Хонока (джен)

Ничто другое не летит к чертям, пока Хонока наблюдает за ситуацией, хотя Есино в конце концов должна разыскать Каору и заставить их сменить ее. Она не спала почти двадцать четыре часа.

Каору берет управление на себя, и она находит место, чтобы где-нибудь прилечь, но в двух палатках, которые они установили накануне, почти не осталось места. Она находит Какаши в среднем ряду одной палатки и забирается рядом с ним, под разрезанный брезент, используемый в качестве изолятора. Это лучше, чем ничего, но это определенно не одеяло.

Она жалеет, что у нее нет своего колючего спального мешка.

У нее снова сильно болит голова из-за того, что она часто использует свои сенсорные способности и доводит их до абсолютного предела. Хонока делает это потише, насколько это вообще возможно, но это никак не мешает ей чувствовать беспокойные эмоции, переполняющие это место, какими бы собранными они ни были.

Она бы прыгнула в лиминальное пространство Какаши, чтобы ненадолго расслабиться, но беглый взгляд показывает, что там такая же буря, как и обычно. Она не знает, как избежать срабатывания Какаши, учитывая, что постоянно идет дождь. Хонока задается вопросом, что бы это значило для Какаши, если бы его допрашивал бродяга по разуму, такой как Яманака. Вероятно, ничего хорошего. Она выбрасывает это из головы, и ей приходит в голову другая мысль.

Если сопоставление частоты всего остального с Shōkyo приглушает другие сигнатуры, что даст настройка с сигнатурой Какаши? Несмотря на бурный интерьер его лиминального пространства, его внешность приятно теплая и статичная — присутствие, которое иногда приглушает других.

Она наклоняется в сторону Какаши и синхронизируется с его сигнатурой чакры.

Поначалу ничего не меняется — она по-прежнему слышит всех вокруг и, возможно, немного острее чувствует статичную подпись Какаши.

И тогда она понимает, почему Рин и Обито постоянно жалуются на то, что Какаши подкрадывается к ним. Его сенсорное поле крошечное.Для Рин и Обито, которые не тренировали свою чувствительность к чакрам и, следовательно, также имеют небольшие сенсорные поля, между ними почти не было бы перекрытия — ничего, что могло бы вызвать самое инстинктивное осознание присутствия другого человека. Даже Сенсей не может сделать свое присутствие, свое сенсорное поле таким маленьким!

Хонока никогда не замечала этого раньше, возможно, потому, что ее сенсорное поле настолько велико, что не имеет значения, присутствует кто-то маленький или большой — она чувствует все, независимо. И она также ошибочно думала, что сенсорное поле Какаши было достаточно большим, чтобы перекрывать и заглушать другие.

Но это не так.

Итак, что же вызывает нечеткость и шумоподавление присутствия Какаши? Хонока рассматривает, что может повлиять на подпитываемое чакрой сенсорное поле, излучаемое — большое или малое — каждым живым существом.

Она приходит к выводу, что реальное электромагнитное поле могло бы сделать это. В конце концов, электромагнитные поля, генерируемые подстанциями в Конохе, достаточно сильны, что они создают огромные слепые зоны в ее сенсорном поле.

Итак, молниеносный нексус Какаши буквально генерирует электромагнитные помехи — достаточные для рассеивания меньших сенсорных полей! Если бы он мог увеличить это, он мог бы отключить большие сенсорные поля — и при этом он потенциально мог бы скрыть ближайших союзников, рассеяв их сенсорные поля, и полностью помешать вражеским сенсорам задействовать их способность ощущать других.

Какая захватывающая возможность! Она хочет разбудить Какаши и подразнить его по этому поводу, но он, вероятно, просто зарычит на нее за это. Она довольствуется тем, что отвлекает себя мыслями обо всем этом, пока не проваливается в глубокий, измученный сон без сновидений.

Она чувствует холодное липкое дыхание на затылке, и дрожь пробегает по всей длине позвоночника, заканчиваясь у основания. Ее нижний даньтянь шатается, из зазубренной дыры в стенке ее живота вытекает черный туман.

"Кагоме, Кагоме… Каго но нака но тори ва… Уширо но семэн дааре..."

Кто стоит за ней?

Она поворачивается. Единственный ботинок приземляется в черную как смоль лужу. Всплеск отдается эхом. Ей кажется, что она где-то слышит визг шин.

Дыхание у нее на затылке становится громче, и ее тело замирает.

"Ицу, ицу, дейару… Йоаке но бан ни..."

Что грядет?

"Цуру — каме га субетте..."

Что падает? Кто ускользает?!

" Уширо но семэн дааре..."

Хонока крутится на ногах, глядя в темноту.

"Кто ты такой?!" — кричит она. Ее голос срывается. Дыхание возвращается.

" "дарэ десанка?" "

“Хонока, ты пускаешь слюни мне на руку”.

Она переворачивается и с размаху раскидывает руки, шлепая чунина по месту рядом с ними. Он ворчит во сне и сбрасывает с себя ее руку.

“Прости...” — бормочет она. “Который сейчас час?” — спросил я.

“Сумерки”.

Она садится так быстро, что ей на мгновение приходится схватиться за живот. Он рычит на нее. У нее тоже болит голова. И у нее холодные пальцы на ногах.

Какаши медленно садится и протягивает ей рисовый шарик и бамбуковый термос со слабым, но все еще теплым чаем. Она проглатывает все это, не говоря больше ни слова.

“Не спеши — ты задохнешься”. Какаши качает головой, глядя на нее, забавляясь. “Ты пропустил все хорошее раньше. Там был суп из кролика, но ты не просыпался.”

Она пожимает плечами. Она устала, и это был очень долгий день. Она сосредотачивает свое внимание на поле боя и хмурится.

