Poisonous Blood (гет)

Лилиан по-настоящему устала. Выборы мэра Парижа давно уже прошли, но что Хлоя, что ее отец все никак не могли уняться и отстать от бедного учителя по фехтованию, то и дело натравляя на него ненасытных журналюг. Втихаря подсунули им его адрес и личное расписание ведения уроков, а теперь искренне злорадствовали и праздновали очередную победу Буржуа.

— Но не будем забывать о главном! — в честь своей победы мэр устроил довольно скромный праздник с высокопоставленными лицами в своем отеле. — Если бы не поддержка Аллер, на месте мэра самого сердца Франции наверняка бы сидел олух и похуже учителя по фехтованию! Серьезно, вы можете себе представить, как бы он решал дела нашего с вами города? Рубил бы все важные документы своей шпагой? — большинство людей засмеялось над совершенно несмешной шуткой, в то время как Лилиан лишь закатила глаза, а Хлоя, держа ее под ручку, помахала гостям с привычной лицемерной улыбкой, как бы говоря, что это — ее папочка. А она — его настоящее сокровище.

Собственно, и вырядилась она соответствующее: золотое дизайнерское платье с пайетками «Русалочка», что немного расширялось к низу, будто рыбий хвост. Широкий браслет, о стоимости которого лучше было бы даже и не спрашивать, и серьги ему под стать. И боа из белоснежного меха, которым Хлоя то и дело размахивала случайно или же специально, когда хотела послать воздушный поцелуй, помахать рукой или же красиво попозировать на камеру.

— Ну, оставим это в прошлом. Дорогая Лилиан, я поднимаю этот бокал за тебя! — и все последовали его примеру. Хлоя обняла подругу за руку, а Лилиан кое как нацепила фирменную вежливую улыбку на лицо, когда все внутри нее буквально свернулось от отвращения. — Кстати, а твои родители не надумали присоединиться к нашему скромному вечеру? — тише спросил мэр, когда гости уже выпили и разговаривали больше между собой.

— Нет, дядюшка, — Аллер качнула головой, а мужчина плотно поджал губы. Конечно же, ему было жаль, что родители этой девочки не пришли отпраздновать его победу. Все-таки, именно благодаря ним он когда-то и стал мэром, ведь… в подкупе, как и в шантаже конкурентов, ее семье не было равных. Они за пару недель подняли репутацию Андре с колен после грандиозного провала его отца, заставили людей вспомнить историю, пустили слухи через третьи лица и… вот он, мэр города, что восседает на своем почетном месте уже как второй десяток лет.

— Жаль. Они, в отличие от всех этих сошек, умеют произвести правильное впечатление, — капризно ответила Хлоя, будто она была выше всех гостей вместе взятых. Впрочем, учитывая то, как ловко и легко она манипулировала своим отцом… возможно, у нее и был повод чувствовать себя здесь королевой.

Лилиан промолчала ровно, как и отец ее подруги. В общем-то, она так и не рассказала Хлое о своих напряженных отношениях с родителями, как и о договоре, согласно которому те не должны были беспокоить ее два года. И то, посмели нарушить обещание, когда явились в школу, всему классу показав, из какой семьи уродилась Лилиан. С одной стороны, ей было все равно: она никогда и не скрывала того, что обладает большими средствами. Не скрывала своего влияния, не скрывала отношения к каким-либо вещам и… все же, несмотря на это, пыталась честно заслужить расположение своего класса. Без подкупа деньгами, без тусовок в клубах, куда бы их ни за что просто так не пропустили, и без влияния родителей.

— Ты какая-то совершенно не такая, — оскорбленно подметила Хлоя, когда терпение постепенно начало сходить на нет, и игнорировать пассивное настроение Лилиан не осталось сил. По крайней мере, она уж точно могла бы сказать наверняка, что прямо сейчас эта чертовка уже бы поливала грязью кого-нибудь из всех этих напыщенных лиц. Или замутила бы с каким-нибудь красавчиком, чтобы в конечном итоге просто раздавить его самооценку и уничтожить чувства.

— Извини?

— Может, вот это исправит твое настроение? — Хлоя забрала несколько бокалов у официанта, проигнорировав кашель мэра, сам за себя говорящий о том, что им рано баловаться подобными вещами.

— М-м… поверь, ты этого не хочешь, — предупреждает Лилиан, переведя взгляд на шампанское в ее руках. — Точно не хочешь.

— Я прекрасно знаю, чего хочу, — твердо заверила ее Буржуа. — И прямо сейчас я хочу видеть оторву, что непременно поднимет настроение мне и добавит жару… этому нудному мероприятию. Например, прыгнув в бассейн в платье. Ты ведь, кажется, так уже делала?

