Война Драконов: секреты Дурмстранга (гет)

— Ай!!!

От этого крика все в доме и за его пределами, казалось, зашевелилось, пришло в движение. Дверь из сада распахнулась, и туда буквально впорхнула Сибиль, испуганно глядя на сердитого Брандона. Тот потирал затылок, сонно глядя по сторонам.

— Стю, с ума сошел?!— рассердилась тут же Сибиль, увидев, что на них не напали и дом не начал обрушаться.— Чего ты так кричишь?

— Да!— из-за колен девушки выглянула светлая голова улыбающегося малыша.— Чео кичишь?— он попытался повторить интонации матери.

— Нельзя так пугать беременную жену,— назидательно заметила Юлиана, входя через вторые двери: в ее руке был благоухающий букет садовых роз.— И беременную подругу.

— Меня что-то клюнуло в голову,— проворчал Стю, дав девушкам выговориться.

— Ты баран, Стю,— покачала головой Сибиль и прошла в комнату, указывая на сову, изрядно помятую с одного бока.— Тебе не кажется, что подоконник не самое лучшее место для сна?— девушка протянула руку и взяла у птицы письмо. Сова, грозно зыркнув в сторону Брандона, взмахнула крыльями и унеслась подальше от этого странного дома.

— Папуня!— Стюдгар-младший с разбегу прыгнул отцу на колени, и тот рассмеялся.

— Димитрий, ты собирался помыть руки,— напомнила Сибиль, читая свиток.

— Что там?— Юлиана поставила цветы в вазу и осторожно опустилась в кресло, бережно придерживая руками живот.

— Вы не поверите, но это приглашение на свадьбу,— удивленно проговорила девушка, передавая свиток Брандону.

— Чью?

— На свадьбу Луки,— улыбнулась Сибиль и села рядом с мужем и сыном.— Стю, тебе стоит поехать.

— С чего бы это?— фыркнул Брандон.— Тебе трансгрессировать нельзя, так что мы остаемся с тобой, правда, Стюшка?— и он взъерошил волосы на затылке сына.— К тому же Яшека вряд ли пригласят, значит, они с Юлианой тоже останутся с нами. Да и кто отпустит твоего мужа со службы? Чего они там сейчас делают?

— У них сборы где-то на севере, я не знаю точно,— пожала плечами Юлиана,— но он очень гордится тем, что участвует в них.

— Не знаю, чем тут гордиться,— фыркнул Стю,— быть каким-то там лейтенантом в армии магглов и бегать по грязи с металлической огнедышащей палочкой в руках... Не знаю, чего тут такого выдающегося...

— Стю.

— Что?

— Ты баран,— рассмеялись девушки вместе, и как раз в этот момент в дверь постучали.

— Ты кого-то ждешь?— удивленно посмотрела на мужа Сибиль, и тот лишь покачал головой, поднимаясь и закидывая Димитрия себе на плечо, отчего мальчишка тут же заверещал, выражая свой восторг.

— Ого!— все, чем смог сказать Брандон, открыв дверь и увидев на пороге Якова и Джованни. Позади них прямо на газоне были припаркованы два огромных байка.— Ого!

— Мы были на воздушных гонках в Финляндии, когда получили приглашения, а вы?— без предисловий заговорил Яков, сжимая в руках свой шлем.— Решили бросить все — и прямо с трассы сюда, вот Олави-то удивится, когда обнаружит, что мы исчезли,— и оба парня упали в кресла в гостиной, распространяя вокруг себя запах моря и резины.

— Вы трансгрессировали вместе с этим?— удивленно спросила Юлиана, через дверь глядя на двух железных монстров.

— Ну, да,— пожал плечами Джованни.— Сибиль, дорогая, водички нет?

— И чем вам не угодили метлы для полетов?— фыркнул Стю, усаживая жену обратно и взмахивая палочкой: перед гостями встал поднос со стаканами и графином.— Зачем нужно загрязнять небо вот этим? Кстати, знаете, что я недавно прочел в «Магическом вестнике»? Что любой спорт, не получивший лицензию Международной конфедерации магических видов спорта, считается незаконным, и все, кто участвует в незаконных соревнованиях, особенно на деньги...

— Стю,— Яков выразительно посмотрел на друга.

— Сами вы бараны,— фыркнул Брандон, и остальные рассмеялись.

— Так что? Вы едете на свадьбу Луки?— Яков следил за тем, как маленький Димитрий сползает с плеч отца, словно мартышка, а потом мелкими перебежками направляется на улицу, чтобы облапить своими ручонками блестящие бока байков.— Интересно, на ком он женится?

— Странный вопрос,— пожала плечами Юлиана,— ведь, если верить слухам, уже почти два года, как он живет в Дурмстранге.

— Ну, мало ли какую красивую выпускницу он соблазнил,— фыркнул Джованни, залпом выпивая второй уже стакан с водой.

— Или какая древняя старуха, наконец, пала жертвой его чар,— откликнулся Стю, широко улыбаясь в ответ на взгляды друзей.— Что?!

— Ты и сам знаешь,— рассмеялась Сибиль.— Думаю, что нужно сделать тебе уже татуировку этого животного на каком-нибудь особо видном месте.

— В общем, мы пока летели сюда, решили, может, сначала айда на день рождения Марии, а потом все вместе на свадьбу?

— А Мария приглашала?— удивилась Сибиль.— Я давно о ней ничего не слышала.

— Не приглашала, но кто может нам помешать явиться?— Яков закинул ноги на подлокотник кресла.— Мы, правда, тоже о ней давно ничего не слышали, но уверены, что есть человек, который знает, где ее найти. Или где найти человека, который знает, где найти Марию...

— У меня такое ощущение, что вам просто нечем себя занять в ближайшую неделю до свадьбы Луки,— заметила Сибиль.— Но прошу вас обратить внимание на то, в каком положении мы с Юлианой.

— О, это трудно не заметить, поверь мне,— Джованни закатил глаза.— От Стю-то мы ожидали, что он с его пылкой натурой к двадцати пяти годам уже наделает пять-шесть детей...— Джованни со смехом увернулся от диванной подушки, что запустил в него Брандон,— но вот Яшек удивил. Он ведь и дома-то бывает, лишь чтобы сменить рубашку и подворотничок перешить, солдафон маггловый.

— Джо.

— Прости-прости, Юлиана, молчу,— примирительно поднял руки парень.— Просто я надеялся, что однажды ты устанешь ожидать его у порога, и у меня появится шанс...

— Мечтай,— рассмеялась девушка.— Если не хочешь оказаться в руках целителей с дырой в голове, лучше о таком при нем не говори.

— Ах, да, у него же есть стреляющая железками палочка,— словно вспомнил Джованни.— Так что? Стю, ты с нами?

— Я не могу, ребята, на мне две беременные женщины и ребенок,— развел руками Брандон, показывая, что он связан обязательствами.— Но я надеюсь, что вы потом залетите и расскажете, как все прошло...

— Ну, смотрите,— пожал плечами Яков, тут же вскакивая на ноги и надевая шлем.— Если что — вы знаете, как нас найти. Ну, или знаете людей, которые об этом знают,— рассмеялся парень и направился к своему летающему монстру. Джованни последовал за ним, легко отрывая Димитрия от байка и одной рукой поднимая над головой. Мальчишка заверещал.

— Привет Яшеку!— кинул Яков друзьям прежде, чем мотор его мотоцикла взревел — а потом оба байкера вместе со своими машинами растворились в воздухе.

Комната была задрапирована темными тканями, на полу лежали ковры и подушки, на низком столике — вазы и блюда с разными кушаньями, только вот окна, закрытые решетками, и охранники у дверей портили общее впечатление.

— Алекс, ты что, решил стать евнухом?— прошептал Джованни, выглядывая из-за шторы, за которой они с Яковом спрятались в ожидании, когда охрана, сопровождавшая Алекса в комнату, выйдет и закроет двери.— Что ты тут забыл?

— Ребята!— громким шепотом возрадовался Алекс, тут же воспряв духом и бросаясь обнять друзей, только они увернулись.— Как я рад вас видеть!

— Дай угадаю: тебе опять несказанно не повезло?— догадался Яков, озираясь.— Ничего так себе комнатка, уютненько.— Он взял из вазы яблоко и с аппетитом стал жевать.

— Как вы тут оказались?— тут же спохватился Алекс, оглядываясь на двери.

— Мы летели к тебе, но вот дома тебя не оказалось, но добрые соседи рассказали нам, что ты собирался наведаться к знакомому-турку, и через этого турка мы и узнали, что тебя скрутили, оглушили и увезли сюда. Вот мы и прилетели узнать, может, у тебя тут веселее?— Джованни подкинул к потолку подушку.— Ну, и что за везение на этот раз?

— Да они все сумасшедшие!— прошептал Алекс.— Вы представляете: меня продали какому-то шаху, который думает, что я джин!

