Отец (джен)

Примечания:

Примечание автора:

Сразу предупреждаю, это последняя полноценная глава. Последняя часть — Эпилог.

---

63. Возрождённый

— Сам окреп. А медитация твоя — нет.

Вздохнув, Ферус открыл глаза, оставляя последнюю попытку применить эту джедайскую практику. В дверях его реабилитационной палаты стоял магистр Йода, опиравшийся на свою клюшку.

— Не в последнее время, учитель, — согласился он, разминая заживающую ногу. Неспособность правильно сесть, скрестив ноги, тоже сказывалась: он обнаружил, что это мешает ему расслабиться. А ещё постоянно отвлекал совсем новый, не до конца синхронизировавшийся с его нейроимпульсами, протез руки. Ситхова штуковина норовила шевелиться и дёргаться без его на то желания. По словам врачей, калибровка вычислительного модуля должна завершиться через несколько недель.

— Во всяком случае, я поправляюсь, — продолжил он, пока Йода, прихрамывая, подошёл к кровати, которую доктор Сайлер под страхом смерти запретил Ферусу покидать, — нога ещё несколько месяцев будет болеть, но рука скоро станет как новенькая. Похоже, я выздоравливаю быстрее, чем ожидал.

— Исцеляется тело, да, — согласился Йода и пристально посмотрел на Феруса, — но раны серьёзные более не в теле твоём.

Ферус отвёл взгляд, но через мгновение молча кивнул в знак согласия.

— Вейдера ненавидишь ты.

— А разве не должен? — спокойствие собственного голоса поразила его, ибо вся его душа пылала… он не был уверен, от ненависти ли, или чего-то ещё. Но какого бы рода не были эти отвратительные эмоции, они, пожалуй, были, как минимум, недопустимы.

— Учитель, он уничтожил нас… всех нас… детей! Он предал нас… и будь я проклят, если я даже начну понимать, почему. Признаюсь, он никогда мне не нравился, когда мы были падаванами, и я знаю, что я ему был безразличен, но подумать только, что он оказался способен так отвернуться от Ордена,. — не в силах постичь глубину предательства, он замолчал. Почему?

— Боль чувствуешь ты, — снова заговорил Йода, — свежа для тебя она. Знаем об этом мы — Энакин, Оби-Ван и я — с момента того, как случилось всё это. Прости. Должен простить ты — иначе плацдармом сам для Стороны Тёмной станешь.

— Я не хочу это обсуждать, — резко ответил Ферус, закрывая глаза и откидываясь на подушки, — это слишком свежо.

— Обсудить Энакина юного надо нам, — Ферус вновь открыл глаза, почувствовав раздражение в строгом тоне старого мастера, — с Органой Бейлом утром сегодня разговаривал я. Решили они, что Вейдера судьбу определить должны мы.

Ферус моргнул и очень тихо спросил:

— Что?

— О судьбе Дарта Вейдера решение, — повторил Йода, — отдано на джедаев суд. Ответственность серьёзная это. Ненависть отбрось свою. Мудрость понадобится нам. Органа и союзники его вердикту нашему подчиниться согласились. Жизнь и смерть в руках наших.

Дрожащей рукой Ферус потёр лоб.

— Я отказываюсь, — прохрипел он, — я не могу быть беспристрастным судьёй.

— Отстраниться не можешь ты, — сурово возразил Йода, — не менее беспристрастен ты, чем джедай любой. Голоса все, что говорить могут, услышать должны мы.

— Мы? — смешок Феруса прозвучал сухо и мрачно, — кто мы?

— Я, например, — раздался голос Оби-Вана Кеноби за мгновение до того, как его призрачная форма проявилась по другую сторону кровати. Ферус захлопнул рот — как он мог забыть?

— И я, — прозвучал другой голос. Возле Оби-Вана материализовался ещё один призрак — высокий мужчина с озорной улыбкой и длинными волосами, наполовину убранными назад. Ферус не сомневался, что видел этого человека раньше, но очень давно. Ещё ребёнком — совсем маленьким, до того, как стал падаваном…

— Квай-Гон Джинн, — услужливо подсказал призрак.

— Но Вы же мертвы уже,. — Ферус заткнулся прежде, чем кто-нибудь из духов успел процитировать ему Кодекс. Глаза Джинна сверкнули: смерть явно не лишила мастера-джедая склонности к инакомыслию.

