Улыбка сквозь тьму (гет)

Над Адом появился новый символ.

Он не светился.

Не двигался.

Он просто был.

И от него исходило ощущение чего-то древнего.

Чего-то, что не пришло завоевать.

А пришло вернуть своё.

--

Все жители города смотрели на небо.

Даже те, кто никогда не боялся ничего.

Потому что этот знак был не угрозой.

Он был предупреждением.

--

В отеле царила тишина.

Чарли смотрела на Аластора.

— Ты сказал бежать.

Она нахмурилась.

— Ты правда считаешь, что это лучший вариант?

Аластор стоял у окна.

— Нет.

Пауза.

— Но я впервые вижу противника, которого нельзя встретить обычным способом.

Вэгги сжала оружие.

— Объясни.

Аластор посмотрел на чёрный знак.

— Все предыдущие враги хотели победить.

— А этот...

Он замолчал.

Тамила закончила за него:

— Он хочет вернуть то, что считает своим.

Аластор медленно кивнул.

--

Незнакомец, который пришёл предупредить их, стоял в углу комнаты.

Он выглядел обеспокоенным.

— Вы не понимаете, насколько всё серьёзно.

Аластор повернулся.

— Тогда расскажи.

Незнакомец вздохнул.

— Существуют силы, которые появились раньше, чем появились правила Ада и Рая.

Чарли тихо сказала:

— Древние существа?

— Нет.

Он покачал головой.

— Хуже.

— Те, кто создавал сами основы.

--

Тамила почувствовала холод.

— И что им нужно от Аластора?

Незнакомец посмотрел на него.

— Не от Аластора.

Пауза.

— От того, кем он мог стать.

Все замолчали.

Аластор прищурился.

— Я не понимаю.

— Потому что тебе никогда не показывали всю картину.

Незнакомец подошёл к старой карте Ада.

На ней появились новые линии.

— Когда-то существовал выбор.

— Существо могло стать частью системы...

— Или разрушить её.

Тамила посмотрела на Аластора.

— И он выбрал?

Незнакомец ответил:

— Он отказался выбирать.

--

В этот момент радио в отеле включилось само.

Помехи.

Шум.

А потом голос.

Голос из-за чёрного знака.

— Аластор.

Все замерли.

— Ты наконец понял.

Аластор медленно подошёл к радио.

— Кто ты?

Ответ был спокойным.

— Твой последний шанс вспомнить.

Пауза.

— Или твоя последняя ошибка.

--

Радио погасло.

Но на столе появилась старая фотография.

Аластор взял её.

Тамила подошла ближе.

На фотографии был он.

Но рядом с ним стоял кто-то ещё.

Кто-то, кого он никогда не видел.

— Это невозможно...

Аластор смотрел на снимок.

— Я не помню этого.

Незнакомец тихо сказал:

— Именно поэтому он опасен.

Тамила посмотрела на Аластора.

— Что ты чувствуешь?

Он долго молчал.

Потом ответил:

— Что часть моей истории...

Он посмотрел на чёрный знак.

— ...началась не тогда, когда я думал.

--

Внезапно дверь отеля открылась.

Но никто её не открывал.

За ней была не улица.

А пустое пространство.

И голос произнёс:

— Время вернуть забытое.

Аластор поднял трость.

Тамила встала рядом.

И на этот раз никто не сказал ей уйти.

Потому что они оба знали:

следующая встреча изменит всё.

Даже самого Аластора.