Яков выплюнул яблоко прямо на пол, подавившись, а Джованни сделал большие глаза.

— Тебя продали, заточили в темницу и...? Чего ты тут сидишь-то?— подсказал другу Яков.— Палочку что ли отобрали?

— Да нет! В гареме этого шаха есть одна девушка...

— Так, понятно, cherchezlafemme,— фыркнул Джованни.— Ну и что? Чего ты все равно тут сидишь-то? Хватай девушку — и вперед!

— А зачем? Ей тут хорошо, да и я не жалуюсь,— с недоумением, словно друзья говорят абсурд, ответил Алекс.

— То есть ты хочешь остаться тут навсегда, джин ты наш безголовый?— Джованни очень веселился от всей этой истории.

— Нет, зачем же! Пока моя любимая тут. Только вот чудеса для этого шаха мне делать уже надоело, как маленький,— пожаловался Алекс.

— Дамс, и тебе еще и диплом волшебника выдали,— фыркнул Яков, постучав другу по голове кулаком.— Ты что у турок этих ел и пил, что самого себя забыл?

— В смысле?

Яков и Джованни переглянулись, последний с подозрением посмотрел на выплюнутое другом яблоко.

— Вот если человеку не везет, то это уже приговор,— вздохнул Джованни.— Ты не пробовал волю включить? О прежней подружке подумать?

— О какой подружке?— не понял Алекс.

— Тереза, друг мой, куда ты дел свою кудрявую подружку?— напомнил ему Яков.— Ту, что не живет в гареме и не просит тебя быть джином.

— Ай, не нужна она мне, мне моя Лейла нужна,— улыбнулся Алекс мечтательно.

— Понятно,— двое парней снова переглянулись, потом схватили друга за руки — и исчезли из комнаты, заглушив трансгрессией протестующий крик Алекса.

— Отпустите меня!— выдохнул парень, когда их выбросило на берегу какого-то небольшого озера уже очень далеко от дворца.

— Уже не держим,— рассмеялся Яков, толкая друга в воду и отряхиваясь.— Говорили ему: не суйся ты в коммерцию, да еще в торговлю с иностранцами. Сначала ему вместо ковров-самолетов носовые платки-вертолеты продали, потом вместо ларца-самобранки восточных сладостей впихнули ночные горшки-самобранки... А теперь пожалуйста: его джином сделали, продали в гарем, напоили любовным зельем, чтобы не сбежал, — а он и рад! Учись: это и называется выгодной коммерцией, хотя не представляю, кто мог бы тебя в здравом рассудке купить, не боясь за свой дом и свою судьбу...

Алекс, отплевываясь от воды, попытался выйти на берег, но Джованни снова его туда вопнул, несмотря на сопротивление друга.

— Мы едем на день рождения Марии, а потом на свадьбу, поэтому в твоих же интересах избавиться от жажды лавров Аладдина и прийти в себя, иначе мы оставим тебя здесь,— пригрозил Яков другу, наконец, помогая ему выйти на берег.— И только попробуй нам заикнуться про свою гаремную любовь — я прямиком отправлю тебя к Терезе. Уверен, что скалка и пара пощечин быстро приведут тебя в чувства!

— Вы бессердечные!

— Опять хочешь в воду?— рассердился Джованни, и Алекс замотал головой.— Вот и замечательно, а теперь сохни — и нам пора в путь. Да, кстати, ты не в курсе, где мы можем найти Марию?

— Нет, давно ничего о ней не слышал, но вот Айзек наверняка что-то знает.

— А ты знаешь, где найти Айзека?— обрадовался Яков, доставая из кармана миниатюрную фигурку мотоцикла.

— Нет, но Гай должен знать.

— Гай?

— Ларсен?

— Ну, да, у них были какие-то общие дела в прошлом году,— кивнул Алекс, отжимая одежду.

— Ну, а кто знает, где найти Гая?

— Я знаю,— пожал плечами Алекс.— Пару месяцев назад мне не повезло...— Яков и Джованни хмыкнули,— и я попал в клинику Вейхвассер, так вот Гай проходил там практику, говорил, что останется там работать, когда получит диплом. Думаю, он все еще там.

— Тогда чего мы ждем? По коням!— Джованни достал из кармана свой миниатюрный байк и волшебную палочку.— И, Алекс, постарайся, чтобы сегодня тебе везло.

Гай сидел в ярко освещенной небольшой комнате для отдыха персонала в правом крыле главного здания самой крупной европейской магической клиники Вейхвассер и размышлял. Перед ним на столе лежал свиток с приглашением на свадьбу Луки. Он не видел Винича около полутора лет: с тех пор как друг запер себя в Дурмстранге, начав преподавать там Историю Магии. Предмет, как никакой другой, подходил хорвату, только вот даже гоблину было понятно, что вовсе не стремление учить заставило талантливого молодого теоретика заточить себя в подземной школе на острове.

— Гай, ты меня не слушаешь.

Ларсен виновато улыбнулся своей подруге, очаровательной Саби, с которой вместе учился и теперь практиковался в клинике, и у которой иногда ночевал, что устраивало их обоих. Свобода отношений была одним из современных веяний в общежитии для студентов-целителей. И Гай находил в этом некоторые преимущества, что впрочем не мешало его совести напоминать ему о том, что он все еще грезит о настоящей любви и верных отношениях, которые почему-то ему всегда представлялись с карими глазами и темными волосами. И не потому что он до сих пор грезил о Марии, школьной любви и подруге. Просто она стала для него эталоном верности и самоотверженности, которые, впрочем, не оценил даже Феликс Цюрри.

Ты стал циником, Гай Ларсен, подтвердил ему внутренний голос, и пальцы сами нашли кольцо на правой руке, невидное миру, но всегда напоминавшее ему, какой он на самом деле, кто он. Вспоминают ли все они — Лука, Мария, Айзек, Эйидль, Элен — тот страшный год и клятвы, данные в тот последний день в Дурмстранге? Гаю казалось, что все это было очень давно, века назад, подернутое дымкой времени и спокойной жизни, в которой сначала были беспокойные дни и ночи, постоянная осторожность, а потом пришла расслабленность, уверенность, что все теперь будет хорошо, что враги повержены, и им нужно просто жить дальше, оставив позади боль и гнев, страх и одиночество того периода, когда никому нельзя было верить и никто не мог помочь...

— Гай, ты в порядке?

Он кивнул. Письмо Луки заставило в очередной раз ощутить тоску по прошлому, по товарищам. Ощутить одиночество, которое не прекращалось с тех пор, как он сошел с «Касатки». Тогда, сидя в каюте, они решили единогласно, что должны немного пожить своей жизнью, отрешиться от произошедшего, побыть просто молодыми волшебниками — что нужно как можно меньше контактировать. К тому же Мария — и она была в чем-то права — предположила, что могли остаться в живых последователи Герла и Хейдара, и чем дальше друг от друга бывшие Драконы будут, чем меньше будет их связывать, тем сложнее оставшимся врагам будет их найти и причинить вред. Павлов потом писал, что он нашел и уничтожил нескольких бывших Драконов Запада, оставшихся преданными Герлу и после окончания школы...

— Гай!

— Я устал, Саби, прости,— улыбнулся он, снова беря в руки свиток. Сколько прошло времени с тех пор, как они расстались, Шесть Стражей. Судьба раскидала их по планете, и Гай пересекся однажды лишь с Лукой. И теперь друг хотел собрать их всех на своей свадьбе.

Ларсен бросил взгляд на календарь и вздохнул: сегодня был день рождения Марии Истенко. Говорили, что ее видели то в Австралии, то в России, то в Испании, но никто не мог толком рассказать, чем она занимается и как у нее сложилась жизнь.

— Гай, прости, знаю, что твоя смена закончилась, но тебя тут спрашивают!

— Пациент?— он тут же убрал в карман свиток и встал.

— Да, какому-то парню на ноги упал мотоцикл, и он орет, что позволит к нему подойти только тебе,— улыбнулась ему администратор: впрочем, подобные экземпляры встречались сплошь и рядом в этом сумасшедшем мире, который Гай и его друзья несколько лет назад все-таки спасли.

Гай поспешно покинул комнату — и почти тут же вступил в камин, чтобы через мгновение оказаться в приемном зале клиники, который буквально кишел народом: кто-то кричал, кто-то летал под потолком, кто-то кудахтал и вытаскивал из ноздрей яйца, кто-то сам был яйцом. Обычное дело, рядовой день в клинике.

Своего пациента Гай нашел в отдельном кабинете, куда приводили уже отсортированных и готовых к перемещению в отделения пациентов.

— Гай, эти идиоты поставили мне на ноги мотоцикл!— завопил при виде Ларсена хорошо знакомый ему парень. Рядом с пострадавшим Алексом, сложив на груди руки, ухмылялись еще два не менее знакомых Гаю субъекта.