— Потому что, нам всем известно, — ответил Оби-Ван, невозмутимо скрещивая руки, — что у тебя безупречная репутация объективного человека, когда дело касается Энакина.

Уши Йоды предательски дернулись.

— Я прошу лишь дать мне возможность выступить в его защиту, а потом мы с Оби-Ваном оставим решение на ваше усмотрение, — сказал Джинн, — необходимо учесть не только его прошлые, но и нынешние действия.

— Это верно, — кивнул Йода.

Гнев Феруса чуть отступил, стоило ему вспомнить Тронный зал: жутко израненный Вейдер бросается под удар опускающегося клинка Императора, чтобы спасти жизнь своего сына. Подобное самопожертвование не свойственно ситхам… более того, из всего, совершенного в том сражении всеми его участниками, этот поступок оказался чуть ли не единственным в наибольшей степени присущим джедаям. Одна мысль о том, что подобную ярчайшую вспышку света продемонстрировал именно Вейдер, возмущала Феруса больше, чем любое из его преступлений. Какое право на добро имеет этот вероломный, жаждущий власти Лорд ситхов? Как вообще такое возможно?

В этот момент Ферус начал понимать, что пытается донести до него Йода. Ситуация сложнее, чем ты думаешь. Вейдер — не абсолютный враг.

— Сколько у нас времени на решение? — спросил он.

— Два дня дал нам Временный комитет.

— Тогда, пожалуй, нам стоит начать, — мрачно отозвался Ферус, — но не надейтесь, что кто-нибудь из вас меня переубедит…

* * *

Вейдер в очередной раз подумывал спросить о времени. Но это вызвало бы лишь профессиональный гнев Сайлера. Уверенный, что информация о времени лишь усугубит нервозность пациента, Сайлер с нарастающим раздражением отклонял эту просьбу. Предстоящая встреча стала серьёзной уступкой со стороны доктора, которую смог вырвать у него лишь прямой приказ Временного Комитета. И если Вейдер попытается ещё хоть чуточку испытать терпение Сайлера, то врач наверняка обнаружит, что каким-то образом он запамятовал о множестве не самых приятных анализов и обследований.

Личный врач Тёмного Лорда сидел в углу комнаты за рабочим столом и хмуро смотрел на посетителей, так и норовивших нарушить покой его пациента. Люк сидел на краю кровати. Сайлер впервые разрешил ему навестить отца два дня назад. Бейл Органа вместе с Леей, упорно не желавшей смотреть на Вейдера, но не способной подавить болезненного любопытства к его нынешнему жуткому облику, устроились на раскладном кресле. Принцесса увидела своего биологического отца впервые за это время. До сих пор она не проявляла никакого желания его посетить, и это приносило своего рода некоторое облегчение. Сам её вид вызывал у него чувство мучительного стыда. Хан Соло, возившийся с уплотнителем своего гермокостюма, казался совсем растерявшимся из-за отсутствия карманов, куда можно было бы засунуть руки. Люк притащил его вчера, чтобы Вейдер смог принести подобающие извинения и поблагодарить Соло за преданность. Это стало бы непосильным испытанием, если бы Соло хоть раз усмехнулся, но он был серьёзен, и всё обошлось лишь болезненным унижением.

Дверь переходного шлюза открылась в последний раз, чтобы впустить двух оставшихся посетителей — Йоду и Феруса Олина, щеголявшего новым протезом руки, но передвигавшегося всё ещё на гравикресле, поскольку на лечение повреждённой ноги уйдут месяцы. При их появлении Вейдер ощутил какой-то по-детски беспричинный страх. Олин всё знает. Это явственно читалось на его бесстрастном лице. А вот что не вполне очевидно, так это решение двух джедаев.

Когда Бейл Органа прибыл вчера утром, дабы сообщить, что его судьба будет определена двумя джедаями, он не почувствовал ничего, кроме смирения. Пощады от них он не ждал. Он просто хотел расплатиться и покончить с этим невыносимым гибельным ходом событий… если бы не малодушная капля упрямства, готовая стерпеть любое унижение, лишь бы остаться со своими детьми.

Смерть не огорчит его… он жалеет лишь о том, что оставит детей одних. У них было так мало времени. В сознании Люка промелькнул страх, и Вейдер ободряюще прижал его к себе единственной рукой.

«Всё будет хорошо, сынок,» — мысленно обратился он мальчику, когда магистр Йода остановился перед ними, важно оперевшись на свою трость, — «Органы позаботятся о вас.»

