Цена свободы (гет)

— Ты хоть понимаешь, насколько опасно было то, что ты сделал? — Тихо спросили меня.

— Да. — Так же тихо ответил я и слегка кивнул.

Я чувствовал себя измотанным, уставшим, всё тело болело, а острая боль в области рёбер намекала на то, что эти самые рёбра могли быть сломаны. Дерьмо. Надо было аккуратнее. Лезть по этой долбаной змее было на редкость поганой идеей. В следующий раз буду аккуратнее.

— Помимо того, что ты подверг себя смертельной опасности, ты умудрился нарушить ещё множество школьных правил. Более того, ты заставил их нарушить и своих друзей.

— Я не заставлял никого! — Возмущённо воскликнул я и, вскинув голову, посмотрел на директора. — Они сами вызвались помочь! Да и всего-то Блейзу и Драко надо было постоять на шухере, пока я…

— Пока ты проникаешь в мой кабинет и крадёшь меч Гриффиндора? — Спокойным тоном закончил за меня Дамблдор.

Несмотря на кажущееся спокойствие, взгляд директора Хогвартса был холоден. И это разительно отличалось от образа мудрого и добродушного старичка, который я видел последние два года. Но почему-то именно это его состояние показалось мне наиболее подходящим тому, что я знал о великом Альбусе Дамблдоре. Этот мужчина точно мог победить Гриндевальда.

— Да… — Промямлил я, не выдержав давления его взгляда, и отвернулся в сторону. Меня внезапно охватил стыд за случившееся.

— Как ты узнал пароль?

— Подслушал. — Еле слышно промямлил я. — Я прятался под мантией-невидимкой несколько дней подряд и караулил вас, сэр.

— Ты понимаешь, что я имею полное право исключить и тебя, и мистера Забини с мистером Малфоем? А заодно и прочих твоих пособников, что задержали меня после ужина, позволив тебе пробраться сюда.

— Сэр! — Пересилив себя, я вновь посмотрел на директора. — Прошу, накажите только меня. Ребята действовали по моей просьбе. Они ни в чём не виноваты!

— Как ты узнал, где находится вход в Тайную комнату и кто там обитает?

— Тео с Пэнси догадались про змею. Они искали что-то большое и опасное. Ну и эту тварь слышал только я. — Тихо ответил я. — А про проход… Поговорил с Плаксой Миртл. Ну, вернее, сначала с ней поговорила Дафна, а потом уже я…

— Вот как… — Протянул седовласый волшебник. — И понимая, насколько опасный это противник, ты всё равно в одиночку ринулся сражаться с ним? Почему? Только не говори, что тебя волновала судьба девочки Уизли.

— Мне плевать на всех Уизли. — Буркнул я. — Но эта тварь была опасна. Она могла напасть на моих друзей. То, что василиск не атакует чистокровных, — это бред и миф. Это было оружие, которое можно натравить на кого угодно.

— Верно. Василиск, какие бы свойства ему ни приписывали, не чувствует чистокровность. Твоё желание защитить друзей похвально, но ты мог обратиться к Северусу или ко мне.

— К Снейпу, как же. И этот гон…

— Гарри. — Директор лишь слегка повысил голос, но этого хватило, чтобы тело покрылось мурашками, а весь мой запал мгновенно утих.

— Просто… — Чёрт, как же сложно это выговорить. Ну не могу же я врать Дамблдору? Собравшись с силами, я зажмурился и выпалил, пока не успел передумать: — Я просто хотел доказать вам, что я чего-то стою, сэр.

— А? — В голосе Дамблдора чувствовалось неподдельное удивление. — Гарри, я никогда не сомневался в том, что ты крайне одарённый волшебник.

Я открыл глаза и вновь посмотрел на сидящего передо мной человека. Слух меня не подвёл. Директор и правда выглядел несколько растерянным. От прежней холодной суровости не осталось и следа. Вскинув брови и слегка склонив голову набок, он с неподдельным интересом разглядывал меня.

— Но… но почему вы тогда отказываетесь брать меня в ученики?

— Гарри… — Дамблдор тяжело вздохнул и потёр переносицу. — Мы уже обсуждали это раньше. Я не беру в ученики студентов. Пусть даже настолько талантливых и выдающихся как ты. С другой стороны, ты можешь по праву считаться моим учеником, будучи студентом Хогвартса. К составлению вашей программы я приложил немалое участие.

