Последний полёт над пропастью (гет)

Альберт заглянул в очередное купе и, увидев, кто внутри, облегчённо плюхнулся рядом.

— О, приветики, — с улыбкой сказал Септимус и подсел к ним. Вскоре к ним присоединился Рон.

Невил не ответил. Он смотрел куда-то в окно и не замечал, а может, притворялся, что не замечает происходящего вокруг.

— Эй! — воззвал к нему Альберт, и тот наконец развернул к нему голову, украдкой вытирая покрасневшие глаза.

— Ты чего? — Септимус заглянул ему в лицо. — Что-то случилось?

Мальчик проглотил ком в горле и сипло откликнулся:

— Нет, ничего. Всё в порядке…

Рон еле слышно ругнулся, и друзья в недоумении переглянулись.

— Мы забыли прийти на похороны его бабушки, — еле слышно прошептал он им на ухо.

Альберт хлопнул себя по лбу, а Септимус просто задумался. Через какое-то время он натянуто бодро произнёс:

— Ну что, Невил? Как провёл лето?

Этот вопрос повис в воздухе, который вскоре сотрясся от странного звука — не то всхлип, не то смешок.

— Хорошо… — грустно отозвался юноша и изобразил кривое подобие улыбки. — Но жалко, конечно, что не увиделись.

— Невил, мы правда хотели, но… — не выдержал Септимус, подавшись вперёд.

— Правда, вот только… — вторил ему Альберт, и на его лице появилось виноватое выражение.

— Вы о чём? — не понял мальчик и поудобнее устроился на сидении.

Друзья оторопело переглянулись.

— Нам очень жаль, что мы не смогли прийти на похороны, — на одном дыхании выпалил Рон и застыл, не в силах пошевелиться.

Воцарилась звенящая тишина, во время которой Невил беззвучно открывал и закрывал рот, словно пытаясь что-то сказать. Совладав наконец со своим языком, он еле слышно проговорил:

— Я рад, что вы не пришли. Это… Я не хотел, чтобы это кто-нибудь видел. Со мной был только дядя… Я как послал вам сову, так сразу и пожалел, боялся, что вы придёте.

— Значит, ты не сердишься на нас? — с облегчением уточнил Септимус и откинулся на спинку, внезапно отмечая, что они проезжают очень красивые пшеничные поля.

— Нет, конечно нет! — воскликнул мальчик, словно тот сморозил ужасную глупость. — На похо… тогда мне было не до того, а потом стало интересно, чем вы там занимаетесь.

Альберт встретился взглядом с Роном, и оба широко ухмыльнулись.

— Ты не представляешь, у нас были такие насущные проблемы, — протянул Поттер.

— Да, нас там Лероп навестил… — вставил Уизли, и все трое захихикали, наблюдая за постепенно сменяющимися выражениями на лице друга.

— Знаете, меня он уже не удивляет, — с коротким смешком пробормотал Невил, закинув ногу на ногу.

— И даже то, что он нашёл своего отца и путешествует теперь вместе с ним по параллельным реальностям? — весело уточнил Септимус, и Лонгботтом изумлённо закашлялся.

— Я не знал, что у него есть папа, — отдышавшись произнёс он, рассеянно постукивая ногой по полу.

— Да… мы тоже растерялись… — небрежно откликнулся Альберт. — Знаешь, мы тут на каникулах…

— Спасали вселенную от катастрофы? — подсказал Рон, удивляясь, глядя на Невила, что у человека могут быть такие большие глаза.

Какое-то время все четверо молчали, стараясь подобрать слова. Голос Лонгботтома первым прорезал тишину недовольным ворчанием.

— Могли бы и меня с собой взять… Или для приличия хотя бы пригласить.

— Понимаешь, всё случилось так быстро… — стал оправдываться Септимус. — Мы даже подумать ни о чём не успели. Лероп с отцом вылезают из зеркала и говорят: «Через сколько-то там часов то, что вы знаете и любите, исчезнет, так что нужно немедленно спасти Остера!» А потом…

— Стойте-стойте! — замахал руками Невил. — Я ничего не понял!

— Верно! — воскликнул Септимус. — Так мы им и сказали. Но кое-какие вводные данные у нас впрочем имелись. Остер вдруг научился колдовать без палочки…

— Ну как научился — нашу скатерть сжёг и шею чуть не свернул, — скептически произнёс Рон.

— Ну так вот, — продолжал мальчик. — И ему пришло письмо из министерства, что он должен пройти какое-то там обследование, потому что беспалочковая магия — это опасно… Ну, он и пошёл туда…

— Его не было три недели! — возмущённо вставил Альберт. — А потом уже Лероп со своей папкой вылезли из зеркала с просьбой: «Помогите нам спасти мир!»