— Хлоя, нет, — даже вспоминать о своем поведении всего год назад было чертовски стыдно. И Аллер твердо решила, что больше не станет того повторять. Чего бы ни случилось… и как бы ее не упрашивала со скуки Хлоя, которой просто-напросто хотелось зрелища.

— Зануда, — а вот она выпила. Один залпом, демонстративно поставив тот на столик, а уже второй просто держала и чуть крутила в своей руке. — Почему ты не хочешь просто повеселиться со мной? Разве я хуже твоих нищих друзей из Америки? — кажется, Буржуа и до этого была пьяна. Или же алкоголь слишком быстро ударил по ее мозгам, ведь Хлоя не привыкла пить. Более того, пробовала алкоголь только однажды, и тот ей совершенно не понравился.

— Глупая, — выдохнула Лилиан, закатив глаза.

— Я?! Да как ты смеешь?! — воскликнула блондинка, да так громко, что ее подруге пришлось аккуратно приобнять ее за руку, да тихонько увести на балкон подальше от любопытных глаз.

— Да, ты. Знаешь, я бы споила тебя и разрушила твою жизнь досконально, окажись ты для меня такой же, как они, — сухо ответила Аллер, но не смогла сдержать улыбки, глядя на это пылающее озлобленное личико. — Думаю, что шампанского с тебя на сегодня хватит. Это был ведь уже не первый бокал, да? Ты же не шантажировала официантов на кухне перед вечером?

— Не понимаю, о чем ты говоришь, — гордо ответила Хлоя, выдернув свою руку, да уже затем скрестив их на перегородке балкона. — И почему это хватит?

— Потому что выборы мэра закончились совсем недавно. Сейчас не лучшее время для новых скандалов, если ты не хочешь склонить чашу весов в сторону преподавателя по фехтованию.

— За этого лузера все равно уже никто не проголосует, — уверенно заявила девушка, вдруг обернувшись к своей названной сестре.

— Полегче, он ведь, как никак, учитель Адриана, — со смехом ответила Лилиан, наконец расслабившись, когда дочь мэра, кажется, наконец-то начала понемногу остывать.

— Ой, — и она тоже улыбнулась своей проказливой улыбкой. — Ладно, учитывая этот факт… завтра до него докопаются в последний раз, — будто делая одолжение, сказала Хлоя, но… на самом деле, это дорогого стоило. Ведь в противном случае Буржуа издевались бы над бедным фехтовальщиком еще ближайшие несколько месяцев, да наверняка бы вынудили того с позором уехать куда подальше из их города. — И о большем даже не проси! Мы уже заплатили.

— Ладно-ладно. Я и не собиралась, — и это было правдой, ведь Аллер не считала себя обязанной помогать абсолютно каждому человеку, который окажется в беде. А уж выступить против Буржуа было сугубо его желанием, за которое Арманд теперь сам и расплачивается.

— Как же, мать Тереза, — фыркнула девушка, демонстративно закатив глаза на ее слова, будто ни капли не поверив. — Ты вечно жалеешь этих неудачников. Что незнакомцев, что наш класс…

— Просто не вижу больше смысла над ними издеваться, — легко призналась Лилиан, не боясь ее осуждения или же непонимания. — Надоело. Стало скучно. Я просто поняла, что это не избавит меня от проблем. Сначала это веселит… кажется, будто портя жизнь другим, твоя на их фоне становится гораздо лучше. Но это так только кажется, — выдохнула Аллер, вспоминая о том, как сильно отыгрывалась на других за их счастье. Как злилась, как разбрасывалась деньгами и делала все, чтобы привлечь внимание родителей. — На деле ничего не меняется, и ты по-прежнему на дне, но за счет насмешек над другими делаешь вид, будто все еще твердо стоишь на поверхности.

— Тебе было бы плевать на нормы, окажись, что этот вечер был устроенным твоими родителями.

— Но ты, в отличие от меня, любишь своего отца и не желаешь ему фееричного позора, — сразу же дополняет ее Лилиан. — Серьезно, не пей больше.

— Не буду. Ощущения… все равно противные. Не такие, как я представляла, — и легкость в голове вместе с потерей координации бесили ее даже больше, чем отец, что половину ее жизни пытался откупиться от своей дочери подарками. А теперь же это просто вошло уже в привычку. Он делает вид, что заботится о ее благополучии, а сам просто поступает так, как она хочет. Хлоя не видит в нем мужской руки. Не видит отца, видит… лишь тряпку, от которой когда-то ушла ее мама. Тряпку, которая не смогла тогда взять и поставить наконец жену на место. — Больше никогда не буду.