— И что вы тут все делаете?— молодой целитель склонился к ногам Алекса, которые раздуло, словно две ласты гигантской жабы.

— Мы шли искать тебя, когда Алексу опять не повезло,— ухмыльнулся Яков.— Поедешь с нами на день рождения Марии, а потом к Луке на свадьбу?

— А она приглашала?— удивился Ларсен, взмахом палочки надписывая в карте Алекса назначение. Карта тут же поплыла к стойке администратора, и женщина начала рыться в шкафчике.— У тебя, Алекс, ничего страшного, кости целы, сейчас снимем отек и боль. Так она приглашала?

— Нет, именно поэтому мы тебя и искали, надеялись, что ты знаешь, как нам ее найти,— заметил Джованни.— Знаешь?

— Думаю, Айзек знает,— пожал плечами Гай, ловя сосуд с малопривлекательной настойкой, которую протянул Алексу.— Пей.

— А ты знаешь, где Айзек?— с надеждой спросил Яков, почти принудительно вливая в рот Алекса настойку.

— Год назад он жил в Брюсселе, мы с ним некоторое время переписывались по одному вопросу,— впервые за все это время улыбнулся Гай, наблюдая за тем, как ноги Алекса начали принимать человеческий вид.— Думаю, он все еще там.

— Что ж, едем!— тут же обрадовался Яков, за шиворот ставя на ноги бывшего больного.

— А по какому делу вы переписывались?

— Не скажу, потому что не хочу портить вам сюрприз,— уже искренне рассмеялся Гай.— Подождите меня на улице, я скоро выйду,— он направился к камину, чтобы уже действительно сдать смену, и ему казалось, что весь день он только этого и ждал: что в его жизнь ворвутся три товарища по школе — и они рванут на день рождения, на который их не приглашали.

— Скажи, что ты пошутил,— пробормотал Яков, когда вчетвером они остановились перед ярким красивым зданием, огороженным цветным забором, в одном из спальных районов Брюсселя.— Что здесь делает Айзек?

— Не говори, что он тут работает, я тебя прошу,— тем же тоном проговорил Джованни, казалось, что его сейчас стошнит.

— И почему я не удивлен?— откликнулся Алекс.

— Он здесь не работает, он директор, это его заведение,— улыбнулся Гай.— Он советовался со мной о влиянии красок на формирование личности.

— Он совсем сошел с ума?— все еще не верил Яков.

— Он же шоколадный принц, его отец владеет целым состоянием состояний, и он не нашел себе ничего другого, чтобы убить время?!— Джованни кривился от отвращения.

— Каждому свое,— пожал плечами Гай, первым толкая калитку и заходя во двор, тихий в данный момент.— Кто-то торгует, кто-то лечит, а кто-то...

— Организует детский сад для магглов,— все еще в шоке проговорил Алекс, оглядывая яркую детскую площадку, где качели в форме драконов прятались за горками в форме драконов, а те прикрывали песочницы, из которых выглядывали формочки-драконы.— Я всегда подозревал, что он «того», но теперь убедился полностью...

— На себя посмотри, джин-ловелас,— поддел друга Яков.— Айзек и правда директор детского сада?

Гай кивнул, и в этот момент прозвенели колокольчики, словно давая команду десятку разных голосов завопить, а десятку разных ног — затопать. И топот этот явно приближался.

— Поберегись!— Гай отскочил на газон, когда двери здания отворились, и во двор высыпал настоящий улей, из которого торчали ноги, руки, головы множества детей. Малыши разбежались по площадке, драконы закачались, издавая смешные утробные звуки, которые тут же смешались с восторженным писком детей.

— Давайте найдем Айзека!— прокричал Джованни, находящийся, казалось, в предкоматозном состоянии.

— Не нужно искать, вот он!— Гай указал в сторону, где скопление детей было наиболее плотным.

Рассмотреть Айзека среди них было достаточно сложно, но возможно: двое малышей сидели на его плечах, один повис на поясе, карабкаясь вверх, как обезьянка, трое висели на ногах и руках, а еще с десяток просто окружили его, бегая и улюлюкая, словно индейцы вокруг своего идола.

— Я сплю, и это самый невероятный из всех моих снов,— пробормотал Яков, наблюдая, как Айзек хватает одного из мальчишек за пояс и забрасывает на горку.

— У тебя бы на такое фантазии не хватило, поверь,— хмыкнул Алекс.— Айзек!!!

Невероятно, но ему удалось перекричать гомон детей: Барнс обернулся, и лицо его озарила широкая искренняя улыбка удивления и радости.

— Надо же, он нас узнает. Значит, его сумасшествие еще не на последней стадии,— констатировал факт Джованни, уворачиваясь от детворы, что носилась по двору.

Айзек тем временем очень проворно избавился от висящих на нем детей и поспешил навстречу друзьям.

— Как вы тут оказались?— спросил он, пожав каждому из школьных товарищей руку.

— Это ты как тут оказался!— откликнулся Яков.

— Алекс, что на тебе за бабушкины коврики, сшитые вместе?— Айзек недоуменно осмотрел восточный наряд школьного друга.

— Что на тебе за дети?!

— Айзек, ребята предлагают поздравить Марию с днем рождения,— решил вступить в странный разговор Гай,— но мы не знаем, где ее найти. Ты знаешь?

— Идем ко мне в кабинет,— улыбнулся Айзек и махнул кому-то, видимо, еще одному взрослому телу, погребенному под детскими. Барнс быстро пересек площадку, поднялся по лестнице и отворил двери в небольшую комнату, заваленную игрушками, кубиками и бумагами.— Располагайтесь,— он указал на пуфики и стульчики.

Яков и Джованни скептически посмотрели на Алекса, который присел, обняв коленями уши, и решили, что постоят.

— Айзек, ты давно проверял наличие мозга в черепной коробке?— осторожно спросил Джованни, глядя, как школьный товарищ роется в столе.— Ты для этого заканчивал школу темной магии? Чтобы нянчить маленьких магглов?

— А что в этом такого? Магглы больше, чем маги, нуждаются в том, чтобы с ними нянчились, учили жизни, защищали, к тому же у меня тут и дети магов обитают, живем дружной семьей, пусть привыкают к обществу друг друга,— пожал плечами Айзек, словно это было обычное дело, чтобы маг открыл детский сад для магглов.— Маленькие маги учатся бережно относиться к немагическому населению, учатся понимать магглов, а магглыши могут увидеть, что магия и волшебство на самом деле существуют...

— Как тебя еще не арестовали,— фыркнул Алекс откуда-то из-под своих коленок.

— А мы ничего не нарушаем, тут, кроме моей палочки, других не зарегистрировано. Вот, нашел!— и Айзек извлек из ящика старое зеркальце.

— И что? Это поможет нам найти Марию?

— Да, это наша с ней связь, на всякий случай,— Айзек достал волшебную палочку.

— О, удивительно, что ты еще умеешь ею пользоваться,— поддел его Яков.— Странно, что Марию так трудно найти, я был уверен, что после школы она где-то осядет и будет ждать своего Ящера у окошка.

— Если ты так думал, то плохо ее знал,— фыркнул Айзек,— к тому же мы с Элен проделали большую работу, чтобы убедить ее, что, сидя у окна, она пропустит всю жизнь, и если Феликс вернется, то что она сможет ему предложить?

— Надеюсь, что она не открыла приют для животных,— с опаской проговорил Алекс, взглянув на притихшего Гая.

— Нет, у них с Элен свой бар в Барселоне,— широко улыбнулся Айзек, вглядываясь в зеркальце,— уверен, что кто-то из вас должен был слышать о нем, «Refugio deldragon». «Приют дракона»,— и он снова улыбнулся.

— Да, я слышал!— Яков удивленно округлил глаза.— Друзья по воздушным гонкам рассказывали, что там дают потрясающий коктейль «Драконья ярость», от которого из ноздрей идет пар, а изо рта — пламя! Это наши девчонки такое изобрели? Не верю!

— А еще там есть «Санта Мария», «Тайна Дракона» и «Ярость Ящера»,— отметил Айзек,— мы там как-то с Марией неплохо погуляли, правда, давно я там не был... Времени мало, а дел так много... К тому же Франсуаз запретила мне туда ездить после того, как мне там сломали четыре ребра и оторвали ухо, пришлось отращивать.

Яков и Джованни в шоке смотрели на друга.

— Ну, ты и врать,— фыркнул Гай, покачав головой.— И ведь они тебе поверили!

— Ах ты...!— Яков поискал глазами, чем бы запустить в Айзека, и не нашел ничего более грозного, чем плюшевый тигр.— Тьфу ты!

Айзек же вовсю веселился, плача от смеха и вытирая глаза пойманным тигром.

— Вы сами-то представляете себе Марию, продающую «Драконью ярость»?— хохотал он, не в силах сдержаться.— Видели бы вы свои лица!