— Это не то. — Покачал я головой. — При всём уважении, директор, но школьная программа не даст мне того, чего я хочу.

— И чего же ты хочешь? Больше силы? Власти? Познать суть магии? — Что-то странное промелькнуло во взгляде мужчины, но пропало так быстро, что я не успел понять, что именно это было. Да и плевать.

— Нет. — Я покачал головой. — Я прекрасно знаю, что Волдеморт всё ещё жив. Но я боюсь, что когда он однажды вернётся, я не смогу ничего сделать. Даже когда он был в теле Квирелла, он был так силён…

Под конец своей речи я перешёл на шёпот. Чёртово бессилие. Даже долбаная змея меня чуть не убила. Мне просто повезло. Мне нужна сила. Мне нужен Дамблдор. Я, не отводя взгляда, следил за директором. Прошу, скажите что согласны. Что я не зря рискнул всем ради вашего одобрения.

Но Дамблдор молчал. Затем, вздохнув, он неторопливо встал со своего стула, больше напоминавшего трон, и неспешно подошёл к окну. Я не видел его лица, но даже со спины было понятно, что великий светлый маг о чём-то глубоко задумался.

— Прошу вас, директор… — Начал было я, но Дамблдор вдруг поправил меня.

— «Наставник». С этого дня, Гарри Джеймс Поттер, ты становишься моим учеником.

Дир… Наставник обернулся и посмотрел на меня. В этот момент мне показалось, что его глаза светятся изнутри голубым светом, и от этого взгляда по всему телу разлилось тепло. Да! Я стал его учеником! У меня получилось!

— Да, сэр, Наставник, конечно. — От радости у меня заплетался язык, но кое-как, собравшись, я смог наконец выдать нечто членораздельное. — Скажите, с чего мы начнём?

— С того, что ты отправишься к мадам Помфри лечить свои раны. — С лёгкой усмешкой произнёс мой Наставник. — Ну же, ВПЕРЁД!

* * *

— ВПЕРЁД! — Громогласный крик Людо Бэгмена вырвал меня из воспоминаний.

Бля. Точно. Испытание. Стараясь удержать казалось распадающийся на миллионы несвязанных кусков разум, я одним движением запихнул в рот горсть жаброслей и, не особо давая себе времени обдумать, что именно делаю, бомбочкой прыгнул в ледяную воду.

Сука, у меня так детей никогда не будет, пронеслось в моей голове в момент погружения. Хоть на дворе уже был конец апреля, погода в Шотландии никогда не отличалась приятным климатом. Жарких дней считай не было, так что ожидать, что вода будет чуть теплее куска льда, — было неимоверно оптимистично.

Так, ладно, Гарри, сосредоточься. О согревании яиц подумаешь потом. Сейчас надо сконцентрироваться на испытании. Что там было? Поплавай туда, поплавай сюда, собери головоломку… Что-то такое. Шесть кусков пазла. Сука. Ну почему именно когда моя голова отказывается нормально работать, от меня требуют решения логических задачек?

Да какого хрена я вообще тут делаю? Почему я всё ещё продолжаю плясать под его дудку? Он врал мне. Врал с самого начала. Не знал он Тома Реддла. Гондон штопаный. Как же мне хочется просто ворваться в его кабинет и расхерачить там всё вокруг. Но нет, бля. Приходится делать вид, что я такой же тупой как и раньше. Ничего не понимаю и просто верю своему «Наставнику». Ха, и он мне ещё что-то затирал про доверие. Как же. Мудак.

Так, стоп, Гарри. Потом подумаешь про Дамблдора. Сейчас надо сосредоточиться. Пусть мне и плевать на происходящее, но сдохнуть бы не хотелось. А озеро опасно. Соберись. Давай. Правой ручкой, левой. Правой, левой. Оп, а теперь ножками. Спасибо, что хоть плавать умею. С жаброслями я попрактиковался буквально один раз в ванной, просто чтобы понять как оно работает, но по идее, чтобы тихо-мирно закончить испытание, этого должно быть достаточно.