— Ну тише, тише. Иди сюда, — Лилиан обняла ее за плечи, когда Хлоя прижалась к ней, как к спасительному кругу. — Все хорошо. Ты умница, ты не сделала ничего плохого, — покачиваясь с ней на месте, ласково говорила девушка, обращаясь с подругой, прямо как с ребенком перед тем, как он расплачется. — Пойдем, попросим сделать тебе крепкий чай? Он поможет тебе быстрей прийти в себя.

— Если поможет… — буркнула Хлоя, соглашаясь со словами сестры. — Я в порядке. Меня не нужно тащить за собой, — сразу возразила она, когда поняла, что Лилиан собиралась уже закинуть ее руку к себе на плечо, и потащить дочь мэра к лифту. — Боже, это было всего три бокала.

— Целых три, на месте твоего отца я бы уже была вне себя от злости. Тебе должно быть очень стыдно, Хлоя, — Аллер просто придуривалась, но заметив, как Хлоя действительно приуныла и, видно, восприняла ее слова серьезно, она удивилась. — Ладно тебе… со всеми бывает в первый раз.

— И в последний.

— И в последний, — повторяет за ней Лилиан, на что подруга горделиво улыбнулась.

— Для тебя ведь тоже?

— Если не заметила, я пила все это время сок, — скептично ответила Аллер, все же подходя уже к лифту, у дверей которого стояли нанятые на вечер телохранители.

— Хм, — но Хлоя только демонстративно задрала подбородок, наконец-то зайдя в лифт прямо перед одноклассницей. — Я просто была чуть-чуть не в духе.

— Отчего же? — спрашивает Лилиан, облокачиваясь на один из горизонтальных держателей в лифте.

— У моей мамы, как оказалось, появилась новая семья, — ответила Хлоя, скрестив руки уже за спиной. — Давно. Она не разводилась с папой, но улетела к своему любовнику в Нью-Йорк. Воспитывать другую дочь, — последние слова девушка из себя будто выплюнула. И улыбнулась так разбито, что Лилиан невольно вздрогнула и напряглась всем естеством, прекрасно зная это ощущение. Чувство, когда родителям на тебя абсолютно наплевать. Когда тебя просто бросили, променяли на что-то куда более важное, а ты… просто вынужден смириться, ведь ничего другого просто больше и не остается. — Они недавно выложили совместную фотку. Отдыхает со своей «красоткой», — Буржуа быстро показала кавычки пальцами и цокнула языком, а после шепотом… почти неверяще произнесла: — Неужели… я была настолько ужасной дочерью в ее глазах? Ни на что не способной? Жалкой…

— Я знаю, что ты похожа на свою мать куда больше той дворняжки, — уверенно ответила Лилиан, непроизвольно сравнив Хлою со своей бывшей работодательницей. — И, поверь мне, ею она ни капельки не дорожит.

— А как же фото?..

— Скажи, она же отвечает на твои звонки? И скандалит с твоим папой каждый раз, как он не хочет что-то сделать для тебя, — Буржуа поджала губы, не зная, как сказать, что дело было не только в этом. И что деньги, которые те ей дают, никак не сравнятся с той любовью, которую она так жаждала с детства получить. С тем вниманием, которого ей ужасно не хватало, но Хлоя из раза в раз пыталась пресечь это чувство на корню, да потребовать нечто еще более дорогое, чтобы осознать, что для родителей она все еще имеет цену. И что цена ее гораздо выше всех тех украшений, которые она затребовала у того же мэра, или же просила у матери в подарок. — Для Зои… насколько помню, она ничего подобного не делала.

— Зато находилась рядом с ней, — приобняв себя руками, тише произнесла Хлоя, все еще борясь со жгучей ревностью, что постепенно стихала после слов подруги.

— Чушь. Ее, насколько помню, в интернат сослали, — моментально возразила Лилиан, плавно переместившись на ту сторону лифта, где была ее подруга, но тот уже остановился, и двери наконец открылись на нужном этаже. На том, что целиком и полностью принадлежал одной лишь Хлое.

— Хорошо бы, если так, — с горьким смешком ответила девушка. — Эй ты! Принеси чай в мою комнату! У тебя есть всего десять минут на то, чтобы убраться! — капризно заявила Хлоя, сорвавшись на одном из старых слуг, что сразу же умчался исполнять приказ маленькой принцессы. — Ты не говорила, что вы с ней знакомы.

— Я думала, что ты о ней знаешь, — честно призналась Лилиан. — Но мы не знакомы. И с любовником твоей мамы в том же числе, — тут же дополнила девушка. — Не то, чтобы они меня интересовали.

— Как бы то ни было, они оба просто омерзительны, — Хлоя их даже не видела в живую, но уже ни капельки не сомневалась в правдивости своих же слов. И если ей это помогало успокоиться, Лилиан была готова и дальше отзываться о незнакомых людях так, будто те совершенно ничего не значили и вовсе.

