Повелитель Тайн (джен)

«Не может быть. Я никуда не ходил… Длинные руки беды сами до меня добрались?» На лице Клейна появилась гримаса, не соответствующая образу Германа Спэрроу. Он едва не втянул воздух сквозь зубы.

Остановило его только то, что это вызовет шум и заставит «беду» обнаружить его укрытие!

Он уже не был неопытным Ночным Стражем и быстро принял решение. Клейн задержал дыхание, медленно поднялся и беззвучно переместился к боковой стороне металлической двери. Он скрытно и спокойно посмотрел в сторону приближающихся шагов.

Он считал, что, раз прятаться и избегать опасности не обязательно полезно, нужно определить, вокруг чего строится опасность в этой ситуации, чтобы сделать лучший выбор!

Два миниатюрных солнца в его глазах померкли. Клейн ждал почти минуту, и за это время шаги стали тяжелее и отчётливее. Затем он услышал лязг металлической двери, ударившейся о стену.

После этого он увидел, как справа в коридоре появилась высокая фигура.

Фигура была почти два с половиной метра ростом и носила чёрную броню, закрывающую всё тело. Исходящий от неё холод казался осязаемым, словно это был гигантский рыцарь.

Его аура была собрана, он был невозмутим, как морская пучина. В прорезях для глаз мерцали два тёмно-красных огонька. В руке он держал длинный широкий чёрный меч.

Скрип!

Он толкнул металлическую дверь одной из камер и вошёл внутрь. Обойдя камеру, он словно что-то искал.

«Чёрт… Он пытается найти какого-то конкретного узника? Если так продолжится, меня точно обнаружат…» Клейн на мгновение заколебался, размышляя, покинуть ли камеру и поискать выход до того, как фигура приблизится, или внезапно атаковать и одним чистым ударом покончить с целью, а затем снова сжаться в углу и ждать конца сна.

Оценив, сколько времени у него остаётся на размышления, Клейн быстро снял цитриновую подвеску с левого запястья и начал гадать голосом, который, возможно, слышал только он сам.

— Тот рыцарь впереди очень силён.

Быстро повторив это семь раз, Клейн открыл глаза и увидел, что цитриновая подвеска вращается по часовой стрелке с высокой частотой и широкой амплитудой.

Это означало, что цель была чрезвычайно опасным существом!

Без колебаний, потому что времени на колебания не было, Клейн использовал Потусторонние силы Клоуна и управлял мышцами так, чтобы открыть металлическую дверь без лишнего раздражающего шума.

Затем, воспользовавшись моментом, когда существо в чёрной броне вошло в другую камеру, он тихо вышел в коридор и, пригнувшись, быстро направился влево.

В огромной тьме, прислушиваясь к любому шуму позади, он сохранял скрытные и быстрые движения, скоро свернул и оказался у металлической двери, открывавшейся наружу. Она выглядела как выход.

Попробовав толкнуть и потянуть, Клейн обнаружил, что металлическая дверь не тяжёлая, но заперта.

Подумав две секунды, он достал ключ, подобранный в камере, вставил его и без особой надежды повернул.

Послышался лёгкий щелчок открывающейся защёлки, и металлическая дверь отперлась.

«Сработало? Хотя это сон, нельзя же просто сделать случайно подобранный ключ важным предметом… Изначально я планировал сложить бумагу, вставить её в замочную скважину и понемногу резать там снова и снова…» Клейн медленно открыл дверь, мысленно поддевая ситуацию и недоумевая.

К его разочарованию, за металлической дверью оказался не выход, а зал, заваленный хламом.

Попутно закрыв за собой дверь, он снова запер её и стал обходить беспорядочно разбросанные вещи в поисках возможной двери или прохода.

Через несколько секунд он заметил в углу неприметную чёрную деревянную дверь. Поэтому осторожно приблизился и потянулся к ручке.

Сцена внутри естественно возникла в его голове. Это была кладовая; справа стояло зеркало в полный рост, а справа от него находилась фигура в коротком льняном одеянии.

«Там кто-то есть? Сбежавший узник?» Вынужденный покинуть комфортную зону, Клейн решил в ограниченной мере взять инициативу на себя. Поэтому он осторожно повернул ручку и толкнул чёрную деревянную дверь.