Плевать мне на эти призовые места. Да и на этот Турнир, вообще на всё. Дамблдор считает, что Волдеморт что-то выкинет. Вот пусть Дамблдор сам с этим разбирается. Да и пусть своего ручного гамадрила забирает. Нахер эти тренировки с Грюмом. Так, ладно, хватит думать об этом. Надо сосредоточиться на происходящем. Здесь и сейчас. Будь здесь и сейчас.

Под водой видимость была так себе, и искать хрен пойми что было крайне непростой задачей. Посмотрев по сторонам, я не увидел ни других участников, ни каких-то препятствий, так что со спокойной душой переключился на магическое зрение. Да, стену я вряд ли в нём увижу, но волшебных тварей — без проблем. Плюс, более чем уверен, что кусок головоломки тоже будет иметь магические следы.

Едва я переключился, как сразу увидел неподалёку слабо светящийся объект. Не теряя времени, я подплыл ближе и, вернувшись на обычное зрение, разглядел, что именно мне предстояло собрать. И это был… камень. Ну, то есть каменная плита с какими-то линиями на ней. Это и есть кусок пазла? Или Хагрид играл в камушки? Осмотрев всё как следует, я увидел едва заметную цифру «один», выгравированную на обратной стороне. Окей, будем надеяться, что это нумерация.

Другой вопрос… А как мне с ним плыть? Он не тяжёлый, но вот только… не то чтобы удобный для транспортировки. А у меня таких ещё пять впереди… Вот почему остальные участники перед погружением наколдовали себе какие-то мешки… Сука. Как же логично. Я бы тоже додумался, если бы не отвлекался. Ладно, плевать. Я всё равно побеждать не собирался.

Из всей одежды на мне были только плавки, так что выбирать особо не приходилось — я засунул камень прямо в них. Может, не очень эстетично и удобно, но не вываливается — и ладно. Надеюсь, тут нет никакой камеры, что снимает этот момент. Впрочем… На всеобщую любовь мне тоже плевать.

Аккуратно оттолкнувшись от дна, я поплыл наверх, стараясь лишний раз не шевелить ногами. Затем вновь переключился на магическое зрение и продолжил плыть вперёд, сканируя окружающее пространство на предмет других частей пазла или потенциальных врагов.

Как бы я ни старался концентрироваться на происходящем, мысли нет-нет да утекали в сторону Дамблдора. А окружающая меня темнота вместе с чуть ли не оглушающей тишиной и полным отсутствием какой-либо динамики создавали идеально подходящие условия для размышлений.

Я всё больше чувствовал, как привыкаю к ледяной воде, а мои действия становятся всё более механическими. Я всё чаще ловил себя на том, что просто тупо пялюсь куда-то вниз, вместо того чтобы сосредоточиться на поиске кусков пазла. Тупое механическое повторение действий. Как же это мне знакомо…

* * *

— Вставай! Ещё раз! — Прокричал Наставник, когда я уже в хрен пойми какой раз получил в лицо от механической куклы и упал на мат. — Гарри, я сказал «вставай»!

— Да я слышу-слышу, сэр. — Вяло пробормотал я, стараясь перевести дух. — Только дайте отдышаться.

— Когда противник сбивает тебя с ног, у тебя нет времени валяться на земле. Ты обязан как можно быстрее подняться и вернуться в бой. — Холодно заметил Дамблдор, подойдя ближе и теперь нависая надо мной. — Если тебе надо отдышаться, разорви дистанцию и отдышись. Но главное — встань. Ты должен выработать эту привычку до автоматизма.

— Сэр, можно вопрос? — Прокряхтел я, поднимаясь и вытирая кровь с разбитой губы.

— Ну?

— Зачем вы заставляете меня драться на кулаках с этой… куклой? — Спросил я, указав на деревянного «боксёра» в противоположном конце комнаты. Спасибо, что он хоть в перчатках. — Тот же Малфой всегда говорил, что волшебнику важно уметь колдовать, а не кулаками махать. Это удел магглов.

— О, я наслышан о философии Малфоев. И всегда был крайне удивлён, что они всё-таки пережили войну. — В голосе Наставника слышалось откровенное презрение. Конфликт Люциуса Малфоя с директором Хогвартса ни для кого не был секретом.

— И всё же, рукопашный бой?

