Хонока (джен)

Они выпивают все дешевое саке, которое заказала Цунаде-химе, и съедают всю еду тоже. Орочимару и Цунаде сначала приводят свои конкретные доказательства в хронологическом порядке, а затем возвращаются к подозрительным инцидентам в прошлом. Картина, которую они рисуют, плохая.

Джирайя слушает, и слушает. История длинная, а обиды продолжают накапливаться. Его вера в Сарутоби Хирузена получает удар — но не рушится. Они были ослеплены тем образом, который у них сложился о нем — их непобедимом учителе, Профессоре. Они боготворили его, возвели на пьедестал, в то время как должны были подвергать сомнению его изменившиеся взгляды.

Он думает, что Сарутоби-сенсей тоже жертва — и они годами этого не замечали.

Они по очереди заказывают свои любимые блюда и делятся ими — ностальгическое напоминание о давно забытом ритуале, оставшемся с тех лет, когда они были товарищами по команде.

Для него по-прежнему курица карааге и сливочный соус с маринованным чесноком, плюс сливовое вино для запивания; куриная грудка и еще дешевое саке для Цунаде; а затем Орочимару заказывает вкусное — теплое саке, верхнюю полку и екан. Конечно, он даже не притворяется, что делится желе из красной фасоли, оно остается только на его стороне стола.

Они молча потягивают теплое саке. Момент проходит без помех.

Боги, Джирайя действительно надеется, что теперь они все предусмотрели. Он недостаточно трезв для новых нежелательных сюжетных линий. Он может начать что-то ломать, если ему придется услышать еще хотя бы одно.

Химе также возможно (иногда она жульничает) пьяна и тяжело опирается на столешницу, подперев щеку рукой. Она внезапно протягивает руку, и Орочимару рефлекторно отодвигает свою тарелку с еканом, но вместо этого она целится в другую руку, в ту, которая все еще небрежно держит чашечку саке. Она сжимает его руку.

Орочи хмурится от соприкосновения, но не отстраняется. В прошлом он бы посмеялся над такой случайной физической привязанностью.

“В прошлый раз ты не сказал ... что это Комори похитил Хоноку”.

Орочимару смотрит на бутылку саке, как будто обвиняя ее в своей очевидной оплошности. Что глупо — Орочимару сам ходит на курсы по выпивке ... Но Джирайя подсчитывает их счета в уме — и подсчитывает, сколько саке выпили исключительно орочи.

Черт, думает он, Орочи действительно пропивает его деньги сегодня вечером.

Цунаде осторожно забирает у него чашку с саке и также отодвигает графин токкури. Он, должно быть, совсем пропал, если Химе его обрывает.

“Ты в порядке?” — спрашивает она. “Я знаю, что в какой-то момент вы были близки с Комори”.

Он пожимает плечами—пожимает плечами!— и несколько раз протыкает ломтик екана. Джирайя задается вопросом, намеренно ли он кромсает свою еду или на самом деле ему трудно подцепить ее маленькой бамбуковой вилкой.

Джирайя снимает защиту от подслушивания, пока не забыл это сделать, и приводит в замешательство бедных официантов, когда они внезапно перестают слышать, как кто-то зовет их из этого конкретного угла. Это делалось раньше — много-много раз.

Он высовывается из кабинки и устанавливает зрительный контакт с их официантом, жестом показывая, чтобы принесли счета.

Орочимару хмуро смотрит на него.

“Я еще не закончил”, — говорит он.

“Есть еще что-то ?!”

Орочимару продолжает тыкать в свой екан.

“Я еще не закончил есть”, — поясняет он.

Джирайя вздыхает с облегчением.

“Ну что ж, поторопись. Я встал еще до восхода солнца и тоже хотел бы уснуть до восхода солнца.”

Он оставляет искромсанные кусочки и подцепляет вилкой последний неповрежденный ломтик, затем запихивает все целиком в рот, проглатывая, даже не пережевывая. Джирайя благоразумно не комментирует свои манеры за столом.

Они расплачиваются по счетам и выходят в прохладную ночь. Орочимару чихает и скрещивает руки на груди, пряча ладони в рукавах. Химе прижимается к нему, плотно обтягивая свой жакет хаори вокруг туловища.

“Брр! Холодно!” — жалуется она. Они могут видеть ее дыхание.

“Еще раз, чье место ближе всего?” — спрашивает он. “У меня дома все еще отключены вода и электричество”.

“Ты не будешь бездельничать у меня дома!” — Кричит Цунаде. “В прошлый раз ты украл мое нижнее белье”, -

“Мне было, наверное, десять! Смирись с этим, Химе — я бы не стал делать это дерьмо сейчас ”. Она убила бы его, если бы он посмел.

Орочимару начинает идти, и Цунаде вцепляется в его руку. Удивительно, но он не стряхивает ее.

И Цунаде на самом деле не настолько пьяна — Джирайя наблюдал за ней — так что цепляние, которое она делает, исключительно в интересах Орочимару. Он бежит трусцой, чтобы догнать их, и наваливается всем весом на другую сторону Орочи, чуть не опрокидывая их троих. Упс. Это могло бы быть плохо.

“Джирайя, ты неуклюжий жабий болван...!”

