Повелитель Тайн (джен)

Взяв подписанный Данном документ, Клейн спустился в подземелье и повернул к оружейной.

— Данн прав. Пора тебе узнать побольше про потусторонних и тайные организации. — Старый Нил, одетый в свою неизменную чёрную мантию, совсем не удивился, прочитав записку. Вместо этого он поддержал решение капитана.

И сразу же с улыбкой добавил:

— Ведь завтра вечером ты идёшь со мной на подпольный рынок.

— Завтра вечером? — переспросил Клейн, не скрывая радости.

Старый Нил кивнул и заметил с чувством:

— Я не тот человек, который может спокойно спать, если кому-то задолжал. И всегда хочу отдать долги как можно быстрее.

«Что-то раньше вы так не поступали. Тянули до последнего, а потом решали всё ритуальной магией… Значит, я здесь не один страдаю от прокрастинации… Или вам просто неловко признаться, что жалко тратить деньги, отложенные на выплату долга?» — Клейн не решился озвучить собственные мысли, а вместо этого попросил:

— Мистер Нил, будьте добры, сходите за Врата Чаниса и достаньте для меня соответствующие материалы.

В оружейной в основном хранились археологические и исторические документы. В нескольких текстах упоминались потусторонние и тайные организации, но такие тексты встречались редко и в большинстве своём давали лишь базовые сведения.

Старый Нил медленно глотнул своего кофе ручного помола и причмокнул. Затем он вышел из оружейной с подписанным и заверенным печатью документом. Клейн вместо него остался на страже.

Минут через десять Старый Нил вернулся с огромной пачкой документов.

— Можешь читать только здесь, их нельзя выносить наружу, — предупредил он, кладя пачку на стол.

— Хорошо, — уверенно кивнул Клейн. Он протянул руки и быстро пролистал стопку.

«Очень информативно… Как и следовало ожидать от архива Ночных Стражей… Как и от Церкви с историей в четыре или даже более тысячи лет…» — внутренне заметил Клейн, просматривая документы.

В документах не только представлялись различные тайные организации, но и перечислялись многие пути Последовательностей. Какие-то из них были вполне полными. В одних местах указывалось только название зелья соответствующей Последовательности, в других — только описание потусторонних способностей. Некоторые разделы полностью отсутствовали и оставались пустыми.

Сдерживая волнение, Клейн принялся перелистывать страницы в поисках пути, начинающегося с Провидца.

Он пролистал несколько страниц и, наконец, нашёл знакомое слово.

Но радость быстро застыла: в бумагах не было названий зелий 7-й и 8-й Последовательностей после Провидца.

«Хорошо хоть, что тут описаны способности двух следующих последовательностей…» — заметил про себя Клейн, успокоился и внимательно прочитал описание.

«Последовательность 8: название неизвестно. Потусторонние искусны в техничном рукопашном бою и при этом весьма коварны».

«Техничный рукопашный бой? Вот это следующая ступень Провидца? Но почему её описание звучит так странно… Я же не охотник… Неужели я стану каким-то боевым магом? И что значит „весьма коварны“? Стану умнее и смогу обводить противника вокруг пальца?» — Клейн был ошеломлён. Он даже начал подозревать, что информация Ночных Стражей была неверной.

К документу прилагались описания столкновений с потусторонними этой последовательности, но Клейн не мог найти этому никакого разумного объяснения, хотя и неоднократно перечитал документ.

Он опустил взгляд и увидел описание 7-й Последовательности.

«Название зелья неизвестно. Потусторонние владеют многими заклинаниями и используют их очень быстро. Они объединяют собственное мастерство со сверхъестественной силой.»

«Вот так-то лучше! Вот как должна звучать следующая ступень!» — с облегчением вздохнул Клейн.

Клейн перевёл взгляд на обобщающее описание всего этого пути.

«Этот путь Последовательностей впервые был основан семьёй Заратул империи Соломона. Во время конфликтов Четвёртой Эпохи семья не была уничтожена полностью. Их имя изредка звучало даже в истории Пятой Эпохи… Предполагается, что путь связан с древней организацией, Тайным Орденом».

«Заратул?» — Увидев это имя, Клейн прищурился.

Он только вчера днём видел это имя на страницах дневника императора Розеля.

Метод Действия Розеля был вдохновлён подсказкой таинственной фигуры, известной как Заратул.

«Именно из-за этого загадочного Заратула Розель пожалел, что не выбрал Провидца? А это косвенно повлияло на меня, заставив стать Провидцем. Так Метод Действия возвращается в руки Провидца… Такое ощущение, что всё это было странным образом предопределено…» — Клейн нахмурился и почувствовал, что в происходящем что-то не так.

Если рассуждать по логической цепочке, он не видел в происходящем ничего неправильного. Однако в мистике подобное ощущение предопределённости часто служит знаком чего-то и затрагивает некие вопросы.

«Кроме того, переселение не перестаёт меня озадачивать… Происходящее просто сбивает меня с толку… И парень, на место которого я попал, пытался покончить жизнь самоубийством из-за потерянной тетради Тайного Ордена…» — У Клейна было много версий, но совершенно не было информации, чтобы доказать хоть одну.

«Фух…» — Несколько раз перечитав текст, он, наконец, смог обуздать собственные мысли и занялся другими документами.

Сначала он нашёл последовательность Моряк и обнаружил, что она действительно принадлежит Повелителю Штормов.

Об этом давнем противнике, чья история вражды насчитывает, возможно, не меньше двух-трёх тысяч лет, записи Ночных Стражей были довольно подробными.

