счетов раньше времени.
— Вот это я понимаю! — захохотал Эйл, взяв меч с голубым лезвием обратным хватом, внимая манере мамы, приготовившись атаковать.
— Тц. — фыркнул Кун, подмечая, что на него ополчились двое. — Ну давайте, я со всеми вами справлюсь.
Син молчал, дожидаясь действий Эйла, желая воспользоваться заминкой, напав тогда, когда они не будут этого ожидать.
— Только потом не плачь! — хохотал Эйл, рванув с места, сделав фантомное движение, будто хочет напасть в лоб, а сам, приблизившись в плотную, использовал силу, чтобы сделать манёвр, оказавшись у брата за спиной.
— Ты слишком наивен! — фыркнул Кун, уверенно заблокировав удар брата, догадавшись, что он поступит подобным образом.
*удар*
— Чёрт! — шикнул Эйл, когда на него налетел Син, попытавшись атаковать, да тот вовремя извернулся, подставив под удар Куна.
— Кх… — брюнет еле заблокировал очередной удар, но вовремя использовал силу, откинув Сатина подальше, отправив в полёт.
— Не мешайся! — Эйл ринулся на него, высоко подпрыгнув, да вот только Син оказался ловчее в воздухе, выпустив волну силы, откинув от себя назойливого брата.
— Ничего себе. — протянула взбудораженный Эзра, никогда не видя подобных сражений.
— А они точно ученики? — уточнила Врен, понимая, что по сравнению с остальными одарёнными, коих они видели, эти не идут ни в какие рамки.
— Наверно… — затруднился ответить Кэнан, сам удивлённый талантом этих троих.
— М…? — Джек только сейчас заметил прибывших гостей во главе с Асокой, поспешив остановить бойню, пока мальчишки не распоясались. — Досточно! — громко огласил он, для пущего эффекта выпустив волну силы, зная, что порой Эйла и Куна сложно остановить, особенно когда они раскочегарились.
— Что, уже? — заканючил Эйл, опустив меч. — А я только вошёл во вкус…
Кун молча повиновался, убрав меч и кивнув соперникам, благодаря за хороший бой, в то время как Син проследил за взглядом отца, заметив маму.
— Мама! — оживился он, убрав меч, ринувшись к дорогой тогрутке, по которой до ужаса соскучился.
— Мама…? — удивился Эйл, обернувшись, сам не поняв, как не заметил её в пылу драки. — Ты вернулась?!
Они подбежали к ней, забыв о тренировке и субординации, обняв её, словно не видели пару лет.
— Мама…? — удивилась Гера, посмотрев на Асоку, не веря услышанному.
— Асока… Ты…? — забеспокоился Кэнан, смотря на тогрутку, что успокаивала разгорячившихся сыновей.
— Ну, и такое случается… — хохотнула она, погладив малышей по белоснежным волосам.
— Асока, как ты? — спросила подошедшая к ним Баррис, зная, на какую опасную миссию та отправилась.
— Со мной всё хорошо. Я привела гостей. — она посмотрела на озадаченных повстанцев.
— Вы же… Баррис Оффи. — удивился Джарус, узнав в мириаланке ту, с которой порой сражался в храме. — Ученица Луминары…
— Луминары? — удивился Эзра, помня о мастере джедае, которого они пытались спасти, да это оказалось ловушкой.
— Мне казалось…
— Жизнь порой поворачивается самой неожиданной стороной. — улыбнулась она, не желая, чтобы Калеб вслух говорил о её неправедных действиях, боясь упасть в глазах ученика. — Но я рада, что с тобой всё хорошо.
— Взаимно…
— Мастер, вы знакомы? — поинтересовался Син, оглядывая наставницу и незнакомца синим взглядом.
— Это наш старый знакомый… — улыбнулась Оффи, заведя руки за спину. — Мы часто тренировались вместе, когда были падаванами в храме.
— Кэнан, так ты их знаешь? — удивилась Сабин, смотря на шатена.
— Конечно.
— Надо же… — прорычал улыбчивый вервольф подходя к группе. — Ты ведь ученик Депы, если я не ошибаюсь.
— Мастер Шу… — Кэнан уважительно поклонившись, вынудив и Эзру повторить за ним, что вызвало улыбку у наставников. — Так вы тоже здесь…
— Конечно. Я рад, что ты в безопасности.
— Благодарю…
— Какой Кэнан уважительный… — прошептала Гере Сабин, впервые видя Джаруса таким.
— Такое порой случается… — пожала плечами Гера, не спеша вступать в разговор.