«Я боюсь за тебя,» — последовал обеспокоенный ответ.

«Мне не стоило соглашаться на его присутствие,» — обругал себя Вейдер. Какая польза ребёнку от того, что он услышит приговор? Но он не смог устоять перед возможностью пусть недолго, но побыть вместе с сыном, пока это ещё возможно.

— Энакин Скайуокер, — начал магистр Йода, — во многих преступлениях обвиняют Вас. Товарищей, соратников и учителей своих предали Вы. Детей Вы убивали и похищали. Оклеветали, выслеживали, обманывали и убивали Вы коллег-джедаев. Амбициям в угоду собственным рисковали Вы других безопасностью. Клятву, джедаев Ордену данную, Вы преступили. На обвинения эти ответите что Вы?

— Я признаю себя виновным в этом и во многом другом, — прошептал он. Столь трудные слова… и какой груз они с него сняли… Признание, казалось, вытеснило Тьму из глубины его души, взвывшей от отчаяния. Это вызывало… хоть и болезненную, но всё же радость. Люк всхлипнул и теснее прижался к нему, напряжённо наблюдая за каждым движением Йоды.

— Смерти заслуживают преступления эти, — слова Йоды обрушились, словно удары бластерного приклада.

— Я понимаю.

Люк судорожно вздрогнул от страха. Вейдер закрыл глаза, чтобы не видеть страданий на лице сына.

— Приговора смертного, — после тягостной паузы сказал Йода, — не стали выносить мы.

У Хана из лёгких со свистом вырвался выдох. Пальцы Люка сжались на руке распахнувшего глаза Вейдера.

— В деяниях своих раскаялся ты, — сказал Йода, — не свойственно покаяние ситху истинному. Решили мы милосердие проявить.

— Учитель⁽¹⁾, — прошептал Вейдер. Прилив облегчения заставил его устыдиться. Он поступился своей гордостью. Если он готов был принять смерть от их рук, он должен быть не менее готов принять и жизнь.

Странно, что последнее так сильно задело его.

— Примешь вновь ты учение наше, — строго продолжил Йода, — тела своего по мере выздоровления исправляться ты будешь. От вражды, агрессии и за властью погони откажешься ты. В случае этом, и если продолжишь в ближайшие годы действовать так, встанем на защиту твою перед Галактикой всей. Решению нашему Комитет Временный подчиниться согласен.

— Доктор Сайлер сказал мне, — старый джедай бросил косой взгляд в сторону, — что на Корусканте остаться ты должен до окончания операций. Однако, для детей твоих дом надёжный и безопасный обеспечить должны мы.

— Я решил взять их всех с собой на Альдераан, магистр, — сказал Бейл Органа. Взглянув на Лею, он улыбнулся, — думаю, что твоя матушка против этого возражать не будет.

— Отправлюсь и я на Альдераан, — сказал Йода более мягко, — чтобы защитить детей твоих от тех, кто вред причинить им захочет.

— Обучите Люка, — вырвалось у Вейдера, — магистр, он хочет учиться.

— Я хочу, чтобы меня учил ты, — отозвался Люк.

— Отец твой сам учеником должен стать, — твёрдо возразил Йода. Выражение его лица смягчилось, — и излечиться надо ему. Может быть, в будущем, если удовлетворительны успехи будут его, помочь тебе сможет он в обучении.

— Как же будет проходить процесс переобучения, — заметил Бейл, — если он остаётся на Корусканте, а Вы отправляетесь на Альдераан?

— Ответственность эту Ферус Олин на себя принял, — ответил Йода.

Олин по-прежнему не поднимал глаз от пола. При словах Йоды по его хмурому лицу пробежала тень, словно он никак не мог поверить в принятое решение. Он резко выпрямился и встретился взглядом со своим бывшим в подростковом возрасте соперником. Спустя минуту молчания его рот изогнулся в неожиданно озорной усмешке, заставившей Вейдера заподозрить, что скоро он непременно огребёт по заслугам за все случаи своего оскорбительного отношения к этому некогда образцовому падавану. Не считая уже своих недавних манипуляций.

— Тем более, — пояснил Йода, — что и ему нужно лечиться. Другом с другом вам многое обсудить предстоит…

«Похоже, это,» — устало подумал Вейдер, — «обещает быть интересным.»