Он обхватывает локтем шею Орочимару, чтобы снова поднять его в вертикальное положение, и ухмыляется.

“Давай, орочи, у тебя есть оскорбления получше этого!”

Орочимару выдает череду ругательств, настолько грязных, что даже самый опытный моряк (или шиноби) покраснел бы. Цунаде хихикает.

Ему всегда было легко вывести Орочи из себя или убедить его участвовать с ними в их различных проделках в прошлом, особенно если им удавалось сначала немного напоить его. Джирайя снова дергает за руку, и Орочи чуть не выворачивает лодыжку — он определенно больше, чем немного навеселе!

“Джирайя...!” — шипит он. “Продолжай в том же духе, и на этот раз я буду тем, кто тебя укусит!”

Он смеется.

“Расслабься, орочи! У нас троих сто лет не было вечеринок с ночевкой!”

“У нас никогда не было вечеринки с ночевкой”, — вмешивается Цунаде. “Спать в одной палатке на заданиях не считается”.

“Конечно, это так!”

Орочимару кивает. “Я согласен”.

“Согласен”, Джирайя фыркает, “Просто скажи, что ты "согласен", как нормальный человек”.

Орочимару пытается перекинуть свои волосы через одно плечо, и ему это удается, давая Цунаде полный рот длинных черных волос.

“Я выгляжу для тебя как нормальный человек, Джирайя?” Орочи продолжает, игнорируя то, как Цунаде приходится убирать его волосы со своего лица, чтобы увидеть, куда она клонит.

“По-моему, ты выглядишь действительно пьяным”.

Он снова кивает. По крайней мере, он это осознает.

“Я рассказывал тебе о болеутоляющей смеси Учихи Есино? Это было потрясающе”.

Орочимару просыпается неопределенное количество времени спустя. Плотные черные шторы прекрасно справляются с тем, чтобы не пропускать солнечный свет в спальню его квартиры. Несмотря на недостаток солнечного света, его глаза все еще горят от необдуманной выпивки прошлой ночью. Это и то, что он, возможно, снова спал с открытыми глазами.

Он перемещается и, честно говоря, на мгновение ошеломлен — он зажат между Цунаде и Джирайей. С какой стати они так небрежно спят в его постели? Они что, сами себя только что пригласили войти? Он пригласил их войти?

Орочимару стонет. Он помнит — он пригласил их войти.

Цунаде немедленно просыпается.

“Тебя что, сейчас стошнит? Мне принести тебе ведро? Стакан воды?” — спрашивает она.

У него пересохло во рту. “Воды, пожалуйста”.

Цунаде скатывается с кровати и направляется на кухню, осторожно закрывая за собой дверь, чтобы не пропускать свет.

Возможно, он способен выпить больше, чем Цунаде, но похмелья для нее не существует — если только она сама этого не хочет. Но кто бы умышленно подвергал себя таким пыткам, если бы у них был необходимый контроль над чакрой, чтобы выводить алкоголь из кровотока и печени с минимальными усилиями?

Джирайя перекатывается и закидывает ногу себе на бедро. Его глаз дергается.

“Джирайя, я клянусь, если ты не отодвинешься от меня, я отрежу это”.

Он снова переворачивается на другой бок, сонно бормоча: “...виноват”.

Он усмехается. Джирайе повезло, что он попытался ‘приласкать’ именно его. Если бы это была Цунаде, она просто могла бы кастрировать его во сне, когда он ничего не знал.

Цунаде возвращается с его водой, и на этот раз она действительно оставляет дверь открытой. Кажется, еще рано, свет, заливающий холл, имеет нежно-голубой оттенок туманного утра. В его комнате пахнет несвежей выпивкой и запахом тела. Он морщит нос.

Она садится на край кровати и помогает ему сесть.

“Ты в порядке? Обычно ты так не пьешь, Орочимару.”

Он медленно отпивает воду, убеждаясь, что его на самом деле не стошнит, прежде чем сделать глоток поглубже.

“Я забылась прошлой ночью”.

Цунаде напевает.

“Ну, не превращай это в привычку, ладно?”

Он закатывает глаза, но кивает.

“У вас есть пристрастие к наркотикам?”

Он свирепо смотрит на меня. “Нет”.

“Ты уверен?”

“Да, Цунаде, я совершенно уверен”.

“Ты казалась ужасно очарованной личным миксом Есино прошлой ночью”, — ухмыляется Цунаде. “Целых десять минут жаловался, что она не хочет называть тебе формулу”.

“Это был увлекательный опыт”, — говорит он.

Цунаде вздыхает. “Тот, с которым, я надеюсь, ты не будешь экспериментировать, да?”

“Сейчас происходят гораздо более важные вещи, чтобы экспериментировать со злоупотреблением психоактивными веществами, Цунаде”.

“Хорошо”, — говорит она. “Хочешь еще стакан воды, прежде чем я уйду? Должен ли я перетащить Джирайю на диван?”

“Ты уходишь?” — спросил я. выскальзывает прежде, чем он успевает подвергнуть себя цензуре.

Цунаде хихикает. “Мне нужно разобраться с дерьмом в больнице, а во второй половине дня встреча с представителем дайме. Для дела Хоноки.”

Он вырывает подушку у Джирайи и ложится обратно. Он надеется, что все пройдет хорошо.