— Калеб… — раздалось откуда-то из-за спины Шу, вынудив вервольфа отойти.
Дьюм стушевался, давно не слыша этого имени, которым уже столько лет себя не величал.
— Добро пожаловать домой. — с улыбкой произнёс Джек, выйдя к толпе.
Рядом с ним столя молчаливый Кун, изучая прибывших, пытаясь понять, не враги ли они.
— М-мастер Квинс… — не поверил собственным глазам Кэнан, вытянувшись в лице. — Так вы… Живы…?
— Как видишь. — хохотнул добродушный магистр, разведя руками. — Прости, что не сообщил всего и сразу. Хотел сделать сюрприз.
— Что вы… — залепетал рыцарь, не в силах справится с чувствами, что теплились в груди. — Но, я так рад всех вас увидеть…
Одарённые переглянулись с добродушными улыбками, ведь подобное было для них самым приятным комплиментом.
— Джек…? — протянула удивлённая Синдулла, не веря своим глазам. — Это правда ты?
— Ты его знаешь? — пробасил ласат.
— Рад видеть тебя в добром здравии, Гера. — улыбнулся Джек, оглядывая сильно похорошевшую тквилечку, которую помнил ещё ребёнком. — Никогда бы не подумал, что судьба сведёт нас при таких обстоятельствах.
— Это что, её бывший ухажёр? — прошептала Сабин, но сыскала лишь негодование Джаруса.
— Много лет назад Джек прилетел на Рилот, попросив у моей семьи помощи. Тогда-то мы и познакомились. — с улыбкой говорила Гера, не желая путать друзей. — Но, если я правильно помню, ты тогда не был рыцарем…
— Многое изменилось… — вздохнул Квинс, прикрыв глаза. — Времена уже другие.
— И то верно.
— Ладно, вы наверно хотиет получить ответы, на возникшие вопросы… — оживился Квинс, сунув руки в карманы белого плаща. — Позвольте я вас просвещу.
Он пригласил их присесть, отправив Шу и Баррис на заслуженный отдых, дав понять, что справится сам.
— Вы тоже можете идти. — смотря на тройняшек протянул Джек, присаживаясь напротив Призраков, догадываясь, что те здесь будут лишь мешаться.
Сидящая рядом с ним Асока согласно кивнула, вызвав негодование Эйла и растерянность Сина.
— Но я хочу послушать! — возразил Эй-Джей, удиви остальных столь резким поведением.
— Мы не будем мешать, честно. — закивал потерявший всю свою воинственность и расчётливость Сатин, сжимая кулачки.
— Я обещаю проследить, чтобы они вели себя тихо. — послушно высказался Кун, вызвав негодование младшего брата.
Джек вздохнул, вяло кивнув, позволяя сыновьям остаться. Те радостно переглянулись, сев между родителями и гостями, готовые слушать их рассказ, внимая каждому слову.
— Эм… Мастер Квинс, а кто эти ребята? — аккуратно поинтересовался Кэнан, подмечая некое сходство между малышами и рыцарем.
— Прошу, Калеб, зови меня просто Джек… — улыбнулся блондин, посмотрев на малышей, что немного оживились.
— Почту за честь… — сидящий рядом Эзра удивлённо поглядывал то на Кэнона, то на Джека, отчётливо чувствуя от него ужасающую энергетику.
— А это мои сыновья. Кэмерун, Сатин и Эйл.
Кун молча кивнул, в то время как Син добродушно улыбнулся, махнув рукой, а Эйл так и вовсе радостно зазвенел, распавшись в приветствии.
— Сыновья? — удивился Кэнан, зная, что подобное недопустимо для джедая. — Но это ведь…
— Орден уже не тот, коим ты его помнишь, Калеб. — протянул Джек, заглядывая в удивлённые изумрудные глаза.
— Господин Квинс… — вдруг подала голос Сабин, привлекая внимание одарённых. — Могу задать вопрос?
— Конечно.
— Почему вы зовёте Кэнана Калебом?
Всё оживились, ведь не знали ответа, разве что Гера, что была осведомлена о прошлом возлюбленного.
— Это моё настоящее имя. — ответил Кэнан, вздохнув. — Но я отказался от него, после того, как потерял всё, что у меня было.
Ребята стихли, не желая бередить старую рану.
— Почему ты не откликнулся на моё сообщение? — поинтересовался Джек, ведь был уверен, что оно дошло до всех одарённых.
— Сообщение? — удивился Джарус. — О чём вы?