— Ну, ты и идиот,— только и смог ответить ему Алекс, вставая и едва в силах разогнуть ноги.— Мы к тебе с серьезным делом, а ты...!

— Ну, я не так уж много и врал: то кафе принадлежит мужу Элен, испанскому волшебнику, и мы там с Марией действительно были один раз,— Айзек перестал смеяться.— И Мария сейчас действительно в Барселоне,— он убрал зеркальце обратно в ящик стола, улыбаясь.— Мы вместе сейчас реализуем один проект, который приносит ей неплохие доходы и позволяет заниматься тем делом, что ей нравится, но доходным вовсе не является, скорее расходным.

— Вы и с Элен поддерживаете связь?— удивился Гай.

— Да, у нас тут одно общее дело было, хотели вступить в клуб путешественников, в кругосветку пуститься, да раздумали,— Барнс открыл шкафчик и извлек оттуда красиво упакованную коробку.

— Ты ведь и так собирался к Марии на день рождения, не так ли?— Ларсен грустно улыбнулся.

— Конечно, а вы что думали? Мария — мой друг, и никакие уговоры и клятвы не запретят мне быть с ней рядом, особенно в трудные минуты,— пожал он плечами, обретя серьезность.— А угроз и врагов я разучился бояться еще в школе. Ну, что? Едем?

— Айзек, ты точно псих, да еще заразный,— пробормотал Алекс, когда они впятером уже заходили в огромные решетчатые ворота.— Как Мария согласилась тебе в этом помогать?

— По-моему, идея все-таки более... нормальная, чем детский сад,— возразил Яков, оглядываясь.— Это аквапарк?

— Будущий, мы заканчиваем строительство, к тому же тут еще много магической работы, Мария за этим и приехала в Барселону. Она закончила с парком в Сочи, теперь некоторое время проведет здесь со своей командой постановщиков,— Айзек с удовольствием осматривал огромные горки, петли, трамплины и бассейны, по которым проходили рельсы для вагончиков.— Она хотела сделать здесь водопадов и фонтанов с разными интересными функциями и эффектами, проект я от нее ждал через пару недель, но раз уж мы тут...— Айзек развел руками, показывая, что и так все понятно.

— Видишь, горе-торговец, это и называется «коммерцией»,— Яков дал Алексу подзатыльник,— а ты горшками торгуешь.

— Ты уверен, что Мария здесь?— спросил Гай, вглядываясь в лица рабочих, что то и дело проходили мимо.

— Нет, не думаю, но я хотел сначала заглянуть сюда, проверить, как идет работа,— широко улыбнулся Барнс.

— А нас зачем притащил?!

— Чтобы вы посмотрели, чем занята Мария,— пожал плечами Айзек, больше обращаясь к Гаю.

— Ты говорил, что это источник ее дохода, но у нее есть другое увлечение,— напомнил Ларсен.

— Да, она собирает и переводит книги гномов, разбросанные по магическим библиотекам и частным коллекциям,— Айзек почесал в затылке.— Ладно, идем искать Марию, а то уже поздно, скоро совсем стемнеет.

Впятером они отправились к дороге.

— Мы поедем на автобусе?— в отвращении скривился Джованни.— Как магглы?

— А что тут такого? Зато ты сможешь полюбоваться красотами, к тому же ехать нам недалеко, берег рядом,— Айзек улыбался, то и дело поднимая лицо к солнцу.

— Ты ненормальный,— подвел итог Яков, забираясь вслед за друзьями в салон.

— Куда мы сейчас направляемся?

— Как куда?— фыркнул Барнс.— Поздравлять Марию с днем рождения!

— Мы туда идем уже полдня,— пожаловался Алекс,— я устал.

— Осталось чуть-чуть, думаю, мы найдем ее у Элен и Элиаса, обычно она останавливается у них,— Айзек почесал в затылке, а потом широко улыбнулся:— Смотрите!— он указал на ряд домиков, мигавших неоновыми вывесками. На одной из них дракон танцевал фламенко.

— Это «Приют дракона»?— удивился Яков, во все глаза рассматривая бар, скрытый от глаз магглов.— Зайдем?

— Обязательно, но сначала к Элен,— напомнил друзьям Айзек, выходя из автобуса и направляясь к небольшому белому дому с входом-аркой и зеленью, что окутала стены, словно покрывало. Внутри горел свет, и через распахнутые окна были слышны голоса и смех.— Встречайте незваных гостей!— с этими словами Айзек вошел в двери, даже не постучав, и поманил за собой друзей.

— Ай!— из-за стола вскочила Мария и бросилась обнимать друга, широко улыбаясь.— Ты опоздал!

— Ну, я же не один, поэтому и опоздал,— Барнс отступил, чтобы подруга могла увидеть за его спиной остальных гостей.— С днем рождения!

— Гай! — обрадовано воскликнула она и обняла Ларсена, на мгновение сильно к нему прижавшись.— Я так соскучилась! Откуда ты...?

— А мы?— обиженно спросил Алекс, и Мария удивленно посмотрела на него.

— Привет! Ребята, откуда вы все тут?— она по очереди обняла друзей, с восторгом глядя на них.— Мы так давно не виделись!

— Привет всем,— к ним подошла Элен, тоже широко улыбаясь. Обе девушки немного изменились, несомненно, стали красивее и старше, но по-прежнему в их присутствии Гаю становилось тепло и уютно. Давно он не испытывал подобных эмоций.— Не стойте в дверях, проходите, знакомьтесь.

Вновь прибывшим представили мужа Элен Элиаса, его друга, нескольких друзей девушек, имена которых очень быстро исчезли из памяти ребят, пока они усаживались за праздничный стол.

— Мы сегодня утром все случайно встретились и решили, что это неслучайно произошло в день рождения Марии,— широко улыбнулся Айзек, беря себе большой бутерброд и с аппетитом на него облизываясь.

— Или вы все получили приглашение Луки,— подмигнула другу Элен.— Вы не знаете, на ком он женится?

— Я уверена, что на Сцилле,— ответила Мария, словно продолжая ранее начатый с Элен спор.— Не зря же он уехал преподавать в Дурмстранг.

— Вряд ли,— покачала головой Арно,— Сцилла слишком стара, чтобы выходить замуж за нашего Луку.

— Поэтому мы все поедем и узнаем, на ком же он все-таки женится,— Айзек подмигнул Элен, а потом повернулся к молчаливому Гаю. Яков, Джованни и один из друзей Марии очень бурно на двух языках обсуждали преимущества летающего мотоцикла перед метлой, а Алекс набросился на еду и не мог ничего говорить.— Ты поедешь или опять сгинешь на пару лет?

— Поеду,— пожал плечами парень,— и я не сгинул на пару лет, просто учился.

— Ну да, ну да,— проворчал Барнс и принялся за куриную ножку.

— Красиво, правда?— Мария подошла к Гаю, стоявшему на веранде и смотревшему на ночной прибой.— Очень успокаивает.

— Да, красиво,— Ларсен оглянулся на приоткрытые двери, за которыми звучала музыка и Элен давала школьным друзьям уроки фламенко.

— Как ты, Гай?— мягкая рука девушки легла на плечо друга.— Павлов писал, что ты пошел учиться целительству.

— Ты переписываешься с ним?— удивился Ларсен.

— Да, одно время переписывались,— пожала она плечами, чуть улыбаясь.— Чем ты сейчас занимаешься? Где работаешь? Есть ли у тебя семья?

— Я работаю в Вейхвассере, в свободное время езжу к родителям, домой,— ответил Гай, вглядываясь в знакомые черты лица Марии.— А ты как? Айзек заразил тебя своими странными идеями?

— Почему странными?— она улыбнулась.— Он развивает индустрию развлечений для волшебников, и мне нравятся его идеи, они интересные и веселые. К тому же половина дохода от них идет на его благотворительные проекты.

— Проекты?— удивился Ларсен.

— Ну, да, детские сады для малоимущих, благотворительные столовые, медикаменты. Не слышал про «Фонд магглышей»? Это фонд Айзека и его отца, они помогают детям магглов в бедных странах,— Мария видела на лице Гая шок.— Если хочешь, можешь с ним поговорить: в нашей команде есть уже несколько целителей, которые ездят по миру и бесплатно лечат малышей магглов... Он удивительный, наш Айзек, и я стараюсь его поддерживать.

— Я не знал про это все.

— В этом весь Айзек,— рассмеялась Мария,— Эйидль как-то написала ему, что однажды он попросит принимать в Дурмстранг магглышей, а ей придется воздвигнуть Айзеку памятник рядом с «Айсбергом»... Гай, как ты?— ее внимательные карие глаза буквально впились в его лицо.— Ты пропал после школы, и о тебе было так мало новостей.

— Ты не пыталась меня найти,— пожал он плечами.