“Они все еще сражаются?” Вчера к этому времени в боевых действиях наступило затишье.

“Около полудня в боях наступила очередная пауза”, — говорит он. “Джонин-сенсей сказал, что это ожидаемо во время длительных сражений — начинается и заканчивается, пока не останутся по-настоящему сильные шиноби”.

Она кивает. Вот на что это похоже. Большая часть Ива-нин отступила к границе, с ним сражаются только Оноки и около пятидесяти шиноби, и примерно столько же Сэнсэя и Минато. Остальная часть пограничного патруля Конохи возвращается во временный лагерь.

Она наклоняется к Какаши. Около половины шиноби, как врагов, так и союзников, которые участвовали в этой битве, ушли. Мертв.Она шмыгает носом, и он толкается с ней локтями.

“Я должна встать и взять на себя зондирование для Каору-сан”, — говорит она.

Какаши качает головой. “Иноичи вернулся — как и Шикаку с Чозой”.

Хонока моргает и фиксирует их подписи. “С ними все в порядке?”

Он пожимает здоровым плечом. “В основном. Торифу приказал им покинуть поле.”

Она дергает за нексус Иноичи, и он говорит ей отступить с помощью tap code. Он занят и очень раздражен — к тому же, обеспокоен. Она не пристает к нему за информацией.

“Я хочу, чтобы это уже закончилось”, — шепчет она. “Я хочу, чтобы Сэнсэй и все остальные вернулись к нам, и я хочу вернуться домой”.

Какаши кивает, только один раз. Он тоже хочет того же, чего хочет она, но он менее оптимистичен в отношении того, что они получат это.

Она легонько тычет Какаши в бок.

“Как твоя рана?” — спросил я.

“Все в порядке...” Он делает паузу. “Как поживает твой?”

Она хмурится. Она не думала, что он заметит.

“У меня его нет”.

Какаши тыкает ее в бок, чуть выше хирургического разреза, менее осторожно, и она морщится.

“Ты не рассказал об этом Есино, не так ли?”

Она показывает ему язык.

“Все в порядке. Я просто немного потянул за это.”

“Ты уверен?”

Она кивает. “Это почти не причиняет боли”.

“хонока...”

“Это похоже на синяк — нежный, вот и все, клянусь”. И несколько резкий, когда она извивается.

Мгновение он молча размышляет. “Ты можешь снова идти спать. Нам обоим ничего не остается делать, кроме как ждать.”

Она думает, что он хочет, чтобы Есино или кто-нибудь другой из ниндзя-медиков осмотрел ее, но он понимает, что в данный момент они заняты более тяжело ранеными шиноби. В противном случае, он бы преследовал кого-нибудь, чтобы посмотреть на нее. Она догадывается, что сон — это следующее лучшее, что она может сделать, чтобы успокоить его нервы.

Она зевает и подтягивает колени к груди, потирая грязные пальцы одной рукой. Она дует на них согретым чакрой дыханием. Она все еще не разобралась с огнем, но с горячим воздухом она справится.

“Я потерял твой шарф. Извини.”

Какаши моргает, глядя на нее, затем фыркает.

“Не беспокойся об этом. У меня в квартире есть еще куча таких же.”

“Ох. Это хорошо”.

Он никогда не называет свою квартиру "домом", думает Хонока, и отказывается возвращаться в свой настоящий дом. Это печально.

Внезапная вспышка света, похожая на молнию, но более белая, которая освещает стены палатки. Все напрягаются и задерживают дыхание. Свет меркнет, но никто не расслабляется. Не слышно ни взрыва, ни оглушительного рева.

“Оноки примерно в девятнадцати километрах отсюда”, — говорит она тем, кто достаточно сознателен, чтобы бояться очень тревожащего света.

Никто не расслабляется, несмотря на ее заверения. Проходит почти целая минута, прежде чем до них доносится звук резкого удара. Палатка шуршит от далекой ударной волны.

“Девятнадцать километров?” — Спрашивает Какаши. “Это ближе, чем раньше, не так ли?”

Она кивает.

Еще несколько вспышек света в быстрой последовательности. Она прикусывает язык, чтобы не захныкать. Хлопки раздаются примерно через пятьдесят секунд.

“хонока...?”

“Чуть меньше семнадцати километров”, — подтверждает она тонким и сухим голосом.

“Нам нужно переезжать?”

Она кивает и, пошатываясь, поднимается на ноги. “Шикаку уже принял решение”. Она помогает Какаши встать как раз в тот момент, когда кто-то открывает клапан палатки и кричит, чтобы все вставали.

“Орочимару-сенсей и Минато?” — Спрашивает Какаши.

“Они живы”.

Все еще борется, все еще борется. Они устают — но и Оноки тоже. И все же он может продолжать совершать эти безумные атаки. Кеккей тота находится в своей собственной лиге, и мощность чакры пользователя почти нечеловеческая.

Земля дрожит, и Какаши хватает ее за руку. Он дрожит. Она тоже такая.

Они оцепенело следуют за быстро эвакуирующимися шиноби. Никто не просит их помочь нести что—либо или кого-либо — она не уверена, замечает ли их вообще кто-нибудь; двое маленьких детей, которые каким-то образом оказались на линии фронта.

“Ты просто ребенок, Хонока”, — эхом отзываются слова Сэнсэя.

Она чувствует себя таковой — она действительно чувствует себя таковой. Она никогда так не боялась за всю свою жизнь.

68

Оглядываясь назад, Орочимару понимает, что дистанцировать Оноки от поля боя было не самой блестящей его идеей. Да, это, возможно, спасло жизни пятидесяти трем конохинцам-ниндзя, все еще сражающимся с ним, Минато и Фугаку, — но это также дало Оноки стимул и свободу действий для Высвобождения Пыли.