* * *

Маленькая чумазая тень монотонно карабкалась вверх по скобам технической лестницы в одной из шахт турболифта Императорского дворца. Подъём шёл очень медленно и отнимал много сил — бедняжке потребовалось несколько часов, чтобы добраться до намеченной точки входа, расположенной более чем в сотне уровней от места отправления. Более грязного и измученного субъекта вообразить было невозможно.

Но никогда ещё Мара Джейд не была настолько счастлива.

Целая неделя! Она справилась! После встречи с Люком она двинулась практически в противоположном направлении и углубилась в подземелья, окружающие замок лорда Вейдера — совсем рядом с Дворцом Императора, но при этом в целом мире от него. Глубоко в городских каньонах, где было душно от отсутствия солнечного света, она разбивала лагерь в самых глухих закутках, выживая за счёт пайков и охоты на псевдокрыс, чтобы пополнить запасы. Она обнаружила, что световые мечи отлично заменяют шампуры для жарки, и к тому же, как ничто другое выжигают шерсть. С помощью самодельного очистителя она добывала воду из канализационных стоков и, чтобы избавиться от остатков загрязнений, кипятила её в древней дюрасталевой маслёнке. Лайтсейберы отлично подошли и для этого. Рядом с ней не появился ни один штурмовик.

В общем, Мара Джейд прекрасно провела время. Ей было даже немного жаль, что полная приключений неделя независимости закончилась, но, с другой стороны, по возвращении в тренировочный центр она ожидала похвалы от инструкторов.

На 104-м уровне она вырезала в стенке шахты импровизированную дверь и выбралась в коридор неиспользуемого административного сектора, где, как она случайно узнала, имелся доступ к тайному турболифту, который должен доставить её прямо в учебный центр. Преисполненная довольства собой, Мара проверила коридор на наличие признаков жизни и, не обнаружив таковых, вошла в турболифт.

Почувствовав приближение угрозы, она достала сейбер. Двери распахнулись, и перед ней предстали шесть штурмовиков с бластерами наизготовку.

— Брось оружие, — приказал один из них. Судя по голосу, он явно не настроен шутить. Мара напрягла периферийное зрение, чтобы свериться с показаниями хронографа. С момента получения сообщения прошло гораздо больше предписанных 168 часов. Взглянув между солдатами, она убедилась, что учебный центр кишит людьми — много штурмовиков, много людей в разной другой неуставной униформе. Никому из них находиться здесь не положено.

Что за хрень тут творится?

Решив, что лучше подождать и оценить ситуацию, пока она не сделала чего-нибудь непоправимого, Мара выключила световой меч и положила его на пол.

— Выходи из лифта! Живо!

Она переступила порог, и, как назло, её руки оказались в наручниках. От лифта девочку отвели к угрюмому светловолосому мужчине с невзрачной бородой и усами, одетому в сине-бурый мундир. Мара прищурила глаза. Она наизусть помнила списки разыскиваемых, и это лицо было не так уж далеко от верхушки.

— Крикс Мадин! — выпалила она.

Перебежчик из Имперской армии передал датапад подчинённому и обратил внимание на неё.

— Значит, это та, которой нам не хватало.

— Так точно, генерал.

Мадин склонился над работающей консолью и вывел на экран голопроекцию.

— Посмотрим. Полагаю, тебя зовут Мара Джейд. Ты проходила подготовку в качестве специального агента, оперативный псевдоним — «Рука Императора».

— Я обучаюсь на специального агента, — яростно поправила его она.

— Нет, — сказал Мадин, — обучалась.

Он открыл файл.

— Даже если бы этот центр продолжал работать, мы выяснили, что неделю назад ты сбежала из Дворца, оказавшись под подозрением в измене Императору.

— Я не верю во враньё мятежников, — прошипела Мара, положившись на своё врождённое упрямство, чтобы защититься от чудовищной неразберихи. Что Крикс Мадин, осуждённый как изменник и мятежник, делает на сверхсекретном имперском объекте? Да ещё и командует штурмовиками? Может, всё это время он был лазутчиком? Он ведь когда-то руководил штурм-коммандос⁽²⁾…

— Я выполняла учебно-тренировочное задание, — сказала она, решив сыграть более осторожно на случай, если эти домыслы окажутся близки к истине, — мой инструктор по технике маскировки поставил задачу избежать обнаружения и задержания в течение полной стандартной недели, то есть ста шестидесяти восьми часов.

— Твой инструктор по технике маскировки? — Мадин закрыл файл на терминале консоли, — его случаем не Арс Ивэктен зовут?