— Потому что ты не хотел, чтобы тебя находили, не отрицай,— она приобняла его за плечи.— Тебе нужно было прийти в себя после всего, я же видела. Тебе пришлось в тот год сложнее всех, ведь ты остался один и никому не верил... У меня был мой Орден, они всегда у меня были и всегда будут. А ты остался один, и ты хотел побыть один, не связанный с Драконами. Но нашел ли ты то, что искал? Нашел ли покой?

— Нет,— он помотал головой, глядя на прибой.— Вряд ли после всего я смогу когда-то все забыть...

— Но зачем забывать? Посмотри на Айзека: он два года каждую неделю в пятницу просыпался и отправлялся к дому Франсуаз, чтобы стоять под ее окном, удивлять ее фокусами, фейерверками, шоу эльфов-домовиков... Он даже однажды поджег в ее доме крышу, но не сдавался. Он не хотел ничего забывать, и Франсуаз, в конце концов, открыла окно и заговорила с ним. Правда, я не уверена, что с тех пор жизнь Айзека стала спокойнее,— рассмеялась Мария.— Элен вот с мужем открыли бар «Приют дракона», где все напоминает о нашей школьной жизни... Я уж не говорю про Луку и Эйидль. Мы не пытаемся забыть и отгородиться, мы просто пережили и оставили в прошлом.

— А ты, Мария? Ты тоже пережила и оставила?

— Да, Гай, пережила,— она посмотрела ему в глаза, и он видел, что девушка не лжет. Ее взгляд изменился, все лицо изменилось, она стала спокойной и радостной, даже какой-то дерзкой, что ли? Словно дух испанских танцев, которые под смех отплясывали сейчас их друзья в доме, был в ее крови, в каждом движении.— Знаешь, почти год потребовался Айзеку и Элен, чтобы напомнить мне о том, что Война закончилась, и надо жить дальше. И они были правы, Гай: посмотри вокруг, мир огромен и прекрасен, в нем столько всего интересного, столько возможностей, которые можно упустить, просто ожидая чего-то или живя прошлым... Мы потратили много сил, чтобы иметь возможность просто жить, так почему бы не насладиться этим? Каждым мгновением...

— Даже если глубоко внутри ты страдаешь?— тихо спросил Гай.

— Даже если так,— кивнула она, дернув уголком губ,— можно же страдать, но при этом жить, разве нет? И однажды ты поймешь, что боль никогда не уйдет, но она уже не будет самым важным в твоей жизни, нужно просто не позволить страху стать сильнее надежды...— и она широко и озорно улыбнулась, вскакивая на перила и перепрыгивая их.— Идем!

— Мария, вода холодная!— предостерег ее Гай, увидев, как она бежит к морю, снимая туфли и свитер.

— Ну, и что?— рассмеялась она, на ходу бросаясь в волны прибоя.

— Она сумасшедшая,— сзади подошел Айзек, улыбаясь и следя за подругой.

— Неудивительно, раз все это время ты был рядом с ней,— фыркнул Гай.— Она же заболеет.

— Ну и что?— повторил Барнс слова Марии.— Зато ей весело!

Ларсен обратил внимание, что в руках Айзека снова оказалась подарочная коробка с бантом, которую тот доставал еще в Брюсселе, а вокруг шеи было обмотано полотенце.

— Пойду ее поздравлю, а ты бы мог и присоединиться к нам в доме: Элиас готовит свой фирменный коктейль «Драконья ярость»,— и Айзек легко поднырнул под перила и спрыгнул на песок, помчавшись к Марии — девушка вышла из воды и выжимала волосы.

— Ты молодец, что привез его,— она взяла полотенце у Айзека и вытерла свою волшебную палочку, достав из кармана мокрых брюк.

— Это не я привез, это они появились на моем пороге, странная компания,— фыркнул Айзек, а потом протянул Марии коробку.— С днем рождения!

— Такая большая, но такая легкая,— с подозрением посмотрела на него девушка, начиная распаковывать, срывая бумагу.— В пошлый раз ты подарил мне морскую раковину, которая по утрам орала и просила соленой воды, иначе она умрет,— коробка легко вскрылась, Мария запустила в нее руку и достала листок бумаги.— И что это?

— Читай,— пожал плечами Айзек, сделав непроницаемое лицо.

— Здесь написан номер причала в порту Барселоны. Ты подарил мне яхту?— ошарашено спросила девушка.— Барнс, у тебя с головой все в порядке? Что я буду делать с яхтой?

— Вот все вы женщины одинаковые! Сначала орете, а потом разбираетесь во всем, но ведь извинений потом никогда не дождешься,— проворчал Айзек.

— Ты опять поссорился с Франсуаз?

— Нет, но ведь поссорюсь, без этого у нас никак пока не выходит. Я же не ее единорог, готовый по любой команде пускать слюни или бежать за морковку,— улыбнулся парень.— Так, иди теперь, я тебя высушу, иначе как ты поедешь смотреть свой подарок в мокрой одежде? Заболеешь, придется тебя сдавать на лечение Гаю, а ты мне еще нужна здесь, работа ведь не дракон, сама по себе не вымрет...

— Что-то ты не договариваешь, Ай,— с подозрением посмотрела на друга Мария.

— Не сверли меня взглядом, я дырявый буду очень непрактичный в использовании,— фыркнул Айзек.— Все, вперед, я предупрежу всех, что ты исчезла в неизвестном направлении.

— Скоро вернусь, не уверена, что яхта займет у меня много времени и внимания,— скуксилась девушка, потом снова прочла листок с номером причала и повернулась на месте, растворяясь в вечернем сумраке.

Порт был почти пуст в этот час, несколько человек прогуливались по причалу, огни освещали пришвартованные яхты и катера, несколько прогулочных лодок качались на волнах прибоя.

Мария подошла к указанному Айзеком причалу и посмотрела на темную яхту, больше похожую на мини-корабль со спущенными парусами и заснувшей в его утробе командой. Или на «Касатку», только очень небольшую. На боку блестели две буквы с именем яхты, и сердце Марии застучало быстрее.

«Яш».

Она легко перешла мостки и поднялась на палубу, освещенную одним фонарем на носу судна. Он освещал человека, складывавшего какие-то банки в мешок. Темные волосы, прихваченные шнурком, прикрывали шею, но при каждом движении человека свет играл на гладких чешуйках его лица и правой руки.

— Феликс!— она хотела крикнуть, но горло перехватило, и вышел почти всхлип. Но он услышал.

— Мария?— он обернулся, выпрямившись. На нем были футболка и шорты, обнажившие загорелую кожу и блестящую чешую, которую раньше он старался как можно тщательнее спрятать.— Осторожно!— почему-то крикнул он.

Через мгновение девушка поняла, о чем предупреждал ее Феликс: ей на голову приземлилось что-то крупное, мохнатое и кричащее так, что зазвенело в ушах.

— Пират, нет! Это друг,— Феликс протянул руки и снял с головы Марии крупную откормленную мартышку в полосатой футболке и с одним глазом, прикрытым черной повязкой. Пират обнял Феликса за шею и показал девушке язык. Она рассмеялась.— Прости, он у меня подрабатывает охранной системой.

— Это твой друг?— она не знала, куда деть руки, которые стремились обнять его шею и никогда не отпускать.

— Да, мы уже пару лет вместе путешествуем. Как ты здесь оказалась?— Феликс подбросил мартышку в воздух, и та, поймав налету какую-то веревку, закачалась на ней.

— Айзек,— пожала плечами девушка, словно это могло все объяснить. Теперь она поняла, что на самом деле Феликс не возвращался, это Айзек решил подарить ей на день рождения встречу с ним. Возможно, это было правильно: они смогут расставить все точки в своих отношениях, наконец, попрощаться, тогда и она сможет начать жизнь, в которой она уже не будет ждать Феликса.

— Ну, да,— хмыкнул Цюрри,— я знал, что в итоге случится что-то такое.

— В смысле?

— Он искал меня, наверное, на протяжении года,— Феликс отвел глаза,— но мой «Яш» не находим, я специально заколдовал его так, чтобы нас не было видно на радарах магглов, избавляет от лишних проблем в территориальных водах и разных таможен,— объяснил парень,— но вот совы и прочие создания найти судно тоже не могут. Издержки,— пожал он плечами.— Но потом, заходя в порты, чтобы пополнить запасы, почти везде меня ждало сообщение от него, чтобы я связался с ним...

— Но ты не связался,— хмыкнула девушка.

— Не люблю, когда меня преследуют. К тому же мне было интересно, сколько ему понадобится времени, чтобы меня все-таки выследить.

— Ты был уверен, что он тебя найдет?

