Улыбка сквозь тьму (гет)

Дверь продолжала стоять открытой.

За ней не было ни улицы, ни комнаты.

Только бесконечное пространство, где не было ни времени, ни звука.

Но Аластор чувствовал.

Это место звало именно его.

Не как врага.

Не как жертву.

Как того, кого оно ждало.

— Я не пойду туда один, — сказал он.

Чарли удивлённо посмотрела на него.

Раньше он никогда бы не произнёс такие слова.

— Ты уверен?

Аластор посмотрел на дверь.

— Да.

Потом перевёл взгляд на Тамилу.

— Потому что теперь я знаю одну вещь.

Она ждала продолжения.

— Иногда идти вместе — не слабость.

Они вошли.

Как только последний человек переступил порог, дверь исчезла.

Вокруг появился огромный зал.

Стены были покрыты символами.

Но среди них был один, который заставил Аластора остановиться.

Его имя.

Не то, которое знали все.

А другое.

Забытое.

Тамила заметила его реакцию.

— Ты знаешь этот символ?

Аластор медленно подошёл к стене.

— Нет.

Пауза.

— Но я чувствую, что должен.

Он коснулся знака.

И зал ожил.

Перед ними появились воспоминания.

Не иллюзии.

Настоящие.

Они увидели Аластора много лет назад.

Но не того, которого знали как Радиодемона.

А другого.

Того, кто ещё не выбрал свой путь.

Он стоял перед той же дверью.

И рядом с ним был голос.

— Если ты откроешь её, назад дороги не будет.

Молодой Аластор ответил:

— Тогда я должен знать, что внутри.

Тамила посмотрела на него.

— Ты уже был здесь?

Аластор молчал.

Он смотрел на своё прошлое.

— Я забыл.

В воспоминании дверь открылась.

Но вместо силы там была пустота.

И голос сказал:

— Каждый, кто открывает эту дверь, должен оставить что-то.

Молодой Аластор спросил:

— Что именно?

Ответ был:

— То, что делает тебя собой.

Зал погрузился в тишину.

Чарли тихо произнесла:

— Он оставил часть себя?

Незнакомец, который следовал за ними, кивнул.

— Да.

— Поэтому он не помнил.

Аластор отвернулся от стены.

Теперь всё стало ясно.

Его прошлое.

Его забытые воспоминания.

Его связь с древними силами.

Всё было связано.

Но самое страшное было не это.

А то, что в центре зала появилась новая надпись.

Она медленно проявлялась:

«Верни утраченное — и станешь тем, кем был создан.»

Тамила посмотрела на неё.

— А если он не хочет?

Зал задрожал.

Ответ пришёл сразу.

— Тогда утраченная часть вернётся сама.

Внезапно из глубины зала появился силуэт.

Не враг.

Не союзник.

Это была другая версия Аластора.

Не отражение.

Не иллюзия.

Часть его, которую он оставил.

Она улыбнулась.

— Сколько лет прошло...

Аластор поднял трость.

— Кто ты?

Существо посмотрело на него.

— Я?

Пауза.

— Это имя, которое ты когда-то выбросил.

Тамила почувствовала, как атмосфера стала тяжелее.

Потому что существо улыбнулось так же, как Аластор.

Но в этой улыбке не было тепла.

Только пустота.

— Я — тот Аластор, которым ты мог стать.

И зал погас.