Джек нахмурился, увидев брешь в своей технике, заволновавшись.
— Когда начался геноцид, я, с помощью силы, отправил одарённым сообщения, призывая лететь сюда, на Кальцедонию, дабы спастись. Так мы и смогли собраться, не позволив Сидиусу раскидать нас по Галактике.
— Вот оно как… — протянул понурый шатен, не припоминая ничего такого. — Возможно до меня оно не дошло из-за частичной амнезии. Во время побега мой дух был сильно сломлен, поэтому сознание дало сбой. Возможно поэтому сила и не отозвалась мне.
— Вероятней всего… — задумался Джек, ведь подобное имело место быть. — Но, главное, что ты выжил и нашёл дорогу сюда. — он улыбнулся, не желая разговаривать о прошлом, смотря лишь в будущее. — Кстати об этом… Ты себе ученика нашёл… — он посмотрел на застеснявшегося Эзру, подмечая, что в нём есть скрытый талант, но он пока не способен раскрыться.
— Вы правы… Мы встретились некоторое время назад на Лотале, после чего я взял его в ученики. — он кивнул парню, намекая представится.
— М-меня зовут Эзра Бриджер, очень приятно познакомится! — он поклонился, вытянувшись по струнке, позабавив таким поведением старших.
— Очень приятно. — кивнул Джек. — А это экипаж Призрака… — он оглядел команду, подмечая её разношёрстность. — Ласат, мандалорка, дроид и тквилечка… Разношёрстная команда, ничего не скажешь. — он хохотнул.
— Почему вы решили, что я мандалорка? — нахмурилась Сабин, не упустив возможности высказаться.
— А она хорошенькая… — прошептал на ухо Сину Эй-Джей. — И знает толк в крутом стиле.
На это тогрут лишь пожал плечами, ведь предпочитал более сдержанных особ, каждый раз вспоминая малышку Камелию.
— Мандалорцев за три версты видно, тебе ли не знать. — улыбнулся Джек, уверенный в своих словах.
— Как будто вы были знакомы с мандалорцами? — хмыкнула Врен, показывая все шероховатости характера.
— Сабин, не груби. — нахмурился Кэнан, не желая ссоры с достопочтенным мастером.
— Всё хорошо, не переживай. — махнул рукой Джек, не считая её слова обидными. — Когда я ещё был рыцарем, мне доводилось несколько раз быть на Мандалоре.
Сабин стихла, желая услышать конкретные имена.
— Не сочти за гордость, но я могу смело назвать себя другом герцогини Сатин Крайз и одним из единомышленников госпожи Бо-Катан.
— Вы знакомы с главами семьи Крайз?! — оживилась Врен, не веря его словам.
— Сатин? — подал голос Эйл, посмотрев на брата. — Пап, ты имена перепутал…
Магистр посмеялся, как и его супруга, после чего поспешил ответить.
— Сатин Крайз — так же известная как герцогиня Мандалора. Много лет назад она возглавляла эту планету, как и Коалицию Суверенных Систем. Для Мандалора эта женщина была символом перерождения и окончания войны, но, к сожалению, её правление было не столь долгим, как хотелось бы. — он тяжело вздохнул, вспомнив ту боль, которую испытал, узнав о смерти дорогого друга.
— Что произошло? — озадачился Син, взволновавшись.
— Герцогиню убил ситх, завоевав власть на Мандалоре, вновь окропив его кровью. — фыркнула Сабин, ненавидя Мола, и всё, что с ним было связанно. — Поэтому, Сатин, носи это имя с гордостью! — огласила Сабин, не желая, чтобы кто-то срамил имя достопочтенной мандалорки.
— К-конечно…! — кивнул тогрут, отмахиваясь от озорных шуточек Эйла.
— Кстати, помнится… Врен был одним из кланов на Мандалоре. — задумался Джек, смотря на яркую девушку.
— Я не желаю говорить о семье. — строго сказала она, сверкая негодующим взглядом.
Все удивились такой холодности, забеспокоившись.
— Что ж, твоё право. — кивнул Джек.
— Так, зачем вы нас позвали сюда? — поинтересовался Кэнан, взяв слово.
— Зачем…? — задумался Квинс. — Я просто хотел показать вам то, что орден продолжает жить. — с улыбкой ответил магистр. — У одарённых есть дом, куда они всегда могут прилететь, главное, чтобы с благими намерениями.
— Но вы ведь рисковали. — хмыкнул Зеб, сложив руки на груди. — Откуда вы знали, что мы неплохие люди?