— Да, — ответила Мара, — и я должна доложиться ему. Немедленно.

Между ними повисла продолжительная пауза, оба упрямо смотрели друг на друга, не решаясь разорвать зрительный контакт.

— Хорошо, — проговорил Мадин, — следуй за мной.

Мара моргнула, когда штурмовик освободил её от наручников. Вот так просто?

Мадин и сопровождавший солдат отвели её прямиком к посадочной площадке учебного центра, где они сели в стандартный дворцовый аэроспидер. Мара начала нервничать, когда машина направилась в сторону замка лорда Вейдера.

Всё-таки что-то совершенно неправильно.

Высадившись на площадке возле верхушки здания, они попали в переполненный медицинский центр. Мару обуял трепет, но болезненное любопытство заставило её следовать за Мадином до дверей отделения интенсивной терапии. Он отошёл в сторону и жестом пригласил её войти в отдельную палату.

На кровати, в окружении множества аппаратов жизнеобеспечения, лежало изуродованное тело её инструктора по технике маскировки. У него отсутствовали оба уха и часть носа. На глубокие раны по всей верхней части тела были наложены повязки, пропитанные бактой и обезболивающим. По складкам одеяла она поняла, что у него отсутствует левая стопа. Тем не менее, он был в сознании.

— Мы обнаружили его в частной тюрьме, где Император содержал узников, провинившихся перед ним лично, — пояснил Мадин, подойдя к кровати.

— Он рассказал нам, что передавал адмиралу Трауну информацию, позволившую ему совместно с Альянсом повстанцев около недели назад совершить успешный переворот. Это сделано с ним по приказу Императора, — генерал отступил.

— То же самое… он сделал бы… и с тобой, — прохрипел инструктор.

— Что Вы имеете в виду? — прошептала Мара, — может быть, Вы и изменили ему, но не я!

— Ему это… было не важно, — выдавил он, — запятнана… общением.

— Я не предавала его, — выдохнула Мара, её глаза заслезились, — я не…

Инструктора сотряс мучительный приступ кашля, и он согнулся от боли.

— Дал тебе… задание… чтобы ты… скрылась. Милая девчушка… не должна умереть…

У него в горле послышался ужасающий хрип, приборы завыли. В палату вбежали врачи, и Мадин поспешил вывести Мару в коридор. Несколько минут они простояли снаружи, прислушиваясь к суете и напряжённым голосам.

Очень скоро всё стихло. Через приоткрытую дверь Мара увидела, как лечащий врач склонил голову.

— Переворот? — спросила она безжизненным голосом, — Император… убит?

— Да, — подтвердил Мадин. Он подобрал пару стульев и усадил её, чтобы рассказать всю эту непростую историю, с полным пониманием выслушивая вспышки её ярости и горя.

— Когда-то я и сам искренне почитал Императора, — в завершение сказал он, — и так же, как и тебе, мне с трудом далось понимание, что он не тот, кем казался.

Мара не испытывала особой признательности за столь холодное утешение. Опустошенная, она тихо сидела, чувствуя себя совершенно неприкаянной и совсем одинокой. Куда теперь ей идти? Что с ней будет? Как вселенная вообще может существовать без Императора?

— Мара! — кто-то окликнул её.

Они с Мадином переглянулись. У неё отвалилась челюсть.

Это оказался Люк — мальчишка, которого в тот первый день она встретила на нижних уровнях и провела во Дворец. Он стоял в дальнем конце коридора и разговаривал с более высоким темноволосым парнем и огроменным каштановым вуки в гравикресле. Сейчас он уже спешил в её сторону.

На поясе у него болтался световой меч.

— Ты в порядке! — воскликнул он, — я пытался убедить магистра Йоду, что мне нужно пойти отыскать тебя, но он мне не позволил. Представляешь?

— Безрассуден ты! — прокричал им высокий парень с того конца коридора изображая странный лягушачий акцент, выставив из кулаков большие пальцы и приложив их к бокам головы, имитируя пару широких треугольных ушей, — мозгов в литом твоём черепе нет! Убьёшь себя только! Как и отец твой!

— Слышат тебя… Слышат всё уши старые эти, — прокомментировал невысокий зеленовато-серый алиен, появившийся за спиной у подростка, отчего тот подскочил испуганно взвизгнув. Вуки залился смехом.

Застенчиво улыбнувшись, Люк повернулся к Маре.