Конечно, старый дурак на самом деле заботится о том, чтобы его товарищи не попались на его дзюцу, и отделение Оноки от его людей дает ему необходимое пространство, чтобы выложиться до конца.

“Берегись!” — Кричит Минато.

Он недостаточно быстро ‘остерегается’, и Минато переносит его на свою сторону вместе с Хираишином. Луч частиц поражает область в нескольких сотнях метров к востоку от них, где только что сидел на корточках Орочимару. Он делает несколько глубоких вдохов из своего нового положения, прогоняя волну усталости.

К сожалению, печать, которую Минато наложил на Оноки ранее в тот же день, с тех пор была нейтрализована. Разница в силе не была бы столь преувеличенной, если бы они могли продолжать прерывать его техникой Хираишин, как они делали раньше.

Минато тяжело дышит, и его Режим Мудреца исчезает. Фугаку появляется рядом с ними из шуншина, его обычный шаринган мицудомое вращается нерегулярно.

“Этот ублюдок когда-нибудь устает?” он ворчит. “Я начинаю думать, что титул ‘Бог шиноби’ носит не тот старик”.

Они достаточно хорошо спрятаны, в то время как Оноки терпеливо ждет, когда они проявят себя, на высоте ста метров в воздухе. Хвала богам, что они не сочли нужным благословить его сенсорными способностями его предшественника Му и Выделением Пыли.

“Поверь мне — ты бы не стал подвергать сомнению право Сарутоби-сенсея на титул, если бы мы сражались с ним”.

Фугаку ворчит.

“У Оноки больше чакры. Намного больше”, — говорит он.

“И у Сарутоби-сенсея есть более одного способа убить противника”.

“Я боюсь не человека, который однажды отрепетировал десять тысяч ударов, а человека, который отрепетировал один удар десять тысяч раз”.

Он и Фугаку уставились на Минато.

“Кого, ради земли, ты цитируешь?” — спрашивает он.

“Хонока-тян—”

“Конечно”, — говорит Фугаку. “Я не должен был бы удивляться”.

“Она сказала, что это мудрые слова мастера боевых искусств по имени Бу-Бурусу Ри?”

Орочимару задумывается. “Десять тысяч различных дзюцу более пугающие, чем одно дзюцу, даже если оно чрезвычайно мощное”.

Фугаку скрещивает руки на груди, оглядывая их укрытие, чтобы оценить Оноки своим Шаринганом. “Я не согласен. Выброс пыли, оттачивавшийся более пятидесяти лет, ужасен ”.

“А что, если половина из десяти тысяч дзюцу — это что-то вроде садовых техник? Способы приготовления? А остальные — С-рангов?”

Он усмехается.

“Техника садоводства?” Спрашивает Фугаку. “Есть дзюцу для садоводства?”

“Конечно, Хонока собрала кучу для D-рангов”.

Фугаку фыркает, громко и резко. Оноки направляет на них луч частиц. Они разбегаются.

"У чертова чудака уши, как у лисы!" — жалуется Фугаку.

Орочимару думает, что наличие трех целей, между которыми нужно лавировать, — это единственное, что держит Оноки в напряжении. Если бы он сражался только с одним противником, он, вероятно, уже начал бы свою самую крупную атаку. Единственная причина, по которой у Оноки этого нет, заключается в том, что это (скорее всего) истощит его до такой степени, что сначала он должен быть уверен, что сможет поразить всех троих сразу.

Минато снова встречается с ним. “Меч Кусанаги уже исправился?”

“Нет”. Он спрашивал его об этом уже несколько раз. Ответ по-прежнему отрицательный.

Другой пучок частиц в форме сверла раздвигает их. В конце концов он бежит бок о бок с Фугаку.

“Тебе еще предстоит использовать развитый Шаринган не только для позерства”.

Фугаку хмуро смотрит на него.

“Я все еще пытаюсь понять, что он делает”.

Орочимару плетет печати для Футон: Топпа одной рукой и направляет мощный порыв ветра на Оноки. Это сбивает его с курса, и его следующий пучок частиц проносится над горизонтом. Грохот от сухого взрыва пульсирует в его ушах еще долго после того, как он затихает.

“Разберись с этим быстрее”.

Фугаку давится оскорбленной репликой, ныряя с пути другого снаряда в форме куба. Оноки любит протаскивать их тайком, когда ему кажется, что их внимание рассеяно.

“Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься разобраться с этими проклятыми глазами ...!”

“Это что, предложение?”

Фугаку свирепо смотрит на него, и Минато кричит где-то поблизости. Он снова вошел в режим Мудреца.

“Он шутит! Возможно!”

Оноки меняет свою рутину, бросая в них несколько больших каменных копий. Плотность камня в несколько раз больше, чем у стандартного Doton: Dosekidake, что впечатляет, учитывая, что он образовался из пылинок в воздухе, а не из грязи на земле.

Удар сбивает их с ног и поднимает в воздух огромные облака пыли и обломков, обеспечивая Оноки большим количеством материала, который можно сконденсировать в боеприпасы и запустить в них. Оноки продолжает обстрел, в то время как он, Минато и Фугаку, спотыкаясь, выходят с огневого рубежа Оноки, задыхаясь от пыли и грязи, уклоняясь от случайных выстрелов.

Настоящий обстрел прекращается, и колени Минато ударяются о землю. Он кашляет, пытаясь устранить то препятствие, которое он вдохнул.

“Черт!” — ругается Фугаку. “Убирайся из облака пыли!”

Орочимару хватает Минато за талию одной рукой и пытается ускользнуть. Он чувствует прилив тепла и погружает их обоих в технику водной тюрьмы — подготавливая свои манипуляции с чакрой для поддержания прохладной температуры, чтобы они не сварились до смерти.