— Ты должен укрепить своё тело. — Наставник ткнул меня пальцем в грудь, подчёркивая свои слова. — Размахивать палочкой и выкрикивать заклинания может каждый дурак. Но то, как долго ты сможешь это делать, зависит от твоей физической выносливости. Плюс, в процессе сражения тебе вполне возможно придётся много бегать, перемещаясь между укрытиями или выбирая наиболее удачную позицию.

— И избиение со стороны «куклы» должно мне с этим помочь?

— О нет. — Мужчина неспешно развёл руками в стороны и слегка ухмыльнулся. — Твоим телом займётся специально приглашённый инструктор. А сейчас ты тренируешься держать удар. И поверь, это качество дано не каждому. Начали!

Не ожидавший столь резкого начала очередного раунда, я едва успел обернуться, чтобы увидеть, как ко мне несётся мой спарринг-партнёр, готовящийся нанести очередной удар.

* * *

Интересно, сравнивал ли он меня с Реддлом в такие моменты? И учил ли он его тому же, чему учил меня? Представив себе сцену того, как великий Тёмный Лорд получает по лицу от деревянной куклы, я рассмеялся. О! Что-то светится!

Надеюсь, это уже камень с номером три, а не ещё один номер один или два. То, что я даже спустя какое-то время под водой всё ещё умудрялся натыкаться на камни с цифрами один или два, наводило меня на мысль, что камни разбросаны не в порядке очереди, а значит, что уже вполне мог пролюбить номера три, четыре, пять и шесть. Дерьмо. Впрочем, чего ради я стараюсь?

Подняв со дна камень, я осмотрел его — четыре. Сука. Ладно, ничего страшного. Зато что-то новенькое. Засунув камень к остальным и поправив плавки, чтобы не упали, я огляделся по сторонам. Странно. За всё то время я так и не встретил ни одного водного гада. Не то чтобы я был сильно против, но это начинало меня напрягать.

Я привычно оттолкнулся от дна и поплыл дальше. Передо мной была только бескрайняя толща воды, а подо мной — поля водорослей. Интересно, где там другие участники? Наверное, уже закончили все. Ну, пусть Дамблдор попереживает, что его новый ученик хреново справляется. Всё. Хватит думать о Наст… директоре. Это меня только сбивает. Надо искать камни. Наверняка в этих водорослях что-то есть. Надо подплыть ближе.

Водоросли. В моей голове что-то внезапно щёлкнуло. Я почувствовал, как по телу пробегает неприятный холодок. Гринделоу! В панике я хотел было переключиться на магическое зрение, но было уже поздно. Из зарослей рванула целая орда этих тварей. Бежать. Под звук бешено бьющегося сердца я что было силы начал грести как можно дальше от этих проклятых зарослей. В моменте я почувствовал, как от резких движений из плавок начали вываливаться камни. Плевать. Найду другие.

Инстинктивно я выхватил палочку, закреплённую на руке. Гринделоу были всё ближе. Я отчаянно пытался выговорить Ventus Percussio, но вместо этого из моего рта раздавались лишь нечленораздельные звуки да горсть пузырей. Черт, надо пробовать невербально. Ventus Percussio! Ventus Percussio! Сука! Слишком ложно. Надо что-то проще. Stupefy! Stupefy! Stupefy! Да ебись ты конём! У меня же получилось как то раз!

Я видел, как первые маленькие уродливые твари вцепились мне в ноги. Да хрен я так сдохну! Подтянув колени к подбородку, я схватил руками двух гринделоу за что-то напоминающее шеи и что было сил сжал. Оба тельца быстро обмякли. Отбросив их в сторону, я потянулся было к следующим, но в них тут же вцепилось подоспевшее уродливое подкрепление. Маленькие острые зубы впились мне в руки, прокусывая кожу.

Ублюдки! Я взревел от боли и принялся хватать маленьких монстров и рвать их на части. Убью нахер! Но что бы я ни делал, на месте каждого убитого уродца тут же оказывались два новых. Я чувствовал, как слабеют руки, как мне всё сложнее грести ногами и как бесчисленное количество водных демонов утягивает меня вниз. В водоросли. В этот момент я осознал, что проиграл.