— Мастер Йода! Это Мара, падаван-джедай, о которой я Вам рассказывал!

— Какие джедаи? — огрызнулась Мара, — я, как и ты, учусь на специального агента Императора!

Она сердито скрестила руки на груди, а затем добавила тихо и грустно:

— По крайней мере, училась.

— Специальный агент Императора? — Люк запнулся, — нет, я хочу когда-нибудь стать джедаем. Я думал, ты тоже хочешь им стать — у тебя же есть световой меч, и ты говорила, что скрываешься от имперцев…

— А ты говорил, что у тебя есть друзья во Дворце! — парировала Мара, подавшись вперёд со сжатыми кулаками, — с каких это пор джедаи начали водиться с имперцами?

За спиной Люка расхохотались подросток и вуки. Мара взглянула на бластер Мадина и подумала, как они посмеются, если она всадит им в ноги пару болтов.

— Уроком опасности предположений пусть станет это для вас, — ковыляя к ним, наставительно проговорил зелёный гоблин.

— Да, мастер Йода, — хмуро ответил Люк.

— Представиться, может быть, вам должным образом стóит, — предложил Йода спустя мгновение неловкого молчания.

— Эм… конечно… Привет. Я — Люк Скайуокер и обучаюсь на джедая. А это мастер-джедай Йода.

— Я знаю, кто он, — отрезала Мара, вложив в свой голос всю доступную ей желчь и бросив её прямиком в Йоду, — я — Мара Джейд, и по окончании обучения я должна была стать специальным агентом Императора.

— Как отец он был для тебя, — мягко сказал Йода, — печаль твою понимаю. Велика верность твоя, Мара Джейд. Надеюсь, более достойному делу посвятишь ты её.

— Нет у меня дела, — выпалила Мара, — а благодаря Вам у меня вообще ничего не осталось.

— У тебя есть я, — возразил Люк, — я же обещал помочь, помнишь?

Станг! Так ведь и было. Мара почти забыла.

— Мы скоро отправимся на Альдераан, — сказал Люк, — вместе с Органой. Можно она поедет с нами, мастер Йода?

— Ученика одного учу я уже, — наклонил голову Йода, — один ещё обузой не станет. Следует тебе оттачивать мастерство твоё. Силы путям научить могу я тебя, Мара Джейд, готова учиться ты если.

Внутри Мары полыхнуло какой-то злостью. Научиться пользоваться Силой? Император мало чему её обучал, утверждая, что на большее, чем несколько простых трюков, она не способна, но даже эти скудные уроки нравились ей больше всего на свете.

— Я не сильна, — машинально сказала она, — я не смогу многому научиться.

— Одна ещё Императора ложь, — возразил Йода, пристукнув своей палкой с чувством, граничащим с гневом, — крепка Сила в тебе, чувствую её я. Учись! Учиться ты жаждешь. Достигнуть многого сможешь. Стремишься к этому ты, нет?

Мара с усилием кивнула, не в силах побороть вспыхнувшую надежду, но по-прежнему уверенная, что джедая из неё не получится.

— Можно… можно я немного подумаю?

— В семнадцать часов вылетаем с площадки посадочной 94-й, — ответил ей Йода, — место оставим мы для тебя, с нами отправиться если решишь.

Бросив через плечо последний ободряющий взгляд, Люк последовал за магистром.

* * *

— Ну, малыш, — спросил Хан, — готов покинуть это местечко?

— Думаю, да, — тихо ответил Люк.

Они со своими рюкзаками стояли на посадочной площадке возле шаттла и ждали, пока Йода давал Ферусу последние указания, а Бейл Органа беседовал с рыжеволосой женщиной — лидером Альянса Повстанцев. «Мотма, так, кажется, её зовут,» — припомнил Люк. Сенатор Органа планировал сам доставить их на Альдераан. Лея, Сара и Сандра летели на корабле консульства — «Тантиве IV», а поскольку младшие девочки до сих пор нервничали, если кто-то из них упускал Люка из виду, то и ему пришлось отправиться на «Тантиве». Хотя он предпочел бы лететь на «Соколе» вместе с Ханом.

Но Хан в любом случае не останется без второго пилота, который даже поместится в этом несуразно огромном кресле в кокпите. Вуки, чью жизнь он спас в Тронном зале, настоял на том, чтобы отправиться с ними. Как только Сайлер разрешил Соло встать, он отправился навестить воина-инородца в медблоке, прихватив с собой Трипио, чтобы тот переводил. Чубакка — так его звали, но все стали называть его просто Чуи — в то время был ещё прикован к постели, но очень энергично объяснил, что, согласно традициям вуки, он теперь в долгу жизни⁽³⁾ перед Ханом. Очевидно, это означало, что вуки обязан постоянно сопровождать Хана до тех пор, пока один из них не умрёт.