Он хотел собрать сведения об общей ситуации, чтобы в критический момент определить, где сражаться, а где бежать.

— Кто там? — торопливо, но тихо спросила фигура в коротком льняном одеянии. Её голос был полон отчаяния и боли.

— Искатель приключений, — кратко ответил Клейн.

Ночным зрением он уже различил внешность фигуры.

Это был мужчина с обветренным лицом. У него были морщины на лбу, в уголках глаз и рта, но волосы были блестящими, чёрными как вороново крыло, без единой седой пряди.

Его короткое льняное одеяние было древним и простым. Выражение лица искажала боль. Редкие чисто-чёрные глаза были полны нескрываемого удивления и недоумения.

— Искатель приключений?

— Почему вы здесь?

Клейн сохранял определённую дистанцию от мужчины, про которого было трудно понять, молод он или стар. Он стоял у входа и смотрел на него.

— Прежде чем спрашивать других, представиться самому — необходимая форма вежливости.

Как Безликому, ему хватило короткого осмотра, чтобы ухватить черты мужчины. Помимо несочетающихся чёрных волос и морщин, на щеке у того был старый жуткий шрам.

Мужчина вздрогнул и тревожно посмотрел в зал.

— Лучше закройте дверь. Нельзя, чтобы нас поймал тот дьявол, иначе...

Мышцы его лица заметно дёрнулись, словно он вспомнил что-то мерзкое.

— Дьявол? — пробормотал Клейн и протянул руку назад, чтобы закрыть чёрную деревянную дверь.

Мужчина облегчённо выдохнул и криво улыбнулся.

— Прошу прощения. Я действительно был невежлив.

— Меня зовут Леомастер, я аскет религиозной организации.

— Религиозной организации? Судя по виду, вы не последователь кого-то из семи божеств, — Клейн заметил проблему в его выборе слов.

Если бы он был аскетом одного из семи божеств, то мог бы прямо это сказать. Даже верховный жрец Церкви Солнца и епископы Церкви Повелителя Штормов не стали бы бросаться друг на друга, едва встретившись в таком опасном месте.

Леомастер самоуничижительно рассмеялся.

— Верно. Я поклоняюсь Изначальному Творцу. Он — всемогущая и всеведущая сущность, источник всего великого. Он — Начало и Конец. Он — бог всех богов!

«Это…» Услышав, как этот человек почитает Изначального Творца, Клейн первым делом подумал о Сумеречном Ордене Отшельников.

«Однако на Северном и Южном континентах есть и другие, более мелкие религиозные группы. Довольно много людей верят в Изначального Творца…» Клейн подумал и спросил:

— Как называется эта религиозная организация?

— Как вы здесь оказались?

Леомастер немного помедлил, прежде чем сказать:

— Далеко на востоке моря Сония спит мой Господь. Где-то там скрыта Его священная гора. Я возглавил паломничество сюда, пытаясь увидеть Его чудеса, чтобы искупить себя.

— Возможно, это необходимое испытание. Нас поймал тот дьявол, и один за другим мы умирали...

— Позже я воспользовался возможностью, сбежал из камеры и спрятался здесь, ожидая, когда дьявол уйдёт.

Клейн немного подумал и сказал:

— Вы знаете имя этого дьявола? Какие у него особенности?

— У него? — Леомастер покачал головой и несколько озадаченно сказал: — Я не знаю его точного имени, но многие паломники, похоже, знают его. Они называют его Тёмным Святым.

«Тёмный Святой? Полубог? Это сон Леомастера или сон того полубога? Судя по результату моего гадания, скорее второе. Иначе он не был бы настолько опасен…» Клейн уже собирался продолжить расспросы о том, к какой организации принадлежит Леомастер, и определить Потусторонние силы Тёмного Святого, когда краем глаза внезапно заметил зеркало в полный рост напротив аскета.

В мистицизме зеркала были проходами, соединяющими скрытые и неизвестные миры. Они легко вызывали пугающие происшествия. Поэтому Клейн, находившийся в опасном сне, осторожно подошёл и собирался использовать силы Священника света, чтобы разрушить этот предмет.

— Нет, не надо! — Леомастер, казалось, почувствовал намерение Клейна и тихо вскрикнул в ужасе. — Без него я... я сразу умру!