“Итак, вода? Джирайя?”

“Я в порядке”.

“Ты уверен? Джирайя дьявольски цепкий во сне.”

Он фыркает. “Теперь, когда твои груди не занимают половину кровати, у меня достаточно места, чтобы отступить”.

Цунаде легонько шлепает его. “Что ж, извините меня за то, что я хорошо обеспечен. Или, может быть, вы хотели бы поделиться некоторыми из моих активов?”

Он усмехается. “Нет, спасибо. Джирайя достаточно ловок на руку и без каких-либо дополнительных отвлекающих факторов ”.

Цунаде смеется, и Джирайя натягивает одеяла на голову с жалобным бормотанием.

“Со мной все будет в порядке, Цунаде. Просто дай нам отоспаться после нашего похмелья. Переместив его сейчас на диван, вы просто наполнили бы вонью другую комнату ”.

Тогда Цунаде почти хихикает, а Джирайя ворчит на них во сне.

“Если ты так говоришь. Только не пырни его ножом, если он схватит тебя за задницу или что-то в этом роде, хорошо?”

“Уходи, у меня из-за тебя начинается мигрень”. И он не будет давать таких обещаний.

Он снова просыпается в одиночестве и слышит, как Джирайя роется в своем холодильнике в поисках позднего завтрака.

“Орочи… где же яйца?”

Он моргает.

Хонока!

84

Хонока и Какаши тусуются у Минато, когда она чувствует мысленный эквивалент раздраженного взгляда, исходящего от Сенсея. Она усмехается.

Какаши смотрит на нее, одна бровь ползет вверх именно так.

“Орочимару-сенсей наконец заметил?”

Она взволнованно кивает.

“Что именно заметил?” — Спрашивает Кушина. Она и Минато снова работают над печатью Сэнсэя.

“Я украла яйца из холодильника Сенсея прошлой ночью, пока он выпивал с Цунаде-сан и Беловолосой Джиджи”.

Кушина смеется, а Минато издает неодобрительный звук, что-то среднее между вздохом и стоном.

“Тебе не кажется, что это немного безрассудно, Хонока-тян? Что, если агенты Root решили предпринять что-то против вас, пока вы были вдали от всех остальных?”

“Все в порядке. Какаши был со мной.”

“Это вовсе не делает все прекрасным!” Минато жалуется. “Просто подожди, пока Сенсей не узнает, что вы двое бегали без присмотра всю ночь напролет”.

Она пожимает плечами. Сэнсэй сейчас в ее квартире, вероятно, ищет ее тайник с украденными яйцами. Она улыбается. Она спрятала их в холодильнике Минато, когда они решили навестить его.

Сенсей посылает сфокусированное ощущение ‘где ты?’, и она хмурится. Ощущение зондирования продолжается мгновение, прежде чем она понимает, что это такое — техника зондирования. Она надувает губы.

“Сэнсэй изучил технику зондирования. Нечестно.”

“Маа, Хонока, ты можешь шпионить за кем-то не так уж много раз, прежде чем они научатся делать то же самое”.

“И все же это нечестно. Сенсорика — это мой конек”.

В следующий раз она будет лучше прятаться от него — хотя, возможно, не раньше, чем разберется с Данзо. Она не хотела бы беспокоить Сэнсэя, скрывая свое присутствие — он мог бы подумать, что с ней случилось что-то плохое.

“Беловолосый Джиджи тоже придет. Давай разыграем его, Какаши.”

Какаши бросает на нее еще один взгляд и продолжает затачивать свой кунай посреди пола гостиной Минато.

“Хорошо, я сам его разыграю”.

“Можем мы не разыгрывать Джирайю-сенсея в моей квартире, пожалуйста?”

“Я верну тебе твой Хирайсин кунай”.

Минато выглядит противоречивым.

“... Все они?”

“Ага!” такова цена хорошей шутки!

“... Прекрасно, ты можешь подшутить над Джирайей-сенсеем”. Минато тихо извиняется перед другим своим сэнсэем себе под нос, и Хонока идет к холодильнику.

Она снова прячет яйца в морозилку, сэнсэй может туда и не заглядывать — по крайней мере, поначалу. Затем она подходит к креслу рядом с Минато и вытаскивает шурупы, за исключением двух.

“Хонока-тян, мой стул!”

“Я куплю тебе новый, обещаю!”

Кушина хихикает и быстро меняет выражение лица, когда Минато бросает на нее обиженный взгляд.

“Я думаю, что это издевательство, Хонока-тян, а не розыгрыш”.

Какаши пожимает плечами, поднимаясь с пола. Сейчас он точит свой счастливый кунай, который подобрал после их битвы с Дарумой. Он заявил, что искатели-хранители на нем, так что это снова его. На данный момент.

“Маа, есть тонкая грань между этими двумя вещами, Минато. Одна Хонока явно не против пересечь границу.”

Она показывает им обоим язык и невинно садится на диван позади Какаши. Она с волнением ждет прихода своего сэнсэя и угрозы бани. Ей не придется долго ждать.

“Доброе утро — или мне следует сказать ”день"?" Кушина приветствует. “Я слышал, ты вчера поздно вечером пил где-то, даттебане”.

