Улыбка сквозь тьму (гет)

Темнота длилась всего несколько секунд.

Но для всех она показалась вечностью.

Когда свет вернулся, зал уже был другим.

Символы на стенах исчезли.

Остался только один.

Тот самый знак, который разделял две стороны Аластора.

Настоящего.

И того, кем он мог стать.

Другая версия Аластора стояла напротив него.

Та же улыбка.

Та же уверенность.

Но что-то было иначе.

Слишком холодно.

Слишком пусто.

Тамила сразу это почувствовала.

— Это не ты.

Существо повернулось к ней.

— Ошибаешься.

Оно улыбнулось.

— Я именно он.

Аластор молча смотрел на него.

— Нет.

Все удивились.

Он сделал шаг вперёд.

— Ты — мой выбор, которого я не сделал.

Существо тихо рассмеялось.

— Как удобно.

— Ты можешь назвать меня ошибкой и забыть.

Оно подошло ближе.

— Но правда в другом.

— Я был бы сильнее тебя.

Аластор поднял взгляд.

— Возможно.

Пауза.

— Но ты был бы один.

На несколько секунд улыбка существа исчезла.

Тамила заметила главное.

Этот Аластор не был просто злым.

Он был пустым.

Он получил всё, чего хотел старый Радиодемон.

Силу.

Контроль.

Отсутствие слабостей.

Но вместе с этим он потерял что-то важное.

— Ты думаешь, что она сделала тебя лучше? — спросило существо, глядя на Тамилу.

Аластор ничего не ответил.

— Ты стал зависеть от неё.

— Стал мягче.

— Стал уязвимым.

Тамила уже хотела ответить, но Аластор остановил её.

Он сам сделал шаг вперёд.

— Ты ошибаешься.

— В чём?

Он спокойно посмотрел на свою тёмную сторону.

— Я не стал другим из-за неё.

Пауза.

— Я просто перестал скрывать то, что всегда было внутри.

Зал начал дрожать.

Существо нахмурилось.

— Нет.

— Ты должен был выбрать силу.

— Ты должен был отказаться от всего.

Аластор посмотрел на него.

— Почему?

Тишина.

— Потому что ты так сделал?

Впервые существо замолчало.

Тамила поняла.

Это была не битва сил.

Это была битва выбора.

Одна часть Аластора верила:

«Чтобы выжить — нужно быть одному».

Другая понимала:

«Чтобы жить — нужно иметь то, ради чего стоит выбирать».

Вдруг древняя дверь снова появилась.

Но теперь она была открыта только наполовину.

Существо посмотрело туда.

И впервые в его взгляде появился страх.

— Нет...

Аластор заметил.

— Ты боишься.

— Я?

Существо усмехнулось.

— Никогда.

Но дверь продолжала открываться.

И изнутри донёсся голос:

— Две части не должны были встретиться.

Все замерли.

Даже тёмная версия Аластора.

— Кто там? — спросила Чарли.

Ответ был тихим.

— Тот, кто разделил их.

Аластор сжал трость.

— Значит, всё это время...

Он посмотрел на две версии себя.

— Мы были частью чужого плана.

Тамила встала рядом с ним.

— Тогда теперь у нас есть выбор.

Аластор посмотрел на неё.

И улыбнулся.

Но на этот раз его улыбка была не маской.

— Именно.

Дверь начала открываться полностью.

А за ней появилось нечто, что знало всю историю Аластора.

Даже ту часть, которую он сам забыл.

И оно произнесло:

— Наконец-то мой эксперимент завершён.

— Посмотрим...

Пауза.

— Какая версия тебя победит.