«А?» Клейн озадаченно снова посмотрел на зеркало.

Хотя обстановка была необычайно тёмной, зеркало отчётливо отражало две фигуры. Одна была Леомастером с многочисленными морщинами и чёрными как вороново крыло волосами. Другая — худолицым, темноволосым и кареглазым Германом Спэрроу в кепи.

В этот момент Герман Спэрроу в зеркале медленно повернул голову, хотя Клейн не двигался. Он показал ему глубокую, зловещую улыбку!

Поверхность зеркала внезапно покрылась рябью, и из неё протянулась рука.

В мгновение ока Герман Спэрроу, выглядевший точно как он, вылез из зеркала. Из-за окутывавшей его тьмы лицо было явно окрашено зловещестью!

«Как страшно… Жаль, я не выгляжу как Герман Спэрроу, так что испугать меня тебе не удалось… Если бы из зеркала вышел Чжоу Минжуй, я, возможно, проснулся бы от страха…» Клейн спокойно смотрел на своего двойника и поднял левую руку, вокруг которой закружился слой солнечного света.

Зловещий Герман Спэрроу улыбнулся и тоже поднял левую руку. На его перчатке всплыла тьма, сотканная из величия и зловещести.

Это соответствовало силам Барона Развращения!

«Мой клон?» Клейн подумал об этом и с бесстрастным выражением лица поднял правую руку.

Из ниоткуда у него в ладони появился короткий молочно-белый скипетр, на вершине которого были вставлены голубые «драгоценные камни».

Скипетр Морского Бога!

Хотя действия во сне должны были подчиняться логике, чтобы давать желаемый эффект, Клейн подозревал, что иллюзорный мир не способен повлиять на таинственное пространство или Серый Туман. Поэтому он попытался упростить ритуальный процесс и сказал себе, что Скипетр Морского Бога хранится в похожей уникальной зоне мира Духов. Он может забрать его, когда захочет.

Результат попытки обрадовал Клейна. Мир сна действительно не мог отличить уникальную зону мира Духов от пространства над Серым Туманом. Раз Скипетр Морского Бога принадлежал ему, этот Запечатанный Артефакт уровня полубога удалось «извлечь»!

«Правда работает… Иначе пришлось бы ввязаться в ожесточённую битву…» Клейн тайно облегчённо выдохнул.

Он также считал, что зеркало не способно воспроизвести то, что связано с Серым Туманом.

Зловещий Герман Спэрроу ошеломлённо смотрел на него. Он инстинктивно поднял руку, но его правая ладонь была пуста.

Затем он увидел, как бесчисленные серебряные молнии выстрелили и окутали его, заставляя тратить одну Замену Бумажной Фигуркой за другой, но так и не позволяя вырваться из этой области.

С шипящим звуком огромный шар молнии осветил тесную комнату, где не было места для уклонения. После этого Герман Спэрроу из зеркала исчез.

По какой-то причине Клейн почувствовал, что тут же стал безмятежным, словно превратился в мудреца.

Он повернул голову и снова посмотрел на Леомастера.

— Как называется религиозная организация, в которую вы вступили?

Леомастер дрожал, отвечая:

— Орден Авроры...

«Орден Авроры?» Клейн был ошеломлён и невольно вскинул брови.

В этот момент снаружи раздался громкий лязг. Запертую дверь, открывавшуюся наружу, будто вышибли ногой.

Бух! Бух! Бух!

Тяжёлые шаги, похожие на барабанный бой, приближались к углу, словно обнаружив, где прячутся Клейн и Леомастер.

Клейн заподозрил, что прежнюю Молниеносную Бурю ощутил Тёмный Святой!

«Спрятаться невозможно…» Клейн держал Скипетр Морского Бога и ударом ноги распахнул чёрную деревянную дверь кладовой в сторону Тёмного Святого!

Когда дверь отлетела, он ясно увидел облик цели.

Рыцарь в чёрной броне, закрывающей всё тело, в какой-то момент уже поднял забрало, открыв глубоко морщинистое лицо, часть ярких, чёрных как вороново крыло волос и старый шрам на щеке.

Он выглядел точно как Леомастер. Даже мельчайшие черты совпадали!

Единственным отличием был глубокий красный свет, исходивший из его глаз.