— Ну, я не прятался, просто не хотел отклоняться от маршрута,— пожал плечами Феликс.— Пойдем, я тебе покажу,— он легко взял девушку за руку и потянул вниз по лестнице, в небольшую хорошо освещенную каюту, где одна из стен была завешена картой мира. Мария оглядела множество разноцветных иголок, между которыми протянулись красные и синие нитки, очерчивая только Феликсу понятные пути.— Я вышел в море два года и четыре месяца назад, вот здесь,— он указал на зеленую иголку в точке «Рио-де-Жанейро»,— обогнул материк с юга и прошел между Евразией и Северной Америкой, чтобы замкнуть круг в Бразилии,— он провел пальцем по нити, что заключила в странный овал два материка западного полушария.— Затем я отплыл в сторону Антарктиды, прошел к востоку от Африки и вышел в Средиземное море, впервые побывав здесь, в Барселоне. Потом я вернулся в Рио, и именно тогда я решил, что готов,— его глаза горели энтузиазмом, и Мария улыбалась, зараженная его восторгом.— Я вышел в кругосветное плавание из Рио, обогнул Южную Америку, пересек Тихий океан,— Феликс показал длинную нить, что прочертила линией огромное голубое пространство карты,— обошел Евразию с юга, побывав в Австралии, снова прошел с востока от Африки и через Суэцкий канал оказался здесь, в Барселоне. Завтра я отправляюсь в Атлантику, чтобы вернуться в Рио. Я очень близок к цели, понимаешь?— он сжал ее руку, делясь своей мечтой, которую он все-таки почти осуществил.— Я столько всего видел, Мария, ты не представляешь! Я побывал во Владивостоке, на мысе Фроуорд, на Аляске, в Новой Зеландии, на Мадагаскаре...! Этот мир такой огромный, такой удивительный...!

— Феликс,— она улыбнулась ему, подняв ладонь и коснувшись чешуи на его лице.— Я горжусь тобой.

— Знаешь, я побывал на одном острове в Тихом океане, вот тут,— он ткнул пальцем в голубое пространство,— там не живут люди, но там очень красиво. Мы попали туда во время шторма, укрылись с Пиратом в лагуне, переждали непогоду... Мы назвали это место твоим именем, мне показалось, что оно очень подходит,— он робко посмотрел на девушку.— Как ты, Мария?

— Все еще жду тебя,— просто ответила она на все его еще незаданные вопросы, потому что он должен был понять.— Ты ведь не собирался возвращаться?

— Нет,— покачал он головой, но потом схватил ее руки и сжал,— сначала я хотел. Я думал, что вот совершу кругосветное плавание, и вернусь, но больше года я жил в Южной Америке, зарабатывая то тут, то там... Мне повезло, я спас одного человека от ящеров в джунглях, и он подарил мне эту яхту. Тогда уже я думал, что слишком много времени прошло, и много еще пройдет, и решил, что не вернусь, что позволю тебе жить своей жизнью, найти человека, который будет нормальным, будет всегда рядом с тобой... Как-то я случайно пересекся в порту Лонг-Бич в Америке с Элен и ее мужем, она говорила, что ты много времени проводишь с Айзеком, и я подумал... Потом Айзек начал меня искать, видимо, Элен рассказала ему о нашей встрече. Я решил, что он хочет объясниться и...

Мария приложила ладонь к его губам, прося замолчать уже.

— Ты не собирался возвращаться, потому что думал, что я забыла тебя?— тихо спросила она. Он медленно кивнул, и девушка улыбнулась.— Айзек мой друг, очень хороший друг, и мы действительно проводим много времени вместе, потому что я с ним работаю... Закончи то, что начал, и возвращайся, ладно? Я буду ждать тебя здесь, все время...

— Поплывем со мной?— тихо спросил он, мягко касаясь губами ее ладони.— Я покажу тебе удивительные места.

— Я не могу, Феликс, у меня есть обязательства перед Айзеком...— она мотнула головой и улыбнулась.— Хотя, ты прав, Айзек легко меня отпустит, но... Через неделю свадьба у Луки, все наши там будут, но ты, конечно, не получал приглашения, ведь тебя не находят совы...

— До Рио около недели пути.

— Делай то, что собирался сделать, а я подожду,— она улыбнулась, чувствуя, что слезы готовы хлынуть из глаз.— Только возвращайся,— и она поцеловала его, сомкнув руки на сильной загорелой шее своего любимого Ящера, ощущая, что он изменился: и внешне, и внутренне, став более сильным и более уверенным в себе. И такого Феликса она тоже любила, еще сильнее, чем прежде.

— Кто-нибудь обратил внимание на место, куда мы должны прибыть для празднования свадьбы Луки?— спросил Алекс утром, уже одевшись и почти готовый уходить, пока остальные еще только укладывали вещи в рюкзаки, что приготовила для всех гостеприимная Элен.

Накануне, завершив некоторые свои дела, вернулись в дом Элен и ее мужа Гай и Айзек, остальные за время их отсутствия посмотрели половину Испании, а Яков и Джованни успели еще и поучаствовать в незаконных гонках и выиграть пару сотен голеонов, которые они потратили на праздничные костюмы.

— Нет, а это важно?— Айзек закинул за плечи рюкзак, дожевывая свой завтрак, а потом взглянул в свиток, который держал в руке Яков.— Хм, а где это село «Полярный» находится? За Полярным кругом какой страны?

— Написано же «Якутия, близ города Удачный»,— Гай ткнул пальцем в мелкие буквы, которые проявились по мере чтения адреса. Ларсен с сомнением взял летучий порох в руку.— А там вообще есть камин?

— В общем, Лука свихнулся и решил жениться в России,— вздохнул Джованни, изрядно невыспавшийся.

— Ну, ребята, неужели вы не понимаете?— в кухню вошла улыбающаяся Мария, она одна, кажется, представляла себе, куда они отправляются: на ней были куртка и шапочка, не по сезону теплые для Испании.— Якутия! Это же Сибирь! А что, как мы знаем, находится в Сибири?

— Школа Елень!— загорелся Гай, удивленный, что они сами не додумались.— Они решили жениться в Сибирской Академии!

— Все равно далеко, уж тогда бы в Шармбатоне или, ладно уж, в Хогвартсе,— проворчал Джованни.— Там же холодно! Это Сибирь!

— Просто оденься теплее, вот и все,— рассмеялась Мария, забирая у Гая баночку с порохом.— И, конечно же, там нет каминов, в России летучекаминная сеть почти неразвита.

— А как мы туда доберемся?— ошарашено все посмотрели на Истенко, а она лишь терпеливо вздохнула.

— Сначала до Сочи, у меня есть прямая линия каминов отсюда, из Барселоны, там трансгрессируем до ближнего села или деревни, а потом по сети колодцев — в Полярный.

— Прости, по какой сети?— решил, что ослышался, Джованни.

— В России мало у кого есть камины, а вот колодец — и не один — в каждом селе, и даже в городах, поэтому там путешествуют именно так. Поверь: из колодца в Калининграде можно за пять минут оказаться во Владивостоке, система проверенная,— девушка подошла к камину и разожгла его.

— Поверим тебе на слово,— проворчал Алекс.

— Нет, ну придумают же! Колодцы!— бухтел Яков.— Всегда говорил, что эти русские ненормальные!

— Пора в путь, иначе опоздаем,— улыбнулась Мария и первой шагнула в камин, бросая порох и четко называя адрес своего сочинского бюро.

Они достаточно быстро трансгрессировали к ближайшему колодцу, местонахождение которого услужливо подсказал молодым людям секретарь Марии.

— Нам придется туда прыгать?— почти просипел Алекс, заглянув вниз. Мимо проходившие жители странно косились на группу иностранцев, столпившихся вокруг колодца.

— Да, Алекс, и четко произноси место назначения, а то будем потом тебя по всем колодцам России отлавливать,— рассмеялся Айзек, осторожно доставая палочку и возводя вокруг их разношерстной компании стену невидимости.

— А ты уверена, что он работает?— с опаской спросил Джованни.

— Ну, обычно все работает, но не думаю, что там глубоко,— рассмеялась Мария, глядя на лица друзей.— Позор! Не испугались врагов Дурмстранга, а тут...

— Все, давайте быстрее, а то мне уже надоело с вами пререкаться,— Айзек перекинул ноги в колодец и сел с краю.— Увидимся!— он прыгнул, не мешкая, но всплеска друзья так и не услышали.

— Ладно, но если я утону, то...— Гай не стал дослушивать слова Алекса, пихнув его с края колодца, и тут же последовал за ним...

Поселок был тихим, вечерним, ночная мгла накрыла его, хотя на часах было лишь начало седьмого вечера.

— Вот сутки и потеряли,— тут же нашел, на что пожаловаться, Алекс, кутаясь в курточку и шарф.— И чего мы стоим, как семь тополей посреди деревни?

— В свитке написано, что нас будут ждать,— пожала плечами Мария, оглядываясь.

— Слушайте,— Айзек призвал друзей к тишине, и теперь все ясно услышали приближающийся звон бубенцов

— Коровы?— предположил Алекс.

— Бараны,— фыркнул Яков, вглядываясь в дорогу, но та была пуста.