“Добрый день, Кушина”, — приветствует Сэнсэй и направляется прямо к холодильнику. Разочарование окрашивает его настроение, и он не открывает морозилку. Успех!

Она хихикает, и Сэнсэй обращает свое внимание на нее, следя за тем, чтобы он не сел на испорченный стул. Он бледнее, чем обычно, и чертовски раздражительный — все еще с похмелья.

Джирайя направляется к стулу рядом с Минато и садится. Он пока не разрушается.

Сэнсэй подходит к ней и (как и следовало ожидать) сжимает ее щеки между большим и указательным пальцами.

“Хонока-кун...” Сэнсэй улыбается. “Красть у своего сэнсэя — это очень неприличный поступок ...!”

“Итай—сенсей!” — пищит она — это не на самом деле больно, и Сенсей это знает. Он подозрительно прищуривается, глядя на нее.

“Эй, орочи, не нужно быть грубым—”

Джирайя обеспокоенно подается вперед, и стул рушится, опуская его на задницу.

Она разражается смехом, и Сэнсэй на мгновение выглядит сбитым с толку, медленно отпуская ее лицо.

Какаши поднимает воротник, чтобы скрыть очертания своей ухмылки, и стоически говорит: “Я не могу поверить, что это действительно сработало”.

Кушина падает со своего стула, так сильно она смеется.

“Ты бы видел выражение своего лица, Джирайя!”

“Мне так жаль, Джирайя-сенсей — я говорил ей не делать этого, но Хонока-тян подкупила меня!”

Хонока и Кушина смеются громче — он признается, что его подкупили? Это слишком смешно!

Джирайя брызгает слюной и неуклюже поднимается с пола, вытаскивая сломанную ножку стула из своей дикой гривы и конского хвоста.

Сэнсэй вздыхает и гладит ее по голове, всего один раз.

“Остерегайся этого, Джирайя. Хонока редко останавливается на одной шалости”.

“Сначала она кусает меня, потом саботирует ...” Джирайя ворчит: “Что дальше — яд?”

“Она не совсем такая головорезка, Джирайя”, — растягивает слова Сенсей, не впечатленный им.

Хонока задумывается. “Считается ли слабительное попыткой отравления? Держу пари, я мог бы это сделать.”

“Хонока-тян!” — кричит Минато срывающимся голосом.

Кушина смеется еще громче и дрыгает ногами в воздухе.

“Держу пари —”

“Нет, нет”, — обрывает его Сэнсэй. “Не делай ставку против Хоноки, Джирайя. В отличие от Цунаде, она всегда побеждает.”

Рот Джирайи щелкает, закрываясь. Он смотрит на Минато в поисках подтверждения.

“Она жульничает”, — говорит он.

“И иногда ей просто глупо везет”. Какаши бросает вызов.

Джирайя отряхивается и убирает с дороги обломки своего предыдущего стула. Он берет оставшийся стул и проверяет его, прежде чем поставить рядом с Минато и очень осторожно садится на него.

Она показывает ему свою пригоршню шурупов, и он быстро встает, ругаясь. Она хихикает.

“Они с первого кресла, Джирайя-сама”, — говорит Какаши, не поднимая глаз. “И она положила яйца в морозилку, Орочимару-сенсей”.

Сенсей похлопывает Какаши по голове, и слышен треск помех от сухой и ветреной чакры Сенсея, попадающей в статическую чакру Какаши. Сэнсэй возвращается к морозилке, чтобы забрать свои две дюжины яиц. Она тычет пальцами ног в бок Какаши, когда никто не смотрит.

“Эй!” — крикнул я. Какаши взвизгивает. “Я держу здесь острые предметы, тупица!”

“Я ничего не делала”, — отвечает она, ее невинная улыбка обнажает все зубы.

“Ведите себя прилично, вы двое”, — рассеянно предупреждает Минато. Он снова по уши погрузился в работу с тюленями. “Или я попрошу сенсея вышвырнуть вас обоих вон”.

Джирайя открывает рот, чтобы что-то сказать, обдумывает это и свирепо смотрит на Сенсея, который кладет яйца обратно на стойку.

“Ты украл ученицу моего ученика и мою ученицу? Как ты мог, орочи?!”

Сэнсэй закатывает глаза. Он может сказать, что Джирайя на самом деле не так расстроен из-за этого. Он ... ну, он расстроен, просто это больше похоже на то, что расстраивает тебя, когда кто-то одалживает что-то важное без спроса.

“Пожалуйста, это не воровство, если они в первую очередь обращаются ко мне за советом”.

“Ты переманил моего ученика обещаниями нового и захватывающего дзюцу, не так ли?”

Сэнсэй усмехается, но не отрицает этого.

Джирайя дает Минато пощечину— что не может быть приятным — у него огромные руки, как и все остальное в горном человеке. Огромный рост, огромные волосы, огромные ноги (однажды она украла его деревянную гэту, и для очень маленького ребенка они были тяжелыми), и огромное отношение тоже.

“Ты занудный маленький предатель!”

Минато скулит, когда Джирайя колотит его по макушке костяшками пальцев.

“Не могу —не могу ли я быть одновременно и тобой, и ученицей Орочимару-сана?”

