Улыбка сквозь тьму (гет)

В зале стало тихо.

Слова экспериментатора повисли в воздухе.

«Сможет ли тот, кто изменил Аластора, пережить последствия этого изменения?»

Все посмотрели на Тамилу.

Она не отступила.

Но впервые за долгое время почувствовала не страх.

А понимание.

Всё это время враги Аластора пытались ударить по нему через неё.

Но теперь стало ясно:

она была не слабостью.

Она была частью перемены.

— Ты всё это время проверял не его, — сказала Тамила.

Экспериментатор посмотрел на неё.

— Верно.

— Ты проверял, насколько сильно он изменился.

Он медленно кивнул.

— Старый Аластор был простым.

— Его можно было предсказать.

Пауза.

— Но новый...

Он посмотрел на Радиодемона.

— Новый делает выборы, которых невозможно просчитать.

Аластор шагнул вперёд.

— Довольно.

Его голос стал холоднее.

— Ты использовал моё прошлое.

— Мои воспоминания.

— Мои страхи.

Экспериментатор спокойно ответил:

— Да.

— И теперь ты хочешь наказать меня?

Аластор улыбнулся.

— Нет.

Все удивлённо посмотрели на него.

— Потому что это было бы слишком легко.

Тамила заметила, что он изменился.

Раньше он бы уничтожил того, кто пытался управлять им.

Сейчас он стоял перед ним не как зверь, защищающий свою территорию.

А как тот, кто наконец контролировал себя.

— Тогда что ты сделаешь? — спросил экспериментатор.

Аластор посмотрел на символы вокруг.

— Я закрою этот эксперимент.

Экспериментатор впервые нахмурился.

— Ты не можешь.

— Почему?

— Потому что он существует тысячи лет.

Аластор тихо усмехнулся.

— А я существую достаточно долго, чтобы знать одну вещь.

Он поднял трость.

— Всё, что кто-то создал...

Пауза.

— Кто-то другой может изменить.

Символы вокруг начали гаснуть.

Но не от силы Аластора.

От выбора.

Экспериментатор смотрел, как его система рушится.

— Ты понимаешь, что если уничтожишь её...

— Ты потеряешь часть своей силы?

Аластор молчал.

Тамила посмотрела на него.

— Аластор...

Он повернулся к ней.

И спокойно сказал:

— Некоторые вещи не стоит сохранять только потому, что они делают тебя сильнее.

В этот момент тёмная часть, которая раньше была его врагом, появилась рядом.

Не как противник.

А как голос внутри.

— Ты действительно готов отказаться?

Аластор посмотрел на неё.

— Нет.

Пауза.

— Я готов перестать быть зависимым от этого.

Тёмная часть улыбнулась.

— Тогда ты наконец понял.

Последний символ разрушился.

Экспериментатор сделал шаг назад.

Впервые в его глазах появилась настоящая эмоция.

Не злость.

Удивление.

— Ты изменил результат.

Аластор посмотрел на него.

— Нет.

Он взглянул на Тамилу.

— Мы изменили его.

Но когда зал начал исчезать, один символ остался.

Чёрный.

Самый старый.

Экспериментатор посмотрел на него.

И его спокойствие исчезло.

— Нет...

Чарли сразу заметила.

— Что случилось?

Он тихо ответил:

— Я был не первым, кто начал эксперимент.

Тишина.

— И не я его закончу.

Из глубины разрушенного зала донёсся новый голос.

Гораздо древнее.

Гораздо спокойнее.

— Хорошо.

— Вы прошли испытание.

Аластор поднял взгляд.

— Кто там?

Ответ заставил всех замереть.

— Тот, кто создал самого первого Аластора.

Тамила почувствовала холод.

Потому что голос продолжил:

— И тот, кто теперь хочет увидеть...

Пауза.

— кем он стал.