— Не туда смотрите,— улыбнулась Мария и ткнула пальцем вверх: прямо с неба на них спускались запряженные оленями сани.

— Рождество уже прошло ведь,— испуганно проговорил Джованни.

Перед ними остановились не то сани с крышей, не то упрощенный вагончик на полозьях, в который были впряжены пять северных оленей. На одном из них сидело странное маленькое существо, больше всего похожее на толстого черного кота в шапке и валенках, с лохматыми бровями и яркими зелеными глазками.

— Ну, грузимся, грузимся, не задерживаем экипажик,— проворчало создание, с секунду посмотрев на группу волшебников.— Билетики предъявите, а то мало ли кто решит загрузиться.

Мария оглянулась на друзей и показала коту приглашение Луки. Тот фыркнул.

— Следующий!

За пару минут все успели сесть в вагончик, в котором оказалось достаточно тепло и даже уютно, к тому же в нем могло уместиться не меньше двадцати человек. Когда погонщик прикрикнул на оленей и вагончик медленно потянулся вверх, друзья замолчали, еще не в силах даже рассказать о своих впечатлениях.

— Горячий чай, конфеты, пирожки?

Они подпрыгнули, когда уже знакомый им погонщик-кот объявился в салоне, с повязанным на поясе фартучком.

— А кто правит оленями?— осмелился спросить Джованни.

— Они же не ослы, чтобы ими править,— фыркнул кот.— И, кстати, воспитанные волшебники говорят на языке страны, в которую приехали.

— А что насчет чаю?— решила Мария не дать Джованни огрызнуться.— Мы немного замерзли. И как вас зовут, уважаемый?

— Александр Сергеевич, но друзья зовут просто Шурик,— смутился кот, прямо из воздуха доставая стаканы с чаем и сахар.

— А долго ли нам... лететь?— осведомился Айзек, который, кажется, получал истинное наслаждение от путешествия.

— А вот чай допьете — и, считай, прибыли,— и Шурик растворился в воздухе вагончика.

— И я еще думал, что феи Дурмстранга «того»,— проговорил Алекс шепотом.

Вагончик снижался быстро и как-то непредсказуемо, Гай облил себя горячим чаем и сквозь зубы проклинал обманщика-кота.

— Прибыли, выгружайтесь!— кот открыл дверцу вагончика и раскланялся, но тут ребятам было уже не до странного кучера, потому что перед ними из ночной мглы вырастал высокий ледяной забор, а ледяные ворота распахнулись, приглашая пройти в снежную тьму за ними.

— Ну, и где мы?— спросил шепотом Джованни.

— Проходите-проходите, не задерживайтесь, а то взлетно-посадочную полосу на левой опушке замело, куда другим садиться, пока вы тут стоите, рты раскрыв?— Шурик стал их подпихивать к темной неизвестности.— Идите!

Мария кивнула Гаю, и они первыми прошли под ледяной аркой, остальные последовали за ними.

— Ого!

Перед ними словно зажглись все огни мира. Тысячи огоньков освещали заснеженное пространство перед исполинским деревом, чья крона терялась в темных облаках. Именно дерево светилось, словно в сотне окошек были зажжены свечи. Далеко впереди, где свет вырисовывал из мрака необъятный ствол дерева, огни обозначали величественные двери.

— Это Академия?— изумился Айзек, не в силах отвести глаз от чуда Природы.— Мое воображение бы никогда не додумалось до подобного.

— Ну, да, брат школу в земле вырыл, сестра в дереве выгрызла,— усмехнулся Алекс, чеша в затылке.— Хорошо хоть, у них никого третьего не было, а то бедные дети учились бы где-нибудь на дне океана... Или в воздушном замке.

— Идемте, нас ждут,— Мария увидела, как двери в исполинском стволе начали открываться. Чем ближе ребята подходили к школе-дереву, тем более огромным оно оказывалось, заслоняя собой все вокруг. Слева и справа от дорожки приютились голубые ели, были залиты катки и горки, возвышались ледяные скульптуры и снежные крепости. Но ничего этого молодые люди не замечали, потому что из открывшихся дверей вышла удивительная компания: впереди шел седой лохматый Сфинкс, за ним следовали два белых волка и два седых гнома.

— Вы приехали!— из-за спин делегации встречающих выскочила девушка с длинными русыми волосы и в красной мантии, берет лихо сидел на ее макушке. Она буквально скатилась по ступеням и накинулась на ребят.— Я так ждала вас!

— Эйидль?— изумился Айзек, когда девушка кинулась его обнимать.— Ничего себе ты вымахала!

— Мне уже семнадцать!— она подпрыгивала на месте, не в силах сдержать эмоции.— Ну, идемте же, мы вас очень ждали, боялись, что вы опоздаете!

— Эйка, тебе семнадцать, но ведешь ты себя, словно тебе все еще тринадцать,— рассмеялся Айзек, радостный от этой встречи.— И, кстати, ведь это не ты выходишь тут замуж?

— Ты что! Это Лука и Святка!— Эйидль взяла друга за руку и потянула вверх по лестнице.— Мы с Анастасом тут уже три дня, помогаем Луке и Святке. Да, а это Совет Академии, у них нет директора, только Совет преподавателей, который решает все вопросы,— Эйидль улыбнулась группе существ.

— Это преподаватели?— шепотом спросил Алекс, округлив глаза.

— Да,— рассмеялась Эйидль.— Ну, идемте же!

— Куда мы так спешим?— изумилась Мария, когда они все вместе вошли в помещение прямо в стволе дерева: зал, раскинувшийся перед ними, был не меньше Зала Святовита в Дурмстранге.

— Нас все ждут!— рассмеялась Эйидль.— Мастер Фрей, нас ждут в хрустальном зале,— она обратилась, казалось, к колонне, которая поддерживала своды деревянного зала, но у колонны появились ясные зеленые глаза и даже рот.— Только без фокусов и этих твоих игр!

— Конечно, дорогая, ну, какие игры,— пропела колонна, улыбаясь.— Заходите.

— Куда заходить? Тут нет ни дверей, ни лестниц,— заметил Алекс, оглядываясь.

— Смотри,— Эйидль улыбнулась и провела рукой по воздуху, словно обрисовывая дверь — такую, какими их делали гномы в Дурмстранге. Линия в воздухе засветилась, и девушка шагнула в нарисованную «дверь», которая ярко сияла, словно приглашая их всех последовать за подругой.

— По одному, не толкаемся,— попросила колонна, загадочно щурясь. Ребята по очереди исчезали в сияющем портале.— Это вам подарки от молодоженов,— рассмеялся Фрей, закрывая проход,— ну, и от меня.

* * *

— Тереза, что ты тут делаешь?— изумился Алекс, когда его выбросило в небольшой комнате в Дурмстранге, вот тут ошибиться было трудно. За столом сидела его подруга, расчесывая волосы, и читая книгу. Она изумленно посмотрела на парня, потом вскочила и бросилась ему на шею.

— Это ты что здесь делаешь? Как ты попал в школу?— удивилась она.— Я думала, что мы до конца года не увидимся! Как...?

— Да если бы я знал,— пожал плечами Алекс, решив, что он сошел с ума, обморозив себе мозг в Сибири.— Но раз уж я тут... что будем делать?

* * *

— Ты должен был хотя бы предупредить, что собираешься прийти в гости, а не вламываться без предупреждения!

— И я рад тебя видеть, Франсуаз,— Айзек усмехнулся, почесывая в затылке и пытаясь понять, какая сила занесла его из снегов Сибири в маленький домик под Парижем, где в саду, сокрытые от посторонних глаз, гуляли единороги.— Кто бы меня предупредил об этом, я бы помыл голову,— он брякнулся на диван рядом с ней и заглянул ей в книгу.— Ты совсем не соскучилась?

— Я просила тебя предупреждать о том, что ты собираешься свалиться мне на голову,— девушка заложила страницу закладкой и сурово взглянула на друга.

— Чтобы ты тоже успела ее помыть?— ухмыльнулся Айзек, решив насладиться даром судьбы, или кто там его сюда забросил.— Но не переживай, ты и так прекрасна.

— Не начинай нести чушь,— попросила Франсуаз, отложив книгу.— Раз уж ты тут, помоги мне с жеребенком,— она поднялась, но Айзек поймал ее за руки и повалил себе на колени.

— Обязательно помогу, но чуточку попозже, мне кажется, нам обоим нужно помыть голову, а без тебя я не справлюсь,— рассмеялся парень.

* * *

Яков и Джованни едва успели вцепиться в свои байки, чтобы вместе с ними не упасть в бездну, что разверзлась под ними. Моторы взревели, и ребята понеслись вдаль, к горизонту, за которым вставало солнце. Лететь прямо на солнце — что может быть прекраснее для того, кто всю жизнь мечтал о свободе?