Другой слой чакры покрывает их, тот, который он распознает как принадлежащий Фугаку. В этом есть что-то другое, хотя у него нет времени анализировать, в чем именно заключается это различие.

Пыль воспламеняет все вокруг них и взрывается. Их отбрасывает на несколько сотен метров назад — возможно, даже на километр, — что является мучительным испытанием для любого, включая его самого.

Все трое врезаются в линию деревьев, и какая бы странная конструкция из кроваво-красной чакры, в которую их заключил Фугаку, принимает на себя основной удар силы при приземлении. Тем не менее, —ребра?—трескаются.

“Мудрец, будь милосерден. Это тот самый… У меня есть — Сусаноо?!”

Минато продолжает кашлять и выталкивает кровь и желчь из легких. Он дрожит от усилий прочистить дыхательные пути, и его Режим Мудреца в очередной раз развеялся.

Минато на пределе своих возможностей. Он рискует получить смертельное истощение чакры, если продолжит настаивать на большем, и если он попытается снова культивировать природную энергию в своем нынешнем состоянии, он может превратиться в камень.

“Черт возьми”, — ругается Фугаку, держась за живот. “Это временный лагерь? Как далеко нас отбросил этот взрыв?”

Орочимару встает, массируя свою грудь. Им повезло, что приземление только выбило из них дух. Он поднимает Минато, который прислоняется к нему, тяжело дыша.

“Иди. Догоняй лагерь.”

“Что?” Минато хрипит. “Я все еще могу сражаться...!”

Орочимару запускает диагностическое дзюцу и щелкает языком в сторону Минато.

“У тебя коллапс легкого. уходи”.

“Но!—”

“В таком виде ты бесполезен для нас!” — огрызается Фугаку. “Ты только убьешь себя — и нас — если попытаешься сражаться в твоем состоянии”.

Минато опускает голову, закусывая губу до крови. Слезы текут по его пыльному лицу. Орочимару насмехается над собой. С какой стати он вообще ревновал к этому подростку? Он едва ли больше ребенка!

“Иди. Ты все еще можешь убедиться, что Хонока и Какаши выберутся из этого невредимыми ”.

“Но, Орочимару-сенсей!—”

“Уходи!”

Он вытирает лицо и отворачивается. Белый свет освещает его грязные, но все еще желто-золотистые волосы сзади. Орочимару хватает его и отпрыгивает в сторону. Конструкция из чакры Фугаку — Сусаноо — материализует руку скелета и кисть, ловя острие пучка частиц в форме сверла.

Это отклоняет его всего на несколько градусов, достаточно, чтобы Орочимару и Минато не превратились в пыль. Однако взрывная волна отбрасывает их в сторону, и жар обжигает его лицо и глаза.

Он прижимает Минато к груди и первым падает на землю, перекатываясь несколько раз, прежде чем снова встать на ноги, следуя инерции. Дерево рядом с ним взрывается, и он сдувает щепки и горячие угли обратно порывом дыхания, усиленного чакрой.

Женщина со взрывом кеккей генкай отступает в тень, сквозь которую его частично ослепленные вспышкой глаза не могут видеть.

Подкрепление. Замечательно.

“Хмф”.

Он поднимает взгляд. Оноки спустился на более достижимую высоту.

“Это действительно так , что…Еще раз, как Мадара это назвал ...? Сусаноо—бах! Надменный. Полагаю, я должен убить тебя сейчас, прежде чем ты сможешь закончить призывать его в этот мир, юный Учиха.”

Партнер женщины выходит из тени и нападает на Орочимару, заставляя его провести окровавленным носом по открытой метке вызова на своей руке. Несколько гадюк набрасываются на Ива-нина, который поспешно отступает, криком предупреждая своего партнера о новой опасности.

Минато отрывается от него и принимает боевую стойку.

Орочимару шипит на него. “Побереги свои силы, чтобы выбраться отсюда, Минато!”

“Но!”

Он отталкивает Минато, когда из темноты появляется кунай с простой взрывной меткой. Он пинает его за ручку прямо в воздух, где он взрывается над ними.

Он замечает двух Ива-нин в свете от взрыва и направляет на них свое убийственное намерение.

В последнее время он так сильно подавлял это, что интенсивность почти удивляет его. Он злобно улыбается; это все еще у него есть. Женщина замирает, а ее младший партнер опускается на одно колено.

Свет от взрыва гаснет, и он хватает Минато под мышку и увеличивает расстояние между ними. Фугаку пока держится особняком — вероятно, потому, что Оноки играет с ним, мимоходом заинтересовавшись тем, как Сусаноо "молодого Учихи" сравнивается с Мадарой. В юности он испытывал немалую неприязнь к Мадаре.

Орочимару собирается снова сказать Минато, чтобы тот уходил, когда Инузука Гаку и его огромная собака тормозят рядом с ними.

“Йоу! Тебя подвезти?” Штаны Гаку, ухмыляющийся. Повязка на его груди выглядит мокрой даже в темноте. “Хонока сказала, что тебе, возможно, понадобится один”.

Тени вокруг них сгущаются, и раздаются два испуганных крика Ива-нин.

Нара Шикаку.

Рот Орочимару кривится в легкой дикой улыбке. Похоже, его ученик ввел Иносикачо в игру.

Он поднимает Минато и усаживает его на спину Чайро, который не протестует, когда переваливается, держась за правый бок, тяжело дыша быстрыми и неглубокими вдохами.

“Хорошо, моя часть здесь выполнена", — объявляет Гаку, критически оценивая состояние Минато. "Не умирайте, ребята!”

Он уходит, исчезая так же быстро, как и появился.

Чоза врывается сквозь деревья, используя технику разноразмерности, чтобы сорвать дерево, замахиваясь им на Ива-нин, которые вырвались из теней Шикаку, со светошумовыми шашками.