Джирайя нугается сильнее, и Минато умоляет Кушину спасти его, но она просто сердито записывает что-то в своем блокноте, полностью игнорируя его бедственное положение.

“Ага!” Хонока искренне соглашается. “Джиджи, научи меня, как ты стал невидимым в тот единственный раз”.

Сенсей хмуро смотрит на нее, а затем переводит взгляд на Джирайю, наблюдая за его реакцией.

Джирайя рассматривает ее и расплывается в широкой (и очень жабьей) ухмылке.

“Орочи, я краду твою ученицу”.

“О, ради всего святого, Джирайя, это не воровство, и ты вряд ли квалифицируешься как учитель, если обучаешь ее только одному дзюцу!”

В конце концов, Кушина кладет конец их препирательствам, крича на них, чтобы они заткнулись и помогли разобраться с печатью. После этого все возвращаются к выполнению задания.

Она и Какаши тихо медитируют вместе, поскольку ни один из них не может внести свой вклад в работу печати, и она пытается выяснить, как заставить нексус Какаши создавать большее электромагнитное поле. До сих пор они пробовали несколько способов, но ничего не работает.

Она вздыхает и встает, подходя к столу.

Поскольку она (и Джирайя) сломали четвертый стул Минато, Сенсей вместо этого сидит на краю стола, перечитывая записи Минато. Она как раз достаточно высока, чтобы положить подбородок на колено сэнсэя — если немного потянется.

“Да, Хонока?”

“Все еще безрезультатно, сенсей?”

Он гладит ее по волосам.

“Это хитрая печать, малыш”, — говорит Джирайя. “Старый или, может быть, уникальный. Я не уверен, откуда Данзо взял это — я никогда не слышал никаких слухов о том, что он был особенно искусен в фуиндзюцу ... Но я многого не знал об этом ублюдке ”.

Она несчастно хмыкает. “Разве ты не должен быть экспертом по запечатыванию?”

“Джирайя — лучший в Стране Огня, может быть, даже во всех Стихийных Нациях, ттебане”, — говорит Кушина. В ее тоне слышится нотка глубокой скорби, вызванной потерей ее родственников. Хонока почти жалеет, что спросила.

“Хм...? Ты в самом деле?”

“Я действительно, действительно, рад”, — подтверждает Джирайя. “Если ты хочешь кого-то получше, тебе придется спросить самих богов”.

Она хмурится на него за то, что он дразнит ее. Сэнсэй уже рассказал ему о ней все, включая подробности ее прошлой жизни, совершенно ясно.

“Ками не просто отвечает на вопросы смертных—” Хонока делает паузу. “На самом деле, есть один, который мог бы.”

“Нет”, — твердо говорит Сэнсэй.

“Кушина-сан, вы не возражаете, если я секунду поговорю с Тенко-сама?”

“А?! Хонока-тян—”

Она ныряет.

Она смотрит— куда приземлится на этот раз, чтобы убедиться, что снова не приземлится внутри печати. Это было бы невежливо, думает она. Вместо этого Хонока приземляется сразу за пределами клетки.

За ней дорога с полями золотистой травы по обе стороны и одинокая река, ведущая к большому заливу. Ветер теплый, приятный и слегка солоноватый.

Перед ней находится вход в огромную пещеру с ржавыми, но прочными железными прутьями поперек входа. К большому замку прикреплен пожелтевший листок бумаги, на котором буквально написано ‘печать’. Странно. Ей придется войти, если она хочет поговорить с Тенко-сама, но ей не нужно беспокоиться о том, что она потревожит газету. Там есть щель размером с человека, через которую она может проскользнуть.

Она входит в пещеру и идет, и идет, и идет… Тропинка в конце концов погружается в мутную воду, и она идет по вершине, слегка придерживаясь одной рукой за стену, чтобы не сбиться с пути.

Может быть, Тенко-сама не хочет, чтобы ее нашли сегодня, думает она.

Раздается смех, эхом отдающийся повсюду вокруг нее.

“Ты вернулся, маленький гоблин”.

Волна эмоций, таких плотных и сложных, захлестывает ее. Гнев, обида, страдание, одиночество, тоска, ярость и отчаяние — все это окутано яростным покрывалом чего-то просто нехорошего.На этот раз она готова к этому.

Может быть.

Она сглатывает.

Темнота колышется, и появляется лиса с красными глазами и ржаво-оранжевым мехом, черными губами и большими белыми зубами. Острые белые зубы. Девять хвостов покачиваются, почти лениво.

Хонока кланяется так, как ее дед учил ее приветствовать богов, ритуально. Она дрожит, но аккуратно складывает руку перед собой и низко кланяется.

“Ано...” И потом, она понятия не имеет, как задать вопрос богу, когда упомянутый бог может буквально раздавить ее за дерзость. “Тенко-сама...?”

“Тенко-сама?” лиса смеется, и этот раскатистый звук причиняет боль ее ушам. “Это ты начал называть меня этим нелепым именем?”

“Эм, да?”

Они снова смеются. Этот смех снимает нехорошее чувство, поэтому она продолжает.

“Тенко-сама, могу я задать вам вопрос?”

Они насмехаются над ней. “Ты только что это сделал”.

“Тогда еще по одной”, — говорит она. “Если бы я хотел избавиться от действительно сложной пломбы, как я мог бы это сделать, не зная точного метода ее удаления?”

