Сердце, нуждающееся в спасении (гет)

В здании восстановленной гильдии снова было тихо. Но теперь эта тишина была другой.

Она не пугала. Она заставляла ждать.

Мест стоял у карты Фиора, развернутой на длинном столе.

— Если Макаров действительно находится в Альваресе, искать его всей гильдией бессмысленно, — спокойно произнес он. — Нас заметят еще до пересечения границы.

Эрза скрестила руки на груди.

— Значит, идет небольшая группа.

— Именно. — Мест кивнул. — Без гербов гильдии. Без лишнего шума. Под видом путешественников.

Нацу даже не стал ждать окончания объяснений.

— Я иду.

— Это было очевидно, — сухо заметил Грей.

— Люси?

Она ответила сразу.

— Конечно.

Мест перевел взгляд на Венди. Девочка крепче прижала к себе посох.

— Если мастер ранен... моя магия может понадобиться.

— Тогда решено.

Хэппи поднял лапу.

— И я!

— Мы тоже, — спокойно сказала Шарли.

Мест сделал несколько пометок на карте.

— Остальные остаются в Магнолии. Если это действительно начало большой войны, город не должен остаться без защиты.

Лаксус все это время молчал. Стоял у окна, сложив руки на груди. Смотрел куда-то за стекло.

Не на карту. Не на собравшихся. Все ждали. Даже Нацу. Он первым нарушил молчание.

— Ты ведь тоже идешь?

Вопрос повис в воздухе. Лаксус медленно повернул голову.

— Нет.

В гильдии стало неожиданно тихо.

— Чего? — Нацу даже моргнул. — Ты серьезно?

— Более чем.

— Но...

— Он прав. — Все обернулись к Месту. — Лаксуса знают в Альваресе. Он один из сильнейших магов Фиора. Его лицо есть в архивах империи. Любой патруль узнает его. Разведка закончится раньше, чем начнется.

Нацу недовольно цокнул языком. Ему не нравился этот ответ. Но возразить было нечего.

Лаксус лишь коротко кивнул.

— Поэтому остаюсь здесь.

Разговор продолжился. Обсуждали маршрут. Фальшивые документы. Места возможных проверок. Но Люси почти ничего не слышала. Ее взгляд снова и снова возвращался к высокой фигуре у окна. Он больше не произнес ни слова.

Поздно вечером она догнала его уже на улице.

Город постепенно засыпал. Фонари отражались в мокрой после дождя мостовой.

Лаксус остановился, услышав шаги за спиной. Но не обернулся.

— Почему? — тихо спросила Люси.

Он молчал. Она подошла ближе.

— Ты ведь хотел пойти.

Слишком долгая пауза.

— Да.

— Тогда почему отказался?

Лаксус медленно поднял взгляд на темное небо.

— Потому что Мест прав.

— Только поэтому?

Он усмехнулся едва заметно.

— Нет. — Снова тишина. — Меня знают.

— Что?

— Если в Альваресе узнают, что я там... — Он говорил спокойно. Будто перечислял очевидные вещи. — Они поймут, что "Хвост Феи" начал действовать. Переведут Макарова. Или избавятся от него.

Люси опустила взгляд. Она понимала. Это действительно было слишком опасно. Но...

Что-то все равно не складывалось.

— Это не вся причина.

Лаксус наконец посмотрел на нее. Долго. Очень внимательно. Будто решая, стоит ли говорить. Потом тихо выдохнул.

— Не вся.

Она ждала.

— Не хочу отпускать тебя.

Всего четыре слова. Без пафоса. Без признаний. Но они прозвучали неожиданно искренне.

Люси почувствовала, как сердце болезненно сжалось. Она сделала шаг вперед. Осторожно взяла его за руку. Его ладонь была теплой. Сильной. Такой знакомой.

— Я вернусь.

Он смотрел на переплетенные пальцы. Потом медленно кивнул.

— Знаю. — Еще одна короткая пауза. — Поэтому и отпускаю.

Люси улыбнулась. Совсем чуть-чуть.

— Ты ведь понимаешь...

— Что?

— Если бы ты попытался меня остановить... — Она тихо рассмеялась. — ...я бы все равно не послушалась.

На его лице впервые за вечер появилась легкая усмешка.

— Знаю.

— И?

— Поэтому даже не пытался.

Она покачала головой.

— Иногда ты невозможный.

— Мне уже говорили.

Она неожиданно привстала на носки. Коснулась губами его щеки. Легко. Почти невесомо.

Лаксус замер. Будто не ожидал этого.

Люси уже собиралась отойти, когда почувствовала, как он осторожно коснулся ее запястья. Не удерживая. Просто задерживая на секунду.

— Береги себя.

— Обязательно.

— Не геройствуй.

— Постараюсь.

— Люси.

Она вопросительно посмотрела на него.

— Если станет слишком опасно... Возвращайся.

Она молча кивнула. Потому что понимала. Эти слова дались ему гораздо тяжелее, чем любое признание.

Ранним утром у городского причала было прохладно.

Небольшой торговый корабль уже готовился к отплытию.

Эрза проверяла вещи. Венди помогала Чарли закрепить дорожные сумки. Хэппи нетерпеливо кружил над палубой. Нацу "стоял" на носу корабля.

— Ну что, готовы?

— Всегда, — ответила Эрза.

Люси поднялась по трапу последней. И только тогда обернулась. На причале почти никого не осталось. Лишь одна высокая фигура.

Лаксус.

Он стоял неподвижно, засунув руки в карманы. Не махал. Не улыбался. Просто смотрел вслед кораблю. Люси подняла руку. Совсем немного. Он едва заметно кивнул.

И только когда берег начал растворяться в утреннем тумане, она отвернулась.

Не видя, что Лаксус остался стоять на причале еще долго после того, как корабль исчез за горизонтом.

Он ушел только тогда, когда понял, что догнать его взглядом уже невозможно.