Иноичи нигде не видно. Шикаку тает из темноты рядом с ним.

“Истощение чакры”, — говорит он, догадываясь, кого искали его блуждающие глаза. “Нам пришлось подтолкнуть Иноичи к координации усилий по перегруппировке после того, как Оноки сбежал с поля боя, чтобы преследовать вас, ребята. Это был полный хаос”.

“Как прискорбно”.

Шикаку хмурится.

“В чем вообще здесь дело? Разве Оноки не должен отступать? Он просто тратит впустую свое время без своей армии”.

“Фугаку пробудил его интерес”.

“Да, какого хрена это вообще?”

Он не реагирует на Нара. Он может разобраться в этом самостоятельно, если у него будет достаточно времени. И теперь, когда у него была передышка, он действительно должен поддержать Фугаку. Он вызывает Джоро.

“Орочимару-сама, Меч Кусанаги преобразился! Не хотели бы вы вызвать его сейчас?”

Он кивает, протягивая руку. Она выплевывает рукоять обоюдоострого лезвия, и он плавно вытаскивает его из ее живота.

“Свободен, Джоро”.

Она исчезает в облаке дыма, и он взмахивает оружием бессмертия, выкашивая деревья одним взмахом лезвия, похожим на косу.

“Вовремя, Орочимару!” — кричит Фугаку.

“Шикаку, разберись с Корпусом Взрывотехников”.

Он хмуро смотрит на него. “Я могу занять их с помощью Чозы на какое-то время, но ‘разобраться’ с ними будет сложно без Иноичи”.

“Делай, что можешь”.

69

Орочимару бросается в бой взмахом Меча Кусанаги, щелкая выдвигающимся лезвием, как кнутом. Оноки ловко входит и выходит из изгибающейся траектории клинка, и Орочимару щелкает языком.

“А где тот молодой? Желтая Вспышка Конохи?” — спрашивает Оноки. “Я достал его той последней атакой? Бах! Жаль.”

“Мальчик не нуждается в твоей жалости, Цучикаге”, — выдавливает он. Управлять Мечом Кусанаги становится сложнее по мере того, как он вытягивает его, и заставить его сгибаться тоже не самое простое.

“Становится поздно, Оноки!” Фугаку расставляет ноги и вытягивает одну руку, и костлявая рука Сусаноо повторяет это движение. “Мы отправили ребенка спать”.

Оноки хихикает.

“Это слишком плохо для вас всех. У вас мог бы быть шанс, если бы вы трое работали против меня.”

“О, я думаю, мы прекрасно справляемся сами”.

Он целится отведенным Кусанаги в Оноки, и тот метается вперед, как атакующая змея.

“Цучикаге-сама!”

Оноки выходит из тонкого гендзюцу в последний момент, едва избежав смертельного укола. Кусанаги все еще протыкает его левое плечо через подлопаточную кость. Он больше не сможет поднять левую руку, думает Орочимару.

Он вырывает Меч Кусанаги, но Оноки соскальзывает с лезвия прежде, чем тот успевает вырезать его сердце. Надеяться на это было слишком сложно. Кусанаги возвращается в свое состояние покоя, сталь устала от энергичной трансформации.

“Учиха не единственные, кто использует гендзюцу в Конохе, ты знаешь?” Фугаку огрызается.

“Я понятия не имею, о чем ты говоришь”, — самодовольно отвечает Орочимару. “Гендзюцу — не моя сильная сторона”.

Оноки рычит на них обоих и поднимает правую руку. Ему нужна только одна рука для его техники — но будет ли она такой же сильной?

“Терука, Касаи. Возвращайся. Я достаточно повеселился для одного дня. Пора укладывать детей спать”.

Члены Корпуса Взрыва поспешно отрываются от Шикаку и Чозы. Он слышит, как Шикаку проклинает шторм, и кусает свой большой палец. У него осталось достаточно чакры, чтобы вызвать одного Расемона.

“Приготовься, Фугаку!” — кричит он.

Темно-красный плащ из чакры опускается на Сусаноо Фугаку, покрывая кости, когда он обвивает Фугаку руками, окутывая его чистой чакрой.

Техника Оноки расширяется, превращаясь в массивный плоский диск, и Орочимару опускает руку вниз, вызывая врата Расемона, когда техника прорывается вперед. Сияющий свет отбрасывается по обе стороны от ворот, и он надеется, что Шикаку и Чоза не пытались убежать от дзюцу. Это просто невозможно.

Ворота откидываются назад со скрежетом металла. Колокольчики звенят о борта, прежде чем рассыпаться. Затем толстые металлические двери "Расемон" раскаляются докрасна и начинают капать, как тающий свечной воск. Костлявая рука сбивает его с ног, затягивая под свой плащ вместе с Фугаку.

Он слышит, как ворота разлетаются на части и пульсирующее шипение луча частиц, превращающего все на своем пути в пыль. Сусаноо Фугаку светится ярко-красным, а его эволюционировавший Шаринган вращается до тех пор, пока рисунок не расплывется.

“Куницуками: Ашихара-но-Сико!”

Сусаноо Фугаку исчезает, когда их окружение внезапно превращается в золотое поле из тростника и туманное белое небо. Его ноги погружаются в болотистую почву, ил наполняет его сандалии. Оно кажется теплым на его холодных пальцах.

Оноки появляется на равнине в нескольких метрах от них, и высокие камыши почти скрывают его лицо. Он разевает рот и смотрит на свою правую руку, которая больше не использует технику Удаления Пыли.

“Что это такое?” — Шепчет Оноки, голос эхом разносится в росистом воздухе. “Гендзюцу?”

Орочимару не уверен. Он проводит рукой по тростинкам и срывает один, вертя его между кончиками пальцев. Похоже, это разновидность рисового зерна. Он сжимает и чувствует, как волокнистый стержень ломается между большим и указательным пальцами.