“Обещай снять мою печать для меня, и у тебя будет свой метод, маленький гоблин”.

“…”

“Ну и что?”

“Я не могу этого сделать, Тенко-сама. Мне очень жаль.”

“Тогда убирайся”.

Разочарование звенит в воздухе, и она прикусывает щеку.

“Я не могу снять печать, потому что это навредило бы Кушине-сан”.

Лиса рычит. “Ты думаешь, меня волнует, что случится с этой маленькой сучкой Узумаки?”

“Нет”, — отвечает она. “Но я знаю”.

Лиса встает и поворачивается, пробираясь по щиколотку в воде — и она понимает, почему они не пытались ее съесть. Они прикованы, и их слабина на самом исходе.

“И мне тоже небезразлично, что с тобой происходит, Тенко-сама”.

Их мех вытерся вокруг слишком тесного воротника, и они выглядят полуголодными. Мех на их брюхе пятнистый, а открытая кожа скользкая и выглядит больной из-за постоянного погружения в грязную воду в пещере.

Лиса рычит на нее.

“Не надо надо мной издеваться, бесенок! Твоему виду меньше всего наплевать, что со мной случится!”

Она снова сглатывает, но не может сдаться.

“Я собираюсь прибраться здесь для вас, Тенко-сама”.

“Я бы с удовольствием посмотрел, как ты попробуешь!”

Хонока делает глубокий вдох и концентрируется на поиске решения.

Во-первых, клетка Тенко-сама не герметична — чувства Кушины откуда-то просачиваются внутрь и становятся застойной энергией, отравляя воду и эмоции, уже запертые в пещере.

Оно не закончится само по себе, потому что вес печати и Тенко-сама создали углубление во всем пограничном пространстве Кушины. Река, текущая снаружи, и ручей, впадающий здесь, также текут в противоположных направлениях, и она думает, что это может быть частью проблемы.

Если она каким-то образом поднимет уровень воды здесь, она может начать вытекать вместо этого. Даже немного освежило бы застоявшуюся энергию. Может быть, если бы она подняла небольшой остров, это вытеснило бы достаточно воды, чтобы она начала вытекать наружу, а не внутрь.

Она может попытаться — даже если ей не удастся решить проблему с застоем энергии и воды, это все равно может дать Тенко-сама временную отсрочку.

Она смотрит и тянет.Пещера дрожит.

“Что ты делаешь?!”Тенко-сама рычит, прыгая вокруг, чтобы избежать падающих сталактитов.

Она сосредотачивается на том, чтобы вспомнить ощущение, когда она буквально вырывает кусок пограничного пространства Сэнсэя, но останавливается на том, чтобы действительно что-то отделить. На этот раз она не тянет и НЕ разрывает, просто тянет и лепит.

Земля медленно выступает из воды, и она продолжает вытягиваться и формировать форму, пока не образуется целый остров, достаточно большой для Тенко-сама. По ее меркам, это остров, но, возможно, всего лишь насест для Тенко-сама. И все же это лучше, чем сидеть в кислой воде весь день и ночь.

Грохот прекращается, и Хонока садится на зыбкую поверхность воды и тяжело дышит. Она слегка дрейфует ко входу в пещеру.

Это сработало, пусть и еле-еле! Она ликует внутри.

Это было действительно трудно.

Тенко-сама проверяет остров конечностью, которая одновременно является лисьей лапой и человеческой рукой. Они выглядят удивленными, когда остров выдерживает их вес.

Они выходят из воды, которая отказывается быть твердой у них под ногами, и стряхивают с себя прилипшие капли сточных вод, как только полностью оказываются на острове.

“…”

“…”

“Как тебя зовут, маленький гоблин?”

“Цунэмори Хонока, десу”. У нее перехватывает дыхание. “А у тебя какая?”

Тенко-сама фыркает. “Люди называют меня Кьюби-но-Йоко”.

“Но это не твое имя, верно? Я имею в виду, все зовут тебя Кьюби, потому что у тебя девять хвостов, верно?”

Тенко-сама рычит на нее. Их истинное имя, должно быть, слишком важно, чтобы сообщать его ей.

“Могу я продолжать называть вас Тенко-сама?”

“Называй меня как хочешь, дитя мое”.

“Ладно. Давайте остановимся на Тенко-сама.”

“...” Тенко-сама смеется, очень тихо.

Она встает и направляется к выходу. Она могла бы просто застегнуть молнию, но это может быть расценено как грубость, рассуждает она.

“Ты”, — говорят они, почти запинаясь. “Ты не потребовал своей награды”.

Она хмуро смотрит на них. “Я помог тебе не потому, что ожидал чего-то взамен — я сделал это, потому что это было правильно, и потому что я, возможно, единственный человек, который мог бы”.

“...” Тенко-сама относится к ней очень серьезно. “Печать на моей тюрьме может быть снята очень просто кем-то с вашими способностями. Если сложная печать, которую вы хотите удалить, находится на другом человеке, загляните внутрь него и найдите печать. Когда вы это сделаете, оторвите это одним куском и уничтожьте носитель, на котором это было написано ”.

Хонока ухмыляется лису.

“Спасибо! Ты величайший, Тенко-сама!”

