Повелитель Тайн (джен)

«Истинный Творец? Бредовые голоса, наполняющие эти воды, исходят от Истинного Творца?» Услышав ответ Королевы Мистик, Клейн удивился и в то же время ощутил некоторую радость.

Радовался он потому, что, как и сказала Королева Мистик, если бы она не поднялась на корабль, Хит Дойл мог бы мутировать даже при наличии Запечатанного Артефакта, в определённой степени притуплявшего слух.

Для Потусторонних Низких и Средних Последовательностей других Путей бредовые голоса Истинного Творца, если не вслушиваться в них по-настоящему, вызвали бы лишь подавленность и отчаяние или изредка кошмары. Но для Епископа Розы Последовательностью 0 соответствующего Пути был Истинный Творец. Погрузившись в бредовые голоса этого злого бога, даже глухой Епископ Розы рано или поздно столкнулся бы с последствиями.

Стоило Хиту Дойлу сойти с ума или потерять контроль, и с учётом особых свойств этих вод остальным людям на корабле действительно было бы трудно остаться в безопасности. Впрочем, Клейн верил, что если сумеет пережить внезапную атаку, у него будет шанс помолиться Шуту и ответить над Серым Туманом с помощью Скипетра Морского Бога, чтобы решить проблему.

Удивило его то, что владелец бредовых голосов полностью противоречил его теории. Изначально он представлял, что эти воды были полем битвы между древними богами и Творцом, которому Город Серебра поклонялся во Вторую эпоху. Он подозревал, что подчинённые боги, то есть соответствующие ангелы, тоже участвовали в ней. Но, к его удивлению, всё, похоже, с самого начала было неверно: Истинный Творец явно впервые появился после Катаклизма Третьей эпохи!

«Нельзя исключать, что бредовые голоса были оставлены позже…» Клейн не стал слепо делать вывод. Он смотрел, как Королева Мистик проходит мимо него, гладит скульптуры на перилах и медленно спускается вниз.

Спина этой дамы была высокой; фигура — не полной и не худой, а чрезвычайно пропорциональной; длинные каштановые волосы просто ниспадали вниз.

Это вызвало у Клейна чувство знакомости. Вспомнив всё, что касалось Королевы Мистик, он наконец понял, откуда оно взялось.

Когда он искал Карты Богохульства на памятной выставке Розеля, он видел похожую спину. Тогда фигура была одета несколько странно: несмотря на жёлтое многослойное платье с атмосферой юной девушки, на ней была чёрная старомодная шляпка.

«Вероятно, это была Королева Мистик. Она тоже заранее посетила памятную выставку Розеля… Тогда она смотрела на учебники начального образования, которые император улучшил для своих детей, на китайские шахматы и игрушечные кубики… Она была уверена, что Карту Чёрного Императора забрал я…

Старшая дочь императора, Бернадетт, основала Элементальную Зарю, чтобы противостоять Аскетическому Ордену Моисея. А из дневника следует, что эта дама ценит принцип „делай что хочешь, но не делай зла“. По этим двум пунктам можно сделать вывод: она, скорее всего, полубог Пути Соглядатая Тайн…

Последовательность 4 Пути Соглядатая Тайн — Мистиколог… Королева Мистик… Конечно, слава Королевы Мистик давно известна по всем морям уже больше сотни лет. Она точно больше не Последовательность 4. Да, после ухода от Королевы Мистик Каттлея вступила в Аскетический Орден Моисея…

Эта королева, похоже, очень серьёзно относится к толкованию дневника Розеля…»

Разрозненные фрагменты информации сошлись вместе, и Клейн вдруг выдвинул теорию.

«Возможно, Королева Мистик — старшая дочь императора Розеля, Бернадетт Густав!»

«Это может объяснить, почему её одежда напоминает стиль Земли, но при этом выглядит довольно странно. Она глубоко испытала влияние вкусов императора и не смогла полностью отделиться от этих модных веяний. Поэтому она смешала их в уникальный и странный стиль, который могла назвать собственным… Что до эстетической привлекательности, это уже совсем другой вопрос. Красивый человек будет выглядеть хорошо и модно даже в мешке…» Клейн внутренне подшучивал, но выражение лица у него оставалось серьёзным. Он неторопливо последовал за Королевой Мистик вниз по прекрасной лестнице.

Королева Мистик не поворачивала головы. Спускаясь, она сказала:

— Этот мир снов не так уж велик. В нём только две части. Одна — проекция Двора Короля Великанов на противоположной горе, другая — здешний чёрный монастырь.

«Двор Короля Великанов?» В сознании Клейна возник величественный комплекс зданий, словно застывший в закате.

«Так это на самом деле проекция Двора Короля Великанов!

А Маленькое Солнце и остальные как раз находятся у входа в Двор Короля Великанов, в Послеполуденном городе!»

Королева Мистик мягким, но лишённым эмоций голосом сказала:

— Это моя теория, потому что она напоминает Великий Сумеречный Зал в Фейсаке.

— А в Четвёртую эпоху всегда ходили слухи, что Бог Битвы — древний великан, переживший Катаклизм.

«Путь Бога Битвы — это Путь Великана…» Клейн внутренне согласился с теорией Королевы Мистик.

В этот момент он вспомнил мифологические сведения, полученные от Маленького Солнца. Он понял, что описание Двора Короля Великанов как места, «вечно пребывающего в закате», совпадает со зрелищем на противоположной горе.

«От Истинного Творца до Двора Короля Великанов — она раскрыла две чрезвычайно ценные части информации… Она выражает добрую волю мне, нет, сущности, которая стоит за мной. Хе-хе, а стою за мной я сам…» Клейн спокойно ответил:

— Настоящий Двор Короля Великанов находится в Покинутой Земле Богов.