— Я верю словам своей жены, да и треть вашей команды я уже знал, поэтому и пригласил сюда.
Услышав слово «жена» ребята невольно посмотрели на Асоку, что мило улыбнулась, всегда очень льстясь, слыша подобное обращение. Для одарённых всё это было в новинку, но постепенно они привыкали, подстраиваясь под реалии нового ордена.
— И мастера это одобрили? — удивился Кэнан. — Даже магистр согласился так рискнуть?
— Асока, ты ему не сказала? — он посмотрел на тогрутку, посчитав, что та ввела их в курс дел.
— Я оставила эту привилегию тебе.
— О чём это вы? — озадачилась Гера.
— Уже многие годы магистром ордена являюсь я, Кэнан.
— Что? — прошептал Джарус, прекрасно помня слова Черина о том, что его мастер никогда не горел желанием становится мастером, что уж там до магистра. — Эм… Тогда, примите мои поздравления. — он поклонился, подловив себя на том, что не очень уважительно к нему относился.
— Благодарю, но не стоит так переживать, я по прежнему не люблю излишнюю уважительность.
— Так вы здесь самый главный? — уточнил Эзра, не разбираясь в иерархии рыцарей.
— Можно сказать и так. Мастерами было принято решение сделать меня магистром вместо мастера Йода, так как именно я нашёл и подготовил Кальцедонию, что позволило нам благополучно укрыться в безопасном месте. Я, по честности, не горел желанием им становится, но после разговора с наставниками всё же принял эту должность, начав перекраивать орден по своему усмотрению.
— Орден и правда слегка изменился… — признался Джарус, посмотрев на храм, а после на малышей Тано, что были ярким примером перемен у одарённых. — Но как вы смогли убедить в своей правоте мастеров? Помнится мне, они не отличались любовью к переменам.
— Ты прав… — вздохнул Джек, ведь для этого им пришлось пройти через геноцид, дабы осознать ошибки. — Но, страх, как бы прискорбно это не звучало, открыл им глаза на происходящее, от чего они доверились мне. И это привело нас к сегодняшнему дню…
— Не перестаю вам поражаться… — улыбнулся Кэнан, помня, что ещё в годы Войн Клонов Джек отличался своей неординарностью, которую показывал и по сей день. — Но чтобы вы убедили мастеров в безопасности союза двух рыцарей… Это уму не постижимо. — он посмотрел на разговорившихся малышей.
— Ну, скажем так, я воспользовался аргументом силы, и мастера не стали противится.
— Аргумент силы? — повторил Эзра, сдвинув брови.
— «На всё воля силы…» — улыбнулся Джек, порой прибегая к этому тузу, зная, что старое поколение рыцарей очень на него падко. — Конечно, это грязный приём, но я никогда не отличался податливостью и честностью.
— А это точно наш папа? — нехотя громко спросил у Куна Эйл, ведь считал отца до жути правильным и скучным.
— Эйл… Я всё слышу. — хмыкнул Джек, слегка приструнив сына-оболтуса.
— Хэй, кстати, раз ты падаван, почему бы нам не сразится? — предложил Эй-Джей, отводя от совей глупости мысли, смотря на озадаченного Бриджера.
— Со мной…? — удивился Эзра, ведь до этого сражался только с Кэнаном, да Инквизитором.
— Ага. — он ловко поднялся на ноги, сверкая уверенной ухмылкой. — Думаю, стоит понять, насколько ты силён.
— Эм… Джек, мне кажется, Эзра ещё не готов к бою против кого-то столь сильного… — встрял Кэнан, понимая, что ученик не выстоит против кого-то из них.
— Но идея неплохая… Пока вы здесь, вам обоим следует как можно больше впитать в себя знаний и умений, чтобы после начать их оттачивать. — кивнул Джек, поднимаясь. — Поэтому тренировочный бой будет обоим на руку.
— Если вы настаиваете… — он посмотрел на озадаченного Эзру, понимая, что у него мало шансов, будто извиняясь, что не успел достойно его подготовить.
— Тогда с тобой сражусь я! — оживился Эйл, правда, услышав тихий кашель мамы, опомнился. — Можно ведь…? — он посмотрел на отца, всё же получив одобрительный кивок.
И пока остальные рассаживались по радиусу купола, освобождая середину площадки, мастера наставляли своих подопечных.
— Прошу, не переборщи… — вздохнул Джек, зная о силах сына, понимая, что Эзра сильно ему в этом уступает.