* * *

Мария изумленно огляделась, хватая ртом соленый воздух и смахивая с лица капли воды. Шум мотора и ветер не оставляли никаких сомнений, да и яхта даже в предрассветном сумраке была узнаваема.

Она не знала, как тут оказалась и реально ли это, возможно, она спит, но терять время не стала. Девушка быстро спустилась в каюту, в которой спал, свернувшись на койке, Феликс. В его ногах, раскинув лапы, посапывал Пират, и Мария улыбнулась. Она села рядом с парнем и погладила по спутанным волосам, понимая, что это именно то место, где она так хотела быть.

* * *

— Да, что-то Фрей напутал,— криво улыбнулась Эйидль, когда увидела, что оказалась в малом хрустальном зале, а вместе с ней лишь Гай Ларсен.

— А где все остальные?

— Вернутся завтра к церемонии,— пожала она плечами, задумчиво глядя на дальнего родственника.— Лука и Святка решили, раз они так счастливы, то стоит и других сделать безумно счастливыми, только, видимо, у Фрея закончилась фантазия.

— В смысле? Ты не счастлива?— улыбнулся Ларсен, оглядывая полукруглую комнату, стены которой были покрыты то ли льдинками, то ли стеклом.

— Нет, не то, чтобы... Но вряд ли это место, где я мечтала оказаться больше всего на свете,— она подошла к стене и коснулась ее рукой. Стекло тут же стало прозрачным, и Эйидль ахнула, отшатнувшись, но Гай поддержал ее, через плечо глядя на открывшийся их взорам вид.

Они оказались, наверное, в кроне дерева-школы, потому что до земли было очень далеко, зато это позволяло видеть всю красоту мира, что открылся им, освещенного тысячами огней Академии. Внизу, под обрывом, над которым стояла школа, плескалась незамерзшая река, в которую с противоположного крутого берега срывался мощный водопад, пенными горбами вздымавшийся над кручей. Вода блестела и переливалась всеми оттенками синего и черного, отражала желтые искры света, — и падала вниз, в бурлящую реку, которая исчезала за поворотом.

Справа и слева от края водопада были воздвигнуты две высокие, в три-четыре человеческих роста, фигуры, подсвеченные голубоватым, хорошо знакомым обоим ребятам, сиянием.

— Наверное, их сделали из камня Дурмстранга,— прошептала Эйидль, не отрывая взгляда от фигур.— Но как его сюда доставили, через полпланеты...

Справа, словно на берегу реки, сидела девочка с длинными волосами, у ног ее лежал волк. Напротив девочки застыл юноша, вокруг него обвился дракон. Они смотрели друг на друга, разделенные речным потоком, и, казалось, что еще мгновение — и они оживут, бросятся через воду и обнимутся.— Они так и не встретились больше никогда,— вздохнула девушка, подняв глаза на Гая.

— Но они были счастливы, каждый по-своему, каждый там, где он хотел быть, видишь?— Гай указал на фигуры, и Эйидль не сразу заметила, что они изменились.— Наверное, гномы и волшебники долго создавали это.

— Это Елень и Анастас с Симарлом?— спросила девушка, глядя на то место, где еще недавно была фигура девочки и волка, а теперь стояла красивая девушка, которая не отводила взгляда от другого берега, где на месте ее брата стоял высокий статный мужчина-эльф и держал на руках маленького мальчика.— И все равно очень грустно...

— Почему? Если бы все это не произошло, ни тебя, ни меня бы не было на этом свете,— пожал плечами Гай.— Все в этом мире имеет причину и следствие.

— Да, так говорит Сфинкс,— Эйидль отвела взгляд от вида за окном и посмотрела на Ларсена.— Летом я бывала здесь со Святкой, и мы подолгу разговаривали со Сфинксом и мороками...

— Говорили что-то интересное?

— Они знают то, что людям лучше не знать, и именно этому учат здесь детей. Что Тайны Природы должны оставаться тайнами, чтобы не нарушить равновесия... Что на планете очень много мест, подобных Дурмстрангу, но они никогда не были открыты людьми и не будут... И это к лучшему...

— Ну, они правы. Если бы Тайна Дурмстранга не была открыта, то...

— Тогда бы мы не родились,— рассмеялась Эйидль,— и никогда бы не оказались здесь.

— Это точно,— кивнул Гай, внимательно глядя на девушку.— Все имеет причины и следствия. Интересно...

— Что?

— Какие следствия будут, если я тебя сейчас поцелую?

— Гай, это я, Эйидль, образумься,— чуть отступила назад Эйидль.— Мы с тобой не выносили друг друга с первой нашей встречи.

— Это ты меня ненавидела,— поправил ее Ларсен.— Мне ты показалась очень смелой.

— Мы с тобой постоянно спорили и ссорились,— напомнила ему девушка.

— Да, ты была невыносимым ребенком.

— Вот-вот, так что успокойся.

— Но ты уже не ребенок,— озвучил очевидное Гай.

— И что, значит, теперь нужно на меня бросаться?— фыркнула Эйидль, чуть покраснев.

— Хорошо, я образумился,— рассмеялся парень, примирительно поднимая руки.— Я пошутил.

— Очень смешно!— рассердилась девушка, сощурив глаза.— Я так и знала, что ты опять издеваешься! Жаль, что я не столкнула тебя в костер в нашу последнюю встречу!

— Ты бы не смогла,— покачал головой Ларсен,— в твои тринадцать тебе это было не по силам, ты умела только огрызаться.

— Ну, конечно! По крайней мере, я не таскала детей ночью в метель и не запугивала их толпой,— припомнила Эйидль бывшему Главе Драконов Запада.

— Все имеет свои причины и следствия, ты забыла?— ухмыльнулся Ларсен.— Если бы не я, ты бы никогда не узнала, кто ты.

— Да уж конечно, как же я без тебя бы обошлась!— фыркнула девушка.— Ты всегда был идиотом, им и остался! Терпеть тебя не могу!— она гордо промчалась мимо него, на ходу рисуя дверь, чтобы выйти из зала, но Ларсен не дал ей шанса закончить рисунок, схватив за руку. Она развернулась, чтобы вырваться, но вместо этого кинулась ему на шею, целуя его в самодовольную ухмылку.— Ненавижу тебя,— прошептала она, сдаваясь и надеясь, что она не будет потом сожалеть о последствиях своих действий.

* * *

— Они все там, где хотели быть в этот момент,— отрапортовал довольный собой Фрей, глядя на улыбающихся Луку и Святку.— Верну их завтра к церемонии.

— Будем надеяться, что к тому времени они тебя не сожгут, а то, зная Эйидль...— Лука закатил глаза, сжимая руку невесты.

— О, меня уже и жгли, и топором рубили, и палочкой тыкали... Не помогает,— из колонны, словно из норки, вылез черный кот. Через шею у него были перекинуты связанные за шнурки коньки.— Сколько я вас повидал на своем веку: и людей, и существ, и прочих тварей, а нужно вам всегда одно,— проворчал кот, надевая лохматые варежки.— Одно и то же, только у каждого выражается по-разному,— он почесал за ухом задней лапой и заурчал от удовольствия.

— И чего же?— Лука переглянулся со Святкой, уверенный, что еще недавно они хотели абсолютно разного.

— Полета,— сказал кот, словно это было самое очевидное.— Полета в душе, полета физического, полета любви или свободы, полета воображения... Полет — вот и все, что нужно вам, и ради этих мгновений вы живете, боретесь, ругаетесь и миритесь, сражаетесь, теряете и находите... Чтобы хотя бы на мгновение расправить крылья — и взлететь,— и он направился к дверям, которые распахнулись в морозную сибирскую ночь, баюкающую и усыпляющую, шепчущую свои тайны на ухо всезнающему коту.

Полет. Как мгновения счастья,

Все тайны ничто, все ненастья,

Не нужно богатств и всезнанья,

Не нужно славы признанья.

Полет. Хотя б на мгновенье,

Почувствовать оперенье,

Почувствовать крылья, не руки,

Чтобы теперь без разлуки,

Чтобы расправить — и в небо,

Где бы дом счастия не был.

Пусть звучат предказанья,

Пусть не меркнут сказанья,

Все они о полете,

О паденье и взлете,

О Путях-перепутьях,

О решетках и прутьях,

О камнепадах и взрывах,

Или сердечных порывах,

Боли и тяжких сомненьях,

О сплошном невезенье.

Все лишь слова свободы,

Реки без мостов и бродов,

Полет — для мгновения счастья,

Даже сгорев в одночасье,

Даже в предсмертных муках,

Тихо, мягко, без стука,

Просто лететь — на мгновенье,

Сопротивляясь теченью,

Просто росчерк полета,

Просто мгновенье свободы...

Время течет неизменно,

Все вокруг вечно и тленно,

Но не вернешь Время вспять,

Заново жизнь не начать,

Тайный миг бытия...

Тайна судьбы — ты и я.

КОНЕЦ