Если это гендзюцу, то оно не похоже ни на одно из тех, что он когда-либо испытывал.

Фугаку кренится в сторону и падает, тяжело дыша. Слезы текут по его лицу.

“Фугаку?” Он опускается на колени рядом с молодым человеком и формирует печати для диагностического дзюцу. Ничего не происходит.

Оноки также понимает, что они не могут использовать чакру в этих золотых полях и атакует их, обнажив кунай.

“Я не знаю, что, во имя восьми кругов ада, сделал отродье Учиха, но это должно закончиться, если я вырежу ему глаза!”

Фугаку теряет сознание, и с толчком мир возвращается к темноте и дыму. Он и Фугаку появляются среди обломков ворот Расемон, и Оноки спотыкается в небе, быстро приходя в себя с помощью своей Техники легкого удара Камнем.

“Что, черт возьми?” — Повторяет Оноки, качая головой.

Что, в самом деле. Орочимару бросает взгляд на золотую трость в своей руке — она все еще настоящая. Он складывает его и засовывает в сумку с инструментами. Если он переживет эту встречу, он бы очень хотел проанализировать ее.

“Неважно”, — говорит Оноки, вяло формируя правой рукой еще один пучок частиц в форме сверла. “Не будет иметь значения, что это было, когда я превращу тебя и молодого Учиху в пыль”.

Орочимару поднимает Фугаку и готовится метнуться прочь, но его останавливает пара каменных шипов, пронзающих одну ступню и икроножную мышцу другой ноги. Он задыхается, чуть не падая вперед на другой шип.

Он сжимает челюсть и отдергивает ногу от шипа, похожего на гвоздь. Он устанавливает зрительный контакт с младшим Ива-нином, который осмелился уколоть его, и обнажает зубы, отламывая другой шип у основания и вырывая его из своей ноги.

Молодой человек убегает, и Орочимару стискивает зубы, когда на него падает яркий, белый, свет. Он поднимает Фугаку над плечами и тащит его через поляну.

Лучше сотрясение мозга, чем пыль.

Его икроножная мышца сокращается, и кровь свободно течет из зияющей раны. Орочимару падает на колени, истощение чакры быстро подкрадывается к нему. Его зрение затуманивается, и он качает головой, покрытые пылью волосы безвольно развеваются. Он не умрет сегодня — он отказывается! — Он поползет или соскользнет, если придется.

Он не хочет умирать!

“Сэнсэй!”

Нет.

…

Нет!

Хонока прыгает перед ним, и он тянется к ней, пропуская ее руку. Выброс пыли Оноки достигает критической точки, и дзюцу активируется. Она поднимает руки, и он видит, как глаза Оноки расширяются, губы шевелятся в клятве, которую заглушает шипение пучка частиц.

У него нет времени оттолкнуть ее. У него даже нет времени молиться о чуде.

Свет в форме сверла попадает ей прямо в грудь, или должен был бы— но не попадает.

Вместо этого свет от Выброса Пыли Оноки искривляется и рассеивается, затем всасывается в крошечную точку где-то перед Хонокой.

Темнота после палящего света ослепляет, и очертания его ученицы странно размыты, как будто светятся. Оноки парит в воздухе высоко над ними, морщась, когда лунный свет бросает серебристый отблеск на его белые волосы.

“хонока...?”

Его ученица ничего не говорит ему, ее тяжелое дыхание — единственный звук на поляне, издаваемый после разрушения.

Затем она сгибается пополам, обнимая себя за пупок, или нижний даньтянь — седьмые врата.

“хонока!” Он задыхается от своих следующих слов и пытается встать. Что-то не так. “хонока...!”

Он не настоящий сенсор, но он достаточно натренировал свою чувствительность к чакре, чтобы чувствовать, как ее чакра опасно выходит из-под контроля. Он считает, что она, должно быть, попыталась впитать дзюцу Оноки в свое пограничное пространство. Но без замкнутого пространства для выхода энергии, как в случае с Кушиной и Кьюби, эта энергия разорвет пространство, которое не может ее вместить.

Идеально круглый круг света, размером примерно с его кулак, появляется на ее спине и пупке.

“Нет, нет!—”

Вспышка света, и копье, сделанное из чистого белого, пронзает ее живот.

БАХ!

Раскат грома со вкусом озона и крови. Свет гаснет, и его ученик отступает назад.

Он наклоняется вперед на четвереньках, чтобы поймать ее. Ее тело обмякло, и стон застревает у него в горле, когда он убирает челку с ее глаз. Очень слабое свечение исчезло.

“хонока...!” Он не способен формировать связные мысли, не говоря уже о предложениях. Ее кровь стекает ему на колени из открытого отверстия в ее кишечнике, желчь и другие внутренности вытекают наружу и попадают на землю вокруг его коленей.

Тишина.

Скулеж вырывается из его горла как крик, который раздирает его горло до крови, пока его голос не сорвется и больше не издаст ни звука. Он прижимает безжизненное тело своего ученика к груди, слезы текут по его лицу. Сдавленный всхлип вырывается наружу, но остается запертым в его груди. Он давным-давно разучился плакать.

Орочимару смутно осознает, что Оноки приземляется на землю перед ними, но он не поднимает головы, чтобы вызывающе посмотреть смерти (своей смерти) в лицо. Он всегда был трусом на этом фронте. Бесстыдный убийца, который боится смерти больше всего на свете — вечное противоречие.

“Цучикаге-сама...” — предостерегает женщина. “Отрубленная голова змеи все еще может кусаться”.

“Я знаю, Терука. Мой долг избавиться от него сейчас, иначе Конохагакуре-но-орочи действительно станет демонической змеей.”