— Не волнуйся, я его не убью. — хохотнул Эйл, правда тут же осёкся, встретившись с холодным взглядом отца.
— Это не шутки, Эйл Джоу. Жизнь — не игрушка. Её нужно уважать и ценить, кем бы не был твой противник.
— Д-да, папа. — он покорно опустил голову, порой забываясь.
— А он с ним строго. — подметила Сабин, смотря на беловолосую парочку.
— Эйл у нас очень озорной, поэтому Джеку приходится с ним быть строже, чем с остальными. — вздохнула Асока, ведь в глазах младшего сына Джек часто представал неким узурпатором и негодяем, от чего на контрасте смотрелась мама, которая всегда могла приласкать и утешить, встав на защиту или объяснив ошибку в очень мягкой форме.
— Будь осторожен и следи за его движениями. — предупредил Кэнан, ещё в самом начала отметив схожесть его стиля, с двухмечевым стилем Асоки. — Если увидишь обратных хват, не спеши действовать, дай ему первым напасть, уклонись, а после контратакуй.
— Понял. — кивнул Эзра, поднабравшийся храбрости, желая показать себя перед остальными, не посрамив ничьё имя.
— Удачи.
Наставники присоединились к зрителям, в то время как падаваны готовились к бою, ожидая команды Джека.
— Я не проиграю. — хмыкнул Эйл, прокрутив в руки меч, желая покрасоваться перед понравившейся ему девушкой.
Эзра молчал, активировав меч, пытаясь всем своим видом не выдать волнения.
— Начали!
Эйл ринулся с места, напрыгнув на противника, вынуждая его заблокировать сильный удар, еле его сдержав.
«Сильный…» — фыркнул Бриджер, откинув от себя паренька.
После последовала серия быстрых атак, которые кое-как блокировал лоталит, смотря на забавляющегося тогрута.
— А ты не из робкого десятка. — хохотнул взбудораженный Эй-Джей, отпрыгнув от врага, давая ему передышку. — Твой мастер хорошо тебя обучил.
— Сочту за комплимент. — фыркнул немного уставший Эзра, продолжая держать стойку.
Эйл выжидал, думая, хочет ли он ещё поиграть, или стоит закачивать этот спектакль.
«Ладно, не будем устраивать кошки-мышки, он и так выдохся.» — хмыкнул тогрут, встав в характерную для Асоки стойку, взяв меч обратным хватом, заведя за спину, готовый напасть.
«Вот оно…» — подумал Эзра, насторожившись.
— Ничего личного, дружок. — с этими словами он ринулся на противника, попытавшись достать до него, но тот увернулся, воспользовавшись заминкой, выстрелив в Эйла из меча специальным зарядом, оглушив.
— Кха! — тот повалился на землю, тихо кряхтя, оправляясь после неожиданной атаки.
— Что это было? — удивился Син, посмотрев на брата, ведь тот много чего знал.
— Видимо в его меч встроен бластер… Или что-то похожее. — задумался тогрут, отметив, что это очень интересная задумка.
— Эзра сам это придумал. — улыбнулся Кэнан, гордясь подобной остроумностью ученика.
— У него есть технические навыки…? — Джек посмотрел на довольного шатена.
— Через пару лет он сможет составить хорошую конкуренцию профессиональным инженерам.
*разрубающий звук*
— Кши! — зашипел Эйл, вовремя опомнившись, заблокировав удар Эзры, перевернувшись на спину, словно лотокот, выпустивший когти.
— Чёрт…!
— Зараза! — фыркнул Эйл, понимая, что он в невыгодном положении.
Чтобы избавится от надавливающего на него противника, он выпустил мощную волну силы, откинув Эзру, дав себе возможность оклематься.
— Он выпустил силу толком не сосредотачиваясь…? — удивился Кэнан, зная, что падаваны на такое не способны.
— Мы стараемся с детства прививать им подобные навыки, дабы в невыгодной ситуации они могли на подсознательном уровне себя уберечь. — ответил Джек, наблюдая за боем. — Конечно навык сыроват, ведь представляет собой неконтролируемую волну силы… Но с должным обучением это можно превратить в ловкое пользование данной техники.
— Какого чёрта это было? — фыркнул очухавшийся Эйл, крепче сжав меч, смотря на потрёпанного Бриджера негодующим взглядом.
Тот ничего не ответил, из силы поднявшись на ноги, понимая, что бой ещё не окончился и ему нужно найти в себе силы продолжить. Быстро глянув на отца, убеждаясь, что тот не намерен останавливать их Эйл сконцентрировался, помня слова Сина, что подобное помогает привести мысли в порядок, да и тело быстрее восстанавливается.