Он сказал это равнодушным тоном, чтобы подчеркнуть собственную ценность и ценность сущности, стоящей за ним.

Королева Мистик остановилась и прижала правую ладонь к красиво вырезанным перилам. Она вполоборота повернулась к Герману Спэрроу и в подходящем темпе сказала:

— По слухам, путь, ведущий в Покинутую Землю Богов, скрыт в горе напротив нас, внутри проекции Двора Короля Великанов.

«Значит, Маленькое Солнце и остальные уже начали исследовать Послеполуденный город? Но разве Джек не говорил, что они появились у моря? В Дворе Короля Великанов и его проекции должны быть какие-то механизмы. Только открыв их заранее, можно соединить два моря?

Это место наполнено бредовыми голосами Истинного Творца и скрывает тайну Покинутой Земли Богов. Здесь есть остаточные силы Вечной Ночи, Солнца, Шторма, Земли и Пути Зрителя. Похоже, это соответствует Катаклизму!

После Катаклизма Покинутая Земля Богов, оказалась изолирована от внешнего мира. Богиня, Вечное Палящее Солнце, Повелитель Штормов, Матерь-Земля и прочие спасли мир, а Истинный Творец появился… Только воображение Пути Зрителя не совсем укладывается…» Клейн сделал предположение на основании всей информации, которой обладал.

Королева Мистик продолжила спускаться и сказала:

— Здешний чёрный монастырь кажется небольшим, но каждое здание и каждый уровень представляют отдельную часть этих вод. За каждой дверью может скрываться сон какого-нибудь существа.

«Понятно…» Клейн посмотрел на перила и обнаружил, что скульптуры на них в основном изображают человеческие головы. На первый взгляд они были прекрасны, но при внимательном рассмотрении внушали ужас. Поэтому он мимоходом спросил:

— Чей сон представляет эта лестница?

— Одного Неумирающего из Духовного Ордена. Он пришёл сюда в поисках останков Смерти — одного из главных условий для Искусственной Смерти. Однако из-за бредовых голосов потерял контроль и теперь вечно бродит по подземным руинам, превращая каждого искателя приключений, который осмелится войти, в своего зомби, — спокойно объяснила Королева Мистик.

«Смерть тоже была вовлечена в битву богов, которая произошла здесь? Неудивительно, что Адмирал Ада время от времени рисковал и входил в эти воды…» Клейна словно осенило.

Дело, связанное с Искусственной Смертью, его не встревожило: прежде он уже слышал об этом от Демонессы Вечной Юности Катарины Пелле. Кроме того, Духовный Орден, похоже, был ещё довольно далёк от успеха.

В этот момент, как раз закончив спускаться по лестнице, Королева Мистик повернулась и взглянула на него.

Сразу вслед за этим дама свернула в коридор и вошла в здание.

Клейн осмотрелся и обнаружил, что лестницы вниз больше нет. По-видимому, они уже находились на нижнем уровне.

Королева Мистик остановилась перед чёрной деревянной дверью, покрытой странными узорами. Взявшись за ручку, она сказала:

— Я всегда подозревала, что сон внутри — ключ к поддержанию этого места. Остаточные силы Вечной Ночи лишь дают возможность такому развитию.

Говоря это, она повернула ручку и открыла дверь.

Чёрная дверь медленно двинулась назад, но за ней оказалась не комната, как представлял Клейн, а море.

Море озарял слепящий солнечный свет. Волны были огромными пластами густого золота.

Когда дверь открылась, Клейн почувствовал, как изнутри просачивается невообразимая аура. Всё здание начало заметно дрожать, а со стен посыпались пыль и кирпичи.

Смутно Клейн ощутил, что сон вот-вот разобьётся.

В этот момент Королева Мистик потянула правую руку и плотно закрыла чёрную деревянную дверь. После этого всё вернулось в норму.

— Даже я не осмеливаюсь войти, — сказала эта могущественная фигура мира тайн.

— В этом месте есть сны некоторых оставшихся божеств, — спокойно сказал Клейн, будто за ним действительно кто-то стоял и позволял ему заранее понимать ситуацию.

Королева Мистик повернулась, и её синие глаза скользнули по лицу Германа Спэрроу.

— Эти воды и этот чёрный монастырь скрывают множество тайн. Моё понимание, возможно, не достигает и одного процента.

Она не продолжила. Молча глядя на Германа Спэрроу, она словно чего-то ждала.

«Какое сильное давление…» Клейн немного подумал и пробно спросил:

— Вы знаете заклинание активации Карты Чёрного Императора?

Королева Мистик на несколько секунд замолчала и покачала головой.

Клейн посмотрел ей в глаза.

— Бернадетт.

Весь коридор стал таким тихим, что можно было услышать их дыхание. Губы Королевы Мистик чуть шевельнулись, а затем сомкнулись.

Её синие глаза на короткое время потеряли фокус, но быстро вновь обрели глубину.

Королева Мистик повернулась в подходящем темпе, пошла к чёрной лестнице и неизменным тоном сказала:

— Сон заканчивается.

Клейн смотрел, как её спина движется вверх по чёрной лестнице, пока ослепительный свет не затопил всё вокруг.

* * *

Послеполуденный город.

Увидев, как в зданиях вокруг загораются свечи, Деррик почувствовал, будто безмолвный город ожил. Ему казалось, что они провалились в кошмар, и все мгновенно напряглись.

Охотник на демонов Колин некоторое время наблюдал, а затем торжественно сказал:

— Мы в реальном мире.

— Сила алтаря просочилась наружу.