Оноки размахивает кунаем, а Орочимару склонился над телом своего первого и последнего ученика. Он подумывает о том, чтобы попросить Оноки ускорить это, чтобы он мог скорее присоединиться к ней в загробной жизни, и похоронить его рядом со своим учеником в безымянной могиле — или кремировать их, или даже посыпать их пылью вместе с его кеккей тота.

Он не хочет, чтобы Данзо осквернял тело Хоноки.

Затем, несмотря на боль в ногах и усталость в костях — и на то, что он смирился со своей неминуемой смертью, — он отскакивает назад.

Техника имитации тени.

“Нара!” — рычит он. “Оставь меня в покое! Я—я... Это… С меня хватит ...! Это мой конец”.

“Чушь собачья! Ты Орочимару, Змея, Спрятавшаяся в Листьях, Денсецу но Саннин!” Голос Шикаку хриплый от эмоций. “Я не могу позволить тебе умереть. Эта война… Ты нужен Листу”.

Чоза появляется из земли едва ли в метре от Оноки и подхватывает Хоноку своей вытянутой рукой, баюкая ее, как крошечную сломанную куклу. Кагемане-но-дзюцу Шикаку заканчивается, и он рушится, как марионетка, у которой перерезали ниточки.

“Я переместил Фугаку в пункт А”, — шепчет Чоза. “Что теперь, Шикаку?”

“…”

Оноки вздыхает.

“Возьми Учиху — и забери тело ребенка — мне все равно. Но оставь демоническую змею. Разве ты не можешь сказать, когда человек хочет умереть?”

Шикаку прочищает горло. “Извините, но мы, конохинцы, не можем выбирать, когда перевернемся и умрем”.

Оноки фыркает.

“Это то, как Конохагакуре создает так много своих демонов? Лишая автономии своих шиноби до тех пор, пока не останется ничего, кроме пустой оболочки, которую займет мстительный демон?”

Шикаку сглатывает.

“Тебе стоит только взглянуть на своего Первого хокаге — посмотри, во что он превратил свою жену; посмотри, во что превратился его кровный брат и заклятый друг — демоны, которые бушевали до последнего вздоха. Сенджу Тобирама, Белый Дьявол сенджу — и Учиха Мадара, Призрак Учихи. И теперь этот дурак Сарутоби подражает им во имя мира. Бах! Не может быть мира, пока вы, глупцы, поддерживаете этого жадного дьявола, которого вы называете дайме.”

<<Ȍ n ḯ ?>>

Холод убийственного намерения расползается вокруг них, у всех перехватывает дыхание.

<>

Чоза роняет Хоноку, и Орочимару почти кричит на него — но плоть на руке Чозы повреждена — и все тело Хоноки дымится.

Он думает, что кто-то наложил на нее Проклятие Жертвоприношения — но в ее венах нет свечения от дзюцу, горящего — и мертвые тела не взрываются.

Черный дым окутывает ее, и ее тело поднимается с земли, ее силуэт неясен. Намерение убить усиливается.

“Хонока” — Как, что—почему?Орочимару смотрит сквозь ее зияющий живот, и каждый мускул в его теле напрягается.

Ужас охватывает его, когда черный дым сгущается вокруг нее, словно пальто на несколько размеров больше, чем нужно для ее мерцающей фигуры. Капюшон с двумя козырьками, похожими на заостренные рога уши, закрывающие ее лицо. Он с трудом дышит.

<>

Младший Ива-нин падает в обморок, его глаза закатываются на затылок. Чоза падает на спину и, скуля, зажимает уши.

Он не может пошевелиться. Намерение убить настолько сильно — ощутимо, что Шикаку опускается на колени и учащает дыхание.

<<Ичи-ни, я боюсь темноты. Ичи—ни-выпусти меня, я буду прекрасной девушкой! Я обещаю—! “Почему бы тебе просто не исчезнуть?!”>>

Тело его ученицы вертится вокруг, цепляясь за дым, покрывающий ее тело. Тускло-белая кожа, похожая на разбитую глиняную посуду, местами просвечивает.

<<~Кагоме, Кагоме~ Томоэ, кто это у тебя за спиной? Д а р о — ḍ е с к а?>>

Шикаку сухо тошнит.

<<Итай! Итай!— Это больно! Пожалуйста, остановись — я буду божественной девушкой, я обещаю, Ото-сама... Ото-сама, пожалуйста! Мне очень жаль!>>

“Что, черт возьми, это за штука, Цучикаге-сама?” — спрашивает женщина, почти задыхаясь от страха.

Оноки стискивает зубы.

“Выдуманный демон, без сомнения”.

<<~ Я нашел это, мой господин!~>> Голос, который поет не Хонока. Она прижимает руки к лицу, выдыхая еще больше дыма. <<~Огненная колесница, я нашел/ Слова — как жилище души / Слова — как существование богов / Звуки — как смысл проклятий!~>>

Ива-нин бросает кунай со взрывной меткой в своего Хоноку, и тот открывает рот. Не раздается ни звука.

Бирка взрывается, и взрыв поглощается впадиной там, где должен быть ее пупок, полностью исчезая. Тело Хоноки продолжает ерзать в дымовой завесе. Царапается?

Хонока делает это, когда что-то доставляет ей дискомфорт — и когда она чувствует боль.

“Остановись...” — шепчет он, отчаянно втягивая воздух в легкие.

<<~ О боже, что это? Это странно!/ Я привел с собой огненную колесницу / Конечно, конечно/ Но вместо этого я нашел Момотаро!/ Дитя богов, которое победило богов! ~>>

Она продолжает чесаться, вырывая куски своего капюшона, которые напоминают длинные пряди волос, прежде чем раствориться в виде струек дыма.

“Прекрати...!”