Хан утверждал, что до сих пор пытается отговорить его от этой идеи. Но после того как он узнал, что Чуи — отличный второй пилот, первоклассный механик и мастерски играет в сабакк, его старания поутихли.

— Хан Соло и Люк Скайуокер, — произнёс кто-то рядом. Они разом подняли головы и увидели адмирала Трауна.

— К сожалению, у мне не представилось возможности познакомиться ближе с двумя столь замечательными молодыми людьми, — сказал Траун, — но я ожидаю в ближайшие годы великих свершений от вас обоих. А до тех пор да пребудет с вами Сила, и пусть Альдераан примет вас благосклонно.

— Спасибо, — поблагодарил Люк.

— Ну, — сказал Хан, — так бывало и раньше.

Он лукаво подмигнул принцессе, сидевшей на дюрабетоне и игравшей в с близняшками в ладушки. Несмотря на то, что она долго сомневалась, считать ли Вейдера отцом, она совершенно без колебаний приняла своих младших сестёр. Очевидно, столь же стремительно она восстановила своё обычное самообладание. Так что, окинув парня ледяным взглядом, Лея вновь повернулась к девочкам.

— Кстати, Соло, — добавил Траун, заложив руки за спину, — мне докладывали, что в ходе последних событий Вы проявили незаурядное мужество. Я проверил эти рапóрты и полностью с ними согласен.

— Спасибо, — сказал Хан, настолько ошарашенный похвалой, что не сумел выдать ни одну из своих обычных язвительных реплик. Куда привычнее для него были оскорбления, чем комплименты.

— В будущем подобные Вам молодые люди потребуются как никогда, — сказал Траун таким тоном, словно говорил о погоде, — когда возобновит работу военная Академия на Кариде, а я рассчитываю, что это произойдет не позднее чем через два года, по моему приказу для Вас будет зарезервировано место в первом наборе пилотов.

Он чуть заметно усмехнулся:

— Вам даже не придётся подавать заявление.

От изумления у Хана чуть ли не на минуту отвисла челюсть.

— Спасибо, сэр, — наконец выдавил он, — это… это очень много для меня значит. Я бы с радостью поступил. Просто… я имею в виду, что у меня теперь вроде как есть Чуи…

— Значит, будет два места, — ответил Траун. Он кивнул им обоим и, обойдя девочек, направился к Бейлу и Мотме.

— Ты это слышал? — Хан повернулся к Люку.

— Ага, — ухмыляясь, ответил Люк.

— Думаешь, он и вправду серьёзно?

— Похоже на то.

— Звёзды! — выдохнул Хан в мечтательном предвкушении. Позади них Чуи одобрительно заворчал и взъерошил Хану волосы.

— Ай, перестань, ты, здоровенный мохнатый ковёр…

«Люк,» — негромко прошелестело в Силе.

Крепко зажмурившись, Люк потянулся навстречу тихому, до сих пор слабому голосу: «Папа?»

«Ради меня присмотри за своими сёстрами», — отозвался его отец из палаты в хирургическом центре, — «особенно за своей близняшкой. Слишком уж она похожа на меня, чтобы я оставался спокоен.»

«Кстати, об этом,» — огрызнулся Люк, — «разве не ты говорил, что у меня нет других сестёр, о которых мне следует знать?»

«Прости. Ты ещё научишься любить их.»

«Скорее, сбегать от них,» — возразил Люк, — «она уже пообещала всю дорогу до Альдераана делать им прически и требует, чтобы я помогал!»

«Напомни мне, чтобы я как-нибудь рассказал о причёсках твоей матери,» — язвительно заметил Вейдер. Люк обречённо вздохнул.

«Это случится не раньше, чем ты сможешь приехать на Альдераан. Доктор Сайлер сказал, что это может занять больше года. Это же целая вечность.»