— Возможно, — неоднозначно ответила Аллер. — И совершенно точно не имеют никакого вкуса.

— Верно! Им далеко до моего чувства прекрасного, — гордо заявила девушка, и чуть приободрилась. Точнее, она просто немного отпустила ситуацию, из-за чего чувствовала себя уже гораздо легче. Вот так просто: чуть-чуть наехав на незнакомых людей и высказавшись девушке, что поддержала ее мнение, она остыла и уже не воспринимала на свой счет тот факт, что ее мама уделяет время какой-то там сестре, которую Хлоя никогда и не признает.

— Это уж точно, — с запросами Буржуа попробуй еще потягаться. Если так подумать, Лилиан уже нередко задумывалась о том, что же подарит на ее день рождения, как только он наступит. И, если честно, в голову до сих пор ничего дельного так и не пришло. Что можно подарить человеку, у которого все есть?

— А нашим одноклассникам и подавно, — и вот, Хлоя отчего-то снова вспомнила их класс.

— Чего же такого они тебе сделали?

— Еще ничего, но я знаю, что они меня просто ненавидят, — тут она поняла, что ляпнула, и попыталась оправдаться: — Из зависти, само собой. Так-то, меня все обожают.

— Это как от любви до ненависти? — с усмешкой поинтересовалась Лилиан, и ее подруга неуверенно кивнула, после чего сделала это еще раз, но уже махнув рукой, будто безмолвно говоря, что она так и сказала.

— Ты и без меня это должна понимать. Завтра я, кстати, собираюсь стать старостой класса, — и вот тут Аллер действительно ошалела, не представляя, зачем же Хлое сдалась такая работа. — Кто же еще их может возглавлять, как не я?

— Ну, не знаю… например тот, кому не плевать на хотелки класса? — невозмутимо спросила девушка. — Брось, серьезно, зачем тебе становиться их лидером?

— Потому что я не позволю кому-то другому быть выше меня! Никто из этих плебеев не посмеет смотреть на меня свысока! — капризно заявила Буржуа. — Я хочу, чтобы ты мне помогла.

— Это с чем же? — Лилиан боялась и предположить, к какой авантюре попытается склонить ее Хлоя. А уж эта самодовольная улыбка явно твердила о чем-то противозаконном, либо же настолько мерзком, что… не будь Лилиан ее жаль, она бы скорее послала подругу куда подальше, чем выслушала бы предложение.

— Компромат на класс. Запугивание, подкуп. Все как обычно. Впрочем, твоей семье же и не привыкать?

— Не привыкать к чему?..

— Не строй дурочку, прошу тебя! Ты мне подруга или как? — дочь мэра занесло, но говорил в ней уже далеко не алкоголь. — Аллер же неоднократно поддерживали Буржуа. Ты никогда не пойдешь против меня, потому что я слишком тебе дорога. Так… может, поможешь мне хотя бы раз? Давай сделаем что-то вместе?

— Господи… — Лилиан устало выдохнула. И вот кто же знал, что она соберется манипулировать ею таким паршивым образом? Так еще и после того, как она буквально спасла Хлою от феноменального позора. — Хлоя. Не путай понятие «друзей» с «прислугой».

— Так сложно мне помочь хотя бы раз? — Аллер никогда не записывала свои хорошие поступки, и уж точно не вела учет того, сколько раз помогала названной сестре, но… было очевидно, что спасала она ее уже неоднократно. — Вот и отлично.

— А если я тоже захочу стать лидером класса? — Буржуа остановилась посреди коридора.

— Ты?..

— Какая-то проблема? — Лилиан усмехнулась, прекрасно понимая, что если Хлоя чего-то яро хочет, то она этого не упустит.

— Нет, но ты ведь это не серьезно, — потому что Хлоя понимала, что ее подруге точно так же плевать как на учебу, так и на одноклассников. Впрочем… из-за последних событий она уже не была в этом уверена. — Хотя, нет. Я вру. Проблема есть.

— И какая же?

— У тебя ничего не выйдет, — прямо в лоб заявила дочка мэра. — И если ты попытаешься пойти против меня, то пожалеешь, — предупреждает она, но в глазах загорается опасный огонек, будто она предвкушает этого. Хочет, чтобы Лилиан пошла против нее, и они немного посоперничали за место, на которое им обеим было просто наплевать. — Хотя… если ты выиграешь, то сможешь попросить меня о чем угодно.

— Звучит интригующе. Тогда, если я проиграю… — Лилиан наклонилась к ушку подруги, вкрадчиво продолжив: — То помогу тебе навсегда избавиться от Маринетт. Идет?