Sonic: В темпе «Вместе» (гет)

Репетиционная база встретила их привычным запахом пыли и старого дерева. Салли пришла первой, как всегда, и уже стояла у стены с неизменной кружкой, когда начали подтягиваться остальные. Соник влетел, насвистывая что-то быстрое, и сразу плюхнулся на ящик, вытянув ноги. Наклз зашёл следом, кивнул всем и молча занял место за барабанами. Эми пришла с скетчбуком под мышкой и лёгкой улыбкой, которая не сходила с лица уже несколько дней. Тейлз появился последним — и, что удивительно, не запыхавшимся и не краснеющим.

— Ого, — заметил Соник, поднимая бровь. — Ты сегодня какой-то... подозрительно спокойный.

— Я всегда спокойный.

— Ага. Особенно когда идёшь в гости к Крим.

Тейлз не покраснел. Даже не запнулся. Он подошёл к синтезатору, поправил стул и ответил:

— Кстати, она передавала тебе привет. Сказала, что мистер Соник очень весёлый, и ей жаль, что ты такой неуклюжий.

Повисла пауза. А потом Эми тихо прыснула в ладонь. Наклз чуть заметно хмыкнул. Салли, не оборачиваясь, сделала глоток чая и, кажется, улыбнулась.

— Она... она сказала «неуклюжий»? — переспросил Соник.

— Дословно. Я запомнил.

— Я не неуклюжий! Я подвижный. Это разные вещи.

— Ты в прошлый вторник уронил стойку с микрофоном.

— Это был стилистический приём!

— Дважды, — добавил Наклз.

— Вы сговорились! — Соник всплеснул руками, но уже улыбался. — Ладно-ладно. Посмотрим, что ты запоешь, когда она придёт на наш концерт и будет смотреть на тебя из первого ряда.

Тейлз чуть порозовел — самую малость, — но ответил ровно:

— Я сыграю. Это моя работа.

— И плеер ей починил, — добавила Эми, не отрываясь от скетчбука. — Я слышала.

— О! — Соник хлопнул себя по колену. — Плеер! Наш технарь теперь ещё и личный мастер по ремонту!

— Ты тоже можешь попросить, — отозвался Тейлз. — Если что-то сломаешь. Например, ритм. Или чувство такта.

Эми рассмеялась в голос. Наклз издал звук, подозрительно похожий на смешок, но тут же сделал вид, что проверяет настройку барабанов. Соник смотрел на Тейлза с выражением, в котором смешивались гордость и лёгкий шок.

— Ты... ты сейчас меня подколол? Ты?

— А что такого? Я учусь у лучших.

— У меня?!

— У Наклза, — ответил Тейлз, и вот теперь улыбнулся — открыто, без тени смущения.

Наклз чуть заметно кивнул, принимая комплимент. Салли наконец повернулась к ним:

— Ладно, юмористы. У меня новости. «Кристалл» утвердил дату. Мы и «Картель» — совместный концерт. Тридцать минут у нас, основная программа у них.

— Тридцать минут? — переспросил Соник. — Это даже не разогрев. Это... микроразогрев.

— За тридцать минут можно многое успеть, если не болтать, — заметил Наклз.

— Я не болтаю, я общаюсь с залом.

— Вот именно.

Тейлз тихо фыркнул, но промолчал. Салли продолжила:

— «Green Hill» и два трека на наш выбор. После нас — «Картель». Без пауз, без перенастройки. Общий звук.

— Значит, мы открываем, — медленно произнёс Наклз. — И сразу после нас выходят они.

— Именно.

— Хороший шанс, — тихо сказала Эми. — Показать, что мы не просто «разогрев». Что мы — это мы.

— Вот именно, — подтвердила Салли. — Поэтому репетируем. С завтрашнего дня плотный график. Сегодня — просто прогон, без фанатизма.

— Как в старые времена, — усмехнулся Соник.

— Как в старые времена, — эхом отозвался Тейлз. — Только теперь я отвечаю на подколки.

— И это меня пугает, — признался Соник. — Но я справлюсь.

Они заиграли. Без напряжения, без гонки — просто потому, что любили играть вместе. И где-то на середине первого трека Эми, не сговариваясь, начала подпевать — тихо, почти неслышно, но достаточно, чтобы все улыбнулись. Даже Наклз.