Я знал, что в воде будут монстры. И я знал, что при использовании жаброслей буду лишён возможности колдовать. Я знал об этом, я думал об этом, но почему-то всё равно согласился на план Грюма. А что если этот утырок таким образом хотел меня убрать? А я поверил. Поверил, потому что несмотря на нашу нелюбовь, он был человеком Дамблдора. А как я мог не поверить директору, когда тот говорил, что Грозный Глаз лоялен? Мог ли директор понять, что я знаю больше, чем говорю и просто таким способ избавиться от нерадивого ученика, прежде чем тот станет угрозой?

* * *

— Кастор, можете ответить мне на один вопрос? — Обратился я к седовласому мужчине, сидевшему на огромном валуне.

— Валяй. — Хрипло ответил больше похожий на седую гориллу, нежели на человека, Кастор. — Только два условия. Первое, мы договорились на «ты». И второе, больше не спрашивай меня о способах выслеживания людей. За твою последнюю попытку облавы на Блэка мне здорово прилетело от Дамблдора.

— Не, хватит облав. — Я покачал головой и жадно отпил из бутылки с водой. — Я хотел спросить о Наставнике.

— Что именно тебя интересует? — Настороженно спросил мой инструктор. — Учти, я не всё могу рассказать.

— Ничего такого. — Отмахнулся я. — Ты когда-нибудь видел, как сражается Наставник?

— Да. — Кивнул своей огромной головой Кастор. — Видел всего единожды. Мне было лет двадцать. В тот день он повёл нас в финальный бой против Геллерта Гриндевальда.

— Как это было? — Тут же спросил я. — Просто… при мне он никогда не колдовал особо. Мелкая магия, но ничего такого… масштабного. Мы даже никогда не дуэлировали.

— Это потому что он тут же бы тебя размазал, пацан! — Рассмеялся мужчина и хлопнул себя по колену.

— Он настолько могущественен? — Не то чтобы я сомневался в Наставнике, но никогда не видел его в действии.

— О! Невероятно. — Кастор прикрыл глаза, а его губы растянулись в блаженной улыбке. — Я никогда не забуду тот день. Повсюду вспышки заклинаний, и он! Словно Бог Войны, сошедший с небес на землю, чтобы покарать своих врагов. Тогда полегло много людей. И будь я проклят, если большая часть потерь со стороны гриндевальдовских выродков не принадлежит Дамблдору.

— А их бой с Гриндевальдом? Его ты видел? — Завороженно спросил я.

— Нет... К сожалению. — В голосе инструктора была неподдельная грусть. — Мой отряд был далеко оттуда. Но судя по тому, что осталось от места их сражения, битва там была невероятная. Увы, но в те годы я не входил в близкий круг Альбуса.

— А кто входил?

— Ну… эм… Не знаю. Тогда я был никем и мне никто ничего не говорил. А спрашивать у Дамблдора — это невежливо будет. Да и полегли там почти все. Только один из них и остался.

— Ты его потом видел? Этого «выжевшего»?

— Нет. Я Дамблдора то в следующий раз увидел спустя лет эдак двадцать. Но при нем уже никого не было.

— Понятно. — Протянул я. — Хотел бы и я это увидеть тот бой…

— Не сомневаюсь. Запомни, пацан, никогда не переходи Дамблдору дорогу. Ещё никто после того не выжил.

* * *

Орда гринделоу всё глубже затаскивала меня в пучину водорослей. И это всё? Вот так всё и закончится? Надо что-то придумать… Найти какой-то выход… Но какой? Думай! Думай!

Вдруг моё тело резко потянуло наверх, словно кто-то привязал ко мне верёвку и теперь тянул за неё. Я вылетел из водорослей и поднимался всё выше и выше. Прицепившиеся ко мне гринделоу не выдерживали скорости и отцеплялись один за другим. Всего несколько мгновений — и вот я уже над поверхностью Чёрного озера. Яркий свет ослепил и дезориентировал меня. Слабо понимая, что происходит, я попытался сделать вдох, но тут же испытал острую боль в области шеи.

— Дебил, он же использует жабросли! — Раздался звонкий женский голос.

— Ой, точно. Прошу прощения, мистер Поттер. — А этот голос точно принадлежал мужчине. И судя по всему, молодому. — Момент. Всё, теперь можете дышать.

— Спасибо. — Тихо произнёс я, вдохнув воздух полной грудью. — Что произошло?

— Мне прискорбно это сообщать, мистер Поттер, но Вы проиграли в этом испытании.