Они хрюкают и ложатся на живот, поддерживая одной рукой свою большую голову, а когтем другой руки прикасаются к воде. Небольшой поток красной чакры течет к ней, обвиваясь вокруг ее тела, прежде чем исчезнуть в ее собственном нексусе.

“Чтобы ты не умер до нашей новой встречи, маленький гоблин”.

85

Хонока возвращается в мир сознания, в ушах звенит, а зрение все ухудшается и ухудшается. Истощение чакры? она задается вопросом. Такое ощущение, что все наоборот — как будто слишком много чужеродной чакры течет прямо под поверхностью. В конце концов, он иссякнет, если она продолжит позволять ему циркулировать через ее плохо изолированную Систему Путей Прохождения Чакры.

Она хватает плотную красную чакру и толкает ее обратно в свой нексус, отделяя ее от своей собственной чакры, которая медленно вращается в ее нижнем даньтяне. Она практически чувствует, как ее кольца успокаиваются, как глубокий вздох после слишком долгой задержки дыхания.

Она моргает и пытается сесть. Несколько рук двигаются, чтобы опустить ее обратно на пол, и мокрая ткань прикладывается к ее лбу. Она протестует энергичным шипением, как ее научила Кохаку.

“Мне все еще нужно позвать Цунаде-саму?” — Спрашивает Какаши. Он готов бежать за Цунаде, если потребуется, но он все еще беспокоится о том, чтобы быть дальше, чем в нескольких десятках метров от Хоноки. И похитители детей, думает она. Какаши действительно не нравятся похитители детей, и он предпочитает иметь Хоноку рядом в качестве удобного детектора.

Ей тоже нравится, когда Какаши рядом. Она почти уверена, что они могли бы справиться с несколькими похитителями детей самостоятельно, если дело дойдет до ножевых ранений.

Неистовые и панические эмоции быстро сходят на нет. Она чувствует редкий всплеск раздражения со стороны Минато.

“Хонока-тян, я клянусь! Ты КОГДА-нибудь думаешь, прежде чем действовать?!”

Она хмуро смотрит на Минато и садится. Конечно, она знает — она думает обо всем, что делает. Иногда она просто действует, как только подумает о чем-то, обычно для того, чтобы ни у кого не было времени остановить ее от этих действий.

“Да”, — отвечает она. “Также, Тенко-сама рассказала мне, как снимать печати с людей. Я думаю, что в прошлый раз у меня почти получилось — я просто не знал, к чему мне следовало стремиться должным образом ”.

Минато игнорирует ее и идет, чтобы сесть рядом с Кушиной на диван, успокаивающе обнимая ее за плечи. Она сидит, подтянув колени к груди, и ее длинные волосы образуют занавес между ней и всеми остальными. Она действительно расстроена.

Хонока чувствует укол вины. Вероятно, ей следовало дождаться разрешения, но, как говорится: проси прощения, а не разрешения.

“Тенко-сама?” — Говорит Джирайя. “Хорошо, подожди секунду. Мы здесь говорим о кьюби, верно?”

“Тенко-сама, ” говорит она, “ это девятихвостая лиса, да”.

Джирайя плюхается рядом с ней, скрестив ноги. Обычно у него на лице какое-то безобидно-тупое выражение, но сейчас он абсолютно серьезен.

“Это из-за того доудзюцу, о котором мне рассказывал Орочи, Синрюган? Способность проникать в подсознательные пространства других людей с минимальным сопротивлением — и способность изменять эти пространства?”

Хонока кивает.

“Кьюби—”

“Тенко-сама”.

“Кьюби рассказал тебе, как снимать печати. Просил ли он что-нибудь взамен?”

Она пожимает плечами. “Они хотели, чтобы я их выпустил”, — тревога от всех, — “но я сказал им, что не могу этого сделать”.

Глаза Джирайи сужаются. “Итак, вы заставили Кьюби рассказать вам о методе — вы думаете, то, что они сказали вам, было правдой?”

Она свирепо смотрит на него. “Я не заставлял Тенко-сама мне что-либо рассказывать. Я помог им кое с чем еще, и они решили помочь мне в ответ ”.

Сэнсэй выглядит слегка смущенным. Возможно, потому, что она обменивается любезностями с буквальным богом. Он приходит в странное возбуждение от других богов, с которыми у нее мог быть контакт, а мог и не быть — но не с физически присутствующими, такими как Тенко-сама. Минато однажды попытался объяснить ей разницу, но сдался.

“И в чем же вы им помогли ...?” — Спрашивает Сенсей.

“Клетка Тенко-сама находится в глубокой пещере, заполненной застоявшейся ци и эмоциями, физической и духовной чакрой Кушины-сан, которая оказалась в ловушке внутри печати. Это делает воду токсичной. Они не могут ходить по нему, поэтому он разъедает их мех и кожу, как кислота. Это причиняет им боль”.

“Моя... моя чакра причиняет им вред?” Кушина фыркает, наконец поднимая заплаканное лицо. “Я мог бы сказать то же самое об их!”

Она зла — и не все это направлено на Тенко-саму. Хонока пожимает плечами. Она не жалеет о том, что сделала.