«Последовательность 8: Народ ярости. Древнее название — Хранитель Бури. Потусторонний в ярости может наносить удары, которые выходят за пределы человеческих возможностей. И сила, и скорость возрастают многократно… Столкновение с ними похоже на схватку с бурей…

Последовательность 7: Мореплаватель. Древнее название — Жрец Бури. Знают астрономию и географию. Обладают интуитивным пониманием магнитных полей, океанических течений, ветров и облаков… Судно с Мореплавателем никогда не потеряется в море… Они любимы океаном и в воде получают улучшения во всех аспектах…

Они друзья воды. Мореплаватели могут свободно находиться под водой дольше получаса… Также они могут использовать ограниченное число заклинаний, связанных с жидкостью. Некоторые — результат их собственных потусторонних способностей, другие — дар Повелителя Штормов, например…»

«Мореплаватели очень сильные…» — задумавшись, кивнул Клейн.

Он подозревал, что Повешенный был как минимум Хранителем Бури, если не Мореплавателем. Судя по тому, что тот недавно перешёл на новую ступень, вероятнее всего, последнее.

Это также говорит о том, что Повешенный либо член Уполномоченных Карателей, либо пират, завербованный Церковью Повелителя Штормов.

«Впечатляет. Впечатляет…» — Клейн перевернул несколько страниц и нашёл Путь Зрителя. Он обнаружил, что описание идентично тому, что говорил Повешенный.

«Последовательность 9: Зритель. Во многом похожи на Провидца. Они тоже почти бесполезны в бою и лишь наблюдают за своей целью, добывая информацию и улавливая её истинные мысли. Но с помощью своих способностей Зрители могут оказывать едва заметное воздействие и тем самым направлять развитие ситуации по своему усмотрению.

Последовательность 8: Телепат. Их сила не ограничивается только наблюдением за внешними проявлениями цели. Она также включает в себя расшифровку ауры, эфирного тела и других мистических сфер. Сочетание подобных способностей позволяет Телепату читать мысли человека как раскрытую книгу. От них трудно утаить какие-либо секреты.

Последовательность 7: Психиатр, также известная как Психоаналитик. Немного улучшенная версия 8-й Последовательности. Они уже могут влиять на свою цель. Например, лечить психические заболевания или, наоборот, заставлять людей терять разум».

«Потусторонний, которого очень трудно заметить…» — пришёл к выводу Клейн, прочитав описание.

Изучив всё, что касалось членов его маленькой группы, он перешёл к Церкви Бога Пара и Машин. Ведь именно к ним относилась Последовательность Учёного, которую выбрал император Розель.

«Последовательность 9: Учёный. Потусторонние этой последовательности считают, что знание — сила. Обладают поверхностными знаниями о сверхъестественном, но больше осведомлены о царской водке, нитроглицерине, сложных болтах и шестернях. Иногда кажется, что они знают всё на свете.»

«Неудивительно, что Розель решил, что это зелье ему идеально подходит и позволяет максимально использовать своё преимущество…» — Теперь Клейн всё понял.

Пролистнув пару страниц, Клейн, наконец, увидел восьмую Последовательность.

«Последовательность 8: Археолог. Обладают обширными знаниями об истории и выживании в дикой местности, а также запретными знаниями о руинах. Обладают достаточно крепким телом и способностью противостоять всему, с чем могут столкнуться…

Последовательность 7: Оценщик. Интуитивно понимают достоинства и недостатки большинства артефактов и могут использовать их, сводя опасность до минимума…»

Поскольку у Клейна был недостаточный уровень допуска, он получил данные только до 7-й Последовательности. Он немного расстроился, но делать было нечего. Клейн хотел, чтобы Баклунд поторопился и поскорее отправил к ним Запечатанный Артефакт 2-049, чтобы определить, является ли Рэй Бибер потомком семьи Антигон.

Тогда у него появится шанс стать штатным членом Ночных Стражей и получить более высокий уровень доступа.

Собравшись с мыслями, Клейн внимательно прочитал весь предоставленный ему материал. Он знал, что последовательности, следующие за Сборщиком трупов, это Могильщик и Медиум. Он также знал, что у Ночных Стражей нет никакой информации о 8-й Последовательности Пути Соглядатая Тайн. У них нет не только названия зелья, но даже его описания. Известно только название 7-й Последовательности этого пути: Чернокнижник.

«Звучит впечатляюще…» — Клейн медленно перевернул страницу и увидел Ученика и Вора, о которых долго думал император Розель. Записи про них доходили только до 8-й Последовательности.

«Последовательность 9: Ученик. Потусторонние обладают довольно странными способностями. Со всей уверенностью можно утверждать только то, что это исходный путь мага. Они редко попадают в плен, и их очень трудно удержать. Постоянно вырываются и просачиваются сквозь любые преграды.

Последовательность 8: Мастер трюков. Владеют всевозможными странными, но довольно слабыми заклинаниями…

Последовательность 9: Вор. Трудно отделить этих потусторонних от обычных бандитов или воров. Возможно, что доступные им средства более впечатляющи. Их цель — не богатство ради удовольствия или выживания. Их действия больше похожи на отклик на некий зов…

Последовательность 8: Мошенник. Мы обнаружили участие этих потусторонних при расследовании некоторых афер. Потусторонние этой последовательности получают удовольствие от мошенничества…»

«Это исподволь меняющая человека, „преобразующая“ разновидность Метода Действия, не так ли? Если бы у меня был выбор, я бы выбрал Ученика…» — подумал Клейн. Внезапно он увидел название зелья виновника трагедии на Люцерне, Триса — Подстрекатель.