Ива-нин формирует печать одной рукой и шлепает ладонью по земле. Земля раскалывается, и затененная фигура его ученика падает в расщелину, которая с громким хлопком закрывается.

“Остановись!” — кричит он хриплым от крика голосом. “Прекрати, прекрати —!” Разве они не видят, что ей больно?!

Земля грохочет.

“Ай-яй-яй -яй -яй -яй -яй -яй!”

<<~Однако, однако/ На этом все не заканчивается / Истинной личностью этого человека может быть даже Шутен-додзи!~>>

“Терука!”

Оноки хватает ее за руку, а бессознательного нина за шкирку, делая их невесомыми и поднимая в небо, когда из земли вырастают паучьи черные бархатные конечности.

Она выползает из земли на четвереньках, удлиненные конечности втягиваются в дымчатый саван, похожий на шерсть. Она поднимает взгляд и воет леденящим кровь голосом, и снова разрывает пустое место на своем лице.

‘Капюшон’ рвется, и она тянет и тянет, пока он не истончается. Ее роющие, царапающие руки отбрасывают что-то в сторону, и его глаза следят за тем, как это с металлическим лязгом падает на землю.

Хитай-ате Хоноки.

<<~Доджи, ты скучаешь по своей матери?/ Доджи, тебе не нравится, что твой отец бросил тебя?/ Тоска, томление/ “Мама, я хочу встретиться с тобой”./ “Материнская любовь” превращает ребенка в демона!~>>

Капюшон тает от ее нападения, открывая лишь более неопределенные тени в расплывчатой карикатуре на прическу его ученицы. Два черных рога торчат вверх, короткие и слегка изогнутые, почти скрытые в ее развевающихся волосах.

Чистые красные глаза открываются в невыразительном пространстве, где должно быть ее лицо.

<<~Конечно, конечно/ Бедный ребенок, достойный жалости ребенок/ Конечно, Конечно/ Более того, ребенок — дитя бога / Обладающий способностью видеть сквозь все / Этот бог — Гозурю/ Я дал ему средство запечатать эти глаза!~>>

Оноки поражает ее еще одним Выбросом Пыли.

“Просто остановись!” — кричит он. “Прекрати...! Хонока, пожалуйста, остановись! Этого достаточно — ты сделал достаточно… Хватит — это достаточно!”

У него нет сил подняться на ноги, поэтому он тащится по земле.

Белый свет, который она поглощает от Выброса Пыли Оноки, закручивается, а затем исчезает. Черные копья вырываются из ее тела, и Оноки вынужден отклониться и нырнуть, роняя двух других Ива-нин на землю, когда он это делает.

Он атакует Хоноку и, стиснув зубы, поднимает как поврежденные, так и неповрежденные руки, образуя кубический вариант, который служит барьером.

“Нет! Не надо!”

Он бы умолял, если бы это означало, что Оноки остановится.

Куб окружает Хоноку и становится ярче, а затем загорается ядро. Даже сдерживаемый, взрыв оглушителен.

“…”

<<Оджи-тян… Мне очень жаль. Я должен был послушаться тебя. Мне очень жаль… Мне очень жаль. Я бросил тебя всю "л о н". Прости, Оджи-тян...>>

Отпечаток руки светится на стене барьера, и Оноки приземляется и делает неуверенный шаг ближе.

“Тока-тян?” Его голос дрожит. “Это ты, моя внучка?” — спросил я.

<<Оджи-тян...? Ты л ŏ н ȇ ļ й? Я буду навещать тебя каждый день, чтобы тебе не было одиноко! Оки-сан, может, и нет больше рядом, но я есть! Пожалуйста, не плачь, Оджи-тян…Я все еще здесь...>>

Оноки падает на колени и рыдает, воздевая дрожащие руки к небесам.

“Тока-тян, о, Тока-тян! Что я наделал?!” Оноки снимает барьер, и пыль от взрыва задерживается.

Маленькая черная рука протягивается ко мне.

“Цучикаге-сама!” Терука кричит. “Это не твоя внучка! Не позволяй этому коснуться тебя!”

Рука зависает рядом с его щекой, почти нерешительно, и Оноки наклоняется к ней. Он не вздрагивает, когда это обжигает кожу на его лице, кровь и плоть с шипением отлетают прочь.

Терука бросается к нему и хватает его за воротник, оттаскивая в сторону. Он не реагирует, когда она поворачивается и бросается к лежащему без сознания Ива-нину, хватает его и исчезает так быстро, как только может, унося двух вялых шиноби.

Зловоние горящей плоти на мгновение задерживается в воздухе, появляется, затем исчезает.

Затем над горизонтом появляется рассвет, и их омывают первые лучи солнца. Его ученица издает веселый звук, когда свет прорезает ее тень.

<<~Настал момент Гозурю отомстить за великолепное дитя!~>>

<<~Медеташи, Медеташи...!~>> "Все хорошо, что хорошо кончается’.

Тень внезапно исчезает, и Хонока падает ничком. Он заставляет себя ползти на четвереньках, терпя боль, которую это причиняет его ноге.

“хонока!”

Никакого ответа.

Он опускается на колени над ней, выталкивая остатки своей чакры на поверхность, выполняя Мистическую Технику Ладони. Это отключается само по себе, когда он смотрит на дыру в ее животе — или, скорее, на дыру в ее броне и пальто.

Ее живот полностью зажил; идеально белое кольцо вокруг пупка и кровь и внутренности, все еще прилипшие к его коленям, являются единственным доказательством того, что он не представлял, как она истекала кровью на нем.

Он проверяет ее пульс, просто чтобы быть уверенным.

Она жива. Он смеется и ложится рядом с ней, затем смеется еще немного. Слезы, которые стекают по его лицу, на вкус как пепел и пыль.

Она не умерла. Он не мертв. Они не мертвы.

Это хороший день, чтобы быть живым.