«Ладно, Эй-Джей, сам виноват, что был невнимателен.» — фырчал под нос тогрут, смотря в синие глаза Эзры, не спеша нападать, боясь, что у него припрятан ещё один туз в рукаве. «Мастер Шу говорил, что в битве главное — не потерять голову. «Холодная голова и горящее сердце, вот залог победы в битве.» Поэтому мне не стоит так легкомысленно к нему относится.»
— А он собрался. — подметила Сабин, подмечая очень хороший, прожигающий соперника взгляд, достойный настоящего война.
— В патовых ситуациях Эйл удивительно быстро собирается с мыслями, никогда не теряя дух. — высказался спокойный Кун, что уже давно заметил подобное за братом. — Может со стороны и кажется, что он вспыльчивый и недалёкий, но вот в бою он становится совсем иным человеком.
— Мне казалось, вы не ладите… — призналась Врен, видимо ошибившись с первым впечатлением.
— Мы просто разные, но всё ещё братья. — Кун пожал плечами, наблюдая за битвой. — И хоть с ним порой сложно, я рад называть Эйла братом.
На это Сабин, и сидящая рядмо Гера, что слышала разговор, лишь мило улыбнулись, поняв, что за маской собранного и ответственного паренька скрывается очень трепетная личность.
Тем временем бой продолжился. Эйл, восстановив силы, вновь пошёл в наступление, вынуждая Бриджера сдавать позиции, отходя назад, еле уклоняясь от резких и сильных атак собравшегося Эйла.
«Как там Черин говорил…? Прислушайся к силе, и она подскажет тебе действия противника?» — он уже как несколько месяцев плодотворно старался обучится навыку предвидения, как у Черин.
Они плодотворно работали над её изучением, но пока малыш Эйл делал небольшие успехи.
— Достаточно! — огласил Джек, поднявшись. — Вы показали всё, что было нужно, благодарю. — он поклонился, после чего быстро поклонился и Эйл, вынуждая озадаченного Бриджера потворить.
Он не очень понимал все здешние правила, но старался быстро адаптироваться, считая это всё очень интересным и занимательным. После он посмотрел на выпрямившегося тогрута, что подошёл ближе, протянув руку, держа клинок обратным хватом.
— Это был занимательный бой, Эзра. — в синих глазах читалась непонятная уверенность и уважение, которые смутили парня.
— В-взаимно… — он пожал руку, чувствуя странный прилив сил.
В окружении сверстников одарённых они никогда прежде не был, и, основываясь на рассказы Кэнана, думал, что уже никогда и не побывает. Но тут судьба повернулась совсем иной стороной, даровав ему возможность всё-таки узнать, что такое жизнь одарённого в храме.
— А что за бластер в мече…? — поинтересовался Эйл, позабыв об отец, увлечённый новыми открытиями.
— Это… — Эзра посмотрел на свой меч, тронутый таким рвением нового друга.
Он начал в подробностях объяснять Эйлу механику его клинка, в то время как тот вдумчиво его слушал, порой вставляя пять копеек, разбираясь в инженерии, так как много времени проводил с Черином.
— А они спелись. — улыбнулся Кэнан, смотря на ребят, довольный тем, что у его мальчика появились новые друзья ещё и одарённые.
— Эйл у нас очень общительный. — улыбнулась Асока, подойдя к парочке мастеров.
— Ты неплохо его подготовил, учитывая совсем недолгое нахождение Эзры под твоим попечением. — завяил Джек, зная, как не просто учить уже взрослых одарённых самым основам, объясняя всю философию силы и джедаев, которую те с неохотой принимали. — Я впечатлён.
Кэнан просиял таким смешным удивлением, что стоящая рядом Гера не смогла сдержать смешка, вызвав лёгкое негодование Джаруса.
— Для меня честь это слышать. — он кивнул в знак признательности, после чего направился за магистром, решившим в полной мере показать им новый Храм.
Примечания:
Я удивлюсь, если до конца главы кто-то доберётся, ибо для меня это рекордные 17 страниц! Вы бы знали, как я устала писать эту главу... Благо, вышла она, как по мне, очень даже крутой) Тут и встреча старых знакомых, и разъяснение произошедшего, и переплетение двух сюжетных нитей, и немного боёвки, и пара миленьких моментиков. В общем, много всего)
Очень хочется узнать, как вам главушка)