«Это не вечность,» — отец нежно коснулся его сознания, — «время пролетит быстрее, чем тебе кажется. Ты будешь заниматься с мастером Йодой, и у тебя будет Альдераан, который ты сможешь исследовать…»

— Значит, это и есть тот корабль, на котором мы улетим отсюда? — хмыкнула рядом девчонка. Люк резко распахнул глаза и обнаружил, что смотрит прямо в изумрудный взгляд Мары Джейд, готовой кого-нибудь пришибить при контакте. Она успела более или менее привести себя в порядок, а на плече у неё висела небольшая сумка.

— Да, да, это он, — запнувшись, ответил Люк.

— Запрыгивай, Рыжая, — сказал сияющий Хан.

Мара презрительно прищурилась.

— Ещё раз обзовешь меня так, и я покажу тебе, как голыми руками спустить кое-кого с трапа, выпустив ему кишки, — огрызнулась она и зашагала вверх по аппарели шаттла.

— Я… я рад, что ты пришла! — безрезультатно крикнул ей вслед Люк.

«С кем это ты разговариваешь?» — спросил его отец.

«Э-э,.» — протянул Люк, — «просто какая-то девчонка…»

«Эмоции, которыми ты фонишь, требуют особого внимания,» — сказал ему отец, — «скажу лишь одно, сынок: женщины — опасное дело. Я женился и в результате разрушил два галактических государства.»

«Ну, не то чтобы она мне нравилась или что-то типа того!» — воскликнул Люк.

«Конечно, не нравится,» — фыркнул отец, — «пока…»

«Нет, серьёзно…»

— Люк, пора! Отправляемся!

Бейл и Йода оторвались от своих дел и повели Лею и младших девочек вверх по трапу. Люк торопливо махнул на прощание Ферусу (он наконец-то смог извиниться за то, что вырубил его, из-за чего тот угодил в плен в замке Баст), по-мужски попрощался с Ханом и позволил Чуи взъерошить себе волосы, после чего побежал к трапу.

— Увидимся в Альдере, малыш, — крикнул вслед ему Хан, — и постарайся до тех пор не забыть, как крепить аллювиальный демпфер, Лэндо раздолбал мой.

— Так пусть Лэндо и чинит его, — бросил Люк через плечо.

— А, — криво усмехнувшись, махнул рукой Хан и направился к выходу, — он остаётся здесь. Говорит что-то о том, что при новом режиме открываются новые перспективы для бизнеса…

— Передай ему, что я попрощался, — крикнул Люк сквозь сокращающуюся щель. Аппарель закрылась, заглушив прощание Хана и вопли Чуи.

«До свидания, сынок. Будь осторожен.»

Люк уселся в кресло рядом с Марой и напротив Леи, глубоко вздохнув, он застегнул ремни безопасности.

«Хорошо, обязательно. Выздоравливай поскорее.»

«Я попытаюсь,» — с усилием отозвался отец. И он имеет в виду не только физические проблемы, понял Люк.

«Никаких попыток, говорит Мастер Йода,» — дерзко отозвался он.

«И лучше этим заняться немедленно.»

«Спасибо, Оби-Ван.»

Новый звучный голос вклинился в разговор, когда взревевшие двигатели понесли их прочь от Корусканта, к звёздам.

«Не за что, Энакин.»

---

Примечания:

Переводчику на кофеин — Юmoney (бывш. Яндекс.Деньги) 41001514857517

---

1) 412. Помимо воспитания собственных падаванов, Йода очень много внимания уделял обучению юнглингов, вплоть до тех пор, пока их не брали в падаваны другие джедаи. По некоторым данным, в Храме Йода носил неофициальный титул "учителя учителей", что любому джедаю давало некоторое право называть его учителем... в определённом смысле...

Вернуться к тексту

2) 413. Штурм-коммандос, также известные как имперские коммандос и теневые скауты (англ. Storm commandos, Imperial commandos, shadow scouts) — спецподразделения штурмового корпуса Первой Галактической Империи, в задачи которых входили: организация восстаний на вражеских планетах, подавление мячтежей на имперских, добыча секретной информации, ликвидация вражеских лидеров, диверсионные операции на территории противника.

Вернуться к тексту

3) 414. Долг жизни (др. вариант перевода — "вечный долг") (англ. Life debt) — традиция, следуя которой представитель рас вуки, трандошан, гунганов, теллзов и сррос'токов был обязан служить своему спасителю от смертельной опасности всю оставшуюся жизнь. Этот долг не передавался по наследству или семейным узам. Самым известным примером долга жизни стали отношения Чубакки и Хана Соло, вызволившего упомянутого вуки из рабства в период оккупации Кашиика.

Вернуться к тексту