“Я изменил ландшафт внутри печати, так что, надеюсь, вы оба перестанете причинять друг другу боль. Тенко-сама теперь есть где выбраться из воды, и застоявшаяся ци, которая придавила печать, течет в том же направлении, что и остальная часть вашей чакры. Это должно начаться само по себе”.

Кушина таращится на нее, прижимая руки к животу, к своей печати. Ее лоб морщится.

“...это действительно своего рода… зажигалка, ттебане.”

И она все еще злится, поэтому Хонока не говорит ‘пожалуйста’. По крайней мере, пока.

Джирайя зажимает переносицу и крепко зажмуривает глаза. Сэнсэй тихо вздыхает.

“Малыш, ты вторгся в запечатанное пространство и вежливо разговаривал с монстром из чакры”.

“Тенко-сама тоже немного наорал на меня”.

“Совсем чуть-чуть?” Минато огрызается. Она думает, что он тоже хочет наорать на нее. “Я удивлен, что кьюби не откусил тебе голову”.

Хонока не дуется, не жалуется и не поправляет его, когда на этот раз он называет Тенко-сама Кьюби. Она думает, что он только разозлится еще больше, если она это сделает — и технически он не ошибается. Тенко-сама, вероятно, набросился бы на нее, если бы она подошла еще ближе.

Но — они действительно появились как раз перед тем, как она вторглась в их пространство, как бы предупреждая ее, чтобы она не шла дальше.

Сенсей опускается на колени с другой стороны от нее и формирует печати для диагностического ниндзюцу. Он проводит светящимся зеленым дзюцу по ее голове и спине.

Его охватывает укол беспокойства, и он незаметно встречается с ней взглядом. Сенсей, должно быть, заметил, что ее катушки немного перегружены, но вслух ничего не комментирует. С ними все будет в порядке, думает она. У нее бывало и похуже.

И, как она думает, никто не заметил маленького прощального подарка Тенко-сама.

В остальном с ней, должно быть, все в порядке. Сенсей позволяет отключить дзюцу, и все испускают небольшой вздох облегчения, несмотря на их в настоящее время далеко не счастливые чувства.

“Никогда не бывает скучно, когда ты рядом, Хонока-тян”, — растягивает слова Кушина. “Держу Какаши в напряжении, да?”

Какаши фыркает. “Ты понятия не имеешь, Кушина-нэ.”

Хонока сдерживает зевок. Благодаря чакре Тенко-сама она избежала истощения чакры (снова), но она все еще использовала свою собственную чакру в грязи. То, что она сделала в пограничном пространстве Кушины, было непохоже ни на что, что она когда-либо делала раньше.

Ее чакра уже восстанавливается, но она чувствует, что вздремнуть, чтобы восстановить ее более полно, было бы неплохой идеей.

Она снова зевает, на этот раз шире, и Джирайя отстраняется, с легким трепетом разглядывая ее полный острых зубов рот.

“Сэнсэй, Сэнсэй”, — говорит она, дергая его за рукав и потирая усталые глаза. “Могу я снять пломбу после того, как вздремну?”

Сенсей потирает ей спину, костлявые костяшки пальцев и твердые мозоли впиваются в ее мышцы. Это немного приятнее, чем когда они били по каждой косточке у нее в спине.

Минато игнорирует ее и вместо этого разговаривает с Сэнсэем.

“Разумно ли это, Орочимару-сенсей? Что, если Кьюби обманул ее, и она приносит больше вреда, чем пользы?”

Она обдумывает. Она не думает, что Тенко-сама стал бы лгать, но она понимает, если Минато и другие все еще настроены немного (сильно) скептически.

Она также игнорирует Минато и обращается к Сэнсэю. “Я всегда могу сначала протестировать это на чем-то другом или на ком-то другом”.

Губа Сэнсэя подергивается, он изо всех сил старается открыто не показывать своего веселья по поводу их детского поведения.

“И на ком ты предлагаешь это испытать, Хонока?”

Они могли бы пойти за Корневым средством, чтобы она знала, что оно действует, в частности, на Корневую печать, но Данзо определенно заметил бы это и воспринял бы как повод нанести ответный удар раньше.

“А как насчет пароля, который я дал Фугаку-оджи-сан и Иноичи-сан? Я мог бы попробовать удалить это методом Тенко-сама.”

Интерес Минато задет. Печать, которую она нарисовала на их ладонях, ускользала от всех попыток Минато снять ее с них. Он прочищает горло и снова смотрит прямо на Сэнсэя.

“Я думаю, что это был бы нормальный пробный запуск. Это довольно безобидная печать, так что даже если Хонока-тян потерпит неудачу, вряд ли она причинит большой вред.”

“Эй, сейчас”, — говорит Джирайя. “Ты говоришь об испытании неизвестного метода удаления печати на своих друзьях, Минато”.

Минато краснеет, только что осознав, что умолчал о своих обычных моральных возражениях против тестирования нового дзюцу на людях. Сенсей передался ему по наследству. Превосходно!

“Давай сначала потренируемся на Фугаку-оджи-сан”, — щебечет она. “Он веселый и никогда не жалуется на то, что мы делаем. Верно, сэнсэй?”

Сенсей хихикает, а Джирайя хмуро смотрит на него.

“Ты оказываешь ужасное влияние, ты же знаешь это, верно?”