— Как это — «вылезли из зеркала»? — не понял Лонгботтом.

Друзья в который раз переглянулись, и Септимус издалека начал:

— Тебе знакомо имя Церер?

Тот задумался на мгновение.

— Ну… да. Мой дядя очень им интересовался. Первый изготовитель зеркал и так далее… Дядя мечтает купить то самое первое зеркало, стоящее баснословных денег, но всё никак не может его найти…

— Ты в курсе, что он был волшебником? — полюбопытствовал Рон, закусив губу.

— Да, конечно… — растерялся юноша. — Он, по слухам, был очень самовлюблённым типом, любившим удивлять маглов, поэтому первое зеркало он специально как-то заколдовал, правда, не знаю зачем…

— Он хотел оставить свой след в истории, — объяснил Альберт. — И этим заклинанием открыл портал в другие… параллельные реальности…

Невил смешно заморгал и почесал макушку.

— Вот этого я не знал, — пробормотал он и рассеянно уставился в окно.

— И отец Лероп каким-то образом прознал об этом и стал изучать разные… вселенные, — неуверенно протянул Рон и покосился на друзей, которые лишь развели руками.

— А что потом? Вы спасли мир? — уточнил Невил, и ребята расплылись в довольных ухмылках.

— Да, как видишь. Если бы не мы, никто бы из нас сейчас тут не сидел, — с напускной гордостью произнёс Альберт, и Лонгботтом не выдержав рассмеялся.

— Так и что там с Остером-то было? — вспомнил он и встретился взглядом с Септимусом.

— Оказалось, что на самом деле министерство забрало его, чтобы… — мальчик задумался, подбирая слова. — Делать с ним разные вещи… Они какую-то штуку на него нацепили, из-за которой он… очень странно себя вёл, а мы даже сделать ничего не могли, она не снималась… А потом нам помог…

— Мой двоюродный брат, — перебил его Альберт. — И мы всех спасли.

— Ура! — засмеялся Рон, и вздрогнул, когда совсем рядом раздался чей-то надменный голос.

— Ха! Лонгботом и его верные шавки, какая встреча…

Ребята круто развернулись. В дверях стоял светловолосый парень с высоко вздёрнутым носом, а по бокам от него точно два толстенных бревна топтались Кребб и Гойл.

Драко нагло ухмыльнулся, наблюдая за побагровевшими ушами Рона.

— Ну что дальше было? — с напором произнёс Альберт, обернувшись к друзьям.

— Как там твоя бабка, Лонгботтом? — громко поинтересовался Малфой.

Невил резко побелел. До того, как кто-либо успел среагировать, Септимус вскочил на ноги, выхватил палочку и угрожающе наставил её в грудь обидчику. Малфой, однако, не проявил ни малейшего страха.

— Ну давай, — подбодрил его, поднимая руку, когда верные телохранители сделали шаг вперёд, чтобы защитить его.

— Не надо, — манерно растянул он слова, обращаясь к ним. — Что, думаешь, если Снейп твой отец, тебе всё сойдёт с рук?

— Думаешь, если Малфой твой отец, тебе всё сойдёт с рук? — передразнил тот, и его глаза вспыхнули яростным огнём. — Почему не в школе, а? Боишься? Моего папу? Правильно делаешь, — юноша опустил палочку и скрестил руки на груди, смотря сверху вниз на Драко.

— Я не боюсь! — огрызнулся тот, и, едва заметно вытянув палочку, выкрикнул:

— Финита!

Септимус внезапно схватился за сердце и стал задыхаться. Малфой отшатнулся, испугавшись своего поступка, но мальчик перестал корчиться и громко рассмеялся, что привело в недоумение не только его друзей, но и врагов.

Затем он обернулся к Невиллу, который замер с вытянутой рукой, не в силах пошевелиться.

— Это твои щитовые чары? — уточнил Септимус с улыбкой.

Тот ошарашенно взглянул на него и сбивчиво прошептал:

— Сам не знаю… Палочка… у меня не было палочки! Протего… вышло случайно…

— Тоже мне, чудилы, — фыркнул Малфой, и на его лице мелькнул испуг.

Он развернулся, и все трое спешно покинули купе.

— Что это было? — полюбопытствовал Рон, как только отошёл от первого потрясения.

— Невил наколдовал щитовые чары, — простодушно констатировал Септимус, с большим интересом глядя на друга.

— Без палочки… — слабо пискнул Лонгботтом, и